春天，谷城城外的江水靜靜地流著。一春來沒有戰(zhàn)爭，這一帶的旱象也輕，莊稼比往年好些。香客還是不斷地從石花街來來往往，只是比冬閑期間少了一些。小商小販，趁著暫時出現(xiàn)的太平局面大做生意，使谷城和老河口頓形熱鬧。但是關(guān)于張獻(xiàn)忠不久就要起事的謠言在城市和鄉(xiāng)村中到處傳著。人們都看出來，這樣的平靜局面決不會拖延多久。眾人的看法是有根據(jù)的：第一，朝廷遲遲不打算給張獻(xiàn)忠正式職銜；曾傳說要給他一個副將銜卻沒有發(fā)給關(guān)防，更不曾發(fā)過糧餉，這不是硬逼著張獻(xiàn)忠重新下水么？第二，張獻(xiàn)忠日夜趕造軍器，天天練兵，收積糧食，最近從河南來的災(zāi)民中招收一萬多人。這不是明顯地準(zhǔn)備起事？第三，張獻(xiàn)忠才駐扎谷城時節(jié)，確實(shí)不妄取民間一草一木，后來偶爾整治幾個為富不仁的土豪，但并不明張旗鼓。近來公然向富戶征索糧食和財物，打傷人和殺人的事情時常出現(xiàn)。這難道不是要離開谷城么？還有第四，張獻(xiàn)忠的士兵們也不諱言他們將要起事。他們說，他們的大帥原是一心一意歸順朝廷，可是朝廷不信任，總想消滅他，而地方上的官紳們又經(jīng)常要賄賂，把大帥的積蓄要光了，大帥只好向?qū)㈩I(lǐng)們要，弄得將領(lǐng)們都想起事。
政府方面只有“剿賊”總理熊文燦不認(rèn)為獻(xiàn)忠會“叛變”，也害怕聽到獻(xiàn)忠要“叛變”的話。為著安撫張獻(xiàn)忠的心，他還把說獻(xiàn)忠壞話的人重責(zé)幾個?？墒强偙僮罅加裥闹泻芰?，寧肯違反總理的心意，暗中把自己的軍隊(duì)集結(jié)起來，準(zhǔn)備一有風(fēng)吹草動，他就向谷城進(jìn)攻。
在政府官吏中對張獻(xiàn)忠的動靜最清楚的還有谷城知縣阮之鈿。在四月底到五月初的幾天里，他看見張獻(xiàn)忠的起事已像箭在弦上，而近在襄陽的熊總理硬是如瞽如聾，不相信獻(xiàn)忠要反，他為此憂慮得寢食不安，一面暗中派人上奏朝廷，一面考慮著勸說獻(xiàn)忠。他是一個老秀才，原沒有做官資格，因?yàn)榕既粰C(jī)會，受到保舉，朝廷任他做谷城知縣，所以時時刻刻忘不下皇恩浩蕩，決心以一死報答皇恩和社友①推薦。雖然他明白勸說不成有殺身之禍，還是要硬著頭皮去捋捋虎須，掰掰龍鱗。端陽節(jié)的上午，聽說張獻(xiàn)忠已經(jīng)在調(diào)動人馬，并將輜重往均州、房縣一帶急運(yùn)，他就以拜節(jié)為名，穿了七品公服，坐上轎子，去見獻(xiàn)忠。拜過節(jié)后，話題轉(zhuǎn)到外邊的謠言上，他站起來，緊張得手指打顫，呼吸急促，說：──────────────①社友——明未知識分子結(jié)社的風(fēng)氣很盛，同社人稱為社友，書信中稱做“社兄”。阮之鈿是復(fù)社中人，他的被保舉也得自復(fù)社的力量。
──────────────“張將軍，關(guān)于外間謠傳，真假且不去管。學(xué)生為愛護(hù)將軍，愿進(jìn)一句忠言，務(wù)望將軍采納?！?br/>
獻(xiàn)忠知道他要說什么話，故意打個哈欠，說：“好我的父母官，有話直說瞬，何必如此客氣？快坐下。我老張洗耳恭聽！”
阮之鈿重新坐下，欠著身子，竭力裝出一副笑容，說：“將軍是個爽快人。學(xué)生說話也很直爽，請將軍不要見怪?！彼Ｒ煌＃蛄恳幌芦I(xiàn)忠的神色，一橫心，把準(zhǔn)備好的話倒了出來：“將軍前十年做的事很不好，是一個背叛朝廷的人。幸而如今回過頭來，成了王臣，應(yīng)該矢忠朝廷，帶兵立功，求得個名垂竹帛，流芳百世。
將軍豈不見劉將軍國能乎？天子手詔封官，厚賞金帛，皆因他反正后赤誠報效，才有如此好果。務(wù)請將軍三思，萬不可再有別圖，重陷不義，辜負(fù)朝廷厚望。若疑朝廷不相信將軍，之鈿愿以全家百口擔(dān)保。何嫌何疑？何必又懷別念？請將軍三思！”
平日張獻(xiàn)忠對阮之鈿十分厭惡，只因時機(jī)不到，不肯給他過分難堪。今天正好是個機(jī)會，再不用給他敷衍面子。他擠著一只眼睛，以極其輕蔑的神氣望著知縣，嘲笑說：“噢，我說怎么搞的，清早起來，左眼不跳右眼跳，心想一定會有什么重大的事兒要發(fā)生，原來是老父母大人疑心我張獻(xiàn)忠要反！”隨即他向后一仰，靠在椅子上放聲大笑，長胡子散亂在寬闊的胸前。
mpanel（1）;阮之鈿突然脊背發(fā)涼，臉色灰白，慌忙站起，躬著身子說：“學(xué)生不敢。學(xué)生不敢。之鈿是為將軍著想，深望將軍能為朝廷忠臣，國家于城，故不避冒昧，披瀝進(jìn)言。之鈿此心，可對天日，望將軍三思！”
“咱老張謝謝你的好意！我這個人是個大老粗，一向喜歡痛快，不喜歡說話轉(zhuǎn)彎抹角，如今咱就跟你說老實(shí)話吧。話可有點(diǎn)粗，請老父母不要見怪?！?br/>
“好說。好說?！?br/>
“剛才你說什么？你說我張獻(xiàn)忠前十年沒有做過好事，這一年投降朝廷才算是走上正道？是不是這么說的？”
“是，是。學(xué)生之意……”
“你甭說啦，我的七品父母官！我對你說實(shí)話吧，前十年我張獻(xiàn)忠走的路子很對，很對，倒是這一年走到茄棵里啦。你們朝廷無道，奸貪橫行，一個個披的人皮，做的鬼事，弄得民不聊生，走投無路。咱老子率領(lǐng)百姓起義，殺貪官，誅強(qiáng)暴，替天行道，為民除害，這路子能算不對？要跟著你們一道脧削百姓，才是正路？胡扯！”
“請將軍息怒?！比钪殐赏劝l(fā)軟，渾身打顫說。
張獻(xiàn)忠把桌子一拍，跳了起來，指著知縣的鼻子說：“你這個‘老猛滋’，你這個芝麻子兒大的七品知縣，也竟敢教訓(xùn)老子！”
“學(xué)生不敢。學(xué)生實(shí)實(shí)不敢。”阮之鈿的聲音有點(diǎn)哆嗦，臉上冒汗，不敢抬頭。
獻(xiàn)忠又說：“這一年來，上自朝廷，下至你們這些地方官兒，對我老張操的什么黑心，難道我不知道？既然朝廷相信咱張獻(xiàn)忠，為什么不給關(guān)防？不發(fā)糧餉？沒有糧餉，難道要我的將士們喝西北風(fēng)活下去？哈哈，你以為咱老張稀罕朝廷的一顆關(guān)防？咱老子才不稀罕！什么時候老子高興，用黃金刻顆大印，想要多大刻多大，比朝廷的關(guān)防闊氣得多，你們朝廷的關(guān)防，算個屬，不值仨錢！”
“將軍之言差矣。學(xué)生所說的是三綱五?！?br/>
張獻(xiàn)忠截斷他說：“你得了吧！你們講的是三綱五常，做的是男盜女娼。什么他媽的‘君為臣綱’，倒是錢為官綱。連你自己也不是不想貪污，只是有我八大王坐鎮(zhèn)谷城，你不敢！”
“請將軍息怒。之鈿雖然不才，大小是朝廷命官，請將軍不要以惡言相加?！?br/>
“怎么？你是朝廷命官，老子就不敢罵你？我殺過多少朝廷命官，難道就不能罵你幾句？龜兒子，把自己看得怪高！你對著善良小百姓可以擺你的縣太爺?shù)某艏茏?，在我張獻(xiàn)忠面前，趁早收起。你聽聽我的罵，有大好處，可以使你的頭腦清爽清爽。可惜你媽的聽的太晚啦，伙計！哼哼，別說你是朝廷的七品小命官，連你們的朝廷老子——崇楨那個王八蛋，咱老張也要破口大罵他祖宗八代哩！你呀，算什么東西！”
到這時候，阮之鈿想著讀書人的“氣節(jié)”二字，也只好豁上了。他開始膽大起來，抬起頭望著獻(xiàn)忠說：“將軍，士可殺而不可辱。學(xué)生今日來見將軍，原是一番好意，不想觸犯虎威，受此辱罵。學(xué)生讀圣賢書，略知成仁取義之理，早置生死于度外。將軍如肯為朝廷效力，學(xué)生愿以全家百口相保，朝廷決不會有不利于將軍之事。請將軍三思！”
獻(xiàn)忠用鼻孔哼了一聲，說：“像你這樣芝麻子大的官兒，憑你這頂烏紗帽，能夠擔(dān)保朝廷不收拾我張獻(xiàn)忠？你保個屁！你是吹糖人兒的出身，口氣怪大。螞蟻戴眼鏡，自覺著臉面不小。你以為你是一縣父母官，朝廷會看重你的擔(dān)保？哈哈，你真是不認(rèn)識自己，快去尿泡尿照照你的影子！”
“請勿以惡言相加?！?br/>
“再說，你在咱老子面前耍的什么花招？拍拍你的心口，你真想以全家百口保朝廷不收拾俺張獻(xiàn)忠么？”
“之鈿所言，敢指天日?！?br/>
“呸，胡說！哪是你全家百口？你的家住在桐城，只帶了兩個仆人來上任，連你的姨太太也沒有帶來，談什么全家百口！我今日實(shí)話對你說：老子反不反是兩個字，用不著誰擔(dān)保，你想向崇楨奏老子一本，你就奏吧。你想向熊總理告我一狀，你就告吧，老子不在乎！從今天起，你這個老雜種不能夠離開谷城一步。你要想私自逃走，老子就宰了你這個‘老猛滋’。媽媽的，滾！”獻(xiàn)忠把腳一跺，向親兵大叫：“來人呀，送客！”
阮之鈿被獻(xiàn)忠的親兵們“護(hù)送”回縣衙門，隨即把他嚴(yán)密地監(jiān)視起來，不準(zhǔn)他同外邊通消息。他從來沒有受過這么大的侮辱，回去后又怕又氣，躺在床上長吁短嘆，不吃東西。他知道自己決無生理，又希望死后留名，就掙扎著跳下床來，向北拜了四拜，然后在墻壁上題了四句歪詩：讀盡圣賢書籍，成此浩然心性。
勉哉殺身成仁，無負(fù)孝廉方正①。
——谷邑小臣阮之鈾拜闕恭辭──────────────①孝廉方正——兩漢時候，朝廷取用人才，行的是地方薦舉制度。孝廉方正是當(dāng)時薦舉的科目。阮之鈿是薦舉出身，所以他在絕命詩中說“無負(fù)孝廉方正”。
──────────────他只怕張獻(xiàn)忠退出谷城后，谷城的官紳士民沒有注意到他的盡節(jié)絕命詩，所以把字體寫得很粗大，并寫在顯眼地方。由于心慌手顫，筆畫不免有點(diǎn)潦草，章法也不能講究。到了深夜，他還是想逃出去，但知道前后院都有張獻(xiàn)忠派人把守，就打消了這個念頭。
端陽節(jié)的第二天，即公元一六三九年六月六日，在明末農(nóng)民戰(zhàn)爭史上是一個相當(dāng)重要的日子。天剛破曉，就有人遵照張獻(xiàn)忠的命令在大街小巷敲鑼，通知百姓在兩天內(nèi)遷出城去，免受官軍殘害。其實(shí)老百姓在昨晚就已經(jīng)得到消息，家家戶戶一夜未眠，準(zhǔn)備逃難。許多老太婆看見大亂來到眼前，把心愛的老母雞連夜宰殺，燉燉讓全家吃了。從早晨開了城門起，老百姓就扶老攜幼，挑挑背背，推推拉拉，絡(luò)繹出城。有的人把家口和東西運(yùn)到船上，順?biāo)诽幼?。有的人去鄉(xiāng)下叫來驢子、轎子，向山中逃避。張獻(xiàn)忠下了嚴(yán)令：對于老百姓逃難用的船只、車輛、牲口和轎子，一概不準(zhǔn)扣留，也不準(zhǔn)取老百姓一針一線。
張獻(xiàn)忠天不明就出城去布置軍事，防備官軍進(jìn)攻?；貋硪院?，他吩咐人去請監(jiān)軍道張大經(jīng)，并派人打開官庫，運(yùn)走庫中銀錢，又打開監(jiān)獄，放了囚犯。不大一會兒，張大經(jīng)坐著轎子來了。獻(xiàn)忠迎出二門，躬身施禮。張大經(jīng)慌忙拉住他，喘著氣說：“敬軒將軍！學(xué)生雖然在此監(jiān)軍，但一向待將軍不薄。今日將軍起義，學(xué)生不敢相阻。區(qū)區(qū)微命，愿殺愿放，悉聽尊裁。”
獻(xiàn)忠哈哈大笑，連聲說：“哪里話，哪里話！日后還要多多借重哩！”走到廳上，獻(xiàn)忠請張大經(jīng)坐下，自己也在主位坐下，笑著問道：“張大人，朝廷無道，天下離心，如蒙不棄，愿意同咱張獻(xiàn)忠共圖大事，日后決不會對不起你。倘若你還是想做明朝的官兒，俺張獻(xiàn)忠也不勉強(qiáng)，馬上送你離境。張大人，愿意共圖大事么？”
張大經(jīng)前幾天就已經(jīng)風(fēng)聞獻(xiàn)忠將要起事，只是他知道自己已經(jīng)被獻(xiàn)忠暗中監(jiān)視，沒法逃出谷城。關(guān)于是盡節(jié)還是投降，他心中盤算了無數(shù)回，總是拿不定主意。如今他明白獻(xiàn)忠說愿意送他出境的話并非真心，如其死在刀下，妻子同歸于盡，不如活下去，與獻(xiàn)忠共圖大事，也許還有出頭之日。倘若張獻(xiàn)忠兵敗，他不幸被官軍捉獲，只要他一口咬死他是被張獻(xiàn)忠挾持而去，并未投賊，還可以說他自己幾次圖謀自盡，都因賊中看守甚嚴(yán)，欲死不能，這樣，也許未必被朝廷判為死罪。目前上策只有走著瞧，保住不死要緊。經(jīng)獻(xiàn)忠逼著一問，他就站起來說：“敬軒將軍！大明氣運(yùn)已盡，婦孺皆知。學(xué)生雖不敢自稱俊杰，亦非不識時務(wù)之輩。只要將軍不棄，學(xué)生情愿追隨左右，共圖大事，倘有二心，天地不容！只有今后學(xué)生奉將軍為主，請萬不要再以大人相稱。”
“好哇！這才是自家人說的話！至于稱呼么……”獻(xiàn)忠捋著大胡子想了一下，忽然跳起來說：“有了！俺姓張，你也姓張，五百年前是一家，咱們就聯(lián)了宗吧。
從今以后，你就是我的大哥啦。哈哈哈哈！……”
張大經(jīng)說：“今日承蒙垂青，得與將軍聯(lián)宗，不勝榮幸。大經(jīng)碌碌半生，馬齒徒長，怎好僭居兄位？”
“你不用謙虛啦。既然你比俺大幾歲，你當(dāng)然就是哥哥。在今日以前，你是朝廷四品命官，要不是俺張獻(xiàn)忠手下有幾萬人馬，想同你聯(lián)宗還高攀不上呢！”
“好說！賢弟過謙。”
“可惜王瞎子這寶貝如今不在谷城，要不然，咱老子一定也拉他起義?！?br/>
“可見他命中注定只能做山人，不能際會風(fēng)云，隨將軍干一番大的事業(yè)。”
獻(xiàn)忠十分高興，大呼：“快拿酒來，與大哥喝幾杯！請王舉人和潘先生都快來吃酒！”
王秉真和潘獨(dú)鰲隨即來了。王秉真看見張大經(jīng)已經(jīng)投降，心中不免暗暗吃驚，不知所措地向張大經(jīng)躬身一揖，在八仙桌邊坐下。潘獨(dú)鰲是內(nèi)幕中人，同徐以顯共同參預(yù)這一策劃，所以也向張大經(jīng)一揖，卻笑著說：“恭賀道臺大人，果然棄暗投明，一同起義。今日做舊朝叛臣，來日即是新朝之開國元勛?！?br/>
張大經(jīng)慌張還禮，說：“學(xué)生不才，愿隨諸公之后……”
獻(xiàn)忠截斷說：“大家都是一家人，休再說客氣話。今日的事兒忙，趕快吃酒要緊。”
正飲酒間，獻(xiàn)忠想起來一件事，向侍立左右的親兵問：“林銘球這龜兒子還沒有收拾么？”
張大經(jīng)的心中一驚：“老張要?dú)⑷肆?！”但因?yàn)榻鼇硭帚懬蛎鳡幇刀?，所以也心中暗喜，望著獻(xiàn)忠說：“這位林大人也真是，到谷城沒多久，腰包里裝得滿滿的。我做監(jiān)軍道的佯裝不知，并沒有向朝廷訐奏他，他反而常給我小鞋穿?！?br/>
獻(xiàn)忠又向左右問：“去收拾他的人還沒回來么？”
他的話剛出口，就有兩個偏將提著一顆血淋淋的人頭進(jìn)來，他們一個叫馬廷寶，一個叫徐起祚，都只有二十多歲，原是總兵陳宏范派他們帶了三百人馬駐扎谷城監(jiān)視張獻(xiàn)忠的，如今也隨著獻(xiàn)忠起義。馬廷寶大聲稟道：“稟大帥，林銘球的狗頭提到，請大帥驗(yàn)看！”
張大經(jīng)猛吃一驚，望見血淋淋的、十分廝熟的人頭，心頭一陣亂跳，頓起了兔死狐悲之感，但隨即又暗自慶幸平日處世較有經(jīng)驗(yàn)，沒有得罪獻(xiàn)忠，剛才也沒有拒絕獻(xiàn)忠的……
潘獨(dú)鰲忽然望一眼張大經(jīng)說：“這就是貪官的下場！”
獻(xiàn)忠用嘲諷的眼神望望林銘球的頭，輕輕地罵了聲“龜兒子”，向張大經(jīng)得意地一笑，隨即向馬廷寶吩咐說：“叫弟兄們提去掛在他龜兒子的察院門口吧，旁邊寫幾個字：‘貪官的下場’?！?br/>
他最后又乜斜著眼睛非常輕蔑地瞟一下林銘球的頭，對馬廷寶和徐起祚笑著說：“來吧，你們兩位快來坐下吃酒?？上?，咱們再也不能敬巡按大人一杯啦?！?br/>
這兩個偏將是在官軍里混出來的，一向在長官前連大氣兒也不敢出。雖然他們常同獻(xiàn)忠坐在一起吃酒，倒不拘束，但怎么敢同道臺大人坐在一個桌上吃酒呢？獻(xiàn)忠見他們推辭，隨即跳起來，一把拉著一個，往椅子上用力一按，說：“咱們今天還都是掛的紅胡子，戴的雉雞翎，不管大哥二哥麻子哥，都是弟兄。
等咱們打下江山，立了朝綱，再講究禮節(jié)不遲。你們別拘束，開懷暢飲吧。道臺大人從今天起已經(jīng)不再是道臺大人，是咱張獻(xiàn)忠的大哥啦?！碧鎯蓚€偏將倒了酒，他坐下問：“你們?nèi)⒘帚懬蜻@龜兒子，他可說什么話了？”
徐起祚回答說：“他看見我們，知道要?dú)⑺瑖樀脺喩砗Y糠，哀求饒命。他說，只要你張大帥留下他的性命，他愿意立刻動本，向皇上保你鎮(zhèn)守荊、襄?！?br/>
獻(xiàn)忠罵道：“放他娘的屁！他以為老子還想上當(dāng)哩！可惜他的姨太太在兩個月前去襄陽啦。要是那個小婊子在這里，你們倒不妨留下來，做你倆誰的老婆?！鲍I(xiàn)忠快活地哈哈大笑，向全桌大聲叫道：“來，大伙兒痛飲一杯，要喝干！”
等大家舉杯同飲之后，張獻(xiàn)忠笑著問王秉真：“好舉人老爺，你怎么好像是魂不守舍？看見林銘球的頭有點(diǎn)不舒服？造反就得殺人，看慣就好啦。跟著咱老張?jiān)旆词呛芡纯斓?。來，王兄，我敬你一杯！?br/>
王秉真勉強(qiáng)賠笑，趕快舉杯，卻因?yàn)樾闹谢艁y，將杯中酒灑了一半。張獻(xiàn)忠看在眼里，佯裝不覺，只在心里嘲罵一句：“這個膽小鬼，沒有出息！”
張獻(xiàn)忠原是海量，頻頻向同桌人敬酒，當(dāng)他向張大經(jīng)舉起杯子時，快活地說：
“這一年半，我張獻(xiàn)忠在谷城又當(dāng)婆子，又當(dāng)媳婦。從今日起，去他娘的，再也不做別人的媳婦啦?！彼笮Γ瑥埓蠼?jīng)干了杯，又用拳頭捶著桌子，大聲說：“他娘的，咱老子一年多來天大像做戲一樣，今兒可自由啦！再也不讓朝廷給咱套籠頭啦！快，把老子的瑪瑙杯子取來！”
張獻(xiàn)忠有一只很大的桃花色瑪瑙酒杯，把兒上刻著龍頭。這是他幾年前攻破鳳陽皇陵時所得的心愛的寶物之一，平日生怕?lián)p壞，只有當(dāng)他最高興的時候才拿出來用。如今他用大瑪瑙杯子連喝了兩滿杯，情緒更加興奮，對同坐的幾位愛將和僚友說：“熊文燦這個老混蛋一年多來把咱老子當(dāng)成劉香，當(dāng)成鄭芝龍，從咱老子身上發(fā)了大財。老子沒工夫找他算賬，崇禎會跟他算帳。從今天起，他的八斤半就在脖頸上不穩(wěn)啦。來，咱們再痛飲三杯，杯杯見底兒，底兒不干的受罰！”
大家異口同聲地表示同意。盡管有人酒量不佳，但為著給獻(xiàn)忠助興，也愿意慷慨奉陪。干杯以后，獻(xiàn)忠更加興奮，接著說：“老子今日叫住在襄陽的文武官兒們和鄉(xiāng)紳們猛吃一驚，十幾天以后，住在北京城的崇楨和他的大臣們也會吃不下飯，睡不好覺。這一年多，老子在谷城這個小池子里悶得心慌，從今后要把大海攪翻！”他自己飲了半杯酒，臉色變得很嚴(yán)肅，說：“想起來在谷城搞的這件事，老子一輩子后悔不完。什么話！我西營八大王南征北戰(zhàn)，硬是在戰(zhàn)場上拼了十來年，一時計慮不周，聽了薛瞎子的話，壞了我一世威名。從今往后，倘若有誰敢勸說老子再玩這一手，老子砍他的頭，活剝他的皮！”
潘獨(dú)鰲來到谷城較早，知道薛瞎子去北京活動原是張獻(xiàn)忠希望打通首輔薛國觀的門路派他去的，近來自己后悔起來，卻將錯誤全推到別人身上，心中覺得好笑。
但是他深知獻(xiàn)忠有一個護(hù)短的毛病，只好頻頻點(diǎn)頭，隨即勸解說：“不過，大帥也不必將這事放在心上。大丈夫能屈能伸，能方能圓，倘若不是對朝廷虛與委蛇，如何能息馬谷城，養(yǎng)精蓄銳？”
張大經(jīng)也說：“自古成大事者有經(jīng)有權(quán)，不計一時榮辱。敬軒將軍在谷城這一段，只是一時行權(quán)，外示屈節(jié)，內(nèi)而整軍經(jīng)武，以圖大舉。今日重新起事，天下豪杰定當(dāng)刮目相看，聞風(fēng)興起。將來大業(yè)告成，書之史冊，亦無愧于古人?！?br/>
獻(xiàn)忠嘆口氣說：“關(guān)于谷城這一章，從今后不再提啦。都怨薛瞎子這個龜兒子為著他自己想洗手，趁老子在南陽受了重傷，在老子面前日夜攛掇。他去北京后不知弄的什么鬼，到如今不見回來。等他回來，老子至少得打他五百鞭子，把驢尿塞進(jìn)他的嘴里，看他以后還敢胡攛掇！”
大家哈哈地大笑起來，把張獻(xiàn)忠的怒氣笑散了。獻(xiàn)忠提起酒壺替張大經(jīng)滿斟一杯，滿臉堆笑說：“宗兄，你原是朝廷命官，也是俺張獻(xiàn)忠的上司，今日你肯扔掉烏紗帽，拋撇祖宗墳?zāi)购鸵患胰耍{相從我一道造反，共建大業(yè)，這是你瞧得起咱老張。咱老張一百個感激。咱是一個粗人，讀書不多，請你在軍國大事上莫吝指教?！?br/>
張大經(jīng)趕快說：“不敢，不敢。敬軒將軍如此謙遜，反而叫學(xué)生不好意思。今日學(xué)生既然追隨將軍起義，定當(dāng)竭智盡忠，為將軍效犬馬之勞。縱然刀鑊在前，決不后退一步。從今天起，學(xué)生與朝廷已一刀兩斷，一切惟將軍之命是從?！?br/>
獻(xiàn)忠雖然心中并不相信張大經(jīng)的話，卻故意大聲稱贊說：“好哇！這才是識時務(wù)，夠朋友！”隨即向張大經(jīng)敬了一杯，回頭對親兵們說：“快拿稀飯、饅頭。早飯后還有緊要事兒哩！”
早飯后，他叫馬廷寶和徐起祚去準(zhǔn)備拆毀城墻，隨即又叫馬元利去向阮之鈿索取縣印，并將他“收拾”了。吩咐畢，他帶著潘獨(dú)鰲、張大經(jīng)和王秉真到一個清靜地方，圍著一張方桌坐下，對張和王說：“老潘替我寫了一通飛檄草稿，老徐看過了，改了幾句，現(xiàn)在請你們兩位看看，改定后就可以馬上發(fā)抄了?！彼D(zhuǎn)向潘獨(dú)鰲：“老潘，把你的稿子拿出來請他們趕快看看。抄手都準(zhǔn)備停當(dāng)了么？”
潘獨(dú)鰲回答說：“十幾個抄手都送在石花街廟中等著，稿子一改定就飛騎送去。
我自己也去石花街，親自監(jiān)督抄寫。”
張大經(jīng)問：“為何不在城中謄抄？”
張獻(xiàn)忠說：“城中兵荒馬亂，所以我叫老潘派兵押送抄手們?nèi)ナń謴R中等候，安心抄寫?！?br/>
潘獨(dú)鰲已將稿子從懷中取出，問道：“張監(jiān)軍，你先看？”
張大經(jīng)接住稿子，看著看著，不禁出了一身熱汗。多年的世故閱歷，使他心中決定不對潘獨(dú)鰲的稿子作一字修改。看完以后，臉上極不自然地掛著微笑，將稿子轉(zhuǎn)給王秉真。張獻(xiàn)忠一直拈著長胡子，半閉著一只眼睛，留心觀察張大經(jīng)的驚駭神情，分明看透了他的五臟六腑，覺得有趣，同潘獨(dú)鰲交換了一個嘲笑眼色，又望望著王秉真的臉上擠擠眼，笑著問：“王舉人，你也出了一頭汗，要扇子么？”
王秉真繼續(xù)看稿子，慌忙回答：“不要，不要。啊啊，厲害！真厲害！”
獻(xiàn)忠問：“什么厲害？”
王秉真看完稿子，右手輕輕顫抖著，將稿子送還潘獨(dú)鰲，左手抹一下臉上的熱汗，抬起頭來，望望獻(xiàn)忠又望望潘獨(dú)鰲，瞠目結(jié)舌，半天說不出話來。獻(xiàn)忠越發(fā)覺得有趣，問道：“你們兩位看怎么樣？還可以么？”
張大經(jīng)一則感情上猛然間扭不過來，二則害怕將來他萬一落到官軍手中會罪上加罪，下定決心不說出一字褒貶，經(jīng)張獻(xiàn)忠這么一問，他慌張地點(diǎn)點(diǎn)頭。王秉真回答說：“啊呀，這個，這個……我看這個檄文實(shí)在厲害，厲害?！?br/>
獻(xiàn)忠逼問一句：“光厲害還不算，罵的痛快么？”
“這個，這個……”
獻(xiàn)忠將長胡子一拋，身子向椅靠背上猛一仰，哈哈大笑，聲震屋梁。笑過之后，他重新坐直身子，向他們嘲笑說：“老潘寫這么好的文章，你們二位竟然不能賞識！咱老張以往也出過檄文，發(fā)過布告，可是都只罵貪官污吏、鄉(xiāng)宦土豪。這次我叫老潘替我寫的檄文，說明我為什么反出谷城。我不只罵一罵混蛋官紳，還狠狠地罵了當(dāng)今的無道朝廷，對崇楨也掃了幾筆，很不恭維。這篇文章好就好在一竿子捅到底，罵到了皇帝頭上。怎么，不是罵得很痛快么？”
王秉真喃喃地說：“這檄文一發(fā)出，以后就，就就，再也沒有回旋余地啦?！?br/>
“怎么？你以為我以后還打算再唱‘屯谷城’這出戲么？咱老子再也不唱這出窩囊戲了！既然是真正起義嘛，留什么回旋余地！難道我老張還不……”他本來要說“還不如李自成么？”但是他忽然覺到說失了口，不應(yīng)該對部下說出來李自成高明，隨即打個頓，改口說：“明白非推倒明朝的江山才能夠救民水火？媽的，過去這一年半，咱老張身在谷城，眼觀天下，并沒有白吃閑飯。咱練了兵，也長了見識。
這道檄文就是要昭告各地軍民：我張獻(xiàn)忠從今后率領(lǐng)西營將士一反到底，反到北京為止。從今以后，朝廷一定會專力對我張獻(xiàn)忠用兵，在告示上明白寫著：別人都可赦，惟有張獻(xiàn)忠不赦?！鲍I(xiàn)忠笑一笑，說：“崇楨不赦咱，咱老子也不赦他哩。今后究竟是誰的天下，咱跟他走著瞧?！?br/>
張大經(jīng)說：“敬軒將軍英明，潘先生的文筆亦佳。”
獻(xiàn)忠又哈哈地笑了幾聲，說：“老兄，你的苦衷我明白，不勉強(qiáng)你提筆改動啦。
你自幼讀圣賢的書，受孔孟之教，灌了滿腦袋瓜子愚忠愚孝的大道理，靠這一套大道理進(jìn)學(xué)，中舉，中進(jìn)士，然后做官，食君之祿，步步高升，做了襄陽監(jiān)軍道，你一向都為著自己的功名富貴感激朝廷的深仁厚澤?；识骱剖帲@是很自然的。如今你不得已跟著咱老張起義，本來有點(diǎn)兒勉強(qiáng)；看見檄文上痛罵朝廷，直指皇帝有罪，你就在心中轉(zhuǎn)不過彎兒啦，就惶恐萬分、汗流浹背啦。哈哈，宗兄，我說的是實(shí)話吧？”
張大經(jīng)趕快說：“敬軒將軍所言學(xué)生苦衷，洞照肺腑?！?br/>
獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)望著王秉真說：“性一，你雖然還沒有食君之祿，可是腦袋瓜子里裝的東西也一樣。算啦，我也不請你修改啦，老潘，這飛檄的末尾幾句你再念一遍，讓我們再琢磨琢磨?！?br/>
潘獨(dú)鰲重新讀出了飛檄的末尾幾句：
朝廷凡百舉措，莫非倒行逆施；苛暴昏亂，無與比 倫。而縉紳貪如饕餮，以百姓為魚肉；官兵兇逾虎狼， 視良民為仇敵。獻(xiàn)忠目觸身接，痛恨切齒。愛于谷城 重舉義旗，順天救民。大兵到處，只誅有罪。凡是開門迎降，秋毫無犯；倘敢嬰城拒守，屠戮無遺。特此飛檄遠(yuǎn)近，成使知聞！
張獻(xiàn)忠擰緊長胡子聽完以后，突然一松手，滿意地笑著，拍了拍潘的肩膀，轉(zhuǎn)向張大經(jīng)和王秉真問：“這一段文章沒有直指崇楨皇帝罵，你們說怎么樣？還要修改么？”
張大經(jīng)趕快說：“不錯，不錯?！?br/>
王秉真跟著說：“好，好，痛快淋漓！”
張獻(xiàn)忠將眼珠轉(zhuǎn)動一陣，說：“老潘，有幾個字兒你得改一改。‘朝廷’這兩個字從今往后咱們不要再用啦。啥他娘的朝廷，凈是一群民賊！何況，咱既要對它革命，它就不配是咱的朝廷。要改，要改?！?br/>
大家都覺得獻(xiàn)忠的話有道理，可是一時不明白對大明中央政府不稱朝廷，另外有什么恰當(dāng)稱呼。潘獨(dú)鰲向張大經(jīng)問：“用‘偽朝’二字如何？”
張大經(jīng)沉吟說：“恐怕不妥吧。我們敬軒將軍尚未建號改元，怎么能稱大明為偽朝呢？”
王秉真也不贊成，搖搖腦袋。
張獻(xiàn)忠看見他們?nèi)齻€有學(xué)問的讀書人都作了難，心中竟然轉(zhuǎn)不了彎兒，有點(diǎn)可笑，便忍耐不住說：“他娘的，這還不好辦？他們的朝廷不是全國百姓的朝廷，只是朱家一姓和狐群狗黨們的朝廷，從今往后，咱們只稱它朱朝得啦。嗨，虧你們?nèi)欢际菨M腹經(jīng)綸的人！”
大家的心中驀然一亮，連聲說好，互相看看，哈哈地大笑起來。他們都在心中佩服張獻(xiàn)忠確實(shí)聰明過人，因而受到獻(xiàn)忠的奚落也很高興，獻(xiàn)忠又說道：“伙計們，這檄文上的‘官兵’二字也改改吧，連前邊的統(tǒng)統(tǒng)改成‘賊兵’。
從今往后，咱們大西兵現(xiàn)稱義兵，以后要稱天兵①，要把朱朝的官兵稱做賊兵，把朱朝的文武官員們稱做賊官?！?br/>
──────────────①天兵——古人稱王師為天兵。從崇楨十六年起，張獻(xiàn)忠在正式文告中就稱自己的軍隊(duì)為天兵。
──────────────大家同時點(diǎn)頭說：“是，是。很是?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“老潘，你趕快騎馬往石花街去吧。要賞給抄手們一點(diǎn)銀子，不要虧待他們。”他等潘獨(dú)鰲匆匆出去，站起來又說：“老王，你出去等著，我一會兒要請你幫忙。谷城士民都知道你王舉人寫一筆好字兒，常為鄉(xiāng)紳大戶寫匾額，寫屏對，寫石碑。那些都是替官紳富人歌功頌德，不是真話。今日我請你寫點(diǎn)東西，全寫真情實(shí)話?！?br/>
王秉真問：“要我寫什么？”
張獻(xiàn)忠笑著說：“別急呀。待一會兒我會把活兒交代清楚哩?！彼D(zhuǎn)望著張大經(jīng)：“宗兄大人，你快回衙門去準(zhǔn)備動身。你的隨從兵丁都不會打仗，我已經(jīng)派去了二十名弟兄給你，由一名小校率領(lǐng)，隨時保護(hù)宗兄大駕。這些弟兄在緩急時很頂用，以后就算是你身邊的親兵啦。走，咱們都走吧。今天我可要忙壞了?！?br/>
獻(xiàn)忠要往城上察看，匆匆而去。張大經(jīng)和王秉真互相望望，各懷著七上八下的心情向外走去。
阮之鈿聽說張獻(xiàn)忠已經(jīng)起事的消息，知道自己死期已至，趕快服毒自盡，但藥性尚未發(fā)作，馬元利已經(jīng)來到，向他索印。他搖搖頭，不說話，也不交出。馬元利把嘴一扭，旁邊兩個兵一人砍一刀，登時結(jié)果了他的性命。他的仆人趕快把縣印交了出來。
張獻(xiàn)忠忽然想起來應(yīng)該審問阮之鈿如何暗中向朝廷上本奏他要起義，所以沒在城上停留就騎馬趕來?？匆娙钪氁阉溃嗌儆悬c(diǎn)遺憾，心里說：“收拾的太快了?！彼纯磯ι项}的絕命詩，忍不住笑起來，對馬元利說：“媽的，咱老子說他是吹糖人兒出身的，果然不差！他連舉也沒中，竟說他‘讀盡圣賢書’，臨死還要吹！”
大家都笑了起來。
“大帥，這座衙門留下么？”馬元利問。
“衙門從來沒做過一件好事，凈會苦害老百姓，給我放把火燒它娘的吧?！?br/>
馬元利一揮手，立刻有幾個弟兄歡天喜地點(diǎn)火去了。
張獻(xiàn)忠親眼看著大堂起了火，才從縣衙門退了出來。在衙門外遇見張文秀抱著令箭，帶著一隊(duì)騎兵巡邏，他問：“文秀，有人趁火打劫么？”
“稟父帥，連百姓的針頭線腦也沒有人敢拿?！?br/>
“好娃兒，你要小心點(diǎn)。有誰搶了老百姓一根屌毛，你不嚴(yán)辦，老子可要砍你的腦袋瓜子。人過留名，雁過留聲，懂么？”
“孩兒懂的，請父帥放心?！?br/>
“懂就好。這一年零五個月，谷城老百姓待咱們不賴，咱們也不能對不起人家。
不管誰騷擾百姓，你娃兒手里有令箭，就地正法，先斬后奏！”
“孩兒遵命。”
張文秀走后，他回到自己的轅門外，下了馬，站在大街上，派人把舉人工秉真叫來，說：“性一，老兄的字寫得呱呱叫，在谷城大大有名，快把咱張獻(xiàn)忠為什么要反的話寫在這照壁上，讓谷城父老兄弟們瞧瞧吧。別寫中間，寫一邊，空出來的地方還要寫別的哩?！?br/>
王秉真的心中十分躊躇，出了一身汗。近幾天他知道獻(xiàn)忠要起事，想逃走，卻沒機(jī)會，并且怕即令自己能逃走，好大一處宅子也搬不走，會被獻(xiàn)忠一把火燒得精光。剛才張獻(xiàn)忠叫他看潘獨(dú)鰲寫的檄文稿子，將他嚇得渾身冒出熱汗，慶幸自己沒有動筆改一個字，現(xiàn)在叫他執(zhí)筆在照壁上替獻(xiàn)忠寫告白，他很怕日后更不能脫離獻(xiàn)忠，重回朝廷方面。但他又不敢不寫，只得硬著頭皮接受任務(wù)，吃吃地問道：“請示大帥，怎么寫呢？”
“怎么寫？咱老張為什么要反你還不明白么？用不著我再說，你替咱老張編一編。我要想說的話你全知道。我急著要到城上看看。你們就寫吧，我待會兒來看。”
說畢，他帶著一群親兵往城上去了。
這個大照壁是幾天前用石灰搪好的，一片雪白。當(dāng)時眾人都不知道他為什么快要反出谷城了還叫泥瓦匠搪照壁，現(xiàn)在才恍然明白。王秉真在屋中想了一陣，擬了一個稿子，拿去請張大經(jīng)看了看，共同推敲，改了改，然后回到照壁下邊，用大筆在照壁的右端寫起來。過了一陣，獻(xiàn)忠從城上回來了，站在街心，拈著長須，把已經(jīng)寫出的看了一遍。因?yàn)榘凑樟?xí)慣沒有斷句，獻(xiàn)忠雖然字都認(rèn)識，可是念起來不免吃力。他說：“嗨，伙計，怎么不點(diǎn)句呢？這是叫老百姓看的，可不是光叫幾個舉人、秀才看的。點(diǎn)點(diǎn)句，點(diǎn)點(diǎn)句。重要句子旁邊打幾個圈圈兒?！?br/>
王秉真只得遵照獻(xiàn)忠的吩咐點(diǎn)了句，加了一些圈圈。獻(xiàn)忠高興了，拍拍他的肩膀說：“舉人，請大聲念念，讓大家聽聽！”
“尚未寫完哩?！迸e人說。
“念出來讓大家弟兄們先聽聽，再寫?！?br/>
王秉真拈著胡須，搖晃著腦袋，朗朗念道：為略陳衷曲，通告父老周知事：獻(xiàn)忠出自草野，粗明大義，十載征戰(zhàn)，不遑寧處，蓋為吊民伐罪，誅除貪橫，冀朱朝有悔禍之心，而苛政有所更張也。去歲春正，屯兵茲邦，憫父老苦干兵革，不惜委曲求全，歸命朱朝，縱不能賣刀買牛，與父老共耕于漢水之上，亦期保境安民，使地方得免官兵之荼毒。不意耿耿此心，上不見信于朝廷，下不見諒于官紳。糧餉不發(fā)，關(guān)防不頒，坐視獻(xiàn)忠十萬之眾，將成餓鄉(xiāng)之鬼。而總理熊文燦及大小官吏，在野巨紳，以鄭芝龍待獻(xiàn)忠，日日索賄，永無饜足。獻(xiàn)忠私囊告罄，不得不括及將并。彼輩之欲壑難填，而將卉之積蓄有盡。忍氣吞聲，終有止境?！?br/>
“下邊呢？”獻(xiàn)忠問。
“還有十幾句，馬上就寫在照壁上?！蓖醣婊卮?，打量著獻(xiàn)忠神氣，心想他一定會十分滿意。
獻(xiàn)忠向左右望望，笑著問：“你們都聽了，怎么樣，嗯？”
許多聲音：“好極！好極！”
獻(xiàn)忠哈哈地笑了起來，說：“道理說得很對，就有一點(diǎn)兒不好?！?br/>
王秉真趕快問：“大帥，哪點(diǎn)不好？”
獻(xiàn)忠說：“你們這班舉人、秀才，一掂起筆桿兒就只會文縐縐的，寫出些叫老百姓聽起來半懂不懂的話。要是你們少文一點(diǎn)兒，寫出來的跟咱老張說的話差不多，那就更好啦。啊，性一老哥，下邊還有一大串么？”
“還有十幾句?！?br/>
“我看，甭寫那么多啦。你給我直截了當(dāng)?shù)貙懓桑骸俦莆曳矗坏貌环?。國家之官壞國家之事，可恨，可恨！獻(xiàn)忠雖欲不反，豈可得乎？’就這么寫出來算啦?！?br/>
張大經(jīng)因?yàn)槁愤^，不聲不響地站在張獻(xiàn)忠的背后觀看，不覺小聲叫著：“好，好！敬軒將軍收的這一句十分有力！”
獻(xiàn)忠笑著說：“別見笑。俺這個只讀過兩年書的大老粗，跟你們舉人、秀才在一起泡的久啦，也‘之乎也者’起來啦?！闭f畢，縱聲大笑，調(diào)皮地用手指扭著長須。
王秉真雖然覺得從“官逼我反，不得不反”到“可恨，可恨”，都有點(diǎn)欠雅，而且音調(diào)也不夠暢達(dá)，但他同張大經(jīng)一樣，很欣賞結(jié)尾一句收得很有力，比他準(zhǔn)備的十幾句話好得多。他不能不佩服獻(xiàn)忠有過人的聰明。把這幾句寫畢，他轉(zhuǎn)回頭來問：“大帥，下邊還寫什么？”
“總管手里有個賬單子，你照著寫吧，可不要漏掉一筆賬?！?br/>
總管早已站在旁邊，這時趕快把一個清單交給王舉人，舉人一看，上邊開著熊文燦和許多官紳的名字，每個名字下邊寫著某月某日受了什么賄賂，數(shù)目若干。于是他在文章的后邊添了一句：
今將受賄人姓名開列于左，并記明受賄月日及數(shù)目若干，俾眾咸知。
當(dāng)王秉真才寫了三個人的受賄賬目時，獻(xiàn)忠忽然把賬單子奪過去，看了看，要過筆來，把張大經(jīng)的名字勾了去，回頭對總管笑了笑，說：“媽的，你龜兒子也夠粗心啦。他如今是咱們自家人，這幾筆賬勾銷了吧，用不著寫出來向眾人張揚(yáng)?！?br/>
張大經(jīng)滿臉通紅，不好再看下去，勉強(qiáng)笑一笑，由四名親兵護(hù)衛(wèi)著，向他姨太太住的公館去了，心中暗暗地感激獻(xiàn)忠。
獻(xiàn)忠把筆和賬單子又交給舉人，請他接著往下寫，自己回老營去了。五丈長的粉壁差不多寫滿了，才把清單抄完。早有許多老百姓圍了上來，探著頭看。有識字的人小聲念出來，不識字的人用心靜聽。念完賬單以后，人們發(fā)出來嘖嘖的驚嘆和小聲辱罵。張獻(xiàn)忠從轅門里走出來，看看賬單很清楚，也沒遺漏，對王秉真點(diǎn)頭笑笑，又對老百姓說：“你們瞧瞧，上自總理大人，下至地方紳士，都說咱張獻(xiàn)忠是賊，可是他們連賊也不如。他們是賊身上的虱子。這一年多，我身上的血可給他們吸了不少。難道他們比賊高貴些？”
老百姓笑起來，提著那些官紳們的名兒罵。突然有人在張獻(xiàn)忠的背后問；“敬軒將軍，這些賬是你寫給大家看，還是打算日后討還么？”
獻(xiàn)忠回頭一看，抓著方岳宗的手大聲說：“啊呀，老方，你也在這里看！”他快活地大笑一陣，接著說：“當(dāng)然不要了。不過，俗話說：親雖親，財帛分。寫出來讓谷城百姓都瞧瞧，免得日后這班官紳老爺們假撇清，昧著良心說他們沒有受賄?！?br/>
說到這里，他忽然轉(zhuǎn)向王秉真，叫著說：“舉人！舉人！我想起來啦，請你在后邊注上一筆：只有襄陽道王瑞柟沒有受我張獻(xiàn)忠的賄，只他一個！”
方岳宗點(diǎn)點(diǎn)頭說：“對，對，應(yīng)該加上一句。像這樣不受賄的官兒，如今是鳳毛麟角了?！?br/>
王秉真寫了一句：“襄陽道王瑞柟，不受獻(xiàn)忠賄者止此人耳。”獻(xiàn)忠看了，點(diǎn)點(diǎn)頭，又對王秉真擠擠眼睛，表示很滿意，說：“可見咱張獻(xiàn)忠決不冤枉一個居官清白的人！雖說王瑞柟幾次同左良玉定計要?dú)⒃劾献?，可是人家不受賄，這一點(diǎn)就叫人尊敬?！彼囊幌路皆雷诘募珙^，問：“怎么，方兄，還不趕快搬出谷城么？”
“已經(jīng)派人下鄉(xiāng)去叫佃戶們趕快拉牛車來運(yùn)東西，大概晚半天才能趕來。舍下人口多，東西多，怕今晚不能出城了?！?br/>
“你要早點(diǎn)走，有什么困難就來找咱。”獻(xiàn)忠又拉住王秉真，湊近他的耳朵小聲說：“伙計，這照壁上都是你親筆寫的字，想賴也賴不掉。怎么，還不肯死心塌地跟俺老張下水么？”
“哪里，哪里。我一定跟隨大帥?！蓖醣嬗殖隽艘簧砗?。
獻(xiàn)忠對著舉人擠著眼睛笑一笑，匆匆地離開眾人，騎上馬出城布置去了。
雖然左良玉在五月初六日的下午就知道張獻(xiàn)忠已經(jīng)起事，但是不敢貿(mào)然向谷城進(jìn)攻。他一面飛稟總理，一面繼續(xù)集結(jié)隊(duì)伍，等待機(jī)會。到第二天，他慢慢向谷城移動，并派出少數(shù)部隊(duì)向城郊試探。
初七日下午，城里的居民絕大部分都逃走了，沒有逃的只是極少數(shù)無力遷移的人，或者是舍不得房屋和東西的老年人，還有的是受了主人之命留下來看家的老仆人。街上看不見行人，顯得空虛而凄涼。農(nóng)民軍仍在拆城，為著怕官軍的奸細(xì)混進(jìn)城來，各城門都鎖了。張獻(xiàn)忠得到報告，知道左良玉和羅岱的人馬已經(jīng)向谷城移動，但是他并不急著離開，仍在西城上督率著將士拆城。
方岳宗因昨天佃戶來的牛車不夠，今天上午又叫來兩輛，所以全家老小幾十口直耽誤到今天下午申刻時候才動身出城。誰知一到西城門，城門落鎖，不能出去。
他同守城門的弟兄們說了許多好話，遭到守城門的弟兄們堅(jiān)決拒絕。一個陜西口音的頭目瞪著眼睛說：“不行！沒有大帥的令箭，誰也不能出進(jìn)！”
“我叫方岳宗，同大帥很熟……”
“你同大帥熟有什么用？這是軍令！”小頭目揮著手說：“站遠(yuǎn)！站遠(yuǎn)！走開，車輛后退！沒有令箭就是不開門，你是天王老子也不行！”
獻(xiàn)忠偶一回頭，看見西大街上扎著五六輛牛車，十幾乘小轎，幾匹牲口，車上拉著東西，轎子里都坐著女人和孩子，另外有許多人跟在車后，他向城墻下邊問：
“是誰家還沒出城？”
方岳宗聽見是獻(xiàn)忠的聲音，趕快從城門下退到大街上，抬頭一看，喜出望外，大聲說：“敬軒將軍救我！敬軒將軍救我！”
“嗨！你還沒有出城么？”
“沒有呀！你看，家里人多，一直耽擱到現(xiàn)在！”
獻(xiàn)忠吩咐守門的弟兄們快把城門打開，讓方府老小出城，并對方岳宗說：“再耽誤片刻，我一離開這兒，你就逃不出去啦！”
方岳宗一家人出城以后，張獻(xiàn)忠又派人在城里敲鑼叫喊，催居民即速出城，免遭官軍屠戮。他不放心，親自騎著馬在幾條背街上巡視一趟。走到一家門外，聽見里邊有女人和小孩子的哭聲，他停住馬，派一個親兵進(jìn)去看看。過了片刻，親兵出來報告說這一家沒有男人，只有一個寡婦帶著三個小孩子，還有一個年老的婆母，等著親戚從鄉(xiāng)下來接，沒有等到，所以全家抱著哭泣。獻(xiàn)忠沒有做聲，跳下戰(zhàn)馬，彎腰走進(jìn)破板門，一直往茅屋里走。婆媳倆知道他是張獻(xiàn)忠，趕快止住哭，慌得不知所措。獻(xiàn)忠說：“不要怕，不要怕。你們城外可有親戚？”
老婆婆抽咽著回答說：“大帥，我女婿住在西鄉(xiāng)，離城十八里，昨兒就托人帶口信兒，原說今兒來接俺們，可是沒來。你看我們這一家，老的老，小的小，沒有一個男人，出不去城，只有等死！”說畢，又哭了起來。
獻(xiàn)忠在三個小孩子的身上打量一眼，又打量一下一些破破爛爛的衣服都已包好，放在床上。他躊躇片刻，對一個親兵頭目說：“木生，派兩個弟兄牽三匹牲口送她們到親戚家去。送去后不必轉(zhuǎn)回城，在去石花街的路上等我。”
老婦和媳婦始而吃驚，隨即跪下磕頭，連說：“感謝大帥恩典，救俺一家老小的命！”獻(xiàn)忠揮一下手，沒有做聲，走出板門，騎上馬往別處去了。
當(dāng)天黃昏，張獻(xiàn)忠率領(lǐng)著殿后部隊(duì)離開谷城，向石花街進(jìn)發(fā)。二更以后，他到了設(shè)在石花街附近的老營。石花街是臥佛川和古洋河匯合的地方，也是一個軍事沖要，所以張獻(xiàn)忠打算在這里停留兩三天，等待從襄陽來的追兵。從石花街往西去是通向武當(dāng)山、均州、鄖陽、白河、興安和漢中的要道，往西南通往房縣、興山、歸州和巴東。獻(xiàn)忠的老營駐扎石花街西南，靠近往房縣的山路旁邊。他剛進(jìn)老營寨中，張可旺就向他稟報：王秉真在黃昏后逃走了。獻(xiàn)忠一怔，瞪大眼睛問：“真是逃了？”
張可旺說：“來到這里后，他趁著兵荒馬亂，離開老營，帶著一個仆人開小差了。”
徐以顯用平淡的口吻說：“性一這人，舍不得祖宗家業(yè)，又念念不忘他是舉人，原無心追隨大帥起義。我早就料到他遲早會逃，不過沒有想到他逃得這樣快。”
可旺又說：“孩兒聽說王舉人逃了之后，本想派幾支弟兄追趕，務(wù)要把他捉回。
可是軍師說他既然跟咱不是一條心，就讓他滾開拉倒，不主張派人追趕。父帥，要不要派人將他捉回？”
張獻(xiàn)忠心中很不高興，捋著大胡子思索片刻，忽然臉上露出來輕蔑的笑容，把大胡子一拋，說：“就聽軍師的話，不用追他狗日的啦。咱們起義，不是拉人赴席。愿意干的跟老子來。貪生怕死，留戀家業(yè)，或是跟朱家朝廷割不斷恩情的，滾他娘的去。大年初一逮兔子，有它過年，無它也過年！”
左良玉害怕中了埋伏，過了兩天才進(jìn)入谷城，大肆搶劫，殺死了一些沒有逃走的居民報功，放火燒毀了許多房屋。
塘馬帶著關(guān)于張獻(xiàn)忠起事的緊急文書，文書上插著羽毛，在五月初六的晚上從襄陽出發(fā)，沿途更換，日夜不停，越過新野，越過南陽，越過許昌、開封和大名，直向北京奔去。半個中國都被張獻(xiàn)忠谷城起義的消息震動了。
政府方面只有“剿賊”總理熊文燦不認(rèn)為獻(xiàn)忠會“叛變”，也害怕聽到獻(xiàn)忠要“叛變”的話。為著安撫張獻(xiàn)忠的心，他還把說獻(xiàn)忠壞話的人重責(zé)幾個?？墒强偙僮罅加裥闹泻芰?，寧肯違反總理的心意，暗中把自己的軍隊(duì)集結(jié)起來，準(zhǔn)備一有風(fēng)吹草動，他就向谷城進(jìn)攻。
在政府官吏中對張獻(xiàn)忠的動靜最清楚的還有谷城知縣阮之鈿。在四月底到五月初的幾天里，他看見張獻(xiàn)忠的起事已像箭在弦上，而近在襄陽的熊總理硬是如瞽如聾，不相信獻(xiàn)忠要反，他為此憂慮得寢食不安，一面暗中派人上奏朝廷，一面考慮著勸說獻(xiàn)忠。他是一個老秀才，原沒有做官資格，因?yàn)榕既粰C(jī)會，受到保舉，朝廷任他做谷城知縣，所以時時刻刻忘不下皇恩浩蕩，決心以一死報答皇恩和社友①推薦。雖然他明白勸說不成有殺身之禍，還是要硬著頭皮去捋捋虎須，掰掰龍鱗。端陽節(jié)的上午，聽說張獻(xiàn)忠已經(jīng)在調(diào)動人馬，并將輜重往均州、房縣一帶急運(yùn)，他就以拜節(jié)為名，穿了七品公服，坐上轎子，去見獻(xiàn)忠。拜過節(jié)后，話題轉(zhuǎn)到外邊的謠言上，他站起來，緊張得手指打顫，呼吸急促，說：──────────────①社友——明未知識分子結(jié)社的風(fēng)氣很盛，同社人稱為社友，書信中稱做“社兄”。阮之鈿是復(fù)社中人，他的被保舉也得自復(fù)社的力量。
──────────────“張將軍，關(guān)于外間謠傳，真假且不去管。學(xué)生為愛護(hù)將軍，愿進(jìn)一句忠言，務(wù)望將軍采納?！?br/>
獻(xiàn)忠知道他要說什么話，故意打個哈欠，說：“好我的父母官，有話直說瞬，何必如此客氣？快坐下。我老張洗耳恭聽！”
阮之鈿重新坐下，欠著身子，竭力裝出一副笑容，說：“將軍是個爽快人。學(xué)生說話也很直爽，請將軍不要見怪?！彼Ｒ煌＃蛄恳幌芦I(xiàn)忠的神色，一橫心，把準(zhǔn)備好的話倒了出來：“將軍前十年做的事很不好，是一個背叛朝廷的人。幸而如今回過頭來，成了王臣，應(yīng)該矢忠朝廷，帶兵立功，求得個名垂竹帛，流芳百世。
將軍豈不見劉將軍國能乎？天子手詔封官，厚賞金帛，皆因他反正后赤誠報效，才有如此好果。務(wù)請將軍三思，萬不可再有別圖，重陷不義，辜負(fù)朝廷厚望。若疑朝廷不相信將軍，之鈿愿以全家百口擔(dān)保。何嫌何疑？何必又懷別念？請將軍三思！”
平日張獻(xiàn)忠對阮之鈿十分厭惡，只因時機(jī)不到，不肯給他過分難堪。今天正好是個機(jī)會，再不用給他敷衍面子。他擠著一只眼睛，以極其輕蔑的神氣望著知縣，嘲笑說：“噢，我說怎么搞的，清早起來，左眼不跳右眼跳，心想一定會有什么重大的事兒要發(fā)生，原來是老父母大人疑心我張獻(xiàn)忠要反！”隨即他向后一仰，靠在椅子上放聲大笑，長胡子散亂在寬闊的胸前。
mpanel（1）;阮之鈿突然脊背發(fā)涼，臉色灰白，慌忙站起，躬著身子說：“學(xué)生不敢。學(xué)生不敢。之鈿是為將軍著想，深望將軍能為朝廷忠臣，國家于城，故不避冒昧，披瀝進(jìn)言。之鈿此心，可對天日，望將軍三思！”
“咱老張謝謝你的好意！我這個人是個大老粗，一向喜歡痛快，不喜歡說話轉(zhuǎn)彎抹角，如今咱就跟你說老實(shí)話吧。話可有點(diǎn)粗，請老父母不要見怪?！?br/>
“好說。好說?！?br/>
“剛才你說什么？你說我張獻(xiàn)忠前十年沒有做過好事，這一年投降朝廷才算是走上正道？是不是這么說的？”
“是，是。學(xué)生之意……”
“你甭說啦，我的七品父母官！我對你說實(shí)話吧，前十年我張獻(xiàn)忠走的路子很對，很對，倒是這一年走到茄棵里啦。你們朝廷無道，奸貪橫行，一個個披的人皮，做的鬼事，弄得民不聊生，走投無路。咱老子率領(lǐng)百姓起義，殺貪官，誅強(qiáng)暴，替天行道，為民除害，這路子能算不對？要跟著你們一道脧削百姓，才是正路？胡扯！”
“請將軍息怒?！比钪殐赏劝l(fā)軟，渾身打顫說。
張獻(xiàn)忠把桌子一拍，跳了起來，指著知縣的鼻子說：“你這個‘老猛滋’，你這個芝麻子兒大的七品知縣，也竟敢教訓(xùn)老子！”
“學(xué)生不敢。學(xué)生實(shí)實(shí)不敢。”阮之鈿的聲音有點(diǎn)哆嗦，臉上冒汗，不敢抬頭。
獻(xiàn)忠又說：“這一年來，上自朝廷，下至你們這些地方官兒，對我老張操的什么黑心，難道我不知道？既然朝廷相信咱張獻(xiàn)忠，為什么不給關(guān)防？不發(fā)糧餉？沒有糧餉，難道要我的將士們喝西北風(fēng)活下去？哈哈，你以為咱老張稀罕朝廷的一顆關(guān)防？咱老子才不稀罕！什么時候老子高興，用黃金刻顆大印，想要多大刻多大，比朝廷的關(guān)防闊氣得多，你們朝廷的關(guān)防，算個屬，不值仨錢！”
“將軍之言差矣。學(xué)生所說的是三綱五?！?br/>
張獻(xiàn)忠截斷他說：“你得了吧！你們講的是三綱五常，做的是男盜女娼。什么他媽的‘君為臣綱’，倒是錢為官綱。連你自己也不是不想貪污，只是有我八大王坐鎮(zhèn)谷城，你不敢！”
“請將軍息怒。之鈿雖然不才，大小是朝廷命官，請將軍不要以惡言相加?！?br/>
“怎么？你是朝廷命官，老子就不敢罵你？我殺過多少朝廷命官，難道就不能罵你幾句？龜兒子，把自己看得怪高！你對著善良小百姓可以擺你的縣太爺?shù)某艏茏?，在我張獻(xiàn)忠面前，趁早收起。你聽聽我的罵，有大好處，可以使你的頭腦清爽清爽。可惜你媽的聽的太晚啦，伙計！哼哼，別說你是朝廷的七品小命官，連你們的朝廷老子——崇楨那個王八蛋，咱老張也要破口大罵他祖宗八代哩！你呀，算什么東西！”
到這時候，阮之鈿想著讀書人的“氣節(jié)”二字，也只好豁上了。他開始膽大起來，抬起頭望著獻(xiàn)忠說：“將軍，士可殺而不可辱。學(xué)生今日來見將軍，原是一番好意，不想觸犯虎威，受此辱罵。學(xué)生讀圣賢書，略知成仁取義之理，早置生死于度外。將軍如肯為朝廷效力，學(xué)生愿以全家百口相保，朝廷決不會有不利于將軍之事。請將軍三思！”
獻(xiàn)忠用鼻孔哼了一聲，說：“像你這樣芝麻子大的官兒，憑你這頂烏紗帽，能夠擔(dān)保朝廷不收拾我張獻(xiàn)忠？你保個屁！你是吹糖人兒的出身，口氣怪大。螞蟻戴眼鏡，自覺著臉面不小。你以為你是一縣父母官，朝廷會看重你的擔(dān)保？哈哈，你真是不認(rèn)識自己，快去尿泡尿照照你的影子！”
“請勿以惡言相加?！?br/>
“再說，你在咱老子面前耍的什么花招？拍拍你的心口，你真想以全家百口保朝廷不收拾俺張獻(xiàn)忠么？”
“之鈿所言，敢指天日?！?br/>
“呸，胡說！哪是你全家百口？你的家住在桐城，只帶了兩個仆人來上任，連你的姨太太也沒有帶來，談什么全家百口！我今日實(shí)話對你說：老子反不反是兩個字，用不著誰擔(dān)保，你想向崇楨奏老子一本，你就奏吧。你想向熊總理告我一狀，你就告吧，老子不在乎！從今天起，你這個老雜種不能夠離開谷城一步。你要想私自逃走，老子就宰了你這個‘老猛滋’。媽媽的，滾！”獻(xiàn)忠把腳一跺，向親兵大叫：“來人呀，送客！”
阮之鈿被獻(xiàn)忠的親兵們“護(hù)送”回縣衙門，隨即把他嚴(yán)密地監(jiān)視起來，不準(zhǔn)他同外邊通消息。他從來沒有受過這么大的侮辱，回去后又怕又氣，躺在床上長吁短嘆，不吃東西。他知道自己決無生理，又希望死后留名，就掙扎著跳下床來，向北拜了四拜，然后在墻壁上題了四句歪詩：讀盡圣賢書籍，成此浩然心性。
勉哉殺身成仁，無負(fù)孝廉方正①。
——谷邑小臣阮之鈾拜闕恭辭──────────────①孝廉方正——兩漢時候，朝廷取用人才，行的是地方薦舉制度。孝廉方正是當(dāng)時薦舉的科目。阮之鈿是薦舉出身，所以他在絕命詩中說“無負(fù)孝廉方正”。
──────────────他只怕張獻(xiàn)忠退出谷城后，谷城的官紳士民沒有注意到他的盡節(jié)絕命詩，所以把字體寫得很粗大，并寫在顯眼地方。由于心慌手顫，筆畫不免有點(diǎn)潦草，章法也不能講究。到了深夜，他還是想逃出去，但知道前后院都有張獻(xiàn)忠派人把守，就打消了這個念頭。
端陽節(jié)的第二天，即公元一六三九年六月六日，在明末農(nóng)民戰(zhàn)爭史上是一個相當(dāng)重要的日子。天剛破曉，就有人遵照張獻(xiàn)忠的命令在大街小巷敲鑼，通知百姓在兩天內(nèi)遷出城去，免受官軍殘害。其實(shí)老百姓在昨晚就已經(jīng)得到消息，家家戶戶一夜未眠，準(zhǔn)備逃難。許多老太婆看見大亂來到眼前，把心愛的老母雞連夜宰殺，燉燉讓全家吃了。從早晨開了城門起，老百姓就扶老攜幼，挑挑背背，推推拉拉，絡(luò)繹出城。有的人把家口和東西運(yùn)到船上，順?biāo)诽幼?。有的人去鄉(xiāng)下叫來驢子、轎子，向山中逃避。張獻(xiàn)忠下了嚴(yán)令：對于老百姓逃難用的船只、車輛、牲口和轎子，一概不準(zhǔn)扣留，也不準(zhǔn)取老百姓一針一線。
張獻(xiàn)忠天不明就出城去布置軍事，防備官軍進(jìn)攻?；貋硪院?，他吩咐人去請監(jiān)軍道張大經(jīng)，并派人打開官庫，運(yùn)走庫中銀錢，又打開監(jiān)獄，放了囚犯。不大一會兒，張大經(jīng)坐著轎子來了。獻(xiàn)忠迎出二門，躬身施禮。張大經(jīng)慌忙拉住他，喘著氣說：“敬軒將軍！學(xué)生雖然在此監(jiān)軍，但一向待將軍不薄。今日將軍起義，學(xué)生不敢相阻。區(qū)區(qū)微命，愿殺愿放，悉聽尊裁。”
獻(xiàn)忠哈哈大笑，連聲說：“哪里話，哪里話！日后還要多多借重哩！”走到廳上，獻(xiàn)忠請張大經(jīng)坐下，自己也在主位坐下，笑著問道：“張大人，朝廷無道，天下離心，如蒙不棄，愿意同咱張獻(xiàn)忠共圖大事，日后決不會對不起你。倘若你還是想做明朝的官兒，俺張獻(xiàn)忠也不勉強(qiáng)，馬上送你離境。張大人，愿意共圖大事么？”
張大經(jīng)前幾天就已經(jīng)風(fēng)聞獻(xiàn)忠將要起事，只是他知道自己已經(jīng)被獻(xiàn)忠暗中監(jiān)視，沒法逃出谷城。關(guān)于是盡節(jié)還是投降，他心中盤算了無數(shù)回，總是拿不定主意。如今他明白獻(xiàn)忠說愿意送他出境的話并非真心，如其死在刀下，妻子同歸于盡，不如活下去，與獻(xiàn)忠共圖大事，也許還有出頭之日。倘若張獻(xiàn)忠兵敗，他不幸被官軍捉獲，只要他一口咬死他是被張獻(xiàn)忠挾持而去，并未投賊，還可以說他自己幾次圖謀自盡，都因賊中看守甚嚴(yán)，欲死不能，這樣，也許未必被朝廷判為死罪。目前上策只有走著瞧，保住不死要緊。經(jīng)獻(xiàn)忠逼著一問，他就站起來說：“敬軒將軍！大明氣運(yùn)已盡，婦孺皆知。學(xué)生雖不敢自稱俊杰，亦非不識時務(wù)之輩。只要將軍不棄，學(xué)生情愿追隨左右，共圖大事，倘有二心，天地不容！只有今后學(xué)生奉將軍為主，請萬不要再以大人相稱。”
“好哇！這才是自家人說的話！至于稱呼么……”獻(xiàn)忠捋著大胡子想了一下，忽然跳起來說：“有了！俺姓張，你也姓張，五百年前是一家，咱們就聯(lián)了宗吧。
從今以后，你就是我的大哥啦。哈哈哈哈！……”
張大經(jīng)說：“今日承蒙垂青，得與將軍聯(lián)宗，不勝榮幸。大經(jīng)碌碌半生，馬齒徒長，怎好僭居兄位？”
“你不用謙虛啦。既然你比俺大幾歲，你當(dāng)然就是哥哥。在今日以前，你是朝廷四品命官，要不是俺張獻(xiàn)忠手下有幾萬人馬，想同你聯(lián)宗還高攀不上呢！”
“好說！賢弟過謙。”
“可惜王瞎子這寶貝如今不在谷城，要不然，咱老子一定也拉他起義?！?br/>
“可見他命中注定只能做山人，不能際會風(fēng)云，隨將軍干一番大的事業(yè)。”
獻(xiàn)忠十分高興，大呼：“快拿酒來，與大哥喝幾杯！請王舉人和潘先生都快來吃酒！”
王秉真和潘獨(dú)鰲隨即來了。王秉真看見張大經(jīng)已經(jīng)投降，心中不免暗暗吃驚，不知所措地向張大經(jīng)躬身一揖，在八仙桌邊坐下。潘獨(dú)鰲是內(nèi)幕中人，同徐以顯共同參預(yù)這一策劃，所以也向張大經(jīng)一揖，卻笑著說：“恭賀道臺大人，果然棄暗投明，一同起義。今日做舊朝叛臣，來日即是新朝之開國元勛?！?br/>
張大經(jīng)慌張還禮，說：“學(xué)生不才，愿隨諸公之后……”
獻(xiàn)忠截斷說：“大家都是一家人，休再說客氣話。今日的事兒忙，趕快吃酒要緊。”
正飲酒間，獻(xiàn)忠想起來一件事，向侍立左右的親兵問：“林銘球這龜兒子還沒有收拾么？”
張大經(jīng)的心中一驚：“老張要?dú)⑷肆?！”但因?yàn)榻鼇硭帚懬蛎鳡幇刀?，所以也心中暗喜，望著獻(xiàn)忠說：“這位林大人也真是，到谷城沒多久，腰包里裝得滿滿的。我做監(jiān)軍道的佯裝不知，并沒有向朝廷訐奏他，他反而常給我小鞋穿?！?br/>
獻(xiàn)忠又向左右問：“去收拾他的人還沒回來么？”
他的話剛出口，就有兩個偏將提著一顆血淋淋的人頭進(jìn)來，他們一個叫馬廷寶，一個叫徐起祚，都只有二十多歲，原是總兵陳宏范派他們帶了三百人馬駐扎谷城監(jiān)視張獻(xiàn)忠的，如今也隨著獻(xiàn)忠起義。馬廷寶大聲稟道：“稟大帥，林銘球的狗頭提到，請大帥驗(yàn)看！”
張大經(jīng)猛吃一驚，望見血淋淋的、十分廝熟的人頭，心頭一陣亂跳，頓起了兔死狐悲之感，但隨即又暗自慶幸平日處世較有經(jīng)驗(yàn)，沒有得罪獻(xiàn)忠，剛才也沒有拒絕獻(xiàn)忠的……
潘獨(dú)鰲忽然望一眼張大經(jīng)說：“這就是貪官的下場！”
獻(xiàn)忠用嘲諷的眼神望望林銘球的頭，輕輕地罵了聲“龜兒子”，向張大經(jīng)得意地一笑，隨即向馬廷寶吩咐說：“叫弟兄們提去掛在他龜兒子的察院門口吧，旁邊寫幾個字：‘貪官的下場’?！?br/>
他最后又乜斜著眼睛非常輕蔑地瞟一下林銘球的頭，對馬廷寶和徐起祚笑著說：“來吧，你們兩位快來坐下吃酒?？上?，咱們再也不能敬巡按大人一杯啦?！?br/>
這兩個偏將是在官軍里混出來的，一向在長官前連大氣兒也不敢出。雖然他們常同獻(xiàn)忠坐在一起吃酒，倒不拘束，但怎么敢同道臺大人坐在一個桌上吃酒呢？獻(xiàn)忠見他們推辭，隨即跳起來，一把拉著一個，往椅子上用力一按，說：“咱們今天還都是掛的紅胡子，戴的雉雞翎，不管大哥二哥麻子哥，都是弟兄。
等咱們打下江山，立了朝綱，再講究禮節(jié)不遲。你們別拘束，開懷暢飲吧。道臺大人從今天起已經(jīng)不再是道臺大人，是咱張獻(xiàn)忠的大哥啦?！碧鎯蓚€偏將倒了酒，他坐下問：“你們?nèi)⒘帚懬蜻@龜兒子，他可說什么話了？”
徐起祚回答說：“他看見我們，知道要?dú)⑺瑖樀脺喩砗Y糠，哀求饒命。他說，只要你張大帥留下他的性命，他愿意立刻動本，向皇上保你鎮(zhèn)守荊、襄?！?br/>
獻(xiàn)忠罵道：“放他娘的屁！他以為老子還想上當(dāng)哩！可惜他的姨太太在兩個月前去襄陽啦。要是那個小婊子在這里，你們倒不妨留下來，做你倆誰的老婆?！鲍I(xiàn)忠快活地哈哈大笑，向全桌大聲叫道：“來，大伙兒痛飲一杯，要喝干！”
等大家舉杯同飲之后，張獻(xiàn)忠笑著問王秉真：“好舉人老爺，你怎么好像是魂不守舍？看見林銘球的頭有點(diǎn)不舒服？造反就得殺人，看慣就好啦。跟著咱老張?jiān)旆词呛芡纯斓?。來，王兄，我敬你一杯！?br/>
王秉真勉強(qiáng)賠笑，趕快舉杯，卻因?yàn)樾闹谢艁y，將杯中酒灑了一半。張獻(xiàn)忠看在眼里，佯裝不覺，只在心里嘲罵一句：“這個膽小鬼，沒有出息！”
張獻(xiàn)忠原是海量，頻頻向同桌人敬酒，當(dāng)他向張大經(jīng)舉起杯子時，快活地說：
“這一年半，我張獻(xiàn)忠在谷城又當(dāng)婆子，又當(dāng)媳婦。從今日起，去他娘的，再也不做別人的媳婦啦?！彼笮Γ瑥埓蠼?jīng)干了杯，又用拳頭捶著桌子，大聲說：“他娘的，咱老子一年多來天大像做戲一樣，今兒可自由啦！再也不讓朝廷給咱套籠頭啦！快，把老子的瑪瑙杯子取來！”
張獻(xiàn)忠有一只很大的桃花色瑪瑙酒杯，把兒上刻著龍頭。這是他幾年前攻破鳳陽皇陵時所得的心愛的寶物之一，平日生怕?lián)p壞，只有當(dāng)他最高興的時候才拿出來用。如今他用大瑪瑙杯子連喝了兩滿杯，情緒更加興奮，對同坐的幾位愛將和僚友說：“熊文燦這個老混蛋一年多來把咱老子當(dāng)成劉香，當(dāng)成鄭芝龍，從咱老子身上發(fā)了大財。老子沒工夫找他算賬，崇禎會跟他算帳。從今天起，他的八斤半就在脖頸上不穩(wěn)啦。來，咱們再痛飲三杯，杯杯見底兒，底兒不干的受罰！”
大家異口同聲地表示同意。盡管有人酒量不佳，但為著給獻(xiàn)忠助興，也愿意慷慨奉陪。干杯以后，獻(xiàn)忠更加興奮，接著說：“老子今日叫住在襄陽的文武官兒們和鄉(xiāng)紳們猛吃一驚，十幾天以后，住在北京城的崇楨和他的大臣們也會吃不下飯，睡不好覺。這一年多，老子在谷城這個小池子里悶得心慌，從今后要把大海攪翻！”他自己飲了半杯酒，臉色變得很嚴(yán)肅，說：“想起來在谷城搞的這件事，老子一輩子后悔不完。什么話！我西營八大王南征北戰(zhàn)，硬是在戰(zhàn)場上拼了十來年，一時計慮不周，聽了薛瞎子的話，壞了我一世威名。從今往后，倘若有誰敢勸說老子再玩這一手，老子砍他的頭，活剝他的皮！”
潘獨(dú)鰲來到谷城較早，知道薛瞎子去北京活動原是張獻(xiàn)忠希望打通首輔薛國觀的門路派他去的，近來自己后悔起來，卻將錯誤全推到別人身上，心中覺得好笑。
但是他深知獻(xiàn)忠有一個護(hù)短的毛病，只好頻頻點(diǎn)頭，隨即勸解說：“不過，大帥也不必將這事放在心上。大丈夫能屈能伸，能方能圓，倘若不是對朝廷虛與委蛇，如何能息馬谷城，養(yǎng)精蓄銳？”
張大經(jīng)也說：“自古成大事者有經(jīng)有權(quán)，不計一時榮辱。敬軒將軍在谷城這一段，只是一時行權(quán)，外示屈節(jié)，內(nèi)而整軍經(jīng)武，以圖大舉。今日重新起事，天下豪杰定當(dāng)刮目相看，聞風(fēng)興起。將來大業(yè)告成，書之史冊，亦無愧于古人?！?br/>
獻(xiàn)忠嘆口氣說：“關(guān)于谷城這一章，從今后不再提啦。都怨薛瞎子這個龜兒子為著他自己想洗手，趁老子在南陽受了重傷，在老子面前日夜攛掇。他去北京后不知弄的什么鬼，到如今不見回來。等他回來，老子至少得打他五百鞭子，把驢尿塞進(jìn)他的嘴里，看他以后還敢胡攛掇！”
大家哈哈地大笑起來，把張獻(xiàn)忠的怒氣笑散了。獻(xiàn)忠提起酒壺替張大經(jīng)滿斟一杯，滿臉堆笑說：“宗兄，你原是朝廷命官，也是俺張獻(xiàn)忠的上司，今日你肯扔掉烏紗帽，拋撇祖宗墳?zāi)购鸵患胰耍{相從我一道造反，共建大業(yè)，這是你瞧得起咱老張。咱老張一百個感激。咱是一個粗人，讀書不多，請你在軍國大事上莫吝指教?！?br/>
張大經(jīng)趕快說：“不敢，不敢。敬軒將軍如此謙遜，反而叫學(xué)生不好意思。今日學(xué)生既然追隨將軍起義，定當(dāng)竭智盡忠，為將軍效犬馬之勞。縱然刀鑊在前，決不后退一步。從今天起，學(xué)生與朝廷已一刀兩斷，一切惟將軍之命是從?！?br/>
獻(xiàn)忠雖然心中并不相信張大經(jīng)的話，卻故意大聲稱贊說：“好哇！這才是識時務(wù)，夠朋友！”隨即向張大經(jīng)敬了一杯，回頭對親兵們說：“快拿稀飯、饅頭。早飯后還有緊要事兒哩！”
早飯后，他叫馬廷寶和徐起祚去準(zhǔn)備拆毀城墻，隨即又叫馬元利去向阮之鈿索取縣印，并將他“收拾”了。吩咐畢，他帶著潘獨(dú)鰲、張大經(jīng)和王秉真到一個清靜地方，圍著一張方桌坐下，對張和王說：“老潘替我寫了一通飛檄草稿，老徐看過了，改了幾句，現(xiàn)在請你們兩位看看，改定后就可以馬上發(fā)抄了?！彼D(zhuǎn)向潘獨(dú)鰲：“老潘，把你的稿子拿出來請他們趕快看看。抄手都準(zhǔn)備停當(dāng)了么？”
潘獨(dú)鰲回答說：“十幾個抄手都送在石花街廟中等著，稿子一改定就飛騎送去。
我自己也去石花街，親自監(jiān)督抄寫。”
張大經(jīng)問：“為何不在城中謄抄？”
張獻(xiàn)忠說：“城中兵荒馬亂，所以我叫老潘派兵押送抄手們?nèi)ナń謴R中等候，安心抄寫?！?br/>
潘獨(dú)鰲已將稿子從懷中取出，問道：“張監(jiān)軍，你先看？”
張大經(jīng)接住稿子，看著看著，不禁出了一身熱汗。多年的世故閱歷，使他心中決定不對潘獨(dú)鰲的稿子作一字修改。看完以后，臉上極不自然地掛著微笑，將稿子轉(zhuǎn)給王秉真。張獻(xiàn)忠一直拈著長胡子，半閉著一只眼睛，留心觀察張大經(jīng)的驚駭神情，分明看透了他的五臟六腑，覺得有趣，同潘獨(dú)鰲交換了一個嘲笑眼色，又望望著王秉真的臉上擠擠眼，笑著問：“王舉人，你也出了一頭汗，要扇子么？”
王秉真繼續(xù)看稿子，慌忙回答：“不要，不要。啊啊，厲害！真厲害！”
獻(xiàn)忠問：“什么厲害？”
王秉真看完稿子，右手輕輕顫抖著，將稿子送還潘獨(dú)鰲，左手抹一下臉上的熱汗，抬起頭來，望望獻(xiàn)忠又望望潘獨(dú)鰲，瞠目結(jié)舌，半天說不出話來。獻(xiàn)忠越發(fā)覺得有趣，問道：“你們兩位看怎么樣？還可以么？”
張大經(jīng)一則感情上猛然間扭不過來，二則害怕將來他萬一落到官軍手中會罪上加罪，下定決心不說出一字褒貶，經(jīng)張獻(xiàn)忠這么一問，他慌張地點(diǎn)點(diǎn)頭。王秉真回答說：“啊呀，這個，這個……我看這個檄文實(shí)在厲害，厲害?！?br/>
獻(xiàn)忠逼問一句：“光厲害還不算，罵的痛快么？”
“這個，這個……”
獻(xiàn)忠將長胡子一拋，身子向椅靠背上猛一仰，哈哈大笑，聲震屋梁。笑過之后，他重新坐直身子，向他們嘲笑說：“老潘寫這么好的文章，你們二位竟然不能賞識！咱老張以往也出過檄文，發(fā)過布告，可是都只罵貪官污吏、鄉(xiāng)宦土豪。這次我叫老潘替我寫的檄文，說明我為什么反出谷城。我不只罵一罵混蛋官紳，還狠狠地罵了當(dāng)今的無道朝廷，對崇楨也掃了幾筆，很不恭維。這篇文章好就好在一竿子捅到底，罵到了皇帝頭上。怎么，不是罵得很痛快么？”
王秉真喃喃地說：“這檄文一發(fā)出，以后就，就就，再也沒有回旋余地啦?！?br/>
“怎么？你以為我以后還打算再唱‘屯谷城’這出戲么？咱老子再也不唱這出窩囊戲了！既然是真正起義嘛，留什么回旋余地！難道我老張還不……”他本來要說“還不如李自成么？”但是他忽然覺到說失了口，不應(yīng)該對部下說出來李自成高明，隨即打個頓，改口說：“明白非推倒明朝的江山才能夠救民水火？媽的，過去這一年半，咱老張身在谷城，眼觀天下，并沒有白吃閑飯。咱練了兵，也長了見識。
這道檄文就是要昭告各地軍民：我張獻(xiàn)忠從今后率領(lǐng)西營將士一反到底，反到北京為止。從今以后，朝廷一定會專力對我張獻(xiàn)忠用兵，在告示上明白寫著：別人都可赦，惟有張獻(xiàn)忠不赦?！鲍I(xiàn)忠笑一笑，說：“崇楨不赦咱，咱老子也不赦他哩。今后究竟是誰的天下，咱跟他走著瞧?！?br/>
張大經(jīng)說：“敬軒將軍英明，潘先生的文筆亦佳。”
獻(xiàn)忠又哈哈地笑了幾聲，說：“老兄，你的苦衷我明白，不勉強(qiáng)你提筆改動啦。
你自幼讀圣賢的書，受孔孟之教，灌了滿腦袋瓜子愚忠愚孝的大道理，靠這一套大道理進(jìn)學(xué)，中舉，中進(jìn)士，然后做官，食君之祿，步步高升，做了襄陽監(jiān)軍道，你一向都為著自己的功名富貴感激朝廷的深仁厚澤?；识骱剖帲@是很自然的。如今你不得已跟著咱老張起義，本來有點(diǎn)兒勉強(qiáng)；看見檄文上痛罵朝廷，直指皇帝有罪，你就在心中轉(zhuǎn)不過彎兒啦，就惶恐萬分、汗流浹背啦。哈哈，宗兄，我說的是實(shí)話吧？”
張大經(jīng)趕快說：“敬軒將軍所言學(xué)生苦衷，洞照肺腑?！?br/>
獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)望著王秉真說：“性一，你雖然還沒有食君之祿，可是腦袋瓜子里裝的東西也一樣。算啦，我也不請你修改啦，老潘，這飛檄的末尾幾句你再念一遍，讓我們再琢磨琢磨?！?br/>
潘獨(dú)鰲重新讀出了飛檄的末尾幾句：
朝廷凡百舉措，莫非倒行逆施；苛暴昏亂，無與比 倫。而縉紳貪如饕餮，以百姓為魚肉；官兵兇逾虎狼， 視良民為仇敵。獻(xiàn)忠目觸身接，痛恨切齒。愛于谷城 重舉義旗，順天救民。大兵到處，只誅有罪。凡是開門迎降，秋毫無犯；倘敢嬰城拒守，屠戮無遺。特此飛檄遠(yuǎn)近，成使知聞！
張獻(xiàn)忠擰緊長胡子聽完以后，突然一松手，滿意地笑著，拍了拍潘的肩膀，轉(zhuǎn)向張大經(jīng)和王秉真問：“這一段文章沒有直指崇楨皇帝罵，你們說怎么樣？還要修改么？”
張大經(jīng)趕快說：“不錯，不錯?！?br/>
王秉真跟著說：“好，好，痛快淋漓！”
張獻(xiàn)忠將眼珠轉(zhuǎn)動一陣，說：“老潘，有幾個字兒你得改一改。‘朝廷’這兩個字從今往后咱們不要再用啦。啥他娘的朝廷，凈是一群民賊！何況，咱既要對它革命，它就不配是咱的朝廷。要改，要改?！?br/>
大家都覺得獻(xiàn)忠的話有道理，可是一時不明白對大明中央政府不稱朝廷，另外有什么恰當(dāng)稱呼。潘獨(dú)鰲向張大經(jīng)問：“用‘偽朝’二字如何？”
張大經(jīng)沉吟說：“恐怕不妥吧。我們敬軒將軍尚未建號改元，怎么能稱大明為偽朝呢？”
王秉真也不贊成，搖搖腦袋。
張獻(xiàn)忠看見他們?nèi)齻€有學(xué)問的讀書人都作了難，心中竟然轉(zhuǎn)不了彎兒，有點(diǎn)可笑，便忍耐不住說：“他娘的，這還不好辦？他們的朝廷不是全國百姓的朝廷，只是朱家一姓和狐群狗黨們的朝廷，從今往后，咱們只稱它朱朝得啦。嗨，虧你們?nèi)欢际菨M腹經(jīng)綸的人！”
大家的心中驀然一亮，連聲說好，互相看看，哈哈地大笑起來。他們都在心中佩服張獻(xiàn)忠確實(shí)聰明過人，因而受到獻(xiàn)忠的奚落也很高興，獻(xiàn)忠又說道：“伙計們，這檄文上的‘官兵’二字也改改吧，連前邊的統(tǒng)統(tǒng)改成‘賊兵’。
從今往后，咱們大西兵現(xiàn)稱義兵，以后要稱天兵①，要把朱朝的官兵稱做賊兵，把朱朝的文武官員們稱做賊官?！?br/>
──────────────①天兵——古人稱王師為天兵。從崇楨十六年起，張獻(xiàn)忠在正式文告中就稱自己的軍隊(duì)為天兵。
──────────────大家同時點(diǎn)頭說：“是，是。很是?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“老潘，你趕快騎馬往石花街去吧。要賞給抄手們一點(diǎn)銀子，不要虧待他們。”他等潘獨(dú)鰲匆匆出去，站起來又說：“老王，你出去等著，我一會兒要請你幫忙。谷城士民都知道你王舉人寫一筆好字兒，常為鄉(xiāng)紳大戶寫匾額，寫屏對，寫石碑。那些都是替官紳富人歌功頌德，不是真話。今日我請你寫點(diǎn)東西，全寫真情實(shí)話?！?br/>
王秉真問：“要我寫什么？”
張獻(xiàn)忠笑著說：“別急呀。待一會兒我會把活兒交代清楚哩?！彼D(zhuǎn)望著張大經(jīng)：“宗兄大人，你快回衙門去準(zhǔn)備動身。你的隨從兵丁都不會打仗，我已經(jīng)派去了二十名弟兄給你，由一名小校率領(lǐng)，隨時保護(hù)宗兄大駕。這些弟兄在緩急時很頂用，以后就算是你身邊的親兵啦。走，咱們都走吧。今天我可要忙壞了?！?br/>
獻(xiàn)忠要往城上察看，匆匆而去。張大經(jīng)和王秉真互相望望，各懷著七上八下的心情向外走去。
阮之鈿聽說張獻(xiàn)忠已經(jīng)起事的消息，知道自己死期已至，趕快服毒自盡，但藥性尚未發(fā)作，馬元利已經(jīng)來到，向他索印。他搖搖頭，不說話，也不交出。馬元利把嘴一扭，旁邊兩個兵一人砍一刀，登時結(jié)果了他的性命。他的仆人趕快把縣印交了出來。
張獻(xiàn)忠忽然想起來應(yīng)該審問阮之鈿如何暗中向朝廷上本奏他要起義，所以沒在城上停留就騎馬趕來?？匆娙钪氁阉溃嗌儆悬c(diǎn)遺憾，心里說：“收拾的太快了?！彼纯磯ι项}的絕命詩，忍不住笑起來，對馬元利說：“媽的，咱老子說他是吹糖人兒出身的，果然不差！他連舉也沒中，竟說他‘讀盡圣賢書’，臨死還要吹！”
大家都笑了起來。
“大帥，這座衙門留下么？”馬元利問。
“衙門從來沒做過一件好事，凈會苦害老百姓，給我放把火燒它娘的吧?！?br/>
馬元利一揮手，立刻有幾個弟兄歡天喜地點(diǎn)火去了。
張獻(xiàn)忠親眼看著大堂起了火，才從縣衙門退了出來。在衙門外遇見張文秀抱著令箭，帶著一隊(duì)騎兵巡邏，他問：“文秀，有人趁火打劫么？”
“稟父帥，連百姓的針頭線腦也沒有人敢拿?！?br/>
“好娃兒，你要小心點(diǎn)。有誰搶了老百姓一根屌毛，你不嚴(yán)辦，老子可要砍你的腦袋瓜子。人過留名，雁過留聲，懂么？”
“孩兒懂的，請父帥放心?！?br/>
“懂就好。這一年零五個月，谷城老百姓待咱們不賴，咱們也不能對不起人家。
不管誰騷擾百姓，你娃兒手里有令箭，就地正法，先斬后奏！”
“孩兒遵命。”
張文秀走后，他回到自己的轅門外，下了馬，站在大街上，派人把舉人工秉真叫來，說：“性一，老兄的字寫得呱呱叫，在谷城大大有名，快把咱張獻(xiàn)忠為什么要反的話寫在這照壁上，讓谷城父老兄弟們瞧瞧吧。別寫中間，寫一邊，空出來的地方還要寫別的哩?！?br/>
王秉真的心中十分躊躇，出了一身汗。近幾天他知道獻(xiàn)忠要起事，想逃走，卻沒機(jī)會，并且怕即令自己能逃走，好大一處宅子也搬不走，會被獻(xiàn)忠一把火燒得精光。剛才張獻(xiàn)忠叫他看潘獨(dú)鰲寫的檄文稿子，將他嚇得渾身冒出熱汗，慶幸自己沒有動筆改一個字，現(xiàn)在叫他執(zhí)筆在照壁上替獻(xiàn)忠寫告白，他很怕日后更不能脫離獻(xiàn)忠，重回朝廷方面。但他又不敢不寫，只得硬著頭皮接受任務(wù)，吃吃地問道：“請示大帥，怎么寫呢？”
“怎么寫？咱老張為什么要反你還不明白么？用不著我再說，你替咱老張編一編。我要想說的話你全知道。我急著要到城上看看。你們就寫吧，我待會兒來看。”
說畢，他帶著一群親兵往城上去了。
這個大照壁是幾天前用石灰搪好的，一片雪白。當(dāng)時眾人都不知道他為什么快要反出谷城了還叫泥瓦匠搪照壁，現(xiàn)在才恍然明白。王秉真在屋中想了一陣，擬了一個稿子，拿去請張大經(jīng)看了看，共同推敲，改了改，然后回到照壁下邊，用大筆在照壁的右端寫起來。過了一陣，獻(xiàn)忠從城上回來了，站在街心，拈著長須，把已經(jīng)寫出的看了一遍。因?yàn)榘凑樟?xí)慣沒有斷句，獻(xiàn)忠雖然字都認(rèn)識，可是念起來不免吃力。他說：“嗨，伙計，怎么不點(diǎn)句呢？這是叫老百姓看的，可不是光叫幾個舉人、秀才看的。點(diǎn)點(diǎn)句，點(diǎn)點(diǎn)句。重要句子旁邊打幾個圈圈兒?！?br/>
王秉真只得遵照獻(xiàn)忠的吩咐點(diǎn)了句，加了一些圈圈。獻(xiàn)忠高興了，拍拍他的肩膀說：“舉人，請大聲念念，讓大家聽聽！”
“尚未寫完哩?！迸e人說。
“念出來讓大家弟兄們先聽聽，再寫?！?br/>
王秉真拈著胡須，搖晃著腦袋，朗朗念道：為略陳衷曲，通告父老周知事：獻(xiàn)忠出自草野，粗明大義，十載征戰(zhàn)，不遑寧處，蓋為吊民伐罪，誅除貪橫，冀朱朝有悔禍之心，而苛政有所更張也。去歲春正，屯兵茲邦，憫父老苦干兵革，不惜委曲求全，歸命朱朝，縱不能賣刀買牛，與父老共耕于漢水之上，亦期保境安民，使地方得免官兵之荼毒。不意耿耿此心，上不見信于朝廷，下不見諒于官紳。糧餉不發(fā)，關(guān)防不頒，坐視獻(xiàn)忠十萬之眾，將成餓鄉(xiāng)之鬼。而總理熊文燦及大小官吏，在野巨紳，以鄭芝龍待獻(xiàn)忠，日日索賄，永無饜足。獻(xiàn)忠私囊告罄，不得不括及將并。彼輩之欲壑難填，而將卉之積蓄有盡。忍氣吞聲，終有止境?！?br/>
“下邊呢？”獻(xiàn)忠問。
“還有十幾句，馬上就寫在照壁上?！蓖醣婊卮?，打量著獻(xiàn)忠神氣，心想他一定會十分滿意。
獻(xiàn)忠向左右望望，笑著問：“你們都聽了，怎么樣，嗯？”
許多聲音：“好極！好極！”
獻(xiàn)忠哈哈地笑了起來，說：“道理說得很對，就有一點(diǎn)兒不好?！?br/>
王秉真趕快問：“大帥，哪點(diǎn)不好？”
獻(xiàn)忠說：“你們這班舉人、秀才，一掂起筆桿兒就只會文縐縐的，寫出些叫老百姓聽起來半懂不懂的話。要是你們少文一點(diǎn)兒，寫出來的跟咱老張說的話差不多，那就更好啦。啊，性一老哥，下邊還有一大串么？”
“還有十幾句?！?br/>
“我看，甭寫那么多啦。你給我直截了當(dāng)?shù)貙懓桑骸俦莆曳矗坏貌环?。國家之官壞國家之事，可恨，可恨！獻(xiàn)忠雖欲不反，豈可得乎？’就這么寫出來算啦?！?br/>
張大經(jīng)因?yàn)槁愤^，不聲不響地站在張獻(xiàn)忠的背后觀看，不覺小聲叫著：“好，好！敬軒將軍收的這一句十分有力！”
獻(xiàn)忠笑著說：“別見笑。俺這個只讀過兩年書的大老粗，跟你們舉人、秀才在一起泡的久啦，也‘之乎也者’起來啦?！闭f畢，縱聲大笑，調(diào)皮地用手指扭著長須。
王秉真雖然覺得從“官逼我反，不得不反”到“可恨，可恨”，都有點(diǎn)欠雅，而且音調(diào)也不夠暢達(dá)，但他同張大經(jīng)一樣，很欣賞結(jié)尾一句收得很有力，比他準(zhǔn)備的十幾句話好得多。他不能不佩服獻(xiàn)忠有過人的聰明。把這幾句寫畢，他轉(zhuǎn)回頭來問：“大帥，下邊還寫什么？”
“總管手里有個賬單子，你照著寫吧，可不要漏掉一筆賬?！?br/>
總管早已站在旁邊，這時趕快把一個清單交給王舉人，舉人一看，上邊開著熊文燦和許多官紳的名字，每個名字下邊寫著某月某日受了什么賄賂，數(shù)目若干。于是他在文章的后邊添了一句：
今將受賄人姓名開列于左，并記明受賄月日及數(shù)目若干，俾眾咸知。
當(dāng)王秉真才寫了三個人的受賄賬目時，獻(xiàn)忠忽然把賬單子奪過去，看了看，要過筆來，把張大經(jīng)的名字勾了去，回頭對總管笑了笑，說：“媽的，你龜兒子也夠粗心啦。他如今是咱們自家人，這幾筆賬勾銷了吧，用不著寫出來向眾人張揚(yáng)?！?br/>
張大經(jīng)滿臉通紅，不好再看下去，勉強(qiáng)笑一笑，由四名親兵護(hù)衛(wèi)著，向他姨太太住的公館去了，心中暗暗地感激獻(xiàn)忠。
獻(xiàn)忠把筆和賬單子又交給舉人，請他接著往下寫，自己回老營去了。五丈長的粉壁差不多寫滿了，才把清單抄完。早有許多老百姓圍了上來，探著頭看。有識字的人小聲念出來，不識字的人用心靜聽。念完賬單以后，人們發(fā)出來嘖嘖的驚嘆和小聲辱罵。張獻(xiàn)忠從轅門里走出來，看看賬單很清楚，也沒遺漏，對王秉真點(diǎn)頭笑笑，又對老百姓說：“你們瞧瞧，上自總理大人，下至地方紳士，都說咱張獻(xiàn)忠是賊，可是他們連賊也不如。他們是賊身上的虱子。這一年多，我身上的血可給他們吸了不少。難道他們比賊高貴些？”
老百姓笑起來，提著那些官紳們的名兒罵。突然有人在張獻(xiàn)忠的背后問；“敬軒將軍，這些賬是你寫給大家看，還是打算日后討還么？”
獻(xiàn)忠回頭一看，抓著方岳宗的手大聲說：“啊呀，老方，你也在這里看！”他快活地大笑一陣，接著說：“當(dāng)然不要了。不過，俗話說：親雖親，財帛分。寫出來讓谷城百姓都瞧瞧，免得日后這班官紳老爺們假撇清，昧著良心說他們沒有受賄?！?br/>
說到這里，他忽然轉(zhuǎn)向王秉真，叫著說：“舉人！舉人！我想起來啦，請你在后邊注上一筆：只有襄陽道王瑞柟沒有受我張獻(xiàn)忠的賄，只他一個！”
方岳宗點(diǎn)點(diǎn)頭說：“對，對，應(yīng)該加上一句。像這樣不受賄的官兒，如今是鳳毛麟角了?！?br/>
王秉真寫了一句：“襄陽道王瑞柟，不受獻(xiàn)忠賄者止此人耳。”獻(xiàn)忠看了，點(diǎn)點(diǎn)頭，又對王秉真擠擠眼睛，表示很滿意，說：“可見咱張獻(xiàn)忠決不冤枉一個居官清白的人！雖說王瑞柟幾次同左良玉定計要?dú)⒃劾献?，可是人家不受賄，這一點(diǎn)就叫人尊敬?！彼囊幌路皆雷诘募珙^，問：“怎么，方兄，還不趕快搬出谷城么？”
“已經(jīng)派人下鄉(xiāng)去叫佃戶們趕快拉牛車來運(yùn)東西，大概晚半天才能趕來。舍下人口多，東西多，怕今晚不能出城了?！?br/>
“你要早點(diǎn)走，有什么困難就來找咱。”獻(xiàn)忠又拉住王秉真，湊近他的耳朵小聲說：“伙計，這照壁上都是你親筆寫的字，想賴也賴不掉。怎么，還不肯死心塌地跟俺老張下水么？”
“哪里，哪里。我一定跟隨大帥?！蓖醣嬗殖隽艘簧砗?。
獻(xiàn)忠對著舉人擠著眼睛笑一笑，匆匆地離開眾人，騎上馬出城布置去了。
雖然左良玉在五月初六日的下午就知道張獻(xiàn)忠已經(jīng)起事，但是不敢貿(mào)然向谷城進(jìn)攻。他一面飛稟總理，一面繼續(xù)集結(jié)隊(duì)伍，等待機(jī)會。到第二天，他慢慢向谷城移動，并派出少數(shù)部隊(duì)向城郊試探。
初七日下午，城里的居民絕大部分都逃走了，沒有逃的只是極少數(shù)無力遷移的人，或者是舍不得房屋和東西的老年人，還有的是受了主人之命留下來看家的老仆人。街上看不見行人，顯得空虛而凄涼。農(nóng)民軍仍在拆城，為著怕官軍的奸細(xì)混進(jìn)城來，各城門都鎖了。張獻(xiàn)忠得到報告，知道左良玉和羅岱的人馬已經(jīng)向谷城移動，但是他并不急著離開，仍在西城上督率著將士拆城。
方岳宗因昨天佃戶來的牛車不夠，今天上午又叫來兩輛，所以全家老小幾十口直耽誤到今天下午申刻時候才動身出城。誰知一到西城門，城門落鎖，不能出去。
他同守城門的弟兄們說了許多好話，遭到守城門的弟兄們堅(jiān)決拒絕。一個陜西口音的頭目瞪著眼睛說：“不行！沒有大帥的令箭，誰也不能出進(jìn)！”
“我叫方岳宗，同大帥很熟……”
“你同大帥熟有什么用？這是軍令！”小頭目揮著手說：“站遠(yuǎn)！站遠(yuǎn)！走開，車輛后退！沒有令箭就是不開門，你是天王老子也不行！”
獻(xiàn)忠偶一回頭，看見西大街上扎著五六輛牛車，十幾乘小轎，幾匹牲口，車上拉著東西，轎子里都坐著女人和孩子，另外有許多人跟在車后，他向城墻下邊問：
“是誰家還沒出城？”
方岳宗聽見是獻(xiàn)忠的聲音，趕快從城門下退到大街上，抬頭一看，喜出望外，大聲說：“敬軒將軍救我！敬軒將軍救我！”
“嗨！你還沒有出城么？”
“沒有呀！你看，家里人多，一直耽擱到現(xiàn)在！”
獻(xiàn)忠吩咐守門的弟兄們快把城門打開，讓方府老小出城，并對方岳宗說：“再耽誤片刻，我一離開這兒，你就逃不出去啦！”
方岳宗一家人出城以后，張獻(xiàn)忠又派人在城里敲鑼叫喊，催居民即速出城，免遭官軍屠戮。他不放心，親自騎著馬在幾條背街上巡視一趟。走到一家門外，聽見里邊有女人和小孩子的哭聲，他停住馬，派一個親兵進(jìn)去看看。過了片刻，親兵出來報告說這一家沒有男人，只有一個寡婦帶著三個小孩子，還有一個年老的婆母，等著親戚從鄉(xiāng)下來接，沒有等到，所以全家抱著哭泣。獻(xiàn)忠沒有做聲，跳下戰(zhàn)馬，彎腰走進(jìn)破板門，一直往茅屋里走。婆媳倆知道他是張獻(xiàn)忠，趕快止住哭，慌得不知所措。獻(xiàn)忠說：“不要怕，不要怕。你們城外可有親戚？”
老婆婆抽咽著回答說：“大帥，我女婿住在西鄉(xiāng)，離城十八里，昨兒就托人帶口信兒，原說今兒來接俺們，可是沒來。你看我們這一家，老的老，小的小，沒有一個男人，出不去城，只有等死！”說畢，又哭了起來。
獻(xiàn)忠在三個小孩子的身上打量一眼，又打量一下一些破破爛爛的衣服都已包好，放在床上。他躊躇片刻，對一個親兵頭目說：“木生，派兩個弟兄牽三匹牲口送她們到親戚家去。送去后不必轉(zhuǎn)回城，在去石花街的路上等我。”
老婦和媳婦始而吃驚，隨即跪下磕頭，連說：“感謝大帥恩典，救俺一家老小的命！”獻(xiàn)忠揮一下手，沒有做聲，走出板門，騎上馬往別處去了。
當(dāng)天黃昏，張獻(xiàn)忠率領(lǐng)著殿后部隊(duì)離開谷城，向石花街進(jìn)發(fā)。二更以后，他到了設(shè)在石花街附近的老營。石花街是臥佛川和古洋河匯合的地方，也是一個軍事沖要，所以張獻(xiàn)忠打算在這里停留兩三天，等待從襄陽來的追兵。從石花街往西去是通向武當(dāng)山、均州、鄖陽、白河、興安和漢中的要道，往西南通往房縣、興山、歸州和巴東。獻(xiàn)忠的老營駐扎石花街西南，靠近往房縣的山路旁邊。他剛進(jìn)老營寨中，張可旺就向他稟報：王秉真在黃昏后逃走了。獻(xiàn)忠一怔，瞪大眼睛問：“真是逃了？”
張可旺說：“來到這里后，他趁著兵荒馬亂，離開老營，帶著一個仆人開小差了。”
徐以顯用平淡的口吻說：“性一這人，舍不得祖宗家業(yè)，又念念不忘他是舉人，原無心追隨大帥起義。我早就料到他遲早會逃，不過沒有想到他逃得這樣快。”
可旺又說：“孩兒聽說王舉人逃了之后，本想派幾支弟兄追趕，務(wù)要把他捉回。
可是軍師說他既然跟咱不是一條心，就讓他滾開拉倒，不主張派人追趕。父帥，要不要派人將他捉回？”
張獻(xiàn)忠心中很不高興，捋著大胡子思索片刻，忽然臉上露出來輕蔑的笑容，把大胡子一拋，說：“就聽軍師的話，不用追他狗日的啦。咱們起義，不是拉人赴席。愿意干的跟老子來。貪生怕死，留戀家業(yè)，或是跟朱家朝廷割不斷恩情的，滾他娘的去。大年初一逮兔子，有它過年，無它也過年！”
左良玉害怕中了埋伏，過了兩天才進(jìn)入谷城，大肆搶劫，殺死了一些沒有逃走的居民報功，放火燒毀了許多房屋。
塘馬帶著關(guān)于張獻(xiàn)忠起事的緊急文書，文書上插著羽毛，在五月初六的晚上從襄陽出發(fā)，沿途更換，日夜不停，越過新野，越過南陽，越過許昌、開封和大名，直向北京奔去。半個中國都被張獻(xiàn)忠谷城起義的消息震動了。
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