快到中午的時(shí)候，我們來到一條冰封的河上。車夫停了下來，用蹩腳的法語說，他想休息一會(huì)兒，給馬喂點(diǎn)水。他讓跟班到冰上去鑿洞取水，我到對(duì)岸的河堤上偵察。我發(fā)現(xiàn)了一叢花旗松，林子很密，完全可以把雪橇掩藏起來。如果女士們想休息一下，可以在這里歇腳。

“哦，這地方真漂亮?。　毕穆逄睾敖兄?。我這時(shí)已經(jīng)把雪橇拉到樹后面，給女士們打開了門?！吧衔?，你真好眼力呀，這么幽雅的地方讓你找到了。”

“這個(gè)地方的確好極了，”安妮說著，跟在夏洛特后面下了車。我驚訝地聽到她的聲音是那樣輕松活潑，一改在別人面前高高在上的姿態(tài)。

“是的！沒準(zhǔn)兒這兒有白雪精靈呢！”夏洛特高興地喊著。

“我們英國沒有白雪精靈，”安妮開心地說?！八麄冮L什么樣兒？”

米特斯基公主裹著裘皮斗篷從溫暖的艙室走了出來，也附和著說：“哦，他們個(gè)頭很大，藍(lán)色的大臉上長滿了白色的絡(luò)腮胡子，女人也一樣?！?/p>

“女人長絡(luò)腮胡子？呵，你是說跟格爾尼科娃伯爵夫人那樣？”夏洛特說。三個(gè)人都撲哧地笑了。

“不，不像她，”安妮說。“她只是嘴唇上有胡子。”

“是的，白雪精靈滿臉的絡(luò)腮胡子，”娜塔莎·米特斯基又補(bǔ)充了一句。

“格爾尼科娃伯爵夫人也有絡(luò)腮胡子，”夏洛特說。夏洛特堅(jiān)持說這是真的，她們笑個(gè)沒完。

“誰有絡(luò)腮胡子？”澤普莎追問著。她皺著眉頭，從一個(gè)人跟前跑到另一個(gè)人跟前。因?yàn)槌鰜磉t了，她沒聽懂大家說了一個(gè)什么笑話，對(duì)大家的笑聲有些惱火?！澳銈冊谡f什么？”

姑娘們停了下來，看著她?！鞍籽┚`！”夏洛特低聲對(duì)她說。

“就是那種小不點(diǎn)，小個(gè)子，惹人討厭的那種，”安妮說。突然那三個(gè)姑娘在雪地里追逐澤普莎，這個(gè)小不點(diǎn)的女人在雪橇底下翻跟頭，滾動(dòng)著，滑著。

“別，別都一起卸下來！”我朝車夫的跟班喊道。他從河上回來，正在給套著韁繩的馬卸下挽具。“一次卸兩匹！兩匹！”那個(gè)家伙停了下來，呆呆地望著我?！扒?，你——我想——”

比阿特麗斯正從艙室里往外爬，我迎上前去攙扶她。我說：“喂，比阿特麗斯，你能讓那個(gè)家伙聽懂我的話嗎，叫他不要一次就把馬匹全卸下？我要他一次給兩匹馬卸下挽具，一次牽兩匹過去飲水，一對(duì)一對(duì)的，其余的馬做好奔跑的準(zhǔn)備?！?/p>

她揚(yáng)起臉說：“你最好請(qǐng)米特斯基公主或別的哪位女士給你翻譯一下。他會(huì)更聽話一些?！边@時(shí)，公主就在我們身邊，正跟澤普莎笑著，踢她的手。澤普莎在雪橇的支桿中間鉆來鉆去。比阿特麗斯深深地給她的女主人行了一個(gè)屈膝禮，然后壓低嗓門給她講述事情的原委。公主立刻轉(zhuǎn)身面對(duì)著我。

“天哪，上尉，你的警惕性真高！好的。我這就去告訴那個(gè)伙計(jì)！”她走到車夫跟班旁邊告訴了他，然后擺出一副很自豪的樣子。

“有新鮮水嗎？”比阿特麗斯問。

“有。你要一點(diǎn)嗎？我陪你去取。”

“不用了。我自個(gè)兒去?！蔽抑棺×四_步，看著她下河去，手里抱著從雪橇上拿下來的一個(gè)水晶罐子。

自從剛才扮演親王之后，我就一直沒有看到過戈?duì)柭宸?，所以我現(xiàn)在趕緊去看看他。他的那副模樣讓我憂心忡忡。只見他的后腦勺靠著門對(duì)面的那塊板壁，臉上毫無血色，在昏暗的艙室內(nèi)那蒼白的面容分外惹眼。貝耶芙魯爾伯爵夫人和尼孔諾夫斯卡婭夫人坐在他的兩邊，伯爵夫人用指關(guān)節(jié)按著自己的嘴唇，臉上顯出困惑和焦慮的神情；尼孔諾夫斯卡婭夫人把一勺難聞的草藥湯劑送到他緊閉著的兩片嘴唇中間?！案?duì)柭宸颍　蔽艺f著，走進(jìn)去，跪在他的身邊。

他的眼皮抬了一下，瞪了我一會(huì)兒，然后又遺憾地耷拉下去?！笆前l(fā)燒嗎？”我問伯爵夫人。

“恰恰相反。他很冷，”她回答道。我摸了摸他的前額，潮濕而冰冷，像一只沒有煮過的生牡蠣?！笆窍到y(tǒng)的毛病，”伯爵夫人說，仿佛她真的相信是這么回事。

這個(gè)診斷結(jié)果顯然是尼孔諾夫斯卡婭夫人得出的，她接過話茬說：“很快就會(huì)過去的。你想要點(diǎn)藥茶嗎，上尉？可以暖暖身子，喝了會(huì)感覺好一些?！彼岩恢淮蟊舆f給我。

我心里有事，沒有理睬她。我摸了摸戈?duì)柭宸虻牟弊?，?shù)著他的脈搏。他伸出手推開了我的手，嘟噥著，但是眼睛沒有睜開?！八枰饪拼蠓颍蔽艺f。

“最近的外科大夫在圣彼得堡，看你是不是想走回頭路，”尼孔諾夫斯卡婭夫人說?！安贿^現(xiàn)在我們離莫斯科的距離也差不多遠(yuǎn)。我可以肯定地告訴你，上尉，醫(yī)生跟我一樣對(duì)他的病都無能為力?！?/p>

“你能給他放血嗎？”我問她。

“給他放血？你就別開玩笑了。”

“他需要治療?！?/p>

“上尉，你自己被別人放過血嗎？”

“沒有，醫(yī)生沒有給我放過血。不過我聽別人說很有效?！?/p>

“那是治好了的人說有效！那些治死了的人怎么說的？上尉，我可以告訴你，手術(shù)刀對(duì)他的病根本就沒有效果?！?/p>

“他吃了些什么？”我問伯爵夫人。