明珠撩衣而跪，慨然道：“鰲大人，您如有難處，請(qǐng)拿我開(kāi)刀！只要換得君臣和睦，朝廷太平，明珠萬(wàn)死不辭！只是明珠請(qǐng)您放過(guò)陳廷敬！”

鰲拜好生奇怪，問(wèn)道：“您如此護(hù)著陳廷敬，這是為何？”

明珠回道：“陳廷敬英才難得，皇上對(duì)明珠有過(guò)密?chē)?！?/p>

鰲拜卻道：“殺你自然就得殺陳廷敬。莊親王他們知道是你從陳廷敬嘴里問(wèn)出科場(chǎng)案的?！?/p>

明珠仍是跪著，脖子挺得直直的，說(shuō)：“明珠的腦袋就在肩上扛著，現(xiàn)在即可拿下。鰲大人，陳廷敬可萬(wàn)萬(wàn)殺不得！”

鰲拜哈哈大笑，道：“明珠快快起來(lái)說(shuō)話。我猜出來(lái)了，你如此死死護(hù)著陳廷敬，其實(shí)就是護(hù)著自己的腦袋。你知道自己的腦袋同陳廷敬的腦袋是連在一起的！老夫倒有個(gè)辦法，只殺衛(wèi)向書(shū)和陳廷敬，保你在莊親王他們面前做個(gè)好人！”

明珠只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)懂鰲拜的話，眼睛瞪得老大，聽(tīng)他慢慢講下去。鰲拜說(shuō)：“陳廷敬回到山西同前明余孽傅山打得火熱，我們可以拿這個(gè)做點(diǎn)文章。你呢，則放出風(fēng)去，叫人相信正是陳廷敬道出科場(chǎng)案實(shí)情。誰(shuí)都知道當(dāng)時(shí)是索額圖奉旨捉拿陳廷敬?！?/p>

明珠聽(tīng)明白了，問(wèn)道：“鰲大人意思是要讓外頭知道，這回查出科場(chǎng)案立下頭功的是索額圖？”

鰲拜點(diǎn)頭道：“正是這個(gè)意思！”

明珠仍是不解，問(wèn)：“可是陳廷敬交結(jié)傅山跟告發(fā)科場(chǎng)案，這兩樁事風(fēng)馬牛不相及呀！”

鰲拜得意而笑，道：“我們要的就是風(fēng)馬牛不相及。誰(shuí)敢拿科場(chǎng)案的事治陳廷敬的罪？問(wèn)衛(wèi)向書(shū)的罪好辦些，我已收到告發(fā)他的折子了，正好上奏皇上哩！”

第二日，鰲拜去了乾清宮密奏皇上，道：“臣接密報(bào)，陳廷敬回山西時(shí)同前明余孽傅山過(guò)從甚密！”

皇上其實(shí)早就接到吳道一的密奏了，卻故作糊涂：“是嗎？朕怎么不知道這件事？真是那樣的話吳道一應(yīng)該密奏才是?！被噬显瓉?lái)對(duì)吳道一所奏將信將疑，只因去年太原秋闈案陳廷敬同山西巡撫衙門(mén)是有過(guò)節(jié)兒的。又想?yún)堑酪灰蛄诉@樁公案如今戴罪聽(tīng)差，故意要找陳廷敬的麻煩也說(shuō)不準(zhǔn)。

鰲拜沒(méi)料到皇上對(duì)這事不太在意，便又道：“陳廷敬天資聰慧，才識(shí)過(guò)人，皇上甚是賞識(shí)，這臣也知道。只是此人少年老成，深不可測(cè)，萬(wàn)一他交結(jié)前明余孽真屬實(shí)情，就怕養(yǎng)虎為患呀！”

皇上倒是越聽(tīng)越起疑心，道：“鰲拜，你是朕的肱股之臣，朕最是信任。你就明說(shuō)了吧，你的用意到底何在？一個(gè)剛剛進(jìn)士及第的書(shū)生，犯得著你把他放在心上嗎？”

鰲拜道：“我皇圣明，臣不敢欺君，只是如實(shí)上奏而已。臣這里還收到折子，正要進(jìn)呈皇上，告的是衛(wèi)向書(shū)身為會(huì)試總裁，忘天下之公而偏同鄉(xiāng)之私，山西一省竟有八人中式?！?