在我十九歲時(shí)，霍比特人正在成為街談巷議（在你即將要翻閱的故事里就有它們的身影）。

那年，在馬克思·雅斯格牧場上舉辦的伍德斯托克音樂節(jié)上，就有半打的“梅利”和“皮平”在泥濘里跋涉，另外還有至少十幾個(gè)“佛羅多”，以及數(shù)不清的嬉皮“甘道夫”。在那個(gè)時(shí)代，約翰·羅奈爾得·瑞爾·托爾金的《指環(huán)王》讓人癡迷狂熱，盡管我沒能去成伍德斯托克音樂節(jié)（這里說聲抱歉），我想我至少還夠得上半個(gè)嬉皮。話說回來，他的那些作品我全都讀了，并且深為喜愛，從這點(diǎn)看就算得上一個(gè)完整的嬉皮了。和大多數(shù)我這一代男女作家筆下的長篇奇幻故事一樣（史蒂芬·唐納森的《湯瑪斯·考文南特的編年史》以及特里·布魯克斯的《沙娜拉之劍》就是眾多小說中的兩部），《黑暗塔》系列也是在托爾金的影響下產(chǎn)生的故事。

盡管我是在一九六六和一九六七年間讀的《指環(huán)王》系列，我卻遲遲未動筆寫作。我對托爾金的想像力的廣度深為折服（是相當(dāng)動情的全身心的折服），對他的故事所具有的那種抱負(fù)心領(lǐng)神會。但是，我想寫具有自己特色的故事，如果那時(shí)我便開始動筆，我只會寫出他那樣的東西。那樣的話，正如已故的“善辯的”迪克·尼克松喜歡說的，就會一錯(cuò)到底了。感謝托爾金先生，二十世紀(jì)享有了它所需要的所有的精靈和魔法師。

一九六七年時(shí)，我根本不知道自己想寫什么樣的故事，不過那倒也并不礙事；因?yàn)槲覉?jiān)信在大街上它從身邊閃過時(shí)，我不會放過去的。我正值十九歲，一副牛哄哄的樣子，感覺還等得起我的繆斯女神和我的杰作（仿佛我能肯定自己的作品將來能夠成為杰作似的）。十九歲時(shí)，我好像認(rèn)為一個(gè)人有本錢趾高氣揚(yáng)；通常歲月尚未開始不動聲色的催人衰老的侵蝕。正像一首鄉(xiāng)村歌曲唱的那樣，歲月會拔去你的頭發(fā)，奪走你跳步的活力，但事實(shí)上，時(shí)間帶走的遠(yuǎn)不止這些。在一九六六和一九六七年間，我還不懂歲月無情，而且即使我懂了，也不會在乎。我想像不到——簡直難以想像——活到四十歲會怎樣，退一步說五十歲會怎樣？再退一步。六十歲？永遠(yuǎn)不會！六十歲想都沒想過。十九歲，正是什么都不想的時(shí)候。十九歲這個(gè)年齡只會讓你說：當(dāng)心，世界，我正抽著梯恩梯，喝著黃色炸藥，你若是識相的話，別擋我的道兒——斯蒂夫在此！

十九歲是個(gè)自私的年紀(jì)，關(guān)心的事物少得可憐。我有許多追求的目標(biāo)，這些是我關(guān)心的。我的眾多抱負(fù)，也是我所在乎的。我?guī)е业拇蜃謾C(jī)，從一個(gè)破舊狹小的公寓搬到另一個(gè)，兜里總是裝著一盒煙，臉上始終掛著笑容。中年人的妥協(xié)離我尚遠(yuǎn)，而年老的恥辱更是遠(yuǎn)在天邊。正像鮑勃·西格歌中唱到的主人公那樣——那首歌現(xiàn)在被用做了售賣卡車的廣告歌——我覺得自己力量無邊，而且自信滿滿；我的口袋空空如也，但腦中滿是想法，心中都是故事，急于想要表述。現(xiàn)在聽起來似乎干巴無味的東西，在當(dāng)時(shí)卻讓自己飄上過九重天呢。那時(shí)的我感到自己很“酷”。我對別的事情毫無興趣，一心只想突破讀者的防線，用我的故事沖擊他們，讓他們沉迷、陶醉，徹底改變他們。那時(shí)的我認(rèn)為自己完全可以做到，因?yàn)槲蚁嘈抛约荷鷣砭褪歉蛇@個(gè)的。

這聽上去是不是狂傲自大？過于自大還是有那么一點(diǎn)？不管怎樣，我不會道歉。那時(shí)的我正值十九歲，胡須尚無一絲灰白。我有三條牛仔褲，一雙靴子，心中認(rèn)為這個(gè)世界就是我穩(wěn)握在手的牡蠣，而且接下去的二十年證明自己的想法沒有錯(cuò)誤。然而，當(dāng)我到了三十九歲上下，麻煩接踵而至：酗酒，吸毒，一場車禍改變了我走路的樣子（當(dāng)然還造成了其他變化）。我曾詳細(xì)地?cái)⑹鲞^那些事，因此不必在此舊事重提。況且，你也有過類似經(jīng)歷，不是嗎？最終，世上會出現(xiàn)一個(gè)難纏的巡警，來放慢你前進(jìn)的腳步，并讓你看看誰才是真正的主宰。毫無疑問，正在讀這些文字的你已經(jīng)碰上了你的“巡警”（或者沒準(zhǔn)哪一天就會碰到他）；我已經(jīng)和我的巡警打過交道，而且我知道他肯定還會回來，因?yàn)樗形业牡刂贰Ｋ莻€(gè)卑鄙的家伙，是個(gè)“壞警察”，他和愚蠢、荒淫、自滿、野心、吵鬧的音樂勢不兩立，和所有十九歲的特征都是死對頭。

但我仍然認(rèn)為那是一個(gè)美好的年齡，也許是一個(gè)人能擁有的最好的歲月。你可以整晚放搖滾樂，但當(dāng)音樂聲漸止，啤酒瓶見底后，你還能思考，勾畫你心中的宏偉藍(lán)圖。而最終，難纏的巡警讓你認(rèn)識到自己的斤兩；可如果你一開始便胸?zé)o大志，那當(dāng)他處理完你后，你也許除了自己的褲腳之外就什么都不剩了?！坝肿プ∫粋€(gè)！”他高聲叫道，手里拿著記錄本大步流星地走過來。所以，有一點(diǎn)傲氣（甚至是傲氣沖天）并不是件壞事——盡管你的母親肯定教你要謙虛謹(jǐn)慎。我的母親就一直這么教導(dǎo)我。她總說，斯蒂芬，驕者必?cái)　Y(jié)果，我發(fā)現(xiàn)當(dāng)人到了三十八歲左右時(shí)，無論如何，最終總是會摔跟頭，或者被人推到水溝里。十九歲時(shí)，人們能在酒吧里故意逼你掏出身份證，叫喊著讓你滾出去，讓你可憐巴巴地回到大街上，但是當(dāng)你坐下畫畫、寫詩或是講故事時(shí)，他們可沒法排擠你。哦，上帝，如果正在讀這些文字的你正值年少，可別讓那些年長者或自以為是的有識之士告訴你該怎么做。當(dāng)然，你可能從來沒去過巴黎；你也從來沒在潘普洛納奔牛節(jié)上和公牛一起狂奔。不錯(cuò)，你只是個(gè)毛頭小伙，三年前腋下才開始長毛——但這又怎樣？如果你不一開始就準(zhǔn)備拼命長來撐壞你的褲子，難道是想留著等你長大后再怎么設(shè)法填滿褲子嗎？我的態(tài)度一貫是，不管別人怎么說你，年輕時(shí)就要有大動作，別怕?lián)纹屏搜澴樱蛔?，抽根煙?/p>