騾子三怪身上一人背一個褡褳，采蓮給兄弟倆一人裝了二十個燒餅六斤洛平老八奎的五香驢肉，還有一葫蘆酒。一人一雙新鞋，采蓮昨天忙活一天才剛上好鞋面。

兄弟二人收拾停當，就趕著騾子出了門。

走到城門口，三怪還突然冒出一句說，哥你想好嘍，咱現(xiàn)在改走北路還來得及！

騾子笑笑說，走吧！管啥路，你怕咱還回不來了？

騾子這句話三怪印象很深，他也不再猶豫。

倆人一路走一路閑扯。騾子還說，個把月咱就轉回來了。你嫂子還說，回來把你住的那間房再拾掇拾掇。扎個頂棚，粉個墻，準備給你辦喜事。走！咱快走早回！

過河就到石馬鎮(zhèn)。倆人找一家飯鋪歇腳打尖。

飯鋪里一窩窩保三團的官兵吃喝行令，鬧騰得要掀翻屋頂。

三怪看見一個白面皮軍官，就過去給人家添了一壺酒兩樣菜，白面皮笑笑說聲謝，三怪就勢坐了下來，又跟人家打聽起戲班的情況。白面皮聽了，擰腦門子說，好像聽說過渭陽那檔子事，那是隗大爺衛(wèi)隊干的，聽說是搶了幾個戲子回來。我們隗大爺綠林豪杰，聽說搶來的戲子他只留下他要的一個，其他的早就打發(fā)走了。

三怪趕忙問，知道留下的是誰，叫個啥？

白面皮說，總歸是團長喜歡的。咱小兵哪管人家大爺?shù)氖?。再說，俺幾個都是下面隊伍的，不知道人家團部的事。你想聽仔細，就找團部的人打聽。

這一類的話，三怪已經(jīng)聽了千遍百遍了。

騾子三怪沒敢在石馬鎮(zhèn)住，吃了飯就上了路。一路往東。路上看見兵來兵往的，路還能走。

馱了鹽回來，一路挺輕松。四頭騾子十六袋鹽，蹄聲嗒嗒。

到這天后晌，弟兄倆就看見了石馬鎮(zhèn)關帝廟那根高高的廟旗桿子。

騾子就說，都是瞎雞巴傳道，有啥情況？咱這不是順當當回來了。

三怪說，還有幾十里路呢。

騾子說，幾十里咋？明天這時候，咱倆就躺在缸里泡熱水澡，你嫂子把酒給咱倆燙好了。

騾子哪能想到，大難即將臨頭，他這個熱水澡死活是泡不上了。采蓮的酒菜和女人味十足的身子，他從此也再沒有福氣消受。而三怪的騾子腿路，只走了兩年，就永遠走到了盡頭。三怪以后走的路，眼下他做夢都夢想不到！

三

騾子和三怪去時離開石馬鎮(zhèn)，還沒有啥事發(fā)生。一路平安到了渤海邊鹽場，馱了鹽再轉回來，就這前后不過一個多月工夫，情況就發(fā)生了驚天變化。等騾子三怪回來再到石馬鎮(zhèn)時，這樁事偏偏就讓他們二人趕上了。

先說這件事前后始末。

隗守堂那次在渭陽匪性大發(fā)，血洗了白瑞良家，禍害了渭陽縣，一場禍端死了幾十口人，搶了十幾車的金銀財寶，一時引起輿論大嘩。

白瑞良哥哥白瑞君在省城報館干事，就寫文章含血帶淚聲聲控訴軍閥暴行，把賬全算在吳子玉頭上。當時新思潮興起，人們對操控中國政局的派系軍閥深惡痛絕。白瑞君還發(fā)起過學生上街示威游行。

隗守堂只是砸搶了商家店鋪那還好說，連官家的銀行都砸，這一下，陜省那邊連官場也死活不干了。本來吳子玉對陜西軍政事務染指太深，他直系的劉鎮(zhèn)華在陜西一片惡名聲，導致陜?nèi)藢χ毕荡鬄椴粷M，跟當時控制政府的北洋直系軍閥對著干。這一來，陜省籍在京的議員參議名流賢達在京城鬧，聲討吳大帥。本地的學生名士連陜軍將校們在本地鬧，聲浪滾滾怒斥軍閥暴行。