北條家使者來忍城的當(dāng)天深夜，城主氏長(zhǎng)與其弟泰高率領(lǐng)著成田家臣團(tuán)的半數(shù)共五百騎兵馬，集結(jié)在沼橋門所在的一座小島上。

不用說，這就是即將前往小田原城的人馬。所有人馬已經(jīng)全副武裝，只等出發(fā)。

起兵前往小田原城之前，氏長(zhǎng)宣布了他的人員部署計(jì)劃。

--正木丹波、柴崎和泉、酒卷韌負(fù)三位家老留守忍城。

按理說，派往小田原城的兵馬應(yīng)該是成田家最強(qiáng)的人馬。

“為什么？”和泉等人群情激昂。

代行城主之職的是泰季，這是自先代長(zhǎng)泰的時(shí)候就形成的慣例，而長(zhǎng)親不用說只有留守的份兒，他要是一同去小田原城，頂多也就會(huì)在城內(nèi)打掃大街，其他什么忙也幫不上。這也是家臣們的一致看法。

和泉看了一眼優(yōu)哉游哉來到沼橋門送行的長(zhǎng)親。

“可是，為什么叫我們也留守忍城？”和泉不顧丹波上來制止，幾乎要沖到騎在馬上即將出發(fā)的氏長(zhǎng)面前，將他揪下來問個(gè)明白?！爸骶瑸槭裁醋屛伊粼诔莾?nèi)？”

韌負(fù)則拼命地懇求道：“無論如何，請(qǐng)把我也帶上吧！”

“這個(gè)嘛，我自有考慮?！笔祥L(zhǎng)意味深長(zhǎng)地說道。他命左右屏退身旁的人，隨即向四人招呼道：“你們都到跟前來！”

長(zhǎng)親、丹波、和泉和韌負(fù)四人聚攏來之后，氏長(zhǎng)向他們透露了一個(gè)令人震驚的消息：“我準(zhǔn)備和關(guān)白勾通，開城降服?！?/p>

“什么！”和泉一時(shí)弄不明白，他怒氣沖沖地吼道。

“先別慌！”氏長(zhǎng)制止了和泉，“等兵馬到了小田原城，我即通過山中長(zhǎng)俊殿下將里應(yīng)外合的計(jì)劃轉(zhuǎn)告給關(guān)白?！?/p>

“山中長(zhǎng)??？”

丹波聽說過這個(gè)名字。

山中長(zhǎng)俊是豐臣秀吉的錄事，他在軍中的任務(wù)就是奉秀吉之命起草各種文書。在他身上，發(fā)生過這樣一個(gè)故事--

秀吉麾下武將加藤嘉明在進(jìn)攻朝鮮的戰(zhàn)役中戰(zhàn)功卓著，秀吉對(duì)他大加贊賞：“真乃天下無雙的武將！”并命令山中書寫表彰狀?？墒窃诖酥肮ゴ蚓胖莸臅r(shí)候，秀吉對(duì)宮部善祥也曾頒過同樣內(nèi)容的表彰狀。秀吉就是這樣，贊賞一個(gè)人的時(shí)候他毫不吝惜，用盡所有最好最美的頂級(jí)的字眼來形容，因而從他嘴里不知夸過多少人“天下無雙”、“日本第一”。

“殿下所謂的天下無雙究竟有幾人？”

山中忍不住詰問道。

他向秀吉提議：“殿下看這樣可不可以--”

“你有什么好字眼？說來聽聽。”秀吉命令道。

據(jù)《武林咄聞錄》記載，當(dāng)時(shí)山中回曰：“不可勝計(jì)。”不可勝計(jì)即是說其人戰(zhàn)功卓著，多得數(shù)都數(shù)不過來。秀吉聽了后非常高興：“這樣不管幾人都可以用了?！?/p>

從這個(gè)故事也可以看出山中與秀吉的關(guān)系非同一般，是后者的心腹之一。

山中長(zhǎng)俊和成田氏長(zhǎng)是通過連歌結(jié)識(shí)的，雖然沒有直接會(huì)過面，但氏長(zhǎng)幾乎每個(gè)季節(jié)都給山中通信報(bào)告消息。有山中牽線搭橋，將勾通之意轉(zhuǎn)告秀吉簡(jiǎn)直是太容易了。

“因此，”氏長(zhǎng)小聲地繼續(xù)說道，“等關(guān)白的人馬前來攻城之時(shí)，我們就從內(nèi)悄悄打開城門?！?/p>