雖然臺(tái)灣人民反抗國(guó)民黨暴政的起義被殘酷地鎮(zhèn)壓下去了，中國(guó)人民革命解放戰(zhàn)爭(zhēng)在中國(guó)大陸卻節(jié)節(jié)勝利，銳不可擋。大洋彼岸的美國(guó)政府密切注視著中國(guó)的局勢(shì)。杜魯門總統(tǒng)采納國(guó)務(wù)卿馬歇爾的建議，同意請(qǐng)出二戰(zhàn)時(shí)中國(guó)戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)魏德邁作為特使，來到中國(guó)實(shí)地考察。其考察任務(wù)有三項(xiàng)：中國(guó)現(xiàn)在及未來的政治、經(jīng)濟(jì)、心理情況；美援助南京政權(quán)是否值得；如果美國(guó)要提供援助那么必須全部接受美國(guó)代表的監(jiān)督。總而言之，魏德邁的考察對(duì)蔣介石而言關(guān)系到美國(guó)的援助能否及時(shí)到來；美國(guó)援助能否及時(shí)到來又關(guān)系到已經(jīng)處于失敗綜合癥邊緣的南京政府能否擺脫危機(jī)。

　　1941年7月22日，魏德邁從上海到達(dá)南京，受到了蔣介石的熱情接待，并聽取了南京政府各方面的情況介紹。此時(shí)的魏德邁已經(jīng)不是當(dāng)年在調(diào)處國(guó)共沖突時(shí)偏袒國(guó)民黨軍隊(duì)遏制中共的魏德邁了。他這次來華主要是尋找美國(guó)停止對(duì)華援助的理由。因?yàn)槊绹?guó)有相當(dāng)大的勢(shì)力，不愿意再把納稅人的錢用來扶持毫無希望的蔣介石政權(quán)。因此，魏德邁并沒有以蔣介石和南京政府及各省主席的報(bào)告為依據(jù)，而是自己前往國(guó)民黨控制下的主要地區(qū)和城市進(jìn)行調(diào)查，并在調(diào)查中，他利用政治特權(quán)，經(jīng)常甩開蔣介石派來的隨從人員，與各界進(jìn)行密切接觸，其中會(huì)見了中國(guó)民主同盟在內(nèi)的許多民主人士。可想而知，魏德邁親耳聽到和收集到的各類信息，對(duì)蔣介石和南京政府是十分不利的。因此他決定如實(shí)向蔣介石和杜魯門總統(tǒng)匯報(bào)。他毫不客氣批評(píng)國(guó)民黨當(dāng)局各方面存在的嚴(yán)重問題，明確指出："只有靠立即著手改善政治、經(jīng)濟(jì)狀況，重新贏得中國(guó)人民的支持，這種改善進(jìn)展的情況將決定政府的成敗。"他的結(jié)論更令人吃驚："中國(guó)復(fù)興有待于它有感召力的領(lǐng)袖，恢復(fù)有待于令人振奮的領(lǐng)導(dǎo)。"顯然魏德邁的結(jié)論是要想維持國(guó)民黨在中國(guó)的統(tǒng)治只有更換最高領(lǐng)導(dǎo)人，支持國(guó)民黨內(nèi)的清流派主持全局，以制止國(guó)民黨內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)的不可遏制的潰敗。

　　1948年5月至10月間，美駐華大使司徒雷登根據(jù)魏德邁的調(diào)查結(jié)果，在他精心安排下，美在華官員們向杜魯門總統(tǒng)、國(guó)務(wù)卿馬歇爾在內(nèi)的美國(guó)各主管部門長(zhǎng)官發(fā)出15份報(bào)告，介紹了蔣介石獨(dú)斷專行，任用親信，排斥異己的種種劣跡以及南京政府令人發(fā)指的腐敗狀況，其結(jié)論是"幾乎毫無例外地，大家不再相信現(xiàn)政府能夠加強(qiáng)而恢復(fù)人民尚可忍受的生活水準(zhǔn)……蔣介石將不可避免地經(jīng)過相當(dāng)時(shí)期而被拋棄。"緊接著司徒雷登正式向馬歇爾提出了請(qǐng)蔣介石下臺(tái)的建議。

　　正當(dāng)司徒雷登緊鑼密鼓地實(shí)施換馬計(jì)劃的時(shí)候，1948年11月上旬，中共解放了全東北之后，緊接著由陳毅率領(lǐng)的第三野戰(zhàn)軍與劉伯承、鄧小平率領(lǐng)的第二野戰(zhàn)軍在長(zhǎng)江以北以徐州為中心，東起海州，西止商邱，北起臨城，南達(dá)淮南的廣大地區(qū)發(fā)動(dòng)了淮海決戰(zhàn)。

　　國(guó)民黨首都南京城內(nèi)已慌亂起來了！

　　美國(guó)《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》就中國(guó)當(dāng)前的局勢(shì)發(fā)表了一篇直言不諱的社論："蔣介石失敗了！……當(dāng)前最有效的步驟是蔣介石辭職，讓位于副總統(tǒng)李宗仁……"就在美國(guó)《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》就中國(guó)當(dāng)前局勢(shì)發(fā)表了那篇直言不諱的社論的當(dāng)天夜里，司徒雷登拜訪了李宗仁……

　　為制止美國(guó)的換馬計(jì)，蔣介石派出自己的夫人宋美齡再度去美國(guó)，像當(dāng)年抗戰(zhàn)中的美國(guó)之行那樣，在美國(guó)再刮政治旋風(fēng)，勸說杜魯門改變主意。11月24日宋美齡主動(dòng)打電話給美國(guó)國(guó)務(wù)卿馬歇爾，要求訪美。馬歇爾出于外交禮節(jié)同意來訪，但只能以"私人的上賓"接待。聰明的宋美齡深知馬歇爾的意思，為防止自取其辱，完全可能停止美國(guó)之行，但為了挽救國(guó)民黨的敗局，也為了挽救蔣介石的下野，宋美齡只得勉為其難于11月28日飛往美國(guó)。6年前的風(fēng)光不再。她在華盛頓等了12天，杜魯門總統(tǒng)夫婦才出面會(huì)見。她厚著臉皮向杜魯門提出了一套緊急援華計(jì)劃：要求美國(guó)直接干涉中國(guó)內(nèi)政，請(qǐng)求杜魯門發(fā)表堅(jiān)決支持南京政府反共救國(guó)宣言，以維持軍隊(duì)的士氣與加強(qiáng)政府的地位，利于與中共決戰(zhàn)；并請(qǐng)派遣高級(jí)軍事代表團(tuán)來華主持反共戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略和供應(yīng)的制定工作；核準(zhǔn)每年十億美元的對(duì)華軍援三年計(jì)劃……但杜魯門與馬歇爾一樣對(duì)宋美齡的要求未加理睬。不幾天美國(guó)發(fā)表了"白皮書"，公開責(zé)備失去民心的國(guó)民黨政府"任何大量之軍事援助，均于事無補(bǔ)。"這表明美國(guó)政府已不支持蔣介石。

　　為不失去幅員遼闊在亞洲據(jù)有中心位置的中國(guó)，美國(guó)朝野都極力贊同國(guó)民黨與中共和談。內(nèi)外交困的蔣介石不得不于1949年元旦發(fā)表文告向中共求和。但中共拒絕與蔣介石和談。忠于美國(guó)國(guó)家利益的司徒雷登親自出面來到蔣介石官邸毫不客氣地勸說蔣介石下野。1949年1月10日中共取得淮海決戰(zhàn)的勝利，中國(guó)人民解放軍飲馬長(zhǎng)江，南京危在旦夕。司徒雷登見蔣介石只發(fā)表文告卻沒有下臺(tái)的意思非常著急，1月17日驅(qū)車趕到李宗仁住處，明確向其表示："假如一周內(nèi)蔣介石不肯下臺(tái)，那么，你就馬上去武漢，在那里發(fā)表主張和平的聲明，我們美國(guó)政府立即表示支持。"李宗仁即派助手程思遠(yuǎn)趕赴武漢進(jìn)行必要的準(zhǔn)備。素來機(jī)警的蔣介石為防當(dāng)年的"西安事變"在南京重演，搶在武漢行動(dòng)之前于1949年1月21日下野。也許蔣介石預(yù)感到國(guó)民黨將會(huì)失去中國(guó)大陸，在下野前，他任命對(duì)他忠貞不二的陳誠(chéng)為臺(tái)灣省主席兼警備司令，又任命他的兒子蔣經(jīng)國(guó)為臺(tái)灣省黨部主任委員，并面授機(jī)宜，嚴(yán)密控制與經(jīng)營(yíng)臺(tái)灣，使其成為國(guó)民黨最后落腳之地。當(dāng)然名為下野仍為中國(guó)國(guó)民黨總裁的蔣介石決不甘心退出中國(guó)的政治歷史舞臺(tái)。

　　據(jù)說蔣介石下野當(dāng)天下午，在陳誠(chéng)、陳儀、湯恩伯等人陪同下離開南京回他老家浙江奉化溪口時(shí)，坐在專機(jī)上陷入了痛苦的深淵。二十多年來，他為擺脫政治上的困境，在此之前曾假惺惺地兩度下野，但后來還是榮歸南京。這一次，他能否再回南京呢？也許再也不能回來了！他極力抑制著心情，佯裝和顏，叫俞濟(jì)時(shí)通知駕駛員在中山陵的上空低飛繞陵三圈。當(dāng)專機(jī)依依不舍地飛離了中山陵向杭州方向飛去時(shí)，蔣介石哭了！

　　在蔣介石之后由代總統(tǒng)李宗仁領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)民黨南京政府雖然同意中共提出的八項(xiàng)條件為和談的基礎(chǔ)，但企圖劃而治，保住長(zhǎng)江以南國(guó)民黨的半壁江山。雄才大略的中共中央主席毛澤東為了全中國(guó)人民的根本利益決意要把革命進(jìn)行到底，堅(jiān)決不搞中國(guó)歷史上曾出現(xiàn)過的南北朝。

　　1949年4月20日，歷時(shí)二十天的國(guó)共北平和談破裂。第二天--4月21日凌晨，中國(guó)共產(chǎn)黨軍事委員會(huì)主席毛澤東和中國(guó)人民解放軍總司令朱德聯(lián)合發(fā)布"向全國(guó)進(jìn)軍"的命令，頃刻之間百萬雄師在西起九江東北的湖口東至江陰，長(zhǎng)達(dá)五百余公里的戰(zhàn)線上強(qiáng)渡長(zhǎng)江，徹底摧毀了國(guó)民黨苦心經(jīng)營(yíng)三個(gè)月的長(zhǎng)江防線，于4月22日兵臨南京城下，當(dāng)晚勝利的紅旗插上了國(guó)民黨政府總統(tǒng)府。

　　當(dāng)中國(guó)人民解放軍解放南京的捷報(bào)傳到中共中央當(dāng)時(shí)的駐地北平西郊香山，毛澤東很高興，情不自禁地即賦詩一首：

　　鐘山風(fēng)雨起蒼黃，百萬雄師過大江。

　　虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。

　　宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王。

　　天若有情天亦老，人間正道是滄桑?！　?/p>

　　在南京解放前夕，蘇、英、法等國(guó)的外交使節(jié)已隨即將被推翻的"中華民國(guó)政府"遷往廣州，耐人尋味的是唯獨(dú)美國(guó)駐華大使館沒有南遷仍留在南京。美國(guó)駐華大使司徒雷登親歷了南京的解放。它似乎告訴人們，這是有意作出間接歡迎中國(guó)人民解放軍的姿態(tài)，不乏默認(rèn)中國(guó)革命勝利的內(nèi)涵。當(dāng)然這絕非司徒雷登的擅自行動(dòng)。

　　司徒雷登出身在中國(guó)，在中國(guó)有相當(dāng)廣泛的社會(huì)聯(lián)系，在中國(guó)辦過多年的教會(huì)學(xué)校，在抗日時(shí)期坐過日本人的監(jiān)獄，平素裝著愛美國(guó)也愛中國(guó)，頗能迷惑一部分中國(guó)人，因此被美國(guó)國(guó)務(wù)卿馬歇爾看中做了駐華大使，成為馬歇爾系統(tǒng)中的風(fēng)云人物之一。司徒雷登曾多年在中國(guó)北平擔(dān)任燕京大學(xué)的校長(zhǎng)，他有許多學(xué)生后來成了中共黨人，當(dāng)時(shí)中共外事組的成員黃華就是他的學(xué)生。南京解放后的第三天，黃華出任南京軍管會(huì)外事處長(zhǎng)，司徒雷登即派他的私人秘書、與黃華同為校友的傅經(jīng)波作為他的私人代表拜訪黃華。他通過傅經(jīng)波向黃華明確表示：美國(guó)過去支持國(guó)民黨是錯(cuò)誤的，現(xiàn)停止對(duì)國(guó)民黨的援助，并獲得現(xiàn)任美國(guó)國(guó)務(wù)卿艾奇遜的同意與中共進(jìn)行正式外交接觸。黃華即報(bào)告中共中央。5月10日黃華接到毛澤東的指示，要求黃華向司徒雷登明確聲明，美國(guó)應(yīng)立即停止干涉中國(guó)內(nèi)政。5月13日黃華特地去美駐華使館拜訪司徒雷登。司徒雷登對(duì)昔日的學(xué)生備加贊揚(yáng)之后表示美國(guó)愿意同新中國(guó)建立外交關(guān)系，并把留在上海的美國(guó)援蔣的糧食和棉花移交中共，他希望能訪問北平。北平那時(shí)還未改稱北京，雖沒有拒絕司徒雷登，但只允許他以個(gè)人的名義去北平探親訪友。司徒雷登懷著極為興奮的心情把此事報(bào)告給美國(guó)政府，但杜魯門總統(tǒng)認(rèn)為中共即將建立的新政府必將加入以蘇聯(lián)為首的社會(huì)主義陣營(yíng)，阻止了他的北平之行。不久，司徒雷登悄然離開中國(guó)回美國(guó)述職，毛澤東為此寫了一篇文章：《另了，司徒雷登》，以此宣告美帝國(guó)主義阻撓中國(guó)人民革命勝利的一切努力都徹底失敗。

　　美國(guó)政府雖然無可奈何地承認(rèn)國(guó)民黨在中國(guó)大陸的失敗已經(jīng)是無可挽回的事實(shí)，但對(duì)遠(yuǎn)離大陸而對(duì)美國(guó)有著切身戰(zhàn)略利益的臺(tái)灣，可謂絞盡腦汁。

　　早在1948年11月當(dāng)國(guó)共兩黨進(jìn)行決戰(zhàn)的時(shí)候，美國(guó)參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議在回答國(guó)務(wù)院有關(guān)對(duì)臺(tái)灣問題局勢(shì)時(shí)指出："美國(guó)應(yīng)通過外交和經(jīng)濟(jì)手段，不讓共產(chǎn)黨統(tǒng)治臺(tái)灣，從而保證其留在對(duì)美國(guó)友好的政府手中，是符合美國(guó)的戰(zhàn)略利益的。"這之后，蔣介石下野前夕，1949年1月19日，美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)提出的《關(guān)于美國(guó)對(duì)福摩薩（臺(tái)灣）的立場(chǎng)報(bào)告》，分析了美國(guó)對(duì)臺(tái)灣政策的四種可供選擇方案："一是根據(jù)日本投降條款，與國(guó)民黨談判由美國(guó)接管臺(tái)灣，或待國(guó)民黨政府垮臺(tái)后，由美軍直接占領(lǐng)；二是與國(guó)民黨政府談判在臺(tái)灣享有治外法權(quán)和建立軍事基地，條件是美國(guó)幫助他們堅(jiān)守臺(tái)灣；三是支持臺(tái)灣國(guó)民黨政府，承認(rèn)它是中國(guó)政府；支持非共產(chǎn)黨的臺(tái)灣地方政府，這能使美國(guó)在華行動(dòng)有更大的自由。"報(bào)告最后提出了美國(guó)的基本政策："不讓福摩薩和澎湖列島落入共產(chǎn)黨手中"，"為達(dá)此目的，最切實(shí)際的辦法是我們?cè)趯?duì)此不公開承擔(dān)單方面義務(wù)和施加單方面壓力的條件下，把這些島同大陸隔離開來"，"支持福摩薩的非共產(chǎn)黨控制的地方政府"。這是美國(guó)政府首次明文確定以割裂中國(guó)領(lǐng)土臺(tái)灣為基本目標(biāo)。該報(bào)告中還提出："要盡可能地施加影響，阻止大陸的中國(guó)人進(jìn)一步流向臺(tái)灣。美國(guó)還應(yīng)謹(jǐn)慎地與有希望的臺(tái)灣各地領(lǐng)袖保持聯(lián)系，以便將來有一天在符合美國(guó)利益時(shí)利用臺(tái)灣自治運(yùn)動(dòng)。"1949年2月，蔣介石下野后，美國(guó)駐南京大使館參事莫成德奉美國(guó)國(guó)務(wù)卿艾奇遜派遣，前往臺(tái)灣執(zhí)行特殊使命：實(shí)地考察臺(tái)灣自治方針能否得到貫徹。莫成德到臺(tái)后，即游說臺(tái)灣省政府主席陳誠(chéng)自立。游說內(nèi)容為：

　?。?）臺(tái)灣現(xiàn)在的省主席，宜使政治與"國(guó)府"分離，經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和中共斷絕，臺(tái)灣主席辦理臺(tái)政，美國(guó)每年撥給臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)援助2500萬美元。

　?。?）形式上聯(lián)絡(luò)菲律賓、澳洲、印度、巴基斯坦、钖蘭（今斯里蘭卡）各國(guó)各出一些象征性的兵力，會(huì)同盟軍占領(lǐng)臺(tái)灣，希望在兩周內(nèi)，在臺(tái)召開政權(quán)轉(zhuǎn)移會(huì)議。

　?。?）會(huì)議決定后，美國(guó)即對(duì)臺(tái)灣海峽之海上及空中擔(dān)任巡邏與聯(lián)系之活動(dòng)，以免外來軍隊(duì)之襲擊，同時(shí)遣送不受歡迎之大陸在臺(tái)分子。

　?。?）通知蔣介石，如他愿意留臺(tái)灣，當(dāng)以政治避難者身份相待。

　　然而美國(guó)卻找錯(cuò)了對(duì)象。美國(guó)雖想拋棄老朋友蔣介石，可陳誠(chéng)不原棄蔣，他跟隨蔣介臺(tái)數(shù)十年，怎能在危難之中離蔣而去呢？陳誠(chéng)雖然反共，但頗重民族大義，他決不愿把臺(tái)灣與祖國(guó)割裂。陳誠(chéng)使莫成德美夢(mèng)落空。

　　莫成德游說臺(tái)灣自立不成，又生一計(jì)，向司徒雷登建議起用曾留學(xué)美國(guó)、二戰(zhàn)中戰(zhàn)績(jī)顯赫、時(shí)在臺(tái)灣練兵的孫立人將軍為臺(tái)灣省主席，以便美國(guó)掌握，這一計(jì)劃沒能來得及進(jìn)行又很快流產(chǎn)。

　　美國(guó)找不到在臺(tái)代理人，又老調(diào)重彈，重提聯(lián)合國(guó)托管臺(tái)灣，并要求聯(lián)合國(guó)召開特別聯(lián)大會(huì)議，專門討論臺(tái)灣問題，讓臺(tái)灣人民有權(quán)舉行投票以決定自己的命運(yùn)。美國(guó)國(guó)務(wù)院政策設(shè)計(jì)委員會(huì)主任喬治·凱南甚至提出要立即推翻國(guó)民黨在臺(tái)灣的統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)大陸與臺(tái)灣分離。美國(guó)對(duì)臺(tái)灣的狼子野心再度暴露無遺。