霍力來(lái)得太早，在月臺(tái)上只有他一個(gè)人站著等車(chē)。霍力把旅行箱往旁邊一支，望著周?chē)吧沫h(huán)境，短短四個(gè)月里發(fā)生的事情，讓他別有一番感受?；袅ζ綍r(shí)不抽煙，現(xiàn)在卻很想吸一支。想起包里有給德國(guó)同事帶的幾包中國(guó)煙，就摸出來(lái)，點(diǎn)著了一支，叼在嘴上?；袅ι钌畹匚艘豢冢瑥谋强讎姵龅臒?，帶給鼻腔一股刺激，像過(guò)電一樣傳遍全身，緩解了一些心里的寂寞。
　　
　　霍力正沉思著，一個(gè)十七八歲的德國(guó)男孩緩緩地向他走過(guò)來(lái)。男孩穿著夸張的大籃球背心，手里拿著一小枚硬幣，指了指霍力的煙卷，好像要買(mǎi)一支?；袅τX(jué)得好奇，就推開(kāi)孩子拿硬幣的手，抽出一支煙遞給了他。那孩子敬了個(gè)禮，卻還不走，手指夾著煙，叼在嘴上，湊近霍力借火?；袅τX(jué)得有點(diǎn)煩，把自己的煙頭遞給孩子，心里卻還想著公司的事。忽然發(fā)現(xiàn)身邊的孩子沒(méi)影了，霍力下意識(shí)地看看身邊，還好，旅行箱還在。
　　
　　霍力坐在車(chē)廂里，感覺(jué)自己整個(gè)人就像被塞進(jìn)罐頭盒里一樣壓抑。還好，車(chē)廂的玻璃窗很寬大，路上他就一直從車(chē)窗向外望著。萊茵河灰藍(lán)色的河水，白色的船只，河邊的綠草，還有紅色的屋頂，都不再吸引霍力，反而讓他覺(jué)得那些景色既陌生又遙遠(yuǎn)，好像在做夢(mèng)。
　　
　　剛到賓館住下來(lái)，霍力就從服務(wù)員那里知道，公司給開(kāi)會(huì)的經(jīng)理們安排了晚餐。晚上七點(diǎn)，霍力準(zhǔn)時(shí)來(lái)到宴會(huì)廳。這是一間中等大小的包間，長(zhǎng)條桌周?chē)呀?jīng)坐著十幾個(gè)人，大家正隨便閑聊著。霍力一眼就認(rèn)出了鮑勃，鮑勃也發(fā)現(xiàn)了霍力，站起來(lái)和霍力握手。有人起身把鮑勃旁邊的座位讓給了霍力。鮑勃為霍力介紹幾個(gè)來(lái)自其他國(guó)家的經(jīng)理?；袅](méi)見(jiàn)戴博士，正納悶，鮑勃像看出了霍力的心思說(shuō)：“戴博士要夜里才能到。”沒(méi)有戴博士在場(chǎng)，霍力心里舒服了些。
　　
　　和這些同事們?cè)谝黄?，讓霍力覺(jué)得比和戴博士、史蒂夫相處得輕松、愉快。鮑勃在旁邊小聲說(shuō)，就在霍力來(lái)之前，大家正談?wù)撝痛鞑┦康氖?，還替霍力想了一個(gè)對(duì)策?；袅τ悬c(diǎn)驚訝，沒(méi)想到他們會(huì)關(guān)心自己的事，忙問(wèn)對(duì)策的細(xì)節(jié)。
　　
　　鮑勃貼近霍力的耳朵說(shuō)：“我們都覺(jué)得你和戴博士沖突的原因在史蒂夫。他出于什么考慮，我們不得而知，但是，你們的矛盾和他密切相關(guān)?，F(xiàn)在的焦點(diǎn)是看史蒂夫如何處理，這正可以看出他的目的。以我們之前對(duì)史蒂夫的了解，你把這件事搞得越公開(kāi)越好。最好在明天開(kāi)會(huì)的時(shí)候，當(dāng)著所有經(jīng)理的面，公開(kāi)說(shuō)出你被戴博士炒了，而且質(zhì)問(wèn)史蒂夫，為什么還邀請(qǐng)你來(lái)開(kāi)會(huì)。這樣史蒂夫當(dāng)著大家的面解釋?zhuān)蜁?huì)有壓力，也許會(huì)做出一個(gè)相對(duì)公平的決定?！?br>　　
　　霍力聽(tīng)了，瞪大眼睛看了看鮑勃，眼珠又往旁邊一溜。他簡(jiǎn)直不敢相信鮑勃和大家會(huì)如此站在自己的一邊，心想：要是在國(guó)內(nèi)，面對(duì)和老板有矛盾的人，大家別說(shuō)幫忙，躲還來(lái)不及呢！只是我和這些人非親非故，他們?yōu)槭裁匆獛臀夷?？更何況我僅僅是個(gè)來(lái)打工的中國(guó)人，難道國(guó)外有這種下屬抱團(tuán)，一起對(duì)付老板的文化？還是他們都有正義感？有自己做人、做事的原則？可他們也是打工的呀。在中國(guó)講究“在人屋檐下，不得不低頭”，他們這么做，難道不怕老板的陷害？這會(huì)不會(huì)又是史蒂夫的一個(gè)陷阱呢？霍力低頭思索著，覺(jué)得腦袋漲大，以前的經(jīng)驗(yàn)一點(diǎn)也用不上。鮑勃見(jiàn)霍力一直沉默不語(yǔ)，又說(shuō)：“你別怕，到時(shí)候我們也會(huì)裝不知道此事，跟著問(wèn)開(kāi)除你的原因，看史蒂夫和戴博士當(dāng)著大家怎么解釋?zhuān)　?br>　　
　　鮑勃的話攪得霍力心里更亂，他想：這樣做會(huì)不會(huì)激怒史蒂夫？惹惱老板，可不是好事。真像鮑勃說(shuō)的那樣做，是不是太自我中心了？那是需要勇氣的。而且真會(huì)奏效嗎？霍力思前想后，還是不想冒險(xiǎn)。
　　
　　第二天，霍力來(lái)到辦公室的時(shí)候，認(rèn)識(shí)他的人都過(guò)來(lái)和他握手，那表情好像是慰問(wèn)一位為集體而受傷的戰(zhàn)友。經(jīng)理大會(huì)上，戴博士像霜打了的茄子，始終一言不發(fā)?；袅σ膊粍?dòng)聲色，他并沒(méi)有按鮑勃教的辦，只是和大家一起探討銷(xiāo)售問(wèn)題。
　　
　　會(huì)后，史蒂夫把霍力叫到了自己的辦公室。史蒂夫先聽(tīng)霍力談了事情的經(jīng)過(guò)。隨后便問(wèn)：“那你打算怎么辦？”
　　
　　霍力心里覺(jué)得詫異，本想聽(tīng)史蒂夫講幾句安慰的話，或者得到一個(gè)解決的好辦法。沒(méi)想到史蒂夫卻將“皮球”踢了回來(lái)?；袅π睦锛炔豢煊钟行?dān)心，轉(zhuǎn)念一想：豁出去得了，做人就要做得有骨氣，于是反問(wèn)道：“我為公司做了這么多貢獻(xiàn)，卻受到如此惡劣的對(duì)待，你覺(jué)得應(yīng)該怎么辦？”問(wèn)話的剎那，霍力忽然覺(jué)得自己又變回了從前，竟然有勇氣這么質(zhì)問(wèn)老板，他對(duì)自己這么快就恢復(fù)了膽量，也感到有些驚訝。其實(shí)，那只不過(guò)是覺(jué)得對(duì)方欺人太甚，被逼急了而應(yīng)有的反應(yīng)。
　　
　　“但是，你簽的訂單利潤(rùn)都很低，有的還賠錢(qián)?！笔返俜虮芏徽劥鞑┦康膯?wèn)題，反而挑霍力的毛病。霍力更加憤憤不平地說(shuō)：“戴博士倒是好，連一個(gè)訂單都沒(méi)有！”
　　
　　“我們先不提他，說(shuō)說(shuō)你的打算吧?！被袅σ?jiàn)話題繞了一圈，又被史蒂夫帶回來(lái)了，心里知道自己畢竟是打工的，拗不過(guò)老板，就說(shuō)：“和原來(lái)一樣??！回辦公室上班！”
　　
　　“那不可能！戴博士是你的老板，他的態(tài)度你已經(jīng)看到了。”史蒂夫堅(jiān)定地說(shuō)。