成田氏長(zhǎng)居住的御殿中，大殿是專門用于君臣會(huì)面及招待來(lái)賓的正式場(chǎng)所。此時(shí)，除了中央部分被空了出來(lái)，作為主人的成田家家臣已經(jīng)坐滿了四周。

離上座最近的地方是城主宗親的專座，坐著城主氏長(zhǎng)的弟弟泰高。長(zhǎng)親的父親泰季冷眼瞪著遲到的長(zhǎng)親。長(zhǎng)親、丹波、和泉、韌負(fù)四人分別在城主宗親的位置和家老的位置上盤腿坐定，都緊挨著上座。

一城之主氏長(zhǎng)終于出現(xiàn)在上座。成田家是繼藤原鐮足之后屈指可數(shù)的名門，氏長(zhǎng)不愧為名門之長(zhǎng)，長(zhǎng)得眉清目秀，舉手投足沉穩(wěn)大方，眉宇間極具器量和英才之氣。

“不過(guò)是平常人的器量。”——丹波對(duì)自己的主君如是評(píng)價(jià)。

作為一家之長(zhǎng)和一城之主，氏長(zhǎng)對(duì)政略和戰(zhàn)略也算是具有一定的見(jiàn)識(shí)，并且能依據(jù)政略戰(zhàn)略說(shuō)出些個(gè)道道來(lái)，但是作為一員武將，卻欠缺些必不可少的哲學(xué)頭腦。

較之政略和戰(zhàn)略，氏長(zhǎng)最沉溺于其中不能自拔的是連歌。

連歌是盛行于貴族階層的一種文學(xué)形式，與茶道一樣在當(dāng)時(shí)很是流行。數(shù)人雅集一座，前面的人吟詠一句詩(shī)，后面的人接上去吟詠下一句，相聯(lián)成篇，稱得上是一種智慧的游戲。

氏長(zhǎng)就是這連歌的愛(ài)好者，他還在城內(nèi)恩養(yǎng)了一個(gè)名叫了意的門客，專門與他切磋探討連歌?！澳阌X(jué)得這句怎么樣？”氏長(zhǎng)時(shí)常將視線飄向空中，雙唇蠕動(dòng)，喃喃而言，推敲斟酌他認(rèn)為最佳的句子，然后吟誦給了意聽(tīng)，以博得贊同。

就是這樣一位主君，用他那苦思冥想提煉而成的華麗言詞作成連歌，敘述著他平凡的政略和戰(zhàn)略。而他卻不知道，以這種平常人的器量要想在戰(zhàn)國(guó)亂世中統(tǒng)治一個(gè)家族一座城，是何等的危險(xiǎn)。

氏長(zhǎng)在上座坐定，緊接著，北條家的兩名使者也被引入落座。

根據(jù)《成田記》載，北條家派來(lái)的兩名使者一個(gè)姓山角，一個(gè)姓成尾，名字則不詳。兩人自去年底以來(lái)，已經(jīng)數(shù)次前來(lái)忍城，竭力勸說(shuō)氏長(zhǎng)率兵前去固守小田原城。

“北條家已經(jīng)決定了，要固守小田原城。因此依據(jù)古法，各屬城的城主們應(yīng)立即率領(lǐng)所部兵士，一同駐扎小田原?！笔拐吆?jiǎn)單明了地告知來(lái)意，并且要求氏長(zhǎng)明確做出具體答復(fù)：“請(qǐng)城主明示兵數(shù)及出兵日期?！?/p>

氏長(zhǎng)支支吾吾地不愿當(dāng)即作出答復(fù)。在座的所有家臣們也對(duì)其躊躇難言的心情非常理解。

可是丹波卻對(duì)氏長(zhǎng)的逡巡不語(yǔ)不以為然，心中暗想：“要是早就有了決意，還不如爽快地說(shuō)出來(lái)?！?/p>

既然決定了與北條家結(jié)盟，那就必須為名譽(yù)而戰(zhàn)，其他就沒(méi)什么好考慮的了。

“呃……”

突然間冒出一個(gè)傻兮兮的聲音，完全不顧滿座的躊躇氛圍。

是長(zhǎng)親。

“既不從屬于北條家，也不從屬于關(guān)白，我們還像以前那樣平平常常地過(guò)日子，不行嗎？”長(zhǎng)親嘟嘟囔囔地說(shuō)道。

蠢得不值一提的發(fā)言，令在座的所有家臣都為之啞然。再看山角、成尾兩名使者，分明已經(jīng)面露怒色，十分的不快了。

丹波也同樣覺(jué)得長(zhǎng)親的話讓人可氣可笑，然而他一轉(zhuǎn)念又有了不同的想法：“……可是……”

上一次的商討會(huì)議上，長(zhǎng)親就說(shuō)過(guò)同樣的話，可是誰(shuí)都沒(méi)有把他的話往心里去，因?yàn)榇蠹叶加X(jué)得實(shí)在太愚蠢了?？墒遣恢鲇谑裁聪敕?，今天他又喋喋不休地說(shuō)起那老一套來(lái)。

“像以前那樣平平常常地過(guò)日子”，毋庸置疑，這是誰(shuí)都奢望的，只不過(guò)長(zhǎng)親將它從嘴巴里說(shuō)了出來(lái)而已。

“可是，如果能夠做得到的話，大家也用不著這樣勞苦了……”

丹波想要制止長(zhǎng)親不合時(shí)宜的話，但另一個(gè)聲音已經(jīng)像怒雷炸開(kāi)一般響了起來(lái)：“你這個(gè)沒(méi)頭腦的蠢貨！”

是泰季，長(zhǎng)親的父親。

說(shuō)著，泰季摁住兒子的頭，砰砰地使勁在地板上磕了好幾下，同時(shí)不停地對(duì)北條家的兩名使者賠禮道歉：“實(shí)在是不好意思！”

七十多歲的老者，將年過(guò)四十的大男人撳在地板上責(zé)罵，這個(gè)場(chǎng)面說(shuō)不出究竟是滑稽還是其他的什么。兩名使者也忘記了發(fā)怒，只是不住地眨巴眼睛，愣愣怔怔地看著。

長(zhǎng)親被父親教訓(xùn)了一通，但他既不生氣，也不道歉認(rèn)錯(cuò)，只是一聲不吭。

——又是這副樣子。

丹波時(shí)常覺(jué)得長(zhǎng)親身上有種說(shuō)不清楚的東西。打從小時(shí)候一起玩耍，他就開(kāi)始有這種感覺(jué)?？蛇@種與長(zhǎng)親自身格格不入的東西到底是什么呢？丹波至今琢磨不透。