大訂之禮完畢，親戚散去，常氏拾掇了幾天，清凈了些，夜里乃與李福仁商量道：“這婚期又緊，雖然擺酒可用親戚的門頭錢應(yīng)付過去，可這禮金錢還缺著，得思量個(gè)辦法?！崩罡Ｈ手换乇艿溃骸拔矣植还苠X，人都老了，生不出錢來了?！背Ｊ系溃骸皼]叫你母雞下金蛋，你也是家中頂梁柱，好歹想個(gè)門路?！崩罡Ｈ实溃骸拔夷苡惺裁撮T路，還是你想想吧?！背Ｊ系溃骸澳阒还苌鷥鹤樱疾怀顑鹤??！崩罡Ｈ实溃骸澳阍踔也怀?，我心里愁，你看不見的?！背Ｊ系溃骸皡s沒見你愁出個(gè)辦法來?！崩罡Ｈ实溃骸笆浅畈怀鰝€(gè)辦法，所以倒不如不愁了?！背Ｊ系溃骸澳氵@一輩子，就圖個(gè)不愁事，愁事全壓我身上了?！?br>　　
　　這一日，常氏提了幾斤山東蘋果，徑直去大女兒家串門。大女兒美景嫁到南埕，翻過一個(gè)山頭五六里路就到了，還沒到家，被正在外邊玩耍的外甥給瞅見了，一把撲上來，“外婆外婆”直親熱叫喚。那外甥小名船仔，八歲光景，常氏跟撿了個(gè)心肝似的，疼了老半天，用手擦拭了一個(gè)蘋果，塞他嘴里去。船仔道：“外婆，我要到你家去，阿爸咬了阿媽，我害怕?！背Ｊ习参康溃骸澳惆职尮芬Ч?，你不去理會(huì)害怕，待有誰欺負(fù)你，你找外婆來?！逼艑O進(jìn)了屋，
　　
　　沒人，常氏見幾件臟衣服搭在凳上，看不過，便動(dòng)手在水槽里洗了。船仔道：“我知道媽媽在哪里，我去叫了來?！背鋈テ蹋辛税尰貋?。美景道：“我剛?cè)ジ舯诖蚣埮啤！背Ｊ系溃骸按姓f你們兩口子咬來咬去，別嚇壞了孩子?！背Ｊ蟿偘岩路懒耍质帐霸钆_(tái)，美景道：“媽，你別忙來忙去，聽我聊?！?br>　　
　　美景的丈夫慶生是養(yǎng)殖海魚的，日子過得還算實(shí)在。美景帶帶孩子，手上有幾個(gè)閑錢，喜歡玩四色紙牌。去年慶生養(yǎng)黃花魚，碰著一段暴雨天，水塘決口，稀里嘩啦流個(gè)血本無歸，人也頹了。在家呆閑了，居然也跟著美景，好上了賭博。原來家里錢都?xì)w美景管，慶生賭上后就不讓管了，家里有幾個(gè)錢，都爭(zhēng)來咬去。
　　
　　常氏道：“這兩人都賭著可不好，要把家賭沒了，你跟慶生好好商量著，兩人都戒了，好好再干點(diǎn)什么營(yíng)生，干不成老老實(shí)實(shí)種田，今年糧食價(jià)錢還高?！泵谰暗溃骸皨?，我那玩紙牌都是婦女，能玩多大，消遣而已，他要賭就讓他賭，賭完了看拿什么養(yǎng)我們娘兒?！背Ｊ系溃骸澳强刹怀?，你得和氣?！蹦概牧诵┘页Ｊ?，吃了午飯，待回去，美景道：“媽，你來一趟有什么事吧，咋就走了?！背Ｊ系溃骸氨鞠胝f來著，看你自己一身癢癢都撓不過來，不想說哩?！泵谰暗溃骸拔疫@里沒事，他做事業(yè)失敗是男人的事，干系不大，什么事你說吧！”常氏當(dāng)下把二春的婚事禮金還缺的事說了一遍。
　　
　　美景道：“這么大的錢誰的手上也不現(xiàn)成，不如做一場(chǎng)會(huì)，先收一筆錢以后慢慢還?！背Ｊ系溃骸耙靡?，好幾年沒做會(huì)了，倒把這個(gè)給忘了。叫你爹給想主意，他硬是悶不出個(gè)屁來?！泵谰暗溃骸澳阕屛业芟胧裁囱?，就讓他過清凈日子算了?！碑?dāng)下母女倆計(jì)劃著，做場(chǎng)三十塊錢的會(huì)，自己當(dāng)會(huì)頭，叫上五十個(gè)會(huì)腳，能收一千五百塊錢，以后慢慢再還。
　　
　　常氏心中有了數(shù)，正要回，美景忽然想起道：“差點(diǎn)忘了，前幾日美葉到我這兒，給二春包了五十塊禮金，要我轉(zhuǎn)交了?！背Ｊ系溃骸八胱錾酰俊泵谰暗溃骸八肜m(xù)親，想著二春結(jié)婚的時(shí)候能給她發(fā)帖呢。在我面前哭了半天，把我心都哭軟了，我問她，當(dāng)初讓爹娘受氣怎么就那么鐵心呀，她就直哭，畢竟是姐妹，我也就替娘應(yīng)承下來了?！背Ｊ蠂@了口氣，眼睛驀地濕潤(rùn)了，糊成一片。美景道：“娘，你就原諒了她，畢竟也是你親生女兒，雖然當(dāng)初倔得跟驢似的。”常氏掏出手絹擦拭眼角，道：“你道我不曾想她呀，也是我十月懷胎懷出來的，這三年斷了，我就怕想起她，一想起呀，就跟我身上被割塊肉，沒了。管她嫁的是豬是狗，我倒是想續(xù)了親，就怕你爹還恨著呢！”美景道：“他當(dāng)然恨，可恨這么久了也該消了，那過去的事也別計(jì)較，她也知道自己過去蠢，現(xiàn)在有這認(rèn)爹娘的心了，你就跟爹好好說合說合。”