“那么，那些男人，是不是都一起動手了？”我緊張地聽著，看他怎么說下去。

“對，艄公動手了，但是落空了。我反身就給了他一槍，艄公中槍翻到了水里不見了。前面的那五個男人就全部向我撲了過來。哎呀，現(xiàn)在想起來，當時的場面非常危險。我立即揀起來砍到了船幫上的那把鋒利的斧頭，迎面向第一個撲過來的匪徒砍過去。那把斧頭砍在了他的腦袋上，他眼珠上翻，可能是驚恐于自己所遭受的反擊怎么如此地猛烈——也倒到了水里。接下來，就是短暫的交火，我們快速地互相射擊，我的左輪槍發(fā)揮了威力，他們擠成了一團和我搏斗，我又打死了兩個匪徒，還有一個受傷了，只好跳到水里逃走了?！?/p>

“只剩下一個了，梅倫先生，你真勇敢，而且，你的運氣也真好！”我贊嘆道，一口干掉了我酒杯里的酒。

“可是，剩下的那個匪徒的力氣很大，我的子彈沒有了，他向我投擲過來一把匕首，刺傷了我的肩膀。我拔掉了匕首，他就撲過來了，我們扭打在了一起。這個家伙，這個家伙非常壯實，我的力氣不如他大，于是，我們在船上糾纏著一起倒了下來，不斷地互相扭打。后來，我力氣不行了，準備跳下水。這個時候，他從后面抱住了我，用胳膊狠命地扼住了我的脖子，要把我活活勒死。我真是不愿意再有這樣的情景發(fā)生，天哪，當時我感到了強烈的窒息，我的喉嚨像著火了一樣，我的眼珠子都要冒出來了。我意識到我快要完蛋了，我想——”

“后來呢？后來呢？”當然，我知道，他后來脫險了，要不然，他就不能在這里給我講這個故事了。但是如何脫險的，還是令我好奇。我又倒了一杯酒。

“后來，是我的妻子救了我。她在大船上，借助朦朧的光線，已經(jīng)看見了我乘坐的小木船在向大船駛過來。但是，小船半途突然轉(zhuǎn)向，她就知道情況不妙，趕緊叫了幾個水手，一起駕駛一條小木船，向我們這邊趕了過來。你說巧不巧，正好，到了我快要被勒死的時候，我的妻子萊娜達趕到了，放出了至關(guān)重要的一槍——她一槍就擊中了那個力氣很大的匪徒的腦袋，他的腦漿噗嗤一聲都噴到了我的臉上，惡心死了。他倒了下去，我呢，你知道，就這樣得救了?！?/p>

梅倫說完，很長時間里我們都沒有說話，只是一起喝威士忌，后來我們又喝紅茶，吃英式小點心和布丁，沉默的時候就看著遠處的風景。香港正在顯示出來那種英國風格的氣質(zhì)與建筑風貌。他那天對我說：“林德利，你是怎么打算的？當海軍又有什么意思？我建議你和我一起做生意吧，這樣我們可以一起到上海去，那里的機會很多，有很多生意可以做，你可以賺大錢。雖然，這個國家現(xiàn)在很混亂，到處都是戰(zhàn)爭，可是，我們正好可以乘機撈到好處啊?！?/p>

“我還沒有去過上海。不過，海軍準備派遣我去那里，負責防衛(wèi)上海的僑民安全。你告訴我，中國的情況到底怎么樣？”我確實并不清楚中國內(nèi)地的情況，非常想盡快地了解到這些情況。

“現(xiàn)在太混亂了。幾年前，有一股反對滿族人統(tǒng)治的漢族基督教力量，在廣西省起義了，他們叫做太平軍，一路沿著長江殺到了南京?，F(xiàn)在，他們就盤踞在南京，建立了一個叫‘太平天國’的政權(quán)，正在四處出擊，準備把大清國變成一個基督教國家。而大清國的政府軍正在和他們打仗?！?/p>

我聽他這么一說，覺得十分新鮮，“竟然有這樣的事情？一些信奉基督教的人建立了一個基督政權(quán)——在這個被韃靼人統(tǒng)治的國家？”

他笑了一下，原諒了我的消息的閉塞和無知，“對，就是這樣的。他們建立了一個叫做‘太平天國’的政權(quán)。你的上司準備派你去上海，很可能，是要幫助清軍和太平軍作戰(zhàn)的。我看，與其無謂地送命，不如在這個時候，和我一起做生意吧。我建議你趕緊離開軍隊，和我一起到上海去，那里現(xiàn)在可是歐洲冒險家的樂園啊，到處都有賺錢的機會呢?！?