被欺壓的人在流淚；
而欺壓他們的人有勢(shì)力。
所以，死人常常被人們稱贊，
活著的人受到歧視。
——《傳道書(shū)》第四章第一節(jié)
夜色很深了，渾身是傷、滿臉污垢的湯姆獨(dú)自一人躺在一間破舊不堪、被人遺忘的軋棉房里。房間里到處堆放著一些損壞不用的儀器和陳年累月遺留下來(lái)的幾堆破棉花及破爛垃圾。
這樣的晚上潮濕悶熱，不知其數(shù)的蚊子在空中飛來(lái)飛去尋找可以豬食的對(duì)象，湯姆的傷口更加痛苦難熬了。他的喉嚨熱得冒煙，肉體上針刺般的痛楚讓他感覺(jué)到世界上沒(méi)有比這更難受更難熬的痛苦了。這是讓人難以承受最殘酷的折磨。
“噢！上帝，如果您仁慈的話，求您看一看我吧！讓我在邪惡中獲取勝利！求您救救我吧！讓世界上任何的痛苦磨難都折服不了我！”湯姆忍受身上的痛楚虔誠(chéng)地祈禱。
背后傳來(lái)了一陣腳步聲，他感覺(jué)到有人進(jìn)入了屋子，光亮從燈籠中散射出來(lái)照在他的臉上。
“誰(shuí)呀？求你看在上帝的份上，給我口水喝吧！噢，我快渴死了！”
探望湯姆的人是卡西。她連忙放下手中的燈，從瓶子里倒水出來(lái)，扶著湯姆的頭喂他喝。湯姆早就渴死了，他急不可待地一杯接一杯地喝著。
“想怎么喝就怎么喝吧！”她安慰道，“我明白這種難受的滋味。像今天晚上出來(lái)送水給你這類(lèi)人喝，已經(jīng)很多次了?！?br/>
“太太，我太感激你了。”湯姆說(shuō)道——喝足水以后。
“你不需要稱呼我太太！我與你沒(méi)有什么兩樣，都是令人憐憫的奴隸，可能我低賤的地位還比不上你?！彼凉M懷感觸地說(shuō)。起身走到門(mén)邊，拉著一床鋪有浸過(guò)冷水的亞麻布的席子進(jìn)來(lái)了。“過(guò)來(lái)吧，不幸的兄弟，移到這床草席上來(lái)吧！”
遍體鱗傷的湯姆費(fèi)了好大的勁，才把僵硬的身體移到席子上，一接觸清涼的亞麻布，湯姆感覺(jué)到比以前舒服多了，傷口也不那么疼痛了。
這個(gè)女人曾經(jīng)護(hù)理過(guò)好多被打傷的病人，因此她明白如何減輕痛苦的方法。接著她又替湯姆試了其它幾種，現(xiàn)在湯姆感覺(jué)到舒服多了。
“哦，”叫卡西的女人一邊忙著把湯姆的頭放到一個(gè)用爛棉絮充的枕頭上一邊說(shuō)：“我能為你做的就這些了?！?br/>
湯姆連忙向她道了謝。那女人坐在他身邊的一塊地板上，用手環(huán)抱膝蓋一聲不吭地凝視前方，帶著一種屬于酸澀和憐憫的表情。她頭上的帽沿傾向一邊，露出一頭黑色曲卷似波浪般的長(zhǎng)發(fā)，極不規(guī)矩地散落在她美麗而憂傷的臉蛋兩旁。
“我不幸的兄弟，你不知道你這樣做有多傻嗎？”她最終忍不住喊了出來(lái)，“根本毫無(wú)半點(diǎn)用處！我承認(rèn)，你的確勇敢，你做得也有理。但對(duì)他那種人，做這些根本起不了作用，純粹是勞力傷神。你要清楚自已被魔鬼捏在手里，他是世界上最不講理的惡棍！他蠻橫得不容任何人不向他屈服?！?br/>
“向他屈服！”湯姆驚慌地瞪大了眼睛，在他經(jīng)受肉皮之苦、倍受煎熬的時(shí)候，難道他沒(méi)有這么想過(guò)嗎？這個(gè)女人似乎是他眼里唯一誘惑他的化身，他在心里不停地苦苦掙扎。
“噢！上帝，我的主??！”他呻吟著，“我不能屈服！”
“求助上帝根本沒(méi)有什么用，他不會(huì)聽(tīng)到你的呼叫，”那女人萬(wàn)般肯定地說(shuō)，“我不相信世界上有真正的上帝，假設(shè)有的話，他也不肯幫助我們這些可憐人，他肯定站在我們的敵人那邊。不論白天和黑夜，所有的一切事情似乎都與我們過(guò)不去，這跟下地獄又有什么區(qū)別呢？既然這樣我們?yōu)槭裁床幌碌鬲z？”
聽(tīng)她這么說(shuō)，湯姆不禁閉上了眼睛渾身顫抖，他害怕聽(tīng)到這些詛咒上帝，謾罵神靈的話。
“你不明白，”那女人接著又說(shuō)道，“對(duì)這里的事，你可能還不太了解，我就是明白得太徹底了。自從來(lái)到這個(gè)鬼地方呆了五年，不管是我的靈魂還是我的肉體幾乎每天都在遭受著無(wú)窮盡的踐踏和折磨，我憎恨他就像憎恨魔鬼那樣深?lèi)和唇^！生活在這孤島般的鬼莊園里，幾乎與人世隔絕，方圓幾十英里圍著的全是沼澤地。在這兒根本找不出一個(gè)白人，就算你被他活活燒死，被燙死了，還是被剁成肉醬亦或把你捆起來(lái)讓獵狗撕成碎片，都沒(méi)有人來(lái)管你，也沒(méi)有人能替你作證。在這里上帝的準(zhǔn)則和人類(lèi)制訂的法律根本是滑稽之談，對(duì)我們派不上任何用場(chǎng)。我們沒(méi)有任何自由和保障！你再仔細(xì)看看這個(gè)人！世界上什么壞事他都干得出來(lái)。如果我把這個(gè)鬼莊園里親眼看見(jiàn)的事通通捅出來(lái)，恐怕沒(méi)有一個(gè)人不被嚇得渾身顫抖、毛骨悚然。反抗如果能夠有用的話，難道我還會(huì)繼續(xù)跟他睡在一塊嗎？我也曾受過(guò)很好的教育，也知道廉恥和尊嚴(yán)。但他，天啦！你知道他以前算個(gè)什么屁東西？現(xiàn)在又是個(gè)什么玩意兒的暴君嗎？！五年了，整整五年，我還是沒(méi)有逃出他的魔掌，還是迫不得已和他住在一塊。每天每夜，我沒(méi)有一分鐘不在痛罵我自己，詛咒自己為什么還要活在世上？你不是不知道，他現(xiàn)在又弄了個(gè)女人來(lái)，那女人很年輕，據(jù)說(shuō)才十五歲。聽(tīng)她自己說(shuō)她是很虔誠(chéng)的。她曾有個(gè)教她讀《圣經(jīng)》的女主人。天啦！她竟然把《圣經(jīng)》也帶到了這個(gè)鬼莊園來(lái)了，真是天大的笑話。”那女人狂放而傷感地笑出了眼淚，這種奇怪的笑聲久久回蕩在這間破屋子里。
周?chē)菬o(wú)窮盡的恐怖黑暗，湯姆雙手交叉地放在胸口，終于叫了出來(lái)，“噢！仁慈的上帝！尊敬的上帝??！您是不會(huì)忘掉我們這些可憐人的，您睜開(kāi)眼睛看看吧！上帝，我快沒(méi)命了！”
那女人沉著臉繼續(xù)說(shuō)：“所有和你一起做苦工的那幫可憐人又算什么屁東西呢？！他們根本不值得你去為他們受罪，一旦給予他們機(jī)會(huì)，他們就會(huì)反目成仇聯(lián)手欺壓你。他們對(duì)待曾同他們一起共患難的兄弟的態(tài)度不會(huì)比兇殘?jiān)俸玫侥睦锶ィ阈菹胗萌蚀葋?lái)感化他們，換取他們的和平，你所有的做法無(wú)疑只是徒勞，根本毫無(wú)用處?！?br/>
“所有受災(zāi)害可憐的人類(lèi)啊！”湯姆嘆惜道，“究竟是什么促使善良的他們變得兇狠、惡毒起來(lái)的呢？如果有一天我會(huì)疲倦的話，說(shuō)不定我也會(huì)慢慢適應(yīng)他們的暴斂行為，到最后跟他們也沒(méi)什么兩樣！不！不！決不！太太！我現(xiàn)在一無(wú)所有了，我已經(jīng)失去了心愛(ài)的妻子、可愛(ài)的兒女、美好的家庭和我仁慈的主人，假如她們還在的話，就算活一星期，我也會(huì)重獲幸?！，F(xiàn)在沒(méi)有一樣屬于我的東西了，我將永遠(yuǎn)都不會(huì)再重獲她們。我已經(jīng)失去了幸福的天堂，我再也不能失去可貴的靈魂，跟別人一樣變成一個(gè)可惡人。”
“但是上帝也不能因此而怪罪我們呀！”女人說(shuō)，“他毫無(wú)理由怪罪我們，落到今天這種地步，我們完全是被邪惡逼出來(lái)的。就算他要找人治罪的話，也只能找引導(dǎo)我們走向罪惡的主人?！?br/>
“你說(shuō)得很對(duì)，”湯姆說(shuō)，“即使這樣可也幫不了我們呀！我們不能作惡！一旦我某天跟桑博一樣使壞，一樣狠毒地對(duì)待無(wú)辜的苦難人們，追究是什么使我變成這樣子已經(jīng)不太重要，對(duì)我本身來(lái)說(shuō)，我真正擔(dān)心的是我變質(zhì)的本性呀！”
那女人吃驚地瞪著湯姆，仿佛她沒(méi)想到會(huì)得到這樣的回答。她深深地嘆了一口氣說(shuō)：“一點(diǎn)不錯(cuò)。噢！上帝呀！為什么？唉！唉！唉！”她一連幾聲哀嘆，一下子跌坐在地，仿佛矛盾的心理和悲痛的現(xiàn)實(shí)讓她心力憔悴，再也支撐不了她。
空氣一下子變得緊張起來(lái)，彼此都能聽(tīng)到對(duì)方的呼吸。又過(guò)了一會(huì)兒湯姆微弱地低呼：“太太，我請(qǐng)求您幫我個(gè)忙?！?br/>
那女人迅速地站直了身體，她的神情馬上又變得堅(jiān)定起來(lái)，和平時(shí)沒(méi)有兩一樣。
“太太，我記得他們把我的衣服扔在房間的某個(gè)角落里，那件外衣的口袋里裝著我的《圣經(jīng)》，麻煩您！太太，幫我拿過(guò)來(lái)。”
卡西走了過(guò)去，從那件外衣的衣袋里掏出了《圣經(jīng)》。湯姆很快地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，當(dāng)翻到做了明顯標(biāo)記而且磨損得很舊的那頁(yè)書(shū)時(shí)，他停了下來(lái)，上面說(shuō)的是關(guān)于救世主使人類(lèi)得以解放而自己死前慘遭惡遇的過(guò)程。
“太太，您必須幫我一把，念這段給我聽(tīng)，它要比喝水更令我解渴?！?br/>
卡西仍然露出冷漠的神情，拿起那本書(shū)仔細(xì)地看了那段。然后，她開(kāi)始高聲地、動(dòng)情地讀起了這段悲壯而華麗的描寫(xiě)，聲調(diào)優(yōu)美、柔和，非同一般。讀到動(dòng)情處時(shí)，她常常會(huì)聲音哽咽，偶爾竟顫抖得讀不出來(lái)。每到這個(gè)時(shí)候，她干脆停下來(lái)，竭力抑制激動(dòng)的感情一直到她完全鎮(zhèn)定以后才繼續(xù)讀下去，重新恢復(fù)常態(tài)?！案赴?，你們不要怪罪他們，因?yàn)樗麄儾粫缘米约旱乃魉鶠椤碑?dāng)她讀到這句感人肺腑的話時(shí)，她麻木地丟掉了手中的書(shū)本放聲痛哭，披散在她肩上那又厚又黑的卷發(fā)隨著身體的抽動(dòng)也動(dòng)感地顫抖起來(lái)。
湯姆陪著她無(wú)聲地流淚，時(shí)而發(fā)出幾聲哀鳴。
“假如我們能夠堅(jiān)定自己的意志向他學(xué)習(xí)，那就好了！”湯姆說(shuō)，“為什么他做起來(lái)是那么容易，輕而易舉，而我們卻倍經(jīng)苦難、費(fèi)盡心機(jī)也難以達(dá)到？噢，上帝，救救我們吧！仁慈的耶穌基督！我求你了！”
過(guò)了半斗煙工夫，湯姆又說(shuō)道：“太太，在每件事情上您都可能比我強(qiáng)。但這并不說(shuō)明您不能從我身上學(xué)到一些東西。您說(shuō)上帝也沒(méi)站到我們這邊，他無(wú)視我們慘遭虐待和欺凌，太太！但請(qǐng)您也看看他自己的親生兒子——我們的榮耀，神圣的耶穌主，他的遭遇也不好呀！難道他逃離了窮困和勞苦了嗎？你和我都沒(méi)有落到他那種卑微的地位。所以，上帝他并沒(méi)有遺忘我們，這一點(diǎn)我敢肯定?！妒ソ?jīng)》上面告訴我們，如果能夠忍耐也一定跟他一樣可以替自己作主。但是我們不認(rèn)他，他又哪能認(rèn)我們呢？甚至救世主和他的門(mén)徒們都遭受了災(zāi)難?！妒ソ?jīng)》上說(shuō)，他們是被石頭砸死、被利鋸分身的。他們披著羊皮四處奔走，受窮、受難、受害。我們不應(yīng)該因?yàn)樽约荷畹貌恍腋?，就覺(jué)得上帝不管我們，沒(méi)替我們作主。如果我們不向邪惡讓步、相信上帝與我們同在，我們肯定能發(fā)現(xiàn)事情并非那樣?！?br/>
“可是他為什么要把我們安排在這個(gè)地方呢？除了變成魔鬼我們幾乎無(wú)路可走?！迸藛?wèn)他。
“我有信心讓自己不跟著他們作惡?！睖坊卮稹?br/>
“好吧！你就等著看吧！”卡西又說(shuō)，“我太了解他們了，明天他們又會(huì)在你面前出現(xiàn)，使出新花招對(duì)付你，一直到你屈服為止！”
“上帝，”湯姆求助道，“你要拯救我的靈魂啊！噢！仁慈的耶穌基督！我不能屈服的，求您救我一把吧！”
“我的天??！”卡西說(shuō)，“你不要試圖祈禱，這種發(fā)泄的方式我以前見(jiàn)得多了！但他們最終沒(méi)有一個(gè)人能堅(jiān)持下去，都屈服了。埃米琳起先也堅(jiān)持著，同你有一樣的想法。但她又能堅(jiān)持多久呢？湯姆，你必須放棄善良和那份執(zhí)著，只有這樣他才會(huì)讓你活著?！?br/>
“就這么決定了，我寧愿選擇死亡！”湯姆悲傷地說(shuō)，“如果他們?cè)敢獾脑挘朐趺凑勰ノ揖驮趺凑勰ノ野?！反正是快要死去的人了。但在我選擇死亡的那一刻，他們就不能抑制我了，我沒(méi)有向他們屈服。上帝知道，他會(huì)陪我一塊面臨災(zāi)難的?，F(xiàn)在我很清醒，就這么決定了?！?br/>
卡西沒(méi)再答話，她端坐在那兒，眼睛死死地盯著一個(gè)地方。
“也許它是個(gè)好主意，”她自言自語(yǔ)道，“至少那些已經(jīng)屈服了的人，他們就沒(méi)希望了！他們已經(jīng)失去了靈魂，我們每天生活在污穢骯臟的地方，因此也愈來(lái)愈表現(xiàn)得厭惡一切，到最后就討厭自己了！我不止一次想到要死，可我卻缺乏膽量去死！完了！完了！我徹底完蛋了！現(xiàn)在的我壓根就沒(méi)比當(dāng)年的我堅(jiān)毅?。 ?br/>
“喏，你看看我，”她很快地說(shuō)，“你看我現(xiàn)在變成咋樣了。我從小就是在有錢(qián)人家的家庭中長(zhǎng)大的，現(xiàn)在我首先記起的就是我家富麗堂皇的客廳；我總是打扮得像個(gè)高貴的小公主，跟在客人后面在大廳里玩耍。他們老是稱贊我——漂亮可愛(ài)的娃娃。我家的窗戶開(kāi)得特別大，上面裝著落地玻璃，玻璃的外面是個(gè)很大的花園，以前我總是跟我的姐妹們?cè)谝黄?，喜歡在花園的那棵蜜桔樹(shù)下捉迷藏。稍微長(zhǎng)大后，我被父親送進(jìn)了一所教會(huì)學(xué)校。在那里我學(xué)了幾乎我能學(xué)的東西：音樂(lè)，法語(yǔ)，刺繡等等，沒(méi)有一樣我學(xué)不會(huì)的。不幸的那年是在我十四歲的時(shí)候，父親突然去世，我從學(xué)校趕回家參加他的葬禮。遺產(chǎn)清查時(shí)，我們才發(fā)現(xiàn)家里所有的財(cái)產(chǎn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠抵押他的債務(wù)。債主們?cè)诒P(pán)點(diǎn)賬本時(shí)，把我也加進(jìn)了一份子。我的母親原來(lái)是個(gè)女奴，所以父親曾一度希望我獲得自由。誰(shuí)料在他未辦清手續(xù)之前就去世了。我的父親原本健健康康的，在臨死之前兩個(gè)小時(shí)還很正常（他是新奧爾良市第一批霍亂的受害者之一）。父親去世后的第二天，我的后娘帶著她自己的親生兒女去了她母親的莊園。那兩天里，我覺(jué)得他們一個(gè)個(gè)對(duì)我的態(tài)度都有所改變，但我不明白究竟是為什么？當(dāng)時(shí)他們請(qǐng)了一個(gè)年輕的律師來(lái)辦理一切事情。我記得他沒(méi)有一天不到我家，也喜歡和我聊天——他說(shuō)話的態(tài)度很好。有一天，他突然帶了個(gè)小伙子來(lái)到我的面前，我現(xiàn)在還覺(jué)得他是我今生見(jiàn)過(guò)最帥的一個(gè)男孩。那天晚上，我永遠(yuǎn)也忘不了。我們?cè)诨▓@里漫步，是他的溫柔和友善撫平了我當(dāng)時(shí)那顆受創(chuàng)傷又孤單寂寞的心。他對(duì)我說(shuō)，他已經(jīng)愛(ài)上我好久好久了，在我上教會(huì)學(xué)校之前，他就已經(jīng)注意到我了。他非常愿意助我一臂之力，做我當(dāng)時(shí)的保護(hù)人。換而言之，是他花了兩千美元買(mǎi)下了我，我已經(jīng)完全屬于他了。但他并沒(méi)有告訴我，他隱瞞了這些，所以我挺樂(lè)意也自然地跟了他！他是我眼中英俊、善良而又高貴的王子，我以為我找到了幸福，我把自己當(dāng)作世界上最幸福的女人！他帶我住在一幢很漂亮的房子里，里面有傭人、馬車(chē)、家具和華麗的衣服……世界上所有可以用金錢(qián)換來(lái)的東西，他都給了我。但是我并非看重這些物品，我只在乎他的人，我是那么地愛(ài)他，我關(guān)心他勝過(guò)關(guān)心我自己和自己的靈魂。他要我做什么，我都依了他，我對(duì)他的愛(ài)簡(jiǎn)直無(wú)可挑剔?！?br/>
“我今生只求過(guò)他一次，我太希望他能娶我為妻了。我心里想，他那么愛(ài)我，我?guī)缀醭闪怂哪恐型昝赖呐?，如果我真像他自己說(shuō)的那樣的話，他肯定愿意和我結(jié)婚，給我名份。但他卻始終對(duì)我說(shuō)，那是絕對(duì)不可能的事。慢慢地我就被他說(shuō)服了。我相信了他的話，只要在上帝面前彼此忠誠(chéng)，我們就是夫妻。如果這不是騙人的鬼話，那么，我就是他的妻子了，難道還有誰(shuí)能否認(rèn)我那時(shí)對(duì)他的忠貞不渝嗎？跟他相處的日子，我每天都在察言觀色，分析研究他的一笑一怒。整整七年的時(shí)間里，我默默地為他付出，這難道不是為了討他歡心嗎？有一次，他得了黃熱病，我一直不寬衣帶地侍候了他二十天，一刻都不離開(kāi)他。我一個(gè)人替他喂藥，替他做傭人侍候他的一切事情，什么事都是我一個(gè)人干的。他病愈之后，對(duì)我也是百般呵護(hù)，說(shuō)我是他的天使，救了他一條命。后來(lái)我們有了兩個(gè)可愛(ài)的孩子。大的叫亨利，是個(gè)男孩，他和他的父親簡(jiǎn)直一模一樣，他也有一雙美麗的大眼睛，頭上長(zhǎng)著一圈圈的卷發(fā)，服貼地耷在同樣美麗的小腦袋上。他的氣質(zhì)和天賦也像極了他父親。至于那個(gè)小埃利斯，他說(shuō)長(zhǎng)得像我一樣漂亮，他老喜歡夸我，說(shuō)我是他見(jiàn)過(guò)全路易斯安那州最美麗的女人，他還說(shuō)我和兩個(gè)孩子是他的命根子，生命的全部，他為有我和兩個(gè)孩子而感到高興和自豪。我總是喜歡把我的兩個(gè)孩子打扮得漂漂亮亮，在好天氣的日子里由他帶著我們坐上敞篷馬車(chē)到野外去兜風(fēng)。每當(dāng)聽(tīng)到路人對(duì)我們加以評(píng)價(jià)的時(shí)候，他會(huì)特別開(kāi)心，樂(lè)得像個(gè)孩子似的趴在我的耳邊贊美我和孩子幾句。噢！那時(shí)候我是多么開(kāi)心??！我總覺(jué)得上帝賜恩于我，我真正成了世界上最幸福的女人了，但就在我陶醉在幸福中的時(shí)候，惡運(yùn)也隨即而來(lái)。他的一個(gè)表兄弟要到新奧爾良來(lái)玩。兄弟倆的感情特別深，他很重視那位表兄?？刹恢獮槭裁矗詮奈乙?jiàn)他第一面起，我就害怕再見(jiàn)到他。我有一種預(yù)感，好像老覺(jué)得他會(huì)給我?guī)?lái)不幸似的。他特別喜歡跟亨利一塊出去玩，但每次總是很晚才回來(lái)。亨利的性情極為高傲、難馴。我想說(shuō)什么，可我什么話都不敢說(shuō)，我唯一能做的只有保持沉默。后來(lái)他又帶著亨利上賭場(chǎng)，亨利那種性格的人，只要一讓他染上了賭癮，就永遠(yuǎn)別再指望他能戒掉。接著他又為亨利好心地物色了一位小姐，我能看出他居心不良。即使他從來(lái)沒(méi)有向我表現(xiàn)什么，但我還是看得出來(lái)。日子就這樣在一天又一天中滑過(guò)，我的心更清楚地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。我的心被跌成了碎片，可我卻說(shuō)不上一句話！這時(shí)亨利宣布他要同那位小姐結(jié)婚，由于拖欠人家很多賭債，婚禮不得不一拖再拖。那表兄便裝模作樣提出買(mǎi)下我和我的孩子們，以便亨利能還清賭債如愿以償。亨利竟然真的上當(dāng)了。有一天，他突然告訴我，他要到很遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下去辦一些事情，估計(jì)要兩三個(gè)禮拜才能回來(lái)。他說(shuō)話的語(yǔ)氣比平時(shí)還要柔和好聽(tīng)得多，他說(shuō)他一定會(huì)回來(lái)。即使這樣可還是騙不了我，我知道災(zāi)難和不幸就要降臨在我的身上。我直立著身子站在那兒，吞吞吐吐一句話都說(shuō)不出來(lái)，我堅(jiān)定自己不許掉一滴眼淚。他吻了我和孩子們好久好久，接著就騎上他的馬調(diào)頭走了。我目送他走出我的視線，然后我就什么也不知道了。
“就在這個(gè)時(shí)候，他的表兄來(lái)領(lǐng)取他的財(cái)產(chǎn)，那個(gè)該死的惡棍，他告訴我說(shuō)他已經(jīng)買(mǎi)下了我和孩子們，他把契據(jù)攤開(kāi)在我的面前。我恨透他了，我不停地在上帝面前咒罵；即使我死，我也不愿跟他。
“‘你自己決定吧！’他接著說(shuō)，‘如果你不想要我把你的孩子賣(mài)掉的話，你就乖乖地聽(tīng)我的話，我要你做什么你就得做什么，否則，你將永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到你那可愛(ài)的孩子們?！€得意地告訴我說(shuō)，在他見(jiàn)我第一面的時(shí)候，便想霸占我。是他故意引亨利誤入歧途，染上賭癮，欠一屁股債，最后讓他心甘情愿地把我們賣(mài)掉。他還告訴我，他又想盡一切辦法使亨利愛(ài)上了那位小姐，他既然費(fèi)了這么大勁，做了那么多事，就不會(huì)輕言放棄我讓他心血白費(fèi)，他更不會(huì)因?yàn)槲宜Ｒ宰樱魩椎窝蹨I而心慈手軟的。
“我認(rèn)輸了，我佩服他的聰明，要知道我的孩子就是我的命根子呀！除了他們，我什么都沒(méi)有了，我不能再失去他們。他使出最狠毒的殺手锏，警告我：只要我稍有反抗，他就要賣(mài)掉我的孩子們，我怕了，最后我只好屈服。老天！那時(shí)我過(guò)著什么樣的生活?。‰S著日子一天天地滑過(guò)，我的心都碎了，我恨束縛我身體和靈魂的人，我沒(méi)有解救自己的辦法。所以我不得不去接受我的悲哀和不幸。想起以前和亨利生活的時(shí)候，我總是喜歡朗誦詩(shī)書(shū)給他聽(tīng)，他喜歡聽(tīng)我讀書(shū)，彈琴，唱歌，也喜歡同我跳舞。但我為這個(gè)人所做的一切事情都是我不情愿的。那是一種懲罰、一種累贅、一種沉重的心理負(fù)擔(dān)，可我還是不得不忍讓。我害怕他對(duì)我的孩子們專(zhuān)橫殘暴。小亨利像他爸爸一樣，從來(lái)沒(méi)有向任何人屈服過(guò)，他是個(gè)勇敢高傲的小家伙，而埃利斯則是個(gè)敏感羞怯的小東西。那該殺的惡棍老是喜歡為難小亨利，然后再跟他鬧。這樣使得我每天都在憂心和擔(dān)心中度過(guò)。我勸小亨利對(duì)他忍讓一些，尊敬他一些，也試著讓他們保持一段距離，我太害怕失去孩子們了！但我所做的一切根本無(wú)濟(jì)于事，有一天，他終于把兩個(gè)孩子都賣(mài)掉了。我記得那天，他非要領(lǐng)我去坐馬車(chē)到野外兜風(fēng)，在我回家之后，才知道孩子們沒(méi)了。他心安理得地告訴我說(shuō)，他把兩個(gè)孩子賣(mài)掉了。他甚至還神氣地說(shuō)，賣(mài)掉了我的孩子，他因此而得到了一筆可觀的收入。那是用我的骨肉換來(lái)的錢(qián)！當(dāng)時(shí)我像一個(gè)發(fā)瘋的女人對(duì)他破口大罵，我用最?lèi)憾镜脑捜ピ{咒他。他有好一陣子的確挺怕我，可他并沒(méi)有因此而對(duì)我好一點(diǎn)。他說(shuō)：孩子們是被他賣(mài)掉了，不錯(cuò)，他賣(mài)掉了他們，但還可能讓我有機(jī)會(huì)同他們見(jiàn)面，只要他高興。要是我再繼續(xù)咧咧不休地吵鬧，不平靜下來(lái)，他們就會(huì)因此而遭殃！唉！我的孩子掌握在他的掌中，我不得不聽(tīng)任他的任何企圖和擺布。他逼得我整天一聲不吭地對(duì)他唯命是從，他還花言巧語(yǔ)地騙我，只要他高興說(shuō)不準(zhǔn)哪天就把孩子們贖回來(lái)，我期待著。有一天，我到外面散步，途中路過(guò)一家拘留所。我看見(jiàn)一大堆人堵在門(mén)口，還聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)小孩的哭叫聲。突然，我可憐的小亨利掙脫了那幾個(gè)人的魔掌，飛奔著向我跑來(lái)，他拼命地抓住我的衣服。那幾個(gè)人惡狠狠地跑過(guò)來(lái)，對(duì)他叫罵著。其中有一個(gè)人（我一輩子都不會(huì)忘掉那張臉），他朝小亨利怒吼道，“你別天真得想逃跑，我要把你帶到拘留所去，讓他們好好地懲罰你一頓，最好叫你這一輩子想忘都忘不了。”我害怕了，我苦苦地哀求他們放了小亨利，他們卻哄堂大笑。我那可憐的孩子驚惶地尖叫著，他盯著我的臉，拼命地抓住我的衣服不放。我沒(méi)有辦法解救他，他們?yōu)榱税阉麕ё?，幾乎撕爛了我的裙子，最終，他們?nèi)缭敢詢數(shù)匕阉麕チ司辛羲?，我可憐的小亨利邊走邊悲慘的叫著‘?huà)專(zhuān)專(zhuān)專(zhuān)∧阋染任已?！’有一位老人站在旁邊，看起?lái)似乎很同情我們。我向他求助，只要他愿意幫助我的小亨利，我可以把身上所有值錢(qián)的東西全部給他。他不停地?fù)u頭，聽(tīng)那人說(shuō)，自從主人買(mǎi)下這個(gè)小男孩，他一直都不聽(tīng)話，很無(wú)禮。他要讓那男孩吃點(diǎn)苦頭，讓他以后再不敢那樣。我飛奔似地跑回了家，一路上只要我每向前踏出一步，就好像聽(tīng)見(jiàn)了小亨利的哭喊聲。我氣喘吁吁地跑回了家，沖進(jìn)客廳里，在客廳里我找到了巴特勒，我把自己親眼見(jiàn)到的事情經(jīng)過(guò)告訴了他，求他去救救小亨利。他卻奸笑道說(shuō)：‘那孩子是應(yīng)該被教訓(xùn)教訓(xùn)了，他罪有應(yīng)得，早就該被教訓(xùn)了?！谷贿€對(duì)我說(shuō)：‘我沒(méi)騙你吧！’”
“當(dāng)時(shí)我的腦里一片空白，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，我氣炸了。我依稀記得桌上放著把豬刀，在不太清醒的狀態(tài)下，我有了勇氣，拿起那把長(zhǎng)獵刀向巴特勒刺去。再后來(lái)，我眼睛一黑，便失去了知覺(jué)……
“我暈過(guò)去了，很多天后，當(dāng)我再次蘇醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)自己躺在一間舒適雅致的屋子里，那不是我的房問(wèn)。有一個(gè)陌生的黑人老太太小心地照料著我，她還請(qǐng)了位大夫常常來(lái)觀察我的病情，給我很多關(guān)懷。到后來(lái)，我才知道究竟是怎么回事，那個(gè)惡棍已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)了這幢房子，我是唯一留在這幢即將出售房子中的人，所謂她們?yōu)槭裁匆獙?duì)我無(wú)微不至的關(guān)懷無(wú)非是因?yàn)檫@個(gè)原因。
“我根本就沒(méi)指望自己能夠生活得健健康康，相反我總希望自己能夠永遠(yuǎn)這么躺著，有人照顧。但希望終歸是希望，我根本沒(méi)法阻止事實(shí)的到來(lái)，我的燒漸漸地退了，身子也開(kāi)始好轉(zhuǎn)，最后我終于可以下床了。他們便天天催著我打扮自己，時(shí)而有一些紳士模樣的先生來(lái)拜訪，抽著大煙用不懷好意的目光打量我，向我提一些問(wèn)題，爭(zhēng)討我的身價(jià)。我顯得是那么地悲傷無(wú)助，幾乎從不開(kāi)口說(shuō)話。他們?yōu)榇硕疾辉敢馐樟粑?。后?lái)就有人恐嚇我，說(shuō)我如果不讓人家看起來(lái)精神一點(diǎn)，友善一點(diǎn)，給人家好感一點(diǎn)，他們就會(huì)用鞭子懲罰我。我氣餒了，終于有一天，一位川斯圖爾特的紳士先生看上了我，他似乎洞悉我的心事漸漸地對(duì)我有了感情。后來(lái)，他老是三番五次地來(lái)看我，他的誠(chéng)意打動(dòng)了我，我相信他是個(gè)好人，便把有關(guān)自己的一切情況都告訴了他。緊接著，他就買(mǎi)下了我，并發(fā)誓一定要幫我贖回我那可憐的孩子們，他四處打聽(tīng)，終于找到了小亨利的主人家，但人家告訴他，小亨利已經(jīng)離開(kāi)了那家旅館被賣(mài)到了珍珠河畔的一個(gè)莊園里。這就是關(guān)于小亨利的最后一個(gè)消息，再后來(lái)他又尋找到我的女兒，他愿意贖回小埃利斯，但那家老太太不肯，即使用一筆錢(qián)來(lái)交換，她也不肯。巴特勒聽(tīng)到這個(gè)消息后不懷好意地托人捎話給我，說(shuō)我今生都別再指望要見(jiàn)到她。令我唯一感到欣慰的是：川斯圖爾特對(duì)我特別好，作為一位船長(zhǎng)，他擁有一座令人羨慕的大莊園，莊園雅致漂亮。我和他生活在那兒，那一年，我懷上了他的孩子。噢！那個(gè)未出世的小家伙我是多么地喜歡他呀！他肯定像極了我可愛(ài)的小亨利，但是這一切并沒(méi)有阻止我去放棄他的決心。的確，我在心里早就下了決心，我不能再讓我的又一個(gè)孩子來(lái)到世上受罪！等他出生才兩個(gè)星期的時(shí)候，我把他心疼地?fù)г趹牙铮贿呂侵?，一邊?duì)他流淚。然后，我喂了他鴉片酊，緊緊地把他摟在懷里，我可愛(ài)的孩子在睡夢(mèng)中結(jié)束了生命。當(dāng)時(shí)我是多么地悲傷啊！我每天以淚洗面，我后悔一時(shí)錯(cuò)念殺死了他，這樣說(shuō)估計(jì)人們不會(huì)相信。但現(xiàn)在我并不認(rèn)為它是一件錯(cuò)事，我自豪自己的決定，至少它使我的孩子逃離了人世的苦難和不幸，我無(wú)法令他幸福，除了賜他死亡之外我還能給他什么好東西呢？后來(lái)，霍亂蔓延開(kāi)了，川斯圖爾特船長(zhǎng)并沒(méi)有逃脫這次惡運(yùn)，他離我走了。我不明白自己已經(jīng)走到了死亡的邊沿，為什么還依舊幸存呢？！不久之后，我繼續(xù)變成了一種商品，從一個(gè)人的手里被賣(mài)到了另外一個(gè)人的手里。接下來(lái)的日子里，我美麗的容顏終于被無(wú)情的歲月磨損了，腐蝕了，臉上起了好多皺紋還患了可怕的寒熱病。到最后，這個(gè)惡棍買(mǎi)下了我，我被迫來(lái)到了這個(gè)鬼地方?！?br/>
故事完了，那女人停住了她的述說(shuō)。在她講述自己不幸的遭遇時(shí)，聲音時(shí)快時(shí)慢，語(yǔ)調(diào)沉重?zé)崆?。有時(shí)候她好像在向別人訴說(shuō)，有時(shí)候則好像是說(shuō)給自己聽(tīng)。她講的是那么地投入，那么地令人感動(dòng)，湯姆完完全全地沉浸在她的故事中，完全忘記了自己身上的疼痛。他用自己的右手困難地支撐身體，眼睛一眨不眨地注視著她，只見(jiàn)她不停地在房間里走來(lái)走去，腦后那又長(zhǎng)又黑的卷發(fā)隨著她的移動(dòng)也不停地在她背后一起一伏。
沉默了幾分鐘，她接著又說(shuō)：“你不是告訴我，上帝并沒(méi)有忘記我們嗎？上帝無(wú)時(shí)不刻地在關(guān)注著我們，甚至關(guān)注著我們世上的一草一木嗎？也許你說(shuō)的是真的。我在教會(huì)學(xué)校里也聽(tīng)嬤嬤們說(shuō)過(guò)末日審判的事，據(jù)說(shuō)到了那一天，所有一切罪惡都被公布于世受到懲罰，到那時(shí)我們就可以伸張正義，重獲自由了。”
“或許有些人會(huì)說(shuō)我的遭遇算不了什么，我的兒女們受的罪也很平常，幾乎是一些不及一提的小事情小風(fēng)波。然而，在我每次走在大街上的時(shí)候，我就強(qiáng)烈地感覺(jué)到整座城市足可在我的不幸中沉淪！我恨不得要房屋倒塌，土地崩裂將我埋在下面，我期待死亡。果真這樣的話，到審判的那一天，我就會(huì)站在上帝面前控告那些惡棍們，譴責(zé)他們是怎樣從肉體到靈魂毀滅我和我的孩子們。
“在我還是個(gè)小女孩的時(shí)候，我信任上帝，也愛(ài)向上帝祈禱。我自以為自己是個(gè)很不錯(cuò)的虔誠(chéng)教徒。但是現(xiàn)在，我沒(méi)有一天不被那些魔鬼們糾纏著，折磨著。我根本無(wú)法再找回自己的本性。他們一步一步地把我推向罪惡的邊沿。我相信，總有一天我也會(huì)像他們對(duì)待我那樣地對(duì)待他們的！”她緊握拳頭，眼睛里閃爍著興奮的光芒?！拔乙欢ㄒ涯切汗魉瓦M(jìn)地獄里去，而且越快越好。我會(huì)在一個(gè)晚上把他們?nèi)肯麥纾词菇Y(jié)果不如意，他們把我用火活活燒死，我也絕不后悔！”她放聲大笑，笑聲久久回蕩在這間早被人遺忘的小屋里。她全身發(fā)抖，抑制不住悲痛的淚水。最后，這笑聲變成了歇斯底里的哭泣。最后，她終于無(wú)力地跌坐在地上。
好一會(huì)兒過(guò)去了，她終于漸漸地平息下來(lái)，這種激情的發(fā)作幾乎耗盡了她的力氣，她緩緩地直立身子，努力使自己恢復(fù)平靜。
“噢，我可憐的兄弟，你還需要我替你做些什么事嗎？”她走到湯姆的身旁，小聲地問(wèn)道，“你還要不要喝水！”
她說(shuō)話的聲音圓潤(rùn)動(dòng)聽(tīng)，舉手投足之間優(yōu)雅得體，跟剛才那種狂亂的形態(tài)相比有著天壤之別。
湯姆一邊喝著水，一邊用憐憫而又吃驚的目光仔細(xì)地打量著她。
“噢！太太！我真心祝愿您能找到他，從他那兒重新獲得幸福?！?br/>
“找到他？他在哪兒？他又叫什么名字呢？”卡西一連串地問(wèn)道。
“上帝，是您剛才說(shuō)到的上帝呀！”
“很小的時(shí)候，我在神壇上常常見(jiàn)到他的像，”卡西說(shuō)道，眼睛里浮現(xiàn)出對(duì)那些美好回憶的憧憬?！翱墒撬F(xiàn)在不在這里呀！這里除了無(wú)窮盡的罪惡其它什么也沒(méi)有了，哦！天啦！”她不安地把手壓在自己的胸口上，呼吸倉(cāng)促，似乎肩負(fù)著重大責(zé)任似的。
湯姆一副欲語(yǔ)還休的樣子，她擺了擺手，阻止了他下面要說(shuō)的話。
“我不幸的兄弟，什么都不用說(shuō)了，好好地休息一會(huì)兒吧！”她把水端到湯姆能碰及的地方，然后又做了一些盡可能讓他舒服的工作后就離開(kāi)了小屋。
而欺壓他們的人有勢(shì)力。
所以，死人常常被人們稱贊，
活著的人受到歧視。
——《傳道書(shū)》第四章第一節(jié)
夜色很深了，渾身是傷、滿臉污垢的湯姆獨(dú)自一人躺在一間破舊不堪、被人遺忘的軋棉房里。房間里到處堆放著一些損壞不用的儀器和陳年累月遺留下來(lái)的幾堆破棉花及破爛垃圾。
這樣的晚上潮濕悶熱，不知其數(shù)的蚊子在空中飛來(lái)飛去尋找可以豬食的對(duì)象，湯姆的傷口更加痛苦難熬了。他的喉嚨熱得冒煙，肉體上針刺般的痛楚讓他感覺(jué)到世界上沒(méi)有比這更難受更難熬的痛苦了。這是讓人難以承受最殘酷的折磨。
“噢！上帝，如果您仁慈的話，求您看一看我吧！讓我在邪惡中獲取勝利！求您救救我吧！讓世界上任何的痛苦磨難都折服不了我！”湯姆忍受身上的痛楚虔誠(chéng)地祈禱。
背后傳來(lái)了一陣腳步聲，他感覺(jué)到有人進(jìn)入了屋子，光亮從燈籠中散射出來(lái)照在他的臉上。
“誰(shuí)呀？求你看在上帝的份上，給我口水喝吧！噢，我快渴死了！”
探望湯姆的人是卡西。她連忙放下手中的燈，從瓶子里倒水出來(lái)，扶著湯姆的頭喂他喝。湯姆早就渴死了，他急不可待地一杯接一杯地喝著。
“想怎么喝就怎么喝吧！”她安慰道，“我明白這種難受的滋味。像今天晚上出來(lái)送水給你這類(lèi)人喝，已經(jīng)很多次了?！?br/>
“太太，我太感激你了。”湯姆說(shuō)道——喝足水以后。
“你不需要稱呼我太太！我與你沒(méi)有什么兩樣，都是令人憐憫的奴隸，可能我低賤的地位還比不上你?！彼凉M懷感觸地說(shuō)。起身走到門(mén)邊，拉著一床鋪有浸過(guò)冷水的亞麻布的席子進(jìn)來(lái)了。“過(guò)來(lái)吧，不幸的兄弟，移到這床草席上來(lái)吧！”
遍體鱗傷的湯姆費(fèi)了好大的勁，才把僵硬的身體移到席子上，一接觸清涼的亞麻布，湯姆感覺(jué)到比以前舒服多了，傷口也不那么疼痛了。
這個(gè)女人曾經(jīng)護(hù)理過(guò)好多被打傷的病人，因此她明白如何減輕痛苦的方法。接著她又替湯姆試了其它幾種，現(xiàn)在湯姆感覺(jué)到舒服多了。
“哦，”叫卡西的女人一邊忙著把湯姆的頭放到一個(gè)用爛棉絮充的枕頭上一邊說(shuō)：“我能為你做的就這些了?！?br/>
湯姆連忙向她道了謝。那女人坐在他身邊的一塊地板上，用手環(huán)抱膝蓋一聲不吭地凝視前方，帶著一種屬于酸澀和憐憫的表情。她頭上的帽沿傾向一邊，露出一頭黑色曲卷似波浪般的長(zhǎng)發(fā)，極不規(guī)矩地散落在她美麗而憂傷的臉蛋兩旁。
“我不幸的兄弟，你不知道你這樣做有多傻嗎？”她最終忍不住喊了出來(lái)，“根本毫無(wú)半點(diǎn)用處！我承認(rèn)，你的確勇敢，你做得也有理。但對(duì)他那種人，做這些根本起不了作用，純粹是勞力傷神。你要清楚自已被魔鬼捏在手里，他是世界上最不講理的惡棍！他蠻橫得不容任何人不向他屈服?！?br/>
“向他屈服！”湯姆驚慌地瞪大了眼睛，在他經(jīng)受肉皮之苦、倍受煎熬的時(shí)候，難道他沒(méi)有這么想過(guò)嗎？這個(gè)女人似乎是他眼里唯一誘惑他的化身，他在心里不停地苦苦掙扎。
“噢！上帝，我的主??！”他呻吟著，“我不能屈服！”
“求助上帝根本沒(méi)有什么用，他不會(huì)聽(tīng)到你的呼叫，”那女人萬(wàn)般肯定地說(shuō)，“我不相信世界上有真正的上帝，假設(shè)有的話，他也不肯幫助我們這些可憐人，他肯定站在我們的敵人那邊。不論白天和黑夜，所有的一切事情似乎都與我們過(guò)不去，這跟下地獄又有什么區(qū)別呢？既然這樣我們?yōu)槭裁床幌碌鬲z？”
聽(tīng)她這么說(shuō)，湯姆不禁閉上了眼睛渾身顫抖，他害怕聽(tīng)到這些詛咒上帝，謾罵神靈的話。
“你不明白，”那女人接著又說(shuō)道，“對(duì)這里的事，你可能還不太了解，我就是明白得太徹底了。自從來(lái)到這個(gè)鬼地方呆了五年，不管是我的靈魂還是我的肉體幾乎每天都在遭受著無(wú)窮盡的踐踏和折磨，我憎恨他就像憎恨魔鬼那樣深?lèi)和唇^！生活在這孤島般的鬼莊園里，幾乎與人世隔絕，方圓幾十英里圍著的全是沼澤地。在這兒根本找不出一個(gè)白人，就算你被他活活燒死，被燙死了，還是被剁成肉醬亦或把你捆起來(lái)讓獵狗撕成碎片，都沒(méi)有人來(lái)管你，也沒(méi)有人能替你作證。在這里上帝的準(zhǔn)則和人類(lèi)制訂的法律根本是滑稽之談，對(duì)我們派不上任何用場(chǎng)。我們沒(méi)有任何自由和保障！你再仔細(xì)看看這個(gè)人！世界上什么壞事他都干得出來(lái)。如果我把這個(gè)鬼莊園里親眼看見(jiàn)的事通通捅出來(lái)，恐怕沒(méi)有一個(gè)人不被嚇得渾身顫抖、毛骨悚然。反抗如果能夠有用的話，難道我還會(huì)繼續(xù)跟他睡在一塊嗎？我也曾受過(guò)很好的教育，也知道廉恥和尊嚴(yán)。但他，天啦！你知道他以前算個(gè)什么屁東西？現(xiàn)在又是個(gè)什么玩意兒的暴君嗎？！五年了，整整五年，我還是沒(méi)有逃出他的魔掌，還是迫不得已和他住在一塊。每天每夜，我沒(méi)有一分鐘不在痛罵我自己，詛咒自己為什么還要活在世上？你不是不知道，他現(xiàn)在又弄了個(gè)女人來(lái)，那女人很年輕，據(jù)說(shuō)才十五歲。聽(tīng)她自己說(shuō)她是很虔誠(chéng)的。她曾有個(gè)教她讀《圣經(jīng)》的女主人。天啦！她竟然把《圣經(jīng)》也帶到了這個(gè)鬼莊園來(lái)了，真是天大的笑話。”那女人狂放而傷感地笑出了眼淚，這種奇怪的笑聲久久回蕩在這間破屋子里。
周?chē)菬o(wú)窮盡的恐怖黑暗，湯姆雙手交叉地放在胸口，終于叫了出來(lái)，“噢！仁慈的上帝！尊敬的上帝??！您是不會(huì)忘掉我們這些可憐人的，您睜開(kāi)眼睛看看吧！上帝，我快沒(méi)命了！”
那女人沉著臉繼續(xù)說(shuō)：“所有和你一起做苦工的那幫可憐人又算什么屁東西呢？！他們根本不值得你去為他們受罪，一旦給予他們機(jī)會(huì)，他們就會(huì)反目成仇聯(lián)手欺壓你。他們對(duì)待曾同他們一起共患難的兄弟的態(tài)度不會(huì)比兇殘?jiān)俸玫侥睦锶ィ阈菹胗萌蚀葋?lái)感化他們，換取他們的和平，你所有的做法無(wú)疑只是徒勞，根本毫無(wú)用處?！?br/>
“所有受災(zāi)害可憐的人類(lèi)啊！”湯姆嘆惜道，“究竟是什么促使善良的他們變得兇狠、惡毒起來(lái)的呢？如果有一天我會(huì)疲倦的話，說(shuō)不定我也會(huì)慢慢適應(yīng)他們的暴斂行為，到最后跟他們也沒(méi)什么兩樣！不！不！決不！太太！我現(xiàn)在一無(wú)所有了，我已經(jīng)失去了心愛(ài)的妻子、可愛(ài)的兒女、美好的家庭和我仁慈的主人，假如她們還在的話，就算活一星期，我也會(huì)重獲幸?！，F(xiàn)在沒(méi)有一樣屬于我的東西了，我將永遠(yuǎn)都不會(huì)再重獲她們。我已經(jīng)失去了幸福的天堂，我再也不能失去可貴的靈魂，跟別人一樣變成一個(gè)可惡人。”
“但是上帝也不能因此而怪罪我們呀！”女人說(shuō)，“他毫無(wú)理由怪罪我們，落到今天這種地步，我們完全是被邪惡逼出來(lái)的。就算他要找人治罪的話，也只能找引導(dǎo)我們走向罪惡的主人?！?br/>
“你說(shuō)得很對(duì)，”湯姆說(shuō)，“即使這樣可也幫不了我們呀！我們不能作惡！一旦我某天跟桑博一樣使壞，一樣狠毒地對(duì)待無(wú)辜的苦難人們，追究是什么使我變成這樣子已經(jīng)不太重要，對(duì)我本身來(lái)說(shuō)，我真正擔(dān)心的是我變質(zhì)的本性呀！”
那女人吃驚地瞪著湯姆，仿佛她沒(méi)想到會(huì)得到這樣的回答。她深深地嘆了一口氣說(shuō)：“一點(diǎn)不錯(cuò)。噢！上帝呀！為什么？唉！唉！唉！”她一連幾聲哀嘆，一下子跌坐在地，仿佛矛盾的心理和悲痛的現(xiàn)實(shí)讓她心力憔悴，再也支撐不了她。
空氣一下子變得緊張起來(lái)，彼此都能聽(tīng)到對(duì)方的呼吸。又過(guò)了一會(huì)兒湯姆微弱地低呼：“太太，我請(qǐng)求您幫我個(gè)忙?！?br/>
那女人迅速地站直了身體，她的神情馬上又變得堅(jiān)定起來(lái)，和平時(shí)沒(méi)有兩一樣。
“太太，我記得他們把我的衣服扔在房間的某個(gè)角落里，那件外衣的口袋里裝著我的《圣經(jīng)》，麻煩您！太太，幫我拿過(guò)來(lái)。”
卡西走了過(guò)去，從那件外衣的衣袋里掏出了《圣經(jīng)》。湯姆很快地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，當(dāng)翻到做了明顯標(biāo)記而且磨損得很舊的那頁(yè)書(shū)時(shí)，他停了下來(lái)，上面說(shuō)的是關(guān)于救世主使人類(lèi)得以解放而自己死前慘遭惡遇的過(guò)程。
“太太，您必須幫我一把，念這段給我聽(tīng)，它要比喝水更令我解渴?！?br/>
卡西仍然露出冷漠的神情，拿起那本書(shū)仔細(xì)地看了那段。然后，她開(kāi)始高聲地、動(dòng)情地讀起了這段悲壯而華麗的描寫(xiě)，聲調(diào)優(yōu)美、柔和，非同一般。讀到動(dòng)情處時(shí)，她常常會(huì)聲音哽咽，偶爾竟顫抖得讀不出來(lái)。每到這個(gè)時(shí)候，她干脆停下來(lái)，竭力抑制激動(dòng)的感情一直到她完全鎮(zhèn)定以后才繼續(xù)讀下去，重新恢復(fù)常態(tài)?！案赴?，你們不要怪罪他們，因?yàn)樗麄儾粫缘米约旱乃魉鶠椤碑?dāng)她讀到這句感人肺腑的話時(shí)，她麻木地丟掉了手中的書(shū)本放聲痛哭，披散在她肩上那又厚又黑的卷發(fā)隨著身體的抽動(dòng)也動(dòng)感地顫抖起來(lái)。
湯姆陪著她無(wú)聲地流淚，時(shí)而發(fā)出幾聲哀鳴。
“假如我們能夠堅(jiān)定自己的意志向他學(xué)習(xí)，那就好了！”湯姆說(shuō)，“為什么他做起來(lái)是那么容易，輕而易舉，而我們卻倍經(jīng)苦難、費(fèi)盡心機(jī)也難以達(dá)到？噢，上帝，救救我們吧！仁慈的耶穌基督！我求你了！”
過(guò)了半斗煙工夫，湯姆又說(shuō)道：“太太，在每件事情上您都可能比我強(qiáng)。但這并不說(shuō)明您不能從我身上學(xué)到一些東西。您說(shuō)上帝也沒(méi)站到我們這邊，他無(wú)視我們慘遭虐待和欺凌，太太！但請(qǐng)您也看看他自己的親生兒子——我們的榮耀，神圣的耶穌主，他的遭遇也不好呀！難道他逃離了窮困和勞苦了嗎？你和我都沒(méi)有落到他那種卑微的地位。所以，上帝他并沒(méi)有遺忘我們，這一點(diǎn)我敢肯定?！妒ソ?jīng)》上面告訴我們，如果能夠忍耐也一定跟他一樣可以替自己作主。但是我們不認(rèn)他，他又哪能認(rèn)我們呢？甚至救世主和他的門(mén)徒們都遭受了災(zāi)難?！妒ソ?jīng)》上說(shuō)，他們是被石頭砸死、被利鋸分身的。他們披著羊皮四處奔走，受窮、受難、受害。我們不應(yīng)該因?yàn)樽约荷畹貌恍腋?，就覺(jué)得上帝不管我們，沒(méi)替我們作主。如果我們不向邪惡讓步、相信上帝與我們同在，我們肯定能發(fā)現(xiàn)事情并非那樣?！?br/>
“可是他為什么要把我們安排在這個(gè)地方呢？除了變成魔鬼我們幾乎無(wú)路可走?！迸藛?wèn)他。
“我有信心讓自己不跟著他們作惡?！睖坊卮稹?br/>
“好吧！你就等著看吧！”卡西又說(shuō)，“我太了解他們了，明天他們又會(huì)在你面前出現(xiàn)，使出新花招對(duì)付你，一直到你屈服為止！”
“上帝，”湯姆求助道，“你要拯救我的靈魂啊！噢！仁慈的耶穌基督！我不能屈服的，求您救我一把吧！”
“我的天??！”卡西說(shuō)，“你不要試圖祈禱，這種發(fā)泄的方式我以前見(jiàn)得多了！但他們最終沒(méi)有一個(gè)人能堅(jiān)持下去，都屈服了。埃米琳起先也堅(jiān)持著，同你有一樣的想法。但她又能堅(jiān)持多久呢？湯姆，你必須放棄善良和那份執(zhí)著，只有這樣他才會(huì)讓你活著?！?br/>
“就這么決定了，我寧愿選擇死亡！”湯姆悲傷地說(shuō)，“如果他們?cè)敢獾脑挘朐趺凑勰ノ揖驮趺凑勰ノ野?！反正是快要死去的人了。但在我選擇死亡的那一刻，他們就不能抑制我了，我沒(méi)有向他們屈服。上帝知道，他會(huì)陪我一塊面臨災(zāi)難的?，F(xiàn)在我很清醒，就這么決定了?！?br/>
卡西沒(méi)再答話，她端坐在那兒，眼睛死死地盯著一個(gè)地方。
“也許它是個(gè)好主意，”她自言自語(yǔ)道，“至少那些已經(jīng)屈服了的人，他們就沒(méi)希望了！他們已經(jīng)失去了靈魂，我們每天生活在污穢骯臟的地方，因此也愈來(lái)愈表現(xiàn)得厭惡一切，到最后就討厭自己了！我不止一次想到要死，可我卻缺乏膽量去死！完了！完了！我徹底完蛋了！現(xiàn)在的我壓根就沒(méi)比當(dāng)年的我堅(jiān)毅?。 ?br/>
“喏，你看看我，”她很快地說(shuō)，“你看我現(xiàn)在變成咋樣了。我從小就是在有錢(qián)人家的家庭中長(zhǎng)大的，現(xiàn)在我首先記起的就是我家富麗堂皇的客廳；我總是打扮得像個(gè)高貴的小公主，跟在客人后面在大廳里玩耍。他們老是稱贊我——漂亮可愛(ài)的娃娃。我家的窗戶開(kāi)得特別大，上面裝著落地玻璃，玻璃的外面是個(gè)很大的花園，以前我總是跟我的姐妹們?cè)谝黄?，喜歡在花園的那棵蜜桔樹(shù)下捉迷藏。稍微長(zhǎng)大后，我被父親送進(jìn)了一所教會(huì)學(xué)校。在那里我學(xué)了幾乎我能學(xué)的東西：音樂(lè)，法語(yǔ)，刺繡等等，沒(méi)有一樣我學(xué)不會(huì)的。不幸的那年是在我十四歲的時(shí)候，父親突然去世，我從學(xué)校趕回家參加他的葬禮。遺產(chǎn)清查時(shí)，我們才發(fā)現(xiàn)家里所有的財(cái)產(chǎn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠抵押他的債務(wù)。債主們?cè)诒P(pán)點(diǎn)賬本時(shí)，把我也加進(jìn)了一份子。我的母親原來(lái)是個(gè)女奴，所以父親曾一度希望我獲得自由。誰(shuí)料在他未辦清手續(xù)之前就去世了。我的父親原本健健康康的，在臨死之前兩個(gè)小時(shí)還很正常（他是新奧爾良市第一批霍亂的受害者之一）。父親去世后的第二天，我的后娘帶著她自己的親生兒女去了她母親的莊園。那兩天里，我覺(jué)得他們一個(gè)個(gè)對(duì)我的態(tài)度都有所改變，但我不明白究竟是為什么？當(dāng)時(shí)他們請(qǐng)了一個(gè)年輕的律師來(lái)辦理一切事情。我記得他沒(méi)有一天不到我家，也喜歡和我聊天——他說(shuō)話的態(tài)度很好。有一天，他突然帶了個(gè)小伙子來(lái)到我的面前，我現(xiàn)在還覺(jué)得他是我今生見(jiàn)過(guò)最帥的一個(gè)男孩。那天晚上，我永遠(yuǎn)也忘不了。我們?cè)诨▓@里漫步，是他的溫柔和友善撫平了我當(dāng)時(shí)那顆受創(chuàng)傷又孤單寂寞的心。他對(duì)我說(shuō)，他已經(jīng)愛(ài)上我好久好久了，在我上教會(huì)學(xué)校之前，他就已經(jīng)注意到我了。他非常愿意助我一臂之力，做我當(dāng)時(shí)的保護(hù)人。換而言之，是他花了兩千美元買(mǎi)下了我，我已經(jīng)完全屬于他了。但他并沒(méi)有告訴我，他隱瞞了這些，所以我挺樂(lè)意也自然地跟了他！他是我眼中英俊、善良而又高貴的王子，我以為我找到了幸福，我把自己當(dāng)作世界上最幸福的女人！他帶我住在一幢很漂亮的房子里，里面有傭人、馬車(chē)、家具和華麗的衣服……世界上所有可以用金錢(qián)換來(lái)的東西，他都給了我。但是我并非看重這些物品，我只在乎他的人，我是那么地愛(ài)他，我關(guān)心他勝過(guò)關(guān)心我自己和自己的靈魂。他要我做什么，我都依了他，我對(duì)他的愛(ài)簡(jiǎn)直無(wú)可挑剔?！?br/>
“我今生只求過(guò)他一次，我太希望他能娶我為妻了。我心里想，他那么愛(ài)我，我?guī)缀醭闪怂哪恐型昝赖呐?，如果我真像他自己說(shuō)的那樣的話，他肯定愿意和我結(jié)婚，給我名份。但他卻始終對(duì)我說(shuō)，那是絕對(duì)不可能的事。慢慢地我就被他說(shuō)服了。我相信了他的話，只要在上帝面前彼此忠誠(chéng)，我們就是夫妻。如果這不是騙人的鬼話，那么，我就是他的妻子了，難道還有誰(shuí)能否認(rèn)我那時(shí)對(duì)他的忠貞不渝嗎？跟他相處的日子，我每天都在察言觀色，分析研究他的一笑一怒。整整七年的時(shí)間里，我默默地為他付出，這難道不是為了討他歡心嗎？有一次，他得了黃熱病，我一直不寬衣帶地侍候了他二十天，一刻都不離開(kāi)他。我一個(gè)人替他喂藥，替他做傭人侍候他的一切事情，什么事都是我一個(gè)人干的。他病愈之后，對(duì)我也是百般呵護(hù)，說(shuō)我是他的天使，救了他一條命。后來(lái)我們有了兩個(gè)可愛(ài)的孩子。大的叫亨利，是個(gè)男孩，他和他的父親簡(jiǎn)直一模一樣，他也有一雙美麗的大眼睛，頭上長(zhǎng)著一圈圈的卷發(fā)，服貼地耷在同樣美麗的小腦袋上。他的氣質(zhì)和天賦也像極了他父親。至于那個(gè)小埃利斯，他說(shuō)長(zhǎng)得像我一樣漂亮，他老喜歡夸我，說(shuō)我是他見(jiàn)過(guò)全路易斯安那州最美麗的女人，他還說(shuō)我和兩個(gè)孩子是他的命根子，生命的全部，他為有我和兩個(gè)孩子而感到高興和自豪。我總是喜歡把我的兩個(gè)孩子打扮得漂漂亮亮，在好天氣的日子里由他帶著我們坐上敞篷馬車(chē)到野外去兜風(fēng)。每當(dāng)聽(tīng)到路人對(duì)我們加以評(píng)價(jià)的時(shí)候，他會(huì)特別開(kāi)心，樂(lè)得像個(gè)孩子似的趴在我的耳邊贊美我和孩子幾句。噢！那時(shí)候我是多么開(kāi)心??！我總覺(jué)得上帝賜恩于我，我真正成了世界上最幸福的女人了，但就在我陶醉在幸福中的時(shí)候，惡運(yùn)也隨即而來(lái)。他的一個(gè)表兄弟要到新奧爾良來(lái)玩。兄弟倆的感情特別深，他很重視那位表兄?？刹恢獮槭裁矗詮奈乙?jiàn)他第一面起，我就害怕再見(jiàn)到他。我有一種預(yù)感，好像老覺(jué)得他會(huì)給我?guī)?lái)不幸似的。他特別喜歡跟亨利一塊出去玩，但每次總是很晚才回來(lái)。亨利的性情極為高傲、難馴。我想說(shuō)什么，可我什么話都不敢說(shuō)，我唯一能做的只有保持沉默。后來(lái)他又帶著亨利上賭場(chǎng)，亨利那種性格的人，只要一讓他染上了賭癮，就永遠(yuǎn)別再指望他能戒掉。接著他又為亨利好心地物色了一位小姐，我能看出他居心不良。即使他從來(lái)沒(méi)有向我表現(xiàn)什么，但我還是看得出來(lái)。日子就這樣在一天又一天中滑過(guò)，我的心更清楚地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。我的心被跌成了碎片，可我卻說(shuō)不上一句話！這時(shí)亨利宣布他要同那位小姐結(jié)婚，由于拖欠人家很多賭債，婚禮不得不一拖再拖。那表兄便裝模作樣提出買(mǎi)下我和我的孩子們，以便亨利能還清賭債如愿以償。亨利竟然真的上當(dāng)了。有一天，他突然告訴我，他要到很遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下去辦一些事情，估計(jì)要兩三個(gè)禮拜才能回來(lái)。他說(shuō)話的語(yǔ)氣比平時(shí)還要柔和好聽(tīng)得多，他說(shuō)他一定會(huì)回來(lái)。即使這樣可還是騙不了我，我知道災(zāi)難和不幸就要降臨在我的身上。我直立著身子站在那兒，吞吞吐吐一句話都說(shuō)不出來(lái)，我堅(jiān)定自己不許掉一滴眼淚。他吻了我和孩子們好久好久，接著就騎上他的馬調(diào)頭走了。我目送他走出我的視線，然后我就什么也不知道了。
“就在這個(gè)時(shí)候，他的表兄來(lái)領(lǐng)取他的財(cái)產(chǎn)，那個(gè)該死的惡棍，他告訴我說(shuō)他已經(jīng)買(mǎi)下了我和孩子們，他把契據(jù)攤開(kāi)在我的面前。我恨透他了，我不停地在上帝面前咒罵；即使我死，我也不愿跟他。
“‘你自己決定吧！’他接著說(shuō)，‘如果你不想要我把你的孩子賣(mài)掉的話，你就乖乖地聽(tīng)我的話，我要你做什么你就得做什么，否則，你將永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到你那可愛(ài)的孩子們?！€得意地告訴我說(shuō)，在他見(jiàn)我第一面的時(shí)候，便想霸占我。是他故意引亨利誤入歧途，染上賭癮，欠一屁股債，最后讓他心甘情愿地把我們賣(mài)掉。他還告訴我，他又想盡一切辦法使亨利愛(ài)上了那位小姐，他既然費(fèi)了這么大勁，做了那么多事，就不會(huì)輕言放棄我讓他心血白費(fèi)，他更不會(huì)因?yàn)槲宜Ｒ宰樱魩椎窝蹨I而心慈手軟的。
“我認(rèn)輸了，我佩服他的聰明，要知道我的孩子就是我的命根子呀！除了他們，我什么都沒(méi)有了，我不能再失去他們。他使出最狠毒的殺手锏，警告我：只要我稍有反抗，他就要賣(mài)掉我的孩子們，我怕了，最后我只好屈服。老天！那時(shí)我過(guò)著什么樣的生活?。‰S著日子一天天地滑過(guò)，我的心都碎了，我恨束縛我身體和靈魂的人，我沒(méi)有解救自己的辦法。所以我不得不去接受我的悲哀和不幸。想起以前和亨利生活的時(shí)候，我總是喜歡朗誦詩(shī)書(shū)給他聽(tīng)，他喜歡聽(tīng)我讀書(shū)，彈琴，唱歌，也喜歡同我跳舞。但我為這個(gè)人所做的一切事情都是我不情愿的。那是一種懲罰、一種累贅、一種沉重的心理負(fù)擔(dān)，可我還是不得不忍讓。我害怕他對(duì)我的孩子們專(zhuān)橫殘暴。小亨利像他爸爸一樣，從來(lái)沒(méi)有向任何人屈服過(guò)，他是個(gè)勇敢高傲的小家伙，而埃利斯則是個(gè)敏感羞怯的小東西。那該殺的惡棍老是喜歡為難小亨利，然后再跟他鬧。這樣使得我每天都在憂心和擔(dān)心中度過(guò)。我勸小亨利對(duì)他忍讓一些，尊敬他一些，也試著讓他們保持一段距離，我太害怕失去孩子們了！但我所做的一切根本無(wú)濟(jì)于事，有一天，他終于把兩個(gè)孩子都賣(mài)掉了。我記得那天，他非要領(lǐng)我去坐馬車(chē)到野外兜風(fēng)，在我回家之后，才知道孩子們沒(méi)了。他心安理得地告訴我說(shuō)，他把兩個(gè)孩子賣(mài)掉了。他甚至還神氣地說(shuō)，賣(mài)掉了我的孩子，他因此而得到了一筆可觀的收入。那是用我的骨肉換來(lái)的錢(qián)！當(dāng)時(shí)我像一個(gè)發(fā)瘋的女人對(duì)他破口大罵，我用最?lèi)憾镜脑捜ピ{咒他。他有好一陣子的確挺怕我，可他并沒(méi)有因此而對(duì)我好一點(diǎn)。他說(shuō)：孩子們是被他賣(mài)掉了，不錯(cuò)，他賣(mài)掉了他們，但還可能讓我有機(jī)會(huì)同他們見(jiàn)面，只要他高興。要是我再繼續(xù)咧咧不休地吵鬧，不平靜下來(lái)，他們就會(huì)因此而遭殃！唉！我的孩子掌握在他的掌中，我不得不聽(tīng)任他的任何企圖和擺布。他逼得我整天一聲不吭地對(duì)他唯命是從，他還花言巧語(yǔ)地騙我，只要他高興說(shuō)不準(zhǔn)哪天就把孩子們贖回來(lái)，我期待著。有一天，我到外面散步，途中路過(guò)一家拘留所。我看見(jiàn)一大堆人堵在門(mén)口，還聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)小孩的哭叫聲。突然，我可憐的小亨利掙脫了那幾個(gè)人的魔掌，飛奔著向我跑來(lái)，他拼命地抓住我的衣服。那幾個(gè)人惡狠狠地跑過(guò)來(lái)，對(duì)他叫罵著。其中有一個(gè)人（我一輩子都不會(huì)忘掉那張臉），他朝小亨利怒吼道，“你別天真得想逃跑，我要把你帶到拘留所去，讓他們好好地懲罰你一頓，最好叫你這一輩子想忘都忘不了。”我害怕了，我苦苦地哀求他們放了小亨利，他們卻哄堂大笑。我那可憐的孩子驚惶地尖叫著，他盯著我的臉，拼命地抓住我的衣服不放。我沒(méi)有辦法解救他，他們?yōu)榱税阉麕ё?，幾乎撕爛了我的裙子，最終，他們?nèi)缭敢詢數(shù)匕阉麕チ司辛羲?，我可憐的小亨利邊走邊悲慘的叫著‘?huà)專(zhuān)專(zhuān)專(zhuān)∧阋染任已?！’有一位老人站在旁邊，看起?lái)似乎很同情我們。我向他求助，只要他愿意幫助我的小亨利，我可以把身上所有值錢(qián)的東西全部給他。他不停地?fù)u頭，聽(tīng)那人說(shuō)，自從主人買(mǎi)下這個(gè)小男孩，他一直都不聽(tīng)話，很無(wú)禮。他要讓那男孩吃點(diǎn)苦頭，讓他以后再不敢那樣。我飛奔似地跑回了家，一路上只要我每向前踏出一步，就好像聽(tīng)見(jiàn)了小亨利的哭喊聲。我氣喘吁吁地跑回了家，沖進(jìn)客廳里，在客廳里我找到了巴特勒，我把自己親眼見(jiàn)到的事情經(jīng)過(guò)告訴了他，求他去救救小亨利。他卻奸笑道說(shuō)：‘那孩子是應(yīng)該被教訓(xùn)教訓(xùn)了，他罪有應(yīng)得，早就該被教訓(xùn)了?！谷贿€對(duì)我說(shuō)：‘我沒(méi)騙你吧！’”
“當(dāng)時(shí)我的腦里一片空白，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，我氣炸了。我依稀記得桌上放著把豬刀，在不太清醒的狀態(tài)下，我有了勇氣，拿起那把長(zhǎng)獵刀向巴特勒刺去。再后來(lái)，我眼睛一黑，便失去了知覺(jué)……
“我暈過(guò)去了，很多天后，當(dāng)我再次蘇醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)自己躺在一間舒適雅致的屋子里，那不是我的房問(wèn)。有一個(gè)陌生的黑人老太太小心地照料著我，她還請(qǐng)了位大夫常常來(lái)觀察我的病情，給我很多關(guān)懷。到后來(lái)，我才知道究竟是怎么回事，那個(gè)惡棍已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)了這幢房子，我是唯一留在這幢即將出售房子中的人，所謂她們?yōu)槭裁匆獙?duì)我無(wú)微不至的關(guān)懷無(wú)非是因?yàn)檫@個(gè)原因。
“我根本就沒(méi)指望自己能夠生活得健健康康，相反我總希望自己能夠永遠(yuǎn)這么躺著，有人照顧。但希望終歸是希望，我根本沒(méi)法阻止事實(shí)的到來(lái)，我的燒漸漸地退了，身子也開(kāi)始好轉(zhuǎn)，最后我終于可以下床了。他們便天天催著我打扮自己，時(shí)而有一些紳士模樣的先生來(lái)拜訪，抽著大煙用不懷好意的目光打量我，向我提一些問(wèn)題，爭(zhēng)討我的身價(jià)。我顯得是那么地悲傷無(wú)助，幾乎從不開(kāi)口說(shuō)話。他們?yōu)榇硕疾辉敢馐樟粑?。后?lái)就有人恐嚇我，說(shuō)我如果不讓人家看起來(lái)精神一點(diǎn)，友善一點(diǎn)，給人家好感一點(diǎn)，他們就會(huì)用鞭子懲罰我。我氣餒了，終于有一天，一位川斯圖爾特的紳士先生看上了我，他似乎洞悉我的心事漸漸地對(duì)我有了感情。后來(lái)，他老是三番五次地來(lái)看我，他的誠(chéng)意打動(dòng)了我，我相信他是個(gè)好人，便把有關(guān)自己的一切情況都告訴了他。緊接著，他就買(mǎi)下了我，并發(fā)誓一定要幫我贖回我那可憐的孩子們，他四處打聽(tīng)，終于找到了小亨利的主人家，但人家告訴他，小亨利已經(jīng)離開(kāi)了那家旅館被賣(mài)到了珍珠河畔的一個(gè)莊園里。這就是關(guān)于小亨利的最后一個(gè)消息，再后來(lái)他又尋找到我的女兒，他愿意贖回小埃利斯，但那家老太太不肯，即使用一筆錢(qián)來(lái)交換，她也不肯。巴特勒聽(tīng)到這個(gè)消息后不懷好意地托人捎話給我，說(shuō)我今生都別再指望要見(jiàn)到她。令我唯一感到欣慰的是：川斯圖爾特對(duì)我特別好，作為一位船長(zhǎng)，他擁有一座令人羨慕的大莊園，莊園雅致漂亮。我和他生活在那兒，那一年，我懷上了他的孩子。噢！那個(gè)未出世的小家伙我是多么地喜歡他呀！他肯定像極了我可愛(ài)的小亨利，但是這一切并沒(méi)有阻止我去放棄他的決心。的確，我在心里早就下了決心，我不能再讓我的又一個(gè)孩子來(lái)到世上受罪！等他出生才兩個(gè)星期的時(shí)候，我把他心疼地?fù)г趹牙铮贿呂侵?，一邊?duì)他流淚。然后，我喂了他鴉片酊，緊緊地把他摟在懷里，我可愛(ài)的孩子在睡夢(mèng)中結(jié)束了生命。當(dāng)時(shí)我是多么地悲傷啊！我每天以淚洗面，我后悔一時(shí)錯(cuò)念殺死了他，這樣說(shuō)估計(jì)人們不會(huì)相信。但現(xiàn)在我并不認(rèn)為它是一件錯(cuò)事，我自豪自己的決定，至少它使我的孩子逃離了人世的苦難和不幸，我無(wú)法令他幸福，除了賜他死亡之外我還能給他什么好東西呢？后來(lái)，霍亂蔓延開(kāi)了，川斯圖爾特船長(zhǎng)并沒(méi)有逃脫這次惡運(yùn)，他離我走了。我不明白自己已經(jīng)走到了死亡的邊沿，為什么還依舊幸存呢？！不久之后，我繼續(xù)變成了一種商品，從一個(gè)人的手里被賣(mài)到了另外一個(gè)人的手里。接下來(lái)的日子里，我美麗的容顏終于被無(wú)情的歲月磨損了，腐蝕了，臉上起了好多皺紋還患了可怕的寒熱病。到最后，這個(gè)惡棍買(mǎi)下了我，我被迫來(lái)到了這個(gè)鬼地方?！?br/>
故事完了，那女人停住了她的述說(shuō)。在她講述自己不幸的遭遇時(shí)，聲音時(shí)快時(shí)慢，語(yǔ)調(diào)沉重?zé)崆?。有時(shí)候她好像在向別人訴說(shuō)，有時(shí)候則好像是說(shuō)給自己聽(tīng)。她講的是那么地投入，那么地令人感動(dòng)，湯姆完完全全地沉浸在她的故事中，完全忘記了自己身上的疼痛。他用自己的右手困難地支撐身體，眼睛一眨不眨地注視著她，只見(jiàn)她不停地在房間里走來(lái)走去，腦后那又長(zhǎng)又黑的卷發(fā)隨著她的移動(dòng)也不停地在她背后一起一伏。
沉默了幾分鐘，她接著又說(shuō)：“你不是告訴我，上帝并沒(méi)有忘記我們嗎？上帝無(wú)時(shí)不刻地在關(guān)注著我們，甚至關(guān)注著我們世上的一草一木嗎？也許你說(shuō)的是真的。我在教會(huì)學(xué)校里也聽(tīng)嬤嬤們說(shuō)過(guò)末日審判的事，據(jù)說(shuō)到了那一天，所有一切罪惡都被公布于世受到懲罰，到那時(shí)我們就可以伸張正義，重獲自由了。”
“或許有些人會(huì)說(shuō)我的遭遇算不了什么，我的兒女們受的罪也很平常，幾乎是一些不及一提的小事情小風(fēng)波。然而，在我每次走在大街上的時(shí)候，我就強(qiáng)烈地感覺(jué)到整座城市足可在我的不幸中沉淪！我恨不得要房屋倒塌，土地崩裂將我埋在下面，我期待死亡。果真這樣的話，到審判的那一天，我就會(huì)站在上帝面前控告那些惡棍們，譴責(zé)他們是怎樣從肉體到靈魂毀滅我和我的孩子們。
“在我還是個(gè)小女孩的時(shí)候，我信任上帝，也愛(ài)向上帝祈禱。我自以為自己是個(gè)很不錯(cuò)的虔誠(chéng)教徒。但是現(xiàn)在，我沒(méi)有一天不被那些魔鬼們糾纏著，折磨著。我根本無(wú)法再找回自己的本性。他們一步一步地把我推向罪惡的邊沿。我相信，總有一天我也會(huì)像他們對(duì)待我那樣地對(duì)待他們的！”她緊握拳頭，眼睛里閃爍著興奮的光芒?！拔乙欢ㄒ涯切汗魉瓦M(jìn)地獄里去，而且越快越好。我會(huì)在一個(gè)晚上把他們?nèi)肯麥纾词菇Y(jié)果不如意，他們把我用火活活燒死，我也絕不后悔！”她放聲大笑，笑聲久久回蕩在這間早被人遺忘的小屋里。她全身發(fā)抖，抑制不住悲痛的淚水。最后，這笑聲變成了歇斯底里的哭泣。最后，她終于無(wú)力地跌坐在地上。
好一會(huì)兒過(guò)去了，她終于漸漸地平息下來(lái)，這種激情的發(fā)作幾乎耗盡了她的力氣，她緩緩地直立身子，努力使自己恢復(fù)平靜。
“噢，我可憐的兄弟，你還需要我替你做些什么事嗎？”她走到湯姆的身旁，小聲地問(wèn)道，“你還要不要喝水！”
她說(shuō)話的聲音圓潤(rùn)動(dòng)聽(tīng)，舉手投足之間優(yōu)雅得體，跟剛才那種狂亂的形態(tài)相比有著天壤之別。
湯姆一邊喝著水，一邊用憐憫而又吃驚的目光仔細(xì)地打量著她。
“噢！太太！我真心祝愿您能找到他，從他那兒重新獲得幸福?！?br/>
“找到他？他在哪兒？他又叫什么名字呢？”卡西一連串地問(wèn)道。
“上帝，是您剛才說(shuō)到的上帝呀！”
“很小的時(shí)候，我在神壇上常常見(jiàn)到他的像，”卡西說(shuō)道，眼睛里浮現(xiàn)出對(duì)那些美好回憶的憧憬?！翱墒撬F(xiàn)在不在這里呀！這里除了無(wú)窮盡的罪惡其它什么也沒(méi)有了，哦！天啦！”她不安地把手壓在自己的胸口上，呼吸倉(cāng)促，似乎肩負(fù)著重大責(zé)任似的。
湯姆一副欲語(yǔ)還休的樣子，她擺了擺手，阻止了他下面要說(shuō)的話。
“我不幸的兄弟，什么都不用說(shuō)了，好好地休息一會(huì)兒吧！”她把水端到湯姆能碰及的地方，然后又做了一些盡可能讓他舒服的工作后就離開(kāi)了小屋。
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