今世之大年初一，寺廟中燒香拜佛者往往多如過(guò)江之鯽，祈求新的一年能有更好運(yùn)氣。同樣是大年初一，劉縯也不憚辛苦地奔波了百余里，特地來(lái)找蔡少公算算造反的兇吉。十多年來(lái)，劉縯一直蟄伏南陽(yáng)，苦撐待變，到了地皇三年，劉縯感覺(jué)終于等來(lái)了造反的最佳時(shí)機(jī)，流民四起，只是專為他鋪墊的前戲，他不登場(chǎng)則已，一旦登場(chǎng)，勢(shì)必將給王莽政權(quán)以致命一擊。

然而，讓劉縯大失所望的是，蔡少公并未給他提供任何正面的信息，好不容易討到一句六字真言--“劉秀當(dāng)為天子”，也和他全無(wú)關(guān)系。更可恨的是，“劉秀當(dāng)為天子”這句話，一旦入耳，便迅速在他頭腦中生根發(fā)芽，如夢(mèng)魘般不肯遁去。

“劉秀當(dāng)為天子”這句話作為一個(gè)命題，只是在描述未來(lái)的某種可能性而已。倘若劉縯是邏輯實(shí)證主義者，自然可以對(duì)這一暫時(shí)無(wú)法證明可能也是永遠(yuǎn)無(wú)法證明的命題嗤之以鼻，甭管此命題是誰(shuí)說(shuō)的，都可以認(rèn)定它毫無(wú)意義。然而，劉縯卻不幸生活于中古世紀(jì)，他所能做的，只能是用他那農(nóng)業(yè)時(shí)代的頭腦，對(duì)這一命題進(jìn)行一番簡(jiǎn)陋的分析：“劉秀當(dāng)為天子”這話如果是另外一個(gè)人說(shuō)的，劉縯可能并不會(huì)如此介意，但這話卻偏偏出自蔡少公之口，劉縯便不得不犯嘀咕，蔡少公的話，從來(lái)都沒(méi)有不準(zhǔn)過(guò)！按照經(jīng)驗(yàn)推斷，“劉秀當(dāng)為天子”根本不容懷疑。那么接下來(lái)的問(wèn)題就是，這個(gè)劉秀到底是誰(shuí)，又將在什么時(shí)候成為天子？如果劉秀做天子已成定局，那他劉縯做天子的機(jī)會(huì)又在哪里？如果他劉縯做不了天子，那再來(lái)起而造反的話，豈不就變成了一場(chǎng)白忙活？

劉縯的最終結(jié)論是：這個(gè)劉秀還是以新朝國(guó)師公劉歆的嫌疑最大，畢竟劉歆資歷老，名望高，朝中黨羽甚多，民間清譽(yù)不少，而堡壘又最容易從內(nèi)部攻破，劉歆一旦發(fā)動(dòng)政變，成功的機(jī)會(huì)將遠(yuǎn)比他劉縯造反來(lái)得大。劉縯帶著這樣的結(jié)論，怏怏返回老家舂陵，一時(shí)間頗有些心灰意冷，只字不再提及造反起兵。

劉縯蕭條了沒(méi)幾天，門下賓客汪九等人偏又給他惹出事端：汪九等人返鄉(xiāng)省親，路見(jiàn)富人，頓生邪念，當(dāng)路搶劫，正劫得高興，不提防被官府抓了個(gè)現(xiàn)行，下在獄中拷打追問(wèn)。汪九一向?qū)e人心狠手辣，但事情輪到自家頭上，卻忽然軟了骨頭，吃打不過(guò)，便將主人劉縯供了出來(lái)。

官府中潛伏有劉縯的內(nèi)應(yīng)，得信急來(lái)報(bào)知?jiǎng)⒖t，勸其速速逃亡。劉縯聞報(bào)，尚未表態(tài)，劉稷卻已拍案而起，大笑道：“些許小事，何須驚慌。待我去縣獄走上一遭，給官府來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，看官府還能奈何？”

劉稷乃是劉縯的族弟兼死黨，勇猛雄壯，入獄殺三五賓客，自然是小菜一碟。其時(shí)皓月當(dāng)空，劉稷衣袂如飛，瞬即翻越數(shù)重獄墻，直奔汪九囚室。汪九忽見(jiàn)劉稷，幾疑身在夢(mèng)里，于血泊中睜開眼來(lái)，強(qiáng)笑道：“我沒(méi)招?！?/p>

劉稷點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“諸君皆是死義之士，劉某豈會(huì)不知?！蓖艟虐蟮溃骸皠⑿志任?！”劉稷再點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好?！痹捯粑绰?，反手便是一劍。

汪九等人遭嚴(yán)刑拷打，身負(fù)重傷，根本無(wú)力反抗。劉稷殺罷汪九，再殺其余賓客，還劍入鞘，四顧茫然，總感覺(jué)意猶未盡，于是以衣蘸血，胡謅了一個(gè)名字，題壁曰：“殺人者武松是也。”