“一方面對(duì)不可知的未來感到憂心忡忡，另一方面又要承受讓人不堪負(fù)荷的過去的陰影 --這樣一來，有一件事情就變得很明朗了，伴隨著人類越來越復(fù)雜多樣化的前途，人們需要面臨的潛在危險(xiǎn)也加倍了，并且現(xiàn)在這種潛在危險(xiǎn)還開始危及不同輩分人群之間的關(guān)系。同時(shí)，由這種危機(jī)帶來的還有好斗以及人們的侵略性，而這種好斗和侵略性恰恰就植根于人們一直引以為豪的、只有人類才具有的‘代表理性的’意識(shí)。這種能力 --就像伊薩克 ·阿西莫夫（ Isaac Asimov，此人的‘兼職工作’是寫科幻小說，并以科幻小說作家的身份而聞名于世；在‘主要職業(yè)’這一方面，他只被認(rèn)為是一個(gè)愛吹牛的生物化學(xué)教授）曾經(jīng)寫到的一樣 --我們了解到，有些東西對(duì)我們而言十分重要，就像為了存活下來而去進(jìn)行的拼搏一樣重要。我們需要的不僅僅是食物，不再是每天必需的面包，不是存活下來；更確切地說，我們需要的是找到一種方法，借用這種方法，我們可以擁有比別人更美好的未來。在其他動(dòng)物的世界中，因戰(zhàn)利品而引起的爭端會(huì)持續(xù)很久。只有一方完全勝利并將作為戰(zhàn)利品的食物吞下去以后，這種爭端才會(huì)結(jié)束。由于智慧的人類擁有先見之明，所以他們可以想象到，長時(shí)間缺少食物必將導(dǎo)致的結(jié)果一定是餓死。他們甚至可以隨時(shí)推算出自己在缺少食物的情況下，究竟什么時(shí)候會(huì)死掉--即使這種情況并沒有真的發(fā)生。針對(duì)這種情況，人類采取了有效且持續(xù)時(shí)間很久的措施，他們會(huì)共同商議如何分配暫時(shí)充足的食物。通常，唯有參與分配的某一方受到重傷或者死掉以后，這種分配方案才會(huì)被終止。當(dāng)參與分配的雙方都不能再獲得食物，或者作為失敗的一方遭受重創(chuàng)、勝利的一方長期獨(dú)吞食物的時(shí)候，分配共同財(cái)產(chǎn)的方案也會(huì)隨之發(fā)生變動(dòng)。人類總是足夠的聰明，他們會(huì)永遠(yuǎn)記住自己曾經(jīng)的失敗，并從中吸取教訓(xùn)……除了人類以外，真的沒有其他的動(dòng)物會(huì)愿意因復(fù)仇而丟掉自己的性命（或者為了抵御別人的報(bào)復(fù)而喪命，因?yàn)樗廊サ娜瞬荒茉贋槲覀儚?fù)述事情的經(jīng)過，也不能將事情發(fā)生過程再排練一遍）。①但這并不意味著人類就要比其他的動(dòng)物邪惡。與其說人類邪惡，不如說人類比任何其他物種都聰明，為了使自己在將來的某一天有足夠的能力去復(fù)仇，他們可以長時(shí)間地、足夠清楚地記住曾經(jīng)發(fā)生過的事情。對(duì)于其他的動(dòng)物而言，基本上只有三件事會(huì)引發(fā)它們彼此之間的沖突，這三件事分別是食物、繁殖和后代。但是對(duì)于擁有預(yù)見推測和記憶能力的人類而言，幾乎所有的事物都有爭論值，他們會(huì)根據(jù)實(shí)際情況去考慮，有沒有必要為了這件事情去引發(fā)與他人之間的爭論或沖突。 ”②

沒有其他的任何動(dòng)物能夠像人一樣，有能力發(fā)展出與人類社會(huì)相似的文化，并堅(jiān)持將這種文化一直傳承發(fā)展下去；沒有其他的任何動(dòng)物能夠像人一樣，會(huì)使用這么長的時(shí)間，來培養(yǎng)后代的文化能力，使他們能夠熟悉并適應(yīng)自己所處社會(huì)的文化。人類與其他動(dòng)物的這種區(qū)別也意味著：成為大人會(huì)使孩童走進(jìn)一個(gè)嶄新的、充滿各種機(jī)遇的寬闊世界。但是與其他動(dòng)物相比，人類孩童在走向成年的道路上需要負(fù)擔(dān)的也更多。在人類群體之間，有一種很具有典型性的現(xiàn)象，那就是在孩童培養(yǎng)自己獨(dú)立自主能力的過程中，老一輩和年輕一代之間總是充滿了沖突，年輕的一代將老一輩稱為“老獨(dú)裁者”，而這種現(xiàn)象在其他動(dòng)物的世界中并不常見 --保證“老一輩”的優(yōu)先地位，是人類社會(huì)文化中的特有現(xiàn)象，這種現(xiàn)象的存在因人類文化中的宗教、傳統(tǒng)和習(xí)俗而得到保障，與生物進(jìn)化本身并沒有什么關(guān)系。 ①從生物進(jìn)化的角度來講，當(dāng)一個(gè)個(gè)體完成了傳承自己基因物質(zhì)、擴(kuò)大自己族群的任務(wù)以后，與之前相比，這個(gè)個(gè)體的存在就變得比較無足輕重了 --存在價(jià)值更低的是完成了繁殖任務(wù)且變得衰老的個(gè)體。在很多動(dòng)物群體中，這一理論得到了充分的認(rèn)可，并被徹底地加以實(shí)行。在昆蟲界和除了人類以外的哺乳動(dòng)物世界中，衰老的成員即使沒有被族群拋棄，能夠滯留在族群里，它們也需要面臨巨大的危險(xiǎn)。以螞蟻和蜜蜂為例吧，最辛苦且危險(xiǎn)的外勤任務(wù)都是由最年老的工蟻和蜜蜂去完成的；年老的澳大利亞打手樹蟻（蟻亞科）甚至不能住在巢穴里，它們住在洞穴外面前哨的位置；在野生幾內(nèi)亞狒狒（狒狒屬）群體中，雌性狒狒在絕經(jīng)以后需要擔(dān)負(fù)的任務(wù)是保衛(wèi)群體的安全，抵御其他流浪群體對(duì)自己族群的攻擊，需要開拓或搶占新的領(lǐng)地時(shí)，這些年老的雌性狒狒還需要充當(dāng)開路先鋒。另外的一種情況是，年老的成員被視為游離于群體之外的、脾氣古怪的老家伙，群體里的其他年輕成員會(huì)認(rèn)為它們是不合群的存在，直至死亡將它們帶走 --這種情況常常出現(xiàn)在雄象身上。上面的這些觀察結(jié)果都是由生物學(xué)家漢斯 ·庫摩爾（ Hans Kummer）總結(jié)的，對(duì)比這些結(jié)果以后，他曾經(jīng)詫異地說道，我們?nèi)祟愖屗械匠泽@，因?yàn)椤芭c那些動(dòng)物的做法相比，我們?nèi)祟惒扇×送耆喾吹氖侄巍?。②庫摩爾還特意提到了一些人類特有的現(xiàn)象：“出于對(duì)倫理道德的考量 ……上面提到的出現(xiàn)在動(dòng)物界中的現(xiàn)象不可能出現(xiàn)于人類社會(huì)中。 ”

前面已經(jīng)提到過，人是一種極其復(fù)雜的動(dòng)物，但是我們可以用下面的這段話對(duì)人進(jìn)行簡要的概括。整個(gè)情況是這樣的：來到這個(gè)世界的時(shí)候，每個(gè)人都帶著一些“嫁妝”，而基因遺傳物質(zhì)則是這些“嫁妝”中的必備物件。這些“嫁妝”會(huì)制約我們各種能力的無限發(fā)展，盡管如此，它卻不能決定我們什么該做，什么不該做。最明顯的例子就是，基因決定了男人與女人的差別，但是承認(rèn)他們不同地位的卻是這個(gè)社會(huì) --上千年來，情況就已經(jīng)是這樣的了。相似的情況還有，在教育過程中，對(duì)孩子具有決定意義的教育理想；關(guān)于一個(gè)個(gè)體是否選擇生育子女問題的討論。哈佛學(xué)者史蒂芬 ·平克（ Stephen Pinker）在聲明自己決定不要小孩子時(shí)，結(jié)合進(jìn)化理論和社會(huì)生物學(xué)理論的知識(shí)，利用通俗的語言將上述情況總結(jié)了一番 --如果這個(gè)決定不受自己基因的支持，那么基因可以自行選擇不再繼續(xù)傳遞…… ①

人類的文化具有高度的靈活性，這種靈活性會(huì)對(duì)我們的遺傳物質(zhì)產(chǎn)生影響（有時(shí)靈活性本身是與我們的遺傳物質(zhì)對(duì)立的）。也正是由于人類文化的這種高度靈活性，共同生活過程中，出現(xiàn)于不同輩分人群之間的問題才會(huì)成為最常被討論的話題之一 --從人類歷史開始之初直至今天。 ②我們?nèi)诵灾凶畲蟮奶攸c(diǎn)就是，對(duì)未來懷有恐懼，同時(shí)又不能忘懷過去。在不同輩分人群關(guān)系之中，這種特性會(huì)得到什么樣的體現(xiàn)，又會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響呢？