憂喜交替，歲月穿梭，一年又盡了。大年三十，三春、細(xì)春都在家，二春一家便并了過(guò)來(lái)，一起吃年夜飯。二春每年除夕都要去磚廠里等錢(qián)，等到鞭炮放了，萬(wàn)家燈火才回。他性子好，說(shuō)話不響放屁無(wú)聲，日復(fù)一日默默地做工，一年到頭如鐘擺一般規(guī)矩，讓外人覺(jué)得這人是不存在的。惟有到除夕這一日，全家會(huì)記掛等他，也自然想到他操持一年的不易，方知道他是主心骨。細(xì)春從塘里回來(lái)，口袋里攢了幾個(gè)錢(qián)，這是他頭一年自己能賺錢(qián)的，頗為興奮張揚(yáng)，給珍珍、玉玉、軍軍、蓮蓮分別弄了紅包當(dāng)壓歲錢(qián)。常氏見(jiàn)那紅包做得鼓囊囊的，勸道：“兒呀，他們是小孩，給一點(diǎn)意思就行了，不必要那么多?！奔?xì)春笑道：“你以為有多少，我只不過(guò)把紅包做大了哄他們高興而已。”原來(lái)里面都是一塊的硬邦邦的新錢(qián)，每個(gè)包了五張，做得很大，先給了蓮蓮，然后到安春那邊發(fā)了。珍珍等興奮得不得了，把紅包里一張一張錢(qián)數(shù)了，跟小財(cái)奴似的藏起來(lái)。清河道：“叔叔給你壓歲錢(qián)了，也不謝謝，就自個(gè)兒忙起來(lái)?！奔?xì)春道：“有了錢(qián)就忘記叔叔了，這個(gè)小妖精。”那珍珍只顧自己忙著，又急著穿自己的新衣裳，兀自不理。細(xì)春也不計(jì)較，自個(gè)兒覺(jué)得成人了，也買了煙叼著，見(jiàn)了熟人遞一根過(guò)去，人家便道：“嘿，細(xì)春你不一樣了，趕上你哥的派頭啦?！奔?xì)春便微笑著，享受那一份長(zhǎng)大了被人承認(rèn)的得意。至于三春，這個(gè)年過(guò)得很落魄的，口袋里根本沒(méi)錢(qián)，只好偷偷向常氏要了幾十塊，常氏吩咐道：“今年就老實(shí)點(diǎn)，莫去賭博惹你爹生氣了。如今你肯跟他做活，他對(duì)你也和氣了，明年便順著他和睦點(diǎn)?！比鹤炖锎饝?yīng)了。只不過(guò)在春節(jié)，哪個(gè)后生能在家坐得住，不時(shí)到宮坪賭場(chǎng)那邊溜達(dá)，看準(zhǔn)了，把口袋里幾塊錢(qián)狠狠壓下去，沒(méi)壓兩把口袋空了。又去常氏那里討幾個(gè)煙錢(qián)，又去細(xì)春那里勉強(qiáng)借幾塊用用，那賭癮一時(shí)半刻哪去得了，只是不如往年賭得囂張而已。
　　
　　有吃有喝，整個(gè)春節(jié)把三春精氣神給養(yǎng)起來(lái)。又因無(wú)錢(qián)，過(guò)得甚是寡淡，早就呆不住了。待過(guò)了元宵，迎神請(qǐng)戲等熱鬧事兒紛紛收?qǐng)觯逯徐o下來(lái)，一日，向常氏要了些錢(qián)，說(shuō)要去縣里監(jiān)獄看看跳蚤。常氏驚道：“兒呀，你又要出門(mén)？不能跟從前那些人廝混了?！豹q豫著不給他錢(qián)，又道：“大過(guò)節(jié)的，不要去跳蚤那里，晦氣！”三春道：“不看也罷，我去縣里走走，看看有沒(méi)有什么事做！”常氏道：“要不然買點(diǎn)東西去表哥家勁那里看看，你出來(lái)了還都沒(méi)去道謝一下呢?！比旱溃骸耙埠茫莻€(gè)家伙把他的小舅子弄到法院去開(kāi)車了，我也去問(wèn)問(wèn)能不能給我弄個(gè)差使?！背Ｊ舷驳溃骸斑@才好，買幾斤大蟶當(dāng)手禮？”三春不耐煩道：“不用不用，他是當(dāng)官的，大過(guò)年人家送的禮只怕吃不完，我們費(fèi)那事干嗎?你就把錢(qián)給我，到時(shí)候我買幾個(gè)水果意思意思即可?！碑?dāng)下常氏給了他三十塊錢(qián)，又囑咐道：“不要再跟從前那些人聯(lián)系了，也不要去看跳蚤，惹出是非再擔(dān)當(dāng)不起了。”
　　
　　三春拿了錢(qián)，便如乘黃鶴般飄走了。李福仁因要挑幾擔(dān)垃圾肥土去孵紅苕母，想要三春一起挑，卻再也尋不著。常氏道：“他去縣里他表哥家看看，你若吃不消，等明日他回來(lái)一起做?！钡攘藘扇諈s不見(jiàn)回來(lái)，心知他不知跑到什么爪哇國(guó)去了，李福仁對(duì)著常氏恨嘆道：“這畜生，知他不肯死心塌地在家好好做人?！背Ｊ系溃骸叭裟阆映粤?，今年不種紅苕也可?！崩罡Ｈ实溃骸暗挂膊皇浅粤?，我就想他能幫我的話，我心里也塌實(shí)些。如今雖然都吃米了，可時(shí)時(shí)還是想摻點(diǎn)紅苕米吃。”原來(lái)攔海造田之前，村中只有幾片窄窄的山田，種的稻米僅夠塞牙縫，大多數(shù)人吃的是紅苕米：即將紅苕推切成絲，曬干后當(dāng)米來(lái)吃。后來(lái)有了海田，都吃稻米了，紅苕多用來(lái)喂豬了，老輩人的肚子卻還念舊，喜歡在稻米里摻點(diǎn)紅苕米吃。
　　
　　李福仁便分了兩日，將堆在臭水溝邊的肥土挑到地里，堆了厚厚的一壟，將紅苕母孵了進(jìn)去。那肥土熱量甚多，堆在一起遇到早春的暖意，便發(fā)酵了，紅苕母一進(jìn)去變軟三五日就噴出芽藤了。過(guò)了數(shù)日再看，已經(jīng)是藤蔓交錯(cuò)，那早出的葉是深綠的，晚出的葉是黃綠的，蓬松松又繁茂，如一床厚的綠被子。李福仁見(jiàn)了，心中自生出幾分暖意，跟瞧見(jiàn)自己養(yǎng)出的兒女長(zhǎng)得茁壯一般。大概過(guò)了二十來(lái)日，那藤長(zhǎng)得有力了，李福仁便拿了剪子，剪那壯實(shí)有勁的做了苗，在小嶺仔自留地上種了。