我相信，各大學(xué)都知道自己的主顧是誰(shuí)，目前都盡量把老人和傳統(tǒng)的學(xué)生分開(kāi)，不讓老人沖擊正常的教學(xué)。我上課時(shí)碰到過(guò)幾次這種老齡學(xué)生，他們舉止都非常得體，從來(lái)沒(méi)有打擾誰(shuí)。而一個(gè)60多歲已退休的在讀研究生，在讀解西方抗議運(yùn)動(dòng)的歷史時(shí)，講起自己年輕時(shí)參加民權(quán)運(yùn)動(dòng)的經(jīng)歷，讓后輩受益匪淺。其實(shí)，講“二戰(zhàn)”有經(jīng)歷過(guò)“二戰(zhàn)”的同學(xué)在場(chǎng)參加討論，這常常比一個(gè)大教授的存在更有意思。我倒是覺(jué)得，年輕人那種傳統(tǒng)的自我封閉的文化不進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整，恐怕會(huì)浪費(fèi)了向這些老同學(xué)學(xué)習(xí)人生的機(jī)會(huì)。

更為重要的是，現(xiàn)在的老人，多是20世紀(jì)二三十年代出生。當(dāng)時(shí)美國(guó)的生育率正在走向低谷，所以這代人的人數(shù)比較少。然而，在“二戰(zhàn)”后，美國(guó)出現(xiàn)了所謂“嬰兒潮”的生育高峰，生育率提高了50％。從1946年到1964年，有7600萬(wàn)人口出生。這個(gè)數(shù)字超過(guò)俄羅斯和德國(guó)以外的當(dāng)今歐洲任何國(guó)家的人口數(shù)。在十多年的時(shí)間內(nèi)，這代人就要陸續(xù)退休。他們不僅人數(shù)眾多，而且受的教育普遍比較高，退休后更愿意回到大學(xué)讀書?？梢灶A(yù)料，到時(shí)候老年大學(xué)生的比例會(huì)進(jìn)一步大幅度提高。因此，現(xiàn)在老年人在大學(xué)開(kāi)辟的新邊疆，不久會(huì)招來(lái)更多的“定居者”。如何把他們整合到現(xiàn)在的大學(xué)體制中，對(duì)未來(lái)美國(guó)大學(xué)的發(fā)展有重大的意義。