他們一行人先順江考察。何處長每到一處，都必須親自實地考查。他隨身帶的小本上，記滿了各種各樣的數(shù)字，有些懸崖裂縫他還用皮尺手測，他不相信電腦監(jiān)控，他認為自己的實地查考，比電腦打出來的數(shù)字準確。在泥石流的滑體上，他用鐵鍬扒開研究土質(zhì)，還研究植物的根系，指導(dǎo)江沿種樹的種類，還有各州縣的工業(yè)污染，都限定有最詳細的資料。每次工作完畢，他也不表態(tài)，只是在小本上記下一筆。余波從內(nèi)行的角度評判，他實在軟佩這個半百老頭的認真工作精神。直到這一刻，他才真實體會到葉晶瑩的良苦用心，讓他有些不解的是，葉晶瑩居然對何處的舉措了解得這么細致深刻。科長到底是科長，比他這個小小的公務(wù)員要強啊，余波跟著何處的時候，心里卻老在捉摸葉晶瑩對何處的了解問題。看來葉晶瑩的科長不是白當(dāng)?shù)?，這官要做起來還真的很難，不過再難，余波還是想做官，那畢竟是他自身的某種價值體現(xiàn)，而且有個一官半職的，榮歸故鄉(xiāng)的感覺是不一樣的。小時候，如果哪家有個在外當(dāng)官的什么人回故鄉(xiāng)，他和小伙伴們都會爭相跑去看，那種羨慕的情景，余波畢生難忘。

何處長考查每一個實地時，余波都盡量做好他的醒合工作，好在余波認真熟研了三峽的全部資料，在何處長面前倒也做得得心應(yīng)手。何處盡管沒表揚余波，從他的舉動中看得出，他還是挺滿意余波這個小伙子的，這或多或少讓余波松了一口氣。自從副司長與何處長分開考察后，余波就變得格外小心謹慎，他極力想挽回在火車上對何處長的得罪。

晚上，余波跟著何處長一塊吃飯。這是何葵以前工作過的地方，陪吃飯的都是何葵以前的朋友，何葵一改不喝酒的習(xí)慣，居然頻頻地拿起了酒杯，而當(dāng)?shù)氐木莆幕坪醣葎e的地方更盛行一些。勸酒的、講段子笑話的，把喝酒的興趣提到了最高極限。余波怕何葵喝多了，當(dāng)何葵的一個同學(xué)站起來敬何葵的酒時，余波搶在何葵前端起了杯子。

“這杯酒，我來替我們何處長喝。”余波把酒杯舉了起來，正要喝，何葵開口說話了?！澳愀墒裁矗磕阌惺裁促Y格替我喝？你也不看看，在座的都是些什么人？他是長江綜合處的處長，那位是環(huán)境廳的廳長，這位是管理處的處長，哪一個的官級都比你大，坐下?！焙慰恼Z氣冰冷得讓余波特別尷尬，他什么也沒有說，默默地坐了下來。

這頓飯讓余波吃是倍感心酸，他以為何葵早原諒了他，可是直到現(xiàn)在他才明白，何葵根本沒有原諒他在火車上所犯的錯誤?？磥砣~晶瑩的話很對，領(lǐng)導(dǎo)印象壞了，一時半會兒是扭轉(zhuǎn)不過來的。余波一想到葉晶瑩，就有一種莫明奇妙的感覺，不單純是恨，一種余波也弄不清楚的東西穿透著全身每個無奈的細胞。余波想，看來，我還得靠葉晶瑩幫我說話。

余波正在胡思亂想的時候，聽到那個綜合處的處長問何處長：“何處長，晚上去滾石歌舞廳放松一下，怎么樣？”

何葵卻笑著說：“我倒是想放松一下，就是怕抱著小姐跳舞?！?/p>

“為什么？”好幾個人異口同聲地問。

“我怕上面很重視，下面不支持，領(lǐng)導(dǎo)意見不統(tǒng)一，那就不好辦事啦?！焙慰脑捯粢宦?，這些廳長處長們哄堂大笑?？磥硭麄兌际蔷莆幕难照撸挥杏嗖ㄊ堑谝淮谓?jīng)歷這種場面，對酒桌文化知之甚少，好半天沒弄清楚，這群男人們到底笑什么。

其實這些帶“長”的頭頭們也是俗人，文主編說得對，機關(guān)不帶“長”，打屁也不響。余波第一次真實地體驗到這句笑話的真實內(nèi)涵。

余波從張副司長的“扒洋灰”，到何處長的“上面很重視，下面不支持”，徹底理解了他們作為一個男人最真實的某種本性?？墒怯嗖ㄔ趺匆哺吲d不起來，何葵冰冷的語氣，還有自己低微的身份，像塊巨石一般壓得他不敢隨意抬頭。

這頓飯吃了很長的時間。這些帶長的男人們，講起各種各樣的笑話時，是一套接一套，而且一個比一個精彩搞笑，這讓余波大開眼界，也讓他甚至明白酒桌文化的必要性，是調(diào)節(jié)氣氛、營造彼此關(guān)系的最好紐帶。

這個晚上，何葵并沒有去滾石歌舞廳玩。他喝多了，余波護著他早早地回賓館休息了。余波把何葵安頓好后，回到了自己的房間，可是余波怎么也睡不著，何葵對他的態(tài)度，讓他心里總也惶惶不安，他自己也不知道他到底該怎么做。