“嗨喲，格拉奇先生，”當(dāng)時(shí)坐在一旁的一個(gè)猶太老人壓低聲音說(shuō)，這個(gè)猶太老人姓戈盧布契克。“看得出，您的閨女春心已動(dòng)……”

“這下夠我煩心的了，”弗羅伊姆回答戈盧布契克說(shuō)，揮著馬鞭，管自回屋睡覺(jué)去了，他睡得很定心，因?yàn)樗恍爬项^的話(huà)?？墒遣恍爬项^的話(huà)，他就大錯(cuò)特錯(cuò)了。戈盧布契克說(shuō)對(duì)了。戈盧布契克是我們這條街上專(zhuān)給人說(shuō)媒的。一到夜里，他就給有錢(qián)的亡靈誦念禱文。生活中的事他無(wú)所不曉。弗羅伊姆·格拉奇錯(cuò)了。戈盧布契克說(shuō)對(duì)了。

果然，打從那天起，每天黃昏時(shí)分，芭辛卡都是在大門(mén)外度過(guò)的。她坐在長(zhǎng)凳上，給自己縫嫁衣。幾個(gè)孕婦跟她并肩而坐；一堆麻布在她支棱八翹的碩大的雙膝上移動(dòng)；孕婦把各種各樣的吃食灌入她們的腹內(nèi)，一如母牛在牧場(chǎng)上把春天玫瑰紅的乳汁灌入它們的乳房。就在這時(shí)，她們的丈夫一個(gè)個(gè)放工回家了。喜好罵架的女人們的丈夫在水龍頭下把他們亂蓬蓬的絡(luò)腮胡子洗凈擦干后，將地方讓給彎腰曲背的老婆子們。老婆子們?cè)谙匆屡枥锝o胖嘟嘟的小不點(diǎn)兒洗澡，拍打著孫兒白嫩的屁股蛋，然后用她們的舊裙子將他們包裹好。由圖利欽來(lái)的芭辛卡親眼目睹了生養(yǎng)我們的富饒的福地莫爾達(dá)萬(wàn)卡的生活——在這種生活里隨處可見(jiàn)吃奶的嬰兒、晾曬的尿布和以大兵式的不知疲倦的耐力忙著男歡女愛(ài)的其味無(wú)窮的城郊之夜。姑娘也巴望自己能過(guò)上這樣的生活，但是很快她就打探明白，她作為獨(dú)眼龍格拉奇的女兒，此生怕難以嫁個(gè)稱(chēng)心如意的郎君。于是她不再把父親稱(chēng)作父親。

“紅毛賊，”她沖著父親惡聲惡氣地喊道，“紅毛賊，去吃你的食兒吧……”

她一直不改口，直到她縫好六件睡衣和六條帶皺邊的睡褲。當(dāng)她縫上最后一條睡褲的花邊貼邊時(shí)，她用全然不同于平日的嗓音，細(xì)聲細(xì)氣地哭了起來(lái)，淚水撲簌簌地直往下掉，她對(duì)犟脾氣的格拉奇說(shuō)：

“哪家姑娘沒(méi)有牽腸掛肚的人兒，只有我一個(gè)像是天天給別人的倉(cāng)庫(kù)守夜的人。老爸，您去給我把事兒辦了，否則我自殺給你看……”

格拉奇聽(tīng)完了閨女的話(huà)，第二天便披上帆布斗篷，去貨棧廣場(chǎng)拜訪(fǎng)南貨店老板卡普倫。

卡普倫的南貨店掛著金字招牌，是貨棧廣場(chǎng)上的頭號(hào)店鋪。店鋪內(nèi)散發(fā)出許許多多種生猛海鮮和我們不知其名的活貨的氣味。有個(gè)半大小子一邊用噴水壺澆灑店堂的陰深處，一邊哼著只有成年人才適宜哼的小曲兒。老板的兒子所羅門(mén)契克站在柜臺(tái)后面，柜臺(tái)上陳列著希臘油橄欖、馬賽黃油、咖啡豆、里斯本的馬拉加葡萄酒、菲利普和加諾公司出品的沙丁魚(yú)，以及卡宴辣椒粉。老板卡普倫套著件坎肩在加接出來(lái)的玻璃房?jī)?nèi)一邊洗日光浴，一邊吃西瓜——紅瓤黑籽西瓜，那呈三角形的爪子好似中國(guó)女人狡黠的眼睛?？ㄆ諅愄笾亲友雠P在桌子上曬太陽(yáng)，而陽(yáng)光一點(diǎn)兒也傷不了他。南貨店老板一看到披著帆布斗篷的格拉奇時(shí)，臉一下子刷的白如死灰。

“格拉奇先生，中午好，”他說(shuō)道，挪出了一個(gè)位置，“戈盧布契克告訴我您要來(lái)，我給您備了一磅茶葉，是——極品……”

于是他大講由荷蘭輪船運(yùn)抵敖德薩的一種新品種茶葉如何如何之好。格拉奇耐著性子聽(tīng)著他講，但后來(lái)，還是打斷了他的話(huà)，因?yàn)樗莻€(gè)直性子，不愛(ài)拐彎抹角耍手腕。

“我是個(gè)直性子的人，耍手腕這一套不會(huì)，”弗羅伊姆·格拉奇說(shuō)，“我那幾匹馬的事，我對(duì)付得了，我可不會(huì)荒廢我的營(yíng)生。我會(huì)給芭辛卡新的衣服和多多少少一點(diǎn)兒嫁資，而且芭辛卡有什么事兒我會(huì)親自出面料理，誰(shuí)要是還嫌不夠，那就放把火將他燒死……”

“我們干嗎要給燒死？”卡普倫一面像放連珠炮似的回答說(shuō)，一面撫摸了一下趕馬車(chē)的腳夫的手?！案窭嫦壬伪卣f(shuō)這種話(huà)，誰(shuí)都知道，您是我們這兒樂(lè)于助人的人，然而您也有欺人太甚之時(shí)，至于您并非克拉科夫的拉比，那么我也并非跟蒙特菲奧雷的侄女結(jié)的婚，……不過(guò)……不過(guò)卡普倫太太……我家那位卡普倫太太，可也家財(cái)萬(wàn)貫，呀，連上帝本人都不知道她看上的是誰(shuí)……”