丹·布朗出生于美國一個中產(chǎn)階級家庭，從小在美國新罕布什爾州的?？巳劓?zhèn)長大，在阿默斯特學(xué)院和菲利普·?？巳貙W(xué)院度過了大學(xué)生涯，畢業(yè)之后留在菲利普·?？巳貙W(xué)院教授英語。布朗的父親是一位知名的數(shù)學(xué)教授(曾榮獲美國總統(tǒng)獎)，母親則是一位宗教音樂家。受父母的影響，布朗從小就對宗教和科學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。他的妻子布萊斯則是一位藝術(shù)史學(xué)家和畫家，為布朗的創(chuàng)作提供了很多靈感和幫助，是他生活的忠實伴侶及事業(yè)的得力助手。為幫助丈夫?qū)憽哆_·芬奇密碼》這部小說，布萊斯曾經(jīng)多次陪同他前往法國巴黎盧浮宮博物館進行實地研究與調(diào)查。丹·布朗早年曾在西班牙的塞維利亞大學(xué)專門學(xué)習(xí)過藝術(shù)史，良好的家庭環(huán)境以及獨特的個人經(jīng)歷，無疑為他日后的小說創(chuàng)作打下了堅實的基礎(chǔ)。而深厚的文化底蘊再加上他本人對破譯密碼及秘密組織的濃厚興趣，使他的文學(xué)創(chuàng)作注定要走一條高雅與通俗相結(jié)合的道路。他大膽而巧妙地將宗教、歷史、藝術(shù)、符號學(xué)等領(lǐng)域的知識揉進他的小說中，可以說，丹·布朗淵博的知識是跟他的家人和生活環(huán)境分不開的。迄今為止，除了風(fēng)靡全球的《達·芬奇密碼》之外，丹·布朗還創(chuàng)作了《數(shù)字城堡》(Digital Fortress)、《圈套》(Deception Point)、《天使與魔鬼》(Angels & Demons)三部小說，可以說本本都叫座。

說起來，這位暢銷書作家從事小說創(chuàng)作實屬無心插柳。據(jù)他本人講，在大學(xué)讀書的時候，他幾乎沒讀過幾本當代小說，看的基本都是經(jīng)典著作。1994年，他在塔希提島度假，在海灘上無意中發(fā)現(xiàn)了一本謝爾頓的《末日追殺》。他花幾小時讀完之后，認為自己也能寫這種小說。度假回家后，他就開始動筆創(chuàng)作他的第一部小說《數(shù)字城堡》，最終該書于1996年付梓出版。  

丹·布朗的處女作——《數(shù)字城堡》是一部高科技驚險小說，探討了公民隱私與國家安全之間的矛盾。當年出版后旋即成為美國暢銷電子書第一名，長達15周之久?！靶畔r代的恐怖主義”是該書的一個主題。 在信息時代，各國間諜、恐怖分子開始通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞情報，但是為了使電子郵件不被他人截獲，他們紛紛給自己的郵件加上了密碼。為了從網(wǎng)絡(luò)上獲得重要情報，世界上最為隱秘的情報部門——美國國家安全局(NSA)斥巨資建造了一臺可以破解密碼的機器——萬能解密機。這臺超級電腦可以在極短的時間內(nèi)迅速破解任何密碼，因而幫助NSA挫敗了無數(shù)恐怖分子的陰謀，避免了戰(zhàn)爭的爆發(fā)。盡管建造這個龐然大物的初衷是監(jiān)視和破譯間諜和恐怖分子的電子郵件，但它同樣也能截獲所有普通人的私人電子郵件。這個世界已沒有隱私和秘密可言！出于對這種公然侵犯人類隱私的行為的不滿，國家安全局前程序設(shè)計師遠誠友加推出了“數(shù)字城堡”，公開聲稱它是具有不可破解密碼的加密軟件，這個為“誰來監(jiān)視這些監(jiān)視者”而憂心的日本人向美國國家安全局發(fā)起了挑戰(zhàn)。遠誠友加要求國家安全局向世人宣布萬能解密機的存在，否則他就采取特別行動。不幸的是，遠誠友加在西班牙意外死亡，而刻有口令的戒指卻神秘失蹤了。大學(xué)教授、語言學(xué)家戴維·貝克不經(jīng)意中卷入到國安局的特殊工作中，遭到一個神秘殺手的追殺，兩人斗智斗勇，玩起了貓捉老鼠的游戲，足跡遍及塞維利亞的大街小巷。國安局的首席密碼破解專家蘇珊·弗萊切是貝克的未婚妻，就在貝克被派去西班牙的時候，蘇珊被緊急召回總部。她的上司國安局副局長斯特拉思莫爾告訴蘇珊一個驚人的消息： 戰(zhàn)無不勝的超級電腦萬能解密機遇上了不可破解的密碼——數(shù)字城堡。斯特拉思莫爾讓蘇珊查出遠誠友加同伙的真實身份。隨后，蘇珊目睹了一個又一個令人震驚的秘密、謊言和背叛，她發(fā)現(xiàn)自己不僅是在為她的國家而戰(zhàn)，而且是為了她的生命和她所愛的人而戰(zhàn)?！?