“哈，哈，哈……不，有時會想著這樣叫的。去年上京謁見的時候，也像今天一樣，你煮的茶，我與興秋殿下相對品茗。就在當場決定，把你作為親侄女兒，接了來家。”

“可不是嗎！當時我還舍不得離開京城，但想起爸爸堅定的決心和深厚的慈愛……可是到了這里，能做伯父的侄女兒，現在我真替自己慶幸哪。伯父，請你永遠，永遠，叫我阿悠……”

“哦，不錯，阿悠是我的侄女，是已死的嫂子的紀念，是姓長岡的我家女兒。我想讓你的那份天才盡量發(fā)揮，同時也是我奉獻給失意的興秋殿下的情誼……”佐渡興奮地，真摯地說道。

現在，府中和家中的上下人們，都以為悠姬是佐渡的親侄女，稱她悠小姐；但事實上，她是主公忠興侯的次子興秋的獨生女兒。興秋是細川一族中唯一忠于豐臣的人，在細川家當然是一個叛徒。關原戰(zhàn)后，被父親忠興驅逐出門，絕了父子之情，以浪人之身隱居京師。

他今年三十七歲，長佐渡兩歲。佐渡的夫人是興秋之妹，郎舅之間是肝膽相照的莫逆之交。興秋做了浪人之后，佐渡每次上京引見，必定去叩訪他的隱居之處，一年四季，還偷偷地派人送錢接濟用度。

去年九月，佐渡代表忠興上江戶將軍府謁見的時候，順路去叩訪興秋。兩個知心的朋友，彼此不提時事，只是叫阿悠煮茶品茗，閑話故舊。這時，興秋突然一本正經地說：“佐渡，你能不能把阿悠接去？”

“什么，主公？這又為何……”

“身如漂萍，前途的命運不言可喻。做父親的，實在不忍這孩子也跟著自己慘淡一生。”

興秋的慈父之心，深深地使佐渡感動。前年悼亡，現在興秋只剩下父女二人相依為命。他是愛子心切，才能下得了這樣哀痛的決心。

“阿悠，到佐渡家去吧?！?/p>

興秋又朝阿悠說。阿悠一瞬不轉，呆呆地望著父親。這以后，三人又商量了好久，阿悠終于點頭，答應到佐渡家去了。這不僅是為了自己，也為了給父親自由，能無掛牽地朝著信念邁進。

佐渡也答應了。這是因為他不僅為興秋的慈父之心所打動，也為了悠姬得天獨厚的才氣。不論書法、繪畫，她都使業(yè)師光悅為之驚嘆不已。佐渡愛惜她的才氣，很想在險惡的世路以外，讓她發(fā)揮天賦之才。

佐渡就此到了江戶，一個月后，歸途再訪興秋，把悠姬帶回小倉。當然，對于悠姬的身世是嚴守秘密的，對忠興也只說是前年亡故的嫁在烏丸家的胞姐遺孤，給蒙混過去了。

他禮聘本藩的學者、文人，負責悠姬的教育。

她的美貌和才能，很快便在府中傳開，成為青年們憧憬的對象。寺尾新太郎就是其中之一。

可是，佐渡對悠姬卻寄以無窮的奢望：把她教養(yǎng)成才色兼?zhèn)涞呐裕布薮髧鵀橥鹾钪?