一九五三年，我在撰寫(xiě)《釋迦牟尼佛傳》時(shí)，常常被佛陀大公無(wú)私的精神所深深感動(dòng)而熱淚盈眶。尤其了解佛陀一生的行誼之后，我知道佛陀不但是一個(gè)教育家、宗教家，還是一個(gè)革命家。不過(guò)佛陀的革命不同于世間一般的革命家。一般革命家的革命，我稱(chēng)之為向外革命，佛陀的革命是向內(nèi)革命，也就是向自己革命──降伏自身生老病死的痛苦及心中貪嗔愚癡的煩惱?！跋蜃约焊锩边@句話(huà)從此就成為我一生奉行的圭臬。

世上的革命有很多種，有政治上的革命、社會(huì)上的革命、經(jīng)濟(jì)上的革命、習(xí)俗上的革命、種族上的革命，等等。一個(gè)新朝代的誕生、一個(gè)新國(guó)家的成立、一個(gè)新主張的宣誓、一個(gè)新君主的登基，往往都是經(jīng)過(guò)一番革命而產(chǎn)生的。但人事無(wú)常，法久生弊，等到時(shí)間一久，理想變質(zhì)了，主義不實(shí)施了，又再需要另外一番的革命。俗謂“窮則變，變則通”，佛教也說(shuō)“法無(wú)定法”，一切都是應(yīng)時(shí)應(yīng)機(jī)。世間法沒(méi)有一成不變的，有形的革命與無(wú)形的革命在世上也就不斷發(fā)生，從而促使了文明的進(jìn)步。

政治制度由君權(quán)時(shí)代進(jìn)步到民權(quán)時(shí)代固然需要革命，社會(huì)形態(tài)由家族社會(huì)進(jìn)步到宗族社會(huì)，經(jīng)濟(jì)體制由農(nóng)牧經(jīng)濟(jì)進(jìn)步到工業(yè)經(jīng)濟(jì)，也都需要經(jīng)過(guò)革命的歷程。革命本來(lái)是把一些迂腐、陳舊、罪惡、保守的思想、行為或體制予以革故鼎新，像中國(guó)武王伐紂的革命、孫中山先生推翻清朝的革命、歐洲的新教革命、法國(guó)大革命、文藝復(fù)興革命、美國(guó)獨(dú)立革命等等，不但為人民帶來(lái)了希望的曙光，而且將國(guó)家社會(huì)，乃至思想信仰帶入嶄新的階段，為人類(lèi)歷史寫(xiě)下輝煌燦爛的篇章。但其中也有許多人以革命為借口，逞一己之私欲，以眾欺寡，以強(qiáng)凌弱，結(jié)果使得萬(wàn)千生靈未蒙其利，先受其害。這是因?yàn)槿藗兊男闹杏胸澯?、嗔恚、愚癡、嫉妒、邪見(jiàn)等許多不好的念頭存在，所以即使最初用心良善，但是當(dāng)境界來(lái)臨的時(shí)候，就很容易被牽著鼻子走。因此，革命應(yīng)該是向自己革命。

如果我們翻閱史冊(cè)，將會(huì)發(fā)現(xiàn)一般的革命家大多是因?yàn)楦械阶陨聿蛔杂伞⒉话矘?lè)，進(jìn)而聯(lián)想到別人的不自由、不安樂(lè)，才起來(lái)推翻不合理的勢(shì)力，這是一種由下而上的革命，是向別人革命，而非向自己革命。唯有佛陀是由上而下的革命，是向自己革命。他本來(lái)貴為王子，過(guò)著優(yōu)裕的生活，照理說(shuō)是用不著革命的，但他看到許多遭受壓迫的民眾，為了公理和正義，便勇敢地?cái)[脫王子的虛榮，用一切眾生平等的真理來(lái)為那些被壓迫的階級(jí)打抱不平；他也看清了每個(gè)人心中自私的小我正是煩惱痛苦及世間斗亂的根本，所以毅然地“向五欲榮華富貴革命”，舍離一切愛(ài)染執(zhí)著，以求得真正自由自在的解脫。

由于佛法教人要向自己革命，因此，佛教流傳到世界各地，不但沒(méi)有發(fā)生過(guò)流血革命的事件，而且還能夠融入各種習(xí)俗，豐富當(dāng)?shù)氐奈幕?；佛教歷經(jīng)不同的時(shí)空，不但未被時(shí)代的浪花所淘汰，而且還能夠因時(shí)制宜，破除妄執(zhí)，繼續(xù)為每一世代的眾生做出最大的貢獻(xiàn)。

然而卻有許多人只看到佛教因革命而帶來(lái)的發(fā)展，卻沒(méi)有看到祖師大德向自己革命的過(guò)程，像龍樹(shù)、提婆都有過(guò)一段荒唐狂傲的少年時(shí)期，但他們經(jīng)過(guò)法水的洗禮之后，翻然悔悟，精進(jìn)道業(yè)，學(xué)有所成，因此能在眾說(shuō)紛紜之際，發(fā)出獅子般的吼聲，威服群倫；無(wú)著、世親本來(lái)都是小乘部派著名的論師，但他們?cè)诼?tīng)聞大乘佛法之后，覺(jué)昨日之非，而虛心學(xué)習(xí)，所以能進(jìn)步神速，一日千里，對(duì)佛教做出卓越的貢獻(xiàn)；百丈懷海參學(xué)多日，被馬祖道一捏痛鼻子之后，才開(kāi)悟見(jiàn)性，及至晚年，仍勤勞不息，躬自作役，他的魄力與擔(dān)當(dāng)非一般匹夫之勇所能比擬；南泉普愿用心習(xí)律、學(xué)教、參禪，而后心有所得；丹霞天然本欲進(jìn)京趕考，在聽(tīng)聞“選官不如選佛”一語(yǔ)后，及時(shí)覺(jué)醒，拜師學(xué)佛，終成一代大師；太虛大師曾掩關(guān)閱藏，而有悟境，又廣讀世間書(shū)籍，學(xué)通內(nèi)外，而有改革佛教積弊的主張；仁山法師曾在金山寺窮研經(jīng)典六載，并屢游諸方，遍禮名山，而有拓落恢弘的思想。古圣先賢若非先具有向自己革命的勇氣，放棄小我私利，如何能秉持大無(wú)畏、大精進(jìn)、大忍辱、大慈悲的精神，坦坦蕩蕩地面對(duì)威勢(shì)利誘？