第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生了一件驚天動(dòng)地的事，就是馮玉祥倒戈，使直軍慘敗。細(xì)說(shuō)馮的倒戈，不能不回溯第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)。
第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，馮玉祥有不少的貢獻(xiàn)，因?yàn)樗受姀年兾飨蚝幽霞边M(jìn)，有助于解決趙倜，論功行賞，他坐上了河南督軍的寶座。然而他一入開封，就解決了寶德全。寶德全是趙倜下面的師長(zhǎng)，暗中接受吳佩孚的命令，維持開封的治安。吳令寶幫辦河南軍務(wù)。吳佩孚聽到寶被殺的消息，極為震動(dòng)，對(duì)馮大感不滿，因此撤了馮的河南督軍職務(wù)。馮聽到這個(gè)消息，就找張紹曾和張廷鍔想辦法，兩張當(dāng)時(shí)對(duì)馮印象不錯(cuò)。很想替馮緩頰，但知道吳在盛怒中極難轉(zhuǎn)圜，遂聯(lián)合拍電向曹陳情，曹乃打電報(bào)給吳著馮玉祥晉京。馮入京后，曹遂發(fā)表馮為陸軍檢閱使，仍兼十一師師長(zhǎng)，馮雖失了河南督軍，卻換了一個(gè)檢閱使，總算不錯(cuò)了。
曹錕賄選前，要先迫黎元洪下臺(tái)。擁曹派中積極分子遂由馮玉祥打第一陣，向黎元洪索討軍餉，陸軍軍官天天包圍總統(tǒng)府，包圍國(guó)務(wù)院，黎的離去主要是受不了軍隊(duì)逼宮，而軍隊(duì)的主使者就是馮玉祥。
所以有人說(shuō)曹錕賄選的三大功臣，一是馮玉祥，二是王承斌，三是吳景濂。
曹錕就任總統(tǒng)后，馮以功高漸露不遜的態(tài)度。當(dāng)時(shí)國(guó)務(wù)總理尚未產(chǎn)生，國(guó)務(wù)院秘書長(zhǎng)張廷鍔擔(dān)任府院之間聯(lián)系。農(nóng)歷年后還沒(méi)有過(guò)元宵節(jié)，一天馮玉祥找到張廷鍔，他就：“直卿（張廷鍔的字）大哥，請(qǐng)陪我去見總統(tǒng)?！睆埻㈠娨詾樗嵌Y貌上的晉謁，就陪了去見曹。怎知見到曹后，馮鄭而重之地說(shuō)：“初一這天，總統(tǒng)府的衛(wèi)隊(duì)把士兵打了，總統(tǒng)知不知道？如果總統(tǒng)知而不辦，是總統(tǒng)護(hù)短；如果總統(tǒng)不知道，是被人蒙蔽?！瘪T這話一說(shuō)，張廷鍔吃了一驚，這豈是一個(gè)軍人對(duì)總統(tǒng)講話的態(tài)度。曹錕雖是布販出身，究竟干了不少的重要職務(wù)，見過(guò)的世面不為不廣，何況現(xiàn)在已是總統(tǒng)，他在馮報(bào)告時(shí)本是和藹可親，待馮的話說(shuō)完，他眼睛一睜，端正而坐向馮說(shuō)：“煥章，初一總統(tǒng)衛(wèi)隊(duì)把士兵打了，你們身為高級(jí)長(zhǎng)官，為何不徹底追究懲辦肇事的不良分子，我是總統(tǒng)，這種小事情還要我來(lái)處理嗎？我?guī)讜r(shí)對(duì)你們說(shuō)情維護(hù)過(guò)總統(tǒng)府的衛(wèi)隊(duì)？”馮碰了一個(gè)大釘子，為之啞口無(wú)言，張廷鍔只好打圓場(chǎng)說(shuō)：“總統(tǒng)的指示我們立刻去辦，煥章是總統(tǒng)的部下，對(duì)總統(tǒng)就像對(duì)父親一樣，言語(yǔ)可能過(guò)激，請(qǐng)總統(tǒng)原宥。”由此可見馮的態(tài)度是相當(dāng)桀驁。
四照堂點(diǎn)將后，馮玉祥便另有用心。他要求先發(fā)餉后才能開拔，吳聽了大為震怒，吳說(shuō)：“兵臨城下，難道不發(fā)餉就不能打仗？王懋宣（王懷慶，十三師長(zhǎng)，討逆軍第二軍總司令）并沒(méi)有來(lái)要餉呀！”馮部還要求多撥車輛，吳允撥40輛。馮玉祥則采用步步為營(yíng)的策略，自北京至前線拉成一條塔形長(zhǎng)線，前方只有疏疏落落的幾個(gè)斥候兵，愈到后方兵力愈厚。
事實(shí)上，馮玉祥已暗中和奉張有了秘密聯(lián)系，奉軍因?yàn)橐寻抵写钌像T玉祥，因此軍事上并不如何積極。自9月4日響應(yīng)浙盧通電“率兵入關(guān)”后，至9月15日始向朝陽(yáng)方面進(jìn)迫，守朝陽(yáng)這一方面的直軍是王懷慶部，還有毅軍的米振標(biāo)部為輔。奉軍攻入朝陽(yáng)后亦未疾進(jìn)。
至于直軍方面，第一路出山海關(guān)的，為直軍主力，彭壽莘、董政國(guó)、王維城都是吳佩孚手下的大將。第二路王懷慶部是三路中最弱一環(huán)。第三路出古北口，由馮部張之江、李鳴鐘、鹿鐘麟等擔(dān)任。孫岳代理京畿警備總司令，曹銳為軍需總監(jiān)。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然雙方各出動(dòng)20余萬(wàn)大軍，可是戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗并不激烈，因?yàn)榉顝堃押婉T玉祥暗通聲氣，而馮玉祥則拖延軍機(jī)，坐待時(shí)間。當(dāng)吳佩孚在北京坐鎮(zhèn)時(shí)，馮玉祥自然不敢動(dòng)手，只派劉汝明等暗中調(diào)查吳軍開赴前線的確實(shí)數(shù)字，以待吳軍全部調(diào)往前線。
朝陽(yáng)失陷后，吳佩孚把第二路軍前敵總指揮劉富有和副總指揮龔漢治撤換，派陶經(jīng)武為前敵總指揮，張林為副總指揮，劉富有的獨(dú)立旅長(zhǎng)亦撤除，改以崔維藩繼任。
奉軍始終采攻勢(shì)，不斷派飛機(jī)向山海關(guān)投彈，直軍則奉令采守勢(shì)。吳佩孚的錦囊妙計(jì)是暗調(diào)渤海艦隊(duì)集中秦皇島，用海軍進(jìn)攻葫蘆島，另以奇兵繞海道由營(yíng)口登陸直搗沈陽(yáng)。所以他安坐北京城內(nèi)，在四照堂從容不迫，飲酒賦詩(shī)。
然而前方軍情并不利于直軍，加以曹錕左右嬖幸，對(duì)于吳佩孚在京，有芒刺在背之感，所以慫恿曹錕催促吳上前線指揮軍事。曹的左右說(shuō)：“如果在北京城內(nèi)做總司令，誰(shuí)也會(huì)做??！”
逼使吳佩孚上前線，當(dāng)然不是曹錕下面的反吳派，而是前線戰(zhàn)況的不利，加上海軍突襲的計(jì)劃受了阻礙，吳所料不到的，是渤海司令溫樹德并不太為吳賣力。于是吳派討逆軍副總司令王承斌于10月3日率后路援軍馳抵古北口，代行總司令職權(quán)，以對(duì)抗來(lái)攻的奉軍李景林部。然而這一遭吳又錯(cuò)了，因?yàn)橥醭斜髮?shí)際早和馮玉祥暗中聯(lián)結(jié)，他已參加倒吳派，自然不會(huì)在前線打硬仗了。
首先倒戈的直軍是把守九門口的第十三混成旅旅長(zhǎng)馮玉榮，他所部不戰(zhàn)而退。吳佩孚這才于10月11日晚9時(shí)，乘坐討逆軍總司令專車，由北京正陽(yáng)門出發(fā)，直馳山海關(guān)。討逆軍總部人員隨行，還有外國(guó)觀戰(zhàn)武官和新聞?dòng)浾?00余人隨車前往，聲勢(shì)之浩大，在民國(guó)初年內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)面中，是絕無(wú)僅有的一次。
當(dāng)吳佩孚上前線時(shí)，也正是北京城內(nèi)謠言滿天飛的時(shí)候，前方戰(zhàn)報(bào)多不利于直軍，有傳第一軍司令彭壽莘陣亡，有傳某軍嘩變，可是這都是不可靠的消息。
13年10月12日上午4時(shí)半，吳佩孚的專車抵達(dá)山海關(guān)，?？坑陂L(zhǎng)城墻傍，吳佩孚即率幕僚和衛(wèi)兵急馳前線，登長(zhǎng)城視察戰(zhàn)況。這時(shí)直奉兩軍激烈鏖戰(zhàn)，隆隆大炮震動(dòng)大地，硝煙冉冉上升。
吳佩孚上前線的消息，遍傳直軍，對(duì)軍心士氣有極大的鼓舞，而通奉的馮玉榮聽說(shuō)吳已到達(dá)前線，遂畏罪自殺。吳遂直接調(diào)遣十三混成旅，另筑陣地穩(wěn)住了陣腳。
討逆軍總部在吳親赴前線后，遂設(shè)于吳的專車上。吳總部的直屬部隊(duì)則張營(yíng)帳于車站內(nèi)。吳每天早起偕同參謀長(zhǎng)以下僚屬四出視察，有時(shí)則乘坐渤海艦隊(duì)司令官溫樹德所率領(lǐng)之旗艦游弋海上，指揮海軍炮擊葫蘆島。只是因?yàn)楹＼姴粔蚺浜?，所以不能收奇襲之效。于是改變作戰(zhàn)計(jì)劃，傾其全力對(duì)付奉軍右翼，令后援軍總司令張福來(lái)率重兵恢復(fù)狹隘的九門口，張福來(lái)軍經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)爭(zhēng)，使榆關(guān)的戰(zhàn)況漸趨有利。
奉軍在秦皇島上空展開空襲，奉軍飛機(jī)四架、七架的編隊(duì)，不斷盤旋轟炸，但損害并不嚴(yán)重。奉軍之所以向秦皇島空襲，因?yàn)榍鼗蕧u是直方的海軍集中地，當(dāng)時(shí)在秦皇島海面停泊了不少艦隊(duì)，計(jì)有直軍的渤海艦隊(duì)六艘及運(yùn)送海陸軍的運(yùn)輸船20余艘，此外還有外國(guó)軍艦20余艘，舷舵相望，桅檣林立。岸上則大軍云集，往來(lái)緊張。
吳在前線督戰(zhàn)時(shí)，對(duì)于馮玉祥的行動(dòng)頗為注意。馮本人在懷柔按兵不動(dòng)，有坐觀成敗之勢(shì)，吳命參謀長(zhǎng)張方嚴(yán)電催各軍急赴前線，張給馮玉祥一電，為了加強(qiáng)語(yǔ)氣所以在電文后加了一句：“大局轉(zhuǎn)危為安賴斯一舉?！边@本來(lái)是普通的加強(qiáng)語(yǔ)氣句子，可是在微妙的時(shí)候，這句話就有了問(wèn)題。馮玉祥雖然已和奉張暗通款曲，但他確有坐觀成敗之意，他要看直軍有了敗兆才敢動(dòng)手。吳上前線后，馮是猶豫的，他怕吳在前線打了勝仗，他一發(fā)動(dòng)，吳率師回京平亂，他就完了。所以他在待機(jī)而動(dòng)，所得情報(bào)來(lái)自直軍總部的，是勝利在望；來(lái)自日方的，則謂直軍不利，前線危急。當(dāng)他收到吳的參謀長(zhǎng)來(lái)電催促進(jìn)兵時(shí)，他認(rèn)為直軍失敗的可能性增大了，因此乃下了決心“倒戈”。移后方作前方向北京回師，在吳佩孚后方放了一把火。
13年10月23日的傍晚馮玉祥率軍退出陣線，回師北京，直奉戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)大為改變。
24日晨，吳佩孚尚不知后方突變，他好整以暇地率僚屬赴九門口督戰(zhàn)，直軍前線士氣轉(zhuǎn)旺，奉軍攻勢(shì)曾受阻遏，戰(zhàn)局頗有轉(zhuǎn)機(jī)。中午時(shí)分，吳佩孚的日籍顧問(wèn)岡野增次郎先后接到來(lái)自北京和天津打來(lái)的最緊急電報(bào)，內(nèi)容大同小異，均言“討逆軍第三軍司令馮玉祥等于二十三日下午六時(shí)退出戰(zhàn)場(chǎng)，未經(jīng)槍戰(zhàn)即攻入北京，發(fā)動(dòng)政變，曹錕總統(tǒng)已失自由，北京情況不明，醞釀巨變?！彪妶?bào)中所列參加政變?nèi)耸烤鶠橹毕稻揞^，包括馮玉祥、王承斌、王懷慶、胡景翼、孫岳等。
岡野增次郎接到這些電報(bào)，立即往見吳的紅人、總部政務(wù)處長(zhǎng)白堅(jiān)武，把電報(bào)給白看。當(dāng)時(shí)情報(bào)非?；靵y，謠言滿天飛，所以白堅(jiān)武見到這幾份電報(bào)，頗為懷疑。他認(rèn)為馮玉祥叛變是可能的，但是叛變的陣容如此大，而且這些人各有各的背景和打算，似乎不可能結(jié)合在一起，因此判斷這些情報(bào)靠不住。白堅(jiān)武的政治警覺(jué)性實(shí)在不夠高，岡野見白堅(jiān)持己見，所以也不和白爭(zhēng)辯。
吳佩孚從戰(zhàn)線上回到秦皇島總部，岡野乃把這些電報(bào)呈請(qǐng)吳核閱，同時(shí)注明某電是日本公使館所發(fā)，某電是北京日本守備隊(duì)所發(fā)，某電是日本天津駐屯軍司令部的公報(bào)，因此可靠性非常確實(shí)。
當(dāng)時(shí)，北洋軍閥多有日籍顧問(wèn)，即以直奉二系而論，張作霖有日本顧問(wèn)，吳佩孚也有日本顧問(wèn)，直奉軍雖然作戰(zhàn)，顧問(wèn)與顧問(wèn)間有聯(lián)系，顧問(wèn)與日本公使館和軍方有聯(lián)系，而日本公使館又與各地的使館有聯(lián)系，這一來(lái)，日本人對(duì)中國(guó)各地以及大軍閥動(dòng)態(tài)均了若指掌。他們押注不在一方，敵對(duì)雙方均有連絡(luò)。其實(shí)張作霖也好，吳佩孚也好，民族觀念均極強(qiáng)，不完全受日人挾持，可是日本人為了他的既得利益，必需和中國(guó)實(shí)力派有所勾結(jié)。
當(dāng)吳佩孚看到岡野的電報(bào)，他立刻相信有這種可能，因?yàn)樗麑?duì)馮玉祥并不信任。據(jù)說(shuō)，他當(dāng)時(shí)對(duì)岡野和他的幕僚說(shuō)：
“這件事也可以說(shuō)是在我意料之中，因?yàn)檫@次出兵前老馮曾向我要求，待平定奉系后，派他為東三省巡閱使以繼張作霖之缺，我告訴他：東北和日本有特殊關(guān)系，我們對(duì)日外交很微妙，所以東三省巡閱使的任命，不能漠視日本的動(dòng)向。你一向被認(rèn)為親美派，最招日人之忌，因此去東北很不相宜，不過(guò)對(duì)酬答足下的戰(zhàn)功，國(guó)家有的是名位，我一定會(huì)考慮其他職務(wù)的，而且必令你滿意。我這番話也是腑肺之言，可能馮因未達(dá)目的，遂暗通敵人。其實(shí)他向我索軍費(fèi)，我已發(fā)十萬(wàn)，后來(lái)又增至十五萬(wàn)元，他才勉強(qiáng)奉命，率兵開赴古北口。很多人向我建議，免除馮的第三路軍司令以除后患，總統(tǒng)居中替馮說(shuō)情，免馮計(jì)劃遂沒(méi)有進(jìn)行。當(dāng)馮到古北口前線，又借口敵人優(yōu)勢(shì)，要求增撥步槍彈百萬(wàn)發(fā)，我對(duì)馮更不放心，所以不發(fā)給他。近數(shù)日我在總部中，晚晚不能入睡，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，右轉(zhuǎn)則思及處置張作霖之法，左轉(zhuǎn)則念及馮玉祥之可能背叛，現(xiàn)在不幸而料中，想到當(dāng)日撥馮戰(zhàn)費(fèi)十五萬(wàn)元，實(shí)在太劃不來(lái)了?！?br/>
吳感喟地把岡野的三通電報(bào)扔在公案上，他當(dāng)時(shí)還很鎮(zhèn)靜，要求大家對(duì)這個(gè)事變保守秘密，以免前線軍心搖動(dòng)。
這時(shí)吳的處境是屋漏更遭連夜雨，先一天日本天津駐屯軍司令官吉岡顯作曾發(fā)通告，不許直軍總退卻時(shí)使用秦皇島碼頭，這個(gè)通告也在同時(shí)到達(dá)吳的手中，這是吳軍退卻唯一可用的碼頭，日本人則落井下石。
同一時(shí)間，奉軍張宗昌的前鋒是日人永騎兵少佐所率黑龍江騎兵大隊(duì)已南下灤河流域，切斷了直軍后路。吳軍腹背受敵，走海路又不能使用唯一的碼頭，情勢(shì)真是危急萬(wàn)分。
25日晨，吳佩孚率領(lǐng)高級(jí)參謀人員赴九門口前線督戰(zhàn)，過(guò)了中午回到總部，立即召集緊急軍事會(huì)議于總司令室，各高級(jí)將領(lǐng)均出席，吳以沉痛的態(tài)度，宣布北京兵變及總部退卻計(jì)劃。
當(dāng)天下午6時(shí)，先運(yùn)兵3000南下，總司令部列車則于下午8時(shí)離秦皇島。前線軍事全部分為三大防御線，秦皇島一線由張福來(lái)負(fù)責(zé)，昌黎一線由彭壽莘負(fù)責(zé)，灤州一線由靳云鶚負(fù)責(zé)。吳自己乘總部專車帶了一團(tuán)衛(wèi)隊(duì)，星夜疾馳南返。拖著沉重的心情和疲累的身體，一夜未眠。10月26日上午11時(shí)，列車到達(dá)天津。
直軍在前線防御工事做得還不壞，有掩蓋鋼板為大炮不能攻毀之堅(jiān)固戰(zhàn)壕五道，可以堅(jiān)守，至少可以擋住奉軍一個(gè)時(shí)間?？墒欠罘桨盐諜C(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)心理戰(zhàn)，派遣大批飛機(jī)在直軍陣地空投傳單，傳單上是北京政變的消息，包括馮玉祥、孫岳、胡景翼的通電，要求停戰(zhàn)和懲辦戰(zhàn)首。另一部分則是奉軍勸降的消息，強(qiáng)調(diào)直軍歸路已斷，主帥已逃，唯有投降才有生路。
直軍戰(zhàn)壕中遍處都是奉方的傳單，直軍半信半疑，軍心為之搖動(dòng)。
吳佩孚素所瞧不起的張宗昌，這時(shí)成為戰(zhàn)場(chǎng)上的“驕兒”，他所率領(lǐng)的部隊(duì)如果在今天，就很時(shí)髦了，可稱之為“外籍兵團(tuán)”，包括有已改入中國(guó)籍的白俄軍，以及日本、朝鮮、法國(guó)軍人，據(jù)說(shuō)這些“洋兵”均曾參與歐戰(zhàn)，精嫻新式戰(zhàn)術(shù)，善戰(zhàn)而無(wú)軍紀(jì)。張作霖把張宗昌放在最前線，本來(lái)是讓他作炮灰，想不到卻成全了他。他率領(lǐng)這支游雜軍共16000人突破直軍防線，26日吳佩孚率軍回師后，張宗昌即擊破直軍董政國(guó)所率的第九、第二十兩師，攻入冷口，27日張軍入建昌營(yíng)，和倒戈的直軍胡景翼部聯(lián)絡(luò)，追董政國(guó)于灤州。10月27日張宗昌、胡景翼部占領(lǐng)灤州，把直軍截成兩段，一面南下和榆關(guān)奉軍圍迫秦皇島及山海關(guān)的直軍，另分兵追擊董政國(guó)潰部之后而攻唐山。切斷榆、津間交通，張福來(lái)敗退。
與此同時(shí)，奉軍吳光新部據(jù)海陽(yáng)，炮擊秦皇島，張學(xué)良又從長(zhǎng)城低處沖入，加上張宗昌部由灤州南下，直軍便在奉軍四面炮火包圍中。
10月30日奉軍三路攻占秦皇島、山海關(guān)。直軍一部乘輪回塘沽，二萬(wàn)余軍被繳械。關(guān)外直軍紛紛逃離戰(zhàn)線，麇集車站，這時(shí)火車已不能開動(dòng)，散兵逃向秦皇島，秦皇島已失陷，軍械糧食遍地堆集，奉軍一方面收繳直軍軍械，一方面清點(diǎn)戰(zhàn)利品，收獲極為豐碩。
10月31日，自山海關(guān)至唐山一帶的直軍已全失抵抗能力，奉軍各路連接，大隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)入關(guān)，以吳光新的騎兵為先鋒，自古冶而蘆臺(tái)，向塘沽疾進(jìn)，和在北京方面的馮玉祥、胡景翼軍相呼應(yīng)，直軍幾乎全部陷于奉軍和馮、胡兩軍的大包圍中。
11月4日奉軍占領(lǐng)塘沽，吳佩孚已于先一天率殘部乘艦駛離塘沽，這時(shí)直軍抵抗已全部中止。5日張宗昌、吳光新兩部先入天津，奉軍大隊(duì)亦紛紛抵達(dá)，在天津的直軍殘余部隊(duì)全被繳械。第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)遂告結(jié)束。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，由醞釀到接戰(zhàn)到結(jié)束，前后兩個(gè)月，直軍敗得太慘，這是吳佩孚做夢(mèng)也想不到的。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，直軍徹底垮臺(tái)，當(dāng)然致命的因素是由于馮玉祥、胡景翼和孫岳倒戈回師，吳軍在前線不及回師，腹背受敵?？墒侵避娨灿性S多不及奉軍的地方，據(jù)參觀山海關(guān)戰(zhàn)線的外國(guó)軍官的綜合意見，認(rèn)為：
（一）奉張作戰(zhàn)純采新式，吳佩孚則仍用舊式戰(zhàn)法。
?。ǘ┖笄诜矫?，奉軍早有準(zhǔn)備，糧草無(wú)缺，裝備齊全；直軍則臨時(shí)采購(gòu)，軍費(fèi)又極費(fèi)周章。
?。ㄈ┓钴娖葥襞跇O多，用高弧線的瞄準(zhǔn)法，成三角形而直入直軍戰(zhàn)壕。
?。ㄋ模┓钴娝蔑w機(jī)翱翔空中，均為新式，機(jī)槍和大炮均系新從俄、德兩國(guó)購(gòu)買，直軍的武器則多系中國(guó)漢陽(yáng)兵工廠所制。
?。ㄎ澹┊?dāng)直軍敗退時(shí)，吳佩孚所招募之少年軍，竟在陣后掘小戰(zhàn)壕，用炮轟擊退卻之直軍，故直軍傷亡極大。（六）奉軍人人耐寒，棉衣被囊一應(yīng)齊全，直軍裝備欠缺，且不能忍凍。
這些當(dāng)然是從軍事觀點(diǎn)分析，不過(guò)吳佩孚本身也有招敗之處：第一，吳雖然對(duì)政治有興趣，但他并不懂政治，對(duì)外一味樹敵，促成奉、皖、馮與西南的大聯(lián)合。其實(shí)以他當(dāng)時(shí)聲望、名譽(yù)和力量，他可以和各方攜手，同時(shí)也可以分化其他勢(shì)力，為什么要驅(qū)迫這些力量集合在一塊。在直系內(nèi)部，他雖然代表正直的一面，可是太盛氣凌人，促成高級(jí)干部離心離德。他常自比關(guān)羽，在缺乏政治手腕這方面他倒確是很像關(guān)羽。第二，這次對(duì)奉用兵，在戰(zhàn)略上他也有錯(cuò)誤。吳的特長(zhǎng)是閃電戰(zhàn)，后防空虛，勝則追奔逐北，敗則退無(wú)所據(jù)。當(dāng)曹打限時(shí)即刻到的電報(bào)命吳回師靖難時(shí)，吳因?yàn)榍胺綉?zhàn)火正緊，勝敗決于俄頃，不忍功虧一簣。他認(rèn)為馮雖然倒戈，其他的人不致和馮一致，還想讓孫岳等部先去擋一仗，同時(shí)急電魯督鄭士琦派兵應(yīng)戰(zhàn)，那知鄭早與皖系通款，山東方面只有混成旅長(zhǎng)潘鴻鈞自動(dòng)赴援，潘是吳的同鄉(xiāng)，所以義不容辭，可是這點(diǎn)力量毫無(wú)幫助，結(jié)果全都被馮部包圍繳械。
當(dāng)時(shí)有倒吳不倒曹的口號(hào)，吳也微有所聞，他想曹錕是個(gè)老好先生，大概別人不會(huì)向曹下毒手。所以當(dāng)曹一日數(shù)電，聲嘶力竭地召喚他時(shí)，他還以為曹可以下令制止馮軍異動(dòng)。但當(dāng)他證實(shí)馮與胡景翼、孫岳、王承斌等已聯(lián)為一氣，才倉(cāng)皇回軍，火車一夜疾馳七百里，趕返天津。留下前方軍事交給有勇無(wú)謀的張福來(lái)。然而，這一切既太遲，又無(wú)壯士斷腕的決心。
直軍崩潰的時(shí)候，京津方面許多軍政元老均紛紛奔走和平，希望地方不至于糜爛。如前國(guó)務(wù)總理張紹曾就是一個(gè)，他于馮玉祥有恩，又是吳佩孚的親家，他出面可以兩全，可是他的奔走毫無(wú)結(jié)果。北洋派元老王士珍和直隸道尹吳履觀主張外交調(diào)停，于10月31日往訪日本駐天津總領(lǐng)事吉田茂，轉(zhuǎn)請(qǐng)日本政府向奉天交涉停戰(zhàn)。吉田認(rèn)為：
“目前戰(zhàn)局甚緊，馮、胡軍隊(duì)南下在即，未知吳佩孚將軍對(duì)此危機(jī)有無(wú)防御之策，這是本人所最關(guān)心的。至于調(diào)停兩方戰(zhàn)事，時(shí)間因素有問(wèn)題，因?yàn)橛秒妶?bào)連絡(luò)，先要打電報(bào)到北京，由公使館轉(zhuǎn)東京，東京同意了再回電，往來(lái)費(fèi)時(shí)不下三、四日，緩不濟(jì)急，恐無(wú)補(bǔ)大局。我昨天曾和安福系領(lǐng)袖王揖唐商量，王主張吳佩孚能擁戴段祺瑞出山，以實(shí)力支持，解救目前局勢(shì)?！?br/>
王士珍、吳履觀對(duì)吉田的意見認(rèn)為可以考慮，遂約第二天中午在天津日本租界敷島亭再見，吉田表示分電北京、奉天及東京，進(jìn)行調(diào)處停戰(zhàn)，并約定11月2日下午5時(shí)拜訪吳佩孚于天津站列車中之吳氏總部。吉、吳兩人問(wèn)答如下：
吉田說(shuō)：“今日時(shí)局之重大迫切，有間不容發(fā)之勢(shì)。調(diào)停直奉之道，莫便于請(qǐng)段祺瑞之援助。中國(guó)之事應(yīng)由中國(guó)人自理，不可使外國(guó)勢(shì)力參入。余基于此信念，今朝偕王揖唐親訪段氏，以段與君合作為今日收拾時(shí)局最穩(wěn)當(dāng)有利之方法說(shuō)之。余想段氏與吳將軍本有師生之誼，吳將軍為國(guó)家前途計(jì)，應(yīng)一掃從來(lái)隔閡之感情，投入段氏之懷抱，以發(fā)見彼此之妥協(xié)點(diǎn)，請(qǐng)將軍慎思之?！?br/>
吳答：“貴總領(lǐng)事之言，真出拯救中國(guó)時(shí)艱之至情，余深為感激。惟各國(guó)之歷史與國(guó)民性各異，故關(guān)于國(guó)家觀念亦彼此不同。歐美各國(guó)之建設(shè)，大抵不逾二百年之歲月，其能達(dá)千年之久者殊鮮。獨(dú)我中國(guó)有四千余年歷史之舊邦，且有千古不磨之成文憲章，即孝悌忠信禮義廉恥之八德是也。八德張則國(guó)憲立而國(guó)運(yùn)盛，茍壞其一，則無(wú)收拾人心之準(zhǔn)繩，猶如貴國(guó)以萬(wàn)世一系之天子為中心而團(tuán)結(jié)國(guó)民者然。斯道不亡而國(guó)存，斯道喪則國(guó)亡，此不易之理也。余若從貴總領(lǐng)事之言，為一時(shí)之權(quán)宜計(jì)，結(jié)段以背曹，大義名分之謂何？且臣節(jié)由此而壞，何得任國(guó)家之重寄乎？世人往往見中國(guó)共和政體之成立而以為君臣之義已滅，然以余所見，則有異于是。如保此八德，猶可正彝倫而不誤，用長(zhǎng)幼之序以代君臣之義，有何不可？再進(jìn)一步而言，若段氏今起而當(dāng)收拾時(shí)局之任，在不知中國(guó)情形之外人，或不予責(zé)難，殊不知正污蔑段氏十年之苦節(jié)也。彼之為人也，品性高潔，思想正大，出入儒佛之學(xué)，又能體悟八德。若一朝受馮之推戴，投入政界之漩渦中，非所以忠于國(guó)家也。蓋中國(guó)之興微，系于大道之消長(zhǎng)，我面臨國(guó)家興亡命運(yùn)之邊緣，獨(dú)欲紹述斯道而無(wú)反顧。至關(guān)于個(gè)人一時(shí)之成敗，本不在念中，此為我不能擅背曹而結(jié)段之原因，故寧為玉碎而不望瓦全也?！?/div>
第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，馮玉祥有不少的貢獻(xiàn)，因?yàn)樗受姀年兾飨蚝幽霞边M(jìn)，有助于解決趙倜，論功行賞，他坐上了河南督軍的寶座。然而他一入開封，就解決了寶德全。寶德全是趙倜下面的師長(zhǎng)，暗中接受吳佩孚的命令，維持開封的治安。吳令寶幫辦河南軍務(wù)。吳佩孚聽到寶被殺的消息，極為震動(dòng)，對(duì)馮大感不滿，因此撤了馮的河南督軍職務(wù)。馮聽到這個(gè)消息，就找張紹曾和張廷鍔想辦法，兩張當(dāng)時(shí)對(duì)馮印象不錯(cuò)。很想替馮緩頰，但知道吳在盛怒中極難轉(zhuǎn)圜，遂聯(lián)合拍電向曹陳情，曹乃打電報(bào)給吳著馮玉祥晉京。馮入京后，曹遂發(fā)表馮為陸軍檢閱使，仍兼十一師師長(zhǎng)，馮雖失了河南督軍，卻換了一個(gè)檢閱使，總算不錯(cuò)了。
曹錕賄選前，要先迫黎元洪下臺(tái)。擁曹派中積極分子遂由馮玉祥打第一陣，向黎元洪索討軍餉，陸軍軍官天天包圍總統(tǒng)府，包圍國(guó)務(wù)院，黎的離去主要是受不了軍隊(duì)逼宮，而軍隊(duì)的主使者就是馮玉祥。
所以有人說(shuō)曹錕賄選的三大功臣，一是馮玉祥，二是王承斌，三是吳景濂。
曹錕就任總統(tǒng)后，馮以功高漸露不遜的態(tài)度。當(dāng)時(shí)國(guó)務(wù)總理尚未產(chǎn)生，國(guó)務(wù)院秘書長(zhǎng)張廷鍔擔(dān)任府院之間聯(lián)系。農(nóng)歷年后還沒(méi)有過(guò)元宵節(jié)，一天馮玉祥找到張廷鍔，他就：“直卿（張廷鍔的字）大哥，請(qǐng)陪我去見總統(tǒng)?！睆埻㈠娨詾樗嵌Y貌上的晉謁，就陪了去見曹。怎知見到曹后，馮鄭而重之地說(shuō)：“初一這天，總統(tǒng)府的衛(wèi)隊(duì)把士兵打了，總統(tǒng)知不知道？如果總統(tǒng)知而不辦，是總統(tǒng)護(hù)短；如果總統(tǒng)不知道，是被人蒙蔽?！瘪T這話一說(shuō)，張廷鍔吃了一驚，這豈是一個(gè)軍人對(duì)總統(tǒng)講話的態(tài)度。曹錕雖是布販出身，究竟干了不少的重要職務(wù)，見過(guò)的世面不為不廣，何況現(xiàn)在已是總統(tǒng)，他在馮報(bào)告時(shí)本是和藹可親，待馮的話說(shuō)完，他眼睛一睜，端正而坐向馮說(shuō)：“煥章，初一總統(tǒng)衛(wèi)隊(duì)把士兵打了，你們身為高級(jí)長(zhǎng)官，為何不徹底追究懲辦肇事的不良分子，我是總統(tǒng)，這種小事情還要我來(lái)處理嗎？我?guī)讜r(shí)對(duì)你們說(shuō)情維護(hù)過(guò)總統(tǒng)府的衛(wèi)隊(duì)？”馮碰了一個(gè)大釘子，為之啞口無(wú)言，張廷鍔只好打圓場(chǎng)說(shuō)：“總統(tǒng)的指示我們立刻去辦，煥章是總統(tǒng)的部下，對(duì)總統(tǒng)就像對(duì)父親一樣，言語(yǔ)可能過(guò)激，請(qǐng)總統(tǒng)原宥。”由此可見馮的態(tài)度是相當(dāng)桀驁。
四照堂點(diǎn)將后，馮玉祥便另有用心。他要求先發(fā)餉后才能開拔，吳聽了大為震怒，吳說(shuō)：“兵臨城下，難道不發(fā)餉就不能打仗？王懋宣（王懷慶，十三師長(zhǎng)，討逆軍第二軍總司令）并沒(méi)有來(lái)要餉呀！”馮部還要求多撥車輛，吳允撥40輛。馮玉祥則采用步步為營(yíng)的策略，自北京至前線拉成一條塔形長(zhǎng)線，前方只有疏疏落落的幾個(gè)斥候兵，愈到后方兵力愈厚。
事實(shí)上，馮玉祥已暗中和奉張有了秘密聯(lián)系，奉軍因?yàn)橐寻抵写钌像T玉祥，因此軍事上并不如何積極。自9月4日響應(yīng)浙盧通電“率兵入關(guān)”后，至9月15日始向朝陽(yáng)方面進(jìn)迫，守朝陽(yáng)這一方面的直軍是王懷慶部，還有毅軍的米振標(biāo)部為輔。奉軍攻入朝陽(yáng)后亦未疾進(jìn)。
至于直軍方面，第一路出山海關(guān)的，為直軍主力，彭壽莘、董政國(guó)、王維城都是吳佩孚手下的大將。第二路王懷慶部是三路中最弱一環(huán)。第三路出古北口，由馮部張之江、李鳴鐘、鹿鐘麟等擔(dān)任。孫岳代理京畿警備總司令，曹銳為軍需總監(jiān)。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然雙方各出動(dòng)20余萬(wàn)大軍，可是戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗并不激烈，因?yàn)榉顝堃押婉T玉祥暗通聲氣，而馮玉祥則拖延軍機(jī)，坐待時(shí)間。當(dāng)吳佩孚在北京坐鎮(zhèn)時(shí)，馮玉祥自然不敢動(dòng)手，只派劉汝明等暗中調(diào)查吳軍開赴前線的確實(shí)數(shù)字，以待吳軍全部調(diào)往前線。
朝陽(yáng)失陷后，吳佩孚把第二路軍前敵總指揮劉富有和副總指揮龔漢治撤換，派陶經(jīng)武為前敵總指揮，張林為副總指揮，劉富有的獨(dú)立旅長(zhǎng)亦撤除，改以崔維藩繼任。
奉軍始終采攻勢(shì)，不斷派飛機(jī)向山海關(guān)投彈，直軍則奉令采守勢(shì)。吳佩孚的錦囊妙計(jì)是暗調(diào)渤海艦隊(duì)集中秦皇島，用海軍進(jìn)攻葫蘆島，另以奇兵繞海道由營(yíng)口登陸直搗沈陽(yáng)。所以他安坐北京城內(nèi)，在四照堂從容不迫，飲酒賦詩(shī)。
然而前方軍情并不利于直軍，加以曹錕左右嬖幸，對(duì)于吳佩孚在京，有芒刺在背之感，所以慫恿曹錕催促吳上前線指揮軍事。曹的左右說(shuō)：“如果在北京城內(nèi)做總司令，誰(shuí)也會(huì)做??！”
逼使吳佩孚上前線，當(dāng)然不是曹錕下面的反吳派，而是前線戰(zhàn)況的不利，加上海軍突襲的計(jì)劃受了阻礙，吳所料不到的，是渤海司令溫樹德并不太為吳賣力。于是吳派討逆軍副總司令王承斌于10月3日率后路援軍馳抵古北口，代行總司令職權(quán)，以對(duì)抗來(lái)攻的奉軍李景林部。然而這一遭吳又錯(cuò)了，因?yàn)橥醭斜髮?shí)際早和馮玉祥暗中聯(lián)結(jié)，他已參加倒吳派，自然不會(huì)在前線打硬仗了。
首先倒戈的直軍是把守九門口的第十三混成旅旅長(zhǎng)馮玉榮，他所部不戰(zhàn)而退。吳佩孚這才于10月11日晚9時(shí)，乘坐討逆軍總司令專車，由北京正陽(yáng)門出發(fā)，直馳山海關(guān)。討逆軍總部人員隨行，還有外國(guó)觀戰(zhàn)武官和新聞?dòng)浾?00余人隨車前往，聲勢(shì)之浩大，在民國(guó)初年內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)面中，是絕無(wú)僅有的一次。
當(dāng)吳佩孚上前線時(shí)，也正是北京城內(nèi)謠言滿天飛的時(shí)候，前方戰(zhàn)報(bào)多不利于直軍，有傳第一軍司令彭壽莘陣亡，有傳某軍嘩變，可是這都是不可靠的消息。
13年10月12日上午4時(shí)半，吳佩孚的專車抵達(dá)山海關(guān)，?？坑陂L(zhǎng)城墻傍，吳佩孚即率幕僚和衛(wèi)兵急馳前線，登長(zhǎng)城視察戰(zhàn)況。這時(shí)直奉兩軍激烈鏖戰(zhàn)，隆隆大炮震動(dòng)大地，硝煙冉冉上升。
吳佩孚上前線的消息，遍傳直軍，對(duì)軍心士氣有極大的鼓舞，而通奉的馮玉榮聽說(shuō)吳已到達(dá)前線，遂畏罪自殺。吳遂直接調(diào)遣十三混成旅，另筑陣地穩(wěn)住了陣腳。
討逆軍總部在吳親赴前線后，遂設(shè)于吳的專車上。吳總部的直屬部隊(duì)則張營(yíng)帳于車站內(nèi)。吳每天早起偕同參謀長(zhǎng)以下僚屬四出視察，有時(shí)則乘坐渤海艦隊(duì)司令官溫樹德所率領(lǐng)之旗艦游弋海上，指揮海軍炮擊葫蘆島。只是因?yàn)楹＼姴粔蚺浜?，所以不能收奇襲之效。于是改變作戰(zhàn)計(jì)劃，傾其全力對(duì)付奉軍右翼，令后援軍總司令張福來(lái)率重兵恢復(fù)狹隘的九門口，張福來(lái)軍經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)爭(zhēng)，使榆關(guān)的戰(zhàn)況漸趨有利。
奉軍在秦皇島上空展開空襲，奉軍飛機(jī)四架、七架的編隊(duì)，不斷盤旋轟炸，但損害并不嚴(yán)重。奉軍之所以向秦皇島空襲，因?yàn)榍鼗蕧u是直方的海軍集中地，當(dāng)時(shí)在秦皇島海面停泊了不少艦隊(duì)，計(jì)有直軍的渤海艦隊(duì)六艘及運(yùn)送海陸軍的運(yùn)輸船20余艘，此外還有外國(guó)軍艦20余艘，舷舵相望，桅檣林立。岸上則大軍云集，往來(lái)緊張。
吳在前線督戰(zhàn)時(shí)，對(duì)于馮玉祥的行動(dòng)頗為注意。馮本人在懷柔按兵不動(dòng)，有坐觀成敗之勢(shì)，吳命參謀長(zhǎng)張方嚴(yán)電催各軍急赴前線，張給馮玉祥一電，為了加強(qiáng)語(yǔ)氣所以在電文后加了一句：“大局轉(zhuǎn)危為安賴斯一舉?！边@本來(lái)是普通的加強(qiáng)語(yǔ)氣句子，可是在微妙的時(shí)候，這句話就有了問(wèn)題。馮玉祥雖然已和奉張暗通款曲，但他確有坐觀成敗之意，他要看直軍有了敗兆才敢動(dòng)手。吳上前線后，馮是猶豫的，他怕吳在前線打了勝仗，他一發(fā)動(dòng)，吳率師回京平亂，他就完了。所以他在待機(jī)而動(dòng)，所得情報(bào)來(lái)自直軍總部的，是勝利在望；來(lái)自日方的，則謂直軍不利，前線危急。當(dāng)他收到吳的參謀長(zhǎng)來(lái)電催促進(jìn)兵時(shí)，他認(rèn)為直軍失敗的可能性增大了，因此乃下了決心“倒戈”。移后方作前方向北京回師，在吳佩孚后方放了一把火。
13年10月23日的傍晚馮玉祥率軍退出陣線，回師北京，直奉戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)大為改變。
24日晨，吳佩孚尚不知后方突變，他好整以暇地率僚屬赴九門口督戰(zhàn)，直軍前線士氣轉(zhuǎn)旺，奉軍攻勢(shì)曾受阻遏，戰(zhàn)局頗有轉(zhuǎn)機(jī)。中午時(shí)分，吳佩孚的日籍顧問(wèn)岡野增次郎先后接到來(lái)自北京和天津打來(lái)的最緊急電報(bào)，內(nèi)容大同小異，均言“討逆軍第三軍司令馮玉祥等于二十三日下午六時(shí)退出戰(zhàn)場(chǎng)，未經(jīng)槍戰(zhàn)即攻入北京，發(fā)動(dòng)政變，曹錕總統(tǒng)已失自由，北京情況不明，醞釀巨變?！彪妶?bào)中所列參加政變?nèi)耸烤鶠橹毕稻揞^，包括馮玉祥、王承斌、王懷慶、胡景翼、孫岳等。
岡野增次郎接到這些電報(bào)，立即往見吳的紅人、總部政務(wù)處長(zhǎng)白堅(jiān)武，把電報(bào)給白看。當(dāng)時(shí)情報(bào)非?；靵y，謠言滿天飛，所以白堅(jiān)武見到這幾份電報(bào)，頗為懷疑。他認(rèn)為馮玉祥叛變是可能的，但是叛變的陣容如此大，而且這些人各有各的背景和打算，似乎不可能結(jié)合在一起，因此判斷這些情報(bào)靠不住。白堅(jiān)武的政治警覺(jué)性實(shí)在不夠高，岡野見白堅(jiān)持己見，所以也不和白爭(zhēng)辯。
吳佩孚從戰(zhàn)線上回到秦皇島總部，岡野乃把這些電報(bào)呈請(qǐng)吳核閱，同時(shí)注明某電是日本公使館所發(fā)，某電是北京日本守備隊(duì)所發(fā)，某電是日本天津駐屯軍司令部的公報(bào)，因此可靠性非常確實(shí)。
當(dāng)時(shí)，北洋軍閥多有日籍顧問(wèn)，即以直奉二系而論，張作霖有日本顧問(wèn)，吳佩孚也有日本顧問(wèn)，直奉軍雖然作戰(zhàn)，顧問(wèn)與顧問(wèn)間有聯(lián)系，顧問(wèn)與日本公使館和軍方有聯(lián)系，而日本公使館又與各地的使館有聯(lián)系，這一來(lái)，日本人對(duì)中國(guó)各地以及大軍閥動(dòng)態(tài)均了若指掌。他們押注不在一方，敵對(duì)雙方均有連絡(luò)。其實(shí)張作霖也好，吳佩孚也好，民族觀念均極強(qiáng)，不完全受日人挾持，可是日本人為了他的既得利益，必需和中國(guó)實(shí)力派有所勾結(jié)。
當(dāng)吳佩孚看到岡野的電報(bào)，他立刻相信有這種可能，因?yàn)樗麑?duì)馮玉祥并不信任。據(jù)說(shuō)，他當(dāng)時(shí)對(duì)岡野和他的幕僚說(shuō)：
“這件事也可以說(shuō)是在我意料之中，因?yàn)檫@次出兵前老馮曾向我要求，待平定奉系后，派他為東三省巡閱使以繼張作霖之缺，我告訴他：東北和日本有特殊關(guān)系，我們對(duì)日外交很微妙，所以東三省巡閱使的任命，不能漠視日本的動(dòng)向。你一向被認(rèn)為親美派，最招日人之忌，因此去東北很不相宜，不過(guò)對(duì)酬答足下的戰(zhàn)功，國(guó)家有的是名位，我一定會(huì)考慮其他職務(wù)的，而且必令你滿意。我這番話也是腑肺之言，可能馮因未達(dá)目的，遂暗通敵人。其實(shí)他向我索軍費(fèi)，我已發(fā)十萬(wàn)，后來(lái)又增至十五萬(wàn)元，他才勉強(qiáng)奉命，率兵開赴古北口。很多人向我建議，免除馮的第三路軍司令以除后患，總統(tǒng)居中替馮說(shuō)情，免馮計(jì)劃遂沒(méi)有進(jìn)行。當(dāng)馮到古北口前線，又借口敵人優(yōu)勢(shì)，要求增撥步槍彈百萬(wàn)發(fā)，我對(duì)馮更不放心，所以不發(fā)給他。近數(shù)日我在總部中，晚晚不能入睡，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，右轉(zhuǎn)則思及處置張作霖之法，左轉(zhuǎn)則念及馮玉祥之可能背叛，現(xiàn)在不幸而料中，想到當(dāng)日撥馮戰(zhàn)費(fèi)十五萬(wàn)元，實(shí)在太劃不來(lái)了?！?br/>
吳感喟地把岡野的三通電報(bào)扔在公案上，他當(dāng)時(shí)還很鎮(zhèn)靜，要求大家對(duì)這個(gè)事變保守秘密，以免前線軍心搖動(dòng)。
這時(shí)吳的處境是屋漏更遭連夜雨，先一天日本天津駐屯軍司令官吉岡顯作曾發(fā)通告，不許直軍總退卻時(shí)使用秦皇島碼頭，這個(gè)通告也在同時(shí)到達(dá)吳的手中，這是吳軍退卻唯一可用的碼頭，日本人則落井下石。
同一時(shí)間，奉軍張宗昌的前鋒是日人永騎兵少佐所率黑龍江騎兵大隊(duì)已南下灤河流域，切斷了直軍后路。吳軍腹背受敵，走海路又不能使用唯一的碼頭，情勢(shì)真是危急萬(wàn)分。
25日晨，吳佩孚率領(lǐng)高級(jí)參謀人員赴九門口前線督戰(zhàn)，過(guò)了中午回到總部，立即召集緊急軍事會(huì)議于總司令室，各高級(jí)將領(lǐng)均出席，吳以沉痛的態(tài)度，宣布北京兵變及總部退卻計(jì)劃。
當(dāng)天下午6時(shí)，先運(yùn)兵3000南下，總司令部列車則于下午8時(shí)離秦皇島。前線軍事全部分為三大防御線，秦皇島一線由張福來(lái)負(fù)責(zé)，昌黎一線由彭壽莘負(fù)責(zé)，灤州一線由靳云鶚負(fù)責(zé)。吳自己乘總部專車帶了一團(tuán)衛(wèi)隊(duì)，星夜疾馳南返。拖著沉重的心情和疲累的身體，一夜未眠。10月26日上午11時(shí)，列車到達(dá)天津。
直軍在前線防御工事做得還不壞，有掩蓋鋼板為大炮不能攻毀之堅(jiān)固戰(zhàn)壕五道，可以堅(jiān)守，至少可以擋住奉軍一個(gè)時(shí)間?？墒欠罘桨盐諜C(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)心理戰(zhàn)，派遣大批飛機(jī)在直軍陣地空投傳單，傳單上是北京政變的消息，包括馮玉祥、孫岳、胡景翼的通電，要求停戰(zhàn)和懲辦戰(zhàn)首。另一部分則是奉軍勸降的消息，強(qiáng)調(diào)直軍歸路已斷，主帥已逃，唯有投降才有生路。
直軍戰(zhàn)壕中遍處都是奉方的傳單，直軍半信半疑，軍心為之搖動(dòng)。
吳佩孚素所瞧不起的張宗昌，這時(shí)成為戰(zhàn)場(chǎng)上的“驕兒”，他所率領(lǐng)的部隊(duì)如果在今天，就很時(shí)髦了，可稱之為“外籍兵團(tuán)”，包括有已改入中國(guó)籍的白俄軍，以及日本、朝鮮、法國(guó)軍人，據(jù)說(shuō)這些“洋兵”均曾參與歐戰(zhàn)，精嫻新式戰(zhàn)術(shù)，善戰(zhàn)而無(wú)軍紀(jì)。張作霖把張宗昌放在最前線，本來(lái)是讓他作炮灰，想不到卻成全了他。他率領(lǐng)這支游雜軍共16000人突破直軍防線，26日吳佩孚率軍回師后，張宗昌即擊破直軍董政國(guó)所率的第九、第二十兩師，攻入冷口，27日張軍入建昌營(yíng)，和倒戈的直軍胡景翼部聯(lián)絡(luò)，追董政國(guó)于灤州。10月27日張宗昌、胡景翼部占領(lǐng)灤州，把直軍截成兩段，一面南下和榆關(guān)奉軍圍迫秦皇島及山海關(guān)的直軍，另分兵追擊董政國(guó)潰部之后而攻唐山。切斷榆、津間交通，張福來(lái)敗退。
與此同時(shí)，奉軍吳光新部據(jù)海陽(yáng)，炮擊秦皇島，張學(xué)良又從長(zhǎng)城低處沖入，加上張宗昌部由灤州南下，直軍便在奉軍四面炮火包圍中。
10月30日奉軍三路攻占秦皇島、山海關(guān)。直軍一部乘輪回塘沽，二萬(wàn)余軍被繳械。關(guān)外直軍紛紛逃離戰(zhàn)線，麇集車站，這時(shí)火車已不能開動(dòng)，散兵逃向秦皇島，秦皇島已失陷，軍械糧食遍地堆集，奉軍一方面收繳直軍軍械，一方面清點(diǎn)戰(zhàn)利品，收獲極為豐碩。
10月31日，自山海關(guān)至唐山一帶的直軍已全失抵抗能力，奉軍各路連接，大隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)入關(guān)，以吳光新的騎兵為先鋒，自古冶而蘆臺(tái)，向塘沽疾進(jìn)，和在北京方面的馮玉祥、胡景翼軍相呼應(yīng)，直軍幾乎全部陷于奉軍和馮、胡兩軍的大包圍中。
11月4日奉軍占領(lǐng)塘沽，吳佩孚已于先一天率殘部乘艦駛離塘沽，這時(shí)直軍抵抗已全部中止。5日張宗昌、吳光新兩部先入天津，奉軍大隊(duì)亦紛紛抵達(dá)，在天津的直軍殘余部隊(duì)全被繳械。第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)遂告結(jié)束。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，由醞釀到接戰(zhàn)到結(jié)束，前后兩個(gè)月，直軍敗得太慘，這是吳佩孚做夢(mèng)也想不到的。
第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)，直軍徹底垮臺(tái)，當(dāng)然致命的因素是由于馮玉祥、胡景翼和孫岳倒戈回師，吳軍在前線不及回師，腹背受敵?？墒侵避娨灿性S多不及奉軍的地方，據(jù)參觀山海關(guān)戰(zhàn)線的外國(guó)軍官的綜合意見，認(rèn)為：
（一）奉張作戰(zhàn)純采新式，吳佩孚則仍用舊式戰(zhàn)法。
?。ǘ┖笄诜矫?，奉軍早有準(zhǔn)備，糧草無(wú)缺，裝備齊全；直軍則臨時(shí)采購(gòu)，軍費(fèi)又極費(fèi)周章。
?。ㄈ┓钴娖葥襞跇O多，用高弧線的瞄準(zhǔn)法，成三角形而直入直軍戰(zhàn)壕。
?。ㄋ模┓钴娝蔑w機(jī)翱翔空中，均為新式，機(jī)槍和大炮均系新從俄、德兩國(guó)購(gòu)買，直軍的武器則多系中國(guó)漢陽(yáng)兵工廠所制。
?。ㄎ澹┊?dāng)直軍敗退時(shí)，吳佩孚所招募之少年軍，竟在陣后掘小戰(zhàn)壕，用炮轟擊退卻之直軍，故直軍傷亡極大。（六）奉軍人人耐寒，棉衣被囊一應(yīng)齊全，直軍裝備欠缺，且不能忍凍。
這些當(dāng)然是從軍事觀點(diǎn)分析，不過(guò)吳佩孚本身也有招敗之處：第一，吳雖然對(duì)政治有興趣，但他并不懂政治，對(duì)外一味樹敵，促成奉、皖、馮與西南的大聯(lián)合。其實(shí)以他當(dāng)時(shí)聲望、名譽(yù)和力量，他可以和各方攜手，同時(shí)也可以分化其他勢(shì)力，為什么要驅(qū)迫這些力量集合在一塊。在直系內(nèi)部，他雖然代表正直的一面，可是太盛氣凌人，促成高級(jí)干部離心離德。他常自比關(guān)羽，在缺乏政治手腕這方面他倒確是很像關(guān)羽。第二，這次對(duì)奉用兵，在戰(zhàn)略上他也有錯(cuò)誤。吳的特長(zhǎng)是閃電戰(zhàn)，后防空虛，勝則追奔逐北，敗則退無(wú)所據(jù)。當(dāng)曹打限時(shí)即刻到的電報(bào)命吳回師靖難時(shí)，吳因?yàn)榍胺綉?zhàn)火正緊，勝敗決于俄頃，不忍功虧一簣。他認(rèn)為馮雖然倒戈，其他的人不致和馮一致，還想讓孫岳等部先去擋一仗，同時(shí)急電魯督鄭士琦派兵應(yīng)戰(zhàn)，那知鄭早與皖系通款，山東方面只有混成旅長(zhǎng)潘鴻鈞自動(dòng)赴援，潘是吳的同鄉(xiāng)，所以義不容辭，可是這點(diǎn)力量毫無(wú)幫助，結(jié)果全都被馮部包圍繳械。
當(dāng)時(shí)有倒吳不倒曹的口號(hào)，吳也微有所聞，他想曹錕是個(gè)老好先生，大概別人不會(huì)向曹下毒手。所以當(dāng)曹一日數(shù)電，聲嘶力竭地召喚他時(shí)，他還以為曹可以下令制止馮軍異動(dòng)。但當(dāng)他證實(shí)馮與胡景翼、孫岳、王承斌等已聯(lián)為一氣，才倉(cāng)皇回軍，火車一夜疾馳七百里，趕返天津。留下前方軍事交給有勇無(wú)謀的張福來(lái)。然而，這一切既太遲，又無(wú)壯士斷腕的決心。
直軍崩潰的時(shí)候，京津方面許多軍政元老均紛紛奔走和平，希望地方不至于糜爛。如前國(guó)務(wù)總理張紹曾就是一個(gè)，他于馮玉祥有恩，又是吳佩孚的親家，他出面可以兩全，可是他的奔走毫無(wú)結(jié)果。北洋派元老王士珍和直隸道尹吳履觀主張外交調(diào)停，于10月31日往訪日本駐天津總領(lǐng)事吉田茂，轉(zhuǎn)請(qǐng)日本政府向奉天交涉停戰(zhàn)。吉田認(rèn)為：
“目前戰(zhàn)局甚緊，馮、胡軍隊(duì)南下在即，未知吳佩孚將軍對(duì)此危機(jī)有無(wú)防御之策，這是本人所最關(guān)心的。至于調(diào)停兩方戰(zhàn)事，時(shí)間因素有問(wèn)題，因?yàn)橛秒妶?bào)連絡(luò)，先要打電報(bào)到北京，由公使館轉(zhuǎn)東京，東京同意了再回電，往來(lái)費(fèi)時(shí)不下三、四日，緩不濟(jì)急，恐無(wú)補(bǔ)大局。我昨天曾和安福系領(lǐng)袖王揖唐商量，王主張吳佩孚能擁戴段祺瑞出山，以實(shí)力支持，解救目前局勢(shì)?！?br/>
王士珍、吳履觀對(duì)吉田的意見認(rèn)為可以考慮，遂約第二天中午在天津日本租界敷島亭再見，吉田表示分電北京、奉天及東京，進(jìn)行調(diào)處停戰(zhàn)，并約定11月2日下午5時(shí)拜訪吳佩孚于天津站列車中之吳氏總部。吉、吳兩人問(wèn)答如下：
吉田說(shuō)：“今日時(shí)局之重大迫切，有間不容發(fā)之勢(shì)。調(diào)停直奉之道，莫便于請(qǐng)段祺瑞之援助。中國(guó)之事應(yīng)由中國(guó)人自理，不可使外國(guó)勢(shì)力參入。余基于此信念，今朝偕王揖唐親訪段氏，以段與君合作為今日收拾時(shí)局最穩(wěn)當(dāng)有利之方法說(shuō)之。余想段氏與吳將軍本有師生之誼，吳將軍為國(guó)家前途計(jì)，應(yīng)一掃從來(lái)隔閡之感情，投入段氏之懷抱，以發(fā)見彼此之妥協(xié)點(diǎn)，請(qǐng)將軍慎思之?！?br/>
吳答：“貴總領(lǐng)事之言，真出拯救中國(guó)時(shí)艱之至情，余深為感激。惟各國(guó)之歷史與國(guó)民性各異，故關(guān)于國(guó)家觀念亦彼此不同。歐美各國(guó)之建設(shè)，大抵不逾二百年之歲月，其能達(dá)千年之久者殊鮮。獨(dú)我中國(guó)有四千余年歷史之舊邦，且有千古不磨之成文憲章，即孝悌忠信禮義廉恥之八德是也。八德張則國(guó)憲立而國(guó)運(yùn)盛，茍壞其一，則無(wú)收拾人心之準(zhǔn)繩，猶如貴國(guó)以萬(wàn)世一系之天子為中心而團(tuán)結(jié)國(guó)民者然。斯道不亡而國(guó)存，斯道喪則國(guó)亡，此不易之理也。余若從貴總領(lǐng)事之言，為一時(shí)之權(quán)宜計(jì)，結(jié)段以背曹，大義名分之謂何？且臣節(jié)由此而壞，何得任國(guó)家之重寄乎？世人往往見中國(guó)共和政體之成立而以為君臣之義已滅，然以余所見，則有異于是。如保此八德，猶可正彝倫而不誤，用長(zhǎng)幼之序以代君臣之義，有何不可？再進(jìn)一步而言，若段氏今起而當(dāng)收拾時(shí)局之任，在不知中國(guó)情形之外人，或不予責(zé)難，殊不知正污蔑段氏十年之苦節(jié)也。彼之為人也，品性高潔，思想正大，出入儒佛之學(xué)，又能體悟八德。若一朝受馮之推戴，投入政界之漩渦中，非所以忠于國(guó)家也。蓋中國(guó)之興微，系于大道之消長(zhǎng)，我面臨國(guó)家興亡命運(yùn)之邊緣，獨(dú)欲紹述斯道而無(wú)反顧。至關(guān)于個(gè)人一時(shí)之成敗，本不在念中，此為我不能擅背曹而結(jié)段之原因，故寧為玉碎而不望瓦全也?！?/div>
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