北宋靖康元年（1126年）十二月，岳飛在相州（今安陽市）又看到了一張大元帥的招兵告示。告示上說：北方的金國派兵南下包圍了東京，東京危在旦夕。當今皇帝（欽宗趙桓）的九弟康王趙構受封為河北兵馬大元帥，在相州設立了大元帥府，除召集各地勤王兵馬之外，并廣為招兵，組成勁旅，往救東京。岳飛看了這份告示，心情十分激動，覺得又一次投軍報國的機會來了。

自從1122年初第一次投軍以來，四五年中，他雖然多次投軍，但是因為時局變化太大，國家大事舉棋不定，統(tǒng)兵將領級別不高，雖然奉命招兵，遇到戰(zhàn)事不利，補給困難，維持不下去的時候，只好遣散，隊伍存在的時間都不長久，使他一直得不到一次真正殺敵立功的機會。在他和相州韓家子弟交往的時候，他也聽說了一些軍隊的內情。例如1122年那次投軍，統(tǒng)軍大將是大奸臣“六賊”之一的童貫。當時朝廷本想大舉招兵，配合金兵去打遼國，收復燕云失地。但是訓練不久，時局發(fā)生變化，遼國為了避免兩面受敵，準備集中十余萬精兵，先來打垮宋軍。朝廷自知不敵，要童貫馬上撤兵，退回國境，并且公開傳令，在行軍途中，要給遼兵讓路，不許發(fā)生沖突，如有擅殺遼兵一人一騎者，一律軍法懲處。既要當兵打仗，又不許殺敵傷人，即使挨了打，也不許還手，天下哪有這種怪事！岳飛當時在進軍途中已經(jīng)見到了幽州（今北京）的城樓，有人還誤以為這就是金國的黃龍府。后來突然聽到傳令退兵，為怕逃跑不及，軍資武器拋棄一地。沿途遇到遼兵來襲，流矢傷人，也都忍氣吞聲，不敢還手。許多老兵后來談到這件怪事，都還氣憤不已。而這次招兵，是當今皇帝的旨意，由親王（康王趙構）擔任元帥，是為京城解圍，屬于“救兵如救火”那種十萬火急的任務，誰敢遷延不進，誰敢推托不前！因此，他認為這次投軍是個立功報國的大好機會，不會再像過去那樣蹉跎歲月了。

他立刻報了名，約定回鄉(xiāng)把家事安排之后就來報到。這時他的父親岳和與老師周侗均已去世，他回家拜辭母親姚氏和妻兒，匆匆踏雪北上。當時他23歲，這次投軍以后，16年中身經(jīng)百戰(zhàn)，屢立奇功，直到被人陷害，為國捐軀，再也沒有得到一次回故鄉(xiāng)的機會。

岳飛來到相州的大元帥府報到，就被編入前軍統(tǒng)制劉浩的隊伍，投入操練。他沉默寡言，絕不表現(xiàn)出自己的武藝高強，只因劉浩在一次校場閱兵中發(fā)現(xiàn)他身手不凡，立刻把他提為一個小隊長。過去他幾次投軍，到過的地方不多，接觸的人也不廣，所了解的國家大事究竟有限，這次到了相州，使他大開眼界。因為軍情緊急，應募的人數(shù)不少，其中既有初次投軍的熱血青年，也有參加過多次戰(zhàn)役的老兵，既有成天使槍用棒的武夫，也有終日舞文弄墨的文士，他要想結交新朋友，可以說十分方便。這時候他已經(jīng)不是登門向別人請教，而是與自己的同事朝夕相處，有的是暢談的機會。岳飛從相州投軍追隨大元帥府一直來到南京應天府（今商丘市），前后半年時間，認識了不少新朋友，其中最重要的是一位名叫趙九齡的文士。這位比他年長得多的文士非常賞識他的愛國赤誠和膽識，和他傾心長談之后，成為知己。除了努力幫助他提高學識水平，理解國家大事的許多內情之外，趙九齡還做了一件極為重要的推薦工作，就是把他作為一個難得的人才推薦給河北招撫使張所。由于得到張所的破格重用，岳飛從一個小隊長一下被提升為一個中級將領，從此得到了表現(xiàn)才能的機會。后來張所雖被投降派官僚陷害，不久就被貶到嶺南，抑郁而終，岳飛卻能一直在抗金的歷史舞臺上大顯身手，而且得到機會來到宗澤的身旁，最后成為這位老將的接班人。如果不是得到張所和宗澤這兩位伯樂的賞識，岳飛這匹千里馬就很難在短短幾年的時間里迅速建功立業(yè)。

岳飛第一次投軍是1122年初，這一次到相州大元帥府投軍是1126年末。這中間相距不過是五年時間，為什么國家大事變化得如此之快？五年前，岳飛和一些老鄉(xiāng)都去過東京，那時候他們看到的東京城樓巍峨壯麗、金碧輝煌，令人肅然起敬，心馳神往。到了東京城里，更見綺麗天街，繁花似錦，燈火樊樓，歌聲入云。當時東京城內居民有二十萬戶，光是老百姓就有人口百萬，再加上國家機構，首都駐軍（禁軍也就是中央軍號稱八十萬人），無疑已是全世界人口最多的大城市。宋人孟元老的著作《東京夢華錄》中描繪東京的繁華景象說：“正當輦轂之下（天子腳下），太平日久，人物繁阜，垂髫之童，但習鼓舞，斑白之老，不識干戈。時節(jié)相次，各有觀賞：燈霄月夕，雪際花時，乞巧登高，教池游苑。舉目則青樓畫閣，繡戶珠簾。雕車競駐于天街，寶馬爭馳于御路，金翠耀目，羅綺飄香。新聲巧笑于柳陌花衢，接管調弦于茶坊酒肆。八荒爭湊，萬國咸通，集四海之珍奇，皆歸市易，會寰區(qū)之異味，悉在庖廚?；ü鉂M路，何限春游？簫鼓喧空，幾家夜宴?！彼浨迕鞒鲇握f：“四野如市，往往就芳樹之下，或園囿之間，羅列杯盤，相互勸酬，都城之歌兒舞女，遍滿園亭，抵暮而歸?！薄扒绾熿o院，曉幕高樓，宿酒未醒，好夢初覺?！彼P下的東京，在五年前真說得上是“世上天堂”。但是風云突變，金兵南下，血雨腥風，殺人如麻，百萬軍民，肝腦涂地，昔日高樓大廈，頓成斷垣殘壁。五年之后，“世上天堂”就變成了“人間地獄”。這一次驚人的大災難究竟是怎么造成的？誰該對這場浩劫負責？廣大軍民在經(jīng)受了血的教訓以后，醒悟過來，痛定思痛，人人痛罵昏君、貪官、漢奸、金賊（金國強盜）。國家大事的許多內幕他們雖然不知詳情，但是一有所聞，他們就會奔走相告，聚集起來，懷著滿腔怒火，狠揍一些貪官、漢奸，打死人的事，經(jīng)常發(fā)生。

在這最近的五年中間，許多機密大事都在不斷地曝光。過去被視為禁區(qū)的萬歲山，又稱艮岳，原是趙佶個人享樂的皇家園林，只有幾個心腹大臣才能進去，而且要遵照一定的路線出入，不許亂走。里面的一花一石，一草一木，誰也不能亂動，里面的亭臺樓閣，小樓密室，誰也不敢亂看。到了金兵攻城，軍情緊急之時，軍民奉命入園搬運炮石，協(xié)助守城，大家一擁而入，手持各種工具，到處敲打，選擇堅石，運送上城。于是過去見不到的奇花異石見到了，珍禽異獸見到了，雕梁畫棟珠簾繡幔也見到了，使人眼花瞭亂，使人目瞪口呆……過去趙佶君臣少數(shù)人進行的陰謀外交，誰也不敢打聽，誰也不敢傳說，這時金兵南下，許多把戲揭穿，街頭巷尾，議論紛紛，誰想阻擋也擋不住了……過去對于“六賊”，誰也不敢觸犯，現(xiàn)在皇帝下詔“罪己”，下詔“求言”，老百姓什么都敢說了……

岳飛從相州到達南京應天府（今商丘市）這一段時間，正是國家最混亂的一段時間。廣大軍民雖然知道闖下大禍的是昏君趙佶、奸臣蔡京與童貫一大批人，但是二帝（趙佶、趙桓）已被金兵擄走，蔡京、童貫等一大批奸臣貪官已被趙桓斷然處死，明正典刑，這時已經(jīng)國破家亡，大家把罪魁禍首再嚴懲十次又有什么用！在這漫天烽火，金兵到處橫行，宋軍群龍無首，老百姓走投無路的時候，廣大軍民覺得惶惶無主，岳飛這個存心報國的熱血青年也一樣覺得惶惶無主。過去幾年，他已經(jīng)受過一些挫折，自今以后，孰吉孰兇，何去何從，他還得向人誠心請教。在這種情況下，他的新朋友趙九齡幫了他很大的忙。

趙九齡給他最大的幫助，就是把他推薦給河北招撫使張所，使他迅速得到重用。當時趙九齡已經(jīng)擔任了河北招撫使司的干辦公事。他推薦岳飛，是讓岳飛成為自己的同事，十分鄭重。其次，他把當時的國家大勢，向岳飛詳細講解，讓岳飛知道，北宋王朝一百多年來出過不少志士仁人，為老百姓做了不少好事，民心士氣完全可用，國家前途大有可為。目前大局一片混亂，只不過是昏君趙佶大搞腐敗所一手造成，只要許多愛國官員、抗戰(zhàn)派將領能夠組成新的政府班子，再配合河北、河東各地忠義民兵，大舉反攻，恢復失地，只要一次大勝，大局就可以迅速穩(wěn)定下來。他的講解，對岳飛起了很大的鼓舞作用。岳飛過去有許多大惑不解的事，經(jīng)過他的啟發(fā)，也就豁然貫通；好像把這二十多年的歷史認真重讀了一遍。