A．四月十一 晨

灰色的天空，惱人的細(xì)雨，濕滑的沙石路面上寸草不生，烏鴉和禿鷲在雨中斂了翅膀，藏身于巖石的縫隙中，神情嚴(yán)肅地注視著峽谷中默默行進(jìn)的馬隊(duì)。高大的北陸馬時(shí)不時(shí)在雨霧中打著響鼻，騎士長(zhǎng)袍下貼身的皮甲永遠(yuǎn)都濕膩膩地貼在身上。

這就是瀾州嗎？

孫寧一邊不耐煩地拉扯著皮甲的束帶，一邊打量?jī)蓚?cè)嶙峋峭拔的石壁。一過(guò)索橋關(guān)，他就感到渾身難受。這并不只是因?yàn)樘鞖猓蚴堑貏?shì)；雖然瀾州秋天的雨水并不多見(jiàn)，但百里天線峽的險(xiǎn)要卻早有耳聞。再者說(shuō)，他畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的軍人，也曾經(jīng)藏在死人堆里吃過(guò)半個(gè)月的腐爛馬肉，喝過(guò)西江里腥臭不堪的血水。真正讓他不自在的，是過(guò)索橋關(guān)時(shí)候，守將居然給他們送行。當(dāng)時(shí)他壓在隊(duì)伍的末尾，最后一個(gè)過(guò)了銹跡斑斑的鐵索橋，無(wú)意間回頭望去，卻見(jiàn)黝黑的關(guān)城上，四面玄色大旗的旗桿尖上都頂了雪白的纓子，仿佛刺破青天的四只白鳥(niǎo)，在沉沉暮色中耀著人的眼球，分外的突兀；而索橋關(guān)的主將，大賁朝的武威將軍筆直地站在最高的垛口前，頂盔貫甲，親手擎著大旗，目送這七百人一千七百匹馬消失在西瀾州的茫茫細(xì)雨中。

這是大賁朝軍人給予出征將士最高的禮遇；而受到這種禮遇的將士，多半一去不回。

問(wèn)題在于，孫寧自己都不知道，這次他算不算出征。

他只是賁朝禁軍虎翼第四營(yíng)的游擊，這次帶著麾下一百二十精騎加入到馬隊(duì)里來(lái)，而且只穿了最尋常的皮甲，帶了短兵，重甲長(zhǎng)兵一概藏在馬腹下的箱子里。直到現(xiàn)在，他收到的命令仍然是“一路收斂行藏，押送一千馬匹過(guò)索橋關(guān)，出天線峽，最后交到山這邊的羽人手中”。帶隊(duì)的是禁軍選鋒三營(yíng)主將，破虜將軍洛晨鐘。三年前西江之亂的時(shí)候，他們?cè)彩逻^(guò)，沒(méi)想到前幾天見(jiàn)面的時(shí)候，將軍還記得他這個(gè)游擊的名字。

正思量間，他便聽(tīng)到前面有人喚他。烏衣的傳令兵伏在馬背上，順著巖壁一溜過(guò)來(lái)，“洛將軍有令，四路游擊速向中軍靠攏?！逼甙衮T兵，雖然分別來(lái)自四個(gè)不同的大營(yíng)，七八天工夫就被洛晨鐘收拾得井然有序，行軍扎營(yíng)時(shí)候，表面上不按軍制，但內(nèi)里卻捏成一個(gè)牢牢的拳頭，蘊(yùn)著不可小視的力量。一方面，這要?dú)w因于洛晨鐘治軍有方；另一方面，也是因?yàn)槠甙衮T兵都是十萬(wàn)禁軍里的精銳，個(gè)個(gè)都久經(jīng)沙場(chǎng)，根本不用軍官多操心。