他是少見的在蠻香姑手下逃得性命的人之一。馬牧之走的時候說：“我雖然不再年輕了，但慶幸的是突然重新懂得了人世間的一些道理，覺得自己像是再活了一次，這種感覺很奇妙?！?/p>

過了二十年，有人在陜北見過馬牧之，頭發(fā)烏黑，雙眼有神，想來是練習道家的長生不老術有了些微的成就。江湖上也有人在別的地方見過他。但在湘西巫教所占據(jù)的鬼國地域范圍，靖洲、涪洲、巫州，以及云貴和洞庭湖，都沒有見他出現(xiàn)過。

據(jù)說盜魂草的花朵上所生的紋飾，就是巫教控制人的魂魄的方法。馬牧之所得到的，恰好是七魄的秘密控制術。如果他不采摘花朵，等待一段時間，盜魂草還會變幻出三魂的紋飾來。這真是太讓人遺憾了。不過就算是這樣，后來他據(jù)此修煉，還是有了相當了得的成就。

有人曾經(jīng)見過魔教分支的紫金門一脈四處尋找馬牧之的下落，后來雙方在川藏交界的雪山遇上了。當時修習紫金術頗有所成的道士叫做寒鴉子，出手就用七道紫金之光罩定了馬牧之，試圖把他的身軀擊得粉碎，但馬牧之很輕松地逃逸出來，并用法術擊散了寒鴉子的七魄，使寒鴉子成了一個魂魄不能歸位的廢人。魔教中很有權(quán)勢的青木教主謝中天聽聞了這樁事情，很是驚訝地對人說：“紫金門怎么會軟弱成這個樣子呢？”就派出部下搜索馬牧之的行蹤，準備替紫金門出頭。這件事情在江湖上傳得風風雨雨，有傳聞說這件事情最后不了了之，是因為同時也驚動了巫教的掌門蠻香姑，但她究竟對謝中天做了些什么，又為什么要替馬牧之出頭，大家就不知道真相了。

過后馬牧之就消失在人們的視野里。有好事的人曾經(jīng)在湘西辰州的一間客棧見到兩個人在憑欄喝酒，一個是曾經(jīng)因為對敵受創(chuàng)而死去又被鬼女子救活的巫教弟子，退離江湖后成了客棧主人，另一個的面目輪廓和馬牧之二十歲的時候很相似，臉上洋溢著一種天真爛漫的微笑，看模樣似乎像是他。兩人一邊喝酒一邊聊天，顯得很暢快。

辰州是湘西巫教統(tǒng)領的地界，為什么馬牧之又出現(xiàn)在這里，人們很疑惑。跑去向客棧主人求教，客棧主人微笑著說：“我沒有見過這個人。”熟知他性格的，認為他在說假話，但是除了存疑，也沒有別的辦法。