“勝利的決斗，決不會(huì)拋去刀鞘，命運(yùn)早已注定了！”

“你，你這家伙，發(fā)什么囈語(yǔ)……”小次郎對(duì)這意外的反擊，氣得臉色鐵青，全身震顫。他早已忘卻在水邊迎頭痛擊的最初計(jì)劃，“啪”地一聲，一雙腳已經(jīng)跨入水中。

武藏為制先機(jī)，舉木刀，咄咄而進(jìn)。

這兇猛的氣概，震懾了小次郎，不覺連連后退。三步，四步，五步……剎時(shí)間，武藏高大的身軀，蹴水而出。小次郎彎腰舉刀，望著剛冒上來(lái)的武藏眉心，一刀斬下。同時(shí)，武藏的木刀也向小次郎的腦門，迎頭劈下。

喀地……鈍重的一聲。武藏縛頭的布巾飄落地上。小次郎搖晃向后倒退兩三步，仰面朝天，拍達(dá)倒下去了。

這確是，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，閃電的一擊。小次郎憤激之余，稍一大意跨前一步，武藏乘虛電擊，決定了這場(chǎng)的輸贏。

過(guò)去好多次重要的決斗，武藏常以一擊致對(duì)方于死命。今天，武藏也一樣地在等著這一擊斃敵的良機(jī)。

決斗的勝敗關(guān)鍵，間不容發(fā)。小次郎那兜頭一刀，刀尖也曾挑開了武藏頭上所裹布巾的結(jié)子，布巾飄然落地：也可說(shuō)名下無(wú)虛士的了。

從這一點(diǎn)，我們不難窺知武藏所以特地拿舊櫓削成四尺二寸的木刀的用意了。換句話說(shuō)，三尺二寸的“長(zhǎng)光”和四尺二寸的木刀，在長(zhǎng)短上決定了勝負(fù)的契機(jī)。

決斗于焉結(jié)束。小次郎倒下去了。在眾目睽睽之下，誰(shuí)都不會(huì)懷疑，長(zhǎng)岡佐渡以下，擔(dān)任公人的官人們，吶一聲喊，迎上前去。但到了半路，佐渡攔住了眾人，叫道：

“等著！”

奇怪的是，武藏仍擺著決斗的架式，舉著木刀，對(duì)躺在地上的小次郎貫注全神，一步一步逼近。

“難道說(shuō)，小次郎只是偶然跌倒的嗎？”

這一疑念，使在場(chǎng)的官人們頓時(shí)又緊張起來(lái)。

可是仔細(xì)看，小次郎的腦袋確被擊破，涌吐出來(lái)的鮮血，染紅了他的頭臉。唯一沒有斷氣的證據(jù)，只是眼仍瞪著，胸膛仍在不斷地起伏，但勝負(fù)之?dāng)?shù)，可謂了如指掌的了。

“這又何必……”佐渡心中躊躇，正想喊道：“勝負(fù)已分，武藏住手！”

佐渡正待開口，剎那間，小次郎猛然抬頭而起，他的“長(zhǎng)光”劍直向武藏橫掃過(guò)去。武藏雙腳一舉，乘著騰空而起的反撥之勢(shì)，手中的木刀一擊而下。小次郎的長(zhǎng)刀，只把武藏的袍腳撕斷三寸有余，但武藏的木刀，可憐，陷入了小次郎的胸膛。

小次郎仍仰身倒下，口鼻間血如泉涌。但死的形象，旋即彌漫在他的臉上了。暫時(shí)間，武藏仍擬刀而立。過(guò)不多久，他才俯身而下，先用手掌去探小次郎的口鼻，再則湊近前去聽他的呼吸。當(dāng)然，早已斷氣了。

武藏倏地站起，朝那些全身的血液像冰凍住了似的，臉色蒼白地排在沙灘上的官人們一拱手，立即回身向來(lái)時(shí)的海中踏水而下。佐渡茫然望著他的背影。

在決斗這一刻間，潮水已轉(zhuǎn)變了方向，朝下關(guān)那邊回漩而去。船頭乃掉向港外，武藏輕輕一躍而上。船老大全身發(fā)抖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：

“老，老，老爺，恭，恭，恭，恭喜您?！?/p>

“哦，快！”

武藏還是鐵青著臉，沒有一絲笑意。在他，非待安全抵達(dá)下關(guān)的船埠上，還不能視為完全的勝利的。