弗里德曼大刀闊斧的想法是，與其把數(shù)十億美元重建基金的其中一部分，用在重建和改善新奧爾良既有的公立學(xué)校體系，不如政府提供消費券給家庭，用來向民間機構(gòu)購買所需東西，這些民間機構(gòu)有許多是以營利為目的，而且可獲得政府的補貼。弗里德曼強調(diào)，這些根本的變革將不是權(quán)宜措施，而是“永久性的改革”。

一群右派智庫人士抓住弗里德曼的提議，在颶風(fēng)之后降臨這個城市。布什政府支持他們所提的計劃，準(zhǔn)備以數(shù)千萬美元把新奧爾良的學(xué)校轉(zhuǎn)變成“特許學(xué)?！保╟harter schools），由民間人士根據(jù)自訂的規(guī)則來經(jīng)營這些政府資助的機構(gòu)。特許學(xué)校在美國引發(fā)兩極的意見，在新奧爾良更是群情激憤，許多非洲裔美國人家長認為這會倒轉(zhuǎn)民權(quán)運動的成果，將危及所有學(xué)童接受同等水平教育的權(quán)利。不過，對弗里德曼來說，整個公立學(xué)校體系的概念散發(fā)著社會主義的惡臭。根據(jù)他的觀點，國家唯一的功能是“保護我們的自由，免于國門外的敵人及我們同胞的侵害：維護法律和秩序，執(zhí)行私人合約，促進競爭市場”。換句話說，就是供應(yīng)警察和士兵--其他的一切作為，包括提供免費教育，都是對市場的不公平干預(yù)。

與海堤修護和電力網(wǎng)恢復(fù)供電的遲緩速度成鮮明對比，新奧爾良學(xué)校體系的交易進行得有如軍事行動般快速和精確。在19個月內(nèi)，當(dāng)新奧爾良大部分的貧困居民仍流浪在外時，這個城市的公立學(xué)校體系幾乎已全被私人經(jīng)營的特許學(xué)校取代。在卡特琳娜颶風(fēng)（Hurricane Katrina）前，教育局管理123所公立學(xué)校，現(xiàn)在只剩4所。在颶風(fēng)前，新奧爾良有7所特許學(xué)校，現(xiàn)在則有31所。新奧爾良的教育過去由一個強而有力的工會代言，現(xiàn)在工會的合約已被毀棄，4700名教師會員全遭解雇。部分年輕教師被特許學(xué)校以較低的工資重新雇用；大部分人則沒有這么幸運。

據(jù)《紐約時報》報道，新奧爾良現(xiàn)在是“美國推廣特許學(xué)?？冃ё恐膶嶒瀳觥?，而弗里德曼學(xué)派的智庫--美國企業(yè)研究院（American Enterprise Institute）則熱烈贊揚“卡特琳娜在一天內(nèi)成就了……路易斯安那州學(xué)校改革者多年來無法辦到的事”。與此同時，公立學(xué)校的教師只能眼睜睜看著救援大水災(zāi)民的經(jīng)費被用來廢除公立學(xué)校體系，并以私人學(xué)校取而代之，他們形容弗里德曼的計劃為“教育版的強奪土地”。

這種趁著災(zāi)難對公共領(lǐng)域進行精心策劃的掠奪，以及看待災(zāi)難有如激動人心的市場機會的觀念，我稱之為“災(zāi)難資本主義”（disaster capitalism）。

弗里德曼的新奧爾良專欄成為他最后一篇公共政策建言；他在不到一年后的2006年11月16日去世，享年94歲。一個中型美國城市的學(xué)校體系私有化，似乎不像是一位被譽為半世紀(jì)來最有影響力的經(jīng)濟學(xué)家應(yīng)該熱衷的事，尤其是他的信徒包括了數(shù)位美國總統(tǒng)、英國首相、俄羅斯獨裁者、波蘭財政部長、第三世界獨裁者、國際貨幣基金組織（IMF）總裁，以及三位美國聯(lián)邦儲備委員會（Fed）主席。但他決定利用新奧爾良的危機，倡導(dǎo)原教旨主義的資本主義，也許是這位精力充沛、身高5.2英尺的教授對世人恰如其分的告別，畢竟他在聲名最盛時，曾形容自己是“一個在禮拜日講道的老派傳道者”。

過去三十多年來，弗里德曼和他有權(quán)有勢的追隨者不斷精益求精的，正是這個策略：等待一個大危機，然后趁著遭受打擊的人民茫無頭緒之際，把國家資產(chǎn)一塊塊變賣給個人，并且迅速讓“改革”永久化。

弗里德曼在他一篇最具影響力的文章中，明白闡述當(dāng)代資本主義的核心策略，也就是我恍然大悟后所稱的休克主義（shock doctrine）。他發(fā)現(xiàn)“只有危機會造成實質(zhì)改變，無論是實際的危機或感覺上像危機。當(dāng)危機發(fā)生時，人所采取的行動取決于周圍人們的想法。我相信這就是我們的基本職責(zé)：提出現(xiàn)行政策的替代方案，讓它們保持活躍而且可得，直到政治上的禁區(qū)變成政治上的必需”。有些人囤積罐頭食物和水，以防備發(fā)生重大災(zāi)難；弗里德曼則囤積自由市場的想法。一旦發(fā)生危機，這位芝加哥大學(xué)教授堅信應(yīng)該迅速采取行動，在受到危機破壞的社會重新陷入“現(xiàn)況的專制”前，強制推行快速且無法扭轉(zhuǎn)的改變。他估計，“一個新統(tǒng)治當(dāng)局約有六到九個月時間可以達成重大改變；如果在這段期間不抓住機會采取果斷行動，機會將一去不復(fù)返”。這是馬基雅維里忠告應(yīng)“立即”施加“傷害”的另一版本，也是弗里德曼留給世人的最持久的策略遺產(chǎn)之一。