一天早上，盧奧老爹給夏爾送醫(yī)藥費(fèi)來(lái)了．七十五法郎的硬幣，每個(gè)硬幣值四十蘇，另外還有一只母火雞。他聽(tīng)說(shuō)夏爾喪了妻，就盡力安慰他。

　　“我知道這是怎么回事！”他拍著他的肩膀說(shuō)：“我也像你一樣，我是過(guò)來(lái)人了！我失去老伴的時(shí)候，就跑到田里去，一個(gè)人呆著，我倒在樹底下，又哭又喊，叫天不應(yīng)，就說(shuō)混帳話；我還不如樹上的田鼠，還不如肚子里長(zhǎng)蛆呢，一句話，不如死了拉倒。我一想到別人，他們這時(shí)正和媳婦待在一起，親親熱熱，你摟我抱，我就只有拿手杖捶地，死命地捶；我?guī)缀跻偭?，什么也不想吃，咖啡館也不想去，說(shuō)來(lái)你恐怕不相信，我想到咖啡都惡心呢！不過(guò)，慢慢地，一天一天過(guò)去了，冬天過(guò)去春天來(lái)，夏天過(guò)去秋天到，時(shí)間就這樣一點(diǎn)一滴、一分一秒地溜走了；事情也就這樣過(guò)去了，越來(lái)越遠(yuǎn)了，越埋越深了，我的意思是說(shuō)，因?yàn)榭傆惺裁礀|西壓在你的心上，像人家說(shuō)的……總有一塊石頭壓在胸口：不過(guò)，既然人人命該如此，那也不能糟蹋自己，不能因?yàn)閯e人死了，自己就也想死……你應(yīng)該打起精神來(lái)，包法利先生；事情總會(huì)過(guò)去的！有時(shí)間來(lái)看看我們吧；我的女兒念叨著你呢，你要曉得，她還說(shuō)什么你把她忘啦。眼看春天就要到了；我們陪你到樹林里打野兔去，你也好散散心?！?br/>
　　夏爾聽(tīng)了他的勸告。他又回到貝爾托來(lái)。他發(fā)現(xiàn)一切都和以前一樣，這就是說(shuō)，一切都和五個(gè)月前差不多。只是梨樹已經(jīng)開(kāi)花，盧奧老頭子如今不再臥床不起，而是到處走動(dòng)，這就使田莊變得更熱鬧了。

　　盧奧以為醫(yī)生喪了妻很痛苦，所以對(duì)他盡量體貼，仿佛這是義不容辭的事：他求他不要脫帽，以免受涼；他同他低聲細(xì)氣說(shuō)話，似乎把他當(dāng)作病人；如果為他準(zhǔn)備的食物不夠清淡，奶酪不是小罐精制的，或者梨子沒(méi)有煮過(guò)，他甚至?xí)傺b生氣。他給他講故事，不料夏爾居然笑了，但一想到亡妻，他的臉又沉了下去?？Х纫欢松蟻?lái)，亡妻又忘記了。

　　他慢慢習(xí)慣于一個(gè)人過(guò)日子，也就越來(lái)越不想念亡妻。他新得到的自由自在的樂(lè)趣，不久就使他覺(jué)得孤獨(dú)并不是難以忍受的。他現(xiàn)在可以隨意改變一日三餐的時(shí)間，出門回家都用不著找借口；要是他太累了，又可以伸手伸腳往床上一躺。于是他愛(ài)惜自己，貪圖舒服，人家來(lái)慰問(wèn)他，他也覺(jué)得受之無(wú)愧。再說(shuō)，老婆的死并沒(méi)有給他幫倒忙，找他看病的人反而有增無(wú)減，因?yàn)橐粋€(gè)月來(lái)，大家老是說(shuō)：“這個(gè)可憐的年輕人！他多么倒霉呵！”他的名氣大了，主顧多了，還可以隨心所欲到貝爾托去，沒(méi)人管他。他懷著不明確的希望，感到模糊的幸福；對(duì)著鏡子梳胡須，覺(jué)得臉孔也不難看。

　　一天三點(diǎn)來(lái)鐘，他又來(lái)到田莊；人全下地去了；他走進(jìn)廚房，起初沒(méi)有看見(jiàn)艾瑪，因?yàn)榇鞍迨顷P(guān)上的?！?yáng)光穿過(guò)板縫落在石板地上，成了一道一道又細(xì)又長(zhǎng)的條紋，碰到家具就會(huì)折斷，又在天花板上搖曳。桌上，幾只蒼蠅在用過(guò)的玻璃杯里往上爬，一掉到杯底剩下的蘋果酒里，就嗡嗡亂叫。從煙囪下來(lái)的亮光，照在爐里的煤煙上，看起來(lái)毛茸茸的，冷卻的灰燼也變成淺藍(lán)色的了。艾瑪在窗子和爐灶之間縫東西；她沒(méi)有披圍巾，看得見(jiàn)她裸露的肩膀上冒出的小汗珠。

　　根據(jù)鄉(xiāng)下的慣例，她請(qǐng)他喝一杯。他不肯，她一定要他喝，最后她邊笑邊說(shuō)，就算陪她喝一杯酒罷。于是她去碗櫥里找來(lái)一瓶柑香酒，拿來(lái)兩個(gè)小玻璃杯，把一杯斟得滿滿的，另外一杯幾乎沒(méi)有斟，碰杯之后，就把酒杯舉到嘴邊。因?yàn)樗谋硬畈欢嗍强盏?，她要仰起脖子才喝得著，所以她頭朝后，嘴唇向前，頸子伸長(zhǎng)，還沒(méi)有嘗到酒就笑起來(lái)，同時(shí)把舌尖從兩排又頓又白的牙齒中間伸了出去，一點(diǎn)一滴地舔著杯底。

　　她又坐下來(lái)，再拾起女紅，那是一只白線襪，需要織補(bǔ)；她就埋頭干起來(lái)了，不再說(shuō)話，夏爾也不開(kāi)口。風(fēng)從門底下吹進(jìn)來(lái)，吹起了，石板地上的微塵；他看著塵土沿地面散開(kāi)，只聽(tīng)見(jiàn)自己的太陽(yáng)穴一蹦一蹦地跳，還有母雞下了蛋在院子里咯咯啼。艾瑪不一會(huì)兒就張開(kāi)巴掌摸摸自己發(fā)熱的臉，然后再摸摸壁爐前鐵架上冰涼的小鐵球。

　　她抱怨說(shuō)，夏天一來(lái)，她就覺(jué)得頭昏腦脹；她問(wèn)海水浴管用不管用；她談起她的修道院，夏爾也談起他的學(xué)堂，這下他們有了話說(shuō)。他們上樓到她房間里去。她拿出從前的音樂(lè)本子，修道院獎(jiǎng)給她的小冊(cè)子，還有扔到衣櫥底層去了的橡葉花冠。她還談到她已故的母親，墓地，甚至指給他看，每個(gè)月的第一個(gè)星期五，她從花園里的哪一個(gè)花壇上摘下花來(lái)，放在她母親的墳上?？墒撬夜蛡虻幕ń巢欢@一套，真不頂事！還不如住在城里好呢，哪怕過(guò)個(gè)冬天也罷，雖然夏天日子太長(zhǎng)，住在鄉(xiāng)下也許更無(wú)聊；——她的聲音有時(shí)清楚，有時(shí)尖，那要看談的是什么，有時(shí)她忽然沒(méi)精打采，拖腔拉調(diào)，最后變成自言自語(yǔ)，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)了，——有時(shí)高興起來(lái)，睜開(kāi)天真的眼睛，馬上卻又眼皮半閉，目光無(wú)神，不知想到哪里去了。

　　晚上，夏爾回到家里，一句一句地把她說(shuō)過(guò)的話恢復(fù)原狀，他苦苦地回憶，并且補(bǔ)充話里的意思，想了解在他們相識(shí)之前，她是怎樣生活的。不過(guò)他想來(lái)想去，他心里出現(xiàn)的艾瑪不是他們第一次見(jiàn)面時(shí)、就是他們剛剛分手時(shí)的模樣。于是他又尋思，她要是結(jié)了婚會(huì)怎樣呢？結(jié)婚？和誰(shuí)？唉！盧奧老爹有的是錢，而她！……她又那么漂亮！但艾瑪?shù)拿婵卓偸浅霈F(xiàn)在他跟前，一個(gè)單調(diào)得像陀螺旋轉(zhuǎn)的嗡嗡聲總是在他耳邊響：“要是你結(jié)婚呢：怎么？要是你結(jié)婚呢！”夜里，他睡不著，喉嚨發(fā)干，口渴得要命；他下床走到水罐前倒水喝，并把窗子打開(kāi)；滿天星光燦爛，一陣熱風(fēng)吹過(guò)，遠(yuǎn)處有狗吠聲。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向著貝爾托。

　　晚上，夏爾回到家里，一句一句地把她說(shuō)過(guò)的話恢復(fù)原狀，他苦苦地回憶，并且補(bǔ)充話里的意思，想了解在他們相識(shí)之前，她是怎樣生活的。不過(guò)他想來(lái)想去，他心里出現(xiàn)的艾瑪不是他們第一次見(jiàn)面時(shí)、就是他們剛剛分手時(shí)的模樣。于是他又尋思，她要是結(jié)了婚會(huì)怎樣呢？結(jié)婚？和誰(shuí)？唉！盧奧老爹有的是錢，而她！……她又那么漂亮！但艾瑪?shù)拿婵卓偸浅霈F(xiàn)在他跟前，一個(gè)單調(diào)得像陀螺旋轉(zhuǎn)的嗡嗡聲總是在他耳邊響：“要是你結(jié)婚呢：怎么？要是你結(jié)婚呢！”夜里，他睡不著，喉嚨發(fā)干，口渴得要命；他下床走到水罐前倒水喝，并把窗子打開(kāi)；滿天星光燦爛，一陣熱風(fēng)吹過(guò)，遠(yuǎn)處有狗吠聲。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向著貝爾托。

　　夏爾想到，反正他并不冒什么風(fēng)險(xiǎn)，于是下決心一有機(jī)會(huì)就求婚；但是每次機(jī)會(huì)來(lái)了，他害怕說(shuō)話不得體，又給自己的嘴貼上封條。

　　盧奧老爹卻不怕有人把他的女兒娶走，因?yàn)榕畠捍诩依?，?duì)他沒(méi)有什么好處。他心里并不怪她，覺(jué)得她這樣有才氣，怎么能種莊稼呢？這個(gè)該死的行業(yè)！也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)莊稼漢成了百萬(wàn)富翁呵！老頭子靠莊稼不但沒(méi)有發(fā)財(cái)，反倒年年蝕本；因?yàn)樗m然會(huì)做買賣，喜歡?；ㄕ?，但是談到莊稼本身，還有田莊內(nèi)部的管理，那就恰恰相反，他可并不內(nèi)行。他不樂(lè)意把手伸出褲兜去干活，過(guò)日子又不肯節(jié)省開(kāi)銷，一心只想吃得好，穿得好，住得好。他喜歡味道很濃的蘋果酒，半生不熟的嫩羊腿，攪拌均勻的燒酒摻咖啡。他一個(gè)人在廚房的灶前用餐，小桌上什么都擺好了，就像在戲臺(tái)上一樣。

　　當(dāng)他看見(jiàn)夏爾靠近他的女兒就臉紅，這不意味著總有一天，他會(huì)向她求婚嗎？于是他就事先通盤考慮一下。他覺(jué)得他貌不出眾，不是一個(gè)理想的女婿；不過(guò)人家都說(shuō)他品行好，很節(jié)省，有學(xué)問(wèn)，那當(dāng)然不會(huì)斤斤計(jì)較嫁妝的了。而盧奧老爹不賣掉二十二畝田產(chǎn)，恐怕還不清他欠泥瓦匠、馬具商的重重債務(wù)，何況壓榨機(jī)的大軸又該換新的了。

　　“要是他來(lái)求婚，”他心里盤算，“我就答應(yīng)他吧?！?br/>
　　九月份過(guò)圣·密歇節(jié)的時(shí)候，夏爾來(lái)貝爾托待了三天。眼看最后一天像頭兩天一樣過(guò)去，一刻鐘又一刻鐘地縮短了。盧奧老爹送他回去；他們走的是一條坑坑洼洼的小路，馬上就要分手；是求婚的時(shí)候了。夏爾心里打算，還是到了籬笆轉(zhuǎn)角再開(kāi)口吧；最后，籬笆也走過(guò)了。

　　“盧奧老爹，”他低聲說(shuō)，“我想和你談一件事?！?br/>
　　他們站住了。夏爾卻開(kāi)不了口。

　　“說(shuō)吧！你以為我不知道你要說(shuō)什么嗎？”盧奧老爹和氣地笑著說(shuō)。

　　“盧奧老爹……盧奧老爹……”夏爾結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

　　“好了，我是巴不得呢，”田莊的主人接過(guò)來(lái)說(shuō)。“雖然，不消說(shuō)，小女和我是一樣的意思，不過(guò)，總得問(wèn)她一聲，才能算數(shù)。好，你走吧，我回去問(wèn)問(wèn)她。

　　要是她答應(yīng)，你聽(tīng)清楚，你用不著走回頭路，免得人家說(shuō)話，再說(shuō)，也免得她太緊張。不過(guò)，怕你著急，我會(huì)把朝墻的窗板推開(kāi)，開(kāi)得大大的：你伏在籬笆上就看得見(jiàn)?！北R奧老爹走了。

　　夏爾把馬栓在樹上。他趕快跑回到小路上來(lái)；他待在路上等著。半個(gè)小時(shí)過(guò)去了，于是他看著表，又過(guò)了十幾分鐘。忽然響起了撞墻的聲音；折疊的窗板打開(kāi)了，靠外邊的那一塊還在震動(dòng)。

　　第二天，才九點(diǎn)鐘，他又到了田莊。他一進(jìn)來(lái)，艾瑪臉紅了，勉強(qiáng)笑了一笑，裝裝樣子。盧奧老爹擁抱了他未來(lái)的女婿。他關(guān)心的婚事安排留到日后再談；他們有的是時(shí)間，因?yàn)橐k喜事，也得等到夏爾服喪期滿，那才合乎情理，所以要等到明年開(kāi)春前后。

　　大家都在等待，冬天又過(guò)去了。盧奧小姐忙著辦嫁妝。一部分是去盧昂訂做的，她自己也按照借來(lái)的時(shí)裝圖樣，縫制了一些襯衫、睡帽。夏爾一來(lái)田莊，他們就談婚禮如何籌劃，喜筵擺在哪個(gè)房間，應(yīng)該上幾道菜，頭一道正菜上什么好。

　　艾瑪與眾不同，她幻想在半夜舉行火炬婚禮，但是盧奧老爹一點(diǎn)也不懂她這古怪的念頭。于是只舉行了普通的婚禮，來(lái)了四十三位客人，吃了十六個(gè)小時(shí)，第二天還接著吃，一連吃了幾天。