因為落雪，天暗得比往日晚些，達志從昌和銀號出來時，天光尚亮。他在邁過銀號那道高有二尺的門檻前，先兩眼機警地朝街道兩頭瞅瞅，見風(fēng)雪亂舞的街道上闃無人影，這才放心地挾緊襖襟，出門向家里快步走去。

雪花親熱地撲進他的脖里，他覺出有冰涼的水滴沿鎖子骨那兒向胸前爬去，但他沒加理會，他只是快活地呵著白氣，讓雙腳在白色的街路上邁得更急。要不是為了保密，他此刻高興得真想站在街上喊：我就要有機動絲織機了!機動的!!

他剛才去昌和銀號，用平日賣綢緞所得的那些銅錢、寶鈔、銀票、金背、火漆、錠邊，兌換了一個重五十兩的官銀元寶和四個官銀中錠，這整整九十兩的白銀，再加上爹原來攢的那二百來兩銀子，是足夠去漢口買一臺機動絲織機了!他緊緊揣著懷里的那些白銀，分明地看見有一臺機動絲織機在眼前響著了。

身后仿佛有腳步聲在響，他吃了一驚，忙回頭去看，身后遠處有一個渾身是雪的人也在向這邊走?？偛粫尩犊透狭税?達志心里有些發(fā)毛，腳步走得更快。這兌換來的白銀本來是可以存在銀號里的，存在那兒還有一點不高的利息，但達志和爹都不愿那樣做，都覺得把銀子放在自己屋里更牢靠些。過去，這兌換官銀的事兒都是爹去辦的，達志并沒操心；如今因為達志已接管了機房的賬目，這兌換的事兒爹就非要讓他來做不可。第一次干這事兒可別就出了閃失!達志邊走邊又回頭看了那渾身是雪的人影一眼，見那人的腳步也在加快且有逐漸跟上來的樣子，越有些心慌，撒腿就跑起來。好在離家不遠，沒多大工夫就跑進了家門。進了家門他倒沒有立刻進正屋，反正現(xiàn)在不怕了，他順手拎了一根棍子躲在門后，因為他分明地聽到那腳步聲也向門口響了過來。他想弄清這跟蹤者的面目。腳步聲越響越近，而且上了門前臺階。這小子膽子倒大!達志一邊在心里叫一邊就揚了棍子迎到門口，到門口這才呵了一聲，原來來人竟是披著蓑衣的尚安業(yè)。“爹，你咋也出去了?”“我怕你出事，在后邊跟著。”尚安業(yè)邊解身上的蓑衣邊把臂彎里挾的一根短棍靠在了門后?！耙院笤賰稉Q銀錢，記著要沉住氣，剛才跑啥子?”尚安業(yè)白了兒子一眼。父子倆相跟著來到正屋里間，尚安業(yè)朝兒子使了個眼色，達志先插了里間門，隨后拿過門后的一個短镢，把那個錢柜從地下挖出，他打開柜，把懷里剛兌來的那個元寶和四個中錠小心地放了進去?！暗?，要不是下雪，我真想現(xiàn)在就去漢口買機動絲織機!”達志看看柜里的白銀，抬眼笑望著爹說?！盎派?銀子剛剛夠買一臺織機，這來回的盤纏和雇車費呢?趁過年前后再抓緊織一批綢緞出來，多掙些錢再--”尚安業(yè)的話未說完，門外響起了達志娘的一聲喊：“他爹!”

“嗯?”尚安業(yè)起身去開門，卻只拉了個縫，并不放老伴進來，“有事?”一只手在背后示意達志把柜子放進土里。

“剛才你爺倆不在家時，晉府的仆人送來個帖子?！遍T外的達志媽說著，把一個紅帖子遞到了丈夫手上。她似乎知道父子倆在干什么，說完，就又轉(zhuǎn)身向灶間走。

尚安業(yè)撕開帖封，把帖子抽出來，只看了一眼，臉倏然可就陰了。

“啥事?”達志注意到父親的神色有變。

尚安業(yè)無語，直把帖子遞過去。達志接過一看，原來是晉金存后天要做五十大壽，邀父親去赴壽宴，只見帖上寫著“十二月十八日潔治壽筵，恭迓臺駕”?！斑@還不是在變著法子要錢?!”達志把帖子遞還父親時憤憤說道，他如今一提到晉金存就氣，就是這個老東西奪走了云緯。

“依你看咋著辦呢?”尚安業(yè)轉(zhuǎn)身問兒子，“你如今已是機房的掌柜，我要先聽聽你的想法!”

“不去!”達志答得很干脆。

“再想想!”尚安業(yè)耷下眼皮。

“那就送二兩官銀?！边_志見父親認為不妥，只得改口道。

“再想想!”尚安業(yè)仍然沒抬眼皮。

“還少?”達志心疼地叫起來，“難道要送他一個中錠?”

“對，一個中錠!”尚安業(yè)抬起沉郁的雙眼，“記住，為工為商，切記不可惹官!明知他在敲你，也要認了，這叫忍!不會忍者不能成大事!你以后當(dāng)掌柜，遇事要三思而行才對，我?guī)筒涣四銕滋炝?”

達志咬了牙，痛惜至極地重又打開柜子，將一個中錠緩緩捧了出來……