河網(wǎng)地帶

一九四六年六月二十六日，共產(chǎn)黨軍隊開始中原突圍的那一天，四十二歲的李默庵赴無錫接任國民黨第一綏靖區(qū)司令長官一職。

黃埔軍校一期學員中流傳著這樣一句話：“文有賀衷寒，武有胡宗南，又文又武李默庵。” 李默庵出生于湖南長沙縣一個貧苦農(nóng)民家庭，少年時雖求學艱苦但學業(yè)優(yōu)異，十九歲那年考進黃埔軍校一期，他的同學有徐向前、陳賡、關麟征、胡宗南、宋希濂、賀衷寒、左權等人，這似乎預示著他未來的軍人生涯將與共產(chǎn)黨人有扯不斷的關聯(lián)。在黃埔期間，他和共產(chǎn)黨人關系密切，甚至一度加入過共產(chǎn)黨組織。一九二六年，國民革命軍東征時，他在第一軍六十團當過黨代表，該團團長是共產(chǎn)黨人葉劍英。一年后，國共決裂，他奉命率部攻擊紅軍鄂豫皖根據(jù)地，對手是昔日的黃埔同窗徐向前。抗日戰(zhàn)爭中，他在衛(wèi)立煌的麾下作戰(zhàn)，在山西戰(zhàn)場又與他的同窗共產(chǎn)黨將領左權重逢，并一起參加了慘烈的忻口作戰(zhàn)。一九三九年，他以杰出的“敵后游擊才干”出任“南岳游擊干部訓練班”教育長，副教育長是他熟識的葉劍英。

此刻，國防部向他下達的作戰(zhàn)任務是：攻擊并占領蘇中和蘇北解放區(qū)。

與南京一江之隔，是共產(chǎn)黨人的蘇中和蘇北解放區(qū)。

李默庵一上任，就著手準備作戰(zhàn)。他認為進攻還是有勝算把握的。因為對手只有兩個師和兩個縱隊，共計十九個團，兵力三萬多人，而他可以指揮的部隊有五個師、兩個旅，外加兩個交通警察總隊，兵力已達十二萬人以上。他的部隊裝備優(yōu)良，完全可以不把武器簡陋的共產(chǎn)黨軍隊放在眼里。李默庵突然想到，自己的部隊存在一個很大的缺陷，就是誰也沒有和共產(chǎn)黨軍隊真槍實彈地干過。而他自己有過與紅軍作戰(zhàn)的經(jīng)歷，知道對共產(chǎn)黨軍隊絕不可低估。李默庵要求他的師長旅長們好好研究一個人——抗戰(zhàn)時期，日軍在南京設有專門研究這個人作戰(zhàn)特點和規(guī)律的小組，但是直到戰(zhàn)爭結束也沒有研究出任何眉目來——這個人就是第一綏靖區(qū)部隊將要面對的作戰(zhàn)對手：粟裕。

李默庵從陸軍總長顧祝同那里聽到過對于粟裕描繪：個子不高，文質(zhì)彬彬，寡言少語，面帶殺氣。一九四六年三月，國共停戰(zhàn)調(diào)處期間，時任徐州綏靖公署主任的顧祝同曾與粟裕吃過一次飯。粟?；疑娧b，中將軍銜，席間既不舉杯，也不碰那些山珍海味。顧祝同陪著笑臉勸了半天，粟裕才說他要一盤炒辣椒。一碗米飯就著炒辣椒吃完，粟裕又恢復了正襟危坐。顧祝同說：“粟將軍，你很會打仗！”粟裕說：“這是訛傳。我打的每一個勝仗都是毛主席的英明指揮和戰(zhàn)士們英勇戰(zhàn)斗的結果，我只是一名承上啟下的執(zhí)行者而已?！?/p>

這次，粟裕與毛澤東在如何應對國民黨軍進攻的問題上發(fā)生了分歧。

毛澤東的來電顯示，中央的戰(zhàn)略設想是：如果國民黨軍發(fā)動大舉進攻，山東、太行兩解放區(qū)主力部隊即刻“實行外線出擊”，從解放區(qū)內(nèi)向南打出去。中共中央給華中局的指示是：粟裕率主力兵出淮南，配合山東野戰(zhàn)軍主力，攻取蚌埠至浦口間鐵路，“殲滅由浦口北進之敵”。

中央的外線作戰(zhàn)設想，充滿了迎敵而上與之決戰(zhàn)的氣勢。但問題是，毛澤東低估了國民黨軍的作戰(zhàn)能力。

粟裕意識到在華中野戰(zhàn)軍主力轉往外線作戰(zhàn)兇多吉少。因為如果按照中央的設想，主力部隊開赴淮南作戰(zhàn)，不僅每天需要的十萬斤糧草需要蘇中解放區(qū)供應，就連支前的民工也需要由蘇中解放區(qū)補給。主力部隊走后，面對國民黨軍的重兵攻擊，留守部隊很難確保解放區(qū)不被攻占。地富人稠的蘇中解放區(qū)一旦淪入敵手，不但立即可為敵人利用，淮南的作戰(zhàn)也將失去后方保障。

六月二十九日，經(jīng)過慎重考慮，華中局張鼎丞、鄧子恢、譚震林和粟裕聯(lián)名致電中共中央和新四軍總部，提出華中野戰(zhàn)軍主力不出淮南外線，堅持蘇中內(nèi)線作戰(zhàn)以牽制敵人，待山東與太行部隊完成第一階段作戰(zhàn)后，華中野戰(zhàn)軍主力再前至蚌浦鐵路線間，配合山東部隊作戰(zhàn)，最終完成中央的戰(zhàn)略設想。毛澤東接到電報后，經(jīng)過認真考慮，回電同意蘇中部隊暫緩調(diào)動，待與陳毅商酌后再作決定。

這是解放戰(zhàn)爭初期共產(chǎn)黨人重要的決策轉變，它將影響和決定未來的戰(zhàn)爭走勢。

七月九日，李默庵在常州又一次召開作戰(zhàn)會議，會上確定七月十三日向蘇中解放區(qū)發(fā)動進攻。但是，七月十二日，李默庵突然接到蔣介石暫時停止進攻的命令。原因是第一綏靖區(qū)的絕密作戰(zhàn)計劃不知什么緣故竟然到了馬歇爾的辦公桌上，馬歇爾直接質(zhì)問蔣介石這個向共產(chǎn)黨軍隊進攻的計劃是否屬實？更嚴重的是，這份作戰(zhàn)計劃同時也到了粟裕的手上。

絕密作戰(zhàn)計劃的泄露，導致國民黨軍沒能按時發(fā)動攻擊，而粟裕卻因此先發(fā)制人了。解放戰(zhàn)爭初期有著重要影響的“蘇中戰(zhàn)役”開始了。

粟裕之所以選擇宣家堡和泰興為首攻目標，是有政治考慮的。宣家堡是停戰(zhàn)協(xié)定生效后國民黨軍侵占的，泰興則是停戰(zhàn)協(xié)定即將簽署時國民黨軍搶占的。而從軍事上講，駐扎在宣家堡的十九旅五十六團和駐扎在泰興的十九旅五十七團，孤單地突出于整編八十三師的整個戰(zhàn)線，而且都因輕敵而工事不堅，蘇中部隊一旦拿下，便可以擴大泰州與南通兩路國民黨軍的間距，有利于下一步作戰(zhàn)。

粟裕在攻擊正面投入了六個團的兵力。戰(zhàn)斗一開始，李默庵打電話給李天霞詢問情況，李天霞報告說：“這兩個團戰(zhàn)斗力都不錯，兩個團長打仗有辦法，請司令官放心！”但是，沒過多久，他就接到“共軍已經(jīng)攻入城內(nèi)，正在展開激烈巷戰(zhàn)”的戰(zhàn)報。李默庵立即命令李天霞派部隊前往增援，但增援部隊受到猛烈阻擊而無法前進。

國民黨軍整編八十三師，是整編前的國民黨軍第一〇〇軍，抗戰(zhàn)期間參加過第二次長沙會戰(zhàn)、長衡會戰(zhàn)、桂柳會戰(zhàn)以及湘西會戰(zhàn)，還曾隨遠征軍進入緬甸作戰(zhàn)，全副的美式裝備，是戰(zhàn)斗力很強的中央軍嫡系部隊。李默庵百思不得其解：粟裕首戰(zhàn)為什么要選擇戰(zhàn)斗力最強的整編八十三師？粟裕說：“首戰(zhàn)打這個強敵是否沒有根據(jù)？不，這個部隊有一個很大的弱點就是驕傲，他們做夢也不會想到我軍敢于主動向他們進攻，并且到他們的進攻出發(fā)地去打。我們定將收到出其不意、攻其不備的奇效。”

果然。聽說粟裕打的是整編八十三師，毛澤東直接打電報給粟裕：“是否即整編八十三師？該師消滅多少？尚存多少？”粟?；仉姡簹灁痴幇耸龓熓怕玫膬蓚€團和旅屬山炮營及六十三旅的一個營，共計三千余人。

李默庵也在急切地詢問戰(zhàn)斗結果，但整編八十三師師長李天霞的描述有點輕描淡寫，只是說他的兩個團吃了一點虧，但建制還在并沒有大礙。此時，李天霞還不知道，跟隨他多年的十九旅五十七團團長鐘雄飛已經(jīng)被俘虜。身為小小團長佩戴的卻是少將軍銜，這在國民黨軍中實屬罕見。這個聲稱崇拜“閃電戰(zhàn)”的團長兼縣長被俘后一直不服，不斷地嘮叨說，打仗應該是一個團對一個團，人海戰(zhàn)術算不得本事?？垂芩墓伯a(chǎn)黨干部始終不吭聲，他嘮叨一句，那個干部就用手指一下貼在大門上的三個字：戰(zhàn)俘營。