“你的理由是什么？”

我第一次聽到這個問題是在西北互利人壽保險公司的會議上，同行的一個演講者問起的。那時候，我一直在問別人他們在追求什么樣的夢想以及如何去追求，我至今都很感激這句最有啟發(fā)意義的問題。事實上，之后沒多久我就得以向一個年輕人提出同樣的問題，他給我的印象深刻，我們是在參加一次非營利性資金籌集活動中通過一個同事介紹認(rèn)識的。從我們的談話中，我了解到他最近在掌管一個私人慈善基金會--他將其稱為自己的“理想職業(yè)”。

當(dāng)我問他“你的理由是什么呢？”時，他不確定我說的是什么意思。

哦，我說，當(dāng)有人說他們已經(jīng)實現(xiàn)夢想的時候，我很好奇是什么給了他們一開始就去追求目標(biāo)的動力。例如，我問：為什么是慈善事業(yè)？你一直以來就知道這就是你要追求的東西嗎？當(dāng)你還是小孩時，你就知道自己有一天將會改變這個世界嗎？

他笑言自己沒有想過其中任何一個問題。他解釋說自己一直想要做的就是成為家中第一個上大學(xué)的人。從小時候開始，他就覺得自己與眾不同，他為自己設(shè)定的最遠大的志向就是有一天去接受高等教育。對于發(fā)現(xiàn)他的理想職業(yè)，他說這跟某個問題有關(guān)系：“紅色的自行車還是黃色的自行車？”

他向我講述了他的故事--他來自一個藍領(lǐng)家庭，在中西部的鄉(xiāng)下成長，那里大部分的高中畢業(yè)生，比如說他的兄弟姐妹們，都沒有繼續(xù)上大學(xué)。在高中的時候，當(dāng)他跟指導(dǎo)顧問提到他有興趣申請到附近的一所州立大學(xué)讀書的時候，他的指導(dǎo)顧問十分驚訝，還勸他不要這么做，說他應(yīng)該學(xué)門手藝，因為他“不是上大學(xué)的料”。

雖然現(xiàn)在這句話一點都跟他對不上號，但是卻點燃了他證明自己的動力。從那時起他每一次的決定就好似在問“誰說的？”但是從他當(dāng)時的實際情況出發(fā)，他認(rèn)為既然自己熱愛學(xué)習(xí)，那么可以到技工學(xué)校報名學(xué)習(xí)成為一名電工。兩年后，他對于所學(xué)到的技能很是滿意，于是他開始想，“如果我能如此輕松地掌握一門技能的話，那拿到本科學(xué)位有什么難的呢？”

雖然買不起一輛車，兼職當(dāng)電工卻讓他得以支付他在當(dāng)?shù)刂萘⒋髮W(xué)的學(xué)費。對于交通問題，他決定買一輛可靠的二手自行車。他拿著分類廣告的清單到處逛，最后將目標(biāo)鎖定在兩輛車上：一輛紅色的，沒有什么特別的地方，但是做工精細耐用；還有一輛黃色的，看起來沒有那么精細耐用，但是顯眼的黃色非常棒，不是特別搶眼，但也有自己的獨特之處。哪一輛對他來說更有意義呢，紅色的還是黃色的？

在我聽他描述兩輛自行車的時候，我馬上就知道他得要那輛黃色的。那是大膽的另類選擇--在各種各樣的天氣中騎行都可以帶給他笑容和快樂。

對一些人來說，這個決定可能不是明智之舉。由于紅色的自行車堅固耐用，他可以選擇住得離學(xué)校遠一點。而那輛黃色的，不出所料，買回來后不久就壞掉了，于是他不得不搬到離學(xué)校近的地方。當(dāng)時要在學(xué)校附近找個供得起的住處基本不太可能，因此，由于他那輛破自行車的緣故，他唯一能找到的就是外國留學(xué)生住宅單元里的一個房間。如果沒有發(fā)生這件事情的話，他就無法發(fā)現(xiàn)自己有興趣成為一名語言學(xué)家。語言學(xué)這個大膽的、與眾不同的挑戰(zhàn)給了他很大的動力，他成功地獲得了碩士學(xué)位，然后申請并獲得了西海岸的一個語言學(xué)博士項目的接納。選擇黃色的自行車讓他從此變得更有膽量了。

因為他的選擇成功了，他覺得自己也可以在完成語言學(xué)博士的過程中拿下社會人類學(xué)的研究生學(xué)位。

而找工作的過程則讓人泄氣?！皳?jù)我所知，”他說，“沒有哪一個職位會同時應(yīng)用到這兩個學(xué)位?！本驮谒蛩惴艞?，轉(zhuǎn)而考慮一個更加實際的研究領(lǐng)域的時候，一連串的事情幫助他打開了基金會的大門，這個基金會需要一個知道如何最好地為致力于文化發(fā)展、健康與和平的全球項目募集資金的人。他的學(xué)位正是為這項工作量身定做的。他最后說，如果沒有選擇那輛黃色的自行車的話，所有一切都不可能發(fā)生。

在他的故事中，最令人印象深刻的就是他成功地堅守著夢想的驅(qū)動力--他的理由--貫穿于他的少年和青年時期，這段時間的外界壓力往往讓我們中的許多人懷疑自己、懷疑自己的理由以及選擇。

從“紅色的還是黃色的自行車？”這個問題中得出的經(jīng)驗就是當(dāng)我們回顧童年和成年之間的那段時光，我們經(jīng)常能夠發(fā)現(xiàn)我們的理由是否還在。我們可以看到它們對我們所作出的關(guān)于職業(yè)生涯、人際關(guān)系、教育、生活方式和其他追求的選擇有沒有影響。

就我來說，這個過程讓我回想起曾經(jīng)做出的決定：尋找那條有一天能讓我成為世界一流的道路?；仡欉^去的時光也讓我發(fā)現(xiàn)一些以前從未多加思考的事情--是什么支持著我的欲望到達那么高的層次？因為不知道我的理想職業(yè)是什么，或者我注定要成為什么樣的人，來自我內(nèi)心深處的最初動力就是不想有個平淡的人生。我想去國內(nèi)外旅游，在我的能力范圍內(nèi)越遠越好，去走走、去做些事情、去了解、去發(fā)現(xiàn)、去經(jīng)歷。

那些真實的英雄生活經(jīng)歷也部分地塑造了我的理由，他們拒絕平淡，追求卓越。即使不認(rèn)識他們本人，我還是被他們的例子和潛力激勵了--邁爾斯·戴維斯推開音樂的界限，穆罕默德·阿里如何挑戰(zhàn)拳擊世界，為他信仰的東西取得一席之地，還有其他人如何致力于比他們自己更偉大的事業(yè)。

“紅色的還是黃色的自行車？”這個問題所引發(fā)的記憶也讓我們思考由于選擇大膽的追求而不是那些安全的、比較有預(yù)測性和比較平淡的選擇，我們要面對棘手的后果這一事實。即便如此，這次個人經(jīng)驗的關(guān)鍵點是：如果我們漠視自己的真實動機--在年輕階段，當(dāng)我們可能較少關(guān)注自身的安全問題時真實動機經(jīng)常更加明顯--我們可能錯過發(fā)現(xiàn)那些被我們自己定義為幸福的東西。當(dāng)我們確認(rèn)自己的理由時，如果我們尊重它，即使所作的選擇會引發(fā)棘手的問題，我們也可以找到注定要一直走下去的道路。

正如我所知道的，當(dāng)你面臨抉擇，難于取舍，或者給那些正試圖做出有重要后果的選擇的人提供建議時，如果沒有特別明顯的利弊時--跟著你的感覺走，而不一定要跟著你所知道的東西走。通常情況下，那是長時間激發(fā)你的東西。如果黃色的自行車與眾不同，比較出彩，更加扣人心弦，也比較不實用，那么就選擇它吧。如果是個檸檬的話，我不需要告訴你可以從中得到什么東西，不是嗎？

如果你已經(jīng)選擇繼續(xù)走指導(dǎo)顧問為你鋪好的安全道路，那現(xiàn)在嘗試一條不一樣的道路也不晚。在這條道路上，重新體驗?zāi)隳贻p時候的美好時光，回憶一下是什么讓你有動力回來。什么給了你最大的快樂？你的紅色或者黃色的自行車的故事是什么？