喝完酒，阿彩將蓋頭重新蓋好，再問(wèn)大家：

“我有癩痢嗎？”

“阿彩這么漂亮不會(huì)長(zhǎng)那種東西！”

四周的人正在七零八落地回答。

本來(lái)不想來(lái)喝這喜酒的杭大爹猛地掀翻面前桌子：“我也把話說(shuō)在前面，白癩痢犟，黃癩痢狠，白癩痢和黃癩痢長(zhǎng)在一起也犟不過(guò)我們杭家！”杭大爹帶著家里的人揚(yáng)長(zhǎng)而去時(shí)，還憤憤不平地說(shuō)：“在天門(mén)口，誰(shuí)也莫想同杭家人斗狠。”被杭大爹帶在身邊的杭九楓不想走，為此，杭大爹飛起一腳將其踢出老遠(yuǎn)。

由于沒(méi)有人來(lái)聽(tīng)房，夜里的雪家很安靜。雪大爹將幾本醫(yī)書(shū)和藥書(shū)對(duì)照著看了又看，然后同雪大奶說(shuō)好，不管阿彩愿不愿意，一定要送她去縣城里看郎中。三朝過(guò)了，又過(guò)了滿月。阿彩往縣城走了兩趟，吃完二十幾付藥，第三次去縣城時(shí)，白須飄逸的張老先生托病不肯出面，接待他們的是其兒子小張先生。子承父業(yè)的張郎中嘆氣說(shuō)，但凡癩痢都會(huì)長(zhǎng)根，其根長(zhǎng)在皮上，不僅可治，還能重新長(zhǎng)出黑發(fā)來(lái)。再進(jìn)一步，癩痢根就會(huì)往肉里長(zhǎng)，那樣癩痢就會(huì)將皮全吃了，雖然還可以治，治好了也是一頭斑禿。像阿彩這樣的癩痢，不僅吃光了皮，肉也吃光了，每一條根都像蛇信子那樣直往骨髓里鉆，這洗髓生精之法，只有神仙才會(huì)，肉體凡胎的郎中無(wú)能為力。就在雪大爹表現(xiàn)出難以言表的痛苦時(shí)，阿彩也說(shuō)了實(shí)話，廣西那邊的郎中也早有斷言，否則，以她家的錢(qián)財(cái)，如何會(huì)讓獨(dú)生女兒頂著一頭羞辱從小到大。

差不多兩個(gè)月時(shí)，雪茄的親筆信回來(lái)了。

雪茄沒(méi)有再讀書(shū)，而是經(jīng)過(guò)武漢三鎮(zhèn)最有學(xué)問(wèn)的梅老先生介紹，在湖北省教育廳漢口分部找到一份工作。去武漢的路雪大爹走過(guò)許多趟，他很清楚，從天門(mén)口到縣城得一天，到相鄰的浠水縣得走半天水路加一天旱路，第四天傍晚才能到達(dá)有小火輪開(kāi)往武漢的蘭溪碼頭。上水船跑不快，到武漢還得一天一夜。如果順利，來(lái)回一趟，僅在路上就要十天十夜。

雪茄的信一到，阿彩就放出話，要去武漢與丈夫圓房。

又過(guò)了兩天，阿彩早上過(guò)來(lái)請(qǐng)安，當(dāng)面提起去武漢的事。

雪大奶陰著臉厲聲說(shuō)了句：“也只有你敢這樣想！”

自此以后雪大爹便不斷地預(yù)言：阿彩心里憋著許多東西，遲早會(huì)鬧出什么大事來(lái)。

雪大奶對(duì)阿彩很不屑，莫看雪家人丁不多，阿彩若敢做出格的事，一人一口痰照樣能淹死她。一家人不爽不快地過(guò)到天黑，雪大爹飯也不想吃，早早地睡下了。迷迷糊糊地睡了一覺(jué)，醒來(lái)時(shí)，雪大奶正在床前解衣服上的扣子。雪大爹盯著看了一陣，雪大奶不好意思起來(lái)，她將布袋一樣的一對(duì)乳房藏到燈影里：“別人一老，什么都變鈍了，就你不同，眼神快得像刀子?！毖┐蟮鋈环砥鸫玻恢呺H地說(shuō)，白天用過(guò)的毛筆忘了用清水泡上。

雪大爹披上衣服，掇著煤油燈，剛走到書(shū)房門(mén)口，冷不防躥出一個(gè)人來(lái)與自己撞了個(gè)滿懷。不等喝問(wèn)，那人已跪在面前。雪大爹抬起腳，將那人的下巴勾起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)是阿彩房里的丫鬟。再看她手里拿的東西，竟是那包藏了多時(shí)，專門(mén)留著治肚子痛的鴉片。雪大爹一腳踢過(guò)去，阿彩屋里的丫鬟在地上打了個(gè)滾，爬起來(lái)重新跪下哭泣：阿彩從廣西帶來(lái)的鴉片抽完了，逼著她過(guò)來(lái)偷。雪大爹想起雪茄逃婚的那晚，自己曾經(jīng)從書(shū)房里拿了些鴉片給阿彩化水喝，終于咬著牙將一句憋了很久的話罵出來(lái)：

“癩痢婆，沒(méi)想到你是五毒俱全！”

雪大爹氣急敗壞地回到屋里，沖著雪大奶嚷嚷，要派人去武漢，讓雪茄早些回來(lái)，就算人不能回，也要寫(xiě)封休書(shū)，與阿彩斷絕關(guān)系。雪大奶顧不上心頭的恨，搶上來(lái)?yè)]起柔軟的拳頭在雪大爹胸前胸后捶打一番，等他氣順了才說(shuō)：“若不是怕臟了自己的手，我非要將阿彩頭上的癩痢一顆顆地?fù)赶聛?lái)?！毕眿D的事自然總是由婆婆來(lái)管，雪大奶要做到仁至義盡，她讓雪大爹將那包險(xiǎn)些被偷走的鴉片盡數(shù)交給阿彩屋里的丫鬟，并要她轉(zhuǎn)告阿彩：“這是她在雪家抽的最后一包鴉片。希望她能顧及雪家的臉面，還有自己這輩子的幸福?！毖┐竽滩蛔屟┐蟮^(guò)問(wèn)這事，一切都由她來(lái)安排。

雪大爹越想越難受，將自己關(guān)在屋里對(duì)著一箱箱的書(shū)籍、一堆堆的字畫(huà)，拼命地吼叫：“丟人啦，雪家的臉面從此往哪里擱呀？”倒回去幾十年，天門(mén)口街上盡是抽鴉片煙的人，特別是上街的富人，家家戶戶都有幾桿鴉片槍。被雪家人捅破了當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)夢(mèng)想的杭家人為顯示自己的執(zhí)政能力，在縣里夸下?？冢喊肽曛?，要將天門(mén)口一帶的鴉片掃得精光。杭家人說(shuō)到做到，半年之后，從上街到下街，再無(wú)半個(gè)吸食鴉片之人。那一次，杭家人還是沒(méi)能當(dāng)上鎮(zhèn)長(zhǎng)，原因是他們的做法太殘酷了。那些由他們幫忙戒掉鴉片的人，一邊感謝杭家人，一邊又反對(duì)由杭家人出任鎮(zhèn)長(zhǎng)。自那以后，多年來(lái)，天門(mén)口再無(wú)一個(gè)鴉片鬼。沒(méi)想到如今獨(dú)獨(dú)冒出一個(gè)阿彩，還是自己家的兒媳婦，且不說(shuō)一旦煙癮上來(lái)了，什么最丟臉?biāo)蜁?huì)做什么，光是街上那些人挖古時(shí)的口水，就能將雪家多少代的名聲一沖三千里，由西河到白蓮河，再到長(zhǎng)江，徹底銷(xiāo)毀在太平洋里。