村中長(zhǎng)老會(huì)每個(gè)月都會(huì)在古老的面包樹下開一次會(huì)，而新生的男人只要不執(zhí)行勤務(wù)，隨時(shí)都可就座聆聽。康達(dá)和同代卡福的男人會(huì)坐在長(zhǎng)老會(huì)區(qū)的最外圍，六位資深的長(zhǎng)者彼此緊靠著坐在獸皮上。他們似乎和面包村一般老——康達(dá)這樣想——而且好像是同一木頭雕刻出來(lái)的，只是他們和黑植樹一樣黑，襯出白長(zhǎng)袍和白圓帽的雪白。坐著面對(duì)他們的是那些有麻煩和爭(zhēng)論要解決的人，在這些請(qǐng)?jiān)溉说暮竺?，大家依照年齡排排坐。先是像歐瑪若那樣資淺的長(zhǎng)者，之后坐著的是與康達(dá)同代卡福的新生男人，再后是婦女的席位，雖然她們只在牽涉直系親屬的案子時(shí)才會(huì)到場(chǎng)聆聽。只有當(dāng)此案能夠成為大家茶余飯后的有趣話題時(shí)婦女才會(huì)全部到齊。
當(dāng)長(zhǎng)老會(huì)召集大家開會(huì)只純粹討論行政事宜，諸如嘉福村和他村的關(guān)系時(shí)，就沒有任何婦女會(huì)參加。然而，一旦討論起村民的事件時(shí)，聽眾就會(huì)既多且吵。可是當(dāng)最資深的長(zhǎng)者舉起掛滿串珠的木捶，在他面前的鼓上擊出第一位被聽市人的名字時(shí)，大家就會(huì)立刻鴉雀無(wú)聲。這必須長(zhǎng)幼有序，先解決長(zhǎng)輩的需求。無(wú)論是誰(shuí)站起來(lái)陳述自己的案子，這些資深的長(zhǎng)老都會(huì)注視著地上，仔細(xì)聆聽直至對(duì)方陳述完畢，四位坐下。此時(shí)，這些長(zhǎng)老也許會(huì)問(wèn)對(duì)方問(wèn)題。
假如此事件卷人一場(chǎng)爭(zhēng)論，另一方也須到場(chǎng)接受訊問(wèn)，然后長(zhǎng)老們會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身去交頭接耳地討論——這通常需花很久的時(shí)間，也許其中一兩位長(zhǎng)老會(huì)再提出問(wèn)題做進(jìn)一步的調(diào)查。但最后他們都會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，其中一位會(huì)示意被聽審的人再起立，然后資深的長(zhǎng)老會(huì)宣布他們的判決。完后，再擊出下一位的名字。
即使對(duì)康達(dá)這樣的新生男人來(lái)說(shuō)，大部分的聽市都只是例行公事的平常事而已。如家中最近有初生兒的人要求撥給丈夫一塊較大的田，撥給妻子另一塊稻田——這些要求幾乎都很快地就被獲準(zhǔn)，如同康達(dá)和伙伴們這些未婚男子第一次要求田地時(shí)一樣。在成人訓(xùn)練期間，“金剛哥”就教導(dǎo)他們除非是萬(wàn)不得已，否則絕對(duì)不要錯(cuò)過(guò)任何一場(chǎng)長(zhǎng)老會(huì)的會(huì)議，因?yàn)橛H眼目睹這些判決能夠隨年歲的增長(zhǎng)而增廣自己的見聞，直至自己也成為一位資深的長(zhǎng)老。出席第一次會(huì)議時(shí)，康達(dá)看到歐瑪若坐在自己前頭。他心想雖然父親尚未成為資深的長(zhǎng)老，但他的腦子里已不知裝了幾百個(gè)裁決了。
第一次參加會(huì)議時(shí)，康達(dá)目睹了一樁土地糾紛案，兩個(gè)人同時(shí)宣稱田地上果樹結(jié)的果子是屬于自己的。原因是第一位地主家的人口已減少，所以他原來(lái)種果樹的田地現(xiàn)在由第二位地主來(lái)耕種。長(zhǎng)老會(huì)判決把所收獲的果實(shí)歸還給第一位地主，理由是“假如他當(dāng)初沒有種下那些果樹，今天就不會(huì)有這些果子?！?br/>
往后的會(huì)議里，康達(dá)看到村民經(jīng)常被控告打破或遺失借來(lái)的東西。激怒的出借主會(huì)宣稱那物品既有價(jià)值又是全新完好的。除非借用方能找到證人來(lái)反駁，否則他通常會(huì)被命令付款賠償或以同等價(jià)錢另買一個(gè)賠償?？颠_(dá)也會(huì)看到氣憤的村民控告別人利用邪魔妖術(shù)把噩運(yùn)施加在自己身上。有一個(gè)人證明說(shuō)另一個(gè)人用雞爪去碰他，使他病得半死不活。有一個(gè)年輕的少婦聲稱她的婆婆在她的廚房?jī)?nèi)藏一種植物，使她煮出來(lái)的東西味道都很差。還有一位寡婦說(shuō)一位向她求愛但被她拒斥的老人把蛋殼磨成的粉灑在她的走道上，使她遇到連串的災(zāi)難，于是她開始一一描述。如果他們能夠提出有力且具有說(shuō)服力的證據(jù)來(lái)證明這些魔法的動(dòng)機(jī)和結(jié)果，長(zhǎng)老會(huì)就會(huì)立刻延請(qǐng)最靠近村里的旅行術(shù)士來(lái)解運(yùn)，然后被告必須付術(shù)士擊鼓傳口嘉福村的費(fèi)用。
康達(dá)看到債務(wù)人被下令還清債務(wù)，即使需變賣家產(chǎn)也得還。假如沒有東西可賣時(shí)，必須到貸主家工作以償足金錢。他也看到奴隸控告主人殘暴虐待，或是供給不當(dāng)?shù)氖澄锘蜃√帲蚴嵌嗄盟麄兯鶓?yīng)得的份額。而主人也反過(guò)來(lái)控告奴隸常偷藏谷物來(lái)欺瞞他們，或是工作不賣力，或是故意破壞農(nóng)具?？颠_(dá)看到長(zhǎng)老會(huì)很小心地權(quán)衡這些案子的證據(jù)和個(gè)人過(guò)去在村中的記錄。事實(shí)上，并不難發(fā)現(xiàn)有些奴隸的聲譽(yù)比他們的主人好。但有時(shí)主仆之間也不一定總是起爭(zhēng)執(zhí)?？颠_(dá)曾看到他們雙雙一同前來(lái)，請(qǐng)求允許讓奴隸嫁到主人家。任何一對(duì)想結(jié)婚的男女必須先取得長(zhǎng)老會(huì)的許可。被長(zhǎng)老會(huì)判定血緣太近的男女不準(zhǔn)結(jié)婚，但那些還未被判定不準(zhǔn)結(jié)婚的男女在提出申請(qǐng)后需等一個(gè)月才能得到答復(fù)。在那一個(gè)月期間，村民會(huì)暗地里去拜訪資深的長(zhǎng)老并透露有關(guān)這對(duì)情侶的私人消息，無(wú)論是好的或壞的。例如：自童年起，他們是否表現(xiàn)出很好的家教？他們是否曾給任何人，包括自己的家人，帶來(lái)過(guò)分的麻煩？他們是否曾有不軌的意圖，如欺騙或沒完全說(shuō)出實(shí)話？這位女孩脾氣是否暴躁、易怒、愛吵嘴？這位男生是否虐待牲畜？如果是的話，這樁婚姻就會(huì)被拒絕，因?yàn)殚L(zhǎng)老會(huì)相信他們會(huì)把這些惡習(xí)遺傳給下一代。可是在康達(dá)尚未開始出席長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議前就已知道大部分情侶的婚姻都會(huì)取得贊同，因?yàn)殡p方家長(zhǎng)都早已知道這些問(wèn)題的答案，而且都在獲得滿意答案后，才會(huì)贊同此樁婚事。
然而在會(huì)議里，康達(dá)也看到雙親有時(shí)候并不知道村民向長(zhǎng)老所說(shuō)的話。曾有一件結(jié)婚申請(qǐng)被駁回是因一位證人前來(lái)作證說(shuō)，這位準(zhǔn)新郎當(dāng)年在牧羊時(shí)，曾經(jīng)偷了他的籃子，還以為大概沒被看到。當(dāng)時(shí)沒有報(bào)案是念在他仍只是個(gè)小孩；假如當(dāng)時(shí)報(bào)了案，依法需把他的右手砍掉。康達(dá)聚精會(huì)神地坐在那里，看到這位當(dāng)年曾偷過(guò)東西的年輕人，在實(shí)情暴露后，終于放聲大哭，涕泣不已，在他驚嚇不已的雙親和準(zhǔn)新娘面前坦白自己的罪狀。不久之后，他就從嘉福村消失，而且再也沒有被人看見或聽到。
出席長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議幾個(gè)月后，康達(dá)猜得出長(zhǎng)老們所遇見的大部分問(wèn)題都是來(lái)自已婚的男女——特別是來(lái)自有三妻四妾的男人。這些男人常常被控通奸罪。而且如果丈夫的控告贏得了外來(lái)的證詞或其他有力的證據(jù)，那奸夫就有罪受了。如果被戴了綠帽的丈夫很貧窮而奸夫相當(dāng)富有的話，長(zhǎng)老會(huì)會(huì)命令這位被告把自己的財(cái)物一次一件地送到原告家，直到原告說(shuō)“夠了”，但這通常要到奸夫只剩一棟空屋對(duì)方才肯罷休。不過(guò)，最常見的案例是雙方都很貧窮，此時(shí)長(zhǎng)老會(huì)會(huì)命令奸夫做丈夫的奴隸，為他工作一段時(shí)間來(lái)補(bǔ)償他占有他妻子的精神損失。曾經(jīng)有位連續(xù)與數(shù)位婦女通奸的人，長(zhǎng)老們會(huì)選定一個(gè)日子和時(shí)間讓最近一位被戴綠帽子的丈夫公開地在他的裸背上抽三十九鞭，這是根據(jù)古代“四十，救一個(gè)人”的回教規(guī)則。
當(dāng)康達(dá)看到、聽到受侮辱的妻子和丈夫在長(zhǎng)老會(huì)面前憤怒的指證時(shí)，他想要結(jié)婚的念頭多多少少有點(diǎn)冷卻下來(lái)。男人控告自己的妻子不尊重他們，而且懶得過(guò)份，不愿與他做愛，或是兩人就是無(wú)法繼續(xù)生活下去。除非被控的妻子能提出有力的反證，找出證人來(lái)支持她，否則資深的長(zhǎng)老通常會(huì)告訴這位丈夫當(dāng)天把妻子的三件物品放到門外，并在證人面前對(duì)這些物品大叫三聲：“我把你休了！”
妻子最嚴(yán)重的控告——百分之百會(huì)招來(lái)全村的婦女——是聲稱她的丈夫不是個(gè)男人，意指他丈夫無(wú)法滿足她。此時(shí)，長(zhǎng)老們會(huì)指派三個(gè)人，一位來(lái)自女方，一位來(lái)自男方，另一位則是長(zhǎng)老。他們會(huì)敲定一個(gè)日期和時(shí)間來(lái)觀察這對(duì)夫妻在床上的情形。如果其中兩人贊同這位妻子，她就勝訴，可以離婚，而且她們家人可以保留當(dāng)初作為陪嫁的羊只；可是如果有兩人說(shuō)那位丈夫在床第間表現(xiàn)得很好，他不僅可以把羊只要回，而且假如他愿意的話他可以抽打妻子并把她休掉。
自從康達(dá)從成人訓(xùn)練歸來(lái)后好幾年內(nèi)，長(zhǎng)老會(huì)所裁決的案子中沒有一個(gè)使他和伙伴們特別感興趣，不過(guò)最近有一樁有關(guān)兩位與他同代卡福男人和一對(duì)嘉福村最守貞節(jié)的寡婦的事使他們感興趣。裁決的當(dāng)天，村中的每個(gè)人很早就到場(chǎng)占最好的位子。一些例行的老人問(wèn)題解決后就是丹波·蝶波和卡迪·因巴的案子。他倆一年前已準(zhǔn)許離婚，現(xiàn)在又笑嘻嘻地手牽手來(lái)到長(zhǎng)老會(huì)面前，要求重新結(jié)婚?？墒撬麄儍扇硕贾棺×诵Γ?yàn)橘Y深的長(zhǎng)老很嚴(yán)厲地告訴他們：“你們以前既然堅(jiān)持離婚，你們現(xiàn)在就不準(zhǔn)復(fù)婚——但你們可以另找妻子和丈夫！”
后排發(fā)出的議論聲立刻被鼓聲擊出下列的名字所淹沒：“涂塔·丹芭和卡利路·康特！芬達(dá)·貝恬和希華·克拉！”兩位康達(dá)同代卡福的成員和兩位寡婦站了起來(lái)。那位較高的寡婦，芬達(dá)·貝恬作為代表說(shuō)話，她的臺(tái)詞聽起來(lái)好像已仔細(xì)練習(xí)過(guò)好幾遍！可是緊張仍不時(shí)地抓住她：“涂塔·丹芭現(xiàn)在三十二歲，我三十三歲，我們兩人幾乎都已沒機(jī)會(huì)再找到丈夫。”她說(shuō)道，并前來(lái)請(qǐng)求長(zhǎng)老會(huì)準(zhǔn)許她和涂塔·丹芭分別為希華·克拉和卡利路·康特煮飯與睡覺。
長(zhǎng)老們問(wèn)了他們四位一些問(wèn)題——兩位寡婦都很有自信地回答，但康達(dá)朋友的猶疑不決與平日的勇敢形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。此時(shí)長(zhǎng)老們轉(zhuǎn)身向后，喃喃地低語(yǔ)。當(dāng)他們?cè)俣绒D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，所有的聽眾都很緊張，而且鴉雀無(wú)聲，靜得連顆落花生掉到地上都聽得到。那位資深的長(zhǎng)老說(shuō)；“阿拉神答應(yīng)了！你們兩位寡婦能夠有男人，而你們兩位新生的男人也會(huì)從她們身上得到寶貴的經(jīng)驗(yàn)。”
這位資深的長(zhǎng)老用棒槌在傳話鼓邊重重地敲了兩下，也環(huán)顧著后面嘀咕的婦女，直至再叫出下個(gè)名字時(shí)，大家才又安靜下來(lái)。“珍可·潔倫！”因?yàn)樗挥惺鍤q，所以最后才聽審。以前當(dāng)她逃離綁架她的“土霸”，自己找到回家的路時(shí)，全嘉福村的人都為她狂舞和辦筵?？墒菐讉€(gè)月后，雖然她還未結(jié)婚，肚子卻大了起來(lái)，因此惹來(lái)了閑言閑語(yǔ)。既年輕又強(qiáng)壯的她也許仍可找到某位年紀(jì)大的人納她為妾?？墒钱?dāng)孩子出生時(shí)，他會(huì)有奇怪的淡褐色皮膚和怪異的頭發(fā)——而且無(wú)論珍可·潔倫走到哪兒，人們都會(huì)低頭跑開。現(xiàn)在她的眼睛閃著淚水，站起來(lái)請(qǐng)示長(zhǎng)老會(huì)：她該如何辦？長(zhǎng)老們沒有轉(zhuǎn)身去商議；那位資深的長(zhǎng)老說(shuō)他們必須權(quán)衡這件事——這是個(gè)最嚴(yán)重且最困難的案子——直至下個(gè)月的長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議才會(huì)定案。說(shuō)完后，他就和其他的五位長(zhǎng)老起身離去。
康達(dá)對(duì)會(huì)議的結(jié)果感到苦悶，而且有點(diǎn)不滿意。在大家邊走邊喋喋不休地討論著離去后，他仍坐在原位好一會(huì)兒。當(dāng)嬪塔端來(lái)晚餐時(shí)，他的腦海里仍充滿著那些思緒。吃飯時(shí)，他一句話也沒對(duì)嬪塔說(shuō)，嬪塔也沒對(duì)他說(shuō)。吃過(guò)后，他抬起了矛戟和弓箭，帶著烏僂狗跑到崗位去，因?yàn)榻裢磔喌剿词卮逋?。康達(dá)內(nèi)心仍在想有關(guān)那位帶有怪異頭發(fā)，褐色皮膚的嬰兒和他那位陌生的父親，還有，假如珍可沒有逃離他們魔掌的話，“土霸”是否會(huì)吃了她？
當(dāng)長(zhǎng)老會(huì)召集大家開會(huì)只純粹討論行政事宜，諸如嘉福村和他村的關(guān)系時(shí)，就沒有任何婦女會(huì)參加。然而，一旦討論起村民的事件時(shí)，聽眾就會(huì)既多且吵。可是當(dāng)最資深的長(zhǎng)者舉起掛滿串珠的木捶，在他面前的鼓上擊出第一位被聽市人的名字時(shí)，大家就會(huì)立刻鴉雀無(wú)聲。這必須長(zhǎng)幼有序，先解決長(zhǎng)輩的需求。無(wú)論是誰(shuí)站起來(lái)陳述自己的案子，這些資深的長(zhǎng)老都會(huì)注視著地上，仔細(xì)聆聽直至對(duì)方陳述完畢，四位坐下。此時(shí)，這些長(zhǎng)老也許會(huì)問(wèn)對(duì)方問(wèn)題。
假如此事件卷人一場(chǎng)爭(zhēng)論，另一方也須到場(chǎng)接受訊問(wèn)，然后長(zhǎng)老們會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身去交頭接耳地討論——這通常需花很久的時(shí)間，也許其中一兩位長(zhǎng)老會(huì)再提出問(wèn)題做進(jìn)一步的調(diào)查。但最后他們都會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，其中一位會(huì)示意被聽審的人再起立，然后資深的長(zhǎng)老會(huì)宣布他們的判決。完后，再擊出下一位的名字。
即使對(duì)康達(dá)這樣的新生男人來(lái)說(shuō)，大部分的聽市都只是例行公事的平常事而已。如家中最近有初生兒的人要求撥給丈夫一塊較大的田，撥給妻子另一塊稻田——這些要求幾乎都很快地就被獲準(zhǔn)，如同康達(dá)和伙伴們這些未婚男子第一次要求田地時(shí)一樣。在成人訓(xùn)練期間，“金剛哥”就教導(dǎo)他們除非是萬(wàn)不得已，否則絕對(duì)不要錯(cuò)過(guò)任何一場(chǎng)長(zhǎng)老會(huì)的會(huì)議，因?yàn)橛H眼目睹這些判決能夠隨年歲的增長(zhǎng)而增廣自己的見聞，直至自己也成為一位資深的長(zhǎng)老。出席第一次會(huì)議時(shí)，康達(dá)看到歐瑪若坐在自己前頭。他心想雖然父親尚未成為資深的長(zhǎng)老，但他的腦子里已不知裝了幾百個(gè)裁決了。
第一次參加會(huì)議時(shí)，康達(dá)目睹了一樁土地糾紛案，兩個(gè)人同時(shí)宣稱田地上果樹結(jié)的果子是屬于自己的。原因是第一位地主家的人口已減少，所以他原來(lái)種果樹的田地現(xiàn)在由第二位地主來(lái)耕種。長(zhǎng)老會(huì)判決把所收獲的果實(shí)歸還給第一位地主，理由是“假如他當(dāng)初沒有種下那些果樹，今天就不會(huì)有這些果子?！?br/>
往后的會(huì)議里，康達(dá)看到村民經(jīng)常被控告打破或遺失借來(lái)的東西。激怒的出借主會(huì)宣稱那物品既有價(jià)值又是全新完好的。除非借用方能找到證人來(lái)反駁，否則他通常會(huì)被命令付款賠償或以同等價(jià)錢另買一個(gè)賠償?？颠_(dá)也會(huì)看到氣憤的村民控告別人利用邪魔妖術(shù)把噩運(yùn)施加在自己身上。有一個(gè)人證明說(shuō)另一個(gè)人用雞爪去碰他，使他病得半死不活。有一個(gè)年輕的少婦聲稱她的婆婆在她的廚房?jī)?nèi)藏一種植物，使她煮出來(lái)的東西味道都很差。還有一位寡婦說(shuō)一位向她求愛但被她拒斥的老人把蛋殼磨成的粉灑在她的走道上，使她遇到連串的災(zāi)難，于是她開始一一描述。如果他們能夠提出有力且具有說(shuō)服力的證據(jù)來(lái)證明這些魔法的動(dòng)機(jī)和結(jié)果，長(zhǎng)老會(huì)就會(huì)立刻延請(qǐng)最靠近村里的旅行術(shù)士來(lái)解運(yùn)，然后被告必須付術(shù)士擊鼓傳口嘉福村的費(fèi)用。
康達(dá)看到債務(wù)人被下令還清債務(wù)，即使需變賣家產(chǎn)也得還。假如沒有東西可賣時(shí)，必須到貸主家工作以償足金錢。他也看到奴隸控告主人殘暴虐待，或是供給不當(dāng)?shù)氖澄锘蜃√帲蚴嵌嗄盟麄兯鶓?yīng)得的份額。而主人也反過(guò)來(lái)控告奴隸常偷藏谷物來(lái)欺瞞他們，或是工作不賣力，或是故意破壞農(nóng)具?？颠_(dá)看到長(zhǎng)老會(huì)很小心地權(quán)衡這些案子的證據(jù)和個(gè)人過(guò)去在村中的記錄。事實(shí)上，并不難發(fā)現(xiàn)有些奴隸的聲譽(yù)比他們的主人好。但有時(shí)主仆之間也不一定總是起爭(zhēng)執(zhí)?？颠_(dá)曾看到他們雙雙一同前來(lái)，請(qǐng)求允許讓奴隸嫁到主人家。任何一對(duì)想結(jié)婚的男女必須先取得長(zhǎng)老會(huì)的許可。被長(zhǎng)老會(huì)判定血緣太近的男女不準(zhǔn)結(jié)婚，但那些還未被判定不準(zhǔn)結(jié)婚的男女在提出申請(qǐng)后需等一個(gè)月才能得到答復(fù)。在那一個(gè)月期間，村民會(huì)暗地里去拜訪資深的長(zhǎng)老并透露有關(guān)這對(duì)情侶的私人消息，無(wú)論是好的或壞的。例如：自童年起，他們是否表現(xiàn)出很好的家教？他們是否曾給任何人，包括自己的家人，帶來(lái)過(guò)分的麻煩？他們是否曾有不軌的意圖，如欺騙或沒完全說(shuō)出實(shí)話？這位女孩脾氣是否暴躁、易怒、愛吵嘴？這位男生是否虐待牲畜？如果是的話，這樁婚姻就會(huì)被拒絕，因?yàn)殚L(zhǎng)老會(huì)相信他們會(huì)把這些惡習(xí)遺傳給下一代。可是在康達(dá)尚未開始出席長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議前就已知道大部分情侶的婚姻都會(huì)取得贊同，因?yàn)殡p方家長(zhǎng)都早已知道這些問(wèn)題的答案，而且都在獲得滿意答案后，才會(huì)贊同此樁婚事。
然而在會(huì)議里，康達(dá)也看到雙親有時(shí)候并不知道村民向長(zhǎng)老所說(shuō)的話。曾有一件結(jié)婚申請(qǐng)被駁回是因一位證人前來(lái)作證說(shuō)，這位準(zhǔn)新郎當(dāng)年在牧羊時(shí)，曾經(jīng)偷了他的籃子，還以為大概沒被看到。當(dāng)時(shí)沒有報(bào)案是念在他仍只是個(gè)小孩；假如當(dāng)時(shí)報(bào)了案，依法需把他的右手砍掉。康達(dá)聚精會(huì)神地坐在那里，看到這位當(dāng)年曾偷過(guò)東西的年輕人，在實(shí)情暴露后，終于放聲大哭，涕泣不已，在他驚嚇不已的雙親和準(zhǔn)新娘面前坦白自己的罪狀。不久之后，他就從嘉福村消失，而且再也沒有被人看見或聽到。
出席長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議幾個(gè)月后，康達(dá)猜得出長(zhǎng)老們所遇見的大部分問(wèn)題都是來(lái)自已婚的男女——特別是來(lái)自有三妻四妾的男人。這些男人常常被控通奸罪。而且如果丈夫的控告贏得了外來(lái)的證詞或其他有力的證據(jù)，那奸夫就有罪受了。如果被戴了綠帽的丈夫很貧窮而奸夫相當(dāng)富有的話，長(zhǎng)老會(huì)會(huì)命令這位被告把自己的財(cái)物一次一件地送到原告家，直到原告說(shuō)“夠了”，但這通常要到奸夫只剩一棟空屋對(duì)方才肯罷休。不過(guò)，最常見的案例是雙方都很貧窮，此時(shí)長(zhǎng)老會(huì)會(huì)命令奸夫做丈夫的奴隸，為他工作一段時(shí)間來(lái)補(bǔ)償他占有他妻子的精神損失。曾經(jīng)有位連續(xù)與數(shù)位婦女通奸的人，長(zhǎng)老們會(huì)選定一個(gè)日子和時(shí)間讓最近一位被戴綠帽子的丈夫公開地在他的裸背上抽三十九鞭，這是根據(jù)古代“四十，救一個(gè)人”的回教規(guī)則。
當(dāng)康達(dá)看到、聽到受侮辱的妻子和丈夫在長(zhǎng)老會(huì)面前憤怒的指證時(shí)，他想要結(jié)婚的念頭多多少少有點(diǎn)冷卻下來(lái)。男人控告自己的妻子不尊重他們，而且懶得過(guò)份，不愿與他做愛，或是兩人就是無(wú)法繼續(xù)生活下去。除非被控的妻子能提出有力的反證，找出證人來(lái)支持她，否則資深的長(zhǎng)老通常會(huì)告訴這位丈夫當(dāng)天把妻子的三件物品放到門外，并在證人面前對(duì)這些物品大叫三聲：“我把你休了！”
妻子最嚴(yán)重的控告——百分之百會(huì)招來(lái)全村的婦女——是聲稱她的丈夫不是個(gè)男人，意指他丈夫無(wú)法滿足她。此時(shí)，長(zhǎng)老們會(huì)指派三個(gè)人，一位來(lái)自女方，一位來(lái)自男方，另一位則是長(zhǎng)老。他們會(huì)敲定一個(gè)日期和時(shí)間來(lái)觀察這對(duì)夫妻在床上的情形。如果其中兩人贊同這位妻子，她就勝訴，可以離婚，而且她們家人可以保留當(dāng)初作為陪嫁的羊只；可是如果有兩人說(shuō)那位丈夫在床第間表現(xiàn)得很好，他不僅可以把羊只要回，而且假如他愿意的話他可以抽打妻子并把她休掉。
自從康達(dá)從成人訓(xùn)練歸來(lái)后好幾年內(nèi)，長(zhǎng)老會(huì)所裁決的案子中沒有一個(gè)使他和伙伴們特別感興趣，不過(guò)最近有一樁有關(guān)兩位與他同代卡福男人和一對(duì)嘉福村最守貞節(jié)的寡婦的事使他們感興趣。裁決的當(dāng)天，村中的每個(gè)人很早就到場(chǎng)占最好的位子。一些例行的老人問(wèn)題解決后就是丹波·蝶波和卡迪·因巴的案子。他倆一年前已準(zhǔn)許離婚，現(xiàn)在又笑嘻嘻地手牽手來(lái)到長(zhǎng)老會(huì)面前，要求重新結(jié)婚?？墒撬麄儍扇硕贾棺×诵Γ?yàn)橘Y深的長(zhǎng)老很嚴(yán)厲地告訴他們：“你們以前既然堅(jiān)持離婚，你們現(xiàn)在就不準(zhǔn)復(fù)婚——但你們可以另找妻子和丈夫！”
后排發(fā)出的議論聲立刻被鼓聲擊出下列的名字所淹沒：“涂塔·丹芭和卡利路·康特！芬達(dá)·貝恬和希華·克拉！”兩位康達(dá)同代卡福的成員和兩位寡婦站了起來(lái)。那位較高的寡婦，芬達(dá)·貝恬作為代表說(shuō)話，她的臺(tái)詞聽起來(lái)好像已仔細(xì)練習(xí)過(guò)好幾遍！可是緊張仍不時(shí)地抓住她：“涂塔·丹芭現(xiàn)在三十二歲，我三十三歲，我們兩人幾乎都已沒機(jī)會(huì)再找到丈夫。”她說(shuō)道，并前來(lái)請(qǐng)求長(zhǎng)老會(huì)準(zhǔn)許她和涂塔·丹芭分別為希華·克拉和卡利路·康特煮飯與睡覺。
長(zhǎng)老們問(wèn)了他們四位一些問(wèn)題——兩位寡婦都很有自信地回答，但康達(dá)朋友的猶疑不決與平日的勇敢形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。此時(shí)長(zhǎng)老們轉(zhuǎn)身向后，喃喃地低語(yǔ)。當(dāng)他們?cè)俣绒D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，所有的聽眾都很緊張，而且鴉雀無(wú)聲，靜得連顆落花生掉到地上都聽得到。那位資深的長(zhǎng)老說(shuō)；“阿拉神答應(yīng)了！你們兩位寡婦能夠有男人，而你們兩位新生的男人也會(huì)從她們身上得到寶貴的經(jīng)驗(yàn)。”
這位資深的長(zhǎng)老用棒槌在傳話鼓邊重重地敲了兩下，也環(huán)顧著后面嘀咕的婦女，直至再叫出下個(gè)名字時(shí)，大家才又安靜下來(lái)。“珍可·潔倫！”因?yàn)樗挥惺鍤q，所以最后才聽審。以前當(dāng)她逃離綁架她的“土霸”，自己找到回家的路時(shí)，全嘉福村的人都為她狂舞和辦筵?？墒菐讉€(gè)月后，雖然她還未結(jié)婚，肚子卻大了起來(lái)，因此惹來(lái)了閑言閑語(yǔ)。既年輕又強(qiáng)壯的她也許仍可找到某位年紀(jì)大的人納她為妾?？墒钱?dāng)孩子出生時(shí)，他會(huì)有奇怪的淡褐色皮膚和怪異的頭發(fā)——而且無(wú)論珍可·潔倫走到哪兒，人們都會(huì)低頭跑開。現(xiàn)在她的眼睛閃著淚水，站起來(lái)請(qǐng)示長(zhǎng)老會(huì)：她該如何辦？長(zhǎng)老們沒有轉(zhuǎn)身去商議；那位資深的長(zhǎng)老說(shuō)他們必須權(quán)衡這件事——這是個(gè)最嚴(yán)重且最困難的案子——直至下個(gè)月的長(zhǎng)老會(huì)會(huì)議才會(huì)定案。說(shuō)完后，他就和其他的五位長(zhǎng)老起身離去。
康達(dá)對(duì)會(huì)議的結(jié)果感到苦悶，而且有點(diǎn)不滿意。在大家邊走邊喋喋不休地討論著離去后，他仍坐在原位好一會(huì)兒。當(dāng)嬪塔端來(lái)晚餐時(shí)，他的腦海里仍充滿著那些思緒。吃飯時(shí)，他一句話也沒對(duì)嬪塔說(shuō)，嬪塔也沒對(duì)他說(shuō)。吃過(guò)后，他抬起了矛戟和弓箭，帶著烏僂狗跑到崗位去，因?yàn)榻裢磔喌剿词卮逋?。康達(dá)內(nèi)心仍在想有關(guān)那位帶有怪異頭發(fā)，褐色皮膚的嬰兒和他那位陌生的父親，還有，假如珍可沒有逃離他們魔掌的話，“土霸”是否會(huì)吃了她？
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