從杯山墓園回來，我有兩個多月的時間沒機會看見張鬧。但是我從來沒忘記她，特別是我的頭痛稍稍減緩之后，她更加讓我過目不忘。她身體的各個部位不時從半路跳出，讓我在床上輾轉反側。但是，我忍著不去見她，后來忍得牙齒都腫了，便偷偷跑到宣傳隊的練功房，趴在窗口上看她壓腿、劈叉、翻跟斗。我堅信她沒有察覺，因為在我偷看的時候，她始終沒往窗外瞟上半眼。但十年之后，她卻對我說我怎么不知道你偷看？我瞥一眼練功房的鏡子就把你看得通通透透，當時你穿著一套半舊的軍裝，兩邊的衣袖挽得都超過了胳膊肘。天哪！萬萬沒想到她會把一個秘密裝了十年，真他媽的能裝！

正當我滿腦子都是張鬧的時刻，于百家拄著一副三角拐杖，左腿綁著夾板，突然出現在我面前，大聲宣布：“老子回來了！”

“插隊結束啦？”

“腿都斷了，還插什么鳥隊。”

“這腿不是挨貧下中農打斷的吧？”

他搖頭否認。

“在火車上給你寫的信收到了嗎？”

“收到了。你有閑功夫勸我，還不如多看幾眼對面那個姑娘?！?/p>

“什么姑娘？”

“你信上不是說對面坐著一個漂亮的姑娘嗎？因為改邪歸正你故意沒看她?！?/p>

我“啊”了一聲，忽然想起坐在對面的那個姑娘就是張鬧，怪不得她那么面熟，原來在趙敬東的葬禮之前，我早就見過她了。

于百家閑得慌，每晚都到倉庫的小閣樓里來跟我聊天。他告訴我想回城想得都犯了相思病。開始那半把年，因為有初戀頂著，日子還算熬得下去，心里像落了塊石頭挺充實。自從戀愛被貧下中農破壞之后，他和小池再也不敢往來，就連單獨呆在一起的機會都沒有，即使有也害怕別人盯梢，那種感覺就像自己攜帶巨款，隨時都有可能被小偷察覺，而沒完沒了的批斗會，更讓他對那個小山村產生厭惡。他討厭那些拿他取樂的人，討厭他們的腔調和煙草熏黑的牙齒，討厭他們的脖子以及褲腰帶，甚至討厭那里的空氣。于是，別人批他的時候，他就回憶炒面的味道。炒面是于伯媽的拿手戲，不是節(jié)假日她根本不做，嘖嘖，好吃得不得了，幾乎是我們童年最愛吃的食物。我看她炒過，就是先把面條煮熟，沖涼，拌上油，然后切瘦肉絲，切卷心菜，再準備木耳、胡蘿卜絲、芹菜和蔥段……你別拍沙發(fā)扶手，我知道你是怕我說跑題，但是這繞不過去，它關系到我后來的命運。

于百家除了懷念他們家的炒面，就是懷念街道上汽車的喇叭聲，那簡直就是他回城的沖鋒號，時隱時現，時遠時近，就是在夢里他也常常被汽車的喇叭吹醒。有了這個念頭，他仿佛胸有大志，變得不愛說話。鋤地的時候，收稻谷的時候，他表面上不聲不響，心里面卻在謀劃怎么能夠回城？最直接的辦法就是把自己弄成一個肺結核病患者，只要染上這個病，那就百分之百地能回城治療。為此，他到公社買了兩把面條，跟大隊的赤腳醫(yī)生秦仁倫換了一本醫(yī)書。他在詳細地閱讀《如何防治肺結核病》那一章之后，開始接近村頭的王大媽。他給她挑水給她劈柴，跟她拉家常，甚至跟她一起喝稀飯。白天在地里干活，他跟王大媽肩并肩地干，晚上要是開會，他就坐在王大媽的對面。千萬不要以為他是美術大師，喜歡看王大媽那張皺紋縱橫，也可以說是布滿滄桑的臉，如果你這樣認為，那就錯得沒有譜了。他喜歡坐在王大媽的對面，完全是因為王大媽能咳嗽能打噴嚏。

王大媽是村里有名的咳嗽大王，天氣稍微變冷，她會咳得全身彎成一張弓。半夜里，她的鄰居經常被她咳醒。有時她咳得連氣都喘不上來，有時她會咳出一口痰，叭地吐到地上。種種跡象表明，王大媽就是一個標準的肺結核病人，于百家想被她傳染。盡管于百家用王大媽的碗吃飯，用王大媽的葫蘆瓢喝水，也沒能染上咳嗽。怎樣才能夠咳嗽？成了他當時的苦惱。他冷天里打赤膊，故意不蓋被窩，希望自己能夠咳起來。沒想到他越是這樣，身體越結實，除了故意咳之外基本上看不到咳嗽的影子。他一咬牙，睡到了屋外的青石板上。

那是初冬的季節(jié)，大地微微寒氣吹，石板上很快就起了露水，他的脊背泛起一陣透心涼。幾聲噴嚏打過，幾串清鼻涕流過，他終于在下半夜咳了起來。即使咳了，他也沒立即起身，仍然躺在石板上鞏固咳嗽。直到他的喉嚨咳痛，直到他認為這咳嗽再也不可能停止，他才爬起來。這樣，他一邊勞動一邊咳嗽，走路吃飯的時候也咳嗽，好像咳嗽是他的獎章，必須時刻佩戴著。為了加重病情，他洗了幾次冷水澡，抽了不少煙，慢慢地咳得有模有樣，像是那么回事了。

書上說如果咳到第三周，出現發(fā)熱、咳痰、胸悶那就有可能感染上結核桿菌，就得趕快到醫(yī)院去拍X光片。于百家細心地體會著，以上癥狀在第二周就提前出現，他的心里仿佛放了焰火，別提有高興。他到縣醫(yī)院拍了X光，醫(yī)生告訴他肺部沒問題，只給他開了幾瓶治咽喉的藥。他質問：“我的頭發(fā)都快燒起來了，怎么會是咽喉炎？”醫(yī)生摸了一把他的腦門：“沒燒呀。”他不信，叫醫(yī)生再量一次體溫。醫(yī)生又量了一遍，溫度還是正常。他認為那根體溫針有問題，醫(yī)生又換了一根來量，結果體溫還是攝氏三十六度。他于是懷疑醫(yī)生的水平。醫(yī)生一拍胸口：“站在你面前的是全省著名的結核病專家劉原，因為作風問題才下放到這里，要是兩年前你找我看病得排一個星期的隊?！?/p>