19 嫌貧愛富的風氣

    人們總是喜歡仰慕富翁和權貴，對貧民百姓卻看不上眼，這種風氣對于建立和維護等級差別和社會秩序雖然必不可少，但同時也造成了普遍的道德敗壞。本應給予智者和君子的敬佩常常給了那些闊佬和高官，而窮人和弱者卻常常不公平地遭受只有惡棍和傻瓜才應該得到的蔑視。古往今來，倫理學家們一直對此痛心疾首。

    我們都希望美名遠揚、贏得尊敬，害怕落到名聲掃地、為人不齒的下場?？墒且坏┪覀冞M入社會，很快就會發(fā)現(xiàn)人們尊敬的不僅是智慧和美德，蔑視的也不僅是罪惡和愚昧。隨處可見，有錢有勢的人受萬眾景仰，德才兼?zhèn)渲繀s無人問津。強者即使作惡多端、愚昧無知也不會被人看不起，而貧弱者雖然清白無辜卻總是遭人恥笑。人們之所以一心向上爬是為了得到別人的尊敬和欽佩，要達到這個夢寐以求的目標有兩條路可走：一是勤學苦讀、潔身自好，一是升官發(fā)財、飛黃騰達。爭強好勝的心理有兩種表現(xiàn)：一種是野心勃勃、貪得無厭，一種是謙虛謹慎、公正無私。這兩種不同是我們可以效法的典型：前者披著耀眼的光環(huán)，引人注目，其實華而不實；后者則顯得大方得體，但除了目光敏銳的人以外，很少有人注意。后者雖然鳳毛麟角，但卻是真正的德才兼?zhèn)渲浚巧鐣臈澚?。而大多?shù)人總是毫無私心的(這一點很奇怪)頂禮膜拜著財富和地位。

    我們尊敬智慧和美德當然不同于尊敬財富和地位。這兩種情感并不難區(qū)分。但是它們之間的相似還是非常值得注意。雖然存在一些細微的差別，但是二者的表現(xiàn)一般沒有什么不同，如果不細心觀察很容易混為一談。

    貧民百姓可能擁有和富豪權貴相同的優(yōu)點，但是絕對大多數(shù)人對后者的尊敬遠勝于前者，他們甚至贊揚后者的驕傲自大，更甚于敬佩前者的誠懇樸實。如果說應該得到我們尊敬的僅僅是財富和地位，而不是優(yōu)點和美德，這簡直是冒犯了這些高貴的品質或者美妙的詞語。但是事實上，財富和地位始終是人們崇仰的對象，因此很多時候它們自然會引起人們的尊敬。只有罪大惡極的混蛋和愚蠢透頂?shù)纳倒喜艜洳簧夏歉吒咴谏系膶氉?。小民們整日循?guī)蹈矩，偶爾一次行為有失檢點就會招來輕蔑和嫌惡的眼光，而那些大人物經常放縱無禮卻能夠得到寬容。

    還好，對于中下層民眾來說，追求美德和追求財富(如果不是不合本分的癡心妄想)的途徑在多數(shù)情況下幾乎是一致的。只要他們踏實肯干，行的正、做的直，多數(shù)都能在本職工作中有所成就，甚至偶爾有點出格也會帶來好處。但是，如果一貫寡廉鮮恥、背信棄義、膽小怕事、生活放縱，再有才華的人也會一事無成。而且中下層平民從來不會以勢壓法，他們總是對法律心存敬畏，尊重這種維護正義的規(guī)則。他們的成功通常離不開鄰里、同行和朋友的幫助和贊揚，品行不端的人很難得到這些。所以，“老實人不吃虧”這句老話應驗在他們身上幾乎是一點不錯的。因此，在一般社會公德的層面上，絕大多數(shù)人的行為還是令人欣慰的，我們可以指望他們能達到相當?shù)牡赖滤健?

    可是上流社會的情況卻大相徑庭。在宮廷生活和社交場合中，想要飛黃騰達不能指望那些見多識廣的同儕的敬重，而是要迎合驕橫愚昧的上司們那稀奇古怪的偏愛，在這里德才兼?zhèn)渲窟€不如溜須拍馬、坑蒙拐騙之徒更吃香。在和平年代，大亂未至之時，帝王將相們整日沉迷于紙醉金迷的生活，絲毫不想承擔為民造福的責任，以為有那些倡優(yōu)弄臣們就已經足夠。在上流社會中，人們將那些故作姿態(tài)的儀表風度和小聰明，看的比戰(zhàn)士、政治家、哲人或者議員的男子氣概還要高。那些粗俗卑鄙的溜須拍馬之徒肆意的污蔑和踐踏一切令人肅然起敬的美德，這些美德無論是在朝堂之上還是在鄉(xiāng)野之間都十分重要。而在道德淪喪的上流社會中這種馬屁精隨處可見。

    20 趨炎附勢的人

    正因為我們喜歡跟在有權有錢的人物后面亦步亦趨，他們的日常習慣才得以成為時尚。無論是他們的衣著打扮，交際言談，還是他們的舉止風度，甚至他們的罪惡和愚蠢，都變成了一種時髦的東西。大多數(shù)人都一窩蜂地追隨模仿，引以為榮，殊不知正是這些東西引誘他們墮落。愛慕虛榮的人時常裝腔作勢，賣弄他們自以為時髦的姿態(tài)，其實他們心里不一定喜歡這種姿態(tài)，但是他們也不覺得有什么不對。雖然連他們自己都覺得這些東西無足稱道，他們卻希望因此而得到好評，同時他們也認為不應該忽視一些美德，平日在私下里他們也會真心實意地看重并且實踐這些德行。偽君子不僅存在于宗教和道德領域，也存在于對待財富和地位的問題上，一個愛慕虛榮的人會像一個滑頭騙子那樣想方設法偽裝自己，給別人一種假象。他用那些上層人士的馬車和奢侈生活來顯示自己的身份，卻沒想到那些人為了得到人家的贊譽，需要什么樣的儀態(tài)和排場，要維持這種排場需要多少錢財權勢。很多窮人熱衷于講體面、擺闊氣，卻沒有料到這種名聲會給自己帶來多大的負擔，不用多久他們就會一文不名，離他們原先所羨慕的那些大人物越來越遠。

    那些追名逐利的人為了夢寐以求的目標常常放棄對美德的追求，遺憾的是，這兩種追求有時會發(fā)生激烈的沖突?？墒悄切┮靶牟娜苏J為，只要他爬上了夢想中的寶座，要贏得人們的敬佩和仰慕毫不費事，可以輕而易舉的做到優(yōu)雅得體、風度翩翩。到那時，他頭上的光環(huán)可以完全遮住他為了向上爬而使用的種種卑鄙手段，沒有人還會注意他的過去。那些覬覦著政府中第一把交椅的人們絲毫不把法律放在眼里，只要他們能夠爬上日思夜想的寶座，他們就不惜采取任何手段，哪怕受千夫所指。因此，他們將爾虞我詐、陰謀詭計和結黨營私當作家常便飯，甚至不惜冒天下之大不韙，采用謀殺、行刺、叛亂、戰(zhàn)爭等方式，力求將通向權力頂峰之路上的障礙一一清除。他們之中失敗者遠遠多于成功者，結果往往是罪有應得、身敗名裂。按理說那些實現(xiàn)了自己畢生夢想的人應該感到心滿意足，可是一旦他們得到自己追求的東西，心情總是無比失望。野心勃勃的人真正追求的并不是舒適和快樂，只有榮譽的光環(huán)(雖然往往是對榮譽極度的扭曲)能讓他們滿足。然而，無論是在他自己還是別人的眼中，他爬上高位后所得到的榮耀，在他此前為了達到目的而使用的卑劣伎倆的對比下，早已黯然失色。雖然通過大肆揮霍、聲色犬馬的放縱(墮落的人常常用這種可憐的辦法打發(fā)時光)，日理萬機的忙碌，驚心動魄的征戰(zhàn)，他會盡力讓自己和所有人逐漸淡忘他的所作所為，但是回憶仍然會像夢魘一樣糾纏著他。他尋求著能夠使人喪失記憶的魔法，卻總是徒勞無功。一旦他想起所犯的罪惡，他就知道別人也會記得這些事情。他可以舉辦所有極盡豪奢的盛大儀式，可以從權臣和學者那里收買令人作嘔的諂佞獻媚，可以得到愚民大眾發(fā)自內心的歡呼，可以在一切征服和勝利之后品嘗志得意滿的滋味，但是他卻無法擺脫那如影隨形的羞愧之情的猛烈報復。當所有榮耀集于一身之時，他卻無時無刻不在承受著千古罵名的重負。偉大的愷撒能夠氣度不凡地解散衛(wèi)隊，卻不能打消自己的疑心。他可以赦免自己的敵人，卻無法得到人們的友情，消除他們的敵意，在同儕的尊敬和愛戴之中安享天年。