呂歸塵吃了一驚，猛地睜大眼睛。

“我并不是夸張。草原上的戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，今天的青陽，已經(jīng)不是欽達翰王時代的青陽，實力不足以震懾其他部落。如果王子們互相攻殺，進一步削弱自己，那朔北、瀾馬、沙池、九煵幾個虎視眈眈的部落會伺機發(fā)起進攻?！?/p>

拓跋山月起身，在呂歸塵肩上拍了拍：“世子，您已經(jīng)長大，是個男人了。您應(yīng)該擔當起家族的使命?；乇倍既グ桑粼谀匣?，您能做什么呢？”

“留在南淮，我能做什么呢？”呂歸塵隨著他的話低低自問。

拓跋山月走到門邊，看著外面漸漸暗下來的天空：“世子，一個人的快樂，畢竟是庸碌的快樂啊。可您生來是青陽世子，您不能庸碌。我和您從北都城出發(fā)的時候，您的父親說您要成為統(tǒng)治草原的‘長生王’。一個王，如果以臣民為乳牛，那么他的奢華和榮耀是在他臣民的尸骨之上的，而一個國家要富裕強大，臣民快樂，卻可能是讓臣民踩在王的尸骨之上的?！?/p>

呂歸塵身子微微顫抖，覺得衣衫單薄。

“一句實話，國主鷹視狼顧，如果世子不和下唐綁在一條船上，我不能保證世子安全地離開南淮。”拓跋山月低聲說，“作為臣子我為下唐運籌謀劃是應(yīng)當?shù)?，但我從當初選中世子開始，虧欠了您太多?！?/p>

他轉(zhuǎn)回桌邊：“菜快涼了，我這里沒有廚子，是在紫梁街上好館子里叫的菜，世子嘗嘗吧?！?/p>

“回到故國，繼承您父親的志向，這是唯一的機會?！彼麨樽约赫鍧M一杯酒，“我也很想回到銀羊寨，可是我已經(jīng)沒有故鄉(xiāng)可以回去，所以，請世子珍惜?！?/p>

“以此為敬?！蓖匕仙皆乱豢陲嫳M了杯中的酒，“我不陪世子了，這種飯，想必世子也不樂意和我一起吃?！?/p>

他轉(zhuǎn)身出門，呂歸塵默默地對著一桌酒菜。過了很久，他抓過酒壺，緩緩地為自己斟滿，酒恰恰高出杯緣一線。拓跋山月忘了點燈，呂歸塵在黑暗里默默地坐著。

呂歸塵離開將軍府時已經(jīng)是月明星稀的時候了，拓跋山月親自相送。走到門邊，呂歸塵回頭看了一眼，看見老仆人正躬著腰收拾曬好的羊皮。

“我這里除了親兵，就只有他，是從故鄉(xiāng)跟我來東陸的?！蓖匕仙皆抡f，“巴察。”

老仆人抬起頭來，他的頭發(fā)蜷曲而發(fā)褐，眼眶低陷，一副草原上常見的老牧民的樣子。

“拓跋將軍是獨身一個人么？”呂歸塵又走了幾步，忽然問。

拓跋山月沉默了一刻：“我的女人已經(jīng)死了，死了很多年了?！?/p>

“為什么沒有再娶呢？”

拓跋一時間愣住了，說不出話來。呂歸塵也沒有等待他的回答，他低著頭走了出去，背影在拓跋的眼里越來越小。遠處升著紅色的燈籠，燈籠下赤浩年高舉著大旗牽著他的馬匹，百里景洪昨日下令，赤浩年必須隨身保護呂歸塵，寸步不離。

　　八

八月初一，南淮城鳳凰池邊。

“這個缸真大，怎么做出來的？”

“是用石中火把碎的水晶融化，倒進模子里鑄出來的?！?/p>

“我說呢，也不會有這么大的水晶啊，原來是鑄出來的?！?/p>

“鑄出來的水晶也是水晶，我們河絡(luò)的工匠鑄出來的水晶，可純凈了，小姑娘你沒有見過，跟挖出來的完全一樣。你們宛州的黃洋嶺說是產(chǎn)晶，可是最大的晶也不過碗口大，我們河絡(luò)的晶……”

“小東西吹的牛真大，要有就拿出來看看！”

“誰是小東西？我……我沒有帶在身邊……”