古波夫婦的新居在七樓，從B單元的樓梯上去，進(jìn)了樓道向左拐，先得經(jīng)過(guò)洛蒙茹小姐的門前，隨后還要再拐過(guò)一個(gè)彎，第一個(gè)門是俾夏爾的家。斜對(duì)面在通往屋頂?shù)男翘菹旅?，有一間極狹窄的不通氣的小室，這便是布魯大叔叔的臥房。再走過(guò)兩家人，就是巴祖熱住的地方。緊挨著巴祖熱家便是古波家，一間臥室?guī)б粋€(gè)小廳，面朝天井的院子。只需再經(jīng)過(guò)兩戶住家，來(lái)到樓道的盡頭，羅利歐夫婦住在這里。
一間臥室和一間小廳僅此而已，古波夫婦眼下真像動(dòng)物般棲息于此。而且那間臥室只有手掌般大小，所有的事都得在里面做，睡覺、吃飯，還有其他的事。那小廳里剛剛能放下娜娜的一張床；她不得不在父母的臥室里脫衣服；而且夜里得開著小廳的門睡覺，免得娜娜透不過(guò)氣來(lái)。地方實(shí)在太小，家具無(wú)法擺下，熱爾維絲離開店鋪時(shí)把很多東西都讓給了布瓦松夫婦。一張床、一張桌子、四把椅子已經(jīng)把屋子塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。雖然她傷感不已，但仍然舍不得與那個(gè)心愛的柜子分開，所以硬是把這個(gè)龐然大物塞進(jìn)了方寸之地，把窗子遮住了一半。一扇窗子無(wú)法打開，不但影響了余光，而且窗外的視野也少去了許多。當(dāng)她想要俯瞰院子時(shí)，因?yàn)樗逝值纳碜樱翱谌莶幌聝芍桓觳仓?，只得傾斜著身體，扭著脖子去看。
起初的日子里，熱爾維絲只是果坐著哭泣。當(dāng)習(xí)慣了寬暢的居住條件之后，現(xiàn)在連活動(dòng)的余地都沒有，似乎讓她感覺太難以忍受了。她總覺得屋里憋悶，只得扭著脖子，身子夾在墻壁與柜子之間，長(zhǎng)時(shí)間地呆在窗子旁邊向外望著，只有在這里才能得到呼吸。然而，眼前的院子又會(huì)引起她種種憂傷的思緒?？粗鴮?duì)面那間向陽(yáng)的房子，她驀然記起當(dāng)年的好夢(mèng)，她曾希望能租到那六樓有個(gè)窗口的房子。每逢春天來(lái)臨，窗前一盆西班牙豆秧細(xì)長(zhǎng)的秧蔓裊繞在一只線網(wǎng)架上?，F(xiàn)在她住的房子是背陰的，籠罩在一片陰影之中，窗前的幾盆木犀草活不了一星期便枯死了。哎！生活每況愈下，這哪是她當(dāng)初希冀的模樣呀！不到中年，非但沒有錦上添花，反而淪落到這般田地！有一天，她依在窗前，腦海中涌出一個(gè)奇異的感覺，她記起她當(dāng)年就在這天井的院子里，門廊下的門房旁，仰著頭，第一次細(xì)細(xì)審視這座宅院時(shí)的情形。十三年前舊事驀然回首，使她心頭陣陣劇痛。那院子沒有變，只是裸露的墻面更黑，墻面剝落更甚了。臭氣使鉛管銹跡斑斑；交錯(cuò)密布的繩子上晾曬著衣服和沾滿屎尿的襁褓。天井院內(nèi)的地磚塌陷了，鎖匠鋪的煤渣和木匠鋪的刨花堆放在院中，臟亂不堪。然而，在那自來(lái)水管易潮濕的一角，還有那從染坊里流出的那一汪藍(lán)色的染料水，還像當(dāng)年那樣鮮亮。而現(xiàn)在的她呢，已今非昔比，失去了往日的嬌艷。她已經(jīng)不是那個(gè)當(dāng)年站在庭院中，朝天揚(yáng)著頭，滿心愜意，躍躍欲試要覬覦一套中意住宅的女人了！現(xiàn)在呢，她卻住在屋頂閣樓中最窄最臟的一間斗室里，那里一絲陽(yáng)光都不肯光顧。這就是為何她淚雨洗面的原因所在，她怎能不為命遠(yuǎn)而嘆息呢？
然而，熱爾維絲稍稍習(xí)慣了之后，在新居里的生活過(guò)得還不算太糟。冬天快要過(guò)去了，轉(zhuǎn)讓給維爾吉妮的那些家具錢倒還夠安置新家用的。隨后，春天才露頭，運(yùn)氣也來(lái)了，古波受雇到外省埃坦普去做工，在那里干了三個(gè)月的活兒，竟沒有喝醉酒過(guò)，鄉(xiāng)村的空氣讓他暫時(shí)戒除了惡習(xí)，可見巴黎的街頭巷尾都彌漫著燒酒的氣息，這里能使眾多饑渴的人淪為醉漢，一旦遠(yuǎn)離它便會(huì)返樸歸真。他歸來(lái)之時(shí)，臉色像一朵玫瑰般鮮亮，還懷揣了四百法郎。他用這錢先付清了布瓦松夫婦替他們先墊付的兩季度的店鋪?zhàn)饨?，又還了區(qū)里幾處緊急的欠債。原先不敢經(jīng)過(guò)的兩三條街面，熱爾維絲現(xiàn)在已經(jīng)可以坦然而對(duì)了。當(dāng)然，她現(xiàn)在又重操燙衣短工的舊業(yè)。?？四崽灰?jiǎng)e人能恭維她，仍不失她心地善良的慈悲心腸，十分情愿地重新雇傭了她。她還把熱爾維絲當(dāng)做女工頭對(duì)待，而且也看重她曾是女老板的作派，于是每天甚至付給她三法郎的工錢。由此看來(lái)，他們夫婦眼下看上去不愁食不果腹了。在熱爾維絲看來(lái)只要邊干活，邊省吃儉用，甚至有一天不但能償清所有的債務(wù)，還能讓時(shí)下不堪重負(fù)的小日子有所改觀呢。然而，她也是在丈夫賺來(lái)這一大筆錢時(shí)，心血來(lái)潮內(nèi)心暗暗許諾。其實(shí)當(dāng)她心境清涼之時(shí)，也明白只能隨遇而安，她說(shuō)好日子總歸不會(huì)太長(zhǎng)久。
最近古波夫婦痛心疾首的莫過(guò)于眼瞧著布瓦松夫婦占據(jù)了他們的店鋪。他們?cè)瓉?lái)并無(wú)太重的妒忌心，但是周圍的人都時(shí)常激惱他們，那些長(zhǎng)舌者有意在他們面前，對(duì)店鋪的繼承者的裝修大加贊譽(yù)。博歇夫婦，尤其是羅利歐夫婦更是滿口溢美之詞。依他們的說(shuō)法，世上沒有比這更漂亮的店鋪了。他們甚至危言聳聽道，布瓦松夫婦接手此店時(shí)，由于過(guò)于污穢不堪，竟用去了三十法郎買來(lái)堿水沖洗污垢。維爾吉妮躊躇了一段時(shí)間之后，終于下決心做個(gè)小食品雜貨生意，諸如糖果、巧克力、咖啡、茶葉等等。朗蒂埃在此之前極力勸她做此生意，因?yàn)橐浪刺枪惿饽苜嵈箦X。店鋪的門面漆成了黑色，再配上黃色的絨飾，兩種顏色相配恰到好處，典雅華貴。三個(gè)木匠來(lái)做了一星期的工，安裝了一些貨架，一個(gè)玻璃格板柜臺(tái)和一些糖果店里常有的透明玻璃罐。布瓦松積攢下的那筆小小的遺產(chǎn)，不得不為此消耗了許多。然而維爾吉妮卻興高采烈，再加上羅利歐夫婦和博歇兩口子為她到處鼓噪，她更是喜上眉梢。他們對(duì)熱爾維絲眉飛色舞地講述現(xiàn)在店里的每一個(gè)貨架，每一個(gè)玻璃格子，甚至每一只玻璃罐，看著她變化的臉色，這幫男女都感到舒心而滿足。一個(gè)人再?zèng)]有忌妒心，當(dāng)別人穿上你的鞋子再來(lái)踩扁你時(shí)，你必定會(huì)暴跳如雷。
除此之外，還有那些男女之間的糾葛。人們都說(shuō)朗蒂埃與熱爾維絲已斷了來(lái)往。全區(qū)的人都說(shuō)這再好不過(guò)了，無(wú)論如何街上的風(fēng)氣稍好了一些。兩人體面的分離，在婦人們的眼里完全歸于那個(gè)頗有心計(jì)的朗蒂埃。人們津津樂道于細(xì)節(jié)，還傳出熱爾維絲對(duì)朗蒂埃糾纏不休，他不得不用耳光教訓(xùn)她，讓她冷靜下來(lái)。說(shuō)實(shí)在的沒人能說(shuō)出實(shí)情，能打聽到實(shí)情的人們又嫌那事件過(guò)于簡(jiǎn)單，太索然無(wú)味了。如果人們?cè)敢庀嘈?，朗蒂埃已?jīng)離開了熱爾維絲倒也無(wú)妨然而那分離的含義只是不像從前每日每夜都占有她罷了；每當(dāng)他想要占有她時(shí)，必定會(huì)登上七樓去找她，因?yàn)槁迕扇阈〗阍诹钊艘苫蟮臅r(shí)辰碰到他從古波家走出來(lái)?？傊瑑扇说年P(guān)系像茶壺配茶碗一樣平淡無(wú)奇地繼續(xù)著，像是被人所迫，彼此并無(wú)太大樂趣，只是習(xí)慣一時(shí)難改，相互滿足，僅此而已。只是眼下的情形又復(fù)雜了，區(qū)里的人又放出風(fēng)來(lái)，說(shuō)朗蒂埃和維爾吉妮同蓋一床被了。說(shuō)到此，區(qū)里的人也許有些言過(guò)其實(shí)了。然而，毫無(wú)疑問(wèn)，朗蒂埃是在打那高個(gè)金發(fā)女郎的主意；這是再明顯不過(guò)的事了，因?yàn)樵谶@個(gè)屋子里她已代替了熱爾維絲的一切。此時(shí)還傳出了一個(gè)笑話，有人硬是說(shuō)有一夜朗蒂埃到隔壁的枕頭上去尋熱爾維絲，卻把維爾吉妮帶回房來(lái)，留到天亮才認(rèn)出是褐色頭發(fā)維爾吉妮，因?yàn)楹诎抵兴划?dāng)是舊情人。這段戲言讓人笑破肚皮，實(shí)際上并非到了那種地步，實(shí)際上他只是在那女人的肥臀上掐了兩把。羅利歐夫婦也不時(shí)地在熱爾維絲面前興致勃勃地說(shuō)起朗蒂埃與維爾吉妮的柔情，借此來(lái)挑逗她的嫉妒之火。博歇夫婦也不甘示弱，說(shuō)他們從來(lái)沒有看到過(guò)如此完美的一對(duì)情人。眾說(shuō)紛壇之中，最令人不解的倒是金滴街的人們似乎并不譴責(zé)這新的三角夫婦；當(dāng)初熱爾維絲遭受眾多道德上的非議，現(xiàn)如今卻對(duì)維爾吉妮如此寬容。也許街上的人們的寬容大量都來(lái)自于那女人的丈夫是一位警察吧。
所幸的是熱爾維絲并未被嫉妒心所困擾，朗蒂埃的背信棄義和負(fù)心舉動(dòng)倒讓她冷靜了許多，因?yàn)橐呀?jīng)很久了，她心中毫不在乎與他的關(guān)系了。她并不苛意打聽便聽到了他許多骯臟的經(jīng)歷。朗蒂埃與各種蕩婦有過(guò)性關(guān)系，甚至那些馬路上招搖過(guò)市的野妓都與他豬狗般地交媾；想到此她的嫉妒之意全無(wú)，但仍舊對(duì)他客客氣氣，以至于沒有足夠的溫怒與他一刀兩斷。然后，她卻難以輕易接受自己的情夫又有新戀的現(xiàn)實(shí)。維爾吉妮與馬路上的野妓當(dāng)然不同。這對(duì)男女編織出這般事來(lái)，分明是戲弄于她，即使她對(duì)此不屑一顧，也忌恨他們不把她放在眼里。同樣就當(dāng)羅利歐太太或其他可惡的饒舌婦，在她面前故意提起布瓦松當(dāng)了王八，戴了綠帽的時(shí)候，她會(huì)臉色蒼白，內(nèi)心隱隱作痛，胸中怒火中燒。她緊緊咬住嘴唇，強(qiáng)壓內(nèi)心的憤懣，她不愿意讓自己的仇人們看見了快活。然而她似乎與朗蒂埃爭(zhēng)執(zhí)過(guò)，因?yàn)?，一天下午洛蒙茹小姐相信聽出了一記耳光的聲響，從那以后，朗蒂埃半個(gè)月都沒和她說(shuō)話，后來(lái)還是他先來(lái)講和，祥和的情形又重新開始，像什么也沒發(fā)生過(guò)一樣。熱爾維絲無(wú)奈選擇了忍氣吞聲，為了使生活不要被攪得更糟，她不愿再與維爾吉妮惡語(yǔ)相向，大打出手了。嗨！她已不再是20歲的人了，她也不再瘋狂地迷戀男人，更不會(huì)像當(dāng)年讓別人的屁股露在眾人眼中，任她捶打，卻冒讓自己大失顏色的危險(xiǎn)。不過(guò)。她卻免不了把那新仇舊恨加倍記在心頭。
古波卻到處嚷嚷起來(lái)，這個(gè)不愿意正視自家女人與野男人私通的窩囊丈夫，現(xiàn)在卻大肆嘲笑布瓦松戴綠帽子。在自己家里這算不了什么，輪到別人了，在他看來(lái)這種事大滑稽可笑了。當(dāng)鄰居的女人們跑去打聽那亂了章法的緋聞時(shí)，他竟鬼使神差地混跡其中。嗨！真是個(gè)無(wú)能的布瓦松！虧他還腰佩短劍在街上管教路人呢！后來(lái)，古波竟厚著臉開起熱爾維絲的玩笑來(lái)。瞧呀！她的相好一甩手就丟了她！她真不走運(yùn)：起初與那些鐵匠們不歡而散，接著那帽子商玩弄她于掌股之間?？梢娝煌哪切┤硕疾皇鞘裁凑?jīng)貨。她為何不去搭上一個(gè)泥水匠呢？泥水匠習(xí)慣于把石灰漿攪得粘稠而結(jié)實(shí)，他們對(duì)情感之類的事也會(huì)專一而實(shí)在。當(dāng)然，他的這番話只能算是笑話，然而也不能不使熱爾維絲臉色變得鐵青，因?yàn)樗靡浑p灰色的眼睛直勾勾地盯著她，像是要把那些話連同鉆頭釘進(jìn)她的體內(nèi)似的。當(dāng)他說(shuō)到一些齷齪的話題時(shí)，她從來(lái)弄不明白他是在說(shuō)笑還是當(dāng)真。一個(gè)一年到頭年復(fù)一年醉酒的男人還有什么理智可言；再說(shuō)有些做丈夫的20歲時(shí)很會(huì)吃醋；可到了30歲酒精讓他們變得異常通融，哪能管得上妻子是否貞潔。
瞧呀！古波在金滴街上竟變得那樣傲氣十足，他把布瓦松稱為烏龜。這足可以讓那些好事的長(zhǎng)舌者們閉上臭嘴了！現(xiàn)在他自己不是烏龜了。呀！這只有天知地知他知啰！當(dāng)初他表面上似乎一無(wú)所知，那無(wú)非是不喜歡眾人在茶余飯后議論他罷了。每個(gè)人都明了自家的底細(xì)，身上何處發(fā)癢就去搔什么地方。而他呢，既然不覺得痛癢，何苦為取悅眾人去搔搔身子呢？那么想想看，那警察是否聽到了些什么？然而，這一次可是實(shí)情；人們看到了一雙廝混的情人，不能再說(shuō)是謠言了。他不由地義憤填膺，他弄不明白，作為一個(gè)男人，一名政府公務(wù)人員竟能容忍家中有這般丑聞。警察布瓦松也許是喜歡別人嚼過(guò)的面包吧！只能這樣解釋了。然而，每每夜晚來(lái)臨，古波煩悶無(wú)聊之際，覺得獨(dú)自與妻子在這閣樓的斗室里廝守實(shí)在索然，于是按捺不住走下樓去，找到朗蒂埃挽住他上樓。自從自己的哥兒們不與他同住之后，他在這間陋室中覺得百無(wú)聊賴。當(dāng)看到朗蒂埃與熱爾維絲冷眼相視時(shí)，還在其中撮合兩人。媽的！他難道要把眾人拋到云霧山中？他還要為眾人已知曉的各得其所的桃色丑聞辯解嗎？他發(fā)出自嘲的冷笑，那雙醉漢特有的閃爍不定的眼中既有豁達(dá)的心胸，又有一切都要與帽子商分享的欲意，這樣生活才美滋美味。尤其是這些三人同室的夜晚真讓熱爾維絲弄不明白他是在說(shuō)笑還是在當(dāng)真。
在這是是非非之中朗蒂埃卻扮演著調(diào)停人的角色。他自持長(zhǎng)者和公正的風(fēng)范。有三次他阻止了古波家和布瓦松家的不和，讓他們言歸于好，兩家人和睦相處正是令他欣喜的事。由于朗蒂埃溫柔堅(jiān)定的目光時(shí)刻普照著熱爾維絲和維爾吉妮，兩人始終裝出情誼篤深的模樣。而他呢，用指揮官般的冷靜操縱著一個(gè)金發(fā)、另一個(gè)褐色頭發(fā)的女人，用他的狡黠誘騙她們養(yǎng)肥自己。這天早上他吃過(guò)古波家的飯還未消化，又去吃布瓦松家的東西。哎！他一點(diǎn)也不覺得難為情！吞下了一家店后又著手去吃空第二個(gè)店鋪。總之，天下只有這種男人才有這個(gè)福分。
這一年的6月，娜娜第一次領(lǐng)了圣體。她快13歲了，像一支正在生長(zhǎng)的蘆筍般高大，但卻透著幾分不掩廉恥的神情；因?yàn)樗袨椴欢耍ツ杲烫镁筒蛔屗雎犑フn了；這一回神甫之所以準(zhǔn)許她領(lǐng)圣體，無(wú)非是怕她不再來(lái)教堂，那樣街上就會(huì)多一個(gè)不信神靈的女孩。娜娜想到領(lǐng)圣體能有白長(zhǎng)裙好穿，便歡喜地手舞足蹈。羅利歐夫婦是她的教父教母，他們逢人便說(shuō)要送給她一條白長(zhǎng)裙作為禮物，鬧得宅院里無(wú)人不曉；羅拉太太要送她面紗和帽子，維爾吉妮給她一只手提錢袋，朗蒂埃則送她一本祈禱書，如此行事讓古波夫婦從容等待領(lǐng)圣體儀式，不用為此過(guò)于發(fā)愁了。甚至布瓦松夫婦也選擇同一天大動(dòng)炊具，請(qǐng)眾人喝酒，慶祝他們的喬遷之喜，這無(wú)疑是朗蒂埃提議的結(jié)果。他們邀請(qǐng)了古波夫婦和博歇夫婦，因?yàn)椴┬淖优畠阂差I(lǐng)了第一次圣體。那天晚上大家能吃到羊腿肉和幾個(gè)別樣的菜肴。
儀式的頭天晚上，當(dāng)娜娜正望著橫柜上排列的各種贈(zèng)品嘖嘖稱奇的當(dāng)爾，古波喝得酩酊大醉地走進(jìn)家門。巴黎空中的酒氣又把他熏倒了。他借著酒勁一把拽住妻子和女兒，滿嘴不合時(shí)宜的骯臟字眼脫口而出。然而娜娜平常在臟話堆里耳濡目染，也變得說(shuō)話放蕩而粗魯，每逢與母親爭(zhēng)吵，她毫不戒意地給母親冠以母駱駝和母牛的稱謂。
“拿面包來(lái)！”古波嚷道，“我還要喝湯，蠢女人們！……哪來(lái)的這許多母狗們的衣服和化妝品！聽明白了，再不拿湯來(lái)，我可要坐在這堆臭東西上面了！”
“他喝多了就這樣嘴上沒譜！”熱爾維絲忍不住地嘟囔著。
她轉(zhuǎn)身對(duì)他說(shuō)：
“湯正熱著呢，你瞎鬧什么！”
娜娜顯出很有節(jié)制的模樣，因?yàn)樗X著今天的日子該安分才是。她繼續(xù)審視著柜子上的禮品，裝著垂下眼瞼聽不明白父親的粗言穢語(yǔ)。但是古波晚上醉酒后總愛挑逗人作樂，他湊近娜娜的脖子說(shuō)：
“我要把你的白長(zhǎng)裙扔出去！嗯？你還像那個(gè)星期天一樣，把紙團(tuán)塞在胸衣里充當(dāng)奶頭嗎？……是的，是的，先等等別生氣！我得先看看你在扭屁股呢！那都是漂亮衣服讓你心神不安！那些臭東西催你變成個(gè)騷女人……賤丫頭，快滾開！拿回你的臭爪子，把那些破爛扔進(jìn)抽屜里，否則別怪我替你把它們?nèi)舆M(jìn)茅坑！”
娜娜低下了頭，始終一言不發(fā)。她拿起那頂紗帽，問(wèn)母親這帽子值多少錢。古波伸出胳膊要搶那帽子，熱爾維絲一把推開他嚷道：
“你別為難孩子，她挺乖的，沒做什么不好的事！”
于是古波滿嘴噴糞地發(fā)作起來(lái)：
“好??！你們這兩個(gè)娼婦！母親和女兒正好一對(duì)！圣潔地去祈禱上帝時(shí)還勾引男人，真有你們的，小淫婦，你敢說(shuō)不是？……我要用麻袋給你當(dāng)衣服穿，看看能不能給你搔搔皮膚！是的，就用一只麻袋，讓你和神甫都感到惡心！難道我要?jiǎng)e人給你慣出惡習(xí)不成？……好的！你們兩人聽聽我的話行不行！”
古波說(shuō)著要扯破那些東西，熱爾維絲伸出手臂要攔住他的當(dāng)爾，娜娜猛然間怒氣沖沖地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用眼睛死死地盯著父親，此時(shí)她已忘了聽她懺悔的神甫對(duì)她囑咐遇事要有節(jié)制的話，咬著牙狠狠地說(shuō)了一聲：
“豬玀！”
古波喝過(guò)湯，立刻躺倒，鼾聲大作。第二天當(dāng)他醒來(lái)之時(shí)又變成了一個(gè)好父親。雖然昨夜的酒氣還未完全退去，但已明白怎樣親切和善了。他特意去看女兒梳妝，他對(duì)那條白色長(zhǎng)裙又贊賞不已，還覺得就這么一小點(diǎn)兒點(diǎn)綴就已經(jīng)把女兒妝扮成一位小姐了?？傊浪f(shuō)做父親的到了這個(gè)日子，自然為自己的女兒長(zhǎng)大成人感到驕傲了。喲！娜娜看上去的確美艷照人，由于裙子太短了些，她竟含羞而笑像個(gè)新嫁娘一般。大家從樓上下來(lái)，她在門口看到了寶玲也一身白裙站在那里，她停了腳步，先用眼睛打量了她一番，然后十分愜意地挺了挺胸，因?yàn)閷毩釠]有她裝扮地得體，那一身裝束簡(jiǎn)直像一只包裹，哪能比得上她風(fēng)姿綽約。兩家人一同出發(fā)向教堂走去。娜娜和寶玲手里拿著祈禱書走在最前面，她們兩人并不交談，風(fēng)鼓起了她們臉上的面紗，只是欣喜地望著從店鋪里走出來(lái)的人們，耳邊聽到人們說(shuō)她們漂亮可愛，于是她們臉上做出很虔誠(chéng)的樣子。博歇太太和羅利歐太太走在后面，因?yàn)樗齻兿嗷ソ粨Q著對(duì)“瘸子”的看法，說(shuō)她把家里敗得一干二凈，如果不是親戚長(zhǎng)輩們送給娜娜所有的東西，她女兒領(lǐng)圣體儀式可就做不成了。是的，娜娜的所有東西都是親戚們贈(zèng)送的，從長(zhǎng)裙直到那件新的襯衣也是為領(lǐng)圣體買來(lái)的。羅利歐太太最注意那條白色長(zhǎng)裙，那是她的贈(zèng)品。每一次娜娜過(guò)于走近店鋪，蹭上些塵土?xí)r，她便劈頭就罵娜娜是“臟丫頭”。
來(lái)到教堂里，古波總是在哭。這看上去很蠢，可他總也忍耐不住。是眼前的情景讓感動(dòng)的潸然淚下，神甫張開臂膀虔誠(chéng)施禮，小姑娘們像天使般的雙手合十列隊(duì)緩緩前行；管風(fēng)琴奏出的樂曲在他胸中激蕩回響，檀香散發(fā)出的奇特香味迫使他一個(gè)勁地抽著鼻子，像是有人把一束香氣撲鼻的鮮花舉到他面前那樣?？傊|景生情，內(nèi)心受到了觸動(dòng)。正當(dāng)女孩子們吞吃圣體的當(dāng)爾，一首極有神韻的圣歌騷然響起，那曲子仿佛像一股清流淌進(jìn)他的脖子一樣，他不禁打了一個(gè)寒戰(zhàn)。另外，他身旁有好些易動(dòng)感情的人也用手帕擦著眼淚。真的，這是一個(gè)美好的日子，是人一生中最美好的日子！不過(guò)，出了教堂之后，當(dāng)他與羅利歐到酒店里喝起一瓶酒時(shí)，那眼眶未濕的羅利歐嘲笑他，讓他動(dòng)了肝火，他譴責(zé)那些神甫點(diǎn)燃了些什么樣的魔草能讓男人們心軟似水呢。再說(shuō)，他也不必遮遮掩掩，他的眼睛還留著紅腫的淚痕，這倒可以毫無(wú)質(zhì)疑地證明他絕不是那種鐵石心腸的人。他說(shuō)著又叫了一杯酒喝起來(lái)。
晚上，布瓦松家的喬遷之喜家宴煞是熱鬧。宴席自始至終沉浸在和睦祥和的氣氛中，沒有任何意外。壞日子到來(lái)的時(shí)候也會(huì)有美好的晚會(huì)和時(shí)刻，相互厭惡的人們也能暫時(shí)相愛。朗蒂埃左邊坐著熱爾維絲，右邊是維爾吉妮，他對(duì)兩個(gè)人都十分和藹可親，就像雞棚中一只維持和平的公雞，竭盡溫柔之能事，在母雞群中周旋。他的對(duì)面坐著的布瓦松儼然一副冷峻沉思、嚴(yán)厲而莊重的警察作派，與他在冗長(zhǎng)的巡邏途中一般，雙眼放出無(wú)神的光，心緒祥和，無(wú)思無(wú)慮。然而宴席上的皇后卻是娜娜和寶玲，大家允許她們不脫禮裙，于是她們總得小心翼翼的行事，直挺挺地坐著，生怕弄臟了白色長(zhǎng)裙。每吃一口東西，別人便嚷著叫她們抬起下巴，讓食物不留殘跡地慢慢咽下。娜娜終于失去了耐心，終于把酒灑在了胸衣上；大家手忙腳亂地為她脫了胸衣，立刻用一杯清水把上面的酒跡清洗干凈。
隨后，該上飯后果品的時(shí)候，大家又十分鄭重地談?wù)撈鸷⒆觽兊那俺虂?lái)。博歇太大已經(jīng)為女兒選好了職業(yè)，寶玲將去某個(gè)金銀器加工廠做個(gè)細(xì)活女工；那里每天能賺五六個(gè)法郎呢。熱爾維絲還不置可否，娜娜對(duì)什么都沒興趣，嗨！她能帶著頑童們東奔西跑，她就是這般性情；剩下的嘛，只有那雙什么也不會(huì)做的手?！拔夷兀绷_拉太太說(shuō)，“如果我在您的位置上，就讓她去當(dāng)個(gè)做假花女工，那活計(jì)既干凈又文雅?！?br/>
“假花女工嗎？”羅利歐說(shuō)，“做假花的都是些不正經(jīng)的女人?！?br/>
“什么！那么，我呢？”這位身材高大的寡婦咬著嘴唇又說(shuō)，“您可要明白，我可不是一條發(fā)情的母狗，聽見男人打口哨就四蹄朝天了！”
眾人們忙不迭地示意她住口。
“羅拉太太！哎喲，羅拉太太?！?br/>
大家向她使著眼色，示意她看看兩個(gè)領(lǐng)過(guò)圣體的小姑娘。原來(lái)兩個(gè)小東西正用鼻子挨著酒杯強(qiáng)忍住笑呢。出于體面起見男人們也都挑一些文雅的字眼交談。但是羅拉太太都不以為然。剛剛她那一番言詞，可是從上流社會(huì)的圈子里聽來(lái)的。除此之外，她自信說(shuō)話得體；因?yàn)槌Ｓ腥斯ЬS她說(shuō)話的方式和口氣，說(shuō)她談?wù)摰囊磺卸寄菢游难?。即使在孩子們面前，她也從不?huì)說(shuō)出有失體統(tǒng)的話來(lái)。
“做假花的女工中可有不少安分守己的良家婦女，你們?cè)撊ゴ蚵牬蚵牐 彼轮f(shuō)，“她們和別的女人沒有什么兩樣，當(dāng)然，她們無(wú)論走到哪里都是天不怕、地不怕的樣子。但是她們會(huì)自我檢點(diǎn)，也都有辨別善惡的能力……即便她們中有些人有失自重……是的，她們的性格都源于制作，那些美麗的花卉。就拿我來(lái)說(shuō)，正是精雕細(xì)琢假花的活計(jì)保全了我不至于……”
“天?。 睙釥柧S絲打斷她的話說(shuō)，“我并不是厭惡做假花的行為，只是看這職業(yè)對(duì)她是否更合適些，我們不該違背孩子們的稟賦……喂，我說(shuō)娜娜，別在那里犯傻，你回答我，你喜歡去做假花嗎？”
此時(shí)，娜娜那小丫頭正趴在她的餐碟前面，用一個(gè)弄濕的手指粘起盤子里糕點(diǎn)渣，放進(jìn)嘴里咂吸著手指。她不緊不慢地做完這一切，狡黠地一笑，終于說(shuō)：
“是的，媽媽，我喜歡?！?br/>
于是，事情在眨眼之間便談妥了。古波十分情愿羅拉太太第二天就把娜娜領(lǐng)到開羅街她的那個(gè)作坊去干活。而眾人們又嚴(yán)肅地談起人生中應(yīng)盡的義務(wù)的話題。博歇說(shuō)娜娜和寶玲領(lǐng)過(guò)圣體就算成人了。布瓦松接著說(shuō)今后她們?cè)撝涝鯓幼鲲?，縫補(bǔ)襪子，還得會(huì)料理家務(wù)。大家甚至談到有一天她們會(huì)結(jié)婚，生育子女。兩個(gè)女孩靜靜地聽著，偷偷發(fā)出笑聲，彼此你推我搡握對(duì)方的癢癢，想到自己已成為婦人，心里興奮得怦怦直跳，白色的裙據(jù)襯出兩張因羞澀而漲得排紅的臉龐。然而最使她們心悸的還是朗蒂埃拿她們開心提出的敏感話題，當(dāng)問(wèn)到她們是否已有了小丈夫時(shí)，大家逼迫娜娜承認(rèn)她很愛維克多·?？四?，那個(gè)她母親老板娘的兒子。
當(dāng)大家走出店門后，羅利歐太太對(duì)博歇夫婦說(shuō)：
“真好呀！那丫頭雖然是我們的教女，但是一旦父母讓她去當(dāng)了扎花女工，我們也不再過(guò)問(wèn)她的事了。瞧吧，大馬路上又得多一個(gè)野雞……出不了半年，那丫頭能替他們賺酒錢了?！?br/>
當(dāng)古波夫婦回到樓上就寢的時(shí)候，他們承認(rèn)一切都進(jìn)行的很順利，布瓦松夫婦也并不令人討厭。熱爾維絲甚至覺得那店鋪收拾地十分整潔。她原先預(yù)料自己在以前的舊屋子里去吃飯一定會(huì)傷感不已，那主人也會(huì)擺出架子愚弄她；然而讓她始料不及的是不曾有過(guò)哪怕是一秒鐘的不愉快。娜娜一面脫著長(zhǎng)裙，一面問(wèn)著母親，三樓上面那位上個(gè)月出嫁的小姐，是否也有像自己一樣細(xì)膩柔軟的紗裙呢？
但是古波家的好日子也不會(huì)太長(zhǎng)久了。歲月荏苒，兩年時(shí)光像河水一般流逝。他們?cè)诟F苦與衰老的窘境中愈陷愈深。尤其是惱人的冬季更讓他們的生話難以維系。如果說(shuō)其他季節(jié)里還能勉強(qiáng)度日，那么，一旦嚴(yán)寒的冬季來(lái)臨，雨雪交加之際，也是饑腸轆轆之時(shí)，家人們只得在早餐桌前踱步，在西伯利亞般寒冷的陋室里心中念叨著豐盛的晚餐充饑。12月的寒風(fēng)像一個(gè)惡魔似的從門底下的縫隙鉆進(jìn)屋來(lái)，它也帶來(lái)了無(wú)窮的煩惱與痛苦，成群的工人無(wú)活可干而失業(yè)，嚴(yán)寒讓人遲鈍而怠情，濕冷的氣候映襯著黑沉沉的凄慘。第一個(gè)冬天里，他們不時(shí)地還能生起火爐，大家蜷曲著身子圍在火旁，寧愿空著肚子，也不忍心挨凍；然后，第二個(gè)冬天來(lái)到后，屋里已無(wú)力生火，不僅是爐子已銹蝕不堪，它那墓碑般的生鐵外殼也讓屋子顯得更加陰冷。而且，更令他們不堪重負(fù)的是那要命的房租。喂！請(qǐng)交1月份的房租了！當(dāng)家里連一只小蘿卜都找不出來(lái)的時(shí)候，博歇大叔卻送來(lái)了房東的房租收條！像一陣北風(fēng)襲來(lái)，真是雪上加霜！隨后的一個(gè)星期六，馬烈斯科來(lái)到他家，他穿著一件品質(zhì)上好的大衣，他那雙粗大的手上戴著一副羊毛手套；嘴里滿是逐客聲。這時(shí)屋外大雪紛飛，好像這雪正為一家人在街道上準(zhǔn)備好了一張床，還有雪白的被單，為了付清房租，他們幾乎把自己身上的肉都要賣了。那房租讓家里空空如也，爐里沒有煤燒，碟里沒有飯吃。其實(shí)并非他們一家人受此煎熬，全宅院里也是哀號(hào)四起。每一層樓里都傳來(lái)哭泣聲，痛苦的哀嘆聲沿著樓梯和走廊不時(shí)地回響。即使是每家都死了人，也不至于會(huì)有這般可怕的情形。果真是末日來(lái)臨，一了百了，活不下去了，可憐的窮人被碾得粉碎。住在四樓的那個(gè)女子去美男街暫做幾天皮肉生意，六樓的那個(gè)泥水匠竟偷了老板的東西。
毫無(wú)疑問(wèn)，古波夫婦只得怪他們自己?，F(xiàn)實(shí)生活的確艱辛，但只要盡心理家、勤儉攢錢，總是能挺得過(guò)去的。就說(shuō)羅利歐夫婦，面對(duì)那骯臟的房費(fèi)收據(jù)，總能按時(shí)支付房租。但是，古波夫婦對(duì)工作的厭倦，使他們的生活像在一根蜘蛛絲上行走。娜娜正在學(xué)做假花，還不能賺錢，她的各種花銷倒還不少。熱爾維絲在?？四崽医K于被人瞧不起了。她干活兒的手藝一天不如一天，手下的活兒馬馬虎虎，草草了事，以至于老板娘把她的工錢降為兩個(gè)法郎。這是裝腔作勢(shì)者付出的代價(jià)。然而，她仍是那樣傲慢，隨意發(fā)火，動(dòng)不動(dòng)就在眾人面前擺出當(dāng)年老板娘的派頭。一旦感情沖動(dòng)，便離了洗衣房，數(shù)日不來(lái)上工；甚至有一次，她氣惱地看到?？四崽蛡蛄似D瓦太太，嫌自己要與她先前雇過(guò)的女工手挨手地工作，一氣之下半個(gè)月沒來(lái)上工。經(jīng)過(guò)一些放縱不羈的事情之后，人們出于憐憫又一次地接受了她，然而她卻變得更加乖戾。自然到了一周工作結(jié)尾，她的工錢并不多；她苦不堪言地嘆息說(shuō)，有一個(gè)星期六結(jié)賬，她反倒欠老板娘的錢呢。至于古波，也許他還在工作，然而他掙的工錢或許是像禮品一樣奉給政府了；所以，自從艾坦普雇過(guò)他那一次之后，熱爾維絲再也沒看到過(guò)他手中的硬幣是什么顏色。到了發(fā)薪的日子，當(dāng)他走進(jìn)家門，她也從不看他手中拿著什么。他搖擺著雙手回家，褲子口袋空著，甚至經(jīng)常連塊手帕都不曾有了。天??！是的！他的手帕是丟了，或許是被某個(gè)混蛋哥兒們偷去了。起初幾次，他還報(bào)報(bào)賬，編些假話：十個(gè)法郎捐給了一個(gè)慈善機(jī)構(gòu)，二十個(gè)法郎從口袋的窟窿里溜了出去，還指那洞給她看，還有五十法郎還了些欠賬。到了后來(lái)他再也不費(fèi)神去編織謊話了。錢都花了，就是這樣！口袋里沒錢，就在肚子里，換個(gè)不算太精的方式把錢帶給妻子就是了。熱爾維絲聽了博歇太太的勸告，有時(shí)真的到工廠門口去守候她的男人，準(zhǔn)備從他手中截到剛領(lǐng)到的薪水；然而，這一招竟收效甚微。他的哥兒們已經(jīng)預(yù)先通知了古波，教他把錢塞進(jìn)皮鞋里或者藏在不好說(shuō)出口的隱秘處。博歇太太對(duì)識(shí)破男人的伎倆十分在行，那博歇總是藏起一枚十法郎的金幣，是想用來(lái)給他那些相好的娘兒們買兔肉吃的；她搜遍丈夫衣服的每一個(gè)細(xì)小的角落，最后，常常從他便帽的帽檐里搜出來(lái)，原來(lái)他把金幣縫在布與皮子之間。嗨！古波決不肯用金子去鑲他那頂破帽子的帽檐！他只是把錢吞進(jìn)肚子里。熱爾維絲還不至于拿起剪刀去剪開他的肚皮吧！
是呀！由于自家的過(guò)失，古波家境遇每況愈下。然后，這一切并沒有讓他們捫心自問(wèn)，尤其是窮困已病入膏肓之時(shí)。他們只抱怨命運(yùn)不濟(jì)，說(shuō)那是上帝和他們過(guò)不去?，F(xiàn)在家里真是吵得不可開支。整天都有糾纏不清的煩心事。然而他們之間還沒到大打出手的地步，吵得最兇時(shí)相互打幾巴掌而已。最糟糕的是溫馨的情感之籠被打開，彼此的感情像蠢笨的鳥兒一般飛走了。父母女兒之間溫暖的家庭親情在這個(gè)小小的家庭里蕩然消逝，彼此冷若冰霜，各執(zhí)一詞。古波、熱爾維絲和娜娜一言不合便會(huì)像獸類般豎起頭發(fā)相互吞食，眼睛里放出相互仇視的光，似乎維系幸福家庭原動(dòng)力的機(jī)械系統(tǒng)被破壞了，正是這個(gè)系統(tǒng)才能讓家庭成員的脈搏和諧地跳動(dòng)。噢！現(xiàn)在當(dāng)熱爾維絲看見古波在離地面一二十公尺的滴水槽上安裝鋅板時(shí)，她再也不會(huì)像以前那樣心神不安了。她當(dāng)然不會(huì)推他下來(lái)，但是如果他自己掉下來(lái)，上帝呀！地球上豈不是少了一個(gè)酒囊飯袋！每當(dāng)兩人吵架到了火頭上，她就嚷著詛咒他為何沒讓人用一只擔(dān)架抬回來(lái)。她內(nèi)心在期待發(fā)生這一切，這一切也許會(huì)給她帶來(lái)幸福。這醉漢，他還有何用處？他只會(huì)讓她哭泣，只會(huì)吃完她的一切，只會(huì)逼她墮落。天?。∧腥藗兪沁@樣沒用，何不把他們?cè)缧┤舆M(jìn)墳?zāi)梗藗円埠迷缛战饷?，竟可在他們的墳頭上跳起波爾卡舞呢！當(dāng)母親喝上一聲“殺了他！”女兒便跟著喊一聲“揍扁了他！”娜娜看著報(bào)紙上家庭惡性事情的報(bào)道，這個(gè)靈魂扭曲的女孩便生出不良的念頭。然而她父親總是那樣走運(yùn)，一輛四輪馬車撞了他一個(gè)四腳朝大，他的醉意還未被驅(qū)散，這個(gè)沒用的東西，何時(shí)才能死喲。
在這窮愁抑郁的包圍之中，熱爾維絲還得忍受耳旁鄰居們饑饉的哭號(hào)聲。這一層樓住的都是窮苦人，三四家人似乎不約而同地約定都沒有面包好吃。所有的門都開著，都常常聞不到飯菜的氣味從門里溢出。整個(gè)走廊死一般寂靜，中空的墻壁發(fā)出嗡嗡的響聲，真像是轆轆饑腸在嚶嚶鳴叫。不時(shí)地有斥責(zé)聲驟起，女人們的哭泣流淚聲，孩子們饑饉的抱怨聲，家家戶戶像是用吵鬧來(lái)填滿饑餓的肚子。人們的喉嚨都像在痙攣般地抽搐，人人都張著嘴打著哈欠；讓腸胃誤將吸入的無(wú)謂空氣當(dāng)做飲食，尤其讓熱爾維絲大發(fā)憐憫之心的要數(shù)布魯大叔，他住在那間斗室般大小的樓梯間里，像一只田鼠蜷曲著身子借以取暖，身子下面鋪一堆麥秸，躺在那里幾天都一動(dòng)不動(dòng)。饑餓甚至讓他不愿出門，既然沒有人在街上請(qǐng)他吃飯，何苦到外面去讓食物勾起食欲呢？當(dāng)有三四天不露面時(shí)，鄰居們便推開他的房門，看他是不是已經(jīng)死了。不，他還活著，但離死也就剩一只氣了，只能勉強(qiáng)睜開一只眼睛；哎！連死神都忘了去收留他！每當(dāng)熱爾維絲得了些面包時(shí)，就丟一些面包皮給他。盡管她脾氣起來(lái)越壞，因?yàn)樗煞蚨鴧拹耗腥藗?，但是她?duì)待生靈的真摯的憐憫心卻始終未泯。布魯大叔，這個(gè)可憐的老頭兒，因?yàn)樗咽譄o(wú)扶稷之力而被社會(huì)拋棄，在她看來(lái)他更像一條可憐的狗，一點(diǎn)兒不中用的畜類罷了，那些屠夫們甚至連他的皮和脂肪都不肯要。她看著可憐的老人日復(fù)一日地呆在陰冷走廊的盡頭，被上蒼和世人拋棄，只能慢慢地耗盡自身的養(yǎng)料維持自己的生命，身子日漸縮小，漸漸變成孩童般大小的身子，像一只擱在壁爐上的橘子，一天天干癟下去，她的胸口像壓著一只重物般喘不過(guò)氣來(lái)。
熱爾維絲同樣對(duì)隔壁的扛尸夫巴祖熱大叔的處境憂心忡忡。她與巴祖熱的臥房之間只有隔了一層薄薄的墻板。他把手指放在嘴里的聲響她都能聽到。晚上，每當(dāng)他進(jìn)屋，她即使在自己的屋里也能清晰地感覺到他在做什么，那頂黑皮帽子被扔到柜子面上的暗啞聲響，活像一鏟泥土落在地上的響動(dòng)；又是大衣掛在墻上的聲音，大衣摩擦墻壁發(fā)生的聲音像一只夜鶯在振動(dòng)羽翼似的；接著又把全身的黑衣服一并脫下扔在屋子中央，她似乎感到隔壁的房中充滿了喪葬的氣息。她聽得見隔壁房中踱步聲，對(duì)他的每一個(gè)舉動(dòng)都提心吊膽，每每聽到他拍一下家具，碰響了一只碟子都能讓她嚇得跳起來(lái)。她心里總是惦記著這醉漢；一種隱約的恐懼感與想知道他舉動(dòng)的愿望交織在一起。他呢，是個(gè)樂天的漢子，整天酒足飯飽，顛三倒四地回到家里，不住地咳嗽、吐痰，哼著酸楚小調(diào)，嘴里帶著不干凈的字眼。只聽見屋里的四壁嘁嘁喳喳地一番響動(dòng)之后他便上床睡覺了。而她在這邊卻臉色大變，心里想他在隔壁干什么勾當(dāng)；于是她產(chǎn)生了一個(gè)可怕的聯(lián)想，也許他扛回一個(gè)死人放在了自己的床底下。我的天??！報(bào)紙上可是登過(guò)一條轟動(dòng)的軼聞，一個(gè)殯儀館的伙計(jì)把許多孩子棺木積存在自己家里，為的是一次將它們通通送往墓地，省得一次次地麻煩。可不是嘛！巴祖熱每次回家，好像有死人味透過(guò)隔板傳過(guò)來(lái)，真讓人感到像是住在拉雪茲神甫公墓當(dāng)中一樣，周圍到處是地獄里的幽靈。這老頭兒還很嚇人，他總是一個(gè)人笑個(gè)不停，像是他的職業(yè)會(huì)讓他笑口常開。當(dāng)他結(jié)束了瘋癲，倒頭睡下時(shí)，他的鼾聲可怕極了，簡(jiǎn)直能隔著墻打斷熱爾維絲的呼吸。她甚至數(shù)小時(shí)側(cè)耳傾聽，她相信鄰居的屋里正在進(jìn)行葬禮游行。
然而，更糟的是在這可怕的情形里，熱爾維絲竟鬼使神差地把耳朵緊貼著隔板墻，想聽清楚隔壁發(fā)生的一切。巴祖熱使她產(chǎn)生的感覺，就像良家婦女對(duì)美男子的感覺一樣；欲想嘗嘗美男子的滋味，又不敢妄為，因?yàn)槎Y教和輿論把她們緊緊束縛。是的！如果不是恐懼鉗住了熱爾維絲的心，她真想去經(jīng)歷一次死亡，看看死究竟怎樣。有時(shí)候她竟變得神情古怪，甚至屏住呼吸，全神貫注地等待著巴祖熱行為中可以給他啟示的某種意念，古波看到這一切便笑話她，還問(wèn)她是否對(duì)隔壁的扛尸老頭兒有一絲沖動(dòng)的愛戀之情了。他卻發(fā)了火，嚷嚷著要搬家，這令人生厭的鄰居讓她受不了；然而當(dāng)那老頭兒帶著墓地的氣味回來(lái)時(shí)，她又身不由己地再次像著了魔法一般，臉上顯露出興奮與惶恐的神情，簡(jiǎn)直像一個(gè)做妻子的正打算用手工的小刀劃破自己的婚約。那老頭兒不是曾兩次向她提議，要把她包裹起來(lái)，帶到某個(gè)地方，享受長(zhǎng)睡不醒的快樂，人世間的苦難煩惱一下子都會(huì)煙消云散嗎？也許真有那么一塊極樂福地，漸漸地那欲望煎熬著她，要她躍然一試。她直想去親自體驗(yàn)它半個(gè)月或者一個(gè)月。是呀！尤其在冬天里，能在房租到期的時(shí)候，生活的煩惱讓她最透不過(guò)氣來(lái)的時(shí)候，能倒頭睡上一個(gè)月真是天大的幸事！然而這是不可能的，如果開始睡上一小時(shí)，那將永遠(yuǎn)不會(huì)再醒來(lái)了；想到此她全身冰涼，在大地永恒而殘酷的好意面前，她對(duì)于死的憧憬頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
但是，在1月份的一天晚上，她用拳頭在隔板墻上狠狠捶了兩下。她經(jīng)歷了悲慘的一星期，處處受人欺負(fù)，手里沒有一個(gè)錢，甚至沒了生存的勇氣。這一天晚上她感到渾身不舒服，發(fā)燒讓她全身打著寒戰(zhàn)，燈光在她眼里不住地跳躍晃動(dòng)。有一陣子她曾忍不住要從窗子上跳下樓去，她開始用拳頭敲著板壁叫道：
“巴祖熱大叔！巴祖熱大叔！”
那扛夫邊脫鞋邊唱著“三個(gè)美妞”的曲子，白天的活兒大概是干得很順利，因?yàn)樗绕綍r(shí)顯得更加興奮。
“巴祖熱大叔！巴祖熱大叔！”熱爾維絲提高聲音叫著。
他聽不到她在喊叫嗎？她立刻可以把軀體交給他，他也盡可以把她扛在肩上，送她到平常送其他那些女人去的地方。無(wú)論是貧賤的女人還是高貴的女士，他都能安撫她們的靈魂，聽見他唱那首“三個(gè)美妞”的曲子讓她黯然傷神，因?yàn)橐浪磥?lái)情人太多的男人對(duì)什么都不屑一顧。
“什么事？怎么啦？”巴祖熱結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“是誰(shuí)覺得不舒服了？……小嫂子，我們走吧！”
然后，這嘶啞的嗓聲讓她像從惡夢(mèng)中猛然醒來(lái)。她做了些什么？她一定是敲了那隔板墻，當(dāng)然如此?；秀敝兴坪醺械窖g被狠狠地打了一棍，屁股上也被捏了一下，那扛夫粗壯的雙手正伸過(guò)隔墻來(lái)揪住她的頭發(fā)。她極不情愿地向后縮著身子，她還沒有準(zhǔn)備好。她是敲了那隔墻，可那也許是翻身時(shí)胳膊肘無(wú)意中碰在了墻上。忽然她腦海中浮現(xiàn)出這樣一幅景象，她的臉色慘白的像瓷盤子一樣，直挺僵硬的身子被老頭兒抱著送到墓地去，一陣強(qiáng)烈的恐懼從雙腿直升到肩頭。
“喂！沒有人嗎？”巴祖熱在一片寂靜中接著說(shuō)，“等等，我對(duì)女人會(huì)很客氣的。”
“沒，沒有什么，”熱爾維絲終于結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我什么也不需要，謝謝您了?！?br/>
去那扛夫低聲埋怨著重新睡去的過(guò)程里，她惶惶不安地靜聽著，不敢發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，生怕他又會(huì)臆想出聽到她在敲隔墻。她心里暗暗發(fā)誓要格外留心。她只要還有一口氣，她也不再向鄰居求救了。她說(shuō)此話，為的是自我安慰。因?yàn)橛行r(shí)候她雖然害怕，然而，內(nèi)心總是保留著那種不可思議的情感沖動(dòng)。
在她悲慘的生活境遇中既有自家的憂慮，也有鄰家的苦楚。然而，熱爾維絲卻在俾夏爾家看到了一個(gè)具有生活勇氣的好榜樣，那就是小拉麗，這個(gè)8歲的小女孩，長(zhǎng)得嬌小而渾圓，卻像大人一樣把家里收拾得十分整潔，她的家務(wù)活很重，她照看著兩個(gè)很小的弟妹，弟弟于連只有3歲，妹妹亨麗艾特也只有5歲。她一天到晚要照料他們，甚至在掃地洗碟子時(shí)都得時(shí)刻不停地看管好兩個(gè)淘氣的小毛孩子。自從俾夏爾一腳踢在他妻子肚子上使她命歸黃泉以后，小拉麗便擔(dān)負(fù)起照料全家人的小家庭主婦的角色。她默默地代替了她死去的母親，然后她那畜牲般歹毒的父親竟像當(dāng)年看待她母親一樣讓她干所有的活，像毒打她妻子一樣毒打自己的女兒，當(dāng)他醉酒回家，是要向女人們施虐才肯罷休。他根本不會(huì)理會(huì)小拉麗年紀(jì)還那樣的小，就像打一只老皮囊一樣毒打女兒。一巴掌扇上去，幾乎要蓋住小女兒整個(gè)的臉，她的肌膚也太嬌嫩了，五個(gè)手指印在臉上竟能兩三天不退。說(shuō)一聲“是”或者“不是”都會(huì)招致不明不白的拳打腳踢。父親像一只發(fā)瘋的狼撲向一只戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢可憐的小貓，她的膽怯、溫順和弱小不禁讓人為之動(dòng)容，而她卻圓睜著一雙美麗的眼睛默默忍受著這一切，不敢有絲毫的埋怨。是的，小拉麗從來(lái)沒有反抗過(guò)。她只是縮著脖子，借以保護(hù)自己的臉；她忍住哭喊聲，生怕驚動(dòng)了鄰居們。為她父親用腳踢得她在屋子的四處亂滾亂跑而厭倦了之后，她才能蜷縮成一團(tuán)稍加喘息一會(huì)兒，剛剛緩過(guò)氣來(lái)又去重新干活兒，給弟妹們洗刷，替全家預(yù)備晚飯，而且還不讓家具上有一絲一毫的塵埃。挨打竟成了她終日勞作之中的一件活計(jì)一般了。
熱爾維絲給予鄰居小拉麗極大的同情。她把拉麗看做與自己平輩的、上了年紀(jì)而識(shí)世理的女人。應(yīng)該說(shuō)拉麗的面容的確蒼白而憔悴，帶著老姑娘們飽經(jīng)世故的滄桑。只是聽她談話，人們會(huì)認(rèn)為她是個(gè)30歲的女人。她很會(huì)購(gòu)物，精于縫補(bǔ)手藝，料理家務(wù)井井有條，講起孩子們的事更是頭頭是道，竟像她自己已生過(guò)兩三胎似的。8歲的孩子說(shuō)出這般話來(lái)讓人聽了不禁先是一笑，接著便會(huì)喉頭哽咽，欲哭無(wú)淚，起身走開，免得讓孩子看到眼淚。熱爾維絲總是盡可能幫襯她，傾其所能給她一些食物和舊裙子。有一天，她讓拉麗試穿一件娜娜的舊上衣，忽然一陣傷心，她看見拉麗的脊背上青一塊紫一塊，手肘上破了皮，血還沒止住呢，全身受盡折磨無(wú)辜的薄皮緊緊地包著瘦骨。上帝呀！巴祖熱大叔盡可以為她預(yù)備好棺木，她離那一天不遠(yuǎn)了！然而小拉麗卻苦苦哀求熱爾維絲什么也別說(shuō)。她不愿意人們因?yàn)樗鴧拹焊赣H。她替父親辯解，她還擔(dān)保說(shuō)如果父親不喝酒時(shí)也不是那樣兇神惡煞。他喝醉時(shí)就像瘋子一樣，不知道自己做過(guò)什么事。主??！她原諒父親，因?yàn)槿藗儜?yīng)該原諒瘋子們的一切舉動(dòng)。
從此以后，熱爾維絲時(shí)時(shí)留意，為她聽到俾夏爾大叔叔東倒西歪走上樓梯，便前去勸解，但是，十有八九連她自己也挨了俾夏爾的拳腳。白天的時(shí)候，當(dāng)熱爾維絲走進(jìn)小拉麗家，經(jīng)常遇到她被捆在鐵床腿上，這是她鎖匠父親的鬼點(diǎn)子。他每次出門前，用很粗的繩子捆在小拉麗的腿上和腰上，沒有人能知道這是為什么；也許是杯中之物燒壞了她父親的神經(jīng)吧！即使當(dāng)他不在家時(shí)，也要讓女兒遭受虐待。她被整日地像一根木樁般直挺挺地拴在鐵床柱上，腿已被捆得失去了知覺；有一夜俾夏爾忘了回家，她竟被捆著挨了整整一夜。當(dāng)熱爾維絲憤憤不平地說(shuō)要替她解開繩子時(shí)，她卻哀求說(shuō)別松開繩子，因?yàn)橐坏└赣H發(fā)現(xiàn)繩子結(jié)頭不是他打的，便會(huì)暴跳如雷。真的，她并不覺得痛苦，只當(dāng)在休息；她說(shuō)此話時(shí)臉上帶著微笑，她那雙嬌小細(xì)嫩的腿已腫脹而壞死。使她傷心不已的只是這樣被拴在床邊無(wú)法去干家務(wù)活，只好眼瞅著滿屋子零亂不堪的東西發(fā)出無(wú)奈的嘆息。哎，她父親應(yīng)該發(fā)明一些別的招術(shù)才是。盡管如此，她仍舊能照看好弟妹們，兩個(gè)小東西也十分順從她，她喚亨麗文特和于連來(lái)到身旁，替他們擦去鼻涕。雖然腿被捆著不能動(dòng)彈，然而手卻是自由的，于是為了利用時(shí)間，她便織起毛線等著父親能給她松綁。尤其讓她疼痛難忍的是等俾夏爾解開她身上的繩索時(shí)，她得在地上躺上足足一刻鐘，不能立刻站起身來(lái)，因?yàn)闇喩淼难貉h(huán)已不暢許久了。
歹毒的鎖匠還想象出一個(gè)小把戲。他把幾只銅幣放在爐中燒紅，然后放在壁爐的邊上，喚拉麗過(guò)來(lái)，差她去買些面包，純真無(wú)邪的小女孩便抓起那些銅幣，慘叫聲中丟了銅幣搖晃著被燒焦的小手，于是他咆哮起來(lái)，誰(shuí)家有這樣無(wú)用的蠢丫頭！現(xiàn)在連錢都拿不到手里！他威脅女兒如果不把銅幣立刻撿起來(lái)，就撅起屁股等著挨揍。女孩稍一猶豫，一陣劈頭蓋腦的巴掌便打得她眼冒金星。她眼中兩粒豆大的淚珠滾動(dòng)著，默默地?fù)炱疸~幣拔腳便走，一路上把那銅幣在蜷曲的掌中不停地翻動(dòng)，讓它們快些冷卻。
是的，人們無(wú)法料想一個(gè)醉漢靈魂深處怎樣驅(qū)使出種種殘忍的念頭。譬如有一天下午。拉麗料理好一切后，與孩子們玩耍著，窗子大開著，一陣微風(fēng)徐徐吹來(lái)，與走廊里的風(fēng)貫通，輕輕地扇動(dòng)房門。
“這是大膽先生來(lái)了，”拉麗富有想象地說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)，大膽先生。久違您了?！?br/>
她走到門前不斷地鞠著躬，算是對(duì)風(fēng)施禮，享麗文特和于連也跟在她的身后學(xué)她的樣鞠起躬來(lái)，他們非常樂意玩這個(gè)小游戲，笑得彎下了身子，像是被人搔了胳肢窩一樣。拉麗看著弟妹們重貞般的開心，自己的臉上也綻出了玫瑰花般的笑容。她甚至為自己想象力引來(lái)的樂趣感到陶醉，畢竟這樣開心的時(shí)到時(shí)刻對(duì)她來(lái)說(shuō)太少太少了。
“您好，大膽先生。您身體還好嗎？大膽先生?！?br/>
忽然間，一只粗野的手推開了門，父親俾夏爾走了進(jìn)來(lái)。頓時(shí)，屋里的場(chǎng)景完全變了，亨麗艾特和于連向后退去，脊背緊貼著墻壁，拉麗一時(shí)被驚呆了，鞠躬的身子停在了半空，鎖匠手中拿著一支嶄新的大馬鞭，長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭子柄是用白木做的；皮子編成的鞭梢露出細(xì)而尖的皮繩。他把鞭子放在床角上，并不像平時(shí)那樣用腳踢拉麗，可憐的小姑娘已經(jīng)把瘦小的腰身小心翼翼地迎上前去。他冷笑著露出一口黑牙，他看上去很快活，但也已酩酊大醉，那張好逸惡勞的胖臉上掠過(guò)一絲尋開心的竊笑。
“噢？”他說(shuō)：“賤丫頭，你倒是蠻開心嘛！我在樓下就聽見你在跳舞了……喂，你往前走！再近些，媽的！臉朝著我！我可不想聞你的屁股，你怎么抖得像個(gè)篩子，難道我碰著你了嗎？……先替我脫了鞋再說(shuō)?！?br/>
拉麗沒有挨父親腳踢，心中越發(fā)害怕起來(lái)，臉色變得煞白，低頭替他脫了鞋子，他先是坐在床沿上，隨后又和衣躺在床上，圓睜著雙眼看著拉麗在屋子里做這做那的舉動(dòng)，她在父親兇惡的目光下越發(fā)呆滯起來(lái)，在屋子里打著轉(zhuǎn)，由于心里害怕，手腳也越發(fā)不聽使喚，終于不慎打碎了一只茶杯。而他并不為所動(dòng)，只是拿起那鞭子給她看，他說(shuō)：
“喂，小笨牛，瞧瞧看：這是給你的禮品。是的，我又花了五十個(gè)銅幣把它買來(lái)……有了這個(gè)玩藝兒，我就不用到處追著跑了，即使你跑遍屋子的每個(gè)角落，我也能按得著你。你不想試一試嗎？……對(duì)呀！你打碎了杯子！……來(lái)吧，嗨！跳起舞來(lái)吧！給你的那位大膽先生鞠躬吧！”
他甚至都不用直起身子，仰著身子躺著，頭凹陷在枕頭里，在屋里掄起大馬鞭發(fā)出噼啪的聲響，竟像馬車夫任意抽打自己的馬一樣，接著他壓低了手臂，抽打著拉麗的腰部，那鞭子忽而卷住她，忽而又放開她，她被抽得像亂轉(zhuǎn)的陀螺。她被抽倒在地，想要爬著逃脫他的鞭打，然而，鞭子又劈頭而來(lái)，把她抽得重新跳了起來(lái)。
“嗨！嗨！”他叫著，“這多像在趕一群母驢！……嗯？真棒，冬天的早晨，我可以好好睡著，不會(huì)傷風(fēng)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地抽到那群母牛，還不會(huì)傷著我身上的凍皰……在這一頭，嘿！抽到你了！到了那一頭，嘿！又挨我一鞭子！回到這一頭，哈哈！又吃我一鞭子！好吧！你敢滾到床底下去，我會(huì)用鞭子把接你……哦！吁！吁！噠兒駕！噠兒駕！”
他的唇角上泛出白沫，黃色的眼珠從黑色的眼眶里瞪了出來(lái)。拉麗被抽得魂飛魄散，慘叫不止，在屋里四處蹦跳著亂竄，時(shí)而在地上蜷縮成一團(tuán)，時(shí)而脊背緊貼著墻，躲避雨點(diǎn)似的皮鞭，然后那大馬鞭的細(xì)梢無(wú)情地掠過(guò)她的全身，耳邊皮鞭的噼啪聲響不斷，她那嬌小細(xì)嫩的肌膚上留下條條傷痕。那情形真像教一個(gè)牲口在學(xué)跳舞。瞧呀！這可憐的小貓像在跳華爾茲舞一樣跌跌撞撞，她雙腳不時(shí)地蹦起又落下，活像女孩們玩跳繩游戲時(shí)那樣，卻不能像女孩們一樣高喊“跳呀跳”。她跳得喘不過(guò)氣來(lái)，頭暈?zāi)垦?，精疲力竭，活像一只富有彈性的皮球，任其自然亂蹦亂跳，已沒了躲閃的氣力。她那惡狼般的父親卻洋洋自得，還不住地罵她是娼婦，問(wèn)她嘗夠了沒有鞭子的滋味，還問(wèn)她現(xiàn)在是否徹底明白，要逃脫他鞭子的懲罰是決不可能的。
然而，熱爾維絲突然走進(jìn)屋來(lái)，她聽到了小拉麗的痛苦的喊聲。面對(duì)這兇殘的一幕，她義憤填膺。她大聲怒吼道：
“住手！你這個(gè)臭男人！你停不停手，狗強(qiáng)盜！我要去警察局告發(fā)你！”
俾夏爾像一只被攪擾的野獸前言不搭后語(yǔ)地埋怨起來(lái)：
“哦，原來(lái)是您，臭瘸婆娘！有您什么事，嗯？我教訓(xùn)她還要戴上手套不成？……您瞧瞧，這只是提醒她我的手臂不短?！?br/>
邊說(shuō)著又甩出最后一鞭，正打在拉麗的臉上。拉麗的上嘴唇被打出一條口子，鮮血流了下來(lái)。熱爾維絲抄起一把椅子，準(zhǔn)備撲向那鐵匠，然而小拉麗卻向她伸出兩只哀求的手臂，說(shuō)她沒什么要緊的，一切都過(guò)去了。她扯起自己圍裙的一角揩干嘴上的血，并且招呼兩個(gè)嚎啕大哭的弟妹別再出聲，兩個(gè)孩子竟像自己挨了一頓皮鞭的毒打一樣傷心落淚。
熱爾維絲每每想到拉麗，就不再自嘆薄命了。她甚至想讓自己也能有像這個(gè)8歲女童般驚人的勇氣。的確，全樓的所有女人們都比不上她一個(gè)人所承受的巨大痛苦。熱爾維絲曾看到她三個(gè)月里只啃啃干面包，甚至連碎面包片都吃不飽，消瘦、孱弱至極以至于扶著墻才能行走。當(dāng)她把剩下的一些肉悄悄地送給她吃的時(shí)候，看著小拉麗大滴的淚珠默默落下，小口地細(xì)細(xì)嚼碎肉塊，因?yàn)榭s小的喉嚨咽不下太粗的食物，熱爾維絲看到此心都要碎了。盡管她經(jīng)受如此熬煎，卻仍然始終溫柔善良，盡心竭力，為人處事的理智完全超越了她的年齡，她所承擔(dān)的小母親的責(zé)任，甚至超過(guò)了女性負(fù)載的極限，女童孱弱的天真與爛漫在她身上過(guò)早地消逝了。熱爾維絲以這個(gè)飽經(jīng)痛苦卻又寬容為懷的小女孩為自己的楷模，努力學(xué)著她寧可犧牲自我也緘然不語(yǔ)的品行。拉麗只是終日睜著那對(duì)無(wú)言的眼睛，人們能從這對(duì)逆來(lái)順受的黑色大眼睛的深處揣摸到那個(gè)凄慘的末日黑夜。沒有一句語(yǔ)言，只有那雙黑色的大眼睛睜得很大很大。
然而在古波夫婦的家中，小酒店劣質(zhì)燒酒的遺毒也開始作祟起來(lái)。熱爾維絲料定總有一天她的男人也會(huì)像俾夏爾一樣舉著一根鞭子教她跳舞。將會(huì)襲來(lái)的不幸，使她出于本能的敏感而更加同情小拉麗的不幸。是的，古波的情形更糟了。燒酒給他臉上帶來(lái)紅暈的時(shí)期已經(jīng)過(guò)去了。他也不能像當(dāng)初充好漢，拍著自己雕像般的身子說(shuō)燒酒養(yǎng)壯了他的身體；因?yàn)楫?dāng)初那幾年他渾身上下的一層黃膘早已不復(fù)存在了，剩下的只有干瘦的皮，泛著青灰的顏色，活像泡在沼澤里的腐尸的肉色。他的胃口也壞了，漸漸地不喜歡吃面包了，甚至見了燉肉也會(huì)作嘔。給他做好可口的飯菜，他仍然沒有食欲，他的牙齒已酥軟地?zé)o法嚼得動(dòng)食物，為了維持生存，他每天需要喝一瓶燒酒，那是他必備的東西，也是他的腸胃惟一能消化的食物。早上他從床上爬起來(lái)之后，他得彎下身子足足一刻鐘時(shí)間，劇烈地咳嗽震得每個(gè)骨節(jié)都咯咯作響，然后伸長(zhǎng)了脖子，從嘴里吐出一口口粘液似的苦水，正是這些苦水疏通著他的喉管。這樣的嘔吐每天都會(huì)有，人們盡可以事先替他預(yù)備好盛穢物的垃圾桶。等一杯酒下肚之前，他是不會(huì)直起身子來(lái)的，對(duì)他而言酒便是一劑能燒熱他胃腸的良藥，然而在白天，他似乎也恢復(fù)了精神。起初，他感到皮膚發(fā)癢，手腳像是被蟲子叮咬了似的，他不禁笑著說(shuō)或許是老婆趕時(shí)髦拿些羽毛放在毯子和被單夾層中，是那羽毛使他身上發(fā)癢。后來(lái)，他的兩腿像灌了鉛似的沉重起來(lái)，搔癢的感覺終于被令人難以忍受的痙攣所代替，好像渾身的肉被夾在一只鉗子里一樣。他突然覺得這非同小可，于是不再說(shuō)笑，在街上停下了腳步，頓覺精神恍惚，耳朵嗡嗡鳴響，眼前金星回起。他看到眼前的一切似乎都是黃的，房子像是跳起舞來(lái)，一陣眩暈持續(xù)了三秒鐘，他害怕自己會(huì)猝然倒地。還有些時(shí)候，大太陽(yáng)直曬著脊背，他突然會(huì)冷不了地打一個(gè)寒戰(zhàn)，像是一桶冰水從頭澆到腳似的。最令他惱火的是他的雙手也顫抖起來(lái)，尤其是右手竟像做過(guò)什么壞事一樣劇烈地抖動(dòng)，更像是魔法附體一般，媽的！他似乎已不是一個(gè)男子漢了！已經(jīng)變成了一個(gè)垂垂暮年的老嫗！他拼命地伸展自己的肌肉，抓起自己的杯子，發(fā)誓要拿穩(wěn)它，然后任憑他用盡了全身的力氣也無(wú)濟(jì)于事，那杯子仍在手中忽而向左，忽而向右地跳著舞步，那顫動(dòng)竟急促而有規(guī)律。于是他自暴自棄地發(fā)起火來(lái)，無(wú)端地叫喊著又往肚子里灌進(jìn)了十幾瓶酒，接下去便可以抬起一桶酒，手臂也不會(huì)顫動(dòng)了。熱爾維絲勸他說(shuō)只有不再喝酒才能阻止手發(fā)抖。他卻不聽她的話，硬是又喝了很多酒。說(shuō)是做做試驗(yàn)，酩酊大醉之際又發(fā)起怒來(lái)，埋怨面前經(jīng)過(guò)的四輪馬車攪擾了他的酒興。
3月的一天晚上，古波渾身透濕地走進(jìn)家來(lái)。原來(lái)他和“靴子”在蒙特魯日飽餐了一頓鱔魚后，回家的路上剛到佛爾諾街和魚市街交匯的路口，便被一陣突如其來(lái)的飄潑大雨澆了個(gè)透。到了夜里，他咳嗽得異常厲害；臉色通紅，很快就發(fā)起了高燒，氣喘得像一只破風(fēng)箱，第二天早上，博歐夫婦請(qǐng)來(lái)的醫(yī)生來(lái)看了他，醫(yī)生聽過(guò)他的背部之后，搖了搖頭，把熱爾維絲悄悄拉到一邊，勸她立刻把她丈夫送到醫(yī)院去。古波患上了肺炎。
熱爾維絲心里并不難過(guò)。從前她曾寧愿讓人用刀剁成肉醬，也不愿把丈夫托付給那些醫(yī)院里的實(shí)習(xí)生，當(dāng)那一次在民族街上，他從樓上摔下來(lái)的事故后，為了精心護(hù)理他，熱爾維絲幾乎耗盡了家產(chǎn)。然而當(dāng)男人們墮落到與惡棍為伍時(shí)，那些美好的感情也就不復(fù)存在了。不，不，她再也不肯傾注那樣的心血了。人們把他從她身邊拿走不再歸還，她甚至?xí)Ф魅f(wàn)謝呢。然后，當(dāng)擔(dān)架到來(lái)人們像抬家具似的把古波抬起時(shí)，熱爾維絲臉色變得蒼白，緊咬著嘴唇，盡管她嘟嘟囔囔地小聲埋怨丈夫是自作自受，像是不把他放在心里，但卻希冀著柜子里有十個(gè)法郎，能把他留在家里。她陪伴著擔(dān)架來(lái)到了拉里布齊埃醫(yī)院，看著護(hù)士扶他上了病床，醫(yī)院大廳的病床排成了長(zhǎng)龍，床上的病人個(gè)個(gè)都是行將入土的臉色，他們抬起身子，用眼睛看著剛剛抬進(jìn)來(lái)的新伙伴；這里的環(huán)境實(shí)在令人沮喪，發(fā)燒者的氣體讓人窒息，而且肺病患者的嘶啞喘咳聲簡(jiǎn)直能讓你也像癆病鬼一樣大量地咯出痰來(lái)；另外那大廳里的氣氛卻像一個(gè)小拉雪茲神甫公墓。一排排白色的病床形似一行行墳?zāi)?。?dāng)古波在床上睡定后，她就起身離開了，臨走時(shí)他沒找出一句話要說(shuō)，也從口袋里掏不出一個(gè)錢來(lái)留給他。來(lái)到醫(yī)院外面，她不由地轉(zhuǎn)回身子去，望了望那建筑。她想起昔日古波高高地俯身站在這座建筑物滴水檐的旁邊安裝鋅板，迎著太陽(yáng)放聲高歌。那個(gè)時(shí)候他滴酒不沾，皮色鮮得像女人。而她呢，在“好心旅店”的窗子口上用目光搜尋他，每每在白云深處的空中看見他；兩人互相揮動(dòng)著手帕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳遞著孩童般的微笑。是的，古波當(dāng)年在那屋頂上干活兒，絕不會(huì)想到是為自己在工作。現(xiàn)在呢，他再也不會(huì)像一只屋頂上歡天喜地、自由飛翔的麻雀了，而是在屋頂下面的醫(yī)院里筑巢，他正在這粗糙齷齪的窩里等死。上帝呀，如今那甜蜜的愛情時(shí)光竟離他們?nèi)绱诉b遠(yuǎn)！
到了第三天，當(dāng)熱爾維絲去醫(yī)院打聽消息時(shí)，卻看到古波的床已經(jīng)空了。一個(gè)慈善嬤嬤向她解釋說(shuō)，人們不得已把她丈夫送到圣安娜的瘋?cè)嗽喝チ?，因?yàn)樽蛱焱砩纤鋈婚_始瘋瘋癲癲起來(lái)。嗨！他似乎完全瘋了一般，他精神恍惚地要去撞墻，胡喊亂叫攪得別的病人無(wú)法睡覺。這一切都源于可惡的酒精。長(zhǎng)期濫飲使酒精潛伏在體內(nèi)，當(dāng)肺炎襲來(lái)，一時(shí)抵抗力下降時(shí)，它便趁虛而入侵蝕和扭曲了他脆弱的神經(jīng)系統(tǒng)，于是神經(jīng)開始錯(cuò)亂。熱爾維絲心緒煩亂地回到了家里。哎！她的男人現(xiàn)在竟瘋了！如果家人遺棄了他，他今后的生活可要惹出亂子了！娜娜嚷嚷著說(shuō)應(yīng)該把他留在醫(yī)院里，否則他終究會(huì)毀了她們母女兩人。
到了星期天，熱爾維絲才又一次去了圣安娜病院。那簡(jiǎn)直像一次旅行。所幸的是洛歇舒爾街到格拉歇爾的四輪公共馬車高精神病院不遠(yuǎn)。她從康復(fù)路下了車，買了兩只橘子，這樣不至于空著手進(jìn)門。精神病院里有許多暗灰色的院子，冗長(zhǎng)的走廊，到處彌漫著天長(zhǎng)日久變了質(zhì)的藥味，讓人絲毫沒有愉悅的感覺。但是當(dāng)有人帶她走進(jìn)一間小病房時(shí)，她十分驚訝地看到古波顯得挺快活。此刻他正坐在一只馬桶上，那是一只木質(zhì)的馬桶，很潔凈，竟沒有一點(diǎn)兒不好聞的氣味；旁邊的人都在笑著，因?yàn)樗镏ü稍诖蟊恪２∪说男袨榭偸菬o(wú)可顧及，不是嗎？他自鳴得意地坐著，像是教皇安坐在自己的寶座上一樣，仍舊像先前那樣滿嘴俏皮話。哎喲！他看上去好多了，因?yàn)?，能大便說(shuō)明他的腸子暢通了。
“肺炎呢？”熱爾維絲問(wèn)。
“全沒了！”他回答著，“醫(yī)生們用手把那病全拔去了。我還有點(diǎn)兒咳嗽，那只是最后清理嗓子罷了?！?br/>
隨后，當(dāng)他離開那寶座似的馬桶，重新回到病床上去時(shí)，又開起玩笑說(shuō)：
“你的鼻子可真結(jié)實(shí)，竟不怕被熏歪了，你呀！”
其他病人們更起勁地說(shuō)著俏皮話。說(shuō)實(shí)話，病人自有病人的樂趣。他們用不著斟字酌句便能表達(dá)各自的快樂，用自己獨(dú)有的機(jī)智和靈巧彼此抒發(fā)詼諧與幽默。只有自家有過(guò)病人，當(dāng)看到他們重新康復(fù)時(shí)才能體會(huì)到這種喜悅。
當(dāng)他重新上床后，她遞給他那兩個(gè)橘子，他不禁備受感動(dòng)。他變得那樣善解人意，因?yàn)樽≡阂詠?lái)他一直喝著治病的藥劑，再也沒把心思放在小酒店的酒臺(tái)上了。她終于大著膽子對(duì)他說(shuō)，聽著他像在美好日子里一般的得體言談，真令她十分地驚喜，因?yàn)樗惹霸鴨驶曷淦堑匕l(fā)過(guò)瘋呢。
“噢！是的，”他也不無(wú)自嘲地說(shuō)，“我確實(shí)胡言亂語(yǔ)了好一陣子！……你真想象不出，我看見了一群老鼠，我四腳著地追著它們，朝老鼠尾巴下面撒上一把鹽。而你呢，你在喚我，有些男人逼著你從我身邊走開?？傊?，種種荒唐事都讓我遇上了，大白天我還見到了一群鬼魂呢！……呀！我記得很清楚，腦袋還是那樣管用……現(xiàn)在，一切都過(guò)去了，只是睡覺時(shí)還亂做夢(mèng)，盡是些惡夢(mèng)，然而所有的人都會(huì)做惡夢(mèng)的?！?br/>
熱爾維絲伴在他身旁直到晚上。十點(diǎn)鐘的時(shí)候，來(lái)了一位實(shí)習(xí)醫(yī)生，要他伸出雙手來(lái)看，他的手已不怎么發(fā)抖了，只是手指尖還有點(diǎn)兒微微地震顫。然后入夜后，古波漸漸地不安起來(lái)，他兩次從床上坐起來(lái)，目光呆滯地望著屋子四角黑暗的地面。突然間，他伸長(zhǎng)了手臂，像是要扼死貼在墻上的什么動(dòng)物似的。
“你這是怎么了？”熱爾維絲驚恐地問(wèn)。
“老鼠，老鼠。”他小聲說(shuō)。
一小陣沉默之后，他又昏昏欲睡，繼而又掙扎著斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)出一串話來(lái)：
“媽的！它們咬破了我的衣服！……??！臭畜生！……當(dāng)心！裹緊你的短裙！小心那些臟貨！就在你后面！……他媽的！瞧，它們?cè)诜铑^呢！它們還在笑呀！……這群尖嘴鬼！壞種！強(qiáng)盜！”
他向空中甩出幾巴掌，他順手拉扯起被單揉作一團(tuán)護(hù)住自己的胸膛，像是看見一些滿臉胡須，面目猙獰的男人向他施暴一樣。于是，一個(gè)看護(hù)員風(fēng)風(fēng)火火地跑了進(jìn)來(lái)，熱爾維絲連忙退了出去，驚出了一身冷汗。但是，幾天之后，當(dāng)她再來(lái)時(shí)，看到古波已完全康復(fù)了。那些惡夢(mèng)也像長(zhǎng)了腿似的悄然溜走了，他像嬰兒一樣嗜睡，一連睡上十個(gè)小時(shí)竟一動(dòng)不動(dòng)。因此醫(yī)院允許他妻子把他帶回家去。只是出院時(shí)醫(yī)生照例對(duì)他好言相勸，建議他認(rèn)真思考醫(yī)生的忠告。如果他再喝酒，就會(huì)再次得病，而且最終會(huì)要了他的命。是的，這可只有靠他自己好自為之了！他也看到了自己不醉的時(shí)候是多么地快樂而和善。是啊！他應(yīng)該在家里繼續(xù)像在圣安娜病院里的理智的生活方式，設(shè)想自已被鎖了起來(lái)，設(shè)想世上再也沒有酒店的存在。
“那位先生說(shuō)話在理，”在回金滴街的四輪馬車?yán)餆釥柧S絲說(shuō)。
“他說(shuō)得確實(shí)有道理?！惫挪ɑ卮鹫f(shuō)。
但是，他只稍稍想了一下，便又接著說(shuō)：
“噢！要知道偶然喝上一小杯，不見得就能喝死一個(gè)大男人，還能助消化呢。”
甚至當(dāng)天晚上，為了證實(shí)他所說(shuō)的助消化作用，一小杯燒酒進(jìn)了肚。有一星期的樣子，他還顯得很有克制。其實(shí)他骨子里仍然貪酒，他并不擔(dān)心會(huì)為此而送命。于是欲望脅迫著他喝下了第一杯酒，又不由自主地喝了第二杯，第三杯和第四杯；沒出半個(gè)月，他已恢復(fù)了以往的酒量，每天非得一瓶烈酒下肚不可。熱爾維絲氣得半死，又萬(wàn)般無(wú)奈。當(dāng)她在精神病院看到他重新走上正軌的舉動(dòng)，心中曾重燃起迎接規(guī)矩的新生活的希望，但是看來(lái)她是過(guò)于天真了！又是一次熱望成灰！肯定是最后一次！天??！既然現(xiàn)在他已無(wú)可救藥，甚至不懼怕即將面臨的死亡，那么，她也發(fā)誓不再庸人自擾；家務(wù)事她便草草料理，全然不顧了；而且她說(shuō)自己也要自得其樂。于是，地獄般的生活又周而復(fù)始，一天一天地深陷于泥濘之中，再也沒有重見天日的美好時(shí)光了。娜娜在她父親打她耳光的時(shí)候，氣憤地質(zhì)問(wèn)兇神惡煞的父親為何不永遠(yuǎn)地留在醫(yī)院里。她說(shuō)等自己掙到了錢，替他買來(lái)燒酒，讓他死得更快些。至于熱爾維絲也是如此，有一天，當(dāng)古波提起說(shuō)他后悔與熱爾維絲的結(jié)合，她便大聲怒吼起來(lái)。嗨！她被古波說(shuō)成是別人吃剩下的餿飯，喲！還說(shuō)她在街上裝出各種貞潔女子的嬌態(tài)勾引了他，好叫他收留！這個(gè)狗東西！竟好意思說(shuō)得出口！說(shuō)出多少句話，就有多少句謊言！說(shuō)實(shí)話，當(dāng)初是她不想答應(yīng)這門婚事。她曾多次勸他該深思熟慮，是他跪在她腳下求她決定此事。如果此事能重新開始，她準(zhǔn)會(huì)說(shuō)不！她寧可讓人砍去一條胳膊，也不愿嫁給他。是的，在他之前她是有過(guò)男人，然而，一個(gè)曾有過(guò)男人且又勤勞的女人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)一個(gè)敗壞和玷污自己和家庭名譽(yù)的懶惰男人！這一天，古波夫婦家第一次真正地互相大打出手，打得那么兇，以至于一把舊雨傘和一把掃帚都被打斷了。
熱爾維絲果真實(shí)現(xiàn)了自己的話。她更加萎靡不振了；她經(jīng)常不去上工，整天整日地與人饒舌，變成了軟弱無(wú)能、不事勞作的女人。一件東西從她手里掉下，她竟任其躺在地上，絕不會(huì)彎腰撿起。辛勞曾使她身心疲憊，現(xiàn)在她要用懶惰來(lái)養(yǎng)精蓄銳。她貪圖安逸，除非垃圾堆積得要絆倒她，否則連掃帚都懶得動(dòng)一動(dòng)。現(xiàn)在，羅利歐夫婦路過(guò)她的房門口時(shí)，故意用手掩著鼻子，說(shuō)她是個(gè)名副其實(shí)的懶婆娘。這兩口子不聲不響地在走廊盡頭過(guò)活，他們盡可能地避開樓層里那些悲慘哀號(hào)的人們，關(guān)起門來(lái)，免得有人來(lái)向他們哪怕討借一個(gè)法郎。瞧呀！真是有慈悲心的人！真是樂善好施的鄰居！是的，像逗人喜愛的小貓！有人只是敲一敲他家的門，要么討個(gè)火，或是要一小撮鹽，一壺清水，準(zhǔn)保會(huì)被劈面關(guān)在門外。鄰人們僅僅是這些小小的奢望，也會(huì)招致他們蛇蝎般的長(zhǎng)舌。當(dāng)人們下次求助時(shí)，他們便高聲嚷著說(shuō)管不著別人家的事；然而，一旦有機(jī)會(huì)誹謗別人名譽(yù)時(shí)，他們又會(huì)一天到晚用他們的靈齒利牙數(shù)落別人家的事非短長(zhǎng)。他們插緊門閂，用被單掛在門后，遮住門縫和鎖孔，在里面以編織謊言、取笑他人為樂，手上一刻不離那一條條金絲?！叭匙印奔已杆贁÷涞氖伦屗麄冋靸r(jià)百談不厭，呼呼唔唔的磨牙聲，竟像雄貓被人撫愛時(shí)發(fā)出的叫聲。瞧呀！朋友們，看她穿得那個(gè)樣！再看她退了姿色的丑樣！他們窺視著熱爾維絲去買食品，為看到她只在圍裙下帶了一小塊面包回來(lái)，便前仰后合地取笑她。他們還計(jì)算古波家斷炊的日子。她家里塵埃有多厚，多少臟蝶子堆積著不洗，主人每一個(gè)放任貧困和愈加怠惰行為，他們都一清二楚。談起熱爾維絲的衣物，便說(shuō)出那些讓人惡心的破衫爛裙恐怕連撿破爛的老太婆也不肯要的！老天呀老天！她的店鋪生意招致了何等重創(chuàng)？這個(gè)黃發(fā)娼婦曾在她那家藍(lán)色的漂亮店鋪里耀武揚(yáng)威地扭過(guò)屁股哩！這一切都是大肆揮霍，狂喝濫飲，大宴賓客的惡果，熱爾維絲料定這些惡意中傷都出自于這對(duì)男女，聽以也時(shí)常脫了鞋，把耳朵貼在他們家門上靜聽；然而那被單擋住了一切。只是有一天她偶然聽到這兩口子把她稱做“大奶子”。盡管貧乏的食物耗瘦了她的軀體，但她的胸脯仍舊豐滿高挺。再說(shuō)，她還碰到過(guò)數(shù)次類似的情形，但是為了避免更多的流短飛長(zhǎng)，她仍舊與他們說(shuō)話，明明知道這兩個(gè)下流坯當(dāng)眾羞侮她，但卻沒了爭(zhēng)辯的氣力，竟像一個(gè)麻木的人。哎，見他的鬼去吧！現(xiàn)在她只求及時(shí)行樂，遇了事低了頭少了銳氣，有了快活的時(shí)光便動(dòng)一動(dòng)，沒有別的奢求了。
一個(gè)星期六，古波答應(yīng)帶她去看馬戲。去看看女人們騎馬飛奔和跳紙圖的把戲，無(wú)論如何這是值得去看一眼的。古波剛剛干了半個(gè)月的活兒，領(lǐng)到了薪水，花上兩個(gè)法郎不算什么，他們甚至打算在街上吃晚飯，因?yàn)橥砩夏饶鹊迷诶习宓墓?chǎng)里熬夜趕做一批緊急訂貨。但是到了七點(diǎn)鐘不見古波的人影，八點(diǎn)鐘了還不見他來(lái)，熱爾維絲又動(dòng)了火。她那醉漢丈夫一定是拿了半月薪水與他的酒肉朋友去區(qū)里的某個(gè)酒店任意揮霍了。她已洗凈了一頂帽子，從早上起就悉心補(bǔ)好一條舊裙子上的大小洞眼，以備晚上好稍稍像樣些出門。最后，到了將近九點(diǎn)鐘，她的肚子已咕咕直叫，她怒火又起，于是決定下樓到附近去找找古波。
“您是問(wèn)您丈夫在哪里嗎？”博歇太太看見她陰沉的臉色，便對(duì)她嚷著說(shuō)，“他在哥侖布大叔的酒店里，博歇?jiǎng)倓偤退黄鸪赃^(guò)櫻桃?！?br/>
熱爾維絲道過(guò)謝，挺著身子急匆匆地走上街去，想即刻沖到古波眼前。此時(shí)，天上下著細(xì)雨，在街上散步少了愜意。但是當(dāng)她來(lái)到了小酒店的門前。她又膽怯起來(lái)，一旦得罪了丈夫，自己也有失體面。她忽然冷靜下來(lái)，正想應(yīng)該謹(jǐn)慎行事才好。酒店里點(diǎn)著煤氣燈，燈火通明，玻璃反射出太陽(yáng)般的亮光，大大小小的細(xì)頸瓶和敞口酒皿透過(guò)亮光把斑瀾的顏色映在墻上。她在那里停留了片刻，彎下脊背，把眼睛貼近櫥窗，透過(guò)酒瓶的夾縫，在酒店大廳的深處尋找著古波，他正與一群哥們圍坐在一張鋅皮桌子前，煙斗中噴出的云霧泛著青色把他們團(tuán)團(tuán)圍住。她聽不到他們?cè)诤咽裁?，只見他們一個(gè)個(gè)指手畫腳，伸出下巴，眼睛快瞪出了眼眶?？吹竭@情形她腦海里生出一個(gè)怪異的聯(lián)想。哎！上帝快答應(yīng)這些男人們舍棄他們的妻子。丟下自己的家，在這么一個(gè)令人喘不過(guò)氣來(lái)的小天地關(guān)起門來(lái)過(guò)活？雨水沿著她的脖子流了進(jìn)去，她直起身子，走到外面的馬路上，思索著不敢進(jìn)去。是?。」挪ㄒ苍S會(huì)接納她，但是，他卻不能忍受被人糾纏不休！再說(shuō)，這去處看上去絕不是正經(jīng)女人該呆的地方。此時(shí)，她在被雨水澆濕的樹底下猶豫的當(dāng)爾，禁不住打了一個(gè)小寒戰(zhàn)，她想前思后覺得這樣下去準(zhǔn)會(huì)被雨水淋出病來(lái)。先后兩次回到櫥窗前，站在那里重新把眼睛湊近玻璃，惱火地再次看到那伙酒漢在廳里不斷地談天喝酒。小酒店的燈光折射在屋外滿是積水的磚石地上，雨點(diǎn)劇烈地拍打著磚石地，濺起層層水泡。隨著店門的一開一合，門框上的銅質(zhì)鑲邊發(fā)出碰撞的咔嚓聲，熱爾維絲在窘迫和躊躇之中躲躲閃閃。終于，她罵自己未免太無(wú)能了，于是鼓足勇氣推開了店門，徑直向古波坐著的桌子走去。不管怎么說(shuō)她是來(lái)找自己的丈夫問(wèn)話，不是嗎？既然他許諾今晚帶她去大馬戲場(chǎng)，那么就得算允許她進(jìn)門來(lái)問(wèn)個(gè)清楚。真倒霉！她再也不愿意站在人行道上像一塊泡在雨中的肥皂塊被融化殆盡。
“喲！是你呀！我的老婆！”古波冷笑著從嗓子眼兒高聲擠出一句話，“呀！她看上去真讓人好笑！……嗯？不對(duì)嗎？她的確令人發(fā)笑！”
“靴子”、“烤肉”、“咸嘴”一起哄然大笑，一派酒后的嘴臉。是的，他們對(duì)此似乎感到好笑，但又說(shuō)不出為什么。熱爾維絲略顯冒失地站在那里，古波看上去還算和藹，于是她就大著膽子說(shuō)：
“要知道，咱們?cè)撊ヱR戲場(chǎng)了，還得快些走，也許還能趕得上看到一些節(jié)目呢?！?br/>
“我站不起來(lái)了，我讓凳子給粘住了！嗯，不騙你！”古波又滿臉堆笑地接著說(shuō)，“不信你試試看，拽拽我的胳膊，用勁，媽的！再使點(diǎn)兒勁，嗚喂！拉！……你瞧！那狗東西哥侖布大叔竟把我釘在了他的凳子上了?！?br/>
熱爾維絲順從著他的把戲，當(dāng)她拽緊丈夫的胳膊時(shí)，古波的那些哥兒們覺得這個(gè)玩笑開得太絕妙了，于是大笑起來(lái)，互相你推我操，肩膀擦著胸膛，活像幾條毛驢被人和鐵刷子刷著順毛一般。古波更是咧著大嘴訕笑，人們都能看見他的嗓子眼！
“不開竅的婆娘！”他終于說(shuō)，“你就不能先坐一會(huì)兒，我們呆在這里總比去踏水走泥好些……呃！不錯(cuò)，我沒能趕回家去，那是有事耽擱了。你生我的氣也于事無(wú)補(bǔ)了……往后靠，你們其他人請(qǐng)走吧！”
“如果太太愿意坐在我的大腿上，那會(huì)非常舒服?！薄把プ印笔忠笄诘卣f(shuō)。
為了避免過(guò)于惹人注目，熱爾維絲拉過(guò)一把椅子，在離桌子幾步遠(yuǎn)的地方坐了下來(lái)。她細(xì)細(xì)端詳男人們喝的東西，只見那杯子里的燒酒竟像金子一樣黃燦燦地透著亮；桌上還流淌著一小江殘酒，“咸嘴”醉醺醺地聊著天，一邊用手指蘸著桌上的殘酒，在桌面上寫下一個(gè)女人的名字：歐拉麗，幾個(gè)字母寫得很大。她覺得“烤肉”的身體也十分虛弱，瘦得像扎在一起的一束釘子。“靴子”的鼻子已變成了酒槽鼻，活像勃良第地區(qū)的藍(lán)色大麗菊一般。這四個(gè)男人都骯臟不堪，他們滿臉臟得發(fā)硬，臭得難聞的胡須真像洗尿壺的刷子。身上穿著藍(lán)色的舊工衣，手上滿是油膩，指甲里沾著黑垢。但是，他們確實(shí)能夠堂而皇之地出現(xiàn)在自己的社會(huì)圈子里，因?yàn)樗麄儚牧c(diǎn)鐘起就在這里喝酒聊天，他們可以想坐多久就坐多久，聊他們想說(shuō)的一切，甚至是雞毛蒜皮的瑣事。熱爾維絲又看見另外的兩個(gè)男人站在柜臺(tái)前正貪婪地喝著酒，雖然已喝得酩酊大醉，仍然相互把手中的酒杯送到嘴邊，灑出的酒液浸濕了襯衣的前襟。肥胖的哥侖布大叔伸出那只碩大無(wú)比的手臂慢條斯理為他們斟著酒。那只手臂可是哥侖布大叔酒店的本錢所在。店里很熱，煙斗里冒出的煙霧像是給強(qiáng)烈的煤氣燈光罩上了一層薄紗，更像翻騰飄蕩的塵埃漸漸地變厚，店里的酒客們像是被水蒸氣遮住了一般。在這云霧之中發(fā)出一陣陣嘈雜聲，各種混雜的聲響震耳欲聾，那嘶啞的人聲，叮當(dāng)?shù)呐霰?，相互的咒罵聲，拳頭敲擊桌子的聲音，簡(jiǎn)直吵鬧得讓人心煩。熱爾維絲也把臉調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)去看著街上，因?yàn)榈昀镎诎l(fā)生的一切對(duì)于女人來(lái)說(shuō)真是不自在，尤其是沒有看慣這一切的女人；她喘不過(guò)氣來(lái)，兩只眼睛熱得像在冒火，整個(gè)大廳里到處散發(fā)出的酒精氣味使她的腦袋昏沉沉的。忽然間，她覺得自己的背后好像有個(gè)什么東酉，使她產(chǎn)生不祥的感覺。她轉(zhuǎn)過(guò)身去，看見了一臺(tái)蒸餾機(jī)，那是一臺(tái)醉人的機(jī)器，它正在狹小的庭院中的玻璃房頂下面運(yùn)轉(zhuǎn)著，它駭人的震顫聲像是在招示人們，它在烹制讓人走向地獄的液體。到了晚上，蒸餾機(jī)上的銅質(zhì)零件少了許多光澤，那彎曲的管道上只有一盞紅燈閃爍著，機(jī)器的影子赫然映在后院的墻上，那圖案活像是張牙舞爪的魔鬼，有鬼胎，有尾巴，都張著血盆大口像是要把人類吞進(jìn)肚里。
“喂，我的夫人，別愁眉苦臉啰！”古波嚷著說(shuō)，“要知道，不能讓大家掃興……你要喝些什么？”
“我當(dāng)然什么也不要喝的，”熱爾維絲回答說(shuō)，“只是，我還沒有吃晚飯呢?！?br/>
“好呀！那就更應(yīng)該喝了；無(wú)論喝一滴什么東西都能充饑的?！?br/>
她仍然愁眉不展，于是“靴子”又向她獻(xiàn)起殷勤。
“太太總是喜歡香甜的東西啰?！彼÷曊f(shuō)。
“我喜歡不喝酒的男人，”熱爾維絲生氣地說(shuō)，“是的，我喜歡男人把薪水帶回家，而且答應(yīng)過(guò)別人的事就應(yīng)該兌現(xiàn)?！?br/>
“噢！原來(lái)你是為這個(gè)慪氣呀！”古波邊說(shuō)邊不住地傻笑著，“你是想要?dú)w你的那一份，那么，你這個(gè)大傻婆娘，為什么不愿意喝上一杯呢！……喝吧，這里面也有你那一份在里面呢?！?br/>
她用眼睛愣愣地望著他，表情嚴(yán)肅，額頭上皺起一道深深的皺紋。隨后，她用遲緩的聲調(diào)回答說(shuō)：
“噢！你說(shuō)得有道理，這是個(gè)好主意。這樣一來(lái)就能一塊把錢全喝光了?！?br/>
“烤肉”站起身來(lái)，為她叫來(lái)了一杯茴香酒。她把椅子移近桌子，然后端起了酒杯。當(dāng)她小口呷著茴香酒的時(shí)候，突然想起了一件往事，當(dāng)年也是在這里她與古波吃過(guò)一份醉李子。當(dāng)時(shí)，他們坐在門旁，古波正在追求她。當(dāng)時(shí)她只咬了一口李子，不肯喝泡李子的燒酒。而現(xiàn)在呢，她竟喝起酒來(lái)了。哎！她心里明白，自己可真沒出息。別人在她腰上輕輕彈一彈，就能讓她跳進(jìn)酒缸里翻跟頭。她甚至覺得那茴香酒挺好喝，也許稍稍甜了些，不太對(duì)她的胃口。她一面咂著杯子里的酒，一面聽“咸嘴”噴著酒氣講述他與那胖女子歐拉麗交往的經(jīng)過(guò)。歐拉麗是在擺攤賣魚的女人，她是個(gè)非常機(jī)靈的人，她推著魚車在街上走，路過(guò)那些酒店時(shí)，甚至能嗅出來(lái)“咸嘴”在那家店里；盡管他的那些哥兒們通告他并把他藏了個(gè)嚴(yán)實(shí)，但是往往能被她揪出來(lái)。昨天晚上，她甚至把一條黃蓋魚扔到了“咸嘴”的臉上，讓他知道曠工要遭什么懲罰。哈哈！這簡(jiǎn)直太可笑了！“烤肉”和“靴子”竟快笑破了肚皮，在熱爾維絲的肩膀上噼噼啪啪地拍了幾下，她像是被人搔了癢癢，咯咯地笑了起來(lái)，兩個(gè)男人建議她模仿那胖女人歐拉麗的法子，把燙衣服的烙鐵拿來(lái)，在小酒店的鋅皮桌子上燙燙古波的耳朵。
“好呀！謝謝你！”古波嚷著邊端起被熱爾維絲喝空的茴香酒杯，翻了底朝天，“你喝得真不錯(cuò)！你們瞧呀！她絲毫也沒猶豫，全喝光了?！?br/>
“太太再來(lái)一杯，好嗎？”“咸嘴”問(wèn)。
不，她已喝夠了。然后她卻躊躇起來(lái)，那茴香酒讓她有點(diǎn)兒發(fā)惡心，她真想立刻吃一些什么強(qiáng)烈的東西壓一壓翻騰的腸胃，于是她不由自主地把目光投向身后的那臺(tái)醉人的機(jī)器。這只該死的大鍋爐，鼓得就像賣鍋胖女人的圓肚子，那條管子像那女人的鼻子，伸得很長(zhǎng)，彎曲盤旋，時(shí)而噴出酒氣讓她打著寒戰(zhàn)，這讓她既害怕又起了欲望。是?。∵@個(gè)龐然大物真像是女妖怪的銅腸鐵肺，滴滴答答地從那五臟六腑里流出辛辣的禍水。這是地道的毒液的發(fā)源處！真該把這可惡的機(jī)器埋葬進(jìn)地窟。這毒液的源泉是那樣的放肆而令人憎惡！然后，它又是那樣的不可抗拒，她仍要把鼻子湊上去聞一聞那氣味，嘗一嘗那滋味。即使舌頭會(huì)被酒毒燒焦也在所不惜，就像一只橘子被猛然剝?nèi)テ?，露出的是?xì)嫩的肉。
“你們?cè)诤仁裁?？”她悄悄地?wèn)起男人們，眼光像是被男人們杯中漂亮的金色玩藝兒點(diǎn)燃了似的。
“我的老婆，”古波回答說(shuō)，“這可是哥侖布大叔的樟腦酒呀……別愣著了，對(duì)吧？大家會(huì)讓你嘗一嘗的?！?br/>
有人給她端來(lái)一杯劣質(zhì)燒酒，第一口酒進(jìn)嘴，她的嘴巴便縮在了一起。古波便一拍大腿說(shuō)：
“哈哈！這下子可把你的喉嚨清理好了！……大口喝下去。每喝一杯就會(huì)像從醫(yī)生的腰包里取回六個(gè)法郎一樣?！?br/>
喝到第二杯酒，熱爾維絲已不覺得困擾她許久的饑餓了?，F(xiàn)在，她已同古波言歸于好，她也并不再怪罪他食言了。他們改日再去大馬戲場(chǎng)就是了，幾個(gè)女人騎著馬兜圈子并不是十分有趣。哥侖布大叔的店里下不著雨，古波的工錢雖然花在了燒酒里，不管怎么說(shuō)也是進(jìn)了肚子，而且喝得是那種晶瑩透亮的金液般的美酒，是??！她倒愿意催人們喝酒了！生活并沒有給她什么樂趣，再說(shuō)她能與古波一起花手頭的錢，也算是對(duì)自己的一種補(bǔ)償吧。既然她覺得這樣還算愜意，何必不留在此處呢？當(dāng)她發(fā)起懶的時(shí)候，即便是有人在開炮，她也不會(huì)為之所動(dòng)。這里溫暖的空氣像爐中的文火，不緊不慢地?zé)蹩局鵁釥柧S絲。胸衣貼在了脊背上，身子舒服極了，漸漸地四肢也遲鈍而麻木了。她胳膊肘支在桌面上，目光茫茫然，忽然她獨(dú)自訕笑起來(lái)。她對(duì)兩個(gè)顧客的舉動(dòng)發(fā)生了極大興趣，旁邊的桌子上一個(gè)大胖子和一個(gè)矮個(gè)子男人醉意朦朧，互相擁抱著大吻特吻著。是的，她在笑這家小酒店，笑那大腹便便的哥侖布大叔，笑那些真正的酒囊飯袋，笑那些抽著煙斗，向地上吐著痰的酒客們，更在笑那些被明亮的煤氣燈從鏡子里映得透亮的酒瓶。酒店里濃重的氣味似乎再不使她難受了，恰恰相反的是她感到鼻子里隱隱發(fā)癢，她竟覺得這氣味真好聞；當(dāng)她短促呼吸時(shí)，并不覺得窒息，只是微微垂下眼瞼，似乎在享受著昏昏欲睡的愜意。隨后當(dāng)她喝下第三杯酒后，她便雙手托腮，眼里只能看見古波和他的那些哥兒們了；她的臉和他們挨得越來(lái)越近，相互呼出的氣息都能吹熱對(duì)方的面頰。她愣愣地望著他們臉上的骯臟的胡須，像是要數(shù)出它們到底有多少根一樣。此時(shí)，男人們已經(jīng)完全醉了，“靴子”嘴里流出口涎，牙齒咬著煙斗，神情沉默而嚴(yán)肅，像一頭半睡半醒的老牛。“烤肉”說(shuō)他曾經(jīng)仰脖子，咕嘟嘟灌下一瓶酒還講起他與女人滾燙灼人的愛情往事。這時(shí)候“咸嘴”從柜臺(tái)上取來(lái)一只轉(zhuǎn)盤與古波玩起輪盤賭來(lái)了。
“二百！……你真闊氣，每次大數(shù)目都被你拿去了?！?br/>
那輪盤的指數(shù)尖噠噠作響，玻璃板底下是一幅幸運(yùn)發(fā)財(cái)?shù)膱D案，圖中一個(gè)渾身紅肉的高大女人在不停地旋轉(zhuǎn)著，越轉(zhuǎn)越快之中那女人的圖案漸漸變成了一個(gè)紅點(diǎn)，像是一杯紅酒一般。
“三百五十！……鬼才知道你是如何做的手腳，哎！真倒霉！我不再賭了！”
熱爾維絲也對(duì)輪盤產(chǎn)生了興趣。她拼命地喝著酒，還失去常態(tài)地把“靴子”稱做“我的小伙子”。她的身后，那臺(tái)醉人的蒸餾機(jī)仍舊運(yùn)轉(zhuǎn)著，像地下的泉水淙淙流淌，竊竊私語(yǔ)，她無(wú)心阻止那溪流，也無(wú)法吸干了它，不由地怒火中燒，恨不得跳到機(jī)器上，好像站在一個(gè)畜牲的身上一樣狠狠地踏它幾腳，最好能踢破它的肚皮。一切都陷入了混沌之中，她似乎看見機(jī)器在搖擺，那些銅爪鐵手似手鉗住了她，那機(jī)器里涌出的酒液把她從頭頂灌到了腳后跟。
再后來(lái)她覺得大廳像是跳起舞來(lái)，煤氣燈光像天上晃動(dòng)的星星，熱爾維絲醉了，她聽見“咸嘴”與哥侖布大叔吵得很兇。原來(lái)他是一個(gè)貪得無(wú)厭的強(qiáng)盜老板嗎？那么這里豈不是匪幫村了嗎？忽然間，人們擁擠起來(lái)，喊叫聲四起，接著能聽到桌子被掀翻的聲音。原來(lái)哥侖布大叔用手在空中打著手勢(shì)，不動(dòng)聲色卻毫不客氣地向人們下了逐客令。出了店門，眾人們便破口大罵起來(lái)，詛咒他是個(gè)無(wú)賴，夜空中一直在下雨，一陣刺骨的微風(fēng)吹了過(guò)來(lái)。熱爾維絲與古波走散了，重新找著后，不一會(huì)兒又相互找不到了。她想要回家，醉意朦朧之中只能用手去摸索每家的店門，才能辨別道路。眼前突如其來(lái)的夜色使她驚詫不已。她來(lái)到魚市街的一個(gè)街角，竟一屁股坐在了水溝里，她恍惚中以為這里就是洗衣場(chǎng)呢。冰冷的水在眼前流淌著讓她目眩，也會(huì)給她造出病來(lái)。終于，她總算摸索到了家門，她挺著僵直的身子從門房前走過(guò)，她清楚地看見羅利歐夫婦、布瓦松夫婦正陪著博歇夫婦在餐桌上就餐，當(dāng)他們看到熱爾維絲這般模樣臉上都做出表示惡心的鬼臉。
她怎么也不會(huì)想起是怎樣爬到了七樓。當(dāng)她踏進(jìn)七樓走廊時(shí)，小拉麗聽到了她的腳步聲，便跑了過(guò)去，張開雙臂，用溫柔親熱的口吻笑著對(duì)她說(shuō)：
“熱爾維絲太太，我爸爸還沒有回來(lái)，來(lái)看看我睡熟的弟妹們吧……嗨！他們既聽話又可愛！”
但是，當(dāng)她看清楚熱爾維絲呆滯木然的臉時(shí)，她向后倒退著發(fā)起抖來(lái)。因?yàn)樗岬搅藫涿娑鴣?lái)的酒氣，也更看慣了翻著白眼的眼珠和歪斜的嘴唇。就這樣她踉踉蹌蹌地走了過(guò)去，沒說(shuō)一句話；小拉麗站在自家的門楣上用她那雙充滿嚴(yán)峻的黑眼睛默默地目送她而去。
一間臥室和一間小廳僅此而已，古波夫婦眼下真像動(dòng)物般棲息于此。而且那間臥室只有手掌般大小，所有的事都得在里面做，睡覺、吃飯，還有其他的事。那小廳里剛剛能放下娜娜的一張床；她不得不在父母的臥室里脫衣服；而且夜里得開著小廳的門睡覺，免得娜娜透不過(guò)氣來(lái)。地方實(shí)在太小，家具無(wú)法擺下，熱爾維絲離開店鋪時(shí)把很多東西都讓給了布瓦松夫婦。一張床、一張桌子、四把椅子已經(jīng)把屋子塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。雖然她傷感不已，但仍然舍不得與那個(gè)心愛的柜子分開，所以硬是把這個(gè)龐然大物塞進(jìn)了方寸之地，把窗子遮住了一半。一扇窗子無(wú)法打開，不但影響了余光，而且窗外的視野也少去了許多。當(dāng)她想要俯瞰院子時(shí)，因?yàn)樗逝值纳碜樱翱谌莶幌聝芍桓觳仓?，只得傾斜著身體，扭著脖子去看。
起初的日子里，熱爾維絲只是果坐著哭泣。當(dāng)習(xí)慣了寬暢的居住條件之后，現(xiàn)在連活動(dòng)的余地都沒有，似乎讓她感覺太難以忍受了。她總覺得屋里憋悶，只得扭著脖子，身子夾在墻壁與柜子之間，長(zhǎng)時(shí)間地呆在窗子旁邊向外望著，只有在這里才能得到呼吸。然而，眼前的院子又會(huì)引起她種種憂傷的思緒?？粗鴮?duì)面那間向陽(yáng)的房子，她驀然記起當(dāng)年的好夢(mèng)，她曾希望能租到那六樓有個(gè)窗口的房子。每逢春天來(lái)臨，窗前一盆西班牙豆秧細(xì)長(zhǎng)的秧蔓裊繞在一只線網(wǎng)架上?，F(xiàn)在她住的房子是背陰的，籠罩在一片陰影之中，窗前的幾盆木犀草活不了一星期便枯死了。哎！生活每況愈下，這哪是她當(dāng)初希冀的模樣呀！不到中年，非但沒有錦上添花，反而淪落到這般田地！有一天，她依在窗前，腦海中涌出一個(gè)奇異的感覺，她記起她當(dāng)年就在這天井的院子里，門廊下的門房旁，仰著頭，第一次細(xì)細(xì)審視這座宅院時(shí)的情形。十三年前舊事驀然回首，使她心頭陣陣劇痛。那院子沒有變，只是裸露的墻面更黑，墻面剝落更甚了。臭氣使鉛管銹跡斑斑；交錯(cuò)密布的繩子上晾曬著衣服和沾滿屎尿的襁褓。天井院內(nèi)的地磚塌陷了，鎖匠鋪的煤渣和木匠鋪的刨花堆放在院中，臟亂不堪。然而，在那自來(lái)水管易潮濕的一角，還有那從染坊里流出的那一汪藍(lán)色的染料水，還像當(dāng)年那樣鮮亮。而現(xiàn)在的她呢，已今非昔比，失去了往日的嬌艷。她已經(jīng)不是那個(gè)當(dāng)年站在庭院中，朝天揚(yáng)著頭，滿心愜意，躍躍欲試要覬覦一套中意住宅的女人了！現(xiàn)在呢，她卻住在屋頂閣樓中最窄最臟的一間斗室里，那里一絲陽(yáng)光都不肯光顧。這就是為何她淚雨洗面的原因所在，她怎能不為命遠(yuǎn)而嘆息呢？
然而，熱爾維絲稍稍習(xí)慣了之后，在新居里的生活過(guò)得還不算太糟。冬天快要過(guò)去了，轉(zhuǎn)讓給維爾吉妮的那些家具錢倒還夠安置新家用的。隨后，春天才露頭，運(yùn)氣也來(lái)了，古波受雇到外省埃坦普去做工，在那里干了三個(gè)月的活兒，竟沒有喝醉酒過(guò)，鄉(xiāng)村的空氣讓他暫時(shí)戒除了惡習(xí)，可見巴黎的街頭巷尾都彌漫著燒酒的氣息，這里能使眾多饑渴的人淪為醉漢，一旦遠(yuǎn)離它便會(huì)返樸歸真。他歸來(lái)之時(shí)，臉色像一朵玫瑰般鮮亮，還懷揣了四百法郎。他用這錢先付清了布瓦松夫婦替他們先墊付的兩季度的店鋪?zhàn)饨?，又還了區(qū)里幾處緊急的欠債。原先不敢經(jīng)過(guò)的兩三條街面，熱爾維絲現(xiàn)在已經(jīng)可以坦然而對(duì)了。當(dāng)然，她現(xiàn)在又重操燙衣短工的舊業(yè)。?？四崽灰?jiǎng)e人能恭維她，仍不失她心地善良的慈悲心腸，十分情愿地重新雇傭了她。她還把熱爾維絲當(dāng)做女工頭對(duì)待，而且也看重她曾是女老板的作派，于是每天甚至付給她三法郎的工錢。由此看來(lái)，他們夫婦眼下看上去不愁食不果腹了。在熱爾維絲看來(lái)只要邊干活，邊省吃儉用，甚至有一天不但能償清所有的債務(wù)，還能讓時(shí)下不堪重負(fù)的小日子有所改觀呢。然而，她也是在丈夫賺來(lái)這一大筆錢時(shí)，心血來(lái)潮內(nèi)心暗暗許諾。其實(shí)當(dāng)她心境清涼之時(shí)，也明白只能隨遇而安，她說(shuō)好日子總歸不會(huì)太長(zhǎng)久。
最近古波夫婦痛心疾首的莫過(guò)于眼瞧著布瓦松夫婦占據(jù)了他們的店鋪。他們?cè)瓉?lái)并無(wú)太重的妒忌心，但是周圍的人都時(shí)常激惱他們，那些長(zhǎng)舌者有意在他們面前，對(duì)店鋪的繼承者的裝修大加贊譽(yù)。博歇夫婦，尤其是羅利歐夫婦更是滿口溢美之詞。依他們的說(shuō)法，世上沒有比這更漂亮的店鋪了。他們甚至危言聳聽道，布瓦松夫婦接手此店時(shí)，由于過(guò)于污穢不堪，竟用去了三十法郎買來(lái)堿水沖洗污垢。維爾吉妮躊躇了一段時(shí)間之后，終于下決心做個(gè)小食品雜貨生意，諸如糖果、巧克力、咖啡、茶葉等等。朗蒂埃在此之前極力勸她做此生意，因?yàn)橐浪刺枪惿饽苜嵈箦X。店鋪的門面漆成了黑色，再配上黃色的絨飾，兩種顏色相配恰到好處，典雅華貴。三個(gè)木匠來(lái)做了一星期的工，安裝了一些貨架，一個(gè)玻璃格板柜臺(tái)和一些糖果店里常有的透明玻璃罐。布瓦松積攢下的那筆小小的遺產(chǎn)，不得不為此消耗了許多。然而維爾吉妮卻興高采烈，再加上羅利歐夫婦和博歇兩口子為她到處鼓噪，她更是喜上眉梢。他們對(duì)熱爾維絲眉飛色舞地講述現(xiàn)在店里的每一個(gè)貨架，每一個(gè)玻璃格子，甚至每一只玻璃罐，看著她變化的臉色，這幫男女都感到舒心而滿足。一個(gè)人再?zèng)]有忌妒心，當(dāng)別人穿上你的鞋子再來(lái)踩扁你時(shí)，你必定會(huì)暴跳如雷。
除此之外，還有那些男女之間的糾葛。人們都說(shuō)朗蒂埃與熱爾維絲已斷了來(lái)往。全區(qū)的人都說(shuō)這再好不過(guò)了，無(wú)論如何街上的風(fēng)氣稍好了一些。兩人體面的分離，在婦人們的眼里完全歸于那個(gè)頗有心計(jì)的朗蒂埃。人們津津樂道于細(xì)節(jié)，還傳出熱爾維絲對(duì)朗蒂埃糾纏不休，他不得不用耳光教訓(xùn)她，讓她冷靜下來(lái)。說(shuō)實(shí)在的沒人能說(shuō)出實(shí)情，能打聽到實(shí)情的人們又嫌那事件過(guò)于簡(jiǎn)單，太索然無(wú)味了。如果人們?cè)敢庀嘈?，朗蒂埃已?jīng)離開了熱爾維絲倒也無(wú)妨然而那分離的含義只是不像從前每日每夜都占有她罷了；每當(dāng)他想要占有她時(shí)，必定會(huì)登上七樓去找她，因?yàn)槁迕扇阈〗阍诹钊艘苫蟮臅r(shí)辰碰到他從古波家走出來(lái)?？傊瑑扇说年P(guān)系像茶壺配茶碗一樣平淡無(wú)奇地繼續(xù)著，像是被人所迫，彼此并無(wú)太大樂趣，只是習(xí)慣一時(shí)難改，相互滿足，僅此而已。只是眼下的情形又復(fù)雜了，區(qū)里的人又放出風(fēng)來(lái)，說(shuō)朗蒂埃和維爾吉妮同蓋一床被了。說(shuō)到此，區(qū)里的人也許有些言過(guò)其實(shí)了。然而，毫無(wú)疑問(wèn)，朗蒂埃是在打那高個(gè)金發(fā)女郎的主意；這是再明顯不過(guò)的事了，因?yàn)樵谶@個(gè)屋子里她已代替了熱爾維絲的一切。此時(shí)還傳出了一個(gè)笑話，有人硬是說(shuō)有一夜朗蒂埃到隔壁的枕頭上去尋熱爾維絲，卻把維爾吉妮帶回房來(lái)，留到天亮才認(rèn)出是褐色頭發(fā)維爾吉妮，因?yàn)楹诎抵兴划?dāng)是舊情人。這段戲言讓人笑破肚皮，實(shí)際上并非到了那種地步，實(shí)際上他只是在那女人的肥臀上掐了兩把。羅利歐夫婦也不時(shí)地在熱爾維絲面前興致勃勃地說(shuō)起朗蒂埃與維爾吉妮的柔情，借此來(lái)挑逗她的嫉妒之火。博歇夫婦也不甘示弱，說(shuō)他們從來(lái)沒有看到過(guò)如此完美的一對(duì)情人。眾說(shuō)紛壇之中，最令人不解的倒是金滴街的人們似乎并不譴責(zé)這新的三角夫婦；當(dāng)初熱爾維絲遭受眾多道德上的非議，現(xiàn)如今卻對(duì)維爾吉妮如此寬容。也許街上的人們的寬容大量都來(lái)自于那女人的丈夫是一位警察吧。
所幸的是熱爾維絲并未被嫉妒心所困擾，朗蒂埃的背信棄義和負(fù)心舉動(dòng)倒讓她冷靜了許多，因?yàn)橐呀?jīng)很久了，她心中毫不在乎與他的關(guān)系了。她并不苛意打聽便聽到了他許多骯臟的經(jīng)歷。朗蒂埃與各種蕩婦有過(guò)性關(guān)系，甚至那些馬路上招搖過(guò)市的野妓都與他豬狗般地交媾；想到此她的嫉妒之意全無(wú)，但仍舊對(duì)他客客氣氣，以至于沒有足夠的溫怒與他一刀兩斷。然后，她卻難以輕易接受自己的情夫又有新戀的現(xiàn)實(shí)。維爾吉妮與馬路上的野妓當(dāng)然不同。這對(duì)男女編織出這般事來(lái)，分明是戲弄于她，即使她對(duì)此不屑一顧，也忌恨他們不把她放在眼里。同樣就當(dāng)羅利歐太太或其他可惡的饒舌婦，在她面前故意提起布瓦松當(dāng)了王八，戴了綠帽的時(shí)候，她會(huì)臉色蒼白，內(nèi)心隱隱作痛，胸中怒火中燒。她緊緊咬住嘴唇，強(qiáng)壓內(nèi)心的憤懣，她不愿意讓自己的仇人們看見了快活。然而她似乎與朗蒂埃爭(zhēng)執(zhí)過(guò)，因?yàn)?，一天下午洛蒙茹小姐相信聽出了一記耳光的聲響，從那以后，朗蒂埃半個(gè)月都沒和她說(shuō)話，后來(lái)還是他先來(lái)講和，祥和的情形又重新開始，像什么也沒發(fā)生過(guò)一樣。熱爾維絲無(wú)奈選擇了忍氣吞聲，為了使生活不要被攪得更糟，她不愿再與維爾吉妮惡語(yǔ)相向，大打出手了。嗨！她已不再是20歲的人了，她也不再瘋狂地迷戀男人，更不會(huì)像當(dāng)年讓別人的屁股露在眾人眼中，任她捶打，卻冒讓自己大失顏色的危險(xiǎn)。不過(guò)。她卻免不了把那新仇舊恨加倍記在心頭。
古波卻到處嚷嚷起來(lái)，這個(gè)不愿意正視自家女人與野男人私通的窩囊丈夫，現(xiàn)在卻大肆嘲笑布瓦松戴綠帽子。在自己家里這算不了什么，輪到別人了，在他看來(lái)這種事大滑稽可笑了。當(dāng)鄰居的女人們跑去打聽那亂了章法的緋聞時(shí)，他竟鬼使神差地混跡其中。嗨！真是個(gè)無(wú)能的布瓦松！虧他還腰佩短劍在街上管教路人呢！后來(lái)，古波竟厚著臉開起熱爾維絲的玩笑來(lái)。瞧呀！她的相好一甩手就丟了她！她真不走運(yùn)：起初與那些鐵匠們不歡而散，接著那帽子商玩弄她于掌股之間?？梢娝煌哪切┤硕疾皇鞘裁凑?jīng)貨。她為何不去搭上一個(gè)泥水匠呢？泥水匠習(xí)慣于把石灰漿攪得粘稠而結(jié)實(shí)，他們對(duì)情感之類的事也會(huì)專一而實(shí)在。當(dāng)然，他的這番話只能算是笑話，然而也不能不使熱爾維絲臉色變得鐵青，因?yàn)樗靡浑p灰色的眼睛直勾勾地盯著她，像是要把那些話連同鉆頭釘進(jìn)她的體內(nèi)似的。當(dāng)他說(shuō)到一些齷齪的話題時(shí)，她從來(lái)弄不明白他是在說(shuō)笑還是當(dāng)真。一個(gè)一年到頭年復(fù)一年醉酒的男人還有什么理智可言；再說(shuō)有些做丈夫的20歲時(shí)很會(huì)吃醋；可到了30歲酒精讓他們變得異常通融，哪能管得上妻子是否貞潔。
瞧呀！古波在金滴街上竟變得那樣傲氣十足，他把布瓦松稱為烏龜。這足可以讓那些好事的長(zhǎng)舌者們閉上臭嘴了！現(xiàn)在他自己不是烏龜了。呀！這只有天知地知他知啰！當(dāng)初他表面上似乎一無(wú)所知，那無(wú)非是不喜歡眾人在茶余飯后議論他罷了。每個(gè)人都明了自家的底細(xì)，身上何處發(fā)癢就去搔什么地方。而他呢，既然不覺得痛癢，何苦為取悅眾人去搔搔身子呢？那么想想看，那警察是否聽到了些什么？然而，這一次可是實(shí)情；人們看到了一雙廝混的情人，不能再說(shuō)是謠言了。他不由地義憤填膺，他弄不明白，作為一個(gè)男人，一名政府公務(wù)人員竟能容忍家中有這般丑聞。警察布瓦松也許是喜歡別人嚼過(guò)的面包吧！只能這樣解釋了。然而，每每夜晚來(lái)臨，古波煩悶無(wú)聊之際，覺得獨(dú)自與妻子在這閣樓的斗室里廝守實(shí)在索然，于是按捺不住走下樓去，找到朗蒂埃挽住他上樓。自從自己的哥兒們不與他同住之后，他在這間陋室中覺得百無(wú)聊賴。當(dāng)看到朗蒂埃與熱爾維絲冷眼相視時(shí)，還在其中撮合兩人。媽的！他難道要把眾人拋到云霧山中？他還要為眾人已知曉的各得其所的桃色丑聞辯解嗎？他發(fā)出自嘲的冷笑，那雙醉漢特有的閃爍不定的眼中既有豁達(dá)的心胸，又有一切都要與帽子商分享的欲意，這樣生活才美滋美味。尤其是這些三人同室的夜晚真讓熱爾維絲弄不明白他是在說(shuō)笑還是在當(dāng)真。
在這是是非非之中朗蒂埃卻扮演著調(diào)停人的角色。他自持長(zhǎng)者和公正的風(fēng)范。有三次他阻止了古波家和布瓦松家的不和，讓他們言歸于好，兩家人和睦相處正是令他欣喜的事。由于朗蒂埃溫柔堅(jiān)定的目光時(shí)刻普照著熱爾維絲和維爾吉妮，兩人始終裝出情誼篤深的模樣。而他呢，用指揮官般的冷靜操縱著一個(gè)金發(fā)、另一個(gè)褐色頭發(fā)的女人，用他的狡黠誘騙她們養(yǎng)肥自己。這天早上他吃過(guò)古波家的飯還未消化，又去吃布瓦松家的東西。哎！他一點(diǎn)也不覺得難為情！吞下了一家店后又著手去吃空第二個(gè)店鋪。總之，天下只有這種男人才有這個(gè)福分。
這一年的6月，娜娜第一次領(lǐng)了圣體。她快13歲了，像一支正在生長(zhǎng)的蘆筍般高大，但卻透著幾分不掩廉恥的神情；因?yàn)樗袨椴欢耍ツ杲烫镁筒蛔屗雎犑フn了；這一回神甫之所以準(zhǔn)許她領(lǐng)圣體，無(wú)非是怕她不再來(lái)教堂，那樣街上就會(huì)多一個(gè)不信神靈的女孩。娜娜想到領(lǐng)圣體能有白長(zhǎng)裙好穿，便歡喜地手舞足蹈。羅利歐夫婦是她的教父教母，他們逢人便說(shuō)要送給她一條白長(zhǎng)裙作為禮物，鬧得宅院里無(wú)人不曉；羅拉太太要送她面紗和帽子，維爾吉妮給她一只手提錢袋，朗蒂埃則送她一本祈禱書，如此行事讓古波夫婦從容等待領(lǐng)圣體儀式，不用為此過(guò)于發(fā)愁了。甚至布瓦松夫婦也選擇同一天大動(dòng)炊具，請(qǐng)眾人喝酒，慶祝他們的喬遷之喜，這無(wú)疑是朗蒂埃提議的結(jié)果。他們邀請(qǐng)了古波夫婦和博歇夫婦，因?yàn)椴┬淖优畠阂差I(lǐng)了第一次圣體。那天晚上大家能吃到羊腿肉和幾個(gè)別樣的菜肴。
儀式的頭天晚上，當(dāng)娜娜正望著橫柜上排列的各種贈(zèng)品嘖嘖稱奇的當(dāng)爾，古波喝得酩酊大醉地走進(jìn)家門。巴黎空中的酒氣又把他熏倒了。他借著酒勁一把拽住妻子和女兒，滿嘴不合時(shí)宜的骯臟字眼脫口而出。然而娜娜平常在臟話堆里耳濡目染，也變得說(shuō)話放蕩而粗魯，每逢與母親爭(zhēng)吵，她毫不戒意地給母親冠以母駱駝和母牛的稱謂。
“拿面包來(lái)！”古波嚷道，“我還要喝湯，蠢女人們！……哪來(lái)的這許多母狗們的衣服和化妝品！聽明白了，再不拿湯來(lái)，我可要坐在這堆臭東西上面了！”
“他喝多了就這樣嘴上沒譜！”熱爾維絲忍不住地嘟囔著。
她轉(zhuǎn)身對(duì)他說(shuō)：
“湯正熱著呢，你瞎鬧什么！”
娜娜顯出很有節(jié)制的模樣，因?yàn)樗X著今天的日子該安分才是。她繼續(xù)審視著柜子上的禮品，裝著垂下眼瞼聽不明白父親的粗言穢語(yǔ)。但是古波晚上醉酒后總愛挑逗人作樂，他湊近娜娜的脖子說(shuō)：
“我要把你的白長(zhǎng)裙扔出去！嗯？你還像那個(gè)星期天一樣，把紙團(tuán)塞在胸衣里充當(dāng)奶頭嗎？……是的，是的，先等等別生氣！我得先看看你在扭屁股呢！那都是漂亮衣服讓你心神不安！那些臭東西催你變成個(gè)騷女人……賤丫頭，快滾開！拿回你的臭爪子，把那些破爛扔進(jìn)抽屜里，否則別怪我替你把它們?nèi)舆M(jìn)茅坑！”
娜娜低下了頭，始終一言不發(fā)。她拿起那頂紗帽，問(wèn)母親這帽子值多少錢。古波伸出胳膊要搶那帽子，熱爾維絲一把推開他嚷道：
“你別為難孩子，她挺乖的，沒做什么不好的事！”
于是古波滿嘴噴糞地發(fā)作起來(lái)：
“好??！你們這兩個(gè)娼婦！母親和女兒正好一對(duì)！圣潔地去祈禱上帝時(shí)還勾引男人，真有你們的，小淫婦，你敢說(shuō)不是？……我要用麻袋給你當(dāng)衣服穿，看看能不能給你搔搔皮膚！是的，就用一只麻袋，讓你和神甫都感到惡心！難道我要?jiǎng)e人給你慣出惡習(xí)不成？……好的！你們兩人聽聽我的話行不行！”
古波說(shuō)著要扯破那些東西，熱爾維絲伸出手臂要攔住他的當(dāng)爾，娜娜猛然間怒氣沖沖地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用眼睛死死地盯著父親，此時(shí)她已忘了聽她懺悔的神甫對(duì)她囑咐遇事要有節(jié)制的話，咬著牙狠狠地說(shuō)了一聲：
“豬玀！”
古波喝過(guò)湯，立刻躺倒，鼾聲大作。第二天當(dāng)他醒來(lái)之時(shí)又變成了一個(gè)好父親。雖然昨夜的酒氣還未完全退去，但已明白怎樣親切和善了。他特意去看女兒梳妝，他對(duì)那條白色長(zhǎng)裙又贊賞不已，還覺得就這么一小點(diǎn)兒點(diǎn)綴就已經(jīng)把女兒妝扮成一位小姐了?？傊浪f(shuō)做父親的到了這個(gè)日子，自然為自己的女兒長(zhǎng)大成人感到驕傲了。喲！娜娜看上去的確美艷照人，由于裙子太短了些，她竟含羞而笑像個(gè)新嫁娘一般。大家從樓上下來(lái)，她在門口看到了寶玲也一身白裙站在那里，她停了腳步，先用眼睛打量了她一番，然后十分愜意地挺了挺胸，因?yàn)閷毩釠]有她裝扮地得體，那一身裝束簡(jiǎn)直像一只包裹，哪能比得上她風(fēng)姿綽約。兩家人一同出發(fā)向教堂走去。娜娜和寶玲手里拿著祈禱書走在最前面，她們兩人并不交談，風(fēng)鼓起了她們臉上的面紗，只是欣喜地望著從店鋪里走出來(lái)的人們，耳邊聽到人們說(shuō)她們漂亮可愛，于是她們臉上做出很虔誠(chéng)的樣子。博歇太太和羅利歐太太走在后面，因?yàn)樗齻兿嗷ソ粨Q著對(duì)“瘸子”的看法，說(shuō)她把家里敗得一干二凈，如果不是親戚長(zhǎng)輩們送給娜娜所有的東西，她女兒領(lǐng)圣體儀式可就做不成了。是的，娜娜的所有東西都是親戚們贈(zèng)送的，從長(zhǎng)裙直到那件新的襯衣也是為領(lǐng)圣體買來(lái)的。羅利歐太太最注意那條白色長(zhǎng)裙，那是她的贈(zèng)品。每一次娜娜過(guò)于走近店鋪，蹭上些塵土?xí)r，她便劈頭就罵娜娜是“臟丫頭”。
來(lái)到教堂里，古波總是在哭。這看上去很蠢，可他總也忍耐不住。是眼前的情景讓感動(dòng)的潸然淚下，神甫張開臂膀虔誠(chéng)施禮，小姑娘們像天使般的雙手合十列隊(duì)緩緩前行；管風(fēng)琴奏出的樂曲在他胸中激蕩回響，檀香散發(fā)出的奇特香味迫使他一個(gè)勁地抽著鼻子，像是有人把一束香氣撲鼻的鮮花舉到他面前那樣?？傊|景生情，內(nèi)心受到了觸動(dòng)。正當(dāng)女孩子們吞吃圣體的當(dāng)爾，一首極有神韻的圣歌騷然響起，那曲子仿佛像一股清流淌進(jìn)他的脖子一樣，他不禁打了一個(gè)寒戰(zhàn)。另外，他身旁有好些易動(dòng)感情的人也用手帕擦著眼淚。真的，這是一個(gè)美好的日子，是人一生中最美好的日子！不過(guò)，出了教堂之后，當(dāng)他與羅利歐到酒店里喝起一瓶酒時(shí)，那眼眶未濕的羅利歐嘲笑他，讓他動(dòng)了肝火，他譴責(zé)那些神甫點(diǎn)燃了些什么樣的魔草能讓男人們心軟似水呢。再說(shuō)，他也不必遮遮掩掩，他的眼睛還留著紅腫的淚痕，這倒可以毫無(wú)質(zhì)疑地證明他絕不是那種鐵石心腸的人。他說(shuō)著又叫了一杯酒喝起來(lái)。
晚上，布瓦松家的喬遷之喜家宴煞是熱鬧。宴席自始至終沉浸在和睦祥和的氣氛中，沒有任何意外。壞日子到來(lái)的時(shí)候也會(huì)有美好的晚會(huì)和時(shí)刻，相互厭惡的人們也能暫時(shí)相愛。朗蒂埃左邊坐著熱爾維絲，右邊是維爾吉妮，他對(duì)兩個(gè)人都十分和藹可親，就像雞棚中一只維持和平的公雞，竭盡溫柔之能事，在母雞群中周旋。他的對(duì)面坐著的布瓦松儼然一副冷峻沉思、嚴(yán)厲而莊重的警察作派，與他在冗長(zhǎng)的巡邏途中一般，雙眼放出無(wú)神的光，心緒祥和，無(wú)思無(wú)慮。然而宴席上的皇后卻是娜娜和寶玲，大家允許她們不脫禮裙，于是她們總得小心翼翼的行事，直挺挺地坐著，生怕弄臟了白色長(zhǎng)裙。每吃一口東西，別人便嚷著叫她們抬起下巴，讓食物不留殘跡地慢慢咽下。娜娜終于失去了耐心，終于把酒灑在了胸衣上；大家手忙腳亂地為她脫了胸衣，立刻用一杯清水把上面的酒跡清洗干凈。
隨后，該上飯后果品的時(shí)候，大家又十分鄭重地談?wù)撈鸷⒆觽兊那俺虂?lái)。博歇太大已經(jīng)為女兒選好了職業(yè)，寶玲將去某個(gè)金銀器加工廠做個(gè)細(xì)活女工；那里每天能賺五六個(gè)法郎呢。熱爾維絲還不置可否，娜娜對(duì)什么都沒興趣，嗨！她能帶著頑童們東奔西跑，她就是這般性情；剩下的嘛，只有那雙什么也不會(huì)做的手?！拔夷兀绷_拉太太說(shuō)，“如果我在您的位置上，就讓她去當(dāng)個(gè)做假花女工，那活計(jì)既干凈又文雅?！?br/>
“假花女工嗎？”羅利歐說(shuō)，“做假花的都是些不正經(jīng)的女人?！?br/>
“什么！那么，我呢？”這位身材高大的寡婦咬著嘴唇又說(shuō)，“您可要明白，我可不是一條發(fā)情的母狗，聽見男人打口哨就四蹄朝天了！”
眾人們忙不迭地示意她住口。
“羅拉太太！哎喲，羅拉太太?！?br/>
大家向她使著眼色，示意她看看兩個(gè)領(lǐng)過(guò)圣體的小姑娘。原來(lái)兩個(gè)小東西正用鼻子挨著酒杯強(qiáng)忍住笑呢。出于體面起見男人們也都挑一些文雅的字眼交談。但是羅拉太太都不以為然。剛剛她那一番言詞，可是從上流社會(huì)的圈子里聽來(lái)的。除此之外，她自信說(shuō)話得體；因?yàn)槌Ｓ腥斯ЬS她說(shuō)話的方式和口氣，說(shuō)她談?wù)摰囊磺卸寄菢游难?。即使在孩子們面前，她也從不?huì)說(shuō)出有失體統(tǒng)的話來(lái)。
“做假花的女工中可有不少安分守己的良家婦女，你們?cè)撊ゴ蚵牬蚵牐 彼轮f(shuō)，“她們和別的女人沒有什么兩樣，當(dāng)然，她們無(wú)論走到哪里都是天不怕、地不怕的樣子。但是她們會(huì)自我檢點(diǎn)，也都有辨別善惡的能力……即便她們中有些人有失自重……是的，她們的性格都源于制作，那些美麗的花卉。就拿我來(lái)說(shuō)，正是精雕細(xì)琢假花的活計(jì)保全了我不至于……”
“天?。 睙釥柧S絲打斷她的話說(shuō)，“我并不是厭惡做假花的行為，只是看這職業(yè)對(duì)她是否更合適些，我們不該違背孩子們的稟賦……喂，我說(shuō)娜娜，別在那里犯傻，你回答我，你喜歡去做假花嗎？”
此時(shí)，娜娜那小丫頭正趴在她的餐碟前面，用一個(gè)弄濕的手指粘起盤子里糕點(diǎn)渣，放進(jìn)嘴里咂吸著手指。她不緊不慢地做完這一切，狡黠地一笑，終于說(shuō)：
“是的，媽媽，我喜歡?！?br/>
于是，事情在眨眼之間便談妥了。古波十分情愿羅拉太太第二天就把娜娜領(lǐng)到開羅街她的那個(gè)作坊去干活。而眾人們又嚴(yán)肅地談起人生中應(yīng)盡的義務(wù)的話題。博歇說(shuō)娜娜和寶玲領(lǐng)過(guò)圣體就算成人了。布瓦松接著說(shuō)今后她們?cè)撝涝鯓幼鲲?，縫補(bǔ)襪子，還得會(huì)料理家務(wù)。大家甚至談到有一天她們會(huì)結(jié)婚，生育子女。兩個(gè)女孩靜靜地聽著，偷偷發(fā)出笑聲，彼此你推我搡握對(duì)方的癢癢，想到自己已成為婦人，心里興奮得怦怦直跳，白色的裙據(jù)襯出兩張因羞澀而漲得排紅的臉龐。然而最使她們心悸的還是朗蒂埃拿她們開心提出的敏感話題，當(dāng)問(wèn)到她們是否已有了小丈夫時(shí)，大家逼迫娜娜承認(rèn)她很愛維克多·?？四?，那個(gè)她母親老板娘的兒子。
當(dāng)大家走出店門后，羅利歐太太對(duì)博歇夫婦說(shuō)：
“真好呀！那丫頭雖然是我們的教女，但是一旦父母讓她去當(dāng)了扎花女工，我們也不再過(guò)問(wèn)她的事了。瞧吧，大馬路上又得多一個(gè)野雞……出不了半年，那丫頭能替他們賺酒錢了?！?br/>
當(dāng)古波夫婦回到樓上就寢的時(shí)候，他們承認(rèn)一切都進(jìn)行的很順利，布瓦松夫婦也并不令人討厭。熱爾維絲甚至覺得那店鋪收拾地十分整潔。她原先預(yù)料自己在以前的舊屋子里去吃飯一定會(huì)傷感不已，那主人也會(huì)擺出架子愚弄她；然而讓她始料不及的是不曾有過(guò)哪怕是一秒鐘的不愉快。娜娜一面脫著長(zhǎng)裙，一面問(wèn)著母親，三樓上面那位上個(gè)月出嫁的小姐，是否也有像自己一樣細(xì)膩柔軟的紗裙呢？
但是古波家的好日子也不會(huì)太長(zhǎng)久了。歲月荏苒，兩年時(shí)光像河水一般流逝。他們?cè)诟F苦與衰老的窘境中愈陷愈深。尤其是惱人的冬季更讓他們的生話難以維系。如果說(shuō)其他季節(jié)里還能勉強(qiáng)度日，那么，一旦嚴(yán)寒的冬季來(lái)臨，雨雪交加之際，也是饑腸轆轆之時(shí)，家人們只得在早餐桌前踱步，在西伯利亞般寒冷的陋室里心中念叨著豐盛的晚餐充饑。12月的寒風(fēng)像一個(gè)惡魔似的從門底下的縫隙鉆進(jìn)屋來(lái)，它也帶來(lái)了無(wú)窮的煩惱與痛苦，成群的工人無(wú)活可干而失業(yè)，嚴(yán)寒讓人遲鈍而怠情，濕冷的氣候映襯著黑沉沉的凄慘。第一個(gè)冬天里，他們不時(shí)地還能生起火爐，大家蜷曲著身子圍在火旁，寧愿空著肚子，也不忍心挨凍；然后，第二個(gè)冬天來(lái)到后，屋里已無(wú)力生火，不僅是爐子已銹蝕不堪，它那墓碑般的生鐵外殼也讓屋子顯得更加陰冷。而且，更令他們不堪重負(fù)的是那要命的房租。喂！請(qǐng)交1月份的房租了！當(dāng)家里連一只小蘿卜都找不出來(lái)的時(shí)候，博歇大叔卻送來(lái)了房東的房租收條！像一陣北風(fēng)襲來(lái)，真是雪上加霜！隨后的一個(gè)星期六，馬烈斯科來(lái)到他家，他穿著一件品質(zhì)上好的大衣，他那雙粗大的手上戴著一副羊毛手套；嘴里滿是逐客聲。這時(shí)屋外大雪紛飛，好像這雪正為一家人在街道上準(zhǔn)備好了一張床，還有雪白的被單，為了付清房租，他們幾乎把自己身上的肉都要賣了。那房租讓家里空空如也，爐里沒有煤燒，碟里沒有飯吃。其實(shí)并非他們一家人受此煎熬，全宅院里也是哀號(hào)四起。每一層樓里都傳來(lái)哭泣聲，痛苦的哀嘆聲沿著樓梯和走廊不時(shí)地回響。即使是每家都死了人，也不至于會(huì)有這般可怕的情形。果真是末日來(lái)臨，一了百了，活不下去了，可憐的窮人被碾得粉碎。住在四樓的那個(gè)女子去美男街暫做幾天皮肉生意，六樓的那個(gè)泥水匠竟偷了老板的東西。
毫無(wú)疑問(wèn)，古波夫婦只得怪他們自己?，F(xiàn)實(shí)生活的確艱辛，但只要盡心理家、勤儉攢錢，總是能挺得過(guò)去的。就說(shuō)羅利歐夫婦，面對(duì)那骯臟的房費(fèi)收據(jù)，總能按時(shí)支付房租。但是，古波夫婦對(duì)工作的厭倦，使他們的生活像在一根蜘蛛絲上行走。娜娜正在學(xué)做假花，還不能賺錢，她的各種花銷倒還不少。熱爾維絲在?？四崽医K于被人瞧不起了。她干活兒的手藝一天不如一天，手下的活兒馬馬虎虎，草草了事，以至于老板娘把她的工錢降為兩個(gè)法郎。這是裝腔作勢(shì)者付出的代價(jià)。然而，她仍是那樣傲慢，隨意發(fā)火，動(dòng)不動(dòng)就在眾人面前擺出當(dāng)年老板娘的派頭。一旦感情沖動(dòng)，便離了洗衣房，數(shù)日不來(lái)上工；甚至有一次，她氣惱地看到?？四崽蛡蛄似D瓦太太，嫌自己要與她先前雇過(guò)的女工手挨手地工作，一氣之下半個(gè)月沒來(lái)上工。經(jīng)過(guò)一些放縱不羈的事情之后，人們出于憐憫又一次地接受了她，然而她卻變得更加乖戾。自然到了一周工作結(jié)尾，她的工錢并不多；她苦不堪言地嘆息說(shuō)，有一個(gè)星期六結(jié)賬，她反倒欠老板娘的錢呢。至于古波，也許他還在工作，然而他掙的工錢或許是像禮品一樣奉給政府了；所以，自從艾坦普雇過(guò)他那一次之后，熱爾維絲再也沒看到過(guò)他手中的硬幣是什么顏色。到了發(fā)薪的日子，當(dāng)他走進(jìn)家門，她也從不看他手中拿著什么。他搖擺著雙手回家，褲子口袋空著，甚至經(jīng)常連塊手帕都不曾有了。天??！是的！他的手帕是丟了，或許是被某個(gè)混蛋哥兒們偷去了。起初幾次，他還報(bào)報(bào)賬，編些假話：十個(gè)法郎捐給了一個(gè)慈善機(jī)構(gòu)，二十個(gè)法郎從口袋的窟窿里溜了出去，還指那洞給她看，還有五十法郎還了些欠賬。到了后來(lái)他再也不費(fèi)神去編織謊話了。錢都花了，就是這樣！口袋里沒錢，就在肚子里，換個(gè)不算太精的方式把錢帶給妻子就是了。熱爾維絲聽了博歇太太的勸告，有時(shí)真的到工廠門口去守候她的男人，準(zhǔn)備從他手中截到剛領(lǐng)到的薪水；然而，這一招竟收效甚微。他的哥兒們已經(jīng)預(yù)先通知了古波，教他把錢塞進(jìn)皮鞋里或者藏在不好說(shuō)出口的隱秘處。博歇太太對(duì)識(shí)破男人的伎倆十分在行，那博歇總是藏起一枚十法郎的金幣，是想用來(lái)給他那些相好的娘兒們買兔肉吃的；她搜遍丈夫衣服的每一個(gè)細(xì)小的角落，最后，常常從他便帽的帽檐里搜出來(lái)，原來(lái)他把金幣縫在布與皮子之間。嗨！古波決不肯用金子去鑲他那頂破帽子的帽檐！他只是把錢吞進(jìn)肚子里。熱爾維絲還不至于拿起剪刀去剪開他的肚皮吧！
是呀！由于自家的過(guò)失，古波家境遇每況愈下。然后，這一切并沒有讓他們捫心自問(wèn)，尤其是窮困已病入膏肓之時(shí)。他們只抱怨命運(yùn)不濟(jì)，說(shuō)那是上帝和他們過(guò)不去?，F(xiàn)在家里真是吵得不可開支。整天都有糾纏不清的煩心事。然而他們之間還沒到大打出手的地步，吵得最兇時(shí)相互打幾巴掌而已。最糟糕的是溫馨的情感之籠被打開，彼此的感情像蠢笨的鳥兒一般飛走了。父母女兒之間溫暖的家庭親情在這個(gè)小小的家庭里蕩然消逝，彼此冷若冰霜，各執(zhí)一詞。古波、熱爾維絲和娜娜一言不合便會(huì)像獸類般豎起頭發(fā)相互吞食，眼睛里放出相互仇視的光，似乎維系幸福家庭原動(dòng)力的機(jī)械系統(tǒng)被破壞了，正是這個(gè)系統(tǒng)才能讓家庭成員的脈搏和諧地跳動(dòng)。噢！現(xiàn)在當(dāng)熱爾維絲看見古波在離地面一二十公尺的滴水槽上安裝鋅板時(shí)，她再也不會(huì)像以前那樣心神不安了。她當(dāng)然不會(huì)推他下來(lái)，但是如果他自己掉下來(lái)，上帝呀！地球上豈不是少了一個(gè)酒囊飯袋！每當(dāng)兩人吵架到了火頭上，她就嚷著詛咒他為何沒讓人用一只擔(dān)架抬回來(lái)。她內(nèi)心在期待發(fā)生這一切，這一切也許會(huì)給她帶來(lái)幸福。這醉漢，他還有何用處？他只會(huì)讓她哭泣，只會(huì)吃完她的一切，只會(huì)逼她墮落。天?。∧腥藗兪沁@樣沒用，何不把他們?cè)缧┤舆M(jìn)墳?zāi)梗藗円埠迷缛战饷?，竟可在他們的墳頭上跳起波爾卡舞呢！當(dāng)母親喝上一聲“殺了他！”女兒便跟著喊一聲“揍扁了他！”娜娜看著報(bào)紙上家庭惡性事情的報(bào)道，這個(gè)靈魂扭曲的女孩便生出不良的念頭。然而她父親總是那樣走運(yùn)，一輛四輪馬車撞了他一個(gè)四腳朝大，他的醉意還未被驅(qū)散，這個(gè)沒用的東西，何時(shí)才能死喲。
在這窮愁抑郁的包圍之中，熱爾維絲還得忍受耳旁鄰居們饑饉的哭號(hào)聲。這一層樓住的都是窮苦人，三四家人似乎不約而同地約定都沒有面包好吃。所有的門都開著，都常常聞不到飯菜的氣味從門里溢出。整個(gè)走廊死一般寂靜，中空的墻壁發(fā)出嗡嗡的響聲，真像是轆轆饑腸在嚶嚶鳴叫。不時(shí)地有斥責(zé)聲驟起，女人們的哭泣流淚聲，孩子們饑饉的抱怨聲，家家戶戶像是用吵鬧來(lái)填滿饑餓的肚子。人們的喉嚨都像在痙攣般地抽搐，人人都張著嘴打著哈欠；讓腸胃誤將吸入的無(wú)謂空氣當(dāng)做飲食，尤其讓熱爾維絲大發(fā)憐憫之心的要數(shù)布魯大叔，他住在那間斗室般大小的樓梯間里，像一只田鼠蜷曲著身子借以取暖，身子下面鋪一堆麥秸，躺在那里幾天都一動(dòng)不動(dòng)。饑餓甚至讓他不愿出門，既然沒有人在街上請(qǐng)他吃飯，何苦到外面去讓食物勾起食欲呢？當(dāng)有三四天不露面時(shí)，鄰居們便推開他的房門，看他是不是已經(jīng)死了。不，他還活著，但離死也就剩一只氣了，只能勉強(qiáng)睜開一只眼睛；哎！連死神都忘了去收留他！每當(dāng)熱爾維絲得了些面包時(shí)，就丟一些面包皮給他。盡管她脾氣起來(lái)越壞，因?yàn)樗煞蚨鴧拹耗腥藗?，但是她?duì)待生靈的真摯的憐憫心卻始終未泯。布魯大叔，這個(gè)可憐的老頭兒，因?yàn)樗咽譄o(wú)扶稷之力而被社會(huì)拋棄，在她看來(lái)他更像一條可憐的狗，一點(diǎn)兒不中用的畜類罷了，那些屠夫們甚至連他的皮和脂肪都不肯要。她看著可憐的老人日復(fù)一日地呆在陰冷走廊的盡頭，被上蒼和世人拋棄，只能慢慢地耗盡自身的養(yǎng)料維持自己的生命，身子日漸縮小，漸漸變成孩童般大小的身子，像一只擱在壁爐上的橘子，一天天干癟下去，她的胸口像壓著一只重物般喘不過(guò)氣來(lái)。
熱爾維絲同樣對(duì)隔壁的扛尸夫巴祖熱大叔的處境憂心忡忡。她與巴祖熱的臥房之間只有隔了一層薄薄的墻板。他把手指放在嘴里的聲響她都能聽到。晚上，每當(dāng)他進(jìn)屋，她即使在自己的屋里也能清晰地感覺到他在做什么，那頂黑皮帽子被扔到柜子面上的暗啞聲響，活像一鏟泥土落在地上的響動(dòng)；又是大衣掛在墻上的聲音，大衣摩擦墻壁發(fā)生的聲音像一只夜鶯在振動(dòng)羽翼似的；接著又把全身的黑衣服一并脫下扔在屋子中央，她似乎感到隔壁的房中充滿了喪葬的氣息。她聽得見隔壁房中踱步聲，對(duì)他的每一個(gè)舉動(dòng)都提心吊膽，每每聽到他拍一下家具，碰響了一只碟子都能讓她嚇得跳起來(lái)。她心里總是惦記著這醉漢；一種隱約的恐懼感與想知道他舉動(dòng)的愿望交織在一起。他呢，是個(gè)樂天的漢子，整天酒足飯飽，顛三倒四地回到家里，不住地咳嗽、吐痰，哼著酸楚小調(diào)，嘴里帶著不干凈的字眼。只聽見屋里的四壁嘁嘁喳喳地一番響動(dòng)之后他便上床睡覺了。而她在這邊卻臉色大變，心里想他在隔壁干什么勾當(dāng)；于是她產(chǎn)生了一個(gè)可怕的聯(lián)想，也許他扛回一個(gè)死人放在了自己的床底下。我的天??！報(bào)紙上可是登過(guò)一條轟動(dòng)的軼聞，一個(gè)殯儀館的伙計(jì)把許多孩子棺木積存在自己家里，為的是一次將它們通通送往墓地，省得一次次地麻煩。可不是嘛！巴祖熱每次回家，好像有死人味透過(guò)隔板傳過(guò)來(lái)，真讓人感到像是住在拉雪茲神甫公墓當(dāng)中一樣，周圍到處是地獄里的幽靈。這老頭兒還很嚇人，他總是一個(gè)人笑個(gè)不停，像是他的職業(yè)會(huì)讓他笑口常開。當(dāng)他結(jié)束了瘋癲，倒頭睡下時(shí)，他的鼾聲可怕極了，簡(jiǎn)直能隔著墻打斷熱爾維絲的呼吸。她甚至數(shù)小時(shí)側(cè)耳傾聽，她相信鄰居的屋里正在進(jìn)行葬禮游行。
然而，更糟的是在這可怕的情形里，熱爾維絲竟鬼使神差地把耳朵緊貼著隔板墻，想聽清楚隔壁發(fā)生的一切。巴祖熱使她產(chǎn)生的感覺，就像良家婦女對(duì)美男子的感覺一樣；欲想嘗嘗美男子的滋味，又不敢妄為，因?yàn)槎Y教和輿論把她們緊緊束縛。是的！如果不是恐懼鉗住了熱爾維絲的心，她真想去經(jīng)歷一次死亡，看看死究竟怎樣。有時(shí)候她竟變得神情古怪，甚至屏住呼吸，全神貫注地等待著巴祖熱行為中可以給他啟示的某種意念，古波看到這一切便笑話她，還問(wèn)她是否對(duì)隔壁的扛尸老頭兒有一絲沖動(dòng)的愛戀之情了。他卻發(fā)了火，嚷嚷著要搬家，這令人生厭的鄰居讓她受不了；然而當(dāng)那老頭兒帶著墓地的氣味回來(lái)時(shí)，她又身不由己地再次像著了魔法一般，臉上顯露出興奮與惶恐的神情，簡(jiǎn)直像一個(gè)做妻子的正打算用手工的小刀劃破自己的婚約。那老頭兒不是曾兩次向她提議，要把她包裹起來(lái)，帶到某個(gè)地方，享受長(zhǎng)睡不醒的快樂，人世間的苦難煩惱一下子都會(huì)煙消云散嗎？也許真有那么一塊極樂福地，漸漸地那欲望煎熬著她，要她躍然一試。她直想去親自體驗(yàn)它半個(gè)月或者一個(gè)月。是呀！尤其在冬天里，能在房租到期的時(shí)候，生活的煩惱讓她最透不過(guò)氣來(lái)的時(shí)候，能倒頭睡上一個(gè)月真是天大的幸事！然而這是不可能的，如果開始睡上一小時(shí)，那將永遠(yuǎn)不會(huì)再醒來(lái)了；想到此她全身冰涼，在大地永恒而殘酷的好意面前，她對(duì)于死的憧憬頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
但是，在1月份的一天晚上，她用拳頭在隔板墻上狠狠捶了兩下。她經(jīng)歷了悲慘的一星期，處處受人欺負(fù)，手里沒有一個(gè)錢，甚至沒了生存的勇氣。這一天晚上她感到渾身不舒服，發(fā)燒讓她全身打著寒戰(zhàn)，燈光在她眼里不住地跳躍晃動(dòng)。有一陣子她曾忍不住要從窗子上跳下樓去，她開始用拳頭敲著板壁叫道：
“巴祖熱大叔！巴祖熱大叔！”
那扛夫邊脫鞋邊唱著“三個(gè)美妞”的曲子，白天的活兒大概是干得很順利，因?yàn)樗绕綍r(shí)顯得更加興奮。
“巴祖熱大叔！巴祖熱大叔！”熱爾維絲提高聲音叫著。
他聽不到她在喊叫嗎？她立刻可以把軀體交給他，他也盡可以把她扛在肩上，送她到平常送其他那些女人去的地方。無(wú)論是貧賤的女人還是高貴的女士，他都能安撫她們的靈魂，聽見他唱那首“三個(gè)美妞”的曲子讓她黯然傷神，因?yàn)橐浪磥?lái)情人太多的男人對(duì)什么都不屑一顧。
“什么事？怎么啦？”巴祖熱結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“是誰(shuí)覺得不舒服了？……小嫂子，我們走吧！”
然后，這嘶啞的嗓聲讓她像從惡夢(mèng)中猛然醒來(lái)。她做了些什么？她一定是敲了那隔板墻，當(dāng)然如此?；秀敝兴坪醺械窖g被狠狠地打了一棍，屁股上也被捏了一下，那扛夫粗壯的雙手正伸過(guò)隔墻來(lái)揪住她的頭發(fā)。她極不情愿地向后縮著身子，她還沒有準(zhǔn)備好。她是敲了那隔墻，可那也許是翻身時(shí)胳膊肘無(wú)意中碰在了墻上。忽然她腦海中浮現(xiàn)出這樣一幅景象，她的臉色慘白的像瓷盤子一樣，直挺僵硬的身子被老頭兒抱著送到墓地去，一陣強(qiáng)烈的恐懼從雙腿直升到肩頭。
“喂！沒有人嗎？”巴祖熱在一片寂靜中接著說(shuō)，“等等，我對(duì)女人會(huì)很客氣的。”
“沒，沒有什么，”熱爾維絲終于結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我什么也不需要，謝謝您了?！?br/>
去那扛夫低聲埋怨著重新睡去的過(guò)程里，她惶惶不安地靜聽著，不敢發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，生怕他又會(huì)臆想出聽到她在敲隔墻。她心里暗暗發(fā)誓要格外留心。她只要還有一口氣，她也不再向鄰居求救了。她說(shuō)此話，為的是自我安慰。因?yàn)橛行r(shí)候她雖然害怕，然而，內(nèi)心總是保留著那種不可思議的情感沖動(dòng)。
在她悲慘的生活境遇中既有自家的憂慮，也有鄰家的苦楚。然而，熱爾維絲卻在俾夏爾家看到了一個(gè)具有生活勇氣的好榜樣，那就是小拉麗，這個(gè)8歲的小女孩，長(zhǎng)得嬌小而渾圓，卻像大人一樣把家里收拾得十分整潔，她的家務(wù)活很重，她照看著兩個(gè)很小的弟妹，弟弟于連只有3歲，妹妹亨麗艾特也只有5歲。她一天到晚要照料他們，甚至在掃地洗碟子時(shí)都得時(shí)刻不停地看管好兩個(gè)淘氣的小毛孩子。自從俾夏爾一腳踢在他妻子肚子上使她命歸黃泉以后，小拉麗便擔(dān)負(fù)起照料全家人的小家庭主婦的角色。她默默地代替了她死去的母親，然后她那畜牲般歹毒的父親竟像當(dāng)年看待她母親一樣讓她干所有的活，像毒打她妻子一樣毒打自己的女兒，當(dāng)他醉酒回家，是要向女人們施虐才肯罷休。他根本不會(huì)理會(huì)小拉麗年紀(jì)還那樣的小，就像打一只老皮囊一樣毒打女兒。一巴掌扇上去，幾乎要蓋住小女兒整個(gè)的臉，她的肌膚也太嬌嫩了，五個(gè)手指印在臉上竟能兩三天不退。說(shuō)一聲“是”或者“不是”都會(huì)招致不明不白的拳打腳踢。父親像一只發(fā)瘋的狼撲向一只戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢可憐的小貓，她的膽怯、溫順和弱小不禁讓人為之動(dòng)容，而她卻圓睜著一雙美麗的眼睛默默忍受著這一切，不敢有絲毫的埋怨。是的，小拉麗從來(lái)沒有反抗過(guò)。她只是縮著脖子，借以保護(hù)自己的臉；她忍住哭喊聲，生怕驚動(dòng)了鄰居們。為她父親用腳踢得她在屋子的四處亂滾亂跑而厭倦了之后，她才能蜷縮成一團(tuán)稍加喘息一會(huì)兒，剛剛緩過(guò)氣來(lái)又去重新干活兒，給弟妹們洗刷，替全家預(yù)備晚飯，而且還不讓家具上有一絲一毫的塵埃。挨打竟成了她終日勞作之中的一件活計(jì)一般了。
熱爾維絲給予鄰居小拉麗極大的同情。她把拉麗看做與自己平輩的、上了年紀(jì)而識(shí)世理的女人。應(yīng)該說(shuō)拉麗的面容的確蒼白而憔悴，帶著老姑娘們飽經(jīng)世故的滄桑。只是聽她談話，人們會(huì)認(rèn)為她是個(gè)30歲的女人。她很會(huì)購(gòu)物，精于縫補(bǔ)手藝，料理家務(wù)井井有條，講起孩子們的事更是頭頭是道，竟像她自己已生過(guò)兩三胎似的。8歲的孩子說(shuō)出這般話來(lái)讓人聽了不禁先是一笑，接著便會(huì)喉頭哽咽，欲哭無(wú)淚，起身走開，免得讓孩子看到眼淚。熱爾維絲總是盡可能幫襯她，傾其所能給她一些食物和舊裙子。有一天，她讓拉麗試穿一件娜娜的舊上衣，忽然一陣傷心，她看見拉麗的脊背上青一塊紫一塊，手肘上破了皮，血還沒止住呢，全身受盡折磨無(wú)辜的薄皮緊緊地包著瘦骨。上帝呀！巴祖熱大叔盡可以為她預(yù)備好棺木，她離那一天不遠(yuǎn)了！然而小拉麗卻苦苦哀求熱爾維絲什么也別說(shuō)。她不愿意人們因?yàn)樗鴧拹焊赣H。她替父親辯解，她還擔(dān)保說(shuō)如果父親不喝酒時(shí)也不是那樣兇神惡煞。他喝醉時(shí)就像瘋子一樣，不知道自己做過(guò)什么事。主??！她原諒父親，因?yàn)槿藗儜?yīng)該原諒瘋子們的一切舉動(dòng)。
從此以后，熱爾維絲時(shí)時(shí)留意，為她聽到俾夏爾大叔叔東倒西歪走上樓梯，便前去勸解，但是，十有八九連她自己也挨了俾夏爾的拳腳。白天的時(shí)候，當(dāng)熱爾維絲走進(jìn)小拉麗家，經(jīng)常遇到她被捆在鐵床腿上，這是她鎖匠父親的鬼點(diǎn)子。他每次出門前，用很粗的繩子捆在小拉麗的腿上和腰上，沒有人能知道這是為什么；也許是杯中之物燒壞了她父親的神經(jīng)吧！即使當(dāng)他不在家時(shí)，也要讓女兒遭受虐待。她被整日地像一根木樁般直挺挺地拴在鐵床柱上，腿已被捆得失去了知覺；有一夜俾夏爾忘了回家，她竟被捆著挨了整整一夜。當(dāng)熱爾維絲憤憤不平地說(shuō)要替她解開繩子時(shí)，她卻哀求說(shuō)別松開繩子，因?yàn)橐坏└赣H發(fā)現(xiàn)繩子結(jié)頭不是他打的，便會(huì)暴跳如雷。真的，她并不覺得痛苦，只當(dāng)在休息；她說(shuō)此話時(shí)臉上帶著微笑，她那雙嬌小細(xì)嫩的腿已腫脹而壞死。使她傷心不已的只是這樣被拴在床邊無(wú)法去干家務(wù)活，只好眼瞅著滿屋子零亂不堪的東西發(fā)出無(wú)奈的嘆息。哎，她父親應(yīng)該發(fā)明一些別的招術(shù)才是。盡管如此，她仍舊能照看好弟妹們，兩個(gè)小東西也十分順從她，她喚亨麗文特和于連來(lái)到身旁，替他們擦去鼻涕。雖然腿被捆著不能動(dòng)彈，然而手卻是自由的，于是為了利用時(shí)間，她便織起毛線等著父親能給她松綁。尤其讓她疼痛難忍的是等俾夏爾解開她身上的繩索時(shí)，她得在地上躺上足足一刻鐘，不能立刻站起身來(lái)，因?yàn)闇喩淼难貉h(huán)已不暢許久了。
歹毒的鎖匠還想象出一個(gè)小把戲。他把幾只銅幣放在爐中燒紅，然后放在壁爐的邊上，喚拉麗過(guò)來(lái)，差她去買些面包，純真無(wú)邪的小女孩便抓起那些銅幣，慘叫聲中丟了銅幣搖晃著被燒焦的小手，于是他咆哮起來(lái)，誰(shuí)家有這樣無(wú)用的蠢丫頭！現(xiàn)在連錢都拿不到手里！他威脅女兒如果不把銅幣立刻撿起來(lái)，就撅起屁股等著挨揍。女孩稍一猶豫，一陣劈頭蓋腦的巴掌便打得她眼冒金星。她眼中兩粒豆大的淚珠滾動(dòng)著，默默地?fù)炱疸~幣拔腳便走，一路上把那銅幣在蜷曲的掌中不停地翻動(dòng)，讓它們快些冷卻。
是的，人們無(wú)法料想一個(gè)醉漢靈魂深處怎樣驅(qū)使出種種殘忍的念頭。譬如有一天下午。拉麗料理好一切后，與孩子們玩耍著，窗子大開著，一陣微風(fēng)徐徐吹來(lái)，與走廊里的風(fēng)貫通，輕輕地扇動(dòng)房門。
“這是大膽先生來(lái)了，”拉麗富有想象地說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)，大膽先生。久違您了?！?br/>
她走到門前不斷地鞠著躬，算是對(duì)風(fēng)施禮，享麗文特和于連也跟在她的身后學(xué)她的樣鞠起躬來(lái)，他們非常樂意玩這個(gè)小游戲，笑得彎下了身子，像是被人搔了胳肢窩一樣。拉麗看著弟妹們重貞般的開心，自己的臉上也綻出了玫瑰花般的笑容。她甚至為自己想象力引來(lái)的樂趣感到陶醉，畢竟這樣開心的時(shí)到時(shí)刻對(duì)她來(lái)說(shuō)太少太少了。
“您好，大膽先生。您身體還好嗎？大膽先生?！?br/>
忽然間，一只粗野的手推開了門，父親俾夏爾走了進(jìn)來(lái)。頓時(shí)，屋里的場(chǎng)景完全變了，亨麗艾特和于連向后退去，脊背緊貼著墻壁，拉麗一時(shí)被驚呆了，鞠躬的身子停在了半空，鎖匠手中拿著一支嶄新的大馬鞭，長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭子柄是用白木做的；皮子編成的鞭梢露出細(xì)而尖的皮繩。他把鞭子放在床角上，并不像平時(shí)那樣用腳踢拉麗，可憐的小姑娘已經(jīng)把瘦小的腰身小心翼翼地迎上前去。他冷笑著露出一口黑牙，他看上去很快活，但也已酩酊大醉，那張好逸惡勞的胖臉上掠過(guò)一絲尋開心的竊笑。
“噢？”他說(shuō)：“賤丫頭，你倒是蠻開心嘛！我在樓下就聽見你在跳舞了……喂，你往前走！再近些，媽的！臉朝著我！我可不想聞你的屁股，你怎么抖得像個(gè)篩子，難道我碰著你了嗎？……先替我脫了鞋再說(shuō)?！?br/>
拉麗沒有挨父親腳踢，心中越發(fā)害怕起來(lái)，臉色變得煞白，低頭替他脫了鞋子，他先是坐在床沿上，隨后又和衣躺在床上，圓睜著雙眼看著拉麗在屋子里做這做那的舉動(dòng)，她在父親兇惡的目光下越發(fā)呆滯起來(lái)，在屋子里打著轉(zhuǎn)，由于心里害怕，手腳也越發(fā)不聽使喚，終于不慎打碎了一只茶杯。而他并不為所動(dòng)，只是拿起那鞭子給她看，他說(shuō)：
“喂，小笨牛，瞧瞧看：這是給你的禮品。是的，我又花了五十個(gè)銅幣把它買來(lái)……有了這個(gè)玩藝兒，我就不用到處追著跑了，即使你跑遍屋子的每個(gè)角落，我也能按得著你。你不想試一試嗎？……對(duì)呀！你打碎了杯子！……來(lái)吧，嗨！跳起舞來(lái)吧！給你的那位大膽先生鞠躬吧！”
他甚至都不用直起身子，仰著身子躺著，頭凹陷在枕頭里，在屋里掄起大馬鞭發(fā)出噼啪的聲響，竟像馬車夫任意抽打自己的馬一樣，接著他壓低了手臂，抽打著拉麗的腰部，那鞭子忽而卷住她，忽而又放開她，她被抽得像亂轉(zhuǎn)的陀螺。她被抽倒在地，想要爬著逃脫他的鞭打，然而，鞭子又劈頭而來(lái)，把她抽得重新跳了起來(lái)。
“嗨！嗨！”他叫著，“這多像在趕一群母驢！……嗯？真棒，冬天的早晨，我可以好好睡著，不會(huì)傷風(fēng)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地抽到那群母牛，還不會(huì)傷著我身上的凍皰……在這一頭，嘿！抽到你了！到了那一頭，嘿！又挨我一鞭子！回到這一頭，哈哈！又吃我一鞭子！好吧！你敢滾到床底下去，我會(huì)用鞭子把接你……哦！吁！吁！噠兒駕！噠兒駕！”
他的唇角上泛出白沫，黃色的眼珠從黑色的眼眶里瞪了出來(lái)。拉麗被抽得魂飛魄散，慘叫不止，在屋里四處蹦跳著亂竄，時(shí)而在地上蜷縮成一團(tuán)，時(shí)而脊背緊貼著墻，躲避雨點(diǎn)似的皮鞭，然后那大馬鞭的細(xì)梢無(wú)情地掠過(guò)她的全身，耳邊皮鞭的噼啪聲響不斷，她那嬌小細(xì)嫩的肌膚上留下條條傷痕。那情形真像教一個(gè)牲口在學(xué)跳舞。瞧呀！這可憐的小貓像在跳華爾茲舞一樣跌跌撞撞，她雙腳不時(shí)地蹦起又落下，活像女孩們玩跳繩游戲時(shí)那樣，卻不能像女孩們一樣高喊“跳呀跳”。她跳得喘不過(guò)氣來(lái)，頭暈?zāi)垦?，精疲力竭，活像一只富有彈性的皮球，任其自然亂蹦亂跳，已沒了躲閃的氣力。她那惡狼般的父親卻洋洋自得，還不住地罵她是娼婦，問(wèn)她嘗夠了沒有鞭子的滋味，還問(wèn)她現(xiàn)在是否徹底明白，要逃脫他鞭子的懲罰是決不可能的。
然而，熱爾維絲突然走進(jìn)屋來(lái)，她聽到了小拉麗的痛苦的喊聲。面對(duì)這兇殘的一幕，她義憤填膺。她大聲怒吼道：
“住手！你這個(gè)臭男人！你停不停手，狗強(qiáng)盜！我要去警察局告發(fā)你！”
俾夏爾像一只被攪擾的野獸前言不搭后語(yǔ)地埋怨起來(lái)：
“哦，原來(lái)是您，臭瘸婆娘！有您什么事，嗯？我教訓(xùn)她還要戴上手套不成？……您瞧瞧，這只是提醒她我的手臂不短?！?br/>
邊說(shuō)著又甩出最后一鞭，正打在拉麗的臉上。拉麗的上嘴唇被打出一條口子，鮮血流了下來(lái)。熱爾維絲抄起一把椅子，準(zhǔn)備撲向那鐵匠，然而小拉麗卻向她伸出兩只哀求的手臂，說(shuō)她沒什么要緊的，一切都過(guò)去了。她扯起自己圍裙的一角揩干嘴上的血，并且招呼兩個(gè)嚎啕大哭的弟妹別再出聲，兩個(gè)孩子竟像自己挨了一頓皮鞭的毒打一樣傷心落淚。
熱爾維絲每每想到拉麗，就不再自嘆薄命了。她甚至想讓自己也能有像這個(gè)8歲女童般驚人的勇氣。的確，全樓的所有女人們都比不上她一個(gè)人所承受的巨大痛苦。熱爾維絲曾看到她三個(gè)月里只啃啃干面包，甚至連碎面包片都吃不飽，消瘦、孱弱至極以至于扶著墻才能行走。當(dāng)她把剩下的一些肉悄悄地送給她吃的時(shí)候，看著小拉麗大滴的淚珠默默落下，小口地細(xì)細(xì)嚼碎肉塊，因?yàn)榭s小的喉嚨咽不下太粗的食物，熱爾維絲看到此心都要碎了。盡管她經(jīng)受如此熬煎，卻仍然始終溫柔善良，盡心竭力，為人處事的理智完全超越了她的年齡，她所承擔(dān)的小母親的責(zé)任，甚至超過(guò)了女性負(fù)載的極限，女童孱弱的天真與爛漫在她身上過(guò)早地消逝了。熱爾維絲以這個(gè)飽經(jīng)痛苦卻又寬容為懷的小女孩為自己的楷模，努力學(xué)著她寧可犧牲自我也緘然不語(yǔ)的品行。拉麗只是終日睜著那對(duì)無(wú)言的眼睛，人們能從這對(duì)逆來(lái)順受的黑色大眼睛的深處揣摸到那個(gè)凄慘的末日黑夜。沒有一句語(yǔ)言，只有那雙黑色的大眼睛睜得很大很大。
然而在古波夫婦的家中，小酒店劣質(zhì)燒酒的遺毒也開始作祟起來(lái)。熱爾維絲料定總有一天她的男人也會(huì)像俾夏爾一樣舉著一根鞭子教她跳舞。將會(huì)襲來(lái)的不幸，使她出于本能的敏感而更加同情小拉麗的不幸。是的，古波的情形更糟了。燒酒給他臉上帶來(lái)紅暈的時(shí)期已經(jīng)過(guò)去了。他也不能像當(dāng)初充好漢，拍著自己雕像般的身子說(shuō)燒酒養(yǎng)壯了他的身體；因?yàn)楫?dāng)初那幾年他渾身上下的一層黃膘早已不復(fù)存在了，剩下的只有干瘦的皮，泛著青灰的顏色，活像泡在沼澤里的腐尸的肉色。他的胃口也壞了，漸漸地不喜歡吃面包了，甚至見了燉肉也會(huì)作嘔。給他做好可口的飯菜，他仍然沒有食欲，他的牙齒已酥軟地?zé)o法嚼得動(dòng)食物，為了維持生存，他每天需要喝一瓶燒酒，那是他必備的東西，也是他的腸胃惟一能消化的食物。早上他從床上爬起來(lái)之后，他得彎下身子足足一刻鐘時(shí)間，劇烈地咳嗽震得每個(gè)骨節(jié)都咯咯作響，然后伸長(zhǎng)了脖子，從嘴里吐出一口口粘液似的苦水，正是這些苦水疏通著他的喉管。這樣的嘔吐每天都會(huì)有，人們盡可以事先替他預(yù)備好盛穢物的垃圾桶。等一杯酒下肚之前，他是不會(huì)直起身子來(lái)的，對(duì)他而言酒便是一劑能燒熱他胃腸的良藥，然而在白天，他似乎也恢復(fù)了精神。起初，他感到皮膚發(fā)癢，手腳像是被蟲子叮咬了似的，他不禁笑著說(shuō)或許是老婆趕時(shí)髦拿些羽毛放在毯子和被單夾層中，是那羽毛使他身上發(fā)癢。后來(lái)，他的兩腿像灌了鉛似的沉重起來(lái)，搔癢的感覺終于被令人難以忍受的痙攣所代替，好像渾身的肉被夾在一只鉗子里一樣。他突然覺得這非同小可，于是不再說(shuō)笑，在街上停下了腳步，頓覺精神恍惚，耳朵嗡嗡鳴響，眼前金星回起。他看到眼前的一切似乎都是黃的，房子像是跳起舞來(lái)，一陣眩暈持續(xù)了三秒鐘，他害怕自己會(huì)猝然倒地。還有些時(shí)候，大太陽(yáng)直曬著脊背，他突然會(huì)冷不了地打一個(gè)寒戰(zhàn)，像是一桶冰水從頭澆到腳似的。最令他惱火的是他的雙手也顫抖起來(lái)，尤其是右手竟像做過(guò)什么壞事一樣劇烈地抖動(dòng)，更像是魔法附體一般，媽的！他似乎已不是一個(gè)男子漢了！已經(jīng)變成了一個(gè)垂垂暮年的老嫗！他拼命地伸展自己的肌肉，抓起自己的杯子，發(fā)誓要拿穩(wěn)它，然后任憑他用盡了全身的力氣也無(wú)濟(jì)于事，那杯子仍在手中忽而向左，忽而向右地跳著舞步，那顫動(dòng)竟急促而有規(guī)律。于是他自暴自棄地發(fā)起火來(lái)，無(wú)端地叫喊著又往肚子里灌進(jìn)了十幾瓶酒，接下去便可以抬起一桶酒，手臂也不會(huì)顫動(dòng)了。熱爾維絲勸他說(shuō)只有不再喝酒才能阻止手發(fā)抖。他卻不聽她的話，硬是又喝了很多酒。說(shuō)是做做試驗(yàn)，酩酊大醉之際又發(fā)起怒來(lái)，埋怨面前經(jīng)過(guò)的四輪馬車攪擾了他的酒興。
3月的一天晚上，古波渾身透濕地走進(jìn)家來(lái)。原來(lái)他和“靴子”在蒙特魯日飽餐了一頓鱔魚后，回家的路上剛到佛爾諾街和魚市街交匯的路口，便被一陣突如其來(lái)的飄潑大雨澆了個(gè)透。到了夜里，他咳嗽得異常厲害；臉色通紅，很快就發(fā)起了高燒，氣喘得像一只破風(fēng)箱，第二天早上，博歐夫婦請(qǐng)來(lái)的醫(yī)生來(lái)看了他，醫(yī)生聽過(guò)他的背部之后，搖了搖頭，把熱爾維絲悄悄拉到一邊，勸她立刻把她丈夫送到醫(yī)院去。古波患上了肺炎。
熱爾維絲心里并不難過(guò)。從前她曾寧愿讓人用刀剁成肉醬，也不愿把丈夫托付給那些醫(yī)院里的實(shí)習(xí)生，當(dāng)那一次在民族街上，他從樓上摔下來(lái)的事故后，為了精心護(hù)理他，熱爾維絲幾乎耗盡了家產(chǎn)。然而當(dāng)男人們墮落到與惡棍為伍時(shí)，那些美好的感情也就不復(fù)存在了。不，不，她再也不肯傾注那樣的心血了。人們把他從她身邊拿走不再歸還，她甚至?xí)Ф魅f(wàn)謝呢。然后，當(dāng)擔(dān)架到來(lái)人們像抬家具似的把古波抬起時(shí)，熱爾維絲臉色變得蒼白，緊咬著嘴唇，盡管她嘟嘟囔囔地小聲埋怨丈夫是自作自受，像是不把他放在心里，但卻希冀著柜子里有十個(gè)法郎，能把他留在家里。她陪伴著擔(dān)架來(lái)到了拉里布齊埃醫(yī)院，看著護(hù)士扶他上了病床，醫(yī)院大廳的病床排成了長(zhǎng)龍，床上的病人個(gè)個(gè)都是行將入土的臉色，他們抬起身子，用眼睛看著剛剛抬進(jìn)來(lái)的新伙伴；這里的環(huán)境實(shí)在令人沮喪，發(fā)燒者的氣體讓人窒息，而且肺病患者的嘶啞喘咳聲簡(jiǎn)直能讓你也像癆病鬼一樣大量地咯出痰來(lái)；另外那大廳里的氣氛卻像一個(gè)小拉雪茲神甫公墓。一排排白色的病床形似一行行墳?zāi)?。?dāng)古波在床上睡定后，她就起身離開了，臨走時(shí)他沒找出一句話要說(shuō)，也從口袋里掏不出一個(gè)錢來(lái)留給他。來(lái)到醫(yī)院外面，她不由地轉(zhuǎn)回身子去，望了望那建筑。她想起昔日古波高高地俯身站在這座建筑物滴水檐的旁邊安裝鋅板，迎著太陽(yáng)放聲高歌。那個(gè)時(shí)候他滴酒不沾，皮色鮮得像女人。而她呢，在“好心旅店”的窗子口上用目光搜尋他，每每在白云深處的空中看見他；兩人互相揮動(dòng)著手帕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳遞著孩童般的微笑。是的，古波當(dāng)年在那屋頂上干活兒，絕不會(huì)想到是為自己在工作。現(xiàn)在呢，他再也不會(huì)像一只屋頂上歡天喜地、自由飛翔的麻雀了，而是在屋頂下面的醫(yī)院里筑巢，他正在這粗糙齷齪的窩里等死。上帝呀，如今那甜蜜的愛情時(shí)光竟離他們?nèi)绱诉b遠(yuǎn)！
到了第三天，當(dāng)熱爾維絲去醫(yī)院打聽消息時(shí)，卻看到古波的床已經(jīng)空了。一個(gè)慈善嬤嬤向她解釋說(shuō)，人們不得已把她丈夫送到圣安娜的瘋?cè)嗽喝チ?，因?yàn)樽蛱焱砩纤鋈婚_始瘋瘋癲癲起來(lái)。嗨！他似乎完全瘋了一般，他精神恍惚地要去撞墻，胡喊亂叫攪得別的病人無(wú)法睡覺。這一切都源于可惡的酒精。長(zhǎng)期濫飲使酒精潛伏在體內(nèi)，當(dāng)肺炎襲來(lái)，一時(shí)抵抗力下降時(shí)，它便趁虛而入侵蝕和扭曲了他脆弱的神經(jīng)系統(tǒng)，于是神經(jīng)開始錯(cuò)亂。熱爾維絲心緒煩亂地回到了家里。哎！她的男人現(xiàn)在竟瘋了！如果家人遺棄了他，他今后的生活可要惹出亂子了！娜娜嚷嚷著說(shuō)應(yīng)該把他留在醫(yī)院里，否則他終究會(huì)毀了她們母女兩人。
到了星期天，熱爾維絲才又一次去了圣安娜病院。那簡(jiǎn)直像一次旅行。所幸的是洛歇舒爾街到格拉歇爾的四輪公共馬車高精神病院不遠(yuǎn)。她從康復(fù)路下了車，買了兩只橘子，這樣不至于空著手進(jìn)門。精神病院里有許多暗灰色的院子，冗長(zhǎng)的走廊，到處彌漫著天長(zhǎng)日久變了質(zhì)的藥味，讓人絲毫沒有愉悅的感覺。但是當(dāng)有人帶她走進(jìn)一間小病房時(shí)，她十分驚訝地看到古波顯得挺快活。此刻他正坐在一只馬桶上，那是一只木質(zhì)的馬桶，很潔凈，竟沒有一點(diǎn)兒不好聞的氣味；旁邊的人都在笑著，因?yàn)樗镏ü稍诖蟊恪２∪说男袨榭偸菬o(wú)可顧及，不是嗎？他自鳴得意地坐著，像是教皇安坐在自己的寶座上一樣，仍舊像先前那樣滿嘴俏皮話。哎喲！他看上去好多了，因?yàn)?，能大便說(shuō)明他的腸子暢通了。
“肺炎呢？”熱爾維絲問(wèn)。
“全沒了！”他回答著，“醫(yī)生們用手把那病全拔去了。我還有點(diǎn)兒咳嗽，那只是最后清理嗓子罷了?！?br/>
隨后，當(dāng)他離開那寶座似的馬桶，重新回到病床上去時(shí)，又開起玩笑說(shuō)：
“你的鼻子可真結(jié)實(shí)，竟不怕被熏歪了，你呀！”
其他病人們更起勁地說(shuō)著俏皮話。說(shuō)實(shí)話，病人自有病人的樂趣。他們用不著斟字酌句便能表達(dá)各自的快樂，用自己獨(dú)有的機(jī)智和靈巧彼此抒發(fā)詼諧與幽默。只有自家有過(guò)病人，當(dāng)看到他們重新康復(fù)時(shí)才能體會(huì)到這種喜悅。
當(dāng)他重新上床后，她遞給他那兩個(gè)橘子，他不禁備受感動(dòng)。他變得那樣善解人意，因?yàn)樽≡阂詠?lái)他一直喝著治病的藥劑，再也沒把心思放在小酒店的酒臺(tái)上了。她終于大著膽子對(duì)他說(shuō)，聽著他像在美好日子里一般的得體言談，真令她十分地驚喜，因?yàn)樗惹霸鴨驶曷淦堑匕l(fā)過(guò)瘋呢。
“噢！是的，”他也不無(wú)自嘲地說(shuō)，“我確實(shí)胡言亂語(yǔ)了好一陣子！……你真想象不出，我看見了一群老鼠，我四腳著地追著它們，朝老鼠尾巴下面撒上一把鹽。而你呢，你在喚我，有些男人逼著你從我身邊走開?？傊?，種種荒唐事都讓我遇上了，大白天我還見到了一群鬼魂呢！……呀！我記得很清楚，腦袋還是那樣管用……現(xiàn)在，一切都過(guò)去了，只是睡覺時(shí)還亂做夢(mèng)，盡是些惡夢(mèng)，然而所有的人都會(huì)做惡夢(mèng)的?！?br/>
熱爾維絲伴在他身旁直到晚上。十點(diǎn)鐘的時(shí)候，來(lái)了一位實(shí)習(xí)醫(yī)生，要他伸出雙手來(lái)看，他的手已不怎么發(fā)抖了，只是手指尖還有點(diǎn)兒微微地震顫。然后入夜后，古波漸漸地不安起來(lái)，他兩次從床上坐起來(lái)，目光呆滯地望著屋子四角黑暗的地面。突然間，他伸長(zhǎng)了手臂，像是要扼死貼在墻上的什么動(dòng)物似的。
“你這是怎么了？”熱爾維絲驚恐地問(wèn)。
“老鼠，老鼠。”他小聲說(shuō)。
一小陣沉默之后，他又昏昏欲睡，繼而又掙扎著斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)出一串話來(lái)：
“媽的！它們咬破了我的衣服！……??！臭畜生！……當(dāng)心！裹緊你的短裙！小心那些臟貨！就在你后面！……他媽的！瞧，它們?cè)诜铑^呢！它們還在笑呀！……這群尖嘴鬼！壞種！強(qiáng)盜！”
他向空中甩出幾巴掌，他順手拉扯起被單揉作一團(tuán)護(hù)住自己的胸膛，像是看見一些滿臉胡須，面目猙獰的男人向他施暴一樣。于是，一個(gè)看護(hù)員風(fēng)風(fēng)火火地跑了進(jìn)來(lái)，熱爾維絲連忙退了出去，驚出了一身冷汗。但是，幾天之后，當(dāng)她再來(lái)時(shí)，看到古波已完全康復(fù)了。那些惡夢(mèng)也像長(zhǎng)了腿似的悄然溜走了，他像嬰兒一樣嗜睡，一連睡上十個(gè)小時(shí)竟一動(dòng)不動(dòng)。因此醫(yī)院允許他妻子把他帶回家去。只是出院時(shí)醫(yī)生照例對(duì)他好言相勸，建議他認(rèn)真思考醫(yī)生的忠告。如果他再喝酒，就會(huì)再次得病，而且最終會(huì)要了他的命。是的，這可只有靠他自己好自為之了！他也看到了自己不醉的時(shí)候是多么地快樂而和善。是啊！他應(yīng)該在家里繼續(xù)像在圣安娜病院里的理智的生活方式，設(shè)想自已被鎖了起來(lái)，設(shè)想世上再也沒有酒店的存在。
“那位先生說(shuō)話在理，”在回金滴街的四輪馬車?yán)餆釥柧S絲說(shuō)。
“他說(shuō)得確實(shí)有道理?！惫挪ɑ卮鹫f(shuō)。
但是，他只稍稍想了一下，便又接著說(shuō)：
“噢！要知道偶然喝上一小杯，不見得就能喝死一個(gè)大男人，還能助消化呢。”
甚至當(dāng)天晚上，為了證實(shí)他所說(shuō)的助消化作用，一小杯燒酒進(jìn)了肚。有一星期的樣子，他還顯得很有克制。其實(shí)他骨子里仍然貪酒，他并不擔(dān)心會(huì)為此而送命。于是欲望脅迫著他喝下了第一杯酒，又不由自主地喝了第二杯，第三杯和第四杯；沒出半個(gè)月，他已恢復(fù)了以往的酒量，每天非得一瓶烈酒下肚不可。熱爾維絲氣得半死，又萬(wàn)般無(wú)奈。當(dāng)她在精神病院看到他重新走上正軌的舉動(dòng)，心中曾重燃起迎接規(guī)矩的新生活的希望，但是看來(lái)她是過(guò)于天真了！又是一次熱望成灰！肯定是最后一次！天??！既然現(xiàn)在他已無(wú)可救藥，甚至不懼怕即將面臨的死亡，那么，她也發(fā)誓不再庸人自擾；家務(wù)事她便草草料理，全然不顧了；而且她說(shuō)自己也要自得其樂。于是，地獄般的生活又周而復(fù)始，一天一天地深陷于泥濘之中，再也沒有重見天日的美好時(shí)光了。娜娜在她父親打她耳光的時(shí)候，氣憤地質(zhì)問(wèn)兇神惡煞的父親為何不永遠(yuǎn)地留在醫(yī)院里。她說(shuō)等自己掙到了錢，替他買來(lái)燒酒，讓他死得更快些。至于熱爾維絲也是如此，有一天，當(dāng)古波提起說(shuō)他后悔與熱爾維絲的結(jié)合，她便大聲怒吼起來(lái)。嗨！她被古波說(shuō)成是別人吃剩下的餿飯，喲！還說(shuō)她在街上裝出各種貞潔女子的嬌態(tài)勾引了他，好叫他收留！這個(gè)狗東西！竟好意思說(shuō)得出口！說(shuō)出多少句話，就有多少句謊言！說(shuō)實(shí)話，當(dāng)初是她不想答應(yīng)這門婚事。她曾多次勸他該深思熟慮，是他跪在她腳下求她決定此事。如果此事能重新開始，她準(zhǔn)會(huì)說(shuō)不！她寧可讓人砍去一條胳膊，也不愿嫁給他。是的，在他之前她是有過(guò)男人，然而，一個(gè)曾有過(guò)男人且又勤勞的女人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)一個(gè)敗壞和玷污自己和家庭名譽(yù)的懶惰男人！這一天，古波夫婦家第一次真正地互相大打出手，打得那么兇，以至于一把舊雨傘和一把掃帚都被打斷了。
熱爾維絲果真實(shí)現(xiàn)了自己的話。她更加萎靡不振了；她經(jīng)常不去上工，整天整日地與人饒舌，變成了軟弱無(wú)能、不事勞作的女人。一件東西從她手里掉下，她竟任其躺在地上，絕不會(huì)彎腰撿起。辛勞曾使她身心疲憊，現(xiàn)在她要用懶惰來(lái)養(yǎng)精蓄銳。她貪圖安逸，除非垃圾堆積得要絆倒她，否則連掃帚都懶得動(dòng)一動(dòng)。現(xiàn)在，羅利歐夫婦路過(guò)她的房門口時(shí)，故意用手掩著鼻子，說(shuō)她是個(gè)名副其實(shí)的懶婆娘。這兩口子不聲不響地在走廊盡頭過(guò)活，他們盡可能地避開樓層里那些悲慘哀號(hào)的人們，關(guān)起門來(lái)，免得有人來(lái)向他們哪怕討借一個(gè)法郎。瞧呀！真是有慈悲心的人！真是樂善好施的鄰居！是的，像逗人喜愛的小貓！有人只是敲一敲他家的門，要么討個(gè)火，或是要一小撮鹽，一壺清水，準(zhǔn)保會(huì)被劈面關(guān)在門外。鄰人們僅僅是這些小小的奢望，也會(huì)招致他們蛇蝎般的長(zhǎng)舌。當(dāng)人們下次求助時(shí)，他們便高聲嚷著說(shuō)管不著別人家的事；然而，一旦有機(jī)會(huì)誹謗別人名譽(yù)時(shí)，他們又會(huì)一天到晚用他們的靈齒利牙數(shù)落別人家的事非短長(zhǎng)。他們插緊門閂，用被單掛在門后，遮住門縫和鎖孔，在里面以編織謊言、取笑他人為樂，手上一刻不離那一條條金絲?！叭匙印奔已杆贁÷涞氖伦屗麄冋靸r(jià)百談不厭，呼呼唔唔的磨牙聲，竟像雄貓被人撫愛時(shí)發(fā)出的叫聲。瞧呀！朋友們，看她穿得那個(gè)樣！再看她退了姿色的丑樣！他們窺視著熱爾維絲去買食品，為看到她只在圍裙下帶了一小塊面包回來(lái)，便前仰后合地取笑她。他們還計(jì)算古波家斷炊的日子。她家里塵埃有多厚，多少臟蝶子堆積著不洗，主人每一個(gè)放任貧困和愈加怠惰行為，他們都一清二楚。談起熱爾維絲的衣物，便說(shuō)出那些讓人惡心的破衫爛裙恐怕連撿破爛的老太婆也不肯要的！老天呀老天！她的店鋪生意招致了何等重創(chuàng)？這個(gè)黃發(fā)娼婦曾在她那家藍(lán)色的漂亮店鋪里耀武揚(yáng)威地扭過(guò)屁股哩！這一切都是大肆揮霍，狂喝濫飲，大宴賓客的惡果，熱爾維絲料定這些惡意中傷都出自于這對(duì)男女，聽以也時(shí)常脫了鞋，把耳朵貼在他們家門上靜聽；然而那被單擋住了一切。只是有一天她偶然聽到這兩口子把她稱做“大奶子”。盡管貧乏的食物耗瘦了她的軀體，但她的胸脯仍舊豐滿高挺。再說(shuō)，她還碰到過(guò)數(shù)次類似的情形，但是為了避免更多的流短飛長(zhǎng)，她仍舊與他們說(shuō)話，明明知道這兩個(gè)下流坯當(dāng)眾羞侮她，但卻沒了爭(zhēng)辯的氣力，竟像一個(gè)麻木的人。哎，見他的鬼去吧！現(xiàn)在她只求及時(shí)行樂，遇了事低了頭少了銳氣，有了快活的時(shí)光便動(dòng)一動(dòng)，沒有別的奢求了。
一個(gè)星期六，古波答應(yīng)帶她去看馬戲。去看看女人們騎馬飛奔和跳紙圖的把戲，無(wú)論如何這是值得去看一眼的。古波剛剛干了半個(gè)月的活兒，領(lǐng)到了薪水，花上兩個(gè)法郎不算什么，他們甚至打算在街上吃晚飯，因?yàn)橥砩夏饶鹊迷诶习宓墓?chǎng)里熬夜趕做一批緊急訂貨。但是到了七點(diǎn)鐘不見古波的人影，八點(diǎn)鐘了還不見他來(lái)，熱爾維絲又動(dòng)了火。她那醉漢丈夫一定是拿了半月薪水與他的酒肉朋友去區(qū)里的某個(gè)酒店任意揮霍了。她已洗凈了一頂帽子，從早上起就悉心補(bǔ)好一條舊裙子上的大小洞眼，以備晚上好稍稍像樣些出門。最后，到了將近九點(diǎn)鐘，她的肚子已咕咕直叫，她怒火又起，于是決定下樓到附近去找找古波。
“您是問(wèn)您丈夫在哪里嗎？”博歇太太看見她陰沉的臉色，便對(duì)她嚷著說(shuō)，“他在哥侖布大叔的酒店里，博歇?jiǎng)倓偤退黄鸪赃^(guò)櫻桃?！?br/>
熱爾維絲道過(guò)謝，挺著身子急匆匆地走上街去，想即刻沖到古波眼前。此時(shí)，天上下著細(xì)雨，在街上散步少了愜意。但是當(dāng)她來(lái)到了小酒店的門前。她又膽怯起來(lái)，一旦得罪了丈夫，自己也有失體面。她忽然冷靜下來(lái)，正想應(yīng)該謹(jǐn)慎行事才好。酒店里點(diǎn)著煤氣燈，燈火通明，玻璃反射出太陽(yáng)般的亮光，大大小小的細(xì)頸瓶和敞口酒皿透過(guò)亮光把斑瀾的顏色映在墻上。她在那里停留了片刻，彎下脊背，把眼睛貼近櫥窗，透過(guò)酒瓶的夾縫，在酒店大廳的深處尋找著古波，他正與一群哥們圍坐在一張鋅皮桌子前，煙斗中噴出的云霧泛著青色把他們團(tuán)團(tuán)圍住。她聽不到他們?cè)诤咽裁?，只見他們一個(gè)個(gè)指手畫腳，伸出下巴，眼睛快瞪出了眼眶?？吹竭@情形她腦海里生出一個(gè)怪異的聯(lián)想。哎！上帝快答應(yīng)這些男人們舍棄他們的妻子。丟下自己的家，在這么一個(gè)令人喘不過(guò)氣來(lái)的小天地關(guān)起門來(lái)過(guò)活？雨水沿著她的脖子流了進(jìn)去，她直起身子，走到外面的馬路上，思索著不敢進(jìn)去。是?。」挪ㄒ苍S會(huì)接納她，但是，他卻不能忍受被人糾纏不休！再說(shuō)，這去處看上去絕不是正經(jīng)女人該呆的地方。此時(shí)，她在被雨水澆濕的樹底下猶豫的當(dāng)爾，禁不住打了一個(gè)小寒戰(zhàn)，她想前思后覺得這樣下去準(zhǔn)會(huì)被雨水淋出病來(lái)。先后兩次回到櫥窗前，站在那里重新把眼睛湊近玻璃，惱火地再次看到那伙酒漢在廳里不斷地談天喝酒。小酒店的燈光折射在屋外滿是積水的磚石地上，雨點(diǎn)劇烈地拍打著磚石地，濺起層層水泡。隨著店門的一開一合，門框上的銅質(zhì)鑲邊發(fā)出碰撞的咔嚓聲，熱爾維絲在窘迫和躊躇之中躲躲閃閃。終于，她罵自己未免太無(wú)能了，于是鼓足勇氣推開了店門，徑直向古波坐著的桌子走去。不管怎么說(shuō)她是來(lái)找自己的丈夫問(wèn)話，不是嗎？既然他許諾今晚帶她去大馬戲場(chǎng)，那么就得算允許她進(jìn)門來(lái)問(wèn)個(gè)清楚。真倒霉！她再也不愿意站在人行道上像一塊泡在雨中的肥皂塊被融化殆盡。
“喲！是你呀！我的老婆！”古波冷笑著從嗓子眼兒高聲擠出一句話，“呀！她看上去真讓人好笑！……嗯？不對(duì)嗎？她的確令人發(fā)笑！”
“靴子”、“烤肉”、“咸嘴”一起哄然大笑，一派酒后的嘴臉。是的，他們對(duì)此似乎感到好笑，但又說(shuō)不出為什么。熱爾維絲略顯冒失地站在那里，古波看上去還算和藹，于是她就大著膽子說(shuō)：
“要知道，咱們?cè)撊ヱR戲場(chǎng)了，還得快些走，也許還能趕得上看到一些節(jié)目呢?！?br/>
“我站不起來(lái)了，我讓凳子給粘住了！嗯，不騙你！”古波又滿臉堆笑地接著說(shuō)，“不信你試試看，拽拽我的胳膊，用勁，媽的！再使點(diǎn)兒勁，嗚喂！拉！……你瞧！那狗東西哥侖布大叔竟把我釘在了他的凳子上了?！?br/>
熱爾維絲順從著他的把戲，當(dāng)她拽緊丈夫的胳膊時(shí)，古波的那些哥兒們覺得這個(gè)玩笑開得太絕妙了，于是大笑起來(lái)，互相你推我操，肩膀擦著胸膛，活像幾條毛驢被人和鐵刷子刷著順毛一般。古波更是咧著大嘴訕笑，人們都能看見他的嗓子眼！
“不開竅的婆娘！”他終于說(shuō)，“你就不能先坐一會(huì)兒，我們呆在這里總比去踏水走泥好些……呃！不錯(cuò)，我沒能趕回家去，那是有事耽擱了。你生我的氣也于事無(wú)補(bǔ)了……往后靠，你們其他人請(qǐng)走吧！”
“如果太太愿意坐在我的大腿上，那會(huì)非常舒服?！薄把プ印笔忠笄诘卣f(shuō)。
為了避免過(guò)于惹人注目，熱爾維絲拉過(guò)一把椅子，在離桌子幾步遠(yuǎn)的地方坐了下來(lái)。她細(xì)細(xì)端詳男人們喝的東西，只見那杯子里的燒酒竟像金子一樣黃燦燦地透著亮；桌上還流淌著一小江殘酒，“咸嘴”醉醺醺地聊著天，一邊用手指蘸著桌上的殘酒，在桌面上寫下一個(gè)女人的名字：歐拉麗，幾個(gè)字母寫得很大。她覺得“烤肉”的身體也十分虛弱，瘦得像扎在一起的一束釘子。“靴子”的鼻子已變成了酒槽鼻，活像勃良第地區(qū)的藍(lán)色大麗菊一般。這四個(gè)男人都骯臟不堪，他們滿臉臟得發(fā)硬，臭得難聞的胡須真像洗尿壺的刷子。身上穿著藍(lán)色的舊工衣，手上滿是油膩，指甲里沾著黑垢。但是，他們確實(shí)能夠堂而皇之地出現(xiàn)在自己的社會(huì)圈子里，因?yàn)樗麄儚牧c(diǎn)鐘起就在這里喝酒聊天，他們可以想坐多久就坐多久，聊他們想說(shuō)的一切，甚至是雞毛蒜皮的瑣事。熱爾維絲又看見另外的兩個(gè)男人站在柜臺(tái)前正貪婪地喝著酒，雖然已喝得酩酊大醉，仍然相互把手中的酒杯送到嘴邊，灑出的酒液浸濕了襯衣的前襟。肥胖的哥侖布大叔伸出那只碩大無(wú)比的手臂慢條斯理為他們斟著酒。那只手臂可是哥侖布大叔酒店的本錢所在。店里很熱，煙斗里冒出的煙霧像是給強(qiáng)烈的煤氣燈光罩上了一層薄紗，更像翻騰飄蕩的塵埃漸漸地變厚，店里的酒客們像是被水蒸氣遮住了一般。在這云霧之中發(fā)出一陣陣嘈雜聲，各種混雜的聲響震耳欲聾，那嘶啞的人聲，叮當(dāng)?shù)呐霰?，相互的咒罵聲，拳頭敲擊桌子的聲音，簡(jiǎn)直吵鬧得讓人心煩。熱爾維絲也把臉調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)去看著街上，因?yàn)榈昀镎诎l(fā)生的一切對(duì)于女人來(lái)說(shuō)真是不自在，尤其是沒有看慣這一切的女人；她喘不過(guò)氣來(lái)，兩只眼睛熱得像在冒火，整個(gè)大廳里到處散發(fā)出的酒精氣味使她的腦袋昏沉沉的。忽然間，她覺得自己的背后好像有個(gè)什么東酉，使她產(chǎn)生不祥的感覺。她轉(zhuǎn)過(guò)身去，看見了一臺(tái)蒸餾機(jī)，那是一臺(tái)醉人的機(jī)器，它正在狹小的庭院中的玻璃房頂下面運(yùn)轉(zhuǎn)著，它駭人的震顫聲像是在招示人們，它在烹制讓人走向地獄的液體。到了晚上，蒸餾機(jī)上的銅質(zhì)零件少了許多光澤，那彎曲的管道上只有一盞紅燈閃爍著，機(jī)器的影子赫然映在后院的墻上，那圖案活像是張牙舞爪的魔鬼，有鬼胎，有尾巴，都張著血盆大口像是要把人類吞進(jìn)肚里。
“喂，我的夫人，別愁眉苦臉啰！”古波嚷著說(shuō)，“要知道，不能讓大家掃興……你要喝些什么？”
“我當(dāng)然什么也不要喝的，”熱爾維絲回答說(shuō)，“只是，我還沒有吃晚飯呢?！?br/>
“好呀！那就更應(yīng)該喝了；無(wú)論喝一滴什么東西都能充饑的?！?br/>
她仍然愁眉不展，于是“靴子”又向她獻(xiàn)起殷勤。
“太太總是喜歡香甜的東西啰?！彼÷曊f(shuō)。
“我喜歡不喝酒的男人，”熱爾維絲生氣地說(shuō)，“是的，我喜歡男人把薪水帶回家，而且答應(yīng)過(guò)別人的事就應(yīng)該兌現(xiàn)?！?br/>
“噢！原來(lái)你是為這個(gè)慪氣呀！”古波邊說(shuō)邊不住地傻笑著，“你是想要?dú)w你的那一份，那么，你這個(gè)大傻婆娘，為什么不愿意喝上一杯呢！……喝吧，這里面也有你那一份在里面呢?！?br/>
她用眼睛愣愣地望著他，表情嚴(yán)肅，額頭上皺起一道深深的皺紋。隨后，她用遲緩的聲調(diào)回答說(shuō)：
“噢！你說(shuō)得有道理，這是個(gè)好主意。這樣一來(lái)就能一塊把錢全喝光了?！?br/>
“烤肉”站起身來(lái)，為她叫來(lái)了一杯茴香酒。她把椅子移近桌子，然后端起了酒杯。當(dāng)她小口呷著茴香酒的時(shí)候，突然想起了一件往事，當(dāng)年也是在這里她與古波吃過(guò)一份醉李子。當(dāng)時(shí)，他們坐在門旁，古波正在追求她。當(dāng)時(shí)她只咬了一口李子，不肯喝泡李子的燒酒。而現(xiàn)在呢，她竟喝起酒來(lái)了。哎！她心里明白，自己可真沒出息。別人在她腰上輕輕彈一彈，就能讓她跳進(jìn)酒缸里翻跟頭。她甚至覺得那茴香酒挺好喝，也許稍稍甜了些，不太對(duì)她的胃口。她一面咂著杯子里的酒，一面聽“咸嘴”噴著酒氣講述他與那胖女子歐拉麗交往的經(jīng)過(guò)。歐拉麗是在擺攤賣魚的女人，她是個(gè)非常機(jī)靈的人，她推著魚車在街上走，路過(guò)那些酒店時(shí)，甚至能嗅出來(lái)“咸嘴”在那家店里；盡管他的那些哥兒們通告他并把他藏了個(gè)嚴(yán)實(shí)，但是往往能被她揪出來(lái)。昨天晚上，她甚至把一條黃蓋魚扔到了“咸嘴”的臉上，讓他知道曠工要遭什么懲罰。哈哈！這簡(jiǎn)直太可笑了！“烤肉”和“靴子”竟快笑破了肚皮，在熱爾維絲的肩膀上噼噼啪啪地拍了幾下，她像是被人搔了癢癢，咯咯地笑了起來(lái)，兩個(gè)男人建議她模仿那胖女人歐拉麗的法子，把燙衣服的烙鐵拿來(lái)，在小酒店的鋅皮桌子上燙燙古波的耳朵。
“好呀！謝謝你！”古波嚷著邊端起被熱爾維絲喝空的茴香酒杯，翻了底朝天，“你喝得真不錯(cuò)！你們瞧呀！她絲毫也沒猶豫，全喝光了?！?br/>
“太太再來(lái)一杯，好嗎？”“咸嘴”問(wèn)。
不，她已喝夠了。然后她卻躊躇起來(lái)，那茴香酒讓她有點(diǎn)兒發(fā)惡心，她真想立刻吃一些什么強(qiáng)烈的東西壓一壓翻騰的腸胃，于是她不由自主地把目光投向身后的那臺(tái)醉人的機(jī)器。這只該死的大鍋爐，鼓得就像賣鍋胖女人的圓肚子，那條管子像那女人的鼻子，伸得很長(zhǎng)，彎曲盤旋，時(shí)而噴出酒氣讓她打著寒戰(zhàn)，這讓她既害怕又起了欲望。是?。∵@個(gè)龐然大物真像是女妖怪的銅腸鐵肺，滴滴答答地從那五臟六腑里流出辛辣的禍水。這是地道的毒液的發(fā)源處！真該把這可惡的機(jī)器埋葬進(jìn)地窟。這毒液的源泉是那樣的放肆而令人憎惡！然后，它又是那樣的不可抗拒，她仍要把鼻子湊上去聞一聞那氣味，嘗一嘗那滋味。即使舌頭會(huì)被酒毒燒焦也在所不惜，就像一只橘子被猛然剝?nèi)テ?，露出的是?xì)嫩的肉。
“你們?cè)诤仁裁?？”她悄悄地?wèn)起男人們，眼光像是被男人們杯中漂亮的金色玩藝兒點(diǎn)燃了似的。
“我的老婆，”古波回答說(shuō)，“這可是哥侖布大叔的樟腦酒呀……別愣著了，對(duì)吧？大家會(huì)讓你嘗一嘗的?！?br/>
有人給她端來(lái)一杯劣質(zhì)燒酒，第一口酒進(jìn)嘴，她的嘴巴便縮在了一起。古波便一拍大腿說(shuō)：
“哈哈！這下子可把你的喉嚨清理好了！……大口喝下去。每喝一杯就會(huì)像從醫(yī)生的腰包里取回六個(gè)法郎一樣?！?br/>
喝到第二杯酒，熱爾維絲已不覺得困擾她許久的饑餓了?，F(xiàn)在，她已同古波言歸于好，她也并不再怪罪他食言了。他們改日再去大馬戲場(chǎng)就是了，幾個(gè)女人騎著馬兜圈子并不是十分有趣。哥侖布大叔的店里下不著雨，古波的工錢雖然花在了燒酒里，不管怎么說(shuō)也是進(jìn)了肚子，而且喝得是那種晶瑩透亮的金液般的美酒，是??！她倒愿意催人們喝酒了！生活并沒有給她什么樂趣，再說(shuō)她能與古波一起花手頭的錢，也算是對(duì)自己的一種補(bǔ)償吧。既然她覺得這樣還算愜意，何必不留在此處呢？當(dāng)她發(fā)起懶的時(shí)候，即便是有人在開炮，她也不會(huì)為之所動(dòng)。這里溫暖的空氣像爐中的文火，不緊不慢地?zé)蹩局鵁釥柧S絲。胸衣貼在了脊背上，身子舒服極了，漸漸地四肢也遲鈍而麻木了。她胳膊肘支在桌面上，目光茫茫然，忽然她獨(dú)自訕笑起來(lái)。她對(duì)兩個(gè)顧客的舉動(dòng)發(fā)生了極大興趣，旁邊的桌子上一個(gè)大胖子和一個(gè)矮個(gè)子男人醉意朦朧，互相擁抱著大吻特吻著。是的，她在笑這家小酒店，笑那大腹便便的哥侖布大叔，笑那些真正的酒囊飯袋，笑那些抽著煙斗，向地上吐著痰的酒客們，更在笑那些被明亮的煤氣燈從鏡子里映得透亮的酒瓶。酒店里濃重的氣味似乎再不使她難受了，恰恰相反的是她感到鼻子里隱隱發(fā)癢，她竟覺得這氣味真好聞；當(dāng)她短促呼吸時(shí)，并不覺得窒息，只是微微垂下眼瞼，似乎在享受著昏昏欲睡的愜意。隨后當(dāng)她喝下第三杯酒后，她便雙手托腮，眼里只能看見古波和他的那些哥兒們了；她的臉和他們挨得越來(lái)越近，相互呼出的氣息都能吹熱對(duì)方的面頰。她愣愣地望著他們臉上的骯臟的胡須，像是要數(shù)出它們到底有多少根一樣。此時(shí)，男人們已經(jīng)完全醉了，“靴子”嘴里流出口涎，牙齒咬著煙斗，神情沉默而嚴(yán)肅，像一頭半睡半醒的老牛。“烤肉”說(shuō)他曾經(jīng)仰脖子，咕嘟嘟灌下一瓶酒還講起他與女人滾燙灼人的愛情往事。這時(shí)候“咸嘴”從柜臺(tái)上取來(lái)一只轉(zhuǎn)盤與古波玩起輪盤賭來(lái)了。
“二百！……你真闊氣，每次大數(shù)目都被你拿去了?！?br/>
那輪盤的指數(shù)尖噠噠作響，玻璃板底下是一幅幸運(yùn)發(fā)財(cái)?shù)膱D案，圖中一個(gè)渾身紅肉的高大女人在不停地旋轉(zhuǎn)著，越轉(zhuǎn)越快之中那女人的圖案漸漸變成了一個(gè)紅點(diǎn)，像是一杯紅酒一般。
“三百五十！……鬼才知道你是如何做的手腳，哎！真倒霉！我不再賭了！”
熱爾維絲也對(duì)輪盤產(chǎn)生了興趣。她拼命地喝著酒，還失去常態(tài)地把“靴子”稱做“我的小伙子”。她的身后，那臺(tái)醉人的蒸餾機(jī)仍舊運(yùn)轉(zhuǎn)著，像地下的泉水淙淙流淌，竊竊私語(yǔ)，她無(wú)心阻止那溪流，也無(wú)法吸干了它，不由地怒火中燒，恨不得跳到機(jī)器上，好像站在一個(gè)畜牲的身上一樣狠狠地踏它幾腳，最好能踢破它的肚皮。一切都陷入了混沌之中，她似乎看見機(jī)器在搖擺，那些銅爪鐵手似手鉗住了她，那機(jī)器里涌出的酒液把她從頭頂灌到了腳后跟。
再后來(lái)她覺得大廳像是跳起舞來(lái)，煤氣燈光像天上晃動(dòng)的星星，熱爾維絲醉了，她聽見“咸嘴”與哥侖布大叔吵得很兇。原來(lái)他是一個(gè)貪得無(wú)厭的強(qiáng)盜老板嗎？那么這里豈不是匪幫村了嗎？忽然間，人們擁擠起來(lái)，喊叫聲四起，接著能聽到桌子被掀翻的聲音。原來(lái)哥侖布大叔用手在空中打著手勢(shì)，不動(dòng)聲色卻毫不客氣地向人們下了逐客令。出了店門，眾人們便破口大罵起來(lái)，詛咒他是個(gè)無(wú)賴，夜空中一直在下雨，一陣刺骨的微風(fēng)吹了過(guò)來(lái)。熱爾維絲與古波走散了，重新找著后，不一會(huì)兒又相互找不到了。她想要回家，醉意朦朧之中只能用手去摸索每家的店門，才能辨別道路。眼前突如其來(lái)的夜色使她驚詫不已。她來(lái)到魚市街的一個(gè)街角，竟一屁股坐在了水溝里，她恍惚中以為這里就是洗衣場(chǎng)呢。冰冷的水在眼前流淌著讓她目眩，也會(huì)給她造出病來(lái)。終于，她總算摸索到了家門，她挺著僵直的身子從門房前走過(guò)，她清楚地看見羅利歐夫婦、布瓦松夫婦正陪著博歇夫婦在餐桌上就餐，當(dāng)他們看到熱爾維絲這般模樣臉上都做出表示惡心的鬼臉。
她怎么也不會(huì)想起是怎樣爬到了七樓。當(dāng)她踏進(jìn)七樓走廊時(shí)，小拉麗聽到了她的腳步聲，便跑了過(guò)去，張開雙臂，用溫柔親熱的口吻笑著對(duì)她說(shuō)：
“熱爾維絲太太，我爸爸還沒有回來(lái)，來(lái)看看我睡熟的弟妹們吧……嗨！他們既聽話又可愛！”
但是，當(dāng)她看清楚熱爾維絲呆滯木然的臉時(shí)，她向后倒退著發(fā)起抖來(lái)。因?yàn)樗岬搅藫涿娑鴣?lái)的酒氣，也更看慣了翻著白眼的眼珠和歪斜的嘴唇。就這樣她踉踉蹌蹌地走了過(guò)去，沒說(shuō)一句話；小拉麗站在自家的門楣上用她那雙充滿嚴(yán)峻的黑眼睛默默地目送她而去。
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