九月中旬的一天下午，淡黃的斜陽(yáng)照著桅檣如林的汴河，照著車馬行人不斷的州橋①。這橋在小紙坊街東口，橫跨汴河之上，在宋朝名叫天漢橋。因?yàn)檫@橋建筑得拱如玉帶，高大壯觀，水面又低，船過(guò)不必去桅，汴梁人士喜歡在此賞月，遂成為汴梁八景之一，即所謂“州橋明月”?，F(xiàn)在有一個(gè)大約三十八九歲的矮漢子從小紙坊街出來(lái)，右腿微跛，正要上橋，忽然遇見(jiàn)河南按察使坐著綠呢亮紗八抬大轎，差役執(zhí)事前導(dǎo)，前護(hù)后擁，迎面而來(lái)，一路喝道上橋。他就趕快向路北一閃，躲入石牌樓旁邊的開封府惠民局的施藥亭內(nèi)。這一起轎馬官役正要過(guò)完，有一走在后邊的官員身穿八品補(bǔ)服，向施藥亭中望了一眼，忽然勒住絲韁跳下馬來(lái)，向矮漢子一拱手，笑著問(wèn)道：“宋先生，在此何干？”
①州橋——崇禎十五年（公元1642年）開封被淹毀后，汴河淤填，日久州橋遺址不存。
矮漢子趕快還禮，說(shuō)：“適才登門叩謁，不期大駕隨桌臺(tái)大人因公外出。可是去相國(guó)寺拈香祈雨么？”
“非也。今日是周王府左長(zhǎng)史王老爺五十生日，臬臺(tái)大人與各衙門大人前去拜壽，留下吃酒，如今才回。我上午就隨侍臬臺(tái)大人前往周府，又使老兄枉駕，恕罪，恕罪?！?br/>
“哪里，哪里！魯老爺太過(guò)謙了?！卑于吳耙徊剑÷晢?wèn)道：“數(shù)日前奉懇之事，可有眉目？”
“敝衙門中幾位辦事老爺，似可通融。但此案關(guān)系重大，恐怕還要費(fèi)些周折?！?br/>
“魯老爺何時(shí)得暇，山人登府叩謁，以便請(qǐng)教？”
“臺(tái)駕今晚來(lái)吧。賤妾大前天生了一個(gè)小子，請(qǐng)兄臺(tái)去替他批批八字。”
矮子連忙作揖，滿面堆笑說(shuō)：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩賀，并為小少爺細(xì)批八字。”
這位八品文官匆匆上馬，追趕轎子而去。矮子走上州橋，一則從對(duì)面擁來(lái)一群災(zāi)民，二則他心中有事，他沒(méi)有停下來(lái)眺望汴河景色，就沿著一邊石欄板走過(guò)橋去。
這橋東頭有一座金龍四大王①?gòu)R。矮子剛過(guò)廟宇不遠(yuǎn)，看見(jiàn)兩個(gè)后生正在爭(zhēng)吵，一個(gè)是本地口音，一個(gè)是外鄉(xiāng)口音。外鄉(xiāng)人是個(gè)江湖賣藝的，肩上蹲著一只小猴子，腰里別著一條九節(jié)鋼鞭，手里牽著一只小狗，提著一面小鑼。爭(zhēng)吵幾句，本地后生突然抽出腰刀砍去，外鄉(xiāng)后生拋掉小狗，用九節(jié)鋼鞭抵擋。本地后生步步進(jìn)逼，外鄉(xiāng)人卻只是招架，并不還擊。本地后生越發(fā)無(wú)賴，揮刀亂砍不停。街上圍了一大片人，但沒(méi)人敢上前勸解。矮子從小飯鋪中借一根鐵燒火棍，不慌不忙，架開腰刀，又喝住了本地后生。但本地后生是個(gè)潑皮，怪他多管閑事，又欺他是個(gè)矮子，又是個(gè)瘸子，飛起一腳向他踢來(lái)。他把身子一閃，躲開這一腳，卻隨手抓住對(duì)方踢起的腳后跟向上一掂，向前一送，這潑皮后生仰面朝天，跌出五尺以外，引得圍看的人們哄然大笑。潑皮從地上掙扎起來(lái)，又羞又惱，搶上一步，對(duì)矮子揮刀就砍，恨不得將矮子劈為兩半。矮子將燒火棍隨手一舉，只聽鏗鏘一聲，火星飛迸，將腰刀擋開一旁。他并不趁勢(shì)還擊，卻滿不在乎地說(shuō)：“這下不算，請(qǐng)?jiān)倏硟上略囋??！睗娖けM管震得虎口很疼，還是不肯罷休，重新舉刀砍去。鋼刀尚未落下，忽然一個(gè)擠進(jìn)來(lái)的算卦先生喝道：
?、俳瘕埶拇笸酢鄠魉纬酥x緒于宋亡后投水而死，成為河神。明太祖造謠說(shuō)，他同元兵在徐州以東呂梁湖打仗時(shí)，謝緒幫助他戰(zhàn)勝敵人，遂封謝緒為金龍四大王。開封臨近黃河，故明代對(duì)所謂金龍四大王較為迷信，至清代亦然。
mpanel（1）;“住手！不得無(wú)禮！”等候潑皮遲疑著將刀收回，算卦先生又說(shuō)：“這是宋獻(xiàn)策先生，綽號(hào)宋矮子，三年前曾在汴梁賣卜，江湖上十分有名，你難道就不認(rèn)得？
他是好意勸架，你怎么這樣無(wú)禮？”
潑皮后生已經(jīng)領(lǐng)教了這位瘸矮子的一點(diǎn)本領(lǐng)，聽了算卦先生王半仙的介紹，雖然他不大知道宋獻(xiàn)策的大名，卻也明白此人有些來(lái)頭，松了勁，把腰刀插入鞘中。
但因他余怒未息，咕嘟著嘴，并不向宋獻(xiàn)策施禮賠罪。宋獻(xiàn)策似乎并不生氣，對(duì)潑皮后生說(shuō)：“這位玩猴子的后生為混口飯吃，離鄉(xiāng)背井，來(lái)到汴梁，人地生疏。你有本領(lǐng)何必往外鄉(xiāng)人身上使？欺負(fù)外鄉(xiāng)人算不得什么本領(lǐng)?！彼謱?duì)玩猴子的后生說(shuō)：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你何必同他爭(zhēng)吵？以后遇到本地潑皮后生休惹他們。寧可自己少說(shuō)幾句，忍受點(diǎn)氣，吃個(gè)啞巴虧，不要打架斗毆。不管傷了人傷了自己，如何轉(zhuǎn)回家鄉(xiāng)？”
玩猴子的后生十分感激，深深一揖，說(shuō)聲：“多謝先生！”牽著小狗轉(zhuǎn)身離開。
宋獻(xiàn)策趕快把他叫住，問(wèn)道：“你可是從陜西來(lái)的？”
“不是。我是閿鄉(xiāng)縣人，同陜西搭界。”
“啊，你走吧。聽你的口音好像是陜西人?！?br/>
玩猴子的后生又向宋獻(xiàn)策打量一眼，望州橋而去。潑皮后生的怒氣已息，自覺(jué)沒(méi)有意思，對(duì)王半仙和宋獻(xiàn)策一拱手，轉(zhuǎn)身走了。王半仙向宋獻(xiàn)策說(shuō)道：“數(shù)日前聽說(shuō)兄臺(tái)自江南回來(lái)，但不知下榻何處，無(wú)緣趨訪，不期在此相遇！
仁兄住在哪家客棧？此刻要往何處？”
“如今弟沒(méi)住客棧，在鵓鴿市一位友人家中下榻。剛才從臬臺(tái)衙門看一位朋友回來(lái)，此刻要往相國(guó)寺找一個(gè)熟人?！?br/>
“倘若無(wú)要事急著料理，請(qǐng)移駕光臨寒舍一敘如何？”
“弟確有俗事在身。今日天色已晚，改日再專誠(chéng)奉訪。”
王半仙今日的生意不好，并不強(qiáng)留獻(xiàn)策。獻(xiàn)策將燒火棍還給飯鋪，同王半仙拱手告別而去。
一連三天，有一個(gè)陌生人每天都去鵓鴿市他的寓所找他，偏偏他為著牛金星的事奔走托人，總不在家。這個(gè)陌生人既不肯留下姓名，也不肯說(shuō)出住址，只知道是一個(gè)魁梧漢子，年紀(jì)大約在二十五歲上下，帶著陜西口音。起初他以為是陜西商人慕名來(lái)找他算命看相，并不在意。今日中午他回到寓所，卻聽朋友大嫂言講：這個(gè)人上午又來(lái)了，說(shuō)明是有人托他帶給他一封重要書信，非當(dāng)面不肯呈交。這個(gè)人還說(shuō)出他新近從陜西來(lái)此，從今日起每天下午在相國(guó)寺打拳練武，賣跌打金創(chuàng)膏藥，說(shuō)不定三天后就要離開。獻(xiàn)策簡(jiǎn)直如墮五里霧中，猜不透是怎么回事。遍想陜西方面，他沒(méi)有一個(gè)好友；江湖上雖有幾個(gè)熟人，不過(guò)是泛泛之交。什么人給他寫的書信？而且是重要書信？為什么托一個(gè)江湖賣膏藥的人帶來(lái)，連姓名住址都不留下？
如此神神鬼鬼，卻是何故？午飯后，他去撫臺(tái)衙門和臬臺(tái)衙門一趟，如今趁著太陽(yáng)未落，要去相國(guó)寺找一找這個(gè)江湖賣膏藥的。州橋離相國(guó)寺不遠(yuǎn)。不要一頓飯時(shí)候，宋獻(xiàn)策就來(lái)到相國(guó)寺了。
說(shuō)起相國(guó)寺，在我國(guó)可是大大有名。這地方原是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代魏國(guó)的公子無(wú)忌（即信陵君）的住宅。北齊時(shí)在此處建成一座大寺，稱做建國(guó)寺。唐睿宗①時(shí)將廢寺重建，為紀(jì)念他自己是以相王入繼大統(tǒng)，改名相國(guó)寺，所以直到崇禎十五年大水淹毀之前，山門上還懸著睿宗御筆所書“大相國(guó)寺”匾額。寺門前有大石獅子一對(duì)，三丈多高的石塔兩個(gè)；院內(nèi)殿宇巍峨，神像莊嚴(yán)，院落甚多，僧眾有二三百人。每日燒香的和游玩的多得如趕會(huì)一樣，肩摩踵接，人聲雜沓。院中有說(shuō)書的、算卦的、相面的、玩雜耍的、打拳賣藥的……百藝逞能，九流畢備。過(guò)了地藏王殿的后院中還有賣吃食等項(xiàng)僧人，專供過(guò)往官員、紳士及大商人在此經(jīng)常擺酒接妓，歌舞追歡。
所以這相國(guó)寺雖系有名禪林，卻非清靜佛地。
?、偬祁Ｗ凇畹?，中宗之弟，武后時(shí)封為相王；在位二年，禪位于其子隆基，即玄宗。
宋獻(xiàn)策一路想著心思走來(lái)，不覺(jué)到了山門外右首的石獅子前邊，忽聽有人叫道：“那不是宋先生么？”宋獻(xiàn)策轉(zhuǎn)過(guò)頭去一看，喜出意外，慌忙前去施禮，說(shuō)道：“啊，大公子，沒(méi)想到在此地拜晤金顏，真是有幸！幾天前，弟聽說(shuō)公子已回杞縣，正擬將俗務(wù)稍作料理，即往杞縣尊府叩謁，不想大公子也在開封！”
這位公子拉著宋獻(xiàn)策的手說(shuō)：“弟上月拜家岳母湯太夫人之壽，來(lái)到汴梁住了半個(gè)多月?；厝ブ?，因?yàn)榧t娘子的一件事情，于前天又來(lái)汴梁。”
“可是那個(gè)跑馬賣解，以繩技馳名江湖的紅娘子么？她出了什么事？”
公子笑一笑，說(shuō)：“正是此人。事情很可笑，此處不便細(xì)談。老兄，古人云一日不見(jiàn)如三秋，此言不虛。與兄上次握別，彈指三年，不勝云樹之思①。常記與兄酒后耳熱，夜雨秉燭，縱談天下大事及古今成敗之理，高議宏論，時(shí)開茅塞。雖說(shuō)三載睽違，魚雁鮮通，然兄之音容笑貌，時(shí)時(shí)如在左右。兄何時(shí)駕返大梁？”
?、僭茦渲肌?jiàn)本書第一卷第621頁(yè)注釋。
獻(xiàn)策答道：“弟來(lái)此已有十天，上次與公子話別，原以為不久即可重瞻風(fēng)采，不想弟萍蹤漂流，行止靡定，竟然一別就是三載。公子說(shuō)別后不勝云樹之思，彼此一理。”
公子說(shuō)：“賤仆牽有兩匹牲口在此，請(qǐng)兄現(xiàn)在就一同上馬，光臨敝寓。晚上略治菲酌，為兄接風(fēng)，并作竟夕之談，如何？”
獻(xiàn)策說(shuō)：“弟此刻要到寺內(nèi)找一江湖朋友，并已約定晚飯后去臬臺(tái)衙門見(jiàn)一位朋友商談一件急事，今日實(shí)不能到尊寓暢敘。明日上午請(qǐng)公子稍候，一定趨謁。公子仍在宋門大街下榻？”
“還是那個(gè)地方。你我不用客氣，明日弟在敝寓恭候，務(wù)望光臨！”
“一定趨謁，并有一事奉懇公子相助?！?br/>
“何事？”
宋獻(xiàn)策見(jiàn)左右圍了許多閑人看他同公子說(shuō)話，還有成群的災(zāi)民圍過(guò)來(lái)向公子求乞，不便將事說(shuō)明，回答說(shuō)：“談起來(lái)話長(zhǎng)，明日慢慢奉告吧。德齊二公子現(xiàn)在何處？”
“舍弟一同在此。他也常常提到老兄，頗為思念。方才我們同來(lái)相國(guó)寺拜謁圓通長(zhǎng)老，他因有事先走一步?！?br/>
“弟半年前聽說(shuō)圓通長(zhǎng)老在嵩山少林寺閉關(guān)①，何時(shí)來(lái)到這里？”
?、匍]關(guān)——有些較有地位的和尚為要靜修佛法，獨(dú)居一小院中，以三年為期，不與外界往來(lái)，叫做閉關(guān)。
“圓通長(zhǎng)老于上月閉關(guān)功滿，因周王殿下召他來(lái)主持一個(gè)‘護(hù)國(guó)佑民、消災(zāi)弭亂、普救眾生法會(huì)’，于前日來(lái)到開封。長(zhǎng)老年高，一路風(fēng)霜，身體略感不適，故今日尚未進(jìn)宮去朝見(jiàn)周王。弟三年前曾許諾將家藏一部唐寫本《法華經(jīng)》贈(zèng)他，特偕舍弟前來(lái)探候，并將《法華經(jīng)》送上。老兄明日上午可一定光臨敝寓，愈早愈好！”
“一定，一定?！?br/>
宋獻(xiàn)策與公子拱手相別，望著公子同仆人上馬，奔上寺橋①，才轉(zhuǎn)身往山門走去。一位在東邊石獅子與山門之間擺拆字?jǐn)偟呐笥颜酒饋?lái)對(duì)他拱手問(wèn)道：
①守橋——明代開封人對(duì)相國(guó)寺橋的簡(jiǎn)稱。橋在相國(guó)寺山門外東邊不遠(yuǎn)地方。
“獻(xiàn)策兄，同你說(shuō)話的這位公子是誰(shuí)？”
獻(xiàn)策回答說(shuō)：“這是杞縣李公子?！?br/>
“有一位李公子名信表字伯言的可就是他？”
“正是這位李公子。”
“??！久聞他的大名，果然英俊瀟灑，談吐爽快，雖系世家公子，卻無(wú)半點(diǎn)紈褲習(xí)氣，倒是一位極其熱情的人，弟有一位窮親戚是杞縣人，常聽他說(shuō)李公子最喜歡周濟(jì)窮人，救人之急。一身文武雙全，就是淡于功名，也不喜歡與官府來(lái)往。”
宋獻(xiàn)策因見(jiàn)天色不早，只怕找不到那個(gè)賣膏藥的，便不再說(shuō)話，拱手一笑，匆匆進(jìn)了山門。山門里邊，甬路兩旁有擺攤子算卦的、看相的、揣骨的、代寫書信和庚帖的。這些江湖上人，有的是三年前就在此擺攤子，同宋獻(xiàn)策認(rèn)識(shí)，趕快站起來(lái)拱手招呼，讓他坐下敘話。獻(xiàn)策因?yàn)橛惺略谏?，?duì)這些泛泛之交的江湖熟人都只笑著拱手還禮，隨便寒暄一二句，并不留步，匆匆地登上二門石階。
二門五間，兩邊塑著巨大的四大天王坐像。有些游人正在看天王塑像。當(dāng)獻(xiàn)策從中間走過(guò)時(shí)，忽然聽見(jiàn)一個(gè)游客一邊看天王像一邊對(duì)他身邊的朋友說(shuō)：“本朝二百八十年，舉人投賊的這還是第一個(gè)，所以非定成死罪不可。其實(shí)，即凌遲處死亦不為過(guò)?！?br/>
獻(xiàn)策的心中一驚，打量這兩個(gè)說(shuō)話的人一高一矮，都是儒生打扮。他也裝做停住腳看天王像，聽他們繼續(xù)談話。那位高個(gè)子游客唔了一聲，小聲問(wèn)：“會(huì)不會(huì)有人在省城替他說(shuō)話，從寬定罪？”
“他在省城中并沒(méi)有有錢有勢(shì)的至親好友。一般泛泛之交，像這樣舉人投賊的謀逆重案，誰(shuí)肯替他說(shuō)話？況且盧氏白知縣原是山東名士，撫、按兩大人十分器重。
他已詢明口供，人證物證確鑿，判成死罪，申詳?shù)绞?，撫、按兩大人豈有駁回之理？
我看，除非有回天轉(zhuǎn)日手腕，方能救他一命?！?br/>
高個(gè)子游客輕蔑地一笑說(shuō)：“雖然此人尚有一點(diǎn)才學(xué)，但竟然到商洛山投了流賊，真是荒唐之至?？雌饋?lái)他是枉讀詩(shī)書，甘心背叛君國(guó)，死有余辜！”
這兩個(gè)游客離開了二門，走往里院，下了甬路，向東一轉(zhuǎn)，觀看鐘樓。獻(xiàn)策跟在他們的背后走了幾步，聽他們已經(jīng)轉(zhuǎn)了話題，便離開他們，繼續(xù)向里走去。想著這兩個(gè)人都是豫西口音，必然對(duì)牛啟東的案子知道較多，宋獻(xiàn)策的心頭上感到沉重。
二門里邊，游人眾多，除有各種做小生意的、算命看相的、賣假藥的、說(shuō)書賣唱的之外，在甬路兩邊還有坐地要錢的瞎子、瘤子、打磚的、排刀的①。這些人在叫化子一行中屬于坐氣②一門，經(jīng)常在此坐地求乞。凡屬于叫街一門的各種叫化子都不許進(jìn)入山門以內(nèi)，違反者由他們亂棍打出，交給龍頭（叫化子頭兒）懲辦。這寺院中的一切風(fēng)物、人事和聲音，宋獻(xiàn)策久已看慣聽?wèi)T，一概對(duì)他引不起什么興趣，所以他低著頭直往前走。到了丹墀下邊，正要登上臺(tái)階，忽然聽見(jiàn)有一個(gè)熟悉的聲音叫他：“獻(xiàn)策往何處去？”獻(xiàn)策驀然抬頭，看見(jiàn)丹墀左邊，那座兩丈多高的北宋重修相國(guó)寺碑的前邊站著撫臺(tái)幕中的清客相公尹宗浩和一個(gè)陌生的外地人。
①打磚、排刀——有一種職業(yè)叫化子名叫“打磚的”，光赤上身，手執(zhí)半截磚打擊胸、背，皮肉紅腫，隱現(xiàn)紫血，打時(shí)運(yùn)氣作沉重哼聲，打一陣停下來(lái)呼求施舍。
另有一種叫做“排刀的”，手拿兩把長(zhǎng)刀，用刀的側(cè)面交替平打胸脯，類似打磚。
②坐氣——職業(yè)叫化子分“坐氣”和“叫街”兩大類。坐在固定的地方不動(dòng)，乞求施舍，叫做“坐氣”。
獻(xiàn)策趕快走過(guò)去，笑著拱手說(shuō)：“巧遇，巧遇！正思登門拜候，不料在此相遇！”
尹宗浩介紹說(shuō)：“這位是撫臺(tái)大人的一位鄉(xiāng)親，新來(lái)大梁，小弟今日陪他來(lái)相國(guó)寺看看，不期與老兄邂逅相遇！”獻(xiàn)策趕快同客人互相施禮，寒暄幾句，陪著他們一起向大殿走去。這大殿九明十一暗①，十分雄偉，純用木料攢成，不用磚石，上蓋金黃琉璃瓦，匾額是元朝不花丞相親筆所書“圣容院”三個(gè)大字。當(dāng)那個(gè)客人懷著驚奇和贊嘆的心情細(xì)看大殿的建筑時(shí)，尹宗浩拉著宋獻(xiàn)策退后一步，小聲說(shuō)：“前幾日老兄所囑之事，弟已問(wèn)了一下。這案子因系舉人投賊，情節(jié)十分嚴(yán)重。幸好是撫臺(tái)大人的舅老爺知道此人是兄臺(tái)的朋友，愿意替他在撫臺(tái)大人面前說(shuō)話。我想，只要這位舅老爺肯幫忙說(shuō)話，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)。”
?、倬琶魇话怠砻婵词蔷砰g那么大，實(shí)際是十一間大。
“舅老爺及撫臺(tái)衙門各位老爺關(guān)照救護(hù)之恩，不惟敝友將結(jié)草銜環(huán)①以報(bào)，即愚弟亦感激不盡。如今困難的是，這位遭事的朋友出身寒門，在開封也沒(méi)有至親好友。弟新從江南回來(lái)，聽到此事，激于朋友義氣，替他奔走營(yíng)救。老兄明白，弟半生書劍飄零，寄食江湖，囊中不名一文。對(duì)各方如何酬謝，深感慚愧，奈何？”
?、俳Y(jié)草銜環(huán)——結(jié)草的典故是死后報(bào)恩的意思，出于《左傳》。銜環(huán)的典故是報(bào)答救命之恩的意思，出于《后漢書·楊震傳》注。兩個(gè)典故常被連在一起使用。
“老兄在江湖上名聲素著，新從江南漫游歸來(lái)，衙門中各位老爺都想請(qǐng)你細(xì)批八字或看一看相。處此亂世，吉兇變化無(wú)常，誰(shuí)不想向高明如兄的人問(wèn)問(wèn)流年，以便趨吉避兇。所以在這件事上，雖然要多少花幾個(gè)錢，卻也不會(huì)花得太多，請(qǐng)兄放心。那位舅老爺?shù)陌俗帜闩藳](méi)有？”
“已經(jīng)批好，擬于明日下午親自送去。”
“好，好。你明日下午先到敝處，我陪你一道見(jiàn)他。他近來(lái)官心很重，打算花幾千兩銀子做一任知府或同知①。老兄可不要鐵口無(wú)情，澆他冷水?！?br/>
?、偻@里指的是府同知，其職位等于副知府。
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，哈哈一笑。因?yàn)橐诤埔阒腿说酱蟮罾镞吙?，獻(xiàn)策就同他們拱手告別，往后院去了。
相國(guó)寺大殿的后邊是高閣三間，為開封周王所建，上坐大慈悲菩薩。閣前邊有一群人在看打拳，宋獻(xiàn)策一聽那打拳的是河北口音而不是陜西口音，便將頭一擺，繼續(xù)前行。轉(zhuǎn)過(guò)地藏殿的背后，他看見(jiàn)那里仍像往年一樣熱鬧，到處是擺地?cái)偟?、賣當(dāng)?shù)?、說(shuō)書的、玩雜耍的，還有兩三處玩槍使棒和打拳賣藥的。宋獻(xiàn)策注意那些江湖賣藥的，都不是陜西口音。到了最后一個(gè)地方，看見(jiàn)圍觀的人特別多，從人堆中不住地大聲叫好。他擠進(jìn)去一看，也是賣膏藥的。一個(gè)魁梧后生正在舞劍，確實(shí)劍法精熟，與一班常見(jiàn)的江湖藝人不同。獻(xiàn)策心中疑問(wèn)：“難道就是他么？”等了一陣，這后生把一套劍法舞畢練畢，收劍入懷，在周圍一片稱贊聲中連連拱手，說(shuō)道：“見(jiàn)笑，見(jiàn)笑?！?br/>
宋獻(xiàn)策心中猛然一喜，暗暗說(shuō)：“就是他！陜西口音！”
陜西口音的后生也向獻(xiàn)策打量一眼，又向全場(chǎng)說(shuō)道：“各位君子，各位看客，小人初來(lái)汴梁，人地生疏，承蒙青眼看待，對(duì)小人半精不熟的武藝，謬加稱賞，使小人愧不敢當(dāng)。小人吃了二十多年白飯，身長(zhǎng)六尺，縱然能練幾套武藝，也值不得各位過(guò)獎(jiǎng)?，F(xiàn)在讓我們小伙計(jì)練幾套武藝請(qǐng)各位看看，練的好了各位笑笑，練的不好請(qǐng)各位包涵，不要見(jiàn)怪。”他轉(zhuǎn)向一個(gè)十四五歲的孩子問(wèn)道：“小伙計(jì)，今日來(lái)到中州地面，你敢不敢練幾套武藝讓各位君子看看？”
小孩高聲答道：“我敢練！”
后生說(shuō)道：“你好大的膽！這中州地面，四通八達(dá)，乃是藏龍臥虎之地，英雄薈萃之區(qū)，非同小地方可比。在場(chǎng)君子，經(jīng)多見(jiàn)廣，什么耍武藝的不曾見(jiàn)過(guò)？你這小娃兒不知天高地厚，敢在魯班門前耍斧頭，難道不怕各位看客笑你武藝不佳，一哄而散么？”
小孩子向全場(chǎng)拱手施禮，說(shuō)道：“各位看客！眾位叔伯大爺！請(qǐng)恕我小孩家年幼無(wú)知，膽大獻(xiàn)丑。有錢幫個(gè)錢場(chǎng)，沒(méi)錢幫個(gè)人場(chǎng)。小人練的不好，請(qǐng)各位不要一哄而散；練的好了，請(qǐng)各位龍爪插到虎腰里，嘩啦一把，嘩啦一把……”
后生問(wèn)道：“這是干嘛呀？”
小孩子回答說(shuō)：“掏賞錢嘛，你連這也不知道？”
后生：“嘿！小小孩家，只長(zhǎng)前（錢）心，不長(zhǎng)后心！”小伙計(jì)，今日咱們初來(lái)相國(guó)寺中獻(xiàn)藝，一則同各位看客結(jié)個(gè)朋友，二則請(qǐng)各位看客指點(diǎn)，不要錢啦?！?br/>
小孩子說(shuō)：“不要錢，咱們吃西北風(fēng)么？”
后生：“拿我的褲子當(dāng)去，反正不要錢啦?！?br/>
觀眾哄笑。連宋獻(xiàn)策也笑了。
小孩子接說(shuō)：“不要錢就不要錢?；镉?jì)們，敲鑼打鼓！”
背后的鑼鼓響了。小孩綰綰袖子，伸伸胳膊，踢踢腿，在中間立定，開始來(lái)個(gè)懶扎衣出門架子，變下勢(shì)霎步單鞭，正要繼續(xù)往下練，后生忽然叫道：“小伙計(jì)，莫慌往下練，我先問(wèn)你：古今拳家眾多，各有其妙，你練的是哪家拳法？”
小孩子：“我練的是俺家拳法?！?br/>
“什么安家拳法？我倒不曾聽說(shuō)有什么安家拳法。”
“我說(shuō)是俺家拳法，不是安家拳法?！?br/>
“怎么叫俺家拳法？”
“俺爺爺教給俺老子，俺老子教給俺哥，俺哥教給俺，所以就叫做俺家拳法?！?br/>
眾人一陣哄笑。后生又問(wèn)：“你家拳法有何妙處？”
“不敢說(shuō)，集古今眾妙之長(zhǎng)！”
“好大口氣！怎么說(shuō)集古今眾妙之長(zhǎng)？”
“古今拳家，宋太祖趙匡胤有三十二勢(shì)長(zhǎng)拳，又有六步拳，猴拳，囮拳，名勢(shì)雖有不齊，而實(shí)際大同小異。至本朝有溫家七十二行拳，三十六合鎖，二十四探馬，八閃番，十二短，都很著名。呂紅八下雖剛，未及綿張短打。山東李半天的腿，鷹爪王的拿，千跌張的跌，張伯敬的打，少林寺的棍，楊家的槍……”
“算啦，算啦，你已經(jīng)吹出邊兒啦，還要吹哩！”
“我怎么吹出邊兒啦？”
“這少林寺的棍，楊家的槍怎么也變成拳法了？”
“嘿，我說(shuō)溜了嘴啦?！?br/>
觀眾又一次發(fā)出哄笑。后生說(shuō)：“小伙計(jì)，時(shí)光不早，休說(shuō)廢話，你還是練一套拳法請(qǐng)各位高明君子指點(diǎn)吧。”
“好，伙計(jì)們，重新敲鑼打鼓！”
小孩子重新活動(dòng)手腳，站好姿勢(shì)，由懶扎衣開始，勢(shì)勢(shì)相承，變化多端。觀眾們靜悄悄的，看得呆了，只偶爾小聲喝彩。宋獻(xiàn)策因一腿微破，年輕時(shí)不能精練武藝，但是他見(jiàn)得多了，頗知其中道理。如今他一面注目觀看，頻頻含笑點(diǎn)頭，一面心中想道，這是集南北諸派之長(zhǎng)，自創(chuàng)一套拳法，合雄健剛猛與綿密緊湊于一爐而冶之，既長(zhǎng)于進(jìn)攻，也足資防守，和戚繼光的拳法有不少近似之處，看來(lái)這幾個(gè)賣膏藥的決非一般的江湖中人。但是他們到底有什么來(lái)頭，他一時(shí)猜想不出，只增加了心中疑問(wèn)。小孩練完拳法，面不改色，氣不發(fā)喘，又取寶劍在手，準(zhǔn)備練劍。后生走上前去攔住，說(shuō)道：“小伙計(jì)，天色不早，這劍法不必練了。”隨即他轉(zhuǎn)向看客，作了一個(gè)羅圈揖，賠笑說(shuō)道：“本來(lái)想叫我們這個(gè)小伙計(jì)再練幾般武藝，請(qǐng)求各位高明指點(diǎn)，只因天色不早，只好明日再練。在下現(xiàn)有祖?zhèn)鞯驌p傷金創(chuàng)神效膏藥……”
看客不等后生說(shuō)完，爭(zhēng)呼要小伙計(jì)繼續(xù)耍一套劍法看看。后生無(wú)奈，只好同意。
小孩的劍術(shù)又博得人人稱好，使宋獻(xiàn)策更加詫異。一套劍法練完雖然黃昏已臨，不免有少數(shù)人離場(chǎng)而去，但大部分人仍不肯去，想知道陜西人賣的是什么別致膏藥。
后生重新拱手施禮，取出一把膏藥說(shuō)道：“在下今日初次與各位君子見(jiàn)面，拿出五十張膏藥贈(zèng)送，分文不要，一則傳名，二則結(jié)緣。俗話說(shuō)，‘萍水相逢，三生有幸’。拿這幾十張膏藥奉贈(zèng)，聊表江湖敬意，正是千里敬鵝毛，禮輕人意重。有哪位君子要的？”
小孩對(duì)后生說(shuō)道：“慢著。我們雖是初來(lái)乍到，卻也聞得這中州地方，不乏馳名膏藥。比如這開封城內(nèi)學(xué)署前有接骨龐家，安牙骨，上胯骨，跌打損傷，藥到病除，他家也自制祖?zhèn)鞲嗨?；彰德府①姚家狗皮膏藥，也是遠(yuǎn)近馳名。你這膏藥，有甚好處，怎敢奉送各位君子？”
?、僬玫赂渭唇癜碴?yáng)。
后生：“我這膏藥，與別家膏藥不同?！?br/>
小孩：“有何不同？”
后生：“別家膏藥，貼在背上，只聽出律一聲，從脊梁溝溜到屁股溝。我這膏藥，貼在你的身上，如同鷹抓一般，這就是它的好處?！?br/>
小孩：“你罵人呀！怎么用鷹抓兔子打比?！?br/>
后生：“不說(shuō)不笑，怎得熱鬧？好，說(shuō)正經(jīng)的?！彼D(zhuǎn)向觀眾，接著說(shuō)道：“敢告各位君子，我這膏藥專治各種金創(chuàng)，確有奇效。有些刀砍箭傷，已經(jīng)化膿，歷久不愈，只要貼我這膏藥，包他三日見(jiàn)輕，五日痊愈。倘若骨頭折斷，先將斷骨接好，外貼膏藥一張，也能早日使骨頭長(zhǎng)好，不致殘廢。倘有多年寒氣腿，每逢陰雨，關(guān)節(jié)疼痛難忍，夜不成寐，常貼我的膏藥，包他永遠(yuǎn)斷根。北至榆林，南至漢中，西亞甘州、寧夏，提起西安府李家金創(chuàng)膏藥，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。今日天色已晚，五十張散完為止。哪位君子想要？”
許多手同時(shí)伸出，爭(zhēng)要膏藥。宋獻(xiàn)策冷眼觀察，心中暗想：從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)西安府有什么馳名的李家膏藥，難道他們是李自成派出的人，來(lái)汴梁搭救牛啟東的？
霎時(shí)間，膏藥散完，眾人開始離去。宋獻(xiàn)策故意走往旁處；等看客散盡，折轉(zhuǎn)回來(lái)，與后生四目相對(duì)，各露微笑。獻(xiàn)策單刀直入地問(wèn)道：“連日去鵓鴿市找一位賣卜先生，可是你么？”
后生笑道：“先生可是貴姓宋？”
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，并不問(wèn)那封書信，卻語(yǔ)意雙關(guān)地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你，找我可是為自己詢問(wèn)流年？還是親朋有病或有官司糾纏，欲知吉兇，請(qǐng)求指迷？”
后生向左近望一眼，回答說(shuō)：“在下為朋友官司，欲求先生指迷。此地人多，愿借尊寓請(qǐng)教?！?br/>
獻(xiàn)策想了一下，說(shuō)：“鄙人暫時(shí)借寓朋友家中，談話亦有不便。你們住在何處？”
“南門外吊橋南邊路東，王家安商小客棧?！?br/>
“啊，你們那里住客亂雜，且離此甚遠(yuǎn)，也很不便。這樣吧，你叫伙計(jì)們先回客棧，你一人同我去一清靜酒館敘話如何？”
“如此甚好?！?br/>
一語(yǔ)方了，從前院大雄寶殿中傳來(lái)一陣鐘、磬、木魚之聲。獻(xiàn)策不再說(shuō)話，也不回頭看，背著手出相國(guó)寺后門而去。后生在后邊跟隨，若即若離，并不言語(yǔ)。
①州橋——崇禎十五年（公元1642年）開封被淹毀后，汴河淤填，日久州橋遺址不存。
矮漢子趕快還禮，說(shuō)：“適才登門叩謁，不期大駕隨桌臺(tái)大人因公外出。可是去相國(guó)寺拈香祈雨么？”
“非也。今日是周王府左長(zhǎng)史王老爺五十生日，臬臺(tái)大人與各衙門大人前去拜壽，留下吃酒，如今才回。我上午就隨侍臬臺(tái)大人前往周府，又使老兄枉駕，恕罪，恕罪?！?br/>
“哪里，哪里！魯老爺太過(guò)謙了?！卑于吳耙徊剑÷晢?wèn)道：“數(shù)日前奉懇之事，可有眉目？”
“敝衙門中幾位辦事老爺，似可通融。但此案關(guān)系重大，恐怕還要費(fèi)些周折?！?br/>
“魯老爺何時(shí)得暇，山人登府叩謁，以便請(qǐng)教？”
“臺(tái)駕今晚來(lái)吧。賤妾大前天生了一個(gè)小子，請(qǐng)兄臺(tái)去替他批批八字。”
矮子連忙作揖，滿面堆笑說(shuō)：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩賀，并為小少爺細(xì)批八字。”
這位八品文官匆匆上馬，追趕轎子而去。矮子走上州橋，一則從對(duì)面擁來(lái)一群災(zāi)民，二則他心中有事，他沒(méi)有停下來(lái)眺望汴河景色，就沿著一邊石欄板走過(guò)橋去。
這橋東頭有一座金龍四大王①?gòu)R。矮子剛過(guò)廟宇不遠(yuǎn)，看見(jiàn)兩個(gè)后生正在爭(zhēng)吵，一個(gè)是本地口音，一個(gè)是外鄉(xiāng)口音。外鄉(xiāng)人是個(gè)江湖賣藝的，肩上蹲著一只小猴子，腰里別著一條九節(jié)鋼鞭，手里牽著一只小狗，提著一面小鑼。爭(zhēng)吵幾句，本地后生突然抽出腰刀砍去，外鄉(xiāng)后生拋掉小狗，用九節(jié)鋼鞭抵擋。本地后生步步進(jìn)逼，外鄉(xiāng)人卻只是招架，并不還擊。本地后生越發(fā)無(wú)賴，揮刀亂砍不停。街上圍了一大片人，但沒(méi)人敢上前勸解。矮子從小飯鋪中借一根鐵燒火棍，不慌不忙，架開腰刀，又喝住了本地后生。但本地后生是個(gè)潑皮，怪他多管閑事，又欺他是個(gè)矮子，又是個(gè)瘸子，飛起一腳向他踢來(lái)。他把身子一閃，躲開這一腳，卻隨手抓住對(duì)方踢起的腳后跟向上一掂，向前一送，這潑皮后生仰面朝天，跌出五尺以外，引得圍看的人們哄然大笑。潑皮從地上掙扎起來(lái)，又羞又惱，搶上一步，對(duì)矮子揮刀就砍，恨不得將矮子劈為兩半。矮子將燒火棍隨手一舉，只聽鏗鏘一聲，火星飛迸，將腰刀擋開一旁。他并不趁勢(shì)還擊，卻滿不在乎地說(shuō)：“這下不算，請(qǐng)?jiān)倏硟上略囋??！睗娖けM管震得虎口很疼，還是不肯罷休，重新舉刀砍去。鋼刀尚未落下，忽然一個(gè)擠進(jìn)來(lái)的算卦先生喝道：
?、俳瘕埶拇笸酢鄠魉纬酥x緒于宋亡后投水而死，成為河神。明太祖造謠說(shuō)，他同元兵在徐州以東呂梁湖打仗時(shí)，謝緒幫助他戰(zhàn)勝敵人，遂封謝緒為金龍四大王。開封臨近黃河，故明代對(duì)所謂金龍四大王較為迷信，至清代亦然。
mpanel（1）;“住手！不得無(wú)禮！”等候潑皮遲疑著將刀收回，算卦先生又說(shuō)：“這是宋獻(xiàn)策先生，綽號(hào)宋矮子，三年前曾在汴梁賣卜，江湖上十分有名，你難道就不認(rèn)得？
他是好意勸架，你怎么這樣無(wú)禮？”
潑皮后生已經(jīng)領(lǐng)教了這位瘸矮子的一點(diǎn)本領(lǐng)，聽了算卦先生王半仙的介紹，雖然他不大知道宋獻(xiàn)策的大名，卻也明白此人有些來(lái)頭，松了勁，把腰刀插入鞘中。
但因他余怒未息，咕嘟著嘴，并不向宋獻(xiàn)策施禮賠罪。宋獻(xiàn)策似乎并不生氣，對(duì)潑皮后生說(shuō)：“這位玩猴子的后生為混口飯吃，離鄉(xiāng)背井，來(lái)到汴梁，人地生疏。你有本領(lǐng)何必往外鄉(xiāng)人身上使？欺負(fù)外鄉(xiāng)人算不得什么本領(lǐng)?！彼謱?duì)玩猴子的后生說(shuō)：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你何必同他爭(zhēng)吵？以后遇到本地潑皮后生休惹他們。寧可自己少說(shuō)幾句，忍受點(diǎn)氣，吃個(gè)啞巴虧，不要打架斗毆。不管傷了人傷了自己，如何轉(zhuǎn)回家鄉(xiāng)？”
玩猴子的后生十分感激，深深一揖，說(shuō)聲：“多謝先生！”牽著小狗轉(zhuǎn)身離開。
宋獻(xiàn)策趕快把他叫住，問(wèn)道：“你可是從陜西來(lái)的？”
“不是。我是閿鄉(xiāng)縣人，同陜西搭界。”
“啊，你走吧。聽你的口音好像是陜西人?！?br/>
玩猴子的后生又向宋獻(xiàn)策打量一眼，望州橋而去。潑皮后生的怒氣已息，自覺(jué)沒(méi)有意思，對(duì)王半仙和宋獻(xiàn)策一拱手，轉(zhuǎn)身走了。王半仙向宋獻(xiàn)策說(shuō)道：“數(shù)日前聽說(shuō)兄臺(tái)自江南回來(lái)，但不知下榻何處，無(wú)緣趨訪，不期在此相遇！
仁兄住在哪家客棧？此刻要往何處？”
“如今弟沒(méi)住客棧，在鵓鴿市一位友人家中下榻。剛才從臬臺(tái)衙門看一位朋友回來(lái)，此刻要往相國(guó)寺找一個(gè)熟人?！?br/>
“倘若無(wú)要事急著料理，請(qǐng)移駕光臨寒舍一敘如何？”
“弟確有俗事在身。今日天色已晚，改日再專誠(chéng)奉訪。”
王半仙今日的生意不好，并不強(qiáng)留獻(xiàn)策。獻(xiàn)策將燒火棍還給飯鋪，同王半仙拱手告別而去。
一連三天，有一個(gè)陌生人每天都去鵓鴿市他的寓所找他，偏偏他為著牛金星的事奔走托人，總不在家。這個(gè)陌生人既不肯留下姓名，也不肯說(shuō)出住址，只知道是一個(gè)魁梧漢子，年紀(jì)大約在二十五歲上下，帶著陜西口音。起初他以為是陜西商人慕名來(lái)找他算命看相，并不在意。今日中午他回到寓所，卻聽朋友大嫂言講：這個(gè)人上午又來(lái)了，說(shuō)明是有人托他帶給他一封重要書信，非當(dāng)面不肯呈交。這個(gè)人還說(shuō)出他新近從陜西來(lái)此，從今日起每天下午在相國(guó)寺打拳練武，賣跌打金創(chuàng)膏藥，說(shuō)不定三天后就要離開。獻(xiàn)策簡(jiǎn)直如墮五里霧中，猜不透是怎么回事。遍想陜西方面，他沒(méi)有一個(gè)好友；江湖上雖有幾個(gè)熟人，不過(guò)是泛泛之交。什么人給他寫的書信？而且是重要書信？為什么托一個(gè)江湖賣膏藥的人帶來(lái)，連姓名住址都不留下？
如此神神鬼鬼，卻是何故？午飯后，他去撫臺(tái)衙門和臬臺(tái)衙門一趟，如今趁著太陽(yáng)未落，要去相國(guó)寺找一找這個(gè)江湖賣膏藥的。州橋離相國(guó)寺不遠(yuǎn)。不要一頓飯時(shí)候，宋獻(xiàn)策就來(lái)到相國(guó)寺了。
說(shuō)起相國(guó)寺，在我國(guó)可是大大有名。這地方原是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代魏國(guó)的公子無(wú)忌（即信陵君）的住宅。北齊時(shí)在此處建成一座大寺，稱做建國(guó)寺。唐睿宗①時(shí)將廢寺重建，為紀(jì)念他自己是以相王入繼大統(tǒng)，改名相國(guó)寺，所以直到崇禎十五年大水淹毀之前，山門上還懸著睿宗御筆所書“大相國(guó)寺”匾額。寺門前有大石獅子一對(duì)，三丈多高的石塔兩個(gè)；院內(nèi)殿宇巍峨，神像莊嚴(yán)，院落甚多，僧眾有二三百人。每日燒香的和游玩的多得如趕會(huì)一樣，肩摩踵接，人聲雜沓。院中有說(shuō)書的、算卦的、相面的、玩雜耍的、打拳賣藥的……百藝逞能，九流畢備。過(guò)了地藏王殿的后院中還有賣吃食等項(xiàng)僧人，專供過(guò)往官員、紳士及大商人在此經(jīng)常擺酒接妓，歌舞追歡。
所以這相國(guó)寺雖系有名禪林，卻非清靜佛地。
?、偬祁Ｗ凇畹?，中宗之弟，武后時(shí)封為相王；在位二年，禪位于其子隆基，即玄宗。
宋獻(xiàn)策一路想著心思走來(lái)，不覺(jué)到了山門外右首的石獅子前邊，忽聽有人叫道：“那不是宋先生么？”宋獻(xiàn)策轉(zhuǎn)過(guò)頭去一看，喜出意外，慌忙前去施禮，說(shuō)道：“啊，大公子，沒(méi)想到在此地拜晤金顏，真是有幸！幾天前，弟聽說(shuō)公子已回杞縣，正擬將俗務(wù)稍作料理，即往杞縣尊府叩謁，不想大公子也在開封！”
這位公子拉著宋獻(xiàn)策的手說(shuō)：“弟上月拜家岳母湯太夫人之壽，來(lái)到汴梁住了半個(gè)多月?；厝ブ?，因?yàn)榧t娘子的一件事情，于前天又來(lái)汴梁。”
“可是那個(gè)跑馬賣解，以繩技馳名江湖的紅娘子么？她出了什么事？”
公子笑一笑，說(shuō)：“正是此人。事情很可笑，此處不便細(xì)談。老兄，古人云一日不見(jiàn)如三秋，此言不虛。與兄上次握別，彈指三年，不勝云樹之思①。常記與兄酒后耳熱，夜雨秉燭，縱談天下大事及古今成敗之理，高議宏論，時(shí)開茅塞。雖說(shuō)三載睽違，魚雁鮮通，然兄之音容笑貌，時(shí)時(shí)如在左右。兄何時(shí)駕返大梁？”
?、僭茦渲肌?jiàn)本書第一卷第621頁(yè)注釋。
獻(xiàn)策答道：“弟來(lái)此已有十天，上次與公子話別，原以為不久即可重瞻風(fēng)采，不想弟萍蹤漂流，行止靡定，竟然一別就是三載。公子說(shuō)別后不勝云樹之思，彼此一理。”
公子說(shuō)：“賤仆牽有兩匹牲口在此，請(qǐng)兄現(xiàn)在就一同上馬，光臨敝寓。晚上略治菲酌，為兄接風(fēng)，并作竟夕之談，如何？”
獻(xiàn)策說(shuō)：“弟此刻要到寺內(nèi)找一江湖朋友，并已約定晚飯后去臬臺(tái)衙門見(jiàn)一位朋友商談一件急事，今日實(shí)不能到尊寓暢敘。明日上午請(qǐng)公子稍候，一定趨謁。公子仍在宋門大街下榻？”
“還是那個(gè)地方。你我不用客氣，明日弟在敝寓恭候，務(wù)望光臨！”
“一定趨謁，并有一事奉懇公子相助?！?br/>
“何事？”
宋獻(xiàn)策見(jiàn)左右圍了許多閑人看他同公子說(shuō)話，還有成群的災(zāi)民圍過(guò)來(lái)向公子求乞，不便將事說(shuō)明，回答說(shuō)：“談起來(lái)話長(zhǎng)，明日慢慢奉告吧。德齊二公子現(xiàn)在何處？”
“舍弟一同在此。他也常常提到老兄，頗為思念。方才我們同來(lái)相國(guó)寺拜謁圓通長(zhǎng)老，他因有事先走一步?！?br/>
“弟半年前聽說(shuō)圓通長(zhǎng)老在嵩山少林寺閉關(guān)①，何時(shí)來(lái)到這里？”
?、匍]關(guān)——有些較有地位的和尚為要靜修佛法，獨(dú)居一小院中，以三年為期，不與外界往來(lái)，叫做閉關(guān)。
“圓通長(zhǎng)老于上月閉關(guān)功滿，因周王殿下召他來(lái)主持一個(gè)‘護(hù)國(guó)佑民、消災(zāi)弭亂、普救眾生法會(huì)’，于前日來(lái)到開封。長(zhǎng)老年高，一路風(fēng)霜，身體略感不適，故今日尚未進(jìn)宮去朝見(jiàn)周王。弟三年前曾許諾將家藏一部唐寫本《法華經(jīng)》贈(zèng)他，特偕舍弟前來(lái)探候，并將《法華經(jīng)》送上。老兄明日上午可一定光臨敝寓，愈早愈好！”
“一定，一定?！?br/>
宋獻(xiàn)策與公子拱手相別，望著公子同仆人上馬，奔上寺橋①，才轉(zhuǎn)身往山門走去。一位在東邊石獅子與山門之間擺拆字?jǐn)偟呐笥颜酒饋?lái)對(duì)他拱手問(wèn)道：
①守橋——明代開封人對(duì)相國(guó)寺橋的簡(jiǎn)稱。橋在相國(guó)寺山門外東邊不遠(yuǎn)地方。
“獻(xiàn)策兄，同你說(shuō)話的這位公子是誰(shuí)？”
獻(xiàn)策回答說(shuō)：“這是杞縣李公子?！?br/>
“有一位李公子名信表字伯言的可就是他？”
“正是這位李公子。”
“??！久聞他的大名，果然英俊瀟灑，談吐爽快，雖系世家公子，卻無(wú)半點(diǎn)紈褲習(xí)氣，倒是一位極其熱情的人，弟有一位窮親戚是杞縣人，常聽他說(shuō)李公子最喜歡周濟(jì)窮人，救人之急。一身文武雙全，就是淡于功名，也不喜歡與官府來(lái)往。”
宋獻(xiàn)策因見(jiàn)天色不早，只怕找不到那個(gè)賣膏藥的，便不再說(shuō)話，拱手一笑，匆匆進(jìn)了山門。山門里邊，甬路兩旁有擺攤子算卦的、看相的、揣骨的、代寫書信和庚帖的。這些江湖上人，有的是三年前就在此擺攤子，同宋獻(xiàn)策認(rèn)識(shí)，趕快站起來(lái)拱手招呼，讓他坐下敘話。獻(xiàn)策因?yàn)橛惺略谏?，?duì)這些泛泛之交的江湖熟人都只笑著拱手還禮，隨便寒暄一二句，并不留步，匆匆地登上二門石階。
二門五間，兩邊塑著巨大的四大天王坐像。有些游人正在看天王塑像。當(dāng)獻(xiàn)策從中間走過(guò)時(shí)，忽然聽見(jiàn)一個(gè)游客一邊看天王像一邊對(duì)他身邊的朋友說(shuō)：“本朝二百八十年，舉人投賊的這還是第一個(gè)，所以非定成死罪不可。其實(shí)，即凌遲處死亦不為過(guò)?！?br/>
獻(xiàn)策的心中一驚，打量這兩個(gè)說(shuō)話的人一高一矮，都是儒生打扮。他也裝做停住腳看天王像，聽他們繼續(xù)談話。那位高個(gè)子游客唔了一聲，小聲問(wèn)：“會(huì)不會(huì)有人在省城替他說(shuō)話，從寬定罪？”
“他在省城中并沒(méi)有有錢有勢(shì)的至親好友。一般泛泛之交，像這樣舉人投賊的謀逆重案，誰(shuí)肯替他說(shuō)話？況且盧氏白知縣原是山東名士，撫、按兩大人十分器重。
他已詢明口供，人證物證確鑿，判成死罪，申詳?shù)绞?，撫、按兩大人豈有駁回之理？
我看，除非有回天轉(zhuǎn)日手腕，方能救他一命?！?br/>
高個(gè)子游客輕蔑地一笑說(shuō)：“雖然此人尚有一點(diǎn)才學(xué)，但竟然到商洛山投了流賊，真是荒唐之至?？雌饋?lái)他是枉讀詩(shī)書，甘心背叛君國(guó)，死有余辜！”
這兩個(gè)游客離開了二門，走往里院，下了甬路，向東一轉(zhuǎn)，觀看鐘樓。獻(xiàn)策跟在他們的背后走了幾步，聽他們已經(jīng)轉(zhuǎn)了話題，便離開他們，繼續(xù)向里走去。想著這兩個(gè)人都是豫西口音，必然對(duì)牛啟東的案子知道較多，宋獻(xiàn)策的心頭上感到沉重。
二門里邊，游人眾多，除有各種做小生意的、算命看相的、賣假藥的、說(shuō)書賣唱的之外，在甬路兩邊還有坐地要錢的瞎子、瘤子、打磚的、排刀的①。這些人在叫化子一行中屬于坐氣②一門，經(jīng)常在此坐地求乞。凡屬于叫街一門的各種叫化子都不許進(jìn)入山門以內(nèi)，違反者由他們亂棍打出，交給龍頭（叫化子頭兒）懲辦。這寺院中的一切風(fēng)物、人事和聲音，宋獻(xiàn)策久已看慣聽?wèi)T，一概對(duì)他引不起什么興趣，所以他低著頭直往前走。到了丹墀下邊，正要登上臺(tái)階，忽然聽見(jiàn)有一個(gè)熟悉的聲音叫他：“獻(xiàn)策往何處去？”獻(xiàn)策驀然抬頭，看見(jiàn)丹墀左邊，那座兩丈多高的北宋重修相國(guó)寺碑的前邊站著撫臺(tái)幕中的清客相公尹宗浩和一個(gè)陌生的外地人。
①打磚、排刀——有一種職業(yè)叫化子名叫“打磚的”，光赤上身，手執(zhí)半截磚打擊胸、背，皮肉紅腫，隱現(xiàn)紫血，打時(shí)運(yùn)氣作沉重哼聲，打一陣停下來(lái)呼求施舍。
另有一種叫做“排刀的”，手拿兩把長(zhǎng)刀，用刀的側(cè)面交替平打胸脯，類似打磚。
②坐氣——職業(yè)叫化子分“坐氣”和“叫街”兩大類。坐在固定的地方不動(dòng)，乞求施舍，叫做“坐氣”。
獻(xiàn)策趕快走過(guò)去，笑著拱手說(shuō)：“巧遇，巧遇！正思登門拜候，不料在此相遇！”
尹宗浩介紹說(shuō)：“這位是撫臺(tái)大人的一位鄉(xiāng)親，新來(lái)大梁，小弟今日陪他來(lái)相國(guó)寺看看，不期與老兄邂逅相遇！”獻(xiàn)策趕快同客人互相施禮，寒暄幾句，陪著他們一起向大殿走去。這大殿九明十一暗①，十分雄偉，純用木料攢成，不用磚石，上蓋金黃琉璃瓦，匾額是元朝不花丞相親筆所書“圣容院”三個(gè)大字。當(dāng)那個(gè)客人懷著驚奇和贊嘆的心情細(xì)看大殿的建筑時(shí)，尹宗浩拉著宋獻(xiàn)策退后一步，小聲說(shuō)：“前幾日老兄所囑之事，弟已問(wèn)了一下。這案子因系舉人投賊，情節(jié)十分嚴(yán)重。幸好是撫臺(tái)大人的舅老爺知道此人是兄臺(tái)的朋友，愿意替他在撫臺(tái)大人面前說(shuō)話。我想，只要這位舅老爺肯幫忙說(shuō)話，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)。”
?、倬琶魇话怠砻婵词蔷砰g那么大，實(shí)際是十一間大。
“舅老爺及撫臺(tái)衙門各位老爺關(guān)照救護(hù)之恩，不惟敝友將結(jié)草銜環(huán)①以報(bào)，即愚弟亦感激不盡。如今困難的是，這位遭事的朋友出身寒門，在開封也沒(méi)有至親好友。弟新從江南回來(lái)，聽到此事，激于朋友義氣，替他奔走營(yíng)救。老兄明白，弟半生書劍飄零，寄食江湖，囊中不名一文。對(duì)各方如何酬謝，深感慚愧，奈何？”
?、俳Y(jié)草銜環(huán)——結(jié)草的典故是死后報(bào)恩的意思，出于《左傳》。銜環(huán)的典故是報(bào)答救命之恩的意思，出于《后漢書·楊震傳》注。兩個(gè)典故常被連在一起使用。
“老兄在江湖上名聲素著，新從江南漫游歸來(lái)，衙門中各位老爺都想請(qǐng)你細(xì)批八字或看一看相。處此亂世，吉兇變化無(wú)常，誰(shuí)不想向高明如兄的人問(wèn)問(wèn)流年，以便趨吉避兇。所以在這件事上，雖然要多少花幾個(gè)錢，卻也不會(huì)花得太多，請(qǐng)兄放心。那位舅老爺?shù)陌俗帜闩藳](méi)有？”
“已經(jīng)批好，擬于明日下午親自送去。”
“好，好。你明日下午先到敝處，我陪你一道見(jiàn)他。他近來(lái)官心很重，打算花幾千兩銀子做一任知府或同知①。老兄可不要鐵口無(wú)情，澆他冷水?！?br/>
?、偻@里指的是府同知，其職位等于副知府。
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，哈哈一笑。因?yàn)橐诤埔阒腿说酱蟮罾镞吙?，獻(xiàn)策就同他們拱手告別，往后院去了。
相國(guó)寺大殿的后邊是高閣三間，為開封周王所建，上坐大慈悲菩薩。閣前邊有一群人在看打拳，宋獻(xiàn)策一聽那打拳的是河北口音而不是陜西口音，便將頭一擺，繼續(xù)前行。轉(zhuǎn)過(guò)地藏殿的背后，他看見(jiàn)那里仍像往年一樣熱鬧，到處是擺地?cái)偟?、賣當(dāng)?shù)?、說(shuō)書的、玩雜耍的，還有兩三處玩槍使棒和打拳賣藥的。宋獻(xiàn)策注意那些江湖賣藥的，都不是陜西口音。到了最后一個(gè)地方，看見(jiàn)圍觀的人特別多，從人堆中不住地大聲叫好。他擠進(jìn)去一看，也是賣膏藥的。一個(gè)魁梧后生正在舞劍，確實(shí)劍法精熟，與一班常見(jiàn)的江湖藝人不同。獻(xiàn)策心中疑問(wèn)：“難道就是他么？”等了一陣，這后生把一套劍法舞畢練畢，收劍入懷，在周圍一片稱贊聲中連連拱手，說(shuō)道：“見(jiàn)笑，見(jiàn)笑?！?br/>
宋獻(xiàn)策心中猛然一喜，暗暗說(shuō)：“就是他！陜西口音！”
陜西口音的后生也向獻(xiàn)策打量一眼，又向全場(chǎng)說(shuō)道：“各位君子，各位看客，小人初來(lái)汴梁，人地生疏，承蒙青眼看待，對(duì)小人半精不熟的武藝，謬加稱賞，使小人愧不敢當(dāng)。小人吃了二十多年白飯，身長(zhǎng)六尺，縱然能練幾套武藝，也值不得各位過(guò)獎(jiǎng)?，F(xiàn)在讓我們小伙計(jì)練幾套武藝請(qǐng)各位看看，練的好了各位笑笑，練的不好請(qǐng)各位包涵，不要見(jiàn)怪。”他轉(zhuǎn)向一個(gè)十四五歲的孩子問(wèn)道：“小伙計(jì)，今日來(lái)到中州地面，你敢不敢練幾套武藝讓各位君子看看？”
小孩高聲答道：“我敢練！”
后生說(shuō)道：“你好大的膽！這中州地面，四通八達(dá)，乃是藏龍臥虎之地，英雄薈萃之區(qū)，非同小地方可比。在場(chǎng)君子，經(jīng)多見(jiàn)廣，什么耍武藝的不曾見(jiàn)過(guò)？你這小娃兒不知天高地厚，敢在魯班門前耍斧頭，難道不怕各位看客笑你武藝不佳，一哄而散么？”
小孩子向全場(chǎng)拱手施禮，說(shuō)道：“各位看客！眾位叔伯大爺！請(qǐng)恕我小孩家年幼無(wú)知，膽大獻(xiàn)丑。有錢幫個(gè)錢場(chǎng)，沒(méi)錢幫個(gè)人場(chǎng)。小人練的不好，請(qǐng)各位不要一哄而散；練的好了，請(qǐng)各位龍爪插到虎腰里，嘩啦一把，嘩啦一把……”
后生問(wèn)道：“這是干嘛呀？”
小孩子回答說(shuō)：“掏賞錢嘛，你連這也不知道？”
后生：“嘿！小小孩家，只長(zhǎng)前（錢）心，不長(zhǎng)后心！”小伙計(jì)，今日咱們初來(lái)相國(guó)寺中獻(xiàn)藝，一則同各位看客結(jié)個(gè)朋友，二則請(qǐng)各位看客指點(diǎn)，不要錢啦?！?br/>
小孩子說(shuō)：“不要錢，咱們吃西北風(fēng)么？”
后生：“拿我的褲子當(dāng)去，反正不要錢啦?！?br/>
觀眾哄笑。連宋獻(xiàn)策也笑了。
小孩子接說(shuō)：“不要錢就不要錢?；镉?jì)們，敲鑼打鼓！”
背后的鑼鼓響了。小孩綰綰袖子，伸伸胳膊，踢踢腿，在中間立定，開始來(lái)個(gè)懶扎衣出門架子，變下勢(shì)霎步單鞭，正要繼續(xù)往下練，后生忽然叫道：“小伙計(jì)，莫慌往下練，我先問(wèn)你：古今拳家眾多，各有其妙，你練的是哪家拳法？”
小孩子：“我練的是俺家拳法?！?br/>
“什么安家拳法？我倒不曾聽說(shuō)有什么安家拳法。”
“我說(shuō)是俺家拳法，不是安家拳法?！?br/>
“怎么叫俺家拳法？”
“俺爺爺教給俺老子，俺老子教給俺哥，俺哥教給俺，所以就叫做俺家拳法?！?br/>
眾人一陣哄笑。后生又問(wèn)：“你家拳法有何妙處？”
“不敢說(shuō)，集古今眾妙之長(zhǎng)！”
“好大口氣！怎么說(shuō)集古今眾妙之長(zhǎng)？”
“古今拳家，宋太祖趙匡胤有三十二勢(shì)長(zhǎng)拳，又有六步拳，猴拳，囮拳，名勢(shì)雖有不齊，而實(shí)際大同小異。至本朝有溫家七十二行拳，三十六合鎖，二十四探馬，八閃番，十二短，都很著名。呂紅八下雖剛，未及綿張短打。山東李半天的腿，鷹爪王的拿，千跌張的跌，張伯敬的打，少林寺的棍，楊家的槍……”
“算啦，算啦，你已經(jīng)吹出邊兒啦，還要吹哩！”
“我怎么吹出邊兒啦？”
“這少林寺的棍，楊家的槍怎么也變成拳法了？”
“嘿，我說(shuō)溜了嘴啦?！?br/>
觀眾又一次發(fā)出哄笑。后生說(shuō)：“小伙計(jì)，時(shí)光不早，休說(shuō)廢話，你還是練一套拳法請(qǐng)各位高明君子指點(diǎn)吧。”
“好，伙計(jì)們，重新敲鑼打鼓！”
小孩子重新活動(dòng)手腳，站好姿勢(shì)，由懶扎衣開始，勢(shì)勢(shì)相承，變化多端。觀眾們靜悄悄的，看得呆了，只偶爾小聲喝彩。宋獻(xiàn)策因一腿微破，年輕時(shí)不能精練武藝，但是他見(jiàn)得多了，頗知其中道理。如今他一面注目觀看，頻頻含笑點(diǎn)頭，一面心中想道，這是集南北諸派之長(zhǎng)，自創(chuàng)一套拳法，合雄健剛猛與綿密緊湊于一爐而冶之，既長(zhǎng)于進(jìn)攻，也足資防守，和戚繼光的拳法有不少近似之處，看來(lái)這幾個(gè)賣膏藥的決非一般的江湖中人。但是他們到底有什么來(lái)頭，他一時(shí)猜想不出，只增加了心中疑問(wèn)。小孩練完拳法，面不改色，氣不發(fā)喘，又取寶劍在手，準(zhǔn)備練劍。后生走上前去攔住，說(shuō)道：“小伙計(jì)，天色不早，這劍法不必練了。”隨即他轉(zhuǎn)向看客，作了一個(gè)羅圈揖，賠笑說(shuō)道：“本來(lái)想叫我們這個(gè)小伙計(jì)再練幾般武藝，請(qǐng)求各位高明指點(diǎn)，只因天色不早，只好明日再練。在下現(xiàn)有祖?zhèn)鞯驌p傷金創(chuàng)神效膏藥……”
看客不等后生說(shuō)完，爭(zhēng)呼要小伙計(jì)繼續(xù)耍一套劍法看看。后生無(wú)奈，只好同意。
小孩的劍術(shù)又博得人人稱好，使宋獻(xiàn)策更加詫異。一套劍法練完雖然黃昏已臨，不免有少數(shù)人離場(chǎng)而去，但大部分人仍不肯去，想知道陜西人賣的是什么別致膏藥。
后生重新拱手施禮，取出一把膏藥說(shuō)道：“在下今日初次與各位君子見(jiàn)面，拿出五十張膏藥贈(zèng)送，分文不要，一則傳名，二則結(jié)緣。俗話說(shuō)，‘萍水相逢，三生有幸’。拿這幾十張膏藥奉贈(zèng)，聊表江湖敬意，正是千里敬鵝毛，禮輕人意重。有哪位君子要的？”
小孩對(duì)后生說(shuō)道：“慢著。我們雖是初來(lái)乍到，卻也聞得這中州地方，不乏馳名膏藥。比如這開封城內(nèi)學(xué)署前有接骨龐家，安牙骨，上胯骨，跌打損傷，藥到病除，他家也自制祖?zhèn)鞲嗨?；彰德府①姚家狗皮膏藥，也是遠(yuǎn)近馳名。你這膏藥，有甚好處，怎敢奉送各位君子？”
?、僬玫赂渭唇癜碴?yáng)。
后生：“我這膏藥，與別家膏藥不同?！?br/>
小孩：“有何不同？”
后生：“別家膏藥，貼在背上，只聽出律一聲，從脊梁溝溜到屁股溝。我這膏藥，貼在你的身上，如同鷹抓一般，這就是它的好處?！?br/>
小孩：“你罵人呀！怎么用鷹抓兔子打比?！?br/>
后生：“不說(shuō)不笑，怎得熱鬧？好，說(shuō)正經(jīng)的?！彼D(zhuǎn)向觀眾，接著說(shuō)道：“敢告各位君子，我這膏藥專治各種金創(chuàng)，確有奇效。有些刀砍箭傷，已經(jīng)化膿，歷久不愈，只要貼我這膏藥，包他三日見(jiàn)輕，五日痊愈。倘若骨頭折斷，先將斷骨接好，外貼膏藥一張，也能早日使骨頭長(zhǎng)好，不致殘廢。倘有多年寒氣腿，每逢陰雨，關(guān)節(jié)疼痛難忍，夜不成寐，常貼我的膏藥，包他永遠(yuǎn)斷根。北至榆林，南至漢中，西亞甘州、寧夏，提起西安府李家金創(chuàng)膏藥，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。今日天色已晚，五十張散完為止。哪位君子想要？”
許多手同時(shí)伸出，爭(zhēng)要膏藥。宋獻(xiàn)策冷眼觀察，心中暗想：從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)西安府有什么馳名的李家膏藥，難道他們是李自成派出的人，來(lái)汴梁搭救牛啟東的？
霎時(shí)間，膏藥散完，眾人開始離去。宋獻(xiàn)策故意走往旁處；等看客散盡，折轉(zhuǎn)回來(lái)，與后生四目相對(duì)，各露微笑。獻(xiàn)策單刀直入地問(wèn)道：“連日去鵓鴿市找一位賣卜先生，可是你么？”
后生笑道：“先生可是貴姓宋？”
獻(xiàn)策點(diǎn)頭，并不問(wèn)那封書信，卻語(yǔ)意雙關(guān)地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你，找我可是為自己詢問(wèn)流年？還是親朋有病或有官司糾纏，欲知吉兇，請(qǐng)求指迷？”
后生向左近望一眼，回答說(shuō)：“在下為朋友官司，欲求先生指迷。此地人多，愿借尊寓請(qǐng)教?！?br/>
獻(xiàn)策想了一下，說(shuō)：“鄙人暫時(shí)借寓朋友家中，談話亦有不便。你們住在何處？”
“南門外吊橋南邊路東，王家安商小客棧?！?br/>
“啊，你們那里住客亂雜，且離此甚遠(yuǎn)，也很不便。這樣吧，你叫伙計(jì)們先回客棧，你一人同我去一清靜酒館敘話如何？”
“如此甚好?！?br/>
一語(yǔ)方了，從前院大雄寶殿中傳來(lái)一陣鐘、磬、木魚之聲。獻(xiàn)策不再說(shuō)話，也不回頭看，背著手出相國(guó)寺后門而去。后生在后邊跟隨，若即若離，并不言語(yǔ)。
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