“你是共濟會的？”這是最高等級的標志，最高。

“彼得和我是會中同一等級的兄弟。其實我也感到困惑，你哥哥會把我們的討論向你隱瞞？可這與你的研究有直接關系啊?！?/p>

“我的研究？”凱瑟琳說。她完全摸不著頭腦了。我哥哥談起過我的研究？

“最近，你哥哥來我這兒尋求專業(yè)咨詢，關于你正在實驗室里進行的突破性研究會產(chǎn)生的心理影響力。”

凱瑟琳差點被茶嗆到?！罢娴膯幔课摇泽@了?！彼吡刂浦约?。他把我的研究告訴了他的心理醫(yī)生？他們的保密協(xié)議中有不與任何人討論有關凱瑟琳研究狀況的條款。

阿貝當醫(yī)生向椅背上靠去，有一刻陷入沉思之中。“無論如何，我要求你哥哥今天一定要來我這兒，因為昨天他有一點崩潰的跡象--”

“崩潰？”凱瑟琳的心怦怦直跳。

阿貝當醫(yī)生友善地伸出手來。“好啦，我看出我讓你擔心了。對不起?？紤]到這些令人尷尬的情況，我能理解你的感受，你可能覺得自己有權利知道答案。”

阿貝當身子前傾，胳膊支在膝蓋上?！八_門女士，自從第一次見到你哥哥，我就感到他深深地掙扎在一種負疚的情緒中。我從來沒有在這一方面給他施加過壓力，因為他不是因為這些來找我的。但是昨天，你哥哥相當出人意料地向我打開了話匣子，是我沒有預料到的……包括你母親死去的那天晚上發(fā)生的事情。他告訴我，你們的母親是在入室盜竊案中被謀殺的？有人闖入你們家中，搜尋一件他相信是藏在你們家里的東西？”

“是這樣。”

阿貝當用眼睛審視著她。“你哥哥說他開槍打死了那個人？你能否回憶起，那個入侵者闖進你們家里是要找什么？……根據(jù)昨天他對我說的，彼得確切地知道這個入侵者要找什么。但你哥哥不想交出來，所以他當時假裝不知道。”

凱瑟琳身子向前傾去。“彼得對你說了什么？”

阿貝當露出一個悲哀的微笑?！白屛覇柲阋粋€問題。你哥哥和你討論過他相信藏在華盛頓特區(qū)的……或者他在保護的某種寶藏……失落的古代智慧方面所扮演的角色嗎？”

蘭登急切地蹲到彼得攤開的手掌旁，仔細打量藏在僵曲的掌心中的那七個很小的字符。

“彼得·所羅門是共濟會的，是嗎？”

蘭登愣了一下。“是的，可是跟這事有什么關系嗎？”

“我一直感到奇怪還因為今天晚上你還沒提到過共濟會。畢竟，你一直在談論被極少數(shù)啟悟者保護的秘密智慧。那聽起來很像是共濟會嗎？不是嗎？”

他低頭看著彼得手上的共濟會戒指。這個戒指是彼得最珍貴的物品之一--所羅門家族的傳家之寶，上面刻著雙頭鳳凰的符號，那是共濟會智慧最終極的神秘圖像。金戒指在燈光下熠熠發(fā)亮，猝不及防地激活了他的一段記憶。他回想起綁架彼得的人說過一句古怪的話：你還沒開竅，是不是？為什么選中了你？