海倫·羅西把那本《德拉庫(kù)拉》——她顯然以為這是我們爭(zhēng)斗的核心——啪的甩在我們中間的餐桌上。我小心翼翼地問(wèn)自己，這個(gè)女人與羅西之間有宿怨，在學(xué)術(shù)上和他作對(duì)，她會(huì)不會(huì)是傷害羅西的兇手呢?是她使他失蹤的?

“羅西小姐，”我一邊把書(shū)拿過(guò)來(lái)，封面朝下放在我書(shū)包旁邊，一邊盡量平靜地說(shuō)。“如果你見(jiàn)到他，你會(huì)覺(jué)得他比你此時(shí)想象的要好得多、友善得多——你的父親——失蹤了?！?/p>

她瞪著我，這個(gè)消息對(duì)她來(lái)說(shuō)是個(gè)意外。我心中的疼痛好像減少了些。“你是什么意思?”

我簡(jiǎn)單描述了那天晚上的情況，從我?guī)Ыo他那本奇怪的書(shū)開(kāi)始，但沒(méi)有說(shuō)羅西告訴我的故事。

她的臉上滿是困惑?！澳氵@是在和我開(kāi)玩笑嗎?”

“不，絕對(duì)不是?！?/p>

“警察有什么線索知道他在哪里嗎?”

“據(jù)我所知，壓根兒沒(méi)有。”

她的目光突然敏銳了?！澳悄阒绬?”

我猶豫著。“也許。不過(guò)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，到現(xiàn)在為止還在不斷加長(zhǎng)?！?/p>

“等等?！彼o盯著我。“你昨天在圖書(shū)館讀那些信的時(shí)候，說(shuō)它們和一個(gè)教授的問(wèn)題有關(guān)。你是指羅西?”

“是的?！?/p>

“他有過(guò)什么問(wèn)題?他現(xiàn)在有什么問(wèn)題？那些信和他的失蹤有什么關(guān)系?”

“我還不能肯定。但我需要專家的幫助。我不知道你在研究過(guò)程中有什么發(fā)現(xiàn)——”我說(shuō)到這里，又一次被她警惕地狠狠地盯了一眼。“但我相信羅西在失蹤前知道自己會(huì)有人身危險(xiǎn)?！?/p>

她試圖領(lǐng)會(huì)我說(shuō)的一切，領(lǐng)會(huì)這些關(guān)于她父親的消息，多年來(lái)一直作為她挑戰(zhàn)目標(biāo)的父親?！叭松砦ｋU(xiǎn)？哪里來(lái)的?”

我要冒險(xiǎn)了。羅西告訴過(guò)我不要和我的同事講他那些駭人聽(tīng)聞的故事。我沒(méi)有那樣做過(guò)，但現(xiàn)在，我意外地有可能得到一位專家的幫助。這位女士可能知道我必須花上幾個(gè)月工夫才能了解到的情況?！暗吕瓗?kù)拉對(duì)于你意味著什么?”

“對(duì)于我意味著什么?”她皺了皺眉頭?！笆侵高@個(gè)概念?我想它代表復(fù)仇，永遠(yuǎn)的怨恨?！?/p>

“是的，我理解。但德拉庫(kù)拉對(duì)你還意味著別的什么嗎?”

“你是什么意思?”

“羅西，”我猶豫著說(shuō)?！澳愕母赣H，曾經(jīng)確信——現(xiàn)在也確信——德拉庫(kù)拉還活在這個(gè)世界上?！彼芍摇！澳闶窃趺聪氲?”我問(wèn)?！斑@個(gè)在你聽(tīng)起來(lái)是不是不可思議?”我期待著她會(huì)大笑，或者站起來(lái)離去，像在圖書(shū)館一樣。

“這種想法是可笑的，”海倫緩慢地回答?！巴ǔ＃視?huì)說(shuō)那是農(nóng)民的傳說(shuō)——對(duì)一個(gè)血腥暴君的迷信。但奇怪的是，我母親也堅(jiān)持同樣的看法。”

“你母親?”

“是啊。我告訴過(guò)你，她是農(nóng)民出身。她有權(quán)相信這些迷信，盡管她可能不如她父母親那樣深信不疑?？墒菫槭裁匆晃恢奈鞣綄W(xué)者也會(huì)有這種想法呢?”好吧，盡管她問(wèn)題尖刻，她可是個(gè)人類學(xué)家。她能在瞬間拋開(kāi)個(gè)人問(wèn)題馬上想到這一點(diǎn)，這讓我驚奇不已。

“羅西小姐，”我突然下定決心，說(shuō)道。“我毫不懷疑你愿意自己研究這些問(wèn)題。你為什么不讀讀羅西留下的信呢?不過(guò)我要坦率地警告你，據(jù)我所知，每一位研究過(guò)這個(gè)課題的人都陷入過(guò)這樣或那樣的危險(xiǎn)。我確信，你自己來(lái)讀這些信，肯定比要我來(lái)說(shuō)服你相信故事的真實(shí)性要節(jié)省更多的時(shí)間?！?/p>

“節(jié)省更多的時(shí)間?”她輕蔑地重復(fù)道?！澳阍诎才盼业臅r(shí)間了?”

我太絕望了，沒(méi)有理會(huì)她話中帶刺。“這方面你比我懂得多，你自己讀這些信吧?！?/p>

我強(qiáng)迫自己不去看她的犬牙。我早已經(jīng)看清楚了，她的牙齒和普通人的一樣長(zhǎng)。但在我們的交易結(jié)束之前，我還得撒個(gè)謊?！拔液鼙高@些信不在我身上。我今天不敢?guī)г谏磉叺教幣堋！笔聦?shí)上，我才害怕將它們留在房間呢。我還有另外一個(gè)理由，我必須要測(cè)試一下，即使這種小人的想法讓我的心在下沉。那就是不管海倫·羅西是誰(shuí)，我必須確信她和那個(gè)不是一伙的?！拔乙厝ツ靡幌隆５乙?qǐng)求你當(dāng)著我的面讀這些信。它們很容易就弄壞了，而它們對(duì)我來(lái)說(shuō)非常珍貴?！?/p>

“好的?！彼淅涞卣f(shuō)?！拔覀兠魈煜挛缫?jiàn)，可以嗎?”

“那太晚了。我要你馬上就看?！?/p>

她聳聳肩?！跋Ｍ粫?huì)花太多時(shí)間?！?/p>

“不會(huì)的。你能否到——到圣瑪麗教堂等我?”至少這是一次測(cè)試，我可以用它來(lái)實(shí)踐羅西一貫的精心。海倫·羅西毫不畏懼地看著我，臉上嚴(yán)厲、嘲笑的表情沒(méi)有絲毫改變?！笆窃谟軜?shù)大街，兩個(gè)街區(qū)以外，離——”

“幾點(diǎn)?”

“給我半個(gè)小時(shí)，我回到住處取了那些文獻(xiàn)就和你在那里會(huì)合?！?/p>