戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是日本的一個(gè)大變革的時(shí)代，要了解這個(gè)時(shí)代，首先就要對(duì)古代日本的政治架構(gòu)有個(gè)基本的了解。

一、大化改新與律令制國(guó)家公元6-7世紀(jì)，整個(gè)東亞局勢(shì)在發(fā)生巨大的變化，大陸上，中國(guó)結(jié)束了西晉以來(lái)的長(zhǎng)期分裂局面，開始了隋唐大一統(tǒng)時(shí)代，在朝鮮半島上，新羅開始逐漸強(qiáng)大，并威脅到日本在朝鮮半島上的盟友--百濟(jì)的生存，這兩大變化對(duì)日本產(chǎn)生了非常深刻的影響。在日本國(guó)內(nèi)，佛教和儒學(xué)的影響逐漸擴(kuò)大，同時(shí)，原有的經(jīng)濟(jì)體系和政治體系面臨著嚴(yán)重危機(jī)，這一切意味著變革的到來(lái)。

變革是必須的，關(guān)鍵是如何變革，善于模仿的日本人找到一個(gè)非常好的模版，那就是大陸上欣欣向榮的隋唐帝國(guó)，隋大業(yè)三年（607），日本的圣德太子派遣隋使來(lái)到中國(guó)，要求學(xué)習(xí)中國(guó)的文化，隋朝方面派遣裴世清回訪日本時(shí)，日本表示：“我聞海西有大隋，禮義之國(guó)，故遣朝貢。我夷人，僻在海隅，不聞禮義，是以稽留境內(nèi)，不即相見。今故清道飾館，以待大使，冀聞大國(guó)惟新之化?！保ā端鍟肪戆艘弧稏|夷傳》）一句“冀聞大國(guó)惟新之化”道出了日本人要求學(xué)習(xí)中國(guó)的本意。遣隋使遂成為定制，在大陸上發(fā)生了隋唐換代以后，遣隋使也變成了遣唐使，隨著新羅統(tǒng)一朝鮮半島，日本更為重視尋求和中國(guó)直接交流的通道，遣唐使在西入中國(guó)的旅程中，雖然危難重重，一遇風(fēng)浪多有死傷，但日本人仍然鍥而不舍，日本的留學(xué)生回國(guó)后，就成為變革勢(shì)力的主體力量。

變革在645年開始，是年，日本的中大兄皇子在中臣鐮足的支持下，發(fā)動(dòng)政變，鏟除獨(dú)斷專行的權(quán)臣蘇我入鹿及其勢(shì)力，奪得政權(quán)。孝德天皇即位，改元“大化”，中大兄為太子，在中臣鐮足等革新派的主導(dǎo)下，開始了史稱“大化改新”的改革。

改革并不是一帆風(fēng)順的，中大兄即位為天智天皇后，頒布了日本第一部成文法《近江令》，開始了律令制國(guó)家的發(fā)展歷程。天智天皇死后，發(fā)生了壬申之亂，最終天智天皇的弟弟大海人擊敗了天智天皇之子大友皇子，成為這場(chǎng)權(quán)力爭(zhēng)奪之戰(zhàn)的勝利者，即位為天武天皇。

天武天皇遷都飛鳥凈御原宮，開始進(jìn)一步推行改革，將全國(guó)所有的土地、山澤一律收歸國(guó)有，繼續(xù)推行班田收授和租庸調(diào)之法，制定“八色之姓”來(lái)固定貴族的身份秩序。681年，制定了《飛鳥凈御原令》以鞏固改革的成果，大寶元年（701），正式制訂《大寶律令》，養(yǎng)老二年（718），對(duì)律令進(jìn)一步修訂，是為《養(yǎng)老律令》。日本律令制國(guó)家體系基本上形成。

所謂律令制，就是用律令作為國(guó)家的基本法制體系來(lái)統(tǒng)治國(guó)家，日本的律令大體上吸收了中國(guó)唐朝的律令體系。在這個(gè)體系中，天皇居于核心地位，成為國(guó)家的統(tǒng)治者，天皇以下分為良民和賤民，良民包括貴族、官僚、皇族，也包括沒有特權(quán)的平民，賤民則分為陵戶、官戶、家人、公奴婢、私奴婢，通稱“五色賤民”，賤民沒有氏姓，也沒有人身自由權(quán)，其中，公私奴婢在律令中被當(dāng)做財(cái)產(chǎn)看待，可以轉(zhuǎn)讓和買賣，“奴婢者，律比畜產(chǎn)”。良賤身份都是世襲的，良民犯法也可以貶為賤民，賤民也可以視律令規(guī)定而“放賤從良”，這確定了日本社會(huì)的等級(jí)制度。

710年，日本遷都奈良的平城京，標(biāo)志著奈良時(shí)代的開始，天皇統(tǒng)治的律令制國(guó)家進(jìn)入繁榮階段。

天皇在律令制國(guó)家中居于主導(dǎo)地位。日本向來(lái)認(rèn)為天皇是萬(wàn)世一體的，比如1889年頒布的亞洲第一部憲法《大日本帝國(guó)憲法》第一條就寫著：“大日本帝國(guó)，由萬(wàn)世一系之天皇統(tǒng)治之?！彼^萬(wàn)世一系，其實(shí)頗值得懷疑。根據(jù)日本官方的說(shuō)法，第一代天皇是神武天皇，讀《日本書紀(jì)》、《古事記》里有關(guān)神武天皇的記載，其中有太多不可信的部分，神武天皇有點(diǎn)類似中國(guó)傳說(shuō)中的上古神皇伏羲、神農(nóng)、軒轅，其事跡都是傳說(shuō)，其中有許多夸張和聯(lián)想。史學(xué)界對(duì)此也頗多爭(zhēng)論，甚至有人認(rèn)為神武天皇就是秦始皇派出東渡的徐福，此說(shuō)沒有確切根據(jù)，但也沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳于一時(shí)，事實(shí)上，神武天皇是否存在，還要打個(gè)問(wèn)號(hào)。至于再前面的一些八岐大蛇之類的傳說(shuō)，也只能作為傳說(shuō)看待了。