從毛澤東早期文稿看，在表面上，國學似乎占主導地位，因為文稿中大量引用中國古代的文獻、典籍；然而從思想實質來講，占主導地位的是民主主義思想。青年毛澤東的裝束是長衫布鞋，一身“國裝”，而非時髦的西服革履，但支配他行動的卻非國學，而是西學?？组T主張三綱五常，毛澤東主張個性解放，說：“故凡有壓抑個人、違背個性者，罪莫大焉。故吾國之三綱在所必去……”形成了“性不受束縛”的鮮明個性?？鬃又鲝堉杏?，毛澤東主張抵抗、斗爭，“毀舊宇宙而得新宇宙”。所以，孔子思想雖然在青年毛澤東的思想中占有重要地位，但起主導作用的是西方的民主主義思想，這也是為什么他后來能很快轉變?yōu)轳R克思主義者的原因。

2.中期“一分為二”

毛澤東對孔夫子態(tài)度發(fā)生明顯變化是在他第一次北京之行后。

1918年8月，毛澤東因組織新民學會會員赴法勤工儉學事宜而第一次來到北京。經(jīng)楊昌濟介紹，毛澤東在北京大學圖書館主任李大釗手下當一名助理員。

北京大學是新文化運動的中心，各種西方思潮在校園競相傳播。毛澤東在李大釗指導下開始接觸到馬克思主義。他參加哲學會和新聞學會，盡量了解各種學說。從長沙到北京，毛澤東又一次開拓了視野，他自己說“思想起來越激進”。

1919年4月毛澤東回到長沙。以“打倒孔家店”為主題之一的五四運動爆發(fā)后，毛澤東全力參與并領導學生運動，再也無暇去讀經(jīng)、史、子、集。

1919年7月，毛澤東在由他主編的《湘江評論》創(chuàng)刊號上發(fā)表了四則揭露康有為等人“尊孔”丑行的短評，這是他早期文稿中最早的“批孔”文字，標志著在他思想中孔子的權威已開始動搖。

毛澤東在1919年7月21日發(fā)表的《健學會之成立及進行》一文中指出：二十年來，湖南省雖然在政治上排滿，但在思想上仍以“中學為體，西學為用”、“以孔子為中心”、“于孔老爹，仍不敢說出半個‘非’字”，而今則到了一改舊觀的時候了。在論到學會章程中“自由討論學術”一條時，毛澤東說：“我們反對孔子，有很多別的理由。單就這獨霸中國，使我們思想界不能自由，郁郁做二千年偶像的奴隸，也是不能不反對的?！?①

主辦《湘江評論》時，毛澤東的筆下再很難見到贊賞孔子的話了，也很少見到引用孔子及儒家的語錄。當然，這并不是說，孔子已完全從青年毛澤東的視野中抹去了。他在《問題研究會章程》（1919年9月1日）中將“孔子問題”列為研究問題之一。

1919年12月，毛澤東率領湖南的“驅張（敬堯）代表團”第二次赴京。次年4月，毛澤東在離京去上海的途中，曾下車到曲阜游覽了孔子的陵廟和故居。雖然這時他已經(jīng)進一步接觸了馬克思主義。

后來毛澤東在同斯諾談到這次孔子故鄉(xiāng)之行時說：

我在曲阜停了一下，去看孔子的墓，我看到了孔子的弟子濯足的那條小溪和孔子幼年所住的小鎮(zhèn)。在有歷史意義的孔廟附近的一棵有名的樹，相信是孔子栽種的，我也看到了。我還在孔子的一個著名弟子顏回住過的河邊停留了一下，并且看到了孟子的出生地。

顯然，此時的毛澤東不是一般的參觀旅游，而是帶著傾慕之心前來瞻仰的。

1920年是毛澤東由革命民主主義者轉變?yōu)楣伯a(chǎn)主義者的關鍵的一年。但此時他明確主張：西方文明必須與我國文明相結合。在一封信中毛澤東寫道：