破曉之前，雞仔喬治就已去探視他的雞群了。而大約就在早餐后一小時(shí)，瑪莉茜小姐聽到有人叫她的名字，于是就跑到廚房門去。她很訝異地看到這個(gè)新嫁娘，因此向她打了招呼并請(qǐng)她人內(nèi)。
“不用了，謝謝?！爆?shù)龠_(dá)說，“我只是想問問怎么走到他們今天工作的農(nóng)田，還有我在哪里可以找到鋤頭？”
幾分鐘后，瑪?shù)龠_(dá)出現(xiàn)了，她立即加人濟(jì)茜、莎拉大姐和龐必叔叔的工作行列。傍晚，大家都聚集在她的新屋內(nèi)陪她作伴直到她丈夫回來。在談話中，瑪?shù)龠_(dá)問他們這里是否定期舉行祈禱會(huì)。而當(dāng)大家告訴她沒有時(shí)，她建議每個(gè)星期天下午可以舉行一次。
“說實(shí)在話，我很慚愧自己從沒祈禱過?！睗?jì)茜說。
“我也從沒有過?！鄙蠼闾钩械卣f。
“我覺得再多的祈禱也無法改變白人的作風(fēng)。”龐必叔叔說。
“圣經(jīng)上說約瑟被賣給埃及人做奴隸，但耶和華一直與約瑟同在，而且因約瑟的緣故，才賜福子埃及人?！爆?shù)龠_(dá)說得有板有眼。
三對(duì)目光很快地交接，表達(dá)了她們對(duì)這個(gè)年輕女士油然而生的敬意。
“喬治告訴我們說你的第一個(gè)主人是個(gè)牧師，”莎拉大姐說，“你自己的語氣倒像是一個(gè)牧師！”
“我一直是上帝的仆人，就是這樣。”瑪?shù)龠_(dá)回答道。
她的禱告會(huì)在下個(gè)星期天開始，也就是喬治和李主人載著十二只斗雞出門的兩天后。
“主人說他終于有了一群好斗雞可以幫他贏進(jìn)滾滾的財(cái)源?！彼忉尩?，而且說李主人的斗雞這次要到戈?duì)柶澆湛さ哪车貐⒓右粓?chǎng)重要的主賽。
有天早晨，當(dāng)大家都在田里工作時(shí)，莎拉大姐口氣溫和地說出一個(gè)四十七歲的女人對(duì)一個(gè)十八歲新嫁娘的憐憫：“上天啊，親愛的，我很害怕好的婚姻生活會(huì)被那些斗雞扯裂?！?br/>
瑪?shù)龠_(dá)很正直地看著她說：“就我所聽到和所相信的是：任何人的婚姻全賴他們?nèi)绾翁幚?，而我想喬治知道他要的是什么樣的婚姻?！?br/>
在表達(dá)了她對(duì)婚姻的觀點(diǎn)后，瑪?shù)龠_(dá)經(jīng)常會(huì)在聊天中和大家一起談?wù)撍嵌嗖啥嘧说恼煞颍瑹o論話題是幽默的亦或嚴(yán)肅的。
“當(dāng)他還在地上爬時(shí)，兩只腳就經(jīng)常很不安份地亂跑?！庇刑焱砩蠞?jì)茜來新屋看她時(shí)如此告訴她。
“是的，婆婆，”瑪?shù)龠_(dá)說，“當(dāng)他開始追求我時(shí)，我就猜出來了。他每次幾乎只講斗雞賽和他與主人到某處旅行的事。”她躊躇了一下，以很坦白的態(tài)度說：“可是當(dāng)他知道我在還沒一起跳掃帚之前，是不會(huì)讓男人為所欲為地對(duì)我亂來時(shí)，天啊，他大怒起來！說真的，我一度曾放棄再繼續(xù)見到他的渴望。但他不知受了什么刺激，有天晚上當(dāng)我要上床睡覺時(shí)，他突然沖來向我說：‘怎么樣，我們結(jié)婚如何？”’
“我很高興他的理智還很清醒！”濟(jì)茜說，“可是，我的好女孩，現(xiàn)在你們既然結(jié)婚了，我就直接告訴你我的心事。我想早點(diǎn)抱孫子！”
“濟(jì)茜婆婆，這并沒有不妥，因?yàn)槲易约阂蚕胍┖⒆?，就像其他的女人一樣?！?br/>
兩個(gè)月后，當(dāng)瑪?shù)龠_(dá)向大家宣布她懷孕時(shí)，濟(jì)茜簡(jiǎn)直樂得不可開交。一想到她的兒子要當(dāng)爸爸就使她想起自己的父親——遠(yuǎn)超過她多年來的思念。于是，有天傍晚，當(dāng)喬治又再度出門時(shí)，濟(jì)茜問道：“他曾向你提及任何有關(guān)他爺爺?shù)氖虑閱幔俊?br/>
“沒有，他沒有?！爆?shù)龠_(dá)看來很困窘。
“他沒有？”一看到濟(jì)茜滿臉失望的神情，瑪?shù)龠_(dá)立刻補(bǔ)充說：“想必他還沒找到適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，濟(jì)茜螞咪?！?br/>
既然自己記得比喬治多，濟(jì)茜決定這最好由她自己來說。于是她開始告訴瑪?shù)龠_(dá)她在華勒主人農(nóng)場(chǎng)上待那十六年的日子，后來賣給了現(xiàn)在的李主人。大部分她必須說的話題都圍繞在她那非洲父親身上和他曾告訴過她的許多事情?！艾?shù)龠_(dá)，我要告訴你這些事的原因只是想要讓你了解：我希望你肚子里的小孩，和將來再出世的小孩也能夠知道他們有一個(gè)相當(dāng)偉大的曾祖父?！?br/>
“我完全了解，濟(jì)茜媽咪?！爆?shù)龠_(dá)說道。因此她婆婆又告訴了她許多她記憶中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，兩個(gè)人整個(gè)下午因而產(chǎn)生一股越來越親密的感覺。
雞仔喬治和瑪?shù)龠_(dá)的男嬰是在一八二八年的春天誕生，由莎拉大姐充當(dāng)接生婆，緊張的濟(jì)茜則在旁協(xié)助。孩兒降臨的喜悅終于撫平了他對(duì)嬰兒父親再度與李主人外出一星期而不在場(chǎng)的怒氣。翌日傍晚，當(dāng)初為人母的瑪?shù)龠_(dá)精神稍好時(shí)，奴隸排房里的人都聚集在她的屋里以慶祝李主人農(nóng)場(chǎng)上有史以來第二個(gè)嬰兒的誕生。
“你現(xiàn)在終于當(dāng)‘濟(jì)茜奶奶’了！”瑪?shù)龠_(dá)邊說邊把自己撐靠在枕頭上，讓嬰兒安躺在身邊，然后虛弱地對(duì)著來訪的客人微笑。
“天啊，對(duì)哦！那聽起來不是很好聽嗎！”濟(jì)茜大叫，露出滿臉的笑容。
“我覺得那聽起來像是濟(jì)茜變老了！”龐必叔叔眨著眼說。
“哼！這里的女人沒有一人比我們所認(rèn)識(shí)的那個(gè)人還老！”莎拉大姐不屑地說。
最后，瑪莉茜小姐下令說：“好了，我們?cè)撟吡耍屗麄兡缸觽z好好休息！”于是他們照做了，除了濟(jì)茜之外。
在靜靜地思索了一會(huì)兒后，瑪?shù)龠_(dá)說：“婆婆，我一直在想你告訴過我有關(guān)你父親的事，因?yàn)槲覐奈匆娺^我的親生父親，所以我相信喬治應(yīng)該不會(huì)介意我把孩子取我父親的名字。我媽咪說他叫做維吉爾?！?br/>
當(dāng)雞仔喬治回來時(shí)，這名字立刻得到他衷心的贊許，他國(guó)兒子的出世而興高采烈得不能自已。當(dāng)他用兩只大手把嬰兒高高地捧起時(shí)，黑禮帽還戴歪一邊。他大叫道：“媽咪，您記得我曾告訴過您我以后要告訴我的小孩那些您告訴過我的話嗎？”他的臉亮了起來，像是進(jìn)行典禮般地坐在壁爐前，讓維吉爾直立在他膝上，然后以很莊嚴(yán)的口氣對(duì)嬰兒說：“孩子，聽著！我現(xiàn)在要告訴你有關(guān)你曾祖父的事。他是個(gè)非洲人，名叫‘康達(dá)·金特’。他把吉他叫做‘可’，把河流叫做‘肯必·波隆河’，還有許多東西也有非洲名宇。他說當(dāng)他正在砍樹準(zhǔn)備為他弟弟做個(gè)鼓時(shí)，突然有四個(gè)白人從后面把他抓走。然后一艘大船載了他橫過大海來到了一處叫做‘納波利斯’的地方。之后，他逃跑了四次。而有次當(dāng)他試著要去殺掉那個(gè)抓住他的人時(shí)，他的腳被他們砍斷了?！?br/>
他舉起嬰兒，把臉轉(zhuǎn)向濟(jì)茜，又繼續(xù)說：“他和一個(gè)名叫蓓爾小姐的大房子廚娘一同跳過掃帚；之后，他們生了一個(gè)小女孩——哦，她就在那里，是在那邊對(duì)你微笑的奶奶！”瑪?shù)龠_(dá)和濟(jì)茜一樣露出微笑的贊許，而濟(jì)茜的雙眼為愛和驕傲的淚水所濡濕。
由于丈夫經(jīng)常外出，于是瑪?shù)龠_(dá)開始和濟(jì)茜度過更多的晚上。一陣子過后，她們的關(guān)系已愈顯親近，而且也在一塊吃晚餐。飯前，總是由瑪?shù)龠_(dá)說禱告詞，而濟(jì)茜則靜靜地坐著、雙手合攏、頭部低垂。飯后，瑪?shù)龠_(dá)會(huì)哺乳嬰兒，然后驕傲地坐在一旁的濟(jì)茜會(huì)把嬰兒抱過去緊貼在身上來回地?fù)u，同時(shí)輕柔地哼歌或唱歌給他聽，和著那個(gè)老爺鐘的滴答聲響與瑪?shù)龠_(dá)在旁念著她那本破舊的圣經(jīng)?？v使閱讀沒有違反李主人的原則，但濟(jì)茜仍然不贊成——但因?yàn)槟鞘鞘ソ?jīng)，所以她猜想應(yīng)不會(huì)有任何大礙。通常，就在小孩睡著后不久，濟(jì)茜的頭也會(huì)開始點(diǎn)起來。當(dāng)她打瞌睡時(shí)，她常常會(huì)對(duì)自己喃喃低語。就在瑪?shù)龠_(dá)彎下去把熟睡中的維吉爾從濟(jì)茜的懷里抱起時(shí)，她有時(shí)會(huì)聽到濟(jì)茜爆懦的片段，而那些話幾乎都一樣：“媽媽……爸爸……不要讓他們把我?guī)ё摺业挠H人走了……永遠(yuǎn)無法再在這世界上看到他們了……”深深被觸動(dòng)的瑪?shù)龠_(dá)會(huì)在她耳邊低語一些話：“我們現(xiàn)在是您的親人了，濟(jì)茜奶奶?！痹诎丫S吉爾放在床上后，她會(huì)輕輕地喚起這個(gè)較年長(zhǎng)的女人——她漸漸地像愛自己的母親一般愛她——在陪她回到她的木屋后，瑪?shù)龠_(dá)總是含著淚水地走在回程的路上。
每個(gè)星期天下午，起先只有三個(gè)婦女參加瑪?shù)龠_(dá)的家庭禮拜——莎拉大姐直到最后才逼得龐必叔叔羞愧地加人她們。但從沒有人曾經(jīng)想過要邀請(qǐng)喬治參加，即使他在家也一樣。而這五個(gè)人所組成的小聚會(huì)會(huì)從自己屋內(nèi)搬出椅子來莊嚴(yán)地在老栗樹旁圍坐成半圓形，由瑪?shù)龠_(dá)選念幾段圣經(jīng)的經(jīng)文；之后，她會(huì)用她那雙嚴(yán)肅的褐色眼睛探尋每一張臉，問他們當(dāng)中是否有人愿意帶領(lǐng)禱告。當(dāng)她看到?jīng)]人自愿時(shí)，她會(huì)說：“嗯，那么，你們是否愿意和我一起跪下？”而當(dāng)大家都面向她跪下時(shí)，她總是說出一段動(dòng)人且不矯情的禱告詞。接著她會(huì)帶領(lǐng)大家唱一些圣詩，即使是龐必叔叔那荒腔走板的破鑼嗓子也會(huì)加人，使得奴隸排房響遍令人振奮的宗教情懷，像“耶和華整裝打耶利哥一仗！耶利哥！耶利哥！……耶利哥的城墻倒下來！”然后禱告會(huì)轉(zhuǎn)成討論信仰的一般話題。
“今天是天父的日子，我們都有一個(gè)待拯救的靈魂和一個(gè)待維護(hù)的天堂?！爆?shù)龠_(dá)也許會(huì)一本正經(jīng)地說，“我們必須謹(jǐn)記是誰創(chuàng)造了我們，那就是天父；是誰救贖了我們，那就是耶穌基督；耶穌基督就像我愛大家一樣?！睗?jì)茜很謙虛地表明，“可是雖然我母親說當(dāng)我還是個(gè)小嬰兒時(shí)就在一個(gè)布道大會(huì)里受洗過，但你們都知道，直到我長(zhǎng)得蠻大時(shí)才稍微知道一點(diǎn)有關(guān)基督的事?！?br/>
“我覺得假如我們?cè)诤⑼瘯r(shí)期就與主同在的話，今天就會(huì)更好。”莎．拉大姐說道。她指著濟(jì)茜膝上的維吉爾說：“因?yàn)槟菢樱覀兙涂稍缧┙邮茏诮痰难??！?br/>
瑪莉茜小姐對(duì)龐必叔叔說：“你不知道，假如你當(dāng)初早點(diǎn)起步的話，你今天恐怕也是個(gè)牧師，你甚至有牧師的長(zhǎng)相?！?br/>
“牧師！我連看都看不懂，更別說講道了！”他大叫道。
“假如天父要叫你傳道的話，他自然會(huì)讓你的嘴也說出些東西來?！爆?shù)龠_(dá)說。
“你那個(gè)丈夫以前還曾在這里講道過！”瑪莉茜小姐說，“他曾向你提及過嗎？”大家都笑了，濟(jì)茜接著說：“他真的可以去當(dāng)牧師！因?yàn)樗類垤乓唾u弄口才！”
“他曾扮演過一個(gè)主持大型布道會(huì)的牧師！”莎拉大姐說道。
于是他們開始談?wù)摵靡粫?huì)兒有關(guān)他們?cè)娺^或聽過講道最有力的牧師。龐必叔叔說到他那個(gè)有宗教狂熱的母親，但那是他童年的印象。“她是個(gè)又魁梧又肥胖的女人，她是前所未有最會(huì)叫的人！”
“這使我想起在我出生的農(nóng)莊里一個(gè)名叫貝絲的女仆，”瑪莉茜小姐說道，“她也是另一個(gè)相當(dāng)會(huì)叫的女人。她年紀(jì)很大時(shí)還沒有結(jié)婚，直到有一天，當(dāng)她參加一場(chǎng)布道大會(huì)時(shí)，她叫喊到自己都陷入恍惚狀態(tài)。她出來時(shí)說她剛與天父交談過，她說天父告訴她說她來這世界的任務(wù)是要解救提蒙兄弟免于深陷地獄，但要他與像她這樣的一個(gè)基督徒結(jié)婚才能救他！這使提蒙嚇得趕快和她結(jié)了婚！”
雖然喬治在每次出游所結(jié)識(shí)的人當(dāng)中，幾乎很少有人能夠從雞仔喬治的行徑中猜出他已結(jié)婚了——或是將來會(huì)結(jié)婚——但在家時(shí)，他讓奴隸排房里的女人們都相當(dāng)驚訝他維持了一個(gè)這么溫馨的婚姻，而且如此地善待自己的妻子和家人。每次他從斗雞賽回來，沒有一次不披著圍巾、戴著禮帽，無論晴天雨天、夏天或冬天，這都成了他服裝的標(biāo)幟。而且他會(huì)把錢存起來。大部分的時(shí)間，他會(huì)給瑪?shù)龠_(dá)幾塊錢。但是他不僅買禮物送給瑪?shù)龠_(dá)和他母親，而且也送給瑪莉茜小姐、莎拉大姐和龐必叔叔以及他的小維吉爾。之后，他往往所剩無幾。他也經(jīng)常說上一小時(shí)有關(guān)他在旅程中的特殊新聞。當(dāng)這個(gè)奴隸排房里的家人都圍在他身旁時(shí)，濟(jì)茜總是會(huì)想到她那非洲爸爸以前經(jīng)常為奴隸排房帶回來外頭的消息，現(xiàn)在換成他兒子了。
有一次在雞仔喬治長(zhǎng)途旅行回來后，他描述那里“船桅桿多得像是一處濃密的樹叢！黑人們像螞蟻一樣扛運(yùn)打包一箱箱大型的煙草還有其他的貨品，準(zhǔn)備運(yùn)到英格蘭和其他更多的地方?？雌饋砗孟裎液椭魅嗣康街?，都是黑人在挖運(yùn)河、壕溝、鋪設(shè)砂礫公路和建造鐵路，這個(gè)國(guó)家是黑人用血和汗建起來的！”
有一次他還聽說“白人威脅印第安人說要運(yùn)進(jìn)許多的黑奴到他們的保留地去。許多阿克拉荷馬州的克里克族和北美撤未諾族的印第安人和黑人通婚，其中有些酋長(zhǎng)甚至是黑人。但我也聽說，阿克拉荷馬州的巢克圖族和北美的契索族以及查拉幾族的印第安人厭惡黑人的程度更甚他們?cè)骱薨兹?。?br/>
他們現(xiàn)在問他的問題越來越少了。往往在禮貌性的辭退后，濟(jì)茜、瑪莉茜小姐、莎拉大姐和龐必叔叔會(huì)很快地回到自己的屋中，好讓喬治和瑪?shù)龠_(dá)單獨(dú)相處。
“喬治，我告訴過自己你不想聽我抱怨，”有天晚上當(dāng)他們躺在床上時(shí)，她對(duì)喬治說，“可是我覺得我大部分的時(shí)間像是一個(gè)沒有丈夫的妻子?！?br/>
“我知道你的意思，甜心，我知道，”他從容不迫地說，“和主人旅行在外，或是有時(shí)和明珂伯伯整夜照顧一些病雞時(shí)，我所思念的就是你和小孩?！?br/>
瑪?shù)龠_(dá)咬了咬嘴唇，決定不把自己對(duì)他所說的話的疑問說出來。她反倒問：“你想我們的情況以后會(huì)改善嗎，喬治？”
“只有等主人夠有錢了，那樣他才愿意待在家。不過，寶貝，這對(duì)我們也沒什么傷害！你看，假如我們繼續(xù)贏錢，我們存下的錢就可觀了。”
“錢又不能代替你！”瑪?shù)龠_(dá)很冷淡地說，但她仍極力使自己的口氣溫柔些，“假如你不再任意買禮物給每個(gè)人，我們就可省下更多的錢，你知道，我們都很感激你的好意！可是，喬治，有什么場(chǎng)合可讓我穿那件比任何夫人所穿的質(zhì)料還精致的絲綢服裝？”
“寶貝，你可以把那件衣服穿起來，然后為我脫下來??！”
“你好壞！”
他是個(gè)最令人感到興奮刺激的人——遠(yuǎn)超過任何她可夢(mèng)想得到的人，至少在“那一方面”是如此，而且絕對(duì)是個(gè)有求必應(yīng)的人。但她并不真的完全信賴他，有時(shí)她不得不懷疑他愛她和他們孩子的程度是否和愛與主人旅行一樣。圣經(jīng)上是否談到任何有關(guān)雞的事情？她很模糊地回憶起——在馬太福音，假如沒錯(cuò)的話——有關(guān)“一只母雞把小雞藏在翅膀下……”我要查查看，她如此告訴自己。
但是當(dāng)喬治真的在家時(shí)，瑪?shù)龠_(dá)就會(huì)把內(nèi)心的懷疑和失望拋到九霄云外，全心全意做個(gè)最好的妻子。假如她知道喬治要從雞場(chǎng)過來，一頓大餐就已煮好等著他了。要是他突然過來，無論白天或夜晚，她會(huì)立刻準(zhǔn)備一頓餐點(diǎn)。一陣子過后，她不再嘗試要求他飯前禱告，只是自己念一段簡(jiǎn)短的禱詞，然后滿心欣喜地看著他邊吃邊把維吉爾抱在膝上。經(jīng)常在把孩子放上床去睡覺后，她會(huì)檢視喬治的臉，把他臉上的黑頭面疤擠出來，或是燒半浴盆的水，替他洗頭或刷背。假如他來時(shí)直呼腳很酸痛，她就會(huì)用烤過的溫?zé)嵫笫[糊和自制的肥皂幫他按摩腳。最后，當(dāng)兩人把蠟燭吹熄，再度雙雙躺進(jìn)清爽的被單時(shí)，雞仔喬治會(huì)盡最大所能彌補(bǔ)他不在時(shí)的歉疚。因此在維吉爾開始學(xué)走路的時(shí)候，瑪?shù)龠_(dá)又已懷了小孩；她很驚訝這小孩竟來得這么晚。
由于第二胎即將出世，濟(jì)茜奶奶決定此刻正是她需把兒子叫到一邊說出她心中長(zhǎng)久以來一直掛念的事。有個(gè)星期天早上，當(dāng)喬治外出回來，而瑪?shù)龠_(dá)正在大房子內(nèi)幫忙瑪莉茜小姐準(zhǔn)備晚餐以招待晚上來晚宴的客人時(shí)，他看到濟(jì)茜在看顧維吉爾。
“你坐下！”她刻不容緩地說，而他照做了，“我不管你現(xiàn)在是否已是成人了，但是，是我把你生到這地面來的，所以你現(xiàn)在要給我聽著！上帝給了你一個(gè)世上最好的妻子，而你竟沒有善待她！我不是在跟你開玩笑，聽到了嗎？我還是會(huì)拿棍子打你屁股的！你從今以后要花更多的時(shí)間好好地陪你的妻子和小孩，她現(xiàn)在又懷了一個(gè)孩子了！”
“媽咪，你在說什么？”他理直氣壯地說得很激怒，“難道主人說‘去！’時(shí)，我要告訴他我不愿意嗎？”
濟(jì)茜的眼中燃著怒火。“我不是在說那個(gè)，你知道的！你告訴那可憐的女孩說你整晚熬夜照顧那些病雞等諸類的事！你去哪兒找來這些謊話？你以為我不知道你酗酒、賭博，四處亂跑？你知道我并不是這樣把你養(yǎng)大的??！不要以為只有我在說，瑪?shù)龠_(dá)不是個(gè)傻瓜，她只是不想讓你知道她也看穿你罷了！”濟(jì)茜不再多說一句話，她憤怒地走出屋外。
由于隨著李主人參加一八三○年度查爾斯敦郡斗雞賽的人選決賽，因此當(dāng)孩子出生時(shí)沒人責(zé)備雞仔喬治又不在家。他歸來時(shí)，欣喜若狂地得知已生了個(gè)男孩——瑪?shù)龠_(dá)依她哥哥之名把孩子叫做阿瑟福德——他因自己的好運(yùn)而興奮得滿臉通紅?！爸魅粟A了一千多元，而我在次級(jí)賽里也贏了五十元，你們應(yīng)該去聽聽當(dāng)時(shí)白人和黑人們?nèi)绾蔚睾鸷埃骸乙伦㈦u仔喬治那只！”’他告訴瑪?shù)龠_(dá)說他們?cè)诓闋査苟乜r(shí)，李主人得知安德魯·杰克遜總統(tǒng)也是個(gè)喜愛此道的人，“沒有人比他更熱愛斗雞！他甚至召集國(guó)會(huì)議員和參議員到白宮來斗他那只田納西斗雞！主人說那個(gè)杰克遜與誰都可以一起賭博和喝酒。據(jù)說當(dāng)他坐在由栗色馬所拉的精致總統(tǒng)馬車上時(shí)，他會(huì)把一箱用天鵝絨布罩上的酒放在身邊！主人說就南方白人的說法他會(huì)一直任職總統(tǒng)直至他退休為止！”瑪?shù)龠_(dá)卻聽得無動(dòng)于衷。
“天啊！那里來的黑奴？”瑪莉茜小姐問道。
“有些是從北卡羅來納郡和南卡羅來納買來的，可是我所聽到的大部份是來自弗吉尼亞！”他回答道，“查爾斯敦的一些黑人告訴我：每個(gè)月大約有一千名黑奴被送到在阿拉巴馬、密西西比、路易斯安那、阿肯色和德州等由森林地墾伐出來的大棉田去。他們說舊式那些騎在馬上的奴販已不復(fù)存在，代之而起的是由一些大公司設(shè)立在各大樓的辦公室所承辦的！他們還說甚至那些大輪船什么也不裝，只裝被套上鏈條的弗吉尼亞黑奴往南到新奧爾良去！而且他們還說——”
“不要說了！”濟(jì)茜突然跳起來，“不要再說了！”她滿臉淚水地奪門而出，沖回自己的屋去。
“她是怎么回事？”在其他人尷尬地離去后，喬治問瑪?shù)龠_(dá)。
“你難道不知道嗎？”她謾罵似地回答，“她父母還留在弗吉尼亞，你把她嚇得半死！”
雞仔喬治看來相當(dāng)悲傷。他的面色告訴了瑪?shù)龠_(dá)他并不知情，但瑪?shù)龠_(dá)絕對(duì)不如此輕易地饒他。她已確信他是如此的庸俗，對(duì)每件事幾乎都缺乏敏感性?！澳愫臀乙粯忧宄?，濟(jì)茜媽咪是被賣來的！就像我一樣！”她告訴了他，“任何曾被賣過的人永遠(yuǎn)都忘不了那種心路歷程！而且整個(gè)世界，整個(gè)人也都會(huì)變了樣！”她語重心長(zhǎng)地看著他，“你從沒經(jīng)歷過。那也是為何你永遠(yuǎn)無法了解天下沒有一個(gè)主人能被信賴的——包括你自己的主人！”
“你對(duì)我吼什么？”他很暴躁地質(zhì)問。
“是你問我濟(jì)茜媽咪為何那樣難過，而我就告訴你！我以后都不會(huì)再說了！”瑪?shù)龠_(dá)抑制自己不發(fā)出脾氣來。她不想要自己和丈夫之間惡語相交，于是在沉寂一會(huì)兒后，她勉強(qiáng)擠出一絲笑容地說：“喬治，我知道如何使?jié)鐙屵涞男那楹眯?！去讓她過來聽你告訴這嬰兒有關(guān)他非洲曾祖父的事，就像你當(dāng)初對(duì)維吉爾說的一樣。”喬治照做了。
“不用了，謝謝?！爆?shù)龠_(dá)說，“我只是想問問怎么走到他們今天工作的農(nóng)田，還有我在哪里可以找到鋤頭？”
幾分鐘后，瑪?shù)龠_(dá)出現(xiàn)了，她立即加人濟(jì)茜、莎拉大姐和龐必叔叔的工作行列。傍晚，大家都聚集在她的新屋內(nèi)陪她作伴直到她丈夫回來。在談話中，瑪?shù)龠_(dá)問他們這里是否定期舉行祈禱會(huì)。而當(dāng)大家告訴她沒有時(shí)，她建議每個(gè)星期天下午可以舉行一次。
“說實(shí)在話，我很慚愧自己從沒祈禱過?！睗?jì)茜說。
“我也從沒有過?！鄙蠼闾钩械卣f。
“我覺得再多的祈禱也無法改變白人的作風(fēng)。”龐必叔叔說。
“圣經(jīng)上說約瑟被賣給埃及人做奴隸，但耶和華一直與約瑟同在，而且因約瑟的緣故，才賜福子埃及人?！爆?shù)龠_(dá)說得有板有眼。
三對(duì)目光很快地交接，表達(dá)了她們對(duì)這個(gè)年輕女士油然而生的敬意。
“喬治告訴我們說你的第一個(gè)主人是個(gè)牧師，”莎拉大姐說，“你自己的語氣倒像是一個(gè)牧師！”
“我一直是上帝的仆人，就是這樣。”瑪?shù)龠_(dá)回答道。
她的禱告會(huì)在下個(gè)星期天開始，也就是喬治和李主人載著十二只斗雞出門的兩天后。
“主人說他終于有了一群好斗雞可以幫他贏進(jìn)滾滾的財(cái)源?！彼忉尩?，而且說李主人的斗雞這次要到戈?duì)柶澆湛さ哪车貐⒓右粓?chǎng)重要的主賽。
有天早晨，當(dāng)大家都在田里工作時(shí)，莎拉大姐口氣溫和地說出一個(gè)四十七歲的女人對(duì)一個(gè)十八歲新嫁娘的憐憫：“上天啊，親愛的，我很害怕好的婚姻生活會(huì)被那些斗雞扯裂?！?br/>
瑪?shù)龠_(dá)很正直地看著她說：“就我所聽到和所相信的是：任何人的婚姻全賴他們?nèi)绾翁幚?，而我想喬治知道他要的是什么樣的婚姻?！?br/>
在表達(dá)了她對(duì)婚姻的觀點(diǎn)后，瑪?shù)龠_(dá)經(jīng)常會(huì)在聊天中和大家一起談?wù)撍嵌嗖啥嘧说恼煞颍瑹o論話題是幽默的亦或嚴(yán)肅的。
“當(dāng)他還在地上爬時(shí)，兩只腳就經(jīng)常很不安份地亂跑?！庇刑焱砩蠞?jì)茜來新屋看她時(shí)如此告訴她。
“是的，婆婆，”瑪?shù)龠_(dá)說，“當(dāng)他開始追求我時(shí)，我就猜出來了。他每次幾乎只講斗雞賽和他與主人到某處旅行的事。”她躊躇了一下，以很坦白的態(tài)度說：“可是當(dāng)他知道我在還沒一起跳掃帚之前，是不會(huì)讓男人為所欲為地對(duì)我亂來時(shí)，天啊，他大怒起來！說真的，我一度曾放棄再繼續(xù)見到他的渴望。但他不知受了什么刺激，有天晚上當(dāng)我要上床睡覺時(shí)，他突然沖來向我說：‘怎么樣，我們結(jié)婚如何？”’
“我很高興他的理智還很清醒！”濟(jì)茜說，“可是，我的好女孩，現(xiàn)在你們既然結(jié)婚了，我就直接告訴你我的心事。我想早點(diǎn)抱孫子！”
“濟(jì)茜婆婆，這并沒有不妥，因?yàn)槲易约阂蚕胍┖⒆?，就像其他的女人一樣?！?br/>
兩個(gè)月后，當(dāng)瑪?shù)龠_(dá)向大家宣布她懷孕時(shí)，濟(jì)茜簡(jiǎn)直樂得不可開交。一想到她的兒子要當(dāng)爸爸就使她想起自己的父親——遠(yuǎn)超過她多年來的思念。于是，有天傍晚，當(dāng)喬治又再度出門時(shí)，濟(jì)茜問道：“他曾向你提及任何有關(guān)他爺爺?shù)氖虑閱幔俊?br/>
“沒有，他沒有?！爆?shù)龠_(dá)看來很困窘。
“他沒有？”一看到濟(jì)茜滿臉失望的神情，瑪?shù)龠_(dá)立刻補(bǔ)充說：“想必他還沒找到適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，濟(jì)茜螞咪?！?br/>
既然自己記得比喬治多，濟(jì)茜決定這最好由她自己來說。于是她開始告訴瑪?shù)龠_(dá)她在華勒主人農(nóng)場(chǎng)上待那十六年的日子，后來賣給了現(xiàn)在的李主人。大部分她必須說的話題都圍繞在她那非洲父親身上和他曾告訴過她的許多事情?！艾?shù)龠_(dá)，我要告訴你這些事的原因只是想要讓你了解：我希望你肚子里的小孩，和將來再出世的小孩也能夠知道他們有一個(gè)相當(dāng)偉大的曾祖父?！?br/>
“我完全了解，濟(jì)茜媽咪?！爆?shù)龠_(dá)說道。因此她婆婆又告訴了她許多她記憶中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，兩個(gè)人整個(gè)下午因而產(chǎn)生一股越來越親密的感覺。
雞仔喬治和瑪?shù)龠_(dá)的男嬰是在一八二八年的春天誕生，由莎拉大姐充當(dāng)接生婆，緊張的濟(jì)茜則在旁協(xié)助。孩兒降臨的喜悅終于撫平了他對(duì)嬰兒父親再度與李主人外出一星期而不在場(chǎng)的怒氣。翌日傍晚，當(dāng)初為人母的瑪?shù)龠_(dá)精神稍好時(shí)，奴隸排房里的人都聚集在她的屋里以慶祝李主人農(nóng)場(chǎng)上有史以來第二個(gè)嬰兒的誕生。
“你現(xiàn)在終于當(dāng)‘濟(jì)茜奶奶’了！”瑪?shù)龠_(dá)邊說邊把自己撐靠在枕頭上，讓嬰兒安躺在身邊，然后虛弱地對(duì)著來訪的客人微笑。
“天啊，對(duì)哦！那聽起來不是很好聽嗎！”濟(jì)茜大叫，露出滿臉的笑容。
“我覺得那聽起來像是濟(jì)茜變老了！”龐必叔叔眨著眼說。
“哼！這里的女人沒有一人比我們所認(rèn)識(shí)的那個(gè)人還老！”莎拉大姐不屑地說。
最后，瑪莉茜小姐下令說：“好了，我們?cè)撟吡耍屗麄兡缸觽z好好休息！”于是他們照做了，除了濟(jì)茜之外。
在靜靜地思索了一會(huì)兒后，瑪?shù)龠_(dá)說：“婆婆，我一直在想你告訴過我有關(guān)你父親的事，因?yàn)槲覐奈匆娺^我的親生父親，所以我相信喬治應(yīng)該不會(huì)介意我把孩子取我父親的名字。我媽咪說他叫做維吉爾?！?br/>
當(dāng)雞仔喬治回來時(shí)，這名字立刻得到他衷心的贊許，他國(guó)兒子的出世而興高采烈得不能自已。當(dāng)他用兩只大手把嬰兒高高地捧起時(shí)，黑禮帽還戴歪一邊。他大叫道：“媽咪，您記得我曾告訴過您我以后要告訴我的小孩那些您告訴過我的話嗎？”他的臉亮了起來，像是進(jìn)行典禮般地坐在壁爐前，讓維吉爾直立在他膝上，然后以很莊嚴(yán)的口氣對(duì)嬰兒說：“孩子，聽著！我現(xiàn)在要告訴你有關(guān)你曾祖父的事。他是個(gè)非洲人，名叫‘康達(dá)·金特’。他把吉他叫做‘可’，把河流叫做‘肯必·波隆河’，還有許多東西也有非洲名宇。他說當(dāng)他正在砍樹準(zhǔn)備為他弟弟做個(gè)鼓時(shí)，突然有四個(gè)白人從后面把他抓走。然后一艘大船載了他橫過大海來到了一處叫做‘納波利斯’的地方。之后，他逃跑了四次。而有次當(dāng)他試著要去殺掉那個(gè)抓住他的人時(shí)，他的腳被他們砍斷了?！?br/>
他舉起嬰兒，把臉轉(zhuǎn)向濟(jì)茜，又繼續(xù)說：“他和一個(gè)名叫蓓爾小姐的大房子廚娘一同跳過掃帚；之后，他們生了一個(gè)小女孩——哦，她就在那里，是在那邊對(duì)你微笑的奶奶！”瑪?shù)龠_(dá)和濟(jì)茜一樣露出微笑的贊許，而濟(jì)茜的雙眼為愛和驕傲的淚水所濡濕。
由于丈夫經(jīng)常外出，于是瑪?shù)龠_(dá)開始和濟(jì)茜度過更多的晚上。一陣子過后，她們的關(guān)系已愈顯親近，而且也在一塊吃晚餐。飯前，總是由瑪?shù)龠_(dá)說禱告詞，而濟(jì)茜則靜靜地坐著、雙手合攏、頭部低垂。飯后，瑪?shù)龠_(dá)會(huì)哺乳嬰兒，然后驕傲地坐在一旁的濟(jì)茜會(huì)把嬰兒抱過去緊貼在身上來回地?fù)u，同時(shí)輕柔地哼歌或唱歌給他聽，和著那個(gè)老爺鐘的滴答聲響與瑪?shù)龠_(dá)在旁念著她那本破舊的圣經(jīng)?？v使閱讀沒有違反李主人的原則，但濟(jì)茜仍然不贊成——但因?yàn)槟鞘鞘ソ?jīng)，所以她猜想應(yīng)不會(huì)有任何大礙。通常，就在小孩睡著后不久，濟(jì)茜的頭也會(huì)開始點(diǎn)起來。當(dāng)她打瞌睡時(shí)，她常常會(huì)對(duì)自己喃喃低語。就在瑪?shù)龠_(dá)彎下去把熟睡中的維吉爾從濟(jì)茜的懷里抱起時(shí)，她有時(shí)會(huì)聽到濟(jì)茜爆懦的片段，而那些話幾乎都一樣：“媽媽……爸爸……不要讓他們把我?guī)ё摺业挠H人走了……永遠(yuǎn)無法再在這世界上看到他們了……”深深被觸動(dòng)的瑪?shù)龠_(dá)會(huì)在她耳邊低語一些話：“我們現(xiàn)在是您的親人了，濟(jì)茜奶奶?！痹诎丫S吉爾放在床上后，她會(huì)輕輕地喚起這個(gè)較年長(zhǎng)的女人——她漸漸地像愛自己的母親一般愛她——在陪她回到她的木屋后，瑪?shù)龠_(dá)總是含著淚水地走在回程的路上。
每個(gè)星期天下午，起先只有三個(gè)婦女參加瑪?shù)龠_(dá)的家庭禮拜——莎拉大姐直到最后才逼得龐必叔叔羞愧地加人她們。但從沒有人曾經(jīng)想過要邀請(qǐng)喬治參加，即使他在家也一樣。而這五個(gè)人所組成的小聚會(huì)會(huì)從自己屋內(nèi)搬出椅子來莊嚴(yán)地在老栗樹旁圍坐成半圓形，由瑪?shù)龠_(dá)選念幾段圣經(jīng)的經(jīng)文；之后，她會(huì)用她那雙嚴(yán)肅的褐色眼睛探尋每一張臉，問他們當(dāng)中是否有人愿意帶領(lǐng)禱告。當(dāng)她看到?jīng)]人自愿時(shí)，她會(huì)說：“嗯，那么，你們是否愿意和我一起跪下？”而當(dāng)大家都面向她跪下時(shí)，她總是說出一段動(dòng)人且不矯情的禱告詞。接著她會(huì)帶領(lǐng)大家唱一些圣詩，即使是龐必叔叔那荒腔走板的破鑼嗓子也會(huì)加人，使得奴隸排房響遍令人振奮的宗教情懷，像“耶和華整裝打耶利哥一仗！耶利哥！耶利哥！……耶利哥的城墻倒下來！”然后禱告會(huì)轉(zhuǎn)成討論信仰的一般話題。
“今天是天父的日子，我們都有一個(gè)待拯救的靈魂和一個(gè)待維護(hù)的天堂?！爆?shù)龠_(dá)也許會(huì)一本正經(jīng)地說，“我們必須謹(jǐn)記是誰創(chuàng)造了我們，那就是天父；是誰救贖了我們，那就是耶穌基督；耶穌基督就像我愛大家一樣?！睗?jì)茜很謙虛地表明，“可是雖然我母親說當(dāng)我還是個(gè)小嬰兒時(shí)就在一個(gè)布道大會(huì)里受洗過，但你們都知道，直到我長(zhǎng)得蠻大時(shí)才稍微知道一點(diǎn)有關(guān)基督的事?！?br/>
“我覺得假如我們?cè)诤⑼瘯r(shí)期就與主同在的話，今天就會(huì)更好。”莎．拉大姐說道。她指著濟(jì)茜膝上的維吉爾說：“因?yàn)槟菢樱覀兙涂稍缧┙邮茏诮痰难??！?br/>
瑪莉茜小姐對(duì)龐必叔叔說：“你不知道，假如你當(dāng)初早點(diǎn)起步的話，你今天恐怕也是個(gè)牧師，你甚至有牧師的長(zhǎng)相?！?br/>
“牧師！我連看都看不懂，更別說講道了！”他大叫道。
“假如天父要叫你傳道的話，他自然會(huì)讓你的嘴也說出些東西來?！爆?shù)龠_(dá)說。
“你那個(gè)丈夫以前還曾在這里講道過！”瑪莉茜小姐說，“他曾向你提及過嗎？”大家都笑了，濟(jì)茜接著說：“他真的可以去當(dāng)牧師！因?yàn)樗類垤乓唾u弄口才！”
“他曾扮演過一個(gè)主持大型布道會(huì)的牧師！”莎拉大姐說道。
于是他們開始談?wù)摵靡粫?huì)兒有關(guān)他們?cè)娺^或聽過講道最有力的牧師。龐必叔叔說到他那個(gè)有宗教狂熱的母親，但那是他童年的印象。“她是個(gè)又魁梧又肥胖的女人，她是前所未有最會(huì)叫的人！”
“這使我想起在我出生的農(nóng)莊里一個(gè)名叫貝絲的女仆，”瑪莉茜小姐說道，“她也是另一個(gè)相當(dāng)會(huì)叫的女人。她年紀(jì)很大時(shí)還沒有結(jié)婚，直到有一天，當(dāng)她參加一場(chǎng)布道大會(huì)時(shí)，她叫喊到自己都陷入恍惚狀態(tài)。她出來時(shí)說她剛與天父交談過，她說天父告訴她說她來這世界的任務(wù)是要解救提蒙兄弟免于深陷地獄，但要他與像她這樣的一個(gè)基督徒結(jié)婚才能救他！這使提蒙嚇得趕快和她結(jié)了婚！”
雖然喬治在每次出游所結(jié)識(shí)的人當(dāng)中，幾乎很少有人能夠從雞仔喬治的行徑中猜出他已結(jié)婚了——或是將來會(huì)結(jié)婚——但在家時(shí)，他讓奴隸排房里的女人們都相當(dāng)驚訝他維持了一個(gè)這么溫馨的婚姻，而且如此地善待自己的妻子和家人。每次他從斗雞賽回來，沒有一次不披著圍巾、戴著禮帽，無論晴天雨天、夏天或冬天，這都成了他服裝的標(biāo)幟。而且他會(huì)把錢存起來。大部分的時(shí)間，他會(huì)給瑪?shù)龠_(dá)幾塊錢。但是他不僅買禮物送給瑪?shù)龠_(dá)和他母親，而且也送給瑪莉茜小姐、莎拉大姐和龐必叔叔以及他的小維吉爾。之后，他往往所剩無幾。他也經(jīng)常說上一小時(shí)有關(guān)他在旅程中的特殊新聞。當(dāng)這個(gè)奴隸排房里的家人都圍在他身旁時(shí)，濟(jì)茜總是會(huì)想到她那非洲爸爸以前經(jīng)常為奴隸排房帶回來外頭的消息，現(xiàn)在換成他兒子了。
有一次在雞仔喬治長(zhǎng)途旅行回來后，他描述那里“船桅桿多得像是一處濃密的樹叢！黑人們像螞蟻一樣扛運(yùn)打包一箱箱大型的煙草還有其他的貨品，準(zhǔn)備運(yùn)到英格蘭和其他更多的地方?？雌饋砗孟裎液椭魅嗣康街?，都是黑人在挖運(yùn)河、壕溝、鋪設(shè)砂礫公路和建造鐵路，這個(gè)國(guó)家是黑人用血和汗建起來的！”
有一次他還聽說“白人威脅印第安人說要運(yùn)進(jìn)許多的黑奴到他們的保留地去。許多阿克拉荷馬州的克里克族和北美撤未諾族的印第安人和黑人通婚，其中有些酋長(zhǎng)甚至是黑人。但我也聽說，阿克拉荷馬州的巢克圖族和北美的契索族以及查拉幾族的印第安人厭惡黑人的程度更甚他們?cè)骱薨兹?。?br/>
他們現(xiàn)在問他的問題越來越少了。往往在禮貌性的辭退后，濟(jì)茜、瑪莉茜小姐、莎拉大姐和龐必叔叔會(huì)很快地回到自己的屋中，好讓喬治和瑪?shù)龠_(dá)單獨(dú)相處。
“喬治，我告訴過自己你不想聽我抱怨，”有天晚上當(dāng)他們躺在床上時(shí)，她對(duì)喬治說，“可是我覺得我大部分的時(shí)間像是一個(gè)沒有丈夫的妻子?！?br/>
“我知道你的意思，甜心，我知道，”他從容不迫地說，“和主人旅行在外，或是有時(shí)和明珂伯伯整夜照顧一些病雞時(shí)，我所思念的就是你和小孩?！?br/>
瑪?shù)龠_(dá)咬了咬嘴唇，決定不把自己對(duì)他所說的話的疑問說出來。她反倒問：“你想我們的情況以后會(huì)改善嗎，喬治？”
“只有等主人夠有錢了，那樣他才愿意待在家。不過，寶貝，這對(duì)我們也沒什么傷害！你看，假如我們繼續(xù)贏錢，我們存下的錢就可觀了。”
“錢又不能代替你！”瑪?shù)龠_(dá)很冷淡地說，但她仍極力使自己的口氣溫柔些，“假如你不再任意買禮物給每個(gè)人，我們就可省下更多的錢，你知道，我們都很感激你的好意！可是，喬治，有什么場(chǎng)合可讓我穿那件比任何夫人所穿的質(zhì)料還精致的絲綢服裝？”
“寶貝，你可以把那件衣服穿起來，然后為我脫下來??！”
“你好壞！”
他是個(gè)最令人感到興奮刺激的人——遠(yuǎn)超過任何她可夢(mèng)想得到的人，至少在“那一方面”是如此，而且絕對(duì)是個(gè)有求必應(yīng)的人。但她并不真的完全信賴他，有時(shí)她不得不懷疑他愛她和他們孩子的程度是否和愛與主人旅行一樣。圣經(jīng)上是否談到任何有關(guān)雞的事情？她很模糊地回憶起——在馬太福音，假如沒錯(cuò)的話——有關(guān)“一只母雞把小雞藏在翅膀下……”我要查查看，她如此告訴自己。
但是當(dāng)喬治真的在家時(shí)，瑪?shù)龠_(dá)就會(huì)把內(nèi)心的懷疑和失望拋到九霄云外，全心全意做個(gè)最好的妻子。假如她知道喬治要從雞場(chǎng)過來，一頓大餐就已煮好等著他了。要是他突然過來，無論白天或夜晚，她會(huì)立刻準(zhǔn)備一頓餐點(diǎn)。一陣子過后，她不再嘗試要求他飯前禱告，只是自己念一段簡(jiǎn)短的禱詞，然后滿心欣喜地看著他邊吃邊把維吉爾抱在膝上。經(jīng)常在把孩子放上床去睡覺后，她會(huì)檢視喬治的臉，把他臉上的黑頭面疤擠出來，或是燒半浴盆的水，替他洗頭或刷背。假如他來時(shí)直呼腳很酸痛，她就會(huì)用烤過的溫?zé)嵫笫[糊和自制的肥皂幫他按摩腳。最后，當(dāng)兩人把蠟燭吹熄，再度雙雙躺進(jìn)清爽的被單時(shí)，雞仔喬治會(huì)盡最大所能彌補(bǔ)他不在時(shí)的歉疚。因此在維吉爾開始學(xué)走路的時(shí)候，瑪?shù)龠_(dá)又已懷了小孩；她很驚訝這小孩竟來得這么晚。
由于第二胎即將出世，濟(jì)茜奶奶決定此刻正是她需把兒子叫到一邊說出她心中長(zhǎng)久以來一直掛念的事。有個(gè)星期天早上，當(dāng)喬治外出回來，而瑪?shù)龠_(dá)正在大房子內(nèi)幫忙瑪莉茜小姐準(zhǔn)備晚餐以招待晚上來晚宴的客人時(shí)，他看到濟(jì)茜在看顧維吉爾。
“你坐下！”她刻不容緩地說，而他照做了，“我不管你現(xiàn)在是否已是成人了，但是，是我把你生到這地面來的，所以你現(xiàn)在要給我聽著！上帝給了你一個(gè)世上最好的妻子，而你竟沒有善待她！我不是在跟你開玩笑，聽到了嗎？我還是會(huì)拿棍子打你屁股的！你從今以后要花更多的時(shí)間好好地陪你的妻子和小孩，她現(xiàn)在又懷了一個(gè)孩子了！”
“媽咪，你在說什么？”他理直氣壯地說得很激怒，“難道主人說‘去！’時(shí)，我要告訴他我不愿意嗎？”
濟(jì)茜的眼中燃著怒火。“我不是在說那個(gè)，你知道的！你告訴那可憐的女孩說你整晚熬夜照顧那些病雞等諸類的事！你去哪兒找來這些謊話？你以為我不知道你酗酒、賭博，四處亂跑？你知道我并不是這樣把你養(yǎng)大的??！不要以為只有我在說，瑪?shù)龠_(dá)不是個(gè)傻瓜，她只是不想讓你知道她也看穿你罷了！”濟(jì)茜不再多說一句話，她憤怒地走出屋外。
由于隨著李主人參加一八三○年度查爾斯敦郡斗雞賽的人選決賽，因此當(dāng)孩子出生時(shí)沒人責(zé)備雞仔喬治又不在家。他歸來時(shí)，欣喜若狂地得知已生了個(gè)男孩——瑪?shù)龠_(dá)依她哥哥之名把孩子叫做阿瑟福德——他因自己的好運(yùn)而興奮得滿臉通紅?！爸魅粟A了一千多元，而我在次級(jí)賽里也贏了五十元，你們應(yīng)該去聽聽當(dāng)時(shí)白人和黑人們?nèi)绾蔚睾鸷埃骸乙伦㈦u仔喬治那只！”’他告訴瑪?shù)龠_(dá)說他們?cè)诓闋査苟乜r(shí)，李主人得知安德魯·杰克遜總統(tǒng)也是個(gè)喜愛此道的人，“沒有人比他更熱愛斗雞！他甚至召集國(guó)會(huì)議員和參議員到白宮來斗他那只田納西斗雞！主人說那個(gè)杰克遜與誰都可以一起賭博和喝酒。據(jù)說當(dāng)他坐在由栗色馬所拉的精致總統(tǒng)馬車上時(shí)，他會(huì)把一箱用天鵝絨布罩上的酒放在身邊！主人說就南方白人的說法他會(huì)一直任職總統(tǒng)直至他退休為止！”瑪?shù)龠_(dá)卻聽得無動(dòng)于衷。
“天啊！那里來的黑奴？”瑪莉茜小姐問道。
“有些是從北卡羅來納郡和南卡羅來納買來的，可是我所聽到的大部份是來自弗吉尼亞！”他回答道，“查爾斯敦的一些黑人告訴我：每個(gè)月大約有一千名黑奴被送到在阿拉巴馬、密西西比、路易斯安那、阿肯色和德州等由森林地墾伐出來的大棉田去。他們說舊式那些騎在馬上的奴販已不復(fù)存在，代之而起的是由一些大公司設(shè)立在各大樓的辦公室所承辦的！他們還說甚至那些大輪船什么也不裝，只裝被套上鏈條的弗吉尼亞黑奴往南到新奧爾良去！而且他們還說——”
“不要說了！”濟(jì)茜突然跳起來，“不要再說了！”她滿臉淚水地奪門而出，沖回自己的屋去。
“她是怎么回事？”在其他人尷尬地離去后，喬治問瑪?shù)龠_(dá)。
“你難道不知道嗎？”她謾罵似地回答，“她父母還留在弗吉尼亞，你把她嚇得半死！”
雞仔喬治看來相當(dāng)悲傷。他的面色告訴了瑪?shù)龠_(dá)他并不知情，但瑪?shù)龠_(dá)絕對(duì)不如此輕易地饒他。她已確信他是如此的庸俗，對(duì)每件事幾乎都缺乏敏感性?！澳愫臀乙粯忧宄?，濟(jì)茜媽咪是被賣來的！就像我一樣！”她告訴了他，“任何曾被賣過的人永遠(yuǎn)都忘不了那種心路歷程！而且整個(gè)世界，整個(gè)人也都會(huì)變了樣！”她語重心長(zhǎng)地看著他，“你從沒經(jīng)歷過。那也是為何你永遠(yuǎn)無法了解天下沒有一個(gè)主人能被信賴的——包括你自己的主人！”
“你對(duì)我吼什么？”他很暴躁地質(zhì)問。
“是你問我濟(jì)茜媽咪為何那樣難過，而我就告訴你！我以后都不會(huì)再說了！”瑪?shù)龠_(dá)抑制自己不發(fā)出脾氣來。她不想要自己和丈夫之間惡語相交，于是在沉寂一會(huì)兒后，她勉強(qiáng)擠出一絲笑容地說：“喬治，我知道如何使?jié)鐙屵涞男那楹眯?！去讓她過來聽你告訴這嬰兒有關(guān)他非洲曾祖父的事，就像你當(dāng)初對(duì)維吉爾說的一樣。”喬治照做了。
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