“鋪路鷹”號直升機一下子沖入清晨的天空，雷切爾·塞克斯頓凝神思索著早上發(fā)生的種種怪事，直到急速飛行的飛機就要越過切薩皮克灣時，她這才意識到飛機正朝著完全錯誤的方向飛行。她腦中迅速閃過一絲疑慮，接著，馬上就被恐懼填滿了。

得知總統(tǒng)并不在白宮，雷切爾感到一陣驚慌。飛行員不斷地回避她的問題，也讓她不知所措。盡管飛行員沒有回答她的問題，她還是很快就看出了他們的目的地：瓦勒普斯島，美國國家航空航天局最古老的發(fā)射中心之一。

飛行員指了指跑道的盡頭。雷切爾看到遠處一個閃閃發(fā)光的龐然大物，驚得差一點停止心跳。即使中間相隔了三百碼，她還是一眼認出了那架改裝的747飛機的淡藍色機身：空軍一號。

總統(tǒng)要在空軍一號上見她。

“鋪路鷹”號直升機降落在總統(tǒng)座機旁的跑道上，雷切爾一下子明白了有關(guān)空軍一號是美軍總司令“可攜帶的主場優(yōu)勢”的說法。這架飛機是個很有威懾力的景觀。

總統(tǒng)乘機出訪別國首腦時，常常要求——出于安全因素的考慮——在他那架停在跑道上的座機上會面。雖然部分原因是為了安全，但另一個動機無疑是希望利用飛機那赤裸裸的威懾力，在談判中占據(jù)優(yōu)勢。

一位身著鮮亮夾克的特工人員出現(xiàn)在直升機的外面，迎接雷切爾登上了空軍一號。

“在這里等一下?！蹦敲毓と藛T說完就不見了。

雷切爾獨自一人站在空軍一號上這間門上和墻上鑲嵌著木板的著名的前艙中。這就是那個用于會客、款待政要、顯然還要把第一次來這里的乘客們嚇個半死的房間。

房間里的一切無不顯示著權(quán)力，從煙斗絲淡淡的香味到無處不在的總統(tǒng)印章，莫不如此。抱枕上繡的和冰桶上刻的都是緊抓著弓箭與橄欖枝的鷹，就連吧臺上的軟木墊上也印著這個圖案。雷切爾拿起一個杯墊，仔細端詳了起來。

“這就開始偷紀念品了？”她的身后響起一個低沉的聲音。

雷切爾嚇了一跳，一個轉(zhuǎn)身，手中的杯墊掉在了地板上。她笨拙地跪下來，想要撿起那個杯墊。她一把抓起杯墊，扭頭發(fā)現(xiàn)美國總統(tǒng)正低頭看著她，臉上露出了愉快的笑容。

“我又不是王室成員，塞克斯頓女士。你真的沒必要對我行屈膝禮?！?/p>