第二節(jié)南朝的經(jīng)濟(jì)狀況 東漢時(shí)期，長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)表現(xiàn)出上升的趨勢(shì)，孫吳建國(guó)時(shí)，又有些進(jìn)展。西晉末大亂，黃河流域漢族人大量南遷，其中士族只是少數(shù)，極大多數(shù)還是勞動(dòng)民眾。他們帶著北方比較進(jìn)步的生產(chǎn)技術(shù)來(lái)到南方，在南方原有的生產(chǎn)基礎(chǔ)上，加入新力量，因而生產(chǎn)力有顯著的提高。東晉末和梁末兩次禍亂以外，南朝境內(nèi)沒(méi)有發(fā)生過(guò)大的戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，這也是生產(chǎn)力得以逐漸發(fā)展的一個(gè)重要原因。依據(jù)下列事例，可以說(shuō)明南朝發(fā)展中的經(jīng)濟(jì)狀況。
人口增加 長(zhǎng)江流域向來(lái)人口稀少，最大的荊、揚(yáng)二州，當(dāng)西晉武帝太康全盛時(shí)，荊州有三十五萬(wàn)戶，揚(yáng)州有三十一萬(wàn)戶。西晉惠帝割揚(yáng)州七郡荊州三郡置江州，又割荊州三郡屬梁州。西晉懷帝又割荊州五郡置湘州。荊州所屬二十二郡割去了一半，但多數(shù)戶口仍在荊州所屬襄陽(yáng)江陵及江州所屬武昌一帶地區(qū)。東晉時(shí)，北方流人大量南來(lái)，主要僑寓在荊揚(yáng)二州。宋孝武帝時(shí)，荊、江、揚(yáng)三州戶口占江南全戶口的半數(shù)。所謂三州，實(shí)際仍是太康時(shí)的荊揚(yáng)二州（江州本是荊揚(yáng)二州的一部分，荊州割歸梁州湘州的八郡，不是戶口稠密地區(qū)），假如北方流人戶口和東晉以來(lái)荊江揚(yáng)三州一百三十余年繁殖的戶口，總數(shù)相當(dāng)于荊州割去的八郡戶口數(shù)，那末，宋孝武帝時(shí)荊江揚(yáng)三州仍應(yīng)有六七十萬(wàn)戶，全江南應(yīng)有一百二三十萬(wàn)戶（不包括豪強(qiáng)藏匿的戶口）。但四六四年（宋孝武帝大明八年）的戶口數(shù)，全國(guó)只有九十萬(wàn)六千余戶、四百六十八萬(wàn)余口。當(dāng)時(shí)江南以外，尚有徐、南兗、兗、豫、青、冀、司、雍、梁、秦等州以及益州全部，全國(guó)實(shí)際戶口，決不能只有此數(shù)。陳朝國(guó)土最小，陳宣帝時(shí)有戶六十萬(wàn)，隋滅陳，得陳戶五十萬(wàn)，男女口二百萬(wàn)。二八○年，西晉滅吳，得吳戶五十二萬(wàn)，男女口二百三十萬(wàn)。陳朝地比吳國(guó)略小，陳亡時(shí)戶口也略少，自吳亡至陳亡，中間經(jīng)過(guò)三百余年，戶口似乎一點(diǎn)變動(dòng)也沒(méi)有，顯然是不合實(shí)際的。東晉和南朝的戶口數(shù)過(guò)度不合實(shí)際，原因主要在于士族享有特權(quán)。東晉元帝依靠士族立國(guó)，法禁寬弛，列入《百家譜》的士族固然特權(quán)最大，不入譜的北來(lái)士族以及東南原有的士族，也各享特權(quán)。這種特權(quán)之一是“挾藏戶口，以為私附”，即并若干戶為一戶，士族出名作戶主。戶主勢(shì)力愈大，所附私戶數(shù)也愈多。東晉時(shí)山遐作余姚令，到縣八十日，即查出私附一萬(wàn)余人?？h中豪強(qiáng)，群起攻擊，山遐要求朝廷再留二十天，追查私附，朝廷不許，免山遐官。會(huì)稽郡所屬共十縣，人口約三十五萬(wàn)（這是宋孝武帝大明八年人口數(shù)，東晉時(shí)人口也許較少），假如平均每縣人口為三萬(wàn)五千，余姚一縣私附竟多至萬(wàn)余人。余姚不是士族聚居地，豪強(qiáng)藏戶已如此眾多，其他郡縣可以類推。
僑郡縣并無(wú)一定境界，朝廷不問(wèn)僑寓士族所占田畝數(shù)，當(dāng)然不征租稅和徭役，歲月積久，兼并愈甚，土斷與僑寓兩種主張成為政治上嚴(yán)重的斗爭(zhēng)。所謂土斷，就是主張把僑郡縣士民作為土著，民眾向朝廷納租稅服徭役，不再讓士族獨(dú)占這些利益。所謂僑寓，就是主張維持士族在僑郡縣里一向獨(dú)占的利益。土斷對(duì)朝廷有利，凡有可能代替東晉自立朝廷的人都主張土斷。三六四年（東晉哀帝興寧二年），桓溫實(shí)行土斷，制定嚴(yán)法禁止挾藏戶口，并在全國(guó)大查戶口，普禁藏戶，彭城王司馬玄藏匿五戶，被桓溫懲罰，朝廷因此收入大增。桓溫失敗后，土斷制廢棄不行。四一三年（東晉安帝義熙九年）劉裕又實(shí)行土斷，省去不少僑郡縣。宋孝武帝時(shí)，雍州刺史王玄謨請(qǐng)?jiān)谟褐輰?shí)行土斷，宋孝武帝下詔并省雍州所屬三郡十六縣為一郡。宋完成了土斷制，但士族制度既然存在，就無(wú)法變革挾藏戶口的積弊。
齊高帝新建齊朝，想整頓黃籍。黃籍是普通民眾的戶口簿，是朝廷征取租稅徭役的根據(jù)。黃籍向來(lái)是一個(gè)大弊竇，官吏受富民（非士族的地主和富農(nóng)、商賈，商賈不一定要入仕，但可得士人免稅的利益）賄賂，給納賄者或注軍功，軍功戶中至少有三分之二是假冒；或出錢(qián)一萬(wàn)余，偽造祖先爵位，就可以稱士族；或因禿發(fā)，假托僧人；或遷徙無(wú)定，不立戶名；或戶存而黃籍不載，或人在而注已死亡，如此種種，弊端極多。免役免稅的戶口愈增，貧苦民眾的負(fù)擔(dān)也愈重。齊高帝設(shè)專官檢查黃籍。齊武帝繼續(xù)檢查，罰納賄改籍人到邊地充戍役。四八五年，富陽(yáng)（浙江富陽(yáng)縣）妖人唐寓之作亂，三吳納賄改籍人來(lái)投奔的多至三萬(wàn)。齊武帝派兵進(jìn)擊，斬唐寓之。這次作亂，是富民反抗檢查黃籍，畏罰叛變，根本不是農(nóng)民起義。唐寓之雖然失敗，納賄改籍人的反抗依然強(qiáng)烈。四九○年，齊武帝不得不取消檢查，承認(rèn)宋代黃籍上一切弊端完全合法有效。
梁武帝不敢再檢查黃籍，卻想從整理士籍入手，依據(jù)東晉賈弼之所作《士族譜》，宋劉湛所作《百姓譜》，設(shè)立譜局，改定《百家譜》，凡八十卷，東南士族另立一部，不在百家之內(nèi)。梁武帝能定百家士族和東南士族的譜系，但不能防止富民的繼續(xù)納賄改黃籍，結(jié)果只能是百家土族、東南士族和富民冒名的士族并存，各按自己的勢(shì)力去剝削勞動(dòng)民眾。梁郭祖深說(shuō)，民眾為避免重役，或自斷手足，或投靠士族作附隸，稱為屬名。梁朝的屬名，就是東晉的私附，足見(jiàn)豪強(qiáng)挾藏戶口，一向保持不變。
自桓溫首創(chuàng)土斷制，至梁武帝定《百家譜》，都說(shuō)明士族與朝廷爭(zhēng)奪民戶，朝廷并不能改變這個(gè)形勢(shì)。因此，長(zhǎng)江流域人口實(shí)際是增加了，在偶存的幾個(gè)戶口數(shù)字上卻看不出人口的增加。
農(nóng)業(yè)前進(jìn) 江南地勢(shì)卑濕，人口稀少，農(nóng)民向來(lái)用火耕水耨法從事生產(chǎn)。所謂火耕水耨，就是燒去田里雜草，灌水種稻，草和稻并生，高七八寸，一并割去，再放水灌田，草死稻長(zhǎng)。這樣簡(jiǎn)單的耕種法，生產(chǎn)量自然很低微。西晉武帝時(shí)，杜預(yù)奏稱東南水災(zāi)特別嚴(yán)重，原因在于火耕水耨必須高地蓄水，多筑陂堰，每遇水雨，堤壞泛濫，低田損毀，延及陸田。過(guò)去東南地曠人稀，不妨用這個(gè)舊法，現(xiàn)在戶口日增，村舍相接，田地高低不一，每歲陂堰放水，為害實(shí)多。請(qǐng)令地方官?zèng)Q去曹魏以來(lái)新造諸陂堰，修繕漢朝舊堰及山谷私家小陂，借免水災(zāi)。晉武帝聽(tīng)從杜預(yù)的建議。魏吳對(duì)立，魏在邊境上造陂堰，不顧吳境受災(zāi)害，西晉統(tǒng)一后，舊邊境上人為的水災(zāi)可以減輕，至于火耕水耨的逐漸改革，主要由于戶口日增，村舍相接，不得不改進(jìn)耕作技術(shù)，以免水火的災(zāi)害。在人力薄弱的地區(qū)，自然還會(huì)保持著落后的舊耕種法。
揚(yáng)（包括東揚(yáng)州——會(huì)稽郡）、荊（包括雍州——襄陽(yáng)和江州）二州，人口較多，農(nóng)業(yè)也最發(fā)達(dá)。依據(jù)史書(shū)所記的一些材料，可以看出這些地區(qū)興修了不少水利。例如東晉時(shí)，曲阿（江蘇丹陽(yáng)縣）立新豐堰，溉田八百余頃，烏程（浙江吳興縣）筑荻塘，溉田千頃，勾章（浙江慈谿縣西）修復(fù)漢時(shí)舊堰，溉田二百余頃。宋齊梁相繼修復(fù)芍陂（在安徽壽縣南）堰堤，溉田萬(wàn)頃。宋時(shí)修復(fù)漢六門(mén)堰（河南鄧縣西），溉田三萬(wàn)頃。江南多湖沼，泄水可變成湖田。宋謝靈運(yùn)求會(huì)稽回踵湖，又求始寧（浙江上虞縣西南）休崲湖（崲音皇huáng）作湖田。宋孔靈符奏請(qǐng)遷徙山陰縣（浙江紹興縣）貧民到余姚（浙江余姚縣）、鄮（音貿(mào)mào浙江鄞縣東）、鄞（浙江鄞縣）三縣開(kāi)墾湖田。作堰溉田和泄水成田，都是顯示農(nóng)業(yè)在發(fā)展中。用糞作肥料，不見(jiàn)記載，宋武帝功臣廣陵人到彥之微時(shí)以挑糞為業(yè)，挑糞很可能用作肥料，因?yàn)榍G揚(yáng)等地，火耕水耨法已不能繼續(xù)行施，必須采用施肥法?！妒酚洝鞘兰摇酚泤浅蓢?guó)邊邑婦女爭(zhēng)桑樹(shù)，引起戰(zhàn)爭(zhēng)（前五一八年），足見(jiàn)遠(yuǎn)在春秋時(shí)期，南方絲織業(yè)已很普遍，東晉以來(lái)，愈益發(fā)達(dá)。耕織都前進(jìn)，樹(shù)立了社會(huì)財(cái)富的基礎(chǔ)。
手工業(yè)發(fā)展 南朝在手工業(yè)方面，有三個(gè)重要的進(jìn)步，一個(gè)是煉鋼術(shù)，一個(gè)是造紙術(shù)，一個(gè)是制瓷術(shù)。
煉鋼術(shù)——人類使用鐵的發(fā)展過(guò)程，按照煉鐵技術(shù)的限制，形成熟鐵、生鐵、鋼鐵三個(gè)階段。首先得到的只能是熟鐵，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的技術(shù)（主要是風(fēng)箱），還不能熔化鐵礦石。熟鐵缺乏炭素，性柔軟，不能制造需要有相當(dāng)硬度的工具，作用遠(yuǎn)不及青銅器，也不及石器。技術(shù)前進(jìn)一步，能夠熔化鐵礦石，這就得到了生鐵。生鐵含炭素過(guò)多，性硬而脆，耐磨性較高，可以鑄造農(nóng)具，但還不能制造武器。熟鐵比生鐵難熔化，用煉生鐵的方法（熔鐵爐中鐵礦石與木炭混合在一起）來(lái)煉熟鐵，因風(fēng)箱通風(fēng)力量不夠強(qiáng)，熟鐵不曾熔化，卻在高溫下吸收了百分之零點(diǎn)二五至百分之一點(diǎn)七的炭素，這就成為滲炭鋼。再加以淬、鍛等工，擠出鐵中所含熔渣（雜質(zhì)），就成為質(zhì)量較純的鋼鐵。有了這種鋼鐵，才能代替青銅在武器上的地位。中國(guó)古代煉鐵技術(shù)的發(fā)展是迅速而卓越的，遠(yuǎn)在春秋前期，已經(jīng)能夠熔煉生鐵，鑄造農(nóng)具和大鼎。按照鐵的發(fā)展次序，春秋前期既有生鐵，春秋以前應(yīng)早有熟鐵，只是缺乏硬度，不能用來(lái)作重要的生產(chǎn)工具。春秋后期，《吳越春秋》所記干將莫邪夫婦剪爪發(fā)投入煉鐵爐因而制成寶劍的故事，暗示冶煉家開(kāi)始摸索出滲炭鋼的制煉法。戰(zhàn)國(guó)時(shí)有鋼，不僅可從文字記載上推知，并已有實(shí)物發(fā)現(xiàn)。到西漢武帝時(shí)，鋼鐵武器完全代替了青銅武器。煉成滲炭鋼是偉大的成就，中國(guó)取得這個(gè)成就比世界上任何一個(gè)國(guó)家都早。不過(guò)，滲炭鋼要制為純鋼，必須鍛煉百來(lái)次，費(fèi)人工太多，而且愈鍛煉愈柔軟，不適宜于戰(zhàn)時(shí)的實(shí)用。曹操曾制百辟（避）刀五把，是百煉的寶刀，他說(shuō)，我的兒子里有不好武而好文學(xué)的，每人給一把。足見(jiàn)百煉的鋼刀，是不能上戰(zhàn)場(chǎng)的。鍛煉較少的鋼制武器，又可能因熔渣和含炭量多了些，容易折斷。要?jiǎng)側(cè)岬弥校a(chǎn)較易，就得在制煉法上再前進(jìn)一步。這一步在南朝時(shí)期實(shí)現(xiàn)了。
《重修政和證類本草》鐵精條下引陶隱居（陶弘景）說(shuō)“鋼鐵是雜煉生（生鐵）鍒（音柔róu熟鐵）作刀鐮者”。雜煉生鍒法后世一直保持著。在近代煉鋼法應(yīng)用以前，它是一種進(jìn)步的技術(shù)?！短旃ら_(kāi)物》里說(shuō)這種煉法是熔鐵爐中生鐵和熟鐵混合在一起，火力到時(shí)，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多余的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，也排擠出一些熟鐵所含的熔渣，生熟鐵都成為鋼鐵。取出加鍛，再煉再鍛，反復(fù)數(shù)次，就成質(zhì)量較純的鋼鐵。這種煉法，費(fèi)功較少，產(chǎn)量較多，既可制刀劍，又可制農(nóng)用的鐮（能制鐮刀，價(jià)不會(huì)太高），對(duì)發(fā)展生產(chǎn)力是一個(gè)貢獻(xiàn)。陶弘景一生歷宋齊梁三朝（四五六年——五三六年），所說(shuō)雜煉生鍒法的應(yīng)用，當(dāng)與他同時(shí)或在以前。吳越在春秋時(shí)期最先發(fā)明滲炭鋼，有冶煉技術(shù)的傳統(tǒng)。齊時(shí)上虞人謝平創(chuàng)制剛（鋼）樸，號(hào)稱中國(guó)絕手。剛樸不知是何物，按樸原意為樹(shù)皮，剛樸可能是指生鐵熔液包裹熟鐵（象樹(shù)皮包裹樹(shù)干）而同成鋼鐵，如果是這樣，那末，謝平就是雜煉生鍒法的發(fā)明人了。南朝著名制造兵器的冶所是在會(huì)稽郡所屬的剡縣（浙江嵊縣）三白山，看來(lái)會(huì)稽郡冶煉技術(shù)較高，謝平是尤高的冶煉家。東晉初年，會(huì)稽郡民眾避重役，從海道逃到廣州，刺史鄧嶽大開(kāi)鼓鑄，好些非漢族居民因此知造兵器?？梢?jiàn)會(huì)稽一向是南方冶煉技術(shù)較高的地方。
揚(yáng)州在南朝，是鼓鑄的重要地，建康有左右二冶，尚方（皇室工業(yè)）有東西二冶，工人多用囚徒。鐵的產(chǎn)量多，梁鑄鐵錢(qián)，堆積如丘山，市上交易，用車載錢(qián)。梁武帝用鐵數(shù)千萬(wàn)斤塞浮山堰決口，足見(jiàn)南朝鐵產(chǎn)量是豐富的。梁武帝曾令尚方造刀劍，裝飾極精巧。尚方有橫法鋼，仍是百煉的柔鋼，技術(shù)可能比舊的百煉法有些改進(jìn)。
造紙術(shù)——西漢時(shí)已有紙，經(jīng)東漢蔡倫改良，紙的功用大進(jìn)一步。至東漢末建安時(shí)，左伯改良造紙法，紙的功用又前進(jìn)一步。左伯是東萊（山東黃縣）人，東萊一帶成為造好紙的重要地。陳朝徐陵《玉臺(tái)新詠序》里說(shuō)“五色花箋，河北、膠東之紙”，梁元帝《詠紙?jiān)姟贰梆ò转q霜雪，方正若布棋”，足見(jiàn)南北朝時(shí)，美色紙出在北方，南方造紙術(shù)也有很大的進(jìn)步。剡溪（在浙江四明山區(qū)）一帶四五百里盛產(chǎn)藤，取藤皮造紙，質(zhì)地極佳，余杭（浙江余杭縣）由拳村也出好藤紙。唐時(shí)書(shū)家以用藤紙相夸。制造藤紙開(kāi)始在東晉時(shí)。范寧令屬官說(shuō)，“土紙不可以作文書(shū)，皆令用藤角紙”。藤角紙即藤紙。東晉末，桓玄選二王（王羲之、王獻(xiàn)之父子）寫(xiě)在帛上和紙上的字跡，各裝成一帙，常置手邊。南朝書(shū)家寫(xiě)字多用麻紙，麻紙別稱布紙，就是用破舊麻布制造的紙。麻紙可供二王寫(xiě)字，精美可以想見(jiàn)。王羲之曾一次贈(zèng)送謝安紙九萬(wàn)張，當(dāng)是這種麻紙。在紙上涂黃色防蠹藥物稱為黃紙。當(dāng)時(shí)好紙已能大量生產(chǎn)，因之桓玄下令廢竹簡(jiǎn)，用黃紙代竹簡(jiǎn)。隋滅陳，獲得大量陳朝藏書(shū)。這些書(shū)籍多是陳宣帝時(shí)用紙抄寫(xiě)。紙到南朝完全代替了竹帛的地位，是和造紙技術(shù)的發(fā)展相適應(yīng)的。
制瓷術(shù)——實(shí)物證明，商和西周的帶釉硬陶器，可說(shuō)是最原始的瓷器。兩漢瓷器雖然還沒(méi)有完全脫離原始狀態(tài)，但制作技術(shù)繼續(xù)在提高。三國(guó)西晉制瓷術(shù)又有進(jìn)境，脫離原始狀態(tài)轉(zhuǎn)入成熟的初期。西晉文士作賦，茶、酒和瓷器聯(lián)系起來(lái)，說(shuō)明瓷器已是日常生活的用具?，F(xiàn)在發(fā)見(jiàn)的瓷器，三國(guó)以迄南北朝都是青瓷，出土地點(diǎn)遍及南北。不過(guò)，制瓷術(shù)最高的地方還是在會(huì)稽郡。據(jù)現(xiàn)有的發(fā)掘資料，孫吳西晉，會(huì)稽制瓷業(yè)已漸發(fā)達(dá)。東晉和南朝將近三百年，會(huì)稽遭受戰(zhàn)亂較少，是一個(gè)士族聚居地。士人享樂(lè)生活里飲茶也是享樂(lè)的一種，講究茶具，對(duì)制瓷技術(shù)起著推動(dòng)作用。茶具以外，日常生活用具及特制殉葬的明器，種類也很多，越窯和各地窯業(yè)成為一種重要的手工業(yè)。到唐朝，越窯聲名更大，陸羽《茶經(jīng)》說(shuō)，“瓷碗，越州上，……或者以邢州處越州上，殊為不然。邢瓷類銀，越瓷類玉，邢不如越一也；邢瓷類雪，越瓷類冰，邢不如越二也；邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色綠，邢不如越三也”。照陸羽的比較，越窯所制茶具是最好的。陸龜蒙贊美越瓷詩(shī)，有“九秋風(fēng)露越窯開(kāi)，奪得千峰翠色來(lái)”句，大抵青瓷的制作，越窯確已達(dá)到最高境。唐時(shí)越瓷無(wú)疑是東晉南朝時(shí)越瓷的繼續(xù)發(fā)展。
商業(yè)通暢 東晉和南朝時(shí)期，長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)開(kāi)始發(fā)展，以皇室和百家士族為首的統(tǒng)治階級(jí)，在這個(gè)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上過(guò)著奢侈腐朽生活。一般他說(shuō)來(lái)，統(tǒng)治階級(jí)用政治勢(shì)力從農(nóng)民手工業(yè)者搜刮得錢(qián)，通過(guò)商業(yè)用錢(qián)取得各種消費(fèi)品，消費(fèi)品的大部分是由農(nóng)民手工業(yè)者生產(chǎn)出來(lái)的（小部分是奴婢、罪徒等人的無(wú)償生產(chǎn)），通過(guò)商業(yè)，農(nóng)民手工業(yè)者得以收回一部分錢(qián)來(lái)進(jìn)行再生產(chǎn)。因之，社會(huì)經(jīng)濟(jì)在政治較好、剝削較輕、商業(yè)通暢的情況下，可以有緩慢的進(jìn)展；在政治苛暴，但商業(yè)仍能流通的情況下，也還不至于全部窒息；只有遭受破壞性特別強(qiáng)烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，商業(yè)完全停頓的時(shí)候，社會(huì)經(jīng)濟(jì)才呈現(xiàn)崩潰現(xiàn)象。梁末侯景大亂，就是這樣的一個(gè)時(shí)候，其余大體上屬于前兩種情況，也就是長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)上升的趨向，其中商業(yè)起著一定的流轉(zhuǎn)作用。
建康是最大的商業(yè)城市。城中有四個(gè)市，又秦淮河北岸有大市，還有小市十余所。建康以外，京口、山陰（會(huì)稽郡治）、壽陽(yáng)、襄陽(yáng)、江陵、成都、廣州等地也是商業(yè)城市。史稱建康“小人率多商販，君子資于官祿，市廛列肆，埒（音劣liè相等）于二京（長(zhǎng)安、洛陽(yáng)）”。商業(yè)主要為官人供給消費(fèi)品，所有商業(yè)城市都是和建康一樣。齊朝暴君東昏侯，極其淫侈，妃妾服裝，都選用最珍貴的材料，向商市購(gòu)買(mǎi)金寶，付錢(qián)比普通價(jià)高數(shù)倍。他寧愿用其他方法去搜括民間錢(qián)物，卻不敢不付給商人所索的高價(jià)，這說(shuō)明官和商相互依存，誰(shuí)也缺少不了誰(shuí)。
士人向來(lái)有免稅權(quán)，因之士人多兼營(yíng)商業(yè)。東晉王彪之整頓商市令里說(shuō)，近查山陰市多有不法商人，或隨地開(kāi)設(shè)店肆，或隱漏估稅，假冒豪強(qiáng)的名號(hào)，擁有貿(mào)易的厚利，凌踐無(wú)勢(shì)力的平民，獨(dú)占居要害的地點(diǎn)。其他城市，情形大致相同。這里所說(shuō)不法商人，或者就是兼營(yíng)商業(yè)的士人，或者是和士人勾結(jié)、仗勢(shì)橫行的奸商，普通商人是不敢這樣做的。又如東晉謝安有一個(gè)同鄉(xiāng)罷官?gòu)膹V州回建康，帶來(lái)蒲葵扇五萬(wàn)把。謝安取一把自用，建康人爭(zhēng)出高價(jià)買(mǎi)蒲葵扇，這個(gè)同鄉(xiāng)獲利數(shù)倍。宋孔道成從會(huì)稽來(lái)建康，帶貨船十余艘，滿載綿絹紙席等物。梁武帝弟蕭宏，貯藏布絹絲綿漆蜜纻（細(xì)麻）蠟等雜貨數(shù)十屋。蕭宏在建康有數(shù)十處商邸，招待各路商客，廉價(jià)買(mǎi)進(jìn)客貨，貯藏起來(lái)，待價(jià)出售。蕭宏又用高利貸的方法，吞并別人的田、宅、邸、店，建康和三吳不少人因此喪失產(chǎn)業(yè)。士人和貴族經(jīng)商求富是普遍的，不過(guò)，對(duì)整個(gè)商業(yè)說(shuō)來(lái)，主要經(jīng)營(yíng)者仍是社會(huì)地位卑微的商販。
南朝重要產(chǎn)鹽地，在江南是吳郡海鹽縣（浙江海鹽縣），在江北是南兗州鹽城縣（江蘇鹽城縣）。海鹽縣海邊有大片鹽田。鹽城縣有鹽亭（制鹽場(chǎng)所）一百二十三所，公私商運(yùn)，每年常有船千艘往來(lái)。經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)的自然是豪強(qiáng)，其中有商人也有士人。
軍人（小軍官，凡小軍官都是素族，士人不作小軍官）也是一向享有免稅權(quán)，軍事重鎮(zhèn)壽陽(yáng)、襄陽(yáng)，與北方有商業(yè)上往來(lái)，在這里軍官可以販運(yùn)求富。
南朝和海南諸國(guó)通商，主要是經(jīng)由廣州南?？さ姆◤V州市），交州的龍編、西卷。自宋朝開(kāi)始，有林邑、扶南（柬埔寨）以至天竺、師子國(guó)等十余國(guó)與南朝通商，梁時(shí)商業(yè)尤盛。輸入貨物多是象牙、犀角、珠璣、琉璃、吉貝（又寫(xiě)作古貝、木棉布）、香料等，中國(guó)輸出貨物多是綾絹絲錦等?！端螘?shū)·夷蠻傳論》里說(shuō)外國(guó)珍貨，為富貴人所喜愛(ài)，所以“舟舶繼路，商（商人）使（使官）交屬（往來(lái)）”。梁時(shí)，外國(guó)商船有時(shí)一年到來(lái)十幾批。當(dāng)時(shí)北魏貴族已經(jīng)腐化，也需要南貨（南海貨）供消費(fèi)，梁就多輸入南貨在邊鎮(zhèn)與魏互市，交換北方產(chǎn)品。做交廣二州官，很快就致巨富。宋時(shí)垣閎作交州刺史，任滿回來(lái)，帶資財(cái)值錢(qián)一萬(wàn)萬(wàn)。凡作廣州刺史，無(wú)不暴富，俗話有“廣州刺史但經(jīng)城門(mén)一過(guò)，便得三千萬(wàn)（錢(qián)）”的說(shuō)法。從官吏貪污的錢(qián)數(shù)來(lái)看，當(dāng)時(shí)中外交易的貨物，數(shù)量并不小。
南方水上交通便利，也是商業(yè)發(fā)達(dá)的一個(gè)原因。東晉安帝時(shí)，建康一次風(fēng)災(zāi)，毀壞官商船多至一萬(wàn)艘。此后官商船當(dāng)愈來(lái)愈多。孫吳時(shí)，海上大船長(zhǎng)二十余丈，可載六七百人，裝萬(wàn)斛重的貨物。梁時(shí)，大船可載二萬(wàn)斛。南朝造船技術(shù)比孫吳有很大的進(jìn)步。由于人口增加，有較充足的勞動(dòng)力用以開(kāi)發(fā)農(nóng)業(yè)，手工業(yè)商業(yè)也隨著發(fā)展起來(lái)，東晉南朝將近三百年的一個(gè)時(shí)期里，長(zhǎng)江流域起了很大的變化。司馬遷在《貨殖列傳》里描寫(xiě)西漢時(shí)長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)狀況說(shuō)，江南卑濕，人多夭死。地廣人稀，生活依靠稻米魚(yú)羹。種稻用火耕水耨法，懶散成俗，缺乏積蓄，少有凍餓的窮人，也少有千金的富家。經(jīng)過(guò)東漢和孫吳，經(jīng)濟(jì)逐漸上升，到東晉南朝時(shí)，長(zhǎng)江流域成為富饒的地區(qū)。沈約《宋書(shū)·孔季恭等傳論》里說(shuō)，江南地廣，田畝肥沃，民眾勤于本業(yè)（耕織），一郡豐收，可供數(shù)郡食用。會(huì)稽濱海傍湖，良田有數(shù)十萬(wàn)頃，上等田地，一畝值一金，北方上等田地還比不上它。荊州揚(yáng)州盛產(chǎn)魚(yú)鹽木材、絲綿布帛，運(yùn)銷四方，滿足天下人的需要?？此抉R遷和沈約的兩種描寫(xiě)，顯然，南朝時(shí)期長(zhǎng)江流域的面貌大不同于西漢時(shí)期了。
勞動(dòng)民眾改造長(zhǎng)江流域的面貌，使它從貧困進(jìn)入富饒，但富饒的享受者當(dāng)然是那些剝削者，沈約所說(shuō)良田，主要是為士族文武官員所占有，滿足天下人的需要也只是滿足剝削者的需要，勞動(dòng)民眾依然過(guò)著貧困的生活，因而社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展仍是很有限的。下面簡(jiǎn)單地分述剝削者和被剝削者兩大類。
皇帝——以皇帝為首的統(tǒng)治階級(jí)，主要是用沉重的租稅、徭役及鑄劣質(zhì)錢(qián)來(lái)實(shí)行苛暴的剝削。
勞動(dòng)民眾為維護(hù)偏安的漢族政權(quán)，負(fù)擔(dān)著過(guò)重的租稅。東晉初年，承用西晉戶調(diào)法，晉成帝改為按田畝實(shí)數(shù)收租制，平均每畝取十分之一，稅米三斗，稱為度田收租制。這是對(duì)地主不利的制度，地主拒交租米，積欠至五十余萬(wàn)斛。晉哀帝減田租，畝收二斗。晉孝武帝再對(duì)地主讓步，廢度田收租制，改定王公以下，丁男（十六歲稱全丁，十三歲稱半?。┟靠诙惾?。這一改變，對(duì)非地主的民眾是極大的不利，為和緩反對(duì)，免除服徭役人的口稅。過(guò)了六年，增稅米為每口五石，服徭役人免口稅的制度，不久也就無(wú)形取消了。貧民與王公平等納稅，負(fù)擔(dān)不平等到什么程度！宋齊梁陳，口稅有增無(wú)減?？诙愐酝?，又課丁男布絹各二丈，絲三兩，綿八兩，祿絹八尺，祿綿三兩（祿絹祿綿供官祿）。害民尤甚的還有苛稅多種，其中有所謂資稅（財(cái)產(chǎn)稅）。晉劉超做句容縣官，以前縣官親到四鄉(xiāng)估評(píng)百姓家產(chǎn)，劉超但作大函送各村，教百姓自寫(xiě)家產(chǎn)數(shù)目投函中，寫(xiě)訖送還縣官。百姓依實(shí)投報(bào)，課稅收入，超過(guò)往年。收資稅不擾民的官只有劉超一人，可見(jiàn)其余都是擾民官。宋時(shí)資稅，民家桑長(zhǎng)一尺，田增一畝，屋上加瓦，都得抽稅。因此，人民不敢種樹(shù)墾地，屋破不敢涂泥。齊蕭子良說(shuō)當(dāng)時(shí)官吏苛斂，民間桑樹(shù)房屋都評(píng)價(jià)抽稅，往往斬樹(shù)發(fā)瓦，折錢(qián)充數(shù)。梁郭祖深說(shuō)，官吏迫脅良善，比豺狼還要兇惡。齊時(shí)征塘丁稅，蕭子良上表稱，浙東五郡，塘511丁稅每人一千文，貧民典賣妻子，不能足數(shù)，仍多積欠。這些苛雜稅制，迫使民眾加速地失業(yè)破產(chǎn)，淪落到佃客奴婢的地位。
從東晉到梁陳，有所謂估稅，是抽百分之四的商業(yè)稅。凡買(mǎi)賣奴婢馬牛田宅，有文券的大買(mǎi)賣每一萬(wàn)錢(qián)抽稅錢(qián)四百，賣方出三百，買(mǎi)方出一百，稱為輸估。不立文券的小交易，隨物價(jià)百分抽四，稱為散估。估稅以外，還有過(guò)路雜稅。如建康西有石頭津，東有方山津，各設(shè)津主一人，賊曹（檢查員）一人，直水（水上檢查）五人，檢查違禁品、來(lái)歷不明人以及柴炭魚(yú)葦?shù)任?。大小各津并十分稅一。士人?jīng)商免稅，商人納百分之四的稅，小販過(guò)津口納百分之十的稅，朝廷設(shè)估稅的理由是“人競(jìng)商販，不為田業(yè)，故使均輸（納稅），欲為懲勵(lì)”，實(shí)際卻是勵(lì)士人懲商人，勵(lì)商人懲小販。
西漢以來(lái)，通行五銖錢(qián)。孫權(quán)在江東鑄大錢(qián)，一個(gè)當(dāng)五銖錢(qián)五百，又鑄當(dāng)一千的大錢(qián)。東晉時(shí)沈充私家鑄小錢(qián)，市上與孫權(quán)錢(qián)并用。宋鑄錢(qián)極劣，一千錢(qián)長(zhǎng)不滿三寸，稱為鵝眼錢(qián)。比鵝眼錢(qián)更劣的錢(qián)，稱為綖（音延yán）環(huán)錢(qián)，入水不沉，隨手破碎，商賈不敢行用。后來(lái)禁用鵝眼、綖環(huán)等錢(qián)，專用古錢(qián)（五銖）。古錢(qián)多被奸人剪鑿破損，公家收稅，必須圓大，人民納兩錢(qián)代一錢(qián)，或加七百買(mǎi)好錢(qián)一千，負(fù)擔(dān)嚴(yán)重，因此犯罪受刑，冤苦無(wú)告。梁鑄錢(qián)多種，輕重不一，幣制紛亂，后廢銅錢(qián)改鑄鐵錢(qián)，紛亂更甚。陳廢鐵錢(qián)，改鑄五銖錢(qián)，一錢(qián)當(dāng)鵝眼十錢(qián)。又鑄六銖錢(qián)，一當(dāng)五銖十，行用不便，人民愁怨。南朝錢(qián)法紊亂，輕重屢變，主要是造輕錢(qián)取利。齊武帝時(shí)孔覬指出鑄輕錢(qián)的原因是由于朝廷“惜銅愛(ài)工”。所謂惜銅，就是用少量的銅鑄多數(shù)的錢(qián)；所謂愛(ài)工，就是粗制濫造，不管質(zhì)量的惡劣，歸根是朝廷利用劣錢(qián)來(lái)奪取民眾的財(cái)物。
繁重的徭役對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是一種極大的破壞力。東晉范寧說(shuō)：“古代役民，一年不過(guò)三天，今世役民，幾乎一年不得三天的休息?！饼R朝與北魏接境的揚(yáng)徐二州，人丁服軍役三中取二。遠(yuǎn)郡每人出米五十斛免行，仍須充雜役。梁郭祖深說(shuō)，人民充軍役身死，有的主將給死者妄加叛亡惡名，死無(wú)對(duì)證，按叛亡懲罰，全家同村，悉遭破壞。人民被迫或自斬手足，避免重役，或投靠士族做附隸，稱為屬名。這是因?yàn)槭孔逵忻庖厶貦?quán)，附屬在士族戶下，為戶主服役，比服官役要好一些。梁武帝曾停止各地女丁服役，足見(jiàn)婦女也不能免役。只看這些事例，再看范寧說(shuō)的那句話，可以想見(jiàn)東晉南朝徭役害民的嚴(yán)重。
上述各種苛暴的剝削，都是以皇帝的名義，通過(guò)全部官吏來(lái)進(jìn)行，所有勞動(dòng)民眾都得接受這種剝削?；实垡酝?，還有兩種主要?jiǎng)兿髡?，一種是從來(lái)就有的地主，一種是齊梁新起的僧尼。
地主——東晉南朝是少數(shù)大地主的政權(quán)，所以土地集中在少數(shù)大地主手里。晉刁協(xié)家有田一萬(wàn)頃。謝混家有田業(yè)十余處。宋沈慶之家財(cái)累萬(wàn)金，有產(chǎn)業(yè)在婁湖（在江蘇昆山縣），指地告人說(shuō)，錢(qián)都在這里?？嘴`符產(chǎn)業(yè)殷富，有墅（莊園）在永興（浙江蕭山縣），周圍三十三里，水陸地二百六十五頃，又有果園九處。當(dāng)時(shí)大族，都擁有廣大土地，這些只是偶見(jiàn)的例證。
他們土地的獲得，有所謂賜田，如王導(dǎo)有賜田八十余頃在鐘山（南京城東北）西。有所謂求田，如謝靈運(yùn)求會(huì)稽回踵湖，始寧休崲湖，決水為田。有所謂懸券，如蕭宏放高利貸，借錢(qián)給人，文契上預(yù)先指定田地房屋作抵押，到期不還，驅(qū)逐業(yè)主，收歸己有。更強(qiáng)暴的方法是霸占山澤。如刁協(xié)家專擅京口山澤，蠹害貧民。齊蕭子良在宣城（安徽宣城縣）、臨城（安徽青陽(yáng)縣）、定陵（青陽(yáng)縣東北）三縣封閉山澤數(shù)百里，禁民樵采。山林湖澤被勢(shì)家占有，百姓誤入捕魚(yú)，罰布十匹，汲取飲水，刈割柴草，都有罰禁。甚至有些統(tǒng)治者也感到橫暴太甚，民憤難抑，在法律上規(guī)定霸占山澤的禁律，事實(shí)上禁律依然是一些空文。
勢(shì)家大族擁有部曲，作為私有的武力。部曲本是大地主脅迫本族貧人、佃戶及附近農(nóng)民組成的私人軍隊(duì)。大地主作將帥時(shí)，部曲當(dāng)作親兵隨從出戰(zhàn)，在平時(shí)，用部曲壓迫民眾，霸占山澤田宅。部曲有部曲將，這一種人是大地主的爪牙，是附屬于大地主的一種剝削者。
南朝士族又擁有稱為門(mén)生的一種人。晉陶潛有腳病，使一門(mén)生與二兒舁籃輿。陶潛是貧士，還有一個(gè)門(mén)生為他服役。宋徐湛之有門(mén)生千余人，都是三吳富家子弟，衣服鮮麗，隨從徐湛之出入。謝靈運(yùn)有門(mén)生數(shù)百人。齊劉瓛每出游，一門(mén)生持胡床隨行。門(mén)生對(duì)主人似乎有些象親隨人的身分。梁顧協(xié)標(biāo)榜廉潔，有門(mén)生新來(lái)投靠，不敢獻(xiàn)厚禮，只獻(xiàn)錢(qián)二千文，顧協(xié)發(fā)怒，賜杖二十。姚察有門(mén)生送南布（木棉布）一端，花綀（音束 shù葛類）一匹，姚察厲聲驅(qū)出。顧協(xié)姚察不收禮物，算是例外，其余當(dāng)是以收門(mén)生禮物為斂財(cái)?shù)囊粋€(gè)方法。東晉南朝最重門(mén)第，凡不入士流的微族，即使豪富，不敢僭士族，也不敢希望獲取高的官位，可是出錢(qián)買(mǎi)做門(mén)生以后，得服事貴人，自覺(jué)身分提高。貴人出仕，更得隨從到任，分潤(rùn)贓物。例如益州歷任刺史，莫不大事聚斂，多至萬(wàn)金，隨從賓僚，都是京城窮子，出去做郡縣官，盡量貪污致富。劉秀之做益州刺史，整頓政治，人民悅服。門(mén)生地位比賓僚低，情誼卻很親近，他們跟隨主人，自然也要仗勢(shì)剝削。
佛寺——齊蕭子良提倡佛教，南朝佛教開(kāi)始興盛。梁武帝時(shí)，佛教極盛。建康有佛寺五百余所，各擁大財(cái)產(chǎn)。僧尼十余萬(wàn)人，食肉飲酒，窮奢極侈。外州郡佛寺，不可勝數(shù)。男僧得收白徒，女尼得收養(yǎng)女，白徒養(yǎng)女不入戶籍，免除一切課役。郭祖深說(shuō)，天下戶口，幾乎失去一半。郭祖深主張革除白徒養(yǎng)女，準(zhǔn)僧尼蓄奴婢。僧尼只許蔬食，婢女只許著青布衣。梁武帝正在515大興佛教，當(dāng)然不聽(tīng)郭祖深的建議。
佛寺財(cái)產(chǎn)豐富，兼營(yíng)高利貸。齊江陵長(zhǎng)沙寺僧鑄黃金為金龍，重?cái)?shù)千兩埋土中。甄彬曾持一束苧向長(zhǎng)沙寺庫(kù)房質(zhì)錢(qián)，后贖還苧，苧中有黃金五兩，問(wèn)寺庫(kù)知是有人持黃金質(zhì)錢(qián)，管庫(kù)僧誤置苧中。小自一束苧，大至黃金貴物，都可以質(zhì)錢(qián)，想見(jiàn)營(yíng)業(yè)范圍的廣泛。后世典當(dāng)業(yè)，從南朝佛寺開(kāi)始。
上列從皇帝到僧尼，是一大群殘酷的剝削者，長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)不能有更多的發(fā)展，主要是受這群人的阻礙。勞動(dòng)民眾在這個(gè)阻礙下辛勤地進(jìn)行著長(zhǎng)江流域的開(kāi)發(fā)事業(yè)。
小農(nóng)——占有一小塊耕地，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以外，兼營(yíng)副業(yè)，勉強(qiáng)維持一家人生活的農(nóng)民，在數(shù)量上是較大的，租稅徭役，朝廷主要是從這部分農(nóng)民取得。史載宋武帝劉裕微時(shí)的生活，可以代表這部分農(nóng)民。劉裕是個(gè)農(nóng)民，有時(shí)販履賣蘆葦，穿的是妻臧氏手制的短布衫襖。做皇帝后，保存所用耕具示子孫。在皇宮里仿照農(nóng)民住屋造自己的寢室，床頭有土障，壁上掛葛制的燈籠，麻制的蠅拂。他的孫子宋孝武帝看了說(shuō)，田舍翁有這些，已經(jīng)算是很好了。大抵普通農(nóng)民，連葛燈籠麻蠅拂也是沒(méi)有的。宋孝武帝時(shí)，山陰縣人多田少（多被大族占有），孔靈符請(qǐng)遷徙貧民到余姚、鄮、鄞三縣開(kāi)墾湖田。當(dāng)時(shí)朝臣全數(shù)反對(duì)孔靈符的建議，說(shuō)山陰豪族富家，田并不少，貧民傭耕，可以謀生。朝臣代表大地主的利益，要貧民來(lái)充當(dāng)?shù)钁簦嘴`符代表最高地主（朝廷）的利益，要貧民墾得一些田地，為朝廷納租。宋孝武帝不聽(tīng)眾議，移民墾田，都成良業(yè)。自然，這些良業(yè)終究還是被豪族富家占去。
東晉定制，官品第一第二，佃客不得過(guò)四十戶，自第三品起，每品減五戶，第九品五戶。農(nóng)產(chǎn)物主客酌量分配。都下民戶多投王公貴人當(dāng)?shù)杩?，朝廷制度，并不?shí)行。士族有免役特權(quán)，民眾為避免可怕的徭役，不得不投靠士族當(dāng)屬名。既然很大部分的土地為豪族富家所占有，佃客數(shù)量無(wú)疑也是很大的。
奴婢——南朝士族又多擁有奴婢。如晉陶侃有家僮千數(shù)，刁協(xié)家有奴婢數(shù)千人。宋謝混有奴僮千數(shù)百人，沈慶之有奴僮千人。其他大族所有奴僮數(shù)量當(dāng)不相上下。普通士族家庭，也養(yǎng)奴婢當(dāng)作重要的財(cái)產(chǎn)，兄弟分家時(shí)分取奴婢。奴婢主要用在耕田織布，所謂“耕當(dāng)問(wèn)奴，織當(dāng)問(wèn)婢”，就是使用奴婢的目的。有時(shí)也派奴到遠(yuǎn)方去經(jīng)商，不會(huì)逃走。五二五年，梁將元法僧逼迫彭城兵將三千余人來(lái)建康，都印額為奴。足見(jiàn)奴隸額上印著字，所以無(wú)法逃走。齊時(shí)，劉寅使奴當(dāng)伯上廣州，經(jīng)過(guò)七八年還是回來(lái)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)六斗米約抵錢(qián)五千，奴婢一人抵米六斗或值錢(qián)五千至七千。奴婢來(lái)源主要是破產(chǎn)農(nóng)民，奴婢身價(jià)驚人的低也就說(shuō)明農(nóng)民生活驚人的惡劣。奴隸是勞動(dòng)民眾中最受壓迫的一層，侯景作亂，奴隸成為侯景的唯一支持者。
手工業(yè)者也是開(kāi)發(fā)長(zhǎng)江流域的一個(gè)重要力量，煉鋼、造紙、制瓷、造船都是他們特出的貢獻(xiàn)。
勞動(dòng)民眾推動(dòng)長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)前進(jìn)，士族享受了這個(gè)前進(jìn)的利益，其中一部分人在文化上作出貢獻(xiàn)，算是對(duì)勞動(dòng)民眾提供了一種報(bào)酬。
隋唐文化繼承南朝，隋唐經(jīng)濟(jì)也依仗南方。數(shù)全國(guó)財(cái)富，“揚(yáng)一益二”，就是長(zhǎng)江流域開(kāi)發(fā)的結(jié)果。到唐中期，韓愈說(shuō)“當(dāng)今賦出天下而江南居十九”，長(zhǎng)江流域地位更見(jiàn)重要。所以，將近三百年的東晉南朝，在政治上是偏安一隅，在經(jīng)濟(jì)文化上卻有巨大的成就。
人口增加 長(zhǎng)江流域向來(lái)人口稀少，最大的荊、揚(yáng)二州，當(dāng)西晉武帝太康全盛時(shí)，荊州有三十五萬(wàn)戶，揚(yáng)州有三十一萬(wàn)戶。西晉惠帝割揚(yáng)州七郡荊州三郡置江州，又割荊州三郡屬梁州。西晉懷帝又割荊州五郡置湘州。荊州所屬二十二郡割去了一半，但多數(shù)戶口仍在荊州所屬襄陽(yáng)江陵及江州所屬武昌一帶地區(qū)。東晉時(shí)，北方流人大量南來(lái)，主要僑寓在荊揚(yáng)二州。宋孝武帝時(shí)，荊、江、揚(yáng)三州戶口占江南全戶口的半數(shù)。所謂三州，實(shí)際仍是太康時(shí)的荊揚(yáng)二州（江州本是荊揚(yáng)二州的一部分，荊州割歸梁州湘州的八郡，不是戶口稠密地區(qū)），假如北方流人戶口和東晉以來(lái)荊江揚(yáng)三州一百三十余年繁殖的戶口，總數(shù)相當(dāng)于荊州割去的八郡戶口數(shù)，那末，宋孝武帝時(shí)荊江揚(yáng)三州仍應(yīng)有六七十萬(wàn)戶，全江南應(yīng)有一百二三十萬(wàn)戶（不包括豪強(qiáng)藏匿的戶口）。但四六四年（宋孝武帝大明八年）的戶口數(shù)，全國(guó)只有九十萬(wàn)六千余戶、四百六十八萬(wàn)余口。當(dāng)時(shí)江南以外，尚有徐、南兗、兗、豫、青、冀、司、雍、梁、秦等州以及益州全部，全國(guó)實(shí)際戶口，決不能只有此數(shù)。陳朝國(guó)土最小，陳宣帝時(shí)有戶六十萬(wàn)，隋滅陳，得陳戶五十萬(wàn)，男女口二百萬(wàn)。二八○年，西晉滅吳，得吳戶五十二萬(wàn)，男女口二百三十萬(wàn)。陳朝地比吳國(guó)略小，陳亡時(shí)戶口也略少，自吳亡至陳亡，中間經(jīng)過(guò)三百余年，戶口似乎一點(diǎn)變動(dòng)也沒(méi)有，顯然是不合實(shí)際的。東晉和南朝的戶口數(shù)過(guò)度不合實(shí)際，原因主要在于士族享有特權(quán)。東晉元帝依靠士族立國(guó)，法禁寬弛，列入《百家譜》的士族固然特權(quán)最大，不入譜的北來(lái)士族以及東南原有的士族，也各享特權(quán)。這種特權(quán)之一是“挾藏戶口，以為私附”，即并若干戶為一戶，士族出名作戶主。戶主勢(shì)力愈大，所附私戶數(shù)也愈多。東晉時(shí)山遐作余姚令，到縣八十日，即查出私附一萬(wàn)余人?？h中豪強(qiáng)，群起攻擊，山遐要求朝廷再留二十天，追查私附，朝廷不許，免山遐官。會(huì)稽郡所屬共十縣，人口約三十五萬(wàn)（這是宋孝武帝大明八年人口數(shù)，東晉時(shí)人口也許較少），假如平均每縣人口為三萬(wàn)五千，余姚一縣私附竟多至萬(wàn)余人。余姚不是士族聚居地，豪強(qiáng)藏戶已如此眾多，其他郡縣可以類推。
僑郡縣并無(wú)一定境界，朝廷不問(wèn)僑寓士族所占田畝數(shù)，當(dāng)然不征租稅和徭役，歲月積久，兼并愈甚，土斷與僑寓兩種主張成為政治上嚴(yán)重的斗爭(zhēng)。所謂土斷，就是主張把僑郡縣士民作為土著，民眾向朝廷納租稅服徭役，不再讓士族獨(dú)占這些利益。所謂僑寓，就是主張維持士族在僑郡縣里一向獨(dú)占的利益。土斷對(duì)朝廷有利，凡有可能代替東晉自立朝廷的人都主張土斷。三六四年（東晉哀帝興寧二年），桓溫實(shí)行土斷，制定嚴(yán)法禁止挾藏戶口，并在全國(guó)大查戶口，普禁藏戶，彭城王司馬玄藏匿五戶，被桓溫懲罰，朝廷因此收入大增。桓溫失敗后，土斷制廢棄不行。四一三年（東晉安帝義熙九年）劉裕又實(shí)行土斷，省去不少僑郡縣。宋孝武帝時(shí)，雍州刺史王玄謨請(qǐng)?jiān)谟褐輰?shí)行土斷，宋孝武帝下詔并省雍州所屬三郡十六縣為一郡。宋完成了土斷制，但士族制度既然存在，就無(wú)法變革挾藏戶口的積弊。
齊高帝新建齊朝，想整頓黃籍。黃籍是普通民眾的戶口簿，是朝廷征取租稅徭役的根據(jù)。黃籍向來(lái)是一個(gè)大弊竇，官吏受富民（非士族的地主和富農(nóng)、商賈，商賈不一定要入仕，但可得士人免稅的利益）賄賂，給納賄者或注軍功，軍功戶中至少有三分之二是假冒；或出錢(qián)一萬(wàn)余，偽造祖先爵位，就可以稱士族；或因禿發(fā)，假托僧人；或遷徙無(wú)定，不立戶名；或戶存而黃籍不載，或人在而注已死亡，如此種種，弊端極多。免役免稅的戶口愈增，貧苦民眾的負(fù)擔(dān)也愈重。齊高帝設(shè)專官檢查黃籍。齊武帝繼續(xù)檢查，罰納賄改籍人到邊地充戍役。四八五年，富陽(yáng)（浙江富陽(yáng)縣）妖人唐寓之作亂，三吳納賄改籍人來(lái)投奔的多至三萬(wàn)。齊武帝派兵進(jìn)擊，斬唐寓之。這次作亂，是富民反抗檢查黃籍，畏罰叛變，根本不是農(nóng)民起義。唐寓之雖然失敗，納賄改籍人的反抗依然強(qiáng)烈。四九○年，齊武帝不得不取消檢查，承認(rèn)宋代黃籍上一切弊端完全合法有效。
梁武帝不敢再檢查黃籍，卻想從整理士籍入手，依據(jù)東晉賈弼之所作《士族譜》，宋劉湛所作《百姓譜》，設(shè)立譜局，改定《百家譜》，凡八十卷，東南士族另立一部，不在百家之內(nèi)。梁武帝能定百家士族和東南士族的譜系，但不能防止富民的繼續(xù)納賄改黃籍，結(jié)果只能是百家土族、東南士族和富民冒名的士族并存，各按自己的勢(shì)力去剝削勞動(dòng)民眾。梁郭祖深說(shuō)，民眾為避免重役，或自斷手足，或投靠士族作附隸，稱為屬名。梁朝的屬名，就是東晉的私附，足見(jiàn)豪強(qiáng)挾藏戶口，一向保持不變。
自桓溫首創(chuàng)土斷制，至梁武帝定《百家譜》，都說(shuō)明士族與朝廷爭(zhēng)奪民戶，朝廷并不能改變這個(gè)形勢(shì)。因此，長(zhǎng)江流域人口實(shí)際是增加了，在偶存的幾個(gè)戶口數(shù)字上卻看不出人口的增加。
農(nóng)業(yè)前進(jìn) 江南地勢(shì)卑濕，人口稀少，農(nóng)民向來(lái)用火耕水耨法從事生產(chǎn)。所謂火耕水耨，就是燒去田里雜草，灌水種稻，草和稻并生，高七八寸，一并割去，再放水灌田，草死稻長(zhǎng)。這樣簡(jiǎn)單的耕種法，生產(chǎn)量自然很低微。西晉武帝時(shí)，杜預(yù)奏稱東南水災(zāi)特別嚴(yán)重，原因在于火耕水耨必須高地蓄水，多筑陂堰，每遇水雨，堤壞泛濫，低田損毀，延及陸田。過(guò)去東南地曠人稀，不妨用這個(gè)舊法，現(xiàn)在戶口日增，村舍相接，田地高低不一，每歲陂堰放水，為害實(shí)多。請(qǐng)令地方官?zèng)Q去曹魏以來(lái)新造諸陂堰，修繕漢朝舊堰及山谷私家小陂，借免水災(zāi)。晉武帝聽(tīng)從杜預(yù)的建議。魏吳對(duì)立，魏在邊境上造陂堰，不顧吳境受災(zāi)害，西晉統(tǒng)一后，舊邊境上人為的水災(zāi)可以減輕，至于火耕水耨的逐漸改革，主要由于戶口日增，村舍相接，不得不改進(jìn)耕作技術(shù)，以免水火的災(zāi)害。在人力薄弱的地區(qū)，自然還會(huì)保持著落后的舊耕種法。
揚(yáng)（包括東揚(yáng)州——會(huì)稽郡）、荊（包括雍州——襄陽(yáng)和江州）二州，人口較多，農(nóng)業(yè)也最發(fā)達(dá)。依據(jù)史書(shū)所記的一些材料，可以看出這些地區(qū)興修了不少水利。例如東晉時(shí)，曲阿（江蘇丹陽(yáng)縣）立新豐堰，溉田八百余頃，烏程（浙江吳興縣）筑荻塘，溉田千頃，勾章（浙江慈谿縣西）修復(fù)漢時(shí)舊堰，溉田二百余頃。宋齊梁相繼修復(fù)芍陂（在安徽壽縣南）堰堤，溉田萬(wàn)頃。宋時(shí)修復(fù)漢六門(mén)堰（河南鄧縣西），溉田三萬(wàn)頃。江南多湖沼，泄水可變成湖田。宋謝靈運(yùn)求會(huì)稽回踵湖，又求始寧（浙江上虞縣西南）休崲湖（崲音皇huáng）作湖田。宋孔靈符奏請(qǐng)遷徙山陰縣（浙江紹興縣）貧民到余姚（浙江余姚縣）、鄮（音貿(mào)mào浙江鄞縣東）、鄞（浙江鄞縣）三縣開(kāi)墾湖田。作堰溉田和泄水成田，都是顯示農(nóng)業(yè)在發(fā)展中。用糞作肥料，不見(jiàn)記載，宋武帝功臣廣陵人到彥之微時(shí)以挑糞為業(yè)，挑糞很可能用作肥料，因?yàn)榍G揚(yáng)等地，火耕水耨法已不能繼續(xù)行施，必須采用施肥法?！妒酚洝鞘兰摇酚泤浅蓢?guó)邊邑婦女爭(zhēng)桑樹(shù)，引起戰(zhàn)爭(zhēng)（前五一八年），足見(jiàn)遠(yuǎn)在春秋時(shí)期，南方絲織業(yè)已很普遍，東晉以來(lái)，愈益發(fā)達(dá)。耕織都前進(jìn)，樹(shù)立了社會(huì)財(cái)富的基礎(chǔ)。
手工業(yè)發(fā)展 南朝在手工業(yè)方面，有三個(gè)重要的進(jìn)步，一個(gè)是煉鋼術(shù)，一個(gè)是造紙術(shù)，一個(gè)是制瓷術(shù)。
煉鋼術(shù)——人類使用鐵的發(fā)展過(guò)程，按照煉鐵技術(shù)的限制，形成熟鐵、生鐵、鋼鐵三個(gè)階段。首先得到的只能是熟鐵，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的技術(shù)（主要是風(fēng)箱），還不能熔化鐵礦石。熟鐵缺乏炭素，性柔軟，不能制造需要有相當(dāng)硬度的工具，作用遠(yuǎn)不及青銅器，也不及石器。技術(shù)前進(jìn)一步，能夠熔化鐵礦石，這就得到了生鐵。生鐵含炭素過(guò)多，性硬而脆，耐磨性較高，可以鑄造農(nóng)具，但還不能制造武器。熟鐵比生鐵難熔化，用煉生鐵的方法（熔鐵爐中鐵礦石與木炭混合在一起）來(lái)煉熟鐵，因風(fēng)箱通風(fēng)力量不夠強(qiáng)，熟鐵不曾熔化，卻在高溫下吸收了百分之零點(diǎn)二五至百分之一點(diǎn)七的炭素，這就成為滲炭鋼。再加以淬、鍛等工，擠出鐵中所含熔渣（雜質(zhì)），就成為質(zhì)量較純的鋼鐵。有了這種鋼鐵，才能代替青銅在武器上的地位。中國(guó)古代煉鐵技術(shù)的發(fā)展是迅速而卓越的，遠(yuǎn)在春秋前期，已經(jīng)能夠熔煉生鐵，鑄造農(nóng)具和大鼎。按照鐵的發(fā)展次序，春秋前期既有生鐵，春秋以前應(yīng)早有熟鐵，只是缺乏硬度，不能用來(lái)作重要的生產(chǎn)工具。春秋后期，《吳越春秋》所記干將莫邪夫婦剪爪發(fā)投入煉鐵爐因而制成寶劍的故事，暗示冶煉家開(kāi)始摸索出滲炭鋼的制煉法。戰(zhàn)國(guó)時(shí)有鋼，不僅可從文字記載上推知，并已有實(shí)物發(fā)現(xiàn)。到西漢武帝時(shí)，鋼鐵武器完全代替了青銅武器。煉成滲炭鋼是偉大的成就，中國(guó)取得這個(gè)成就比世界上任何一個(gè)國(guó)家都早。不過(guò)，滲炭鋼要制為純鋼，必須鍛煉百來(lái)次，費(fèi)人工太多，而且愈鍛煉愈柔軟，不適宜于戰(zhàn)時(shí)的實(shí)用。曹操曾制百辟（避）刀五把，是百煉的寶刀，他說(shuō)，我的兒子里有不好武而好文學(xué)的，每人給一把。足見(jiàn)百煉的鋼刀，是不能上戰(zhàn)場(chǎng)的。鍛煉較少的鋼制武器，又可能因熔渣和含炭量多了些，容易折斷。要?jiǎng)側(cè)岬弥校a(chǎn)較易，就得在制煉法上再前進(jìn)一步。這一步在南朝時(shí)期實(shí)現(xiàn)了。
《重修政和證類本草》鐵精條下引陶隱居（陶弘景）說(shuō)“鋼鐵是雜煉生（生鐵）鍒（音柔róu熟鐵）作刀鐮者”。雜煉生鍒法后世一直保持著。在近代煉鋼法應(yīng)用以前，它是一種進(jìn)步的技術(shù)?！短旃ら_(kāi)物》里說(shuō)這種煉法是熔鐵爐中生鐵和熟鐵混合在一起，火力到時(shí)，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多余的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，也排擠出一些熟鐵所含的熔渣，生熟鐵都成為鋼鐵。取出加鍛，再煉再鍛，反復(fù)數(shù)次，就成質(zhì)量較純的鋼鐵。這種煉法，費(fèi)功較少，產(chǎn)量較多，既可制刀劍，又可制農(nóng)用的鐮（能制鐮刀，價(jià)不會(huì)太高），對(duì)發(fā)展生產(chǎn)力是一個(gè)貢獻(xiàn)。陶弘景一生歷宋齊梁三朝（四五六年——五三六年），所說(shuō)雜煉生鍒法的應(yīng)用，當(dāng)與他同時(shí)或在以前。吳越在春秋時(shí)期最先發(fā)明滲炭鋼，有冶煉技術(shù)的傳統(tǒng)。齊時(shí)上虞人謝平創(chuàng)制剛（鋼）樸，號(hào)稱中國(guó)絕手。剛樸不知是何物，按樸原意為樹(shù)皮，剛樸可能是指生鐵熔液包裹熟鐵（象樹(shù)皮包裹樹(shù)干）而同成鋼鐵，如果是這樣，那末，謝平就是雜煉生鍒法的發(fā)明人了。南朝著名制造兵器的冶所是在會(huì)稽郡所屬的剡縣（浙江嵊縣）三白山，看來(lái)會(huì)稽郡冶煉技術(shù)較高，謝平是尤高的冶煉家。東晉初年，會(huì)稽郡民眾避重役，從海道逃到廣州，刺史鄧嶽大開(kāi)鼓鑄，好些非漢族居民因此知造兵器?？梢?jiàn)會(huì)稽一向是南方冶煉技術(shù)較高的地方。
揚(yáng)州在南朝，是鼓鑄的重要地，建康有左右二冶，尚方（皇室工業(yè)）有東西二冶，工人多用囚徒。鐵的產(chǎn)量多，梁鑄鐵錢(qián)，堆積如丘山，市上交易，用車載錢(qián)。梁武帝用鐵數(shù)千萬(wàn)斤塞浮山堰決口，足見(jiàn)南朝鐵產(chǎn)量是豐富的。梁武帝曾令尚方造刀劍，裝飾極精巧。尚方有橫法鋼，仍是百煉的柔鋼，技術(shù)可能比舊的百煉法有些改進(jìn)。
造紙術(shù)——西漢時(shí)已有紙，經(jīng)東漢蔡倫改良，紙的功用大進(jìn)一步。至東漢末建安時(shí)，左伯改良造紙法，紙的功用又前進(jìn)一步。左伯是東萊（山東黃縣）人，東萊一帶成為造好紙的重要地。陳朝徐陵《玉臺(tái)新詠序》里說(shuō)“五色花箋，河北、膠東之紙”，梁元帝《詠紙?jiān)姟贰梆ò转q霜雪，方正若布棋”，足見(jiàn)南北朝時(shí)，美色紙出在北方，南方造紙術(shù)也有很大的進(jìn)步。剡溪（在浙江四明山區(qū)）一帶四五百里盛產(chǎn)藤，取藤皮造紙，質(zhì)地極佳，余杭（浙江余杭縣）由拳村也出好藤紙。唐時(shí)書(shū)家以用藤紙相夸。制造藤紙開(kāi)始在東晉時(shí)。范寧令屬官說(shuō)，“土紙不可以作文書(shū)，皆令用藤角紙”。藤角紙即藤紙。東晉末，桓玄選二王（王羲之、王獻(xiàn)之父子）寫(xiě)在帛上和紙上的字跡，各裝成一帙，常置手邊。南朝書(shū)家寫(xiě)字多用麻紙，麻紙別稱布紙，就是用破舊麻布制造的紙。麻紙可供二王寫(xiě)字，精美可以想見(jiàn)。王羲之曾一次贈(zèng)送謝安紙九萬(wàn)張，當(dāng)是這種麻紙。在紙上涂黃色防蠹藥物稱為黃紙。當(dāng)時(shí)好紙已能大量生產(chǎn)，因之桓玄下令廢竹簡(jiǎn)，用黃紙代竹簡(jiǎn)。隋滅陳，獲得大量陳朝藏書(shū)。這些書(shū)籍多是陳宣帝時(shí)用紙抄寫(xiě)。紙到南朝完全代替了竹帛的地位，是和造紙技術(shù)的發(fā)展相適應(yīng)的。
制瓷術(shù)——實(shí)物證明，商和西周的帶釉硬陶器，可說(shuō)是最原始的瓷器。兩漢瓷器雖然還沒(méi)有完全脫離原始狀態(tài)，但制作技術(shù)繼續(xù)在提高。三國(guó)西晉制瓷術(shù)又有進(jìn)境，脫離原始狀態(tài)轉(zhuǎn)入成熟的初期。西晉文士作賦，茶、酒和瓷器聯(lián)系起來(lái)，說(shuō)明瓷器已是日常生活的用具?，F(xiàn)在發(fā)見(jiàn)的瓷器，三國(guó)以迄南北朝都是青瓷，出土地點(diǎn)遍及南北。不過(guò)，制瓷術(shù)最高的地方還是在會(huì)稽郡。據(jù)現(xiàn)有的發(fā)掘資料，孫吳西晉，會(huì)稽制瓷業(yè)已漸發(fā)達(dá)。東晉和南朝將近三百年，會(huì)稽遭受戰(zhàn)亂較少，是一個(gè)士族聚居地。士人享樂(lè)生活里飲茶也是享樂(lè)的一種，講究茶具，對(duì)制瓷技術(shù)起著推動(dòng)作用。茶具以外，日常生活用具及特制殉葬的明器，種類也很多，越窯和各地窯業(yè)成為一種重要的手工業(yè)。到唐朝，越窯聲名更大，陸羽《茶經(jīng)》說(shuō)，“瓷碗，越州上，……或者以邢州處越州上，殊為不然。邢瓷類銀，越瓷類玉，邢不如越一也；邢瓷類雪，越瓷類冰，邢不如越二也；邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色綠，邢不如越三也”。照陸羽的比較，越窯所制茶具是最好的。陸龜蒙贊美越瓷詩(shī)，有“九秋風(fēng)露越窯開(kāi)，奪得千峰翠色來(lái)”句，大抵青瓷的制作，越窯確已達(dá)到最高境。唐時(shí)越瓷無(wú)疑是東晉南朝時(shí)越瓷的繼續(xù)發(fā)展。
商業(yè)通暢 東晉和南朝時(shí)期，長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)開(kāi)始發(fā)展，以皇室和百家士族為首的統(tǒng)治階級(jí)，在這個(gè)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上過(guò)著奢侈腐朽生活。一般他說(shuō)來(lái)，統(tǒng)治階級(jí)用政治勢(shì)力從農(nóng)民手工業(yè)者搜刮得錢(qián)，通過(guò)商業(yè)用錢(qián)取得各種消費(fèi)品，消費(fèi)品的大部分是由農(nóng)民手工業(yè)者生產(chǎn)出來(lái)的（小部分是奴婢、罪徒等人的無(wú)償生產(chǎn)），通過(guò)商業(yè)，農(nóng)民手工業(yè)者得以收回一部分錢(qián)來(lái)進(jìn)行再生產(chǎn)。因之，社會(huì)經(jīng)濟(jì)在政治較好、剝削較輕、商業(yè)通暢的情況下，可以有緩慢的進(jìn)展；在政治苛暴，但商業(yè)仍能流通的情況下，也還不至于全部窒息；只有遭受破壞性特別強(qiáng)烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，商業(yè)完全停頓的時(shí)候，社會(huì)經(jīng)濟(jì)才呈現(xiàn)崩潰現(xiàn)象。梁末侯景大亂，就是這樣的一個(gè)時(shí)候，其余大體上屬于前兩種情況，也就是長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)上升的趨向，其中商業(yè)起著一定的流轉(zhuǎn)作用。
建康是最大的商業(yè)城市。城中有四個(gè)市，又秦淮河北岸有大市，還有小市十余所。建康以外，京口、山陰（會(huì)稽郡治）、壽陽(yáng)、襄陽(yáng)、江陵、成都、廣州等地也是商業(yè)城市。史稱建康“小人率多商販，君子資于官祿，市廛列肆，埒（音劣liè相等）于二京（長(zhǎng)安、洛陽(yáng)）”。商業(yè)主要為官人供給消費(fèi)品，所有商業(yè)城市都是和建康一樣。齊朝暴君東昏侯，極其淫侈，妃妾服裝，都選用最珍貴的材料，向商市購(gòu)買(mǎi)金寶，付錢(qián)比普通價(jià)高數(shù)倍。他寧愿用其他方法去搜括民間錢(qián)物，卻不敢不付給商人所索的高價(jià)，這說(shuō)明官和商相互依存，誰(shuí)也缺少不了誰(shuí)。
士人向來(lái)有免稅權(quán)，因之士人多兼營(yíng)商業(yè)。東晉王彪之整頓商市令里說(shuō)，近查山陰市多有不法商人，或隨地開(kāi)設(shè)店肆，或隱漏估稅，假冒豪強(qiáng)的名號(hào)，擁有貿(mào)易的厚利，凌踐無(wú)勢(shì)力的平民，獨(dú)占居要害的地點(diǎn)。其他城市，情形大致相同。這里所說(shuō)不法商人，或者就是兼營(yíng)商業(yè)的士人，或者是和士人勾結(jié)、仗勢(shì)橫行的奸商，普通商人是不敢這樣做的。又如東晉謝安有一個(gè)同鄉(xiāng)罷官?gòu)膹V州回建康，帶來(lái)蒲葵扇五萬(wàn)把。謝安取一把自用，建康人爭(zhēng)出高價(jià)買(mǎi)蒲葵扇，這個(gè)同鄉(xiāng)獲利數(shù)倍。宋孔道成從會(huì)稽來(lái)建康，帶貨船十余艘，滿載綿絹紙席等物。梁武帝弟蕭宏，貯藏布絹絲綿漆蜜纻（細(xì)麻）蠟等雜貨數(shù)十屋。蕭宏在建康有數(shù)十處商邸，招待各路商客，廉價(jià)買(mǎi)進(jìn)客貨，貯藏起來(lái)，待價(jià)出售。蕭宏又用高利貸的方法，吞并別人的田、宅、邸、店，建康和三吳不少人因此喪失產(chǎn)業(yè)。士人和貴族經(jīng)商求富是普遍的，不過(guò)，對(duì)整個(gè)商業(yè)說(shuō)來(lái)，主要經(jīng)營(yíng)者仍是社會(huì)地位卑微的商販。
南朝重要產(chǎn)鹽地，在江南是吳郡海鹽縣（浙江海鹽縣），在江北是南兗州鹽城縣（江蘇鹽城縣）。海鹽縣海邊有大片鹽田。鹽城縣有鹽亭（制鹽場(chǎng)所）一百二十三所，公私商運(yùn)，每年常有船千艘往來(lái)。經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)的自然是豪強(qiáng)，其中有商人也有士人。
軍人（小軍官，凡小軍官都是素族，士人不作小軍官）也是一向享有免稅權(quán)，軍事重鎮(zhèn)壽陽(yáng)、襄陽(yáng)，與北方有商業(yè)上往來(lái)，在這里軍官可以販運(yùn)求富。
南朝和海南諸國(guó)通商，主要是經(jīng)由廣州南?？さ姆◤V州市），交州的龍編、西卷。自宋朝開(kāi)始，有林邑、扶南（柬埔寨）以至天竺、師子國(guó)等十余國(guó)與南朝通商，梁時(shí)商業(yè)尤盛。輸入貨物多是象牙、犀角、珠璣、琉璃、吉貝（又寫(xiě)作古貝、木棉布）、香料等，中國(guó)輸出貨物多是綾絹絲錦等?！端螘?shū)·夷蠻傳論》里說(shuō)外國(guó)珍貨，為富貴人所喜愛(ài)，所以“舟舶繼路，商（商人）使（使官）交屬（往來(lái)）”。梁時(shí)，外國(guó)商船有時(shí)一年到來(lái)十幾批。當(dāng)時(shí)北魏貴族已經(jīng)腐化，也需要南貨（南海貨）供消費(fèi)，梁就多輸入南貨在邊鎮(zhèn)與魏互市，交換北方產(chǎn)品。做交廣二州官，很快就致巨富。宋時(shí)垣閎作交州刺史，任滿回來(lái)，帶資財(cái)值錢(qián)一萬(wàn)萬(wàn)。凡作廣州刺史，無(wú)不暴富，俗話有“廣州刺史但經(jīng)城門(mén)一過(guò)，便得三千萬(wàn)（錢(qián)）”的說(shuō)法。從官吏貪污的錢(qián)數(shù)來(lái)看，當(dāng)時(shí)中外交易的貨物，數(shù)量并不小。
南方水上交通便利，也是商業(yè)發(fā)達(dá)的一個(gè)原因。東晉安帝時(shí)，建康一次風(fēng)災(zāi)，毀壞官商船多至一萬(wàn)艘。此后官商船當(dāng)愈來(lái)愈多。孫吳時(shí)，海上大船長(zhǎng)二十余丈，可載六七百人，裝萬(wàn)斛重的貨物。梁時(shí)，大船可載二萬(wàn)斛。南朝造船技術(shù)比孫吳有很大的進(jìn)步。由于人口增加，有較充足的勞動(dòng)力用以開(kāi)發(fā)農(nóng)業(yè)，手工業(yè)商業(yè)也隨著發(fā)展起來(lái)，東晉南朝將近三百年的一個(gè)時(shí)期里，長(zhǎng)江流域起了很大的變化。司馬遷在《貨殖列傳》里描寫(xiě)西漢時(shí)長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)狀況說(shuō)，江南卑濕，人多夭死。地廣人稀，生活依靠稻米魚(yú)羹。種稻用火耕水耨法，懶散成俗，缺乏積蓄，少有凍餓的窮人，也少有千金的富家。經(jīng)過(guò)東漢和孫吳，經(jīng)濟(jì)逐漸上升，到東晉南朝時(shí)，長(zhǎng)江流域成為富饒的地區(qū)。沈約《宋書(shū)·孔季恭等傳論》里說(shuō)，江南地廣，田畝肥沃，民眾勤于本業(yè)（耕織），一郡豐收，可供數(shù)郡食用。會(huì)稽濱海傍湖，良田有數(shù)十萬(wàn)頃，上等田地，一畝值一金，北方上等田地還比不上它。荊州揚(yáng)州盛產(chǎn)魚(yú)鹽木材、絲綿布帛，運(yùn)銷四方，滿足天下人的需要?？此抉R遷和沈約的兩種描寫(xiě)，顯然，南朝時(shí)期長(zhǎng)江流域的面貌大不同于西漢時(shí)期了。
勞動(dòng)民眾改造長(zhǎng)江流域的面貌，使它從貧困進(jìn)入富饒，但富饒的享受者當(dāng)然是那些剝削者，沈約所說(shuō)良田，主要是為士族文武官員所占有，滿足天下人的需要也只是滿足剝削者的需要，勞動(dòng)民眾依然過(guò)著貧困的生活，因而社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展仍是很有限的。下面簡(jiǎn)單地分述剝削者和被剝削者兩大類。
皇帝——以皇帝為首的統(tǒng)治階級(jí)，主要是用沉重的租稅、徭役及鑄劣質(zhì)錢(qián)來(lái)實(shí)行苛暴的剝削。
勞動(dòng)民眾為維護(hù)偏安的漢族政權(quán)，負(fù)擔(dān)著過(guò)重的租稅。東晉初年，承用西晉戶調(diào)法，晉成帝改為按田畝實(shí)數(shù)收租制，平均每畝取十分之一，稅米三斗，稱為度田收租制。這是對(duì)地主不利的制度，地主拒交租米，積欠至五十余萬(wàn)斛。晉哀帝減田租，畝收二斗。晉孝武帝再對(duì)地主讓步，廢度田收租制，改定王公以下，丁男（十六歲稱全丁，十三歲稱半?。┟靠诙惾?。這一改變，對(duì)非地主的民眾是極大的不利，為和緩反對(duì)，免除服徭役人的口稅。過(guò)了六年，增稅米為每口五石，服徭役人免口稅的制度，不久也就無(wú)形取消了。貧民與王公平等納稅，負(fù)擔(dān)不平等到什么程度！宋齊梁陳，口稅有增無(wú)減?？诙愐酝?，又課丁男布絹各二丈，絲三兩，綿八兩，祿絹八尺，祿綿三兩（祿絹祿綿供官祿）。害民尤甚的還有苛稅多種，其中有所謂資稅（財(cái)產(chǎn)稅）。晉劉超做句容縣官，以前縣官親到四鄉(xiāng)估評(píng)百姓家產(chǎn)，劉超但作大函送各村，教百姓自寫(xiě)家產(chǎn)數(shù)目投函中，寫(xiě)訖送還縣官。百姓依實(shí)投報(bào)，課稅收入，超過(guò)往年。收資稅不擾民的官只有劉超一人，可見(jiàn)其余都是擾民官。宋時(shí)資稅，民家桑長(zhǎng)一尺，田增一畝，屋上加瓦，都得抽稅。因此，人民不敢種樹(shù)墾地，屋破不敢涂泥。齊蕭子良說(shuō)當(dāng)時(shí)官吏苛斂，民間桑樹(shù)房屋都評(píng)價(jià)抽稅，往往斬樹(shù)發(fā)瓦，折錢(qián)充數(shù)。梁郭祖深說(shuō)，官吏迫脅良善，比豺狼還要兇惡。齊時(shí)征塘丁稅，蕭子良上表稱，浙東五郡，塘511丁稅每人一千文，貧民典賣妻子，不能足數(shù)，仍多積欠。這些苛雜稅制，迫使民眾加速地失業(yè)破產(chǎn)，淪落到佃客奴婢的地位。
從東晉到梁陳，有所謂估稅，是抽百分之四的商業(yè)稅。凡買(mǎi)賣奴婢馬牛田宅，有文券的大買(mǎi)賣每一萬(wàn)錢(qián)抽稅錢(qián)四百，賣方出三百，買(mǎi)方出一百，稱為輸估。不立文券的小交易，隨物價(jià)百分抽四，稱為散估。估稅以外，還有過(guò)路雜稅。如建康西有石頭津，東有方山津，各設(shè)津主一人，賊曹（檢查員）一人，直水（水上檢查）五人，檢查違禁品、來(lái)歷不明人以及柴炭魚(yú)葦?shù)任?。大小各津并十分稅一。士人?jīng)商免稅，商人納百分之四的稅，小販過(guò)津口納百分之十的稅，朝廷設(shè)估稅的理由是“人競(jìng)商販，不為田業(yè)，故使均輸（納稅），欲為懲勵(lì)”，實(shí)際卻是勵(lì)士人懲商人，勵(lì)商人懲小販。
西漢以來(lái)，通行五銖錢(qián)。孫權(quán)在江東鑄大錢(qián)，一個(gè)當(dāng)五銖錢(qián)五百，又鑄當(dāng)一千的大錢(qián)。東晉時(shí)沈充私家鑄小錢(qián)，市上與孫權(quán)錢(qián)并用。宋鑄錢(qián)極劣，一千錢(qián)長(zhǎng)不滿三寸，稱為鵝眼錢(qián)。比鵝眼錢(qián)更劣的錢(qián)，稱為綖（音延yán）環(huán)錢(qián)，入水不沉，隨手破碎，商賈不敢行用。后來(lái)禁用鵝眼、綖環(huán)等錢(qián)，專用古錢(qián)（五銖）。古錢(qián)多被奸人剪鑿破損，公家收稅，必須圓大，人民納兩錢(qián)代一錢(qián)，或加七百買(mǎi)好錢(qián)一千，負(fù)擔(dān)嚴(yán)重，因此犯罪受刑，冤苦無(wú)告。梁鑄錢(qián)多種，輕重不一，幣制紛亂，后廢銅錢(qián)改鑄鐵錢(qián)，紛亂更甚。陳廢鐵錢(qián)，改鑄五銖錢(qián)，一錢(qián)當(dāng)鵝眼十錢(qián)。又鑄六銖錢(qián)，一當(dāng)五銖十，行用不便，人民愁怨。南朝錢(qián)法紊亂，輕重屢變，主要是造輕錢(qián)取利。齊武帝時(shí)孔覬指出鑄輕錢(qián)的原因是由于朝廷“惜銅愛(ài)工”。所謂惜銅，就是用少量的銅鑄多數(shù)的錢(qián)；所謂愛(ài)工，就是粗制濫造，不管質(zhì)量的惡劣，歸根是朝廷利用劣錢(qián)來(lái)奪取民眾的財(cái)物。
繁重的徭役對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是一種極大的破壞力。東晉范寧說(shuō)：“古代役民，一年不過(guò)三天，今世役民，幾乎一年不得三天的休息?！饼R朝與北魏接境的揚(yáng)徐二州，人丁服軍役三中取二。遠(yuǎn)郡每人出米五十斛免行，仍須充雜役。梁郭祖深說(shuō)，人民充軍役身死，有的主將給死者妄加叛亡惡名，死無(wú)對(duì)證，按叛亡懲罰，全家同村，悉遭破壞。人民被迫或自斬手足，避免重役，或投靠士族做附隸，稱為屬名。這是因?yàn)槭孔逵忻庖厶貦?quán)，附屬在士族戶下，為戶主服役，比服官役要好一些。梁武帝曾停止各地女丁服役，足見(jiàn)婦女也不能免役。只看這些事例，再看范寧說(shuō)的那句話，可以想見(jiàn)東晉南朝徭役害民的嚴(yán)重。
上述各種苛暴的剝削，都是以皇帝的名義，通過(guò)全部官吏來(lái)進(jìn)行，所有勞動(dòng)民眾都得接受這種剝削?；实垡酝?，還有兩種主要?jiǎng)兿髡?，一種是從來(lái)就有的地主，一種是齊梁新起的僧尼。
地主——東晉南朝是少數(shù)大地主的政權(quán)，所以土地集中在少數(shù)大地主手里。晉刁協(xié)家有田一萬(wàn)頃。謝混家有田業(yè)十余處。宋沈慶之家財(cái)累萬(wàn)金，有產(chǎn)業(yè)在婁湖（在江蘇昆山縣），指地告人說(shuō)，錢(qián)都在這里?？嘴`符產(chǎn)業(yè)殷富，有墅（莊園）在永興（浙江蕭山縣），周圍三十三里，水陸地二百六十五頃，又有果園九處。當(dāng)時(shí)大族，都擁有廣大土地，這些只是偶見(jiàn)的例證。
他們土地的獲得，有所謂賜田，如王導(dǎo)有賜田八十余頃在鐘山（南京城東北）西。有所謂求田，如謝靈運(yùn)求會(huì)稽回踵湖，始寧休崲湖，決水為田。有所謂懸券，如蕭宏放高利貸，借錢(qián)給人，文契上預(yù)先指定田地房屋作抵押，到期不還，驅(qū)逐業(yè)主，收歸己有。更強(qiáng)暴的方法是霸占山澤。如刁協(xié)家專擅京口山澤，蠹害貧民。齊蕭子良在宣城（安徽宣城縣）、臨城（安徽青陽(yáng)縣）、定陵（青陽(yáng)縣東北）三縣封閉山澤數(shù)百里，禁民樵采。山林湖澤被勢(shì)家占有，百姓誤入捕魚(yú)，罰布十匹，汲取飲水，刈割柴草，都有罰禁。甚至有些統(tǒng)治者也感到橫暴太甚，民憤難抑，在法律上規(guī)定霸占山澤的禁律，事實(shí)上禁律依然是一些空文。
勢(shì)家大族擁有部曲，作為私有的武力。部曲本是大地主脅迫本族貧人、佃戶及附近農(nóng)民組成的私人軍隊(duì)。大地主作將帥時(shí)，部曲當(dāng)作親兵隨從出戰(zhàn)，在平時(shí)，用部曲壓迫民眾，霸占山澤田宅。部曲有部曲將，這一種人是大地主的爪牙，是附屬于大地主的一種剝削者。
南朝士族又擁有稱為門(mén)生的一種人。晉陶潛有腳病，使一門(mén)生與二兒舁籃輿。陶潛是貧士，還有一個(gè)門(mén)生為他服役。宋徐湛之有門(mén)生千余人，都是三吳富家子弟，衣服鮮麗，隨從徐湛之出入。謝靈運(yùn)有門(mén)生數(shù)百人。齊劉瓛每出游，一門(mén)生持胡床隨行。門(mén)生對(duì)主人似乎有些象親隨人的身分。梁顧協(xié)標(biāo)榜廉潔，有門(mén)生新來(lái)投靠，不敢獻(xiàn)厚禮，只獻(xiàn)錢(qián)二千文，顧協(xié)發(fā)怒，賜杖二十。姚察有門(mén)生送南布（木棉布）一端，花綀（音束 shù葛類）一匹，姚察厲聲驅(qū)出。顧協(xié)姚察不收禮物，算是例外，其余當(dāng)是以收門(mén)生禮物為斂財(cái)?shù)囊粋€(gè)方法。東晉南朝最重門(mén)第，凡不入士流的微族，即使豪富，不敢僭士族，也不敢希望獲取高的官位，可是出錢(qián)買(mǎi)做門(mén)生以后，得服事貴人，自覺(jué)身分提高。貴人出仕，更得隨從到任，分潤(rùn)贓物。例如益州歷任刺史，莫不大事聚斂，多至萬(wàn)金，隨從賓僚，都是京城窮子，出去做郡縣官，盡量貪污致富。劉秀之做益州刺史，整頓政治，人民悅服。門(mén)生地位比賓僚低，情誼卻很親近，他們跟隨主人，自然也要仗勢(shì)剝削。
佛寺——齊蕭子良提倡佛教，南朝佛教開(kāi)始興盛。梁武帝時(shí)，佛教極盛。建康有佛寺五百余所，各擁大財(cái)產(chǎn)。僧尼十余萬(wàn)人，食肉飲酒，窮奢極侈。外州郡佛寺，不可勝數(shù)。男僧得收白徒，女尼得收養(yǎng)女，白徒養(yǎng)女不入戶籍，免除一切課役。郭祖深說(shuō)，天下戶口，幾乎失去一半。郭祖深主張革除白徒養(yǎng)女，準(zhǔn)僧尼蓄奴婢。僧尼只許蔬食，婢女只許著青布衣。梁武帝正在515大興佛教，當(dāng)然不聽(tīng)郭祖深的建議。
佛寺財(cái)產(chǎn)豐富，兼營(yíng)高利貸。齊江陵長(zhǎng)沙寺僧鑄黃金為金龍，重?cái)?shù)千兩埋土中。甄彬曾持一束苧向長(zhǎng)沙寺庫(kù)房質(zhì)錢(qián)，后贖還苧，苧中有黃金五兩，問(wèn)寺庫(kù)知是有人持黃金質(zhì)錢(qián)，管庫(kù)僧誤置苧中。小自一束苧，大至黃金貴物，都可以質(zhì)錢(qián)，想見(jiàn)營(yíng)業(yè)范圍的廣泛。后世典當(dāng)業(yè)，從南朝佛寺開(kāi)始。
上列從皇帝到僧尼，是一大群殘酷的剝削者，長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)不能有更多的發(fā)展，主要是受這群人的阻礙。勞動(dòng)民眾在這個(gè)阻礙下辛勤地進(jìn)行著長(zhǎng)江流域的開(kāi)發(fā)事業(yè)。
小農(nóng)——占有一小塊耕地，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以外，兼營(yíng)副業(yè)，勉強(qiáng)維持一家人生活的農(nóng)民，在數(shù)量上是較大的，租稅徭役，朝廷主要是從這部分農(nóng)民取得。史載宋武帝劉裕微時(shí)的生活，可以代表這部分農(nóng)民。劉裕是個(gè)農(nóng)民，有時(shí)販履賣蘆葦，穿的是妻臧氏手制的短布衫襖。做皇帝后，保存所用耕具示子孫。在皇宮里仿照農(nóng)民住屋造自己的寢室，床頭有土障，壁上掛葛制的燈籠，麻制的蠅拂。他的孫子宋孝武帝看了說(shuō)，田舍翁有這些，已經(jīng)算是很好了。大抵普通農(nóng)民，連葛燈籠麻蠅拂也是沒(méi)有的。宋孝武帝時(shí)，山陰縣人多田少（多被大族占有），孔靈符請(qǐng)遷徙貧民到余姚、鄮、鄞三縣開(kāi)墾湖田。當(dāng)時(shí)朝臣全數(shù)反對(duì)孔靈符的建議，說(shuō)山陰豪族富家，田并不少，貧民傭耕，可以謀生。朝臣代表大地主的利益，要貧民來(lái)充當(dāng)?shù)钁簦嘴`符代表最高地主（朝廷）的利益，要貧民墾得一些田地，為朝廷納租。宋孝武帝不聽(tīng)眾議，移民墾田，都成良業(yè)。自然，這些良業(yè)終究還是被豪族富家占去。
東晉定制，官品第一第二，佃客不得過(guò)四十戶，自第三品起，每品減五戶，第九品五戶。農(nóng)產(chǎn)物主客酌量分配。都下民戶多投王公貴人當(dāng)?shù)杩?，朝廷制度，并不?shí)行。士族有免役特權(quán)，民眾為避免可怕的徭役，不得不投靠士族當(dāng)屬名。既然很大部分的土地為豪族富家所占有，佃客數(shù)量無(wú)疑也是很大的。
奴婢——南朝士族又多擁有奴婢。如晉陶侃有家僮千數(shù)，刁協(xié)家有奴婢數(shù)千人。宋謝混有奴僮千數(shù)百人，沈慶之有奴僮千人。其他大族所有奴僮數(shù)量當(dāng)不相上下。普通士族家庭，也養(yǎng)奴婢當(dāng)作重要的財(cái)產(chǎn)，兄弟分家時(shí)分取奴婢。奴婢主要用在耕田織布，所謂“耕當(dāng)問(wèn)奴，織當(dāng)問(wèn)婢”，就是使用奴婢的目的。有時(shí)也派奴到遠(yuǎn)方去經(jīng)商，不會(huì)逃走。五二五年，梁將元法僧逼迫彭城兵將三千余人來(lái)建康，都印額為奴。足見(jiàn)奴隸額上印著字，所以無(wú)法逃走。齊時(shí)，劉寅使奴當(dāng)伯上廣州，經(jīng)過(guò)七八年還是回來(lái)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)六斗米約抵錢(qián)五千，奴婢一人抵米六斗或值錢(qián)五千至七千。奴婢來(lái)源主要是破產(chǎn)農(nóng)民，奴婢身價(jià)驚人的低也就說(shuō)明農(nóng)民生活驚人的惡劣。奴隸是勞動(dòng)民眾中最受壓迫的一層，侯景作亂，奴隸成為侯景的唯一支持者。
手工業(yè)者也是開(kāi)發(fā)長(zhǎng)江流域的一個(gè)重要力量，煉鋼、造紙、制瓷、造船都是他們特出的貢獻(xiàn)。
勞動(dòng)民眾推動(dòng)長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)前進(jìn)，士族享受了這個(gè)前進(jìn)的利益，其中一部分人在文化上作出貢獻(xiàn)，算是對(duì)勞動(dòng)民眾提供了一種報(bào)酬。
隋唐文化繼承南朝，隋唐經(jīng)濟(jì)也依仗南方。數(shù)全國(guó)財(cái)富，“揚(yáng)一益二”，就是長(zhǎng)江流域開(kāi)發(fā)的結(jié)果。到唐中期，韓愈說(shuō)“當(dāng)今賦出天下而江南居十九”，長(zhǎng)江流域地位更見(jiàn)重要。所以，將近三百年的東晉南朝，在政治上是偏安一隅，在經(jīng)濟(jì)文化上卻有巨大的成就。
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