因而派韓終、侯公、石生去尋訪仙人求取不死的仙藥。始皇便巡行北境，從上郡回來(lái)。燕人盧生到海中尋找仙人，回來(lái)以后為了說(shuō)明鬼神之事，向始皇奏上讖緯圖書，書上說(shuō)：“滅掉秦的將是胡?！笔蓟视谑敲顚④娒商癜l(fā)動(dòng)三十萬(wàn)大軍，到北方攻擊胡人，取下黃河以南一大塊土地。三十三年，發(fā)動(dòng)一些曾經(jīng)逃亡的罪犯以及窮苦入贅于女家的男子，做買賣的生意人，攻取兩廣，設(shè)置桂林、象郡、南海，派了五十萬(wàn)人屯守。又在西北方驅(qū)逐匈奴，占有從榆中沿著黃河向東一直到陰山，將該地分成三十四縣，在黃河附近筑城，作為要塞，命令蒙恬渡過(guò)黃河，攻取高闕、陶山、北假中，修建烽火臺(tái)以及小城來(lái)追趕戎人，遷徙罪犯駐守先前占領(lǐng)的三十四縣，禁止他們祭拜出現(xiàn)在西方的彗星。（從《考證》、屈萬(wàn)里說(shuō)。）三十四年，命令辦理訟獄不當(dāng)?shù)墓倮?，去修筑長(zhǎng)城以及屯戍南方越地。
　　
　　始皇在咸陽(yáng)宮設(shè)酒宴，七十個(gè)博士向前祝壽，仆射周青臣頌揚(yáng)道：“從前秦國(guó)的領(lǐng)土不超過(guò)千里，仰賴陛下您的神靈明圣，平定天下，把蠻夷趕走了，日月所照臨的地方，沒(méi)有不稱臣順?lè)?，把?dāng)年諸侯王的土地改置成郡縣，每個(gè)人安居樂(lè)業(yè)，不必為戰(zhàn)亂憂愁，這偉大的功業(yè)可以流傳萬(wàn)世，自上古以來(lái)沒(méi)有人能?上陛下您的威德。”始皇非常高興。博士齊人淳于越對(duì)始皇說(shuō)：“臣聽(tīng)說(shuō)周朝擁有天下一千多年，分封子弟及功臣，來(lái)作自己的枝輔，現(xiàn)在陛下您君臨海內(nèi)，而子弟卻是匹夫，萬(wàn)一倉(cāng)促間出現(xiàn)像田常六卿一類的亂臣，沒(méi)有輔助如何挽救呢？事情不取法古制而能夠長(zhǎng)久不敗的，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在青臣又當(dāng)面阿諛您來(lái)加深陛下的過(guò)失，實(shí)在不是忠臣?！笔蓟拾阉麄兊淖h論交給眾臣商討，丞相李斯說(shuō)：“五帝的制度不重復(fù)，三代的舉措不因襲，各自采行自己的方法去治理國(guó)家，并不是有意和前代相反，這是時(shí)代變遷的原故，現(xiàn)在陛下您創(chuàng)造大事業(yè)，建立萬(wàn)世的功勛，本來(lái)就不是這批愚蠢的讀書人所能了解，何況他們專說(shuō)一些飄飄渺渺的三代之事，如何取法呢？前些時(shí)候，諸侯們?yōu)榱嘶?zhēng)長(zhǎng)短，才用優(yōu)厚的俸祿招致游學(xué)之士，如今天下已經(jīng)安定，政令都由陛下一個(gè)人決定，老百姓在家就應(yīng)該努力農(nóng)工生產(chǎn)，士人則學(xué)習(xí)法律政令，現(xiàn)在這群讀書人不學(xué)當(dāng)今的律令，卻要模仿古人，賣弄知識(shí)，批評(píng)政府，惑亂人民的聽(tīng)聞。丞相臣李斯冒死上言陛下，從前天下離析混亂，無(wú)法統(tǒng)一，所以許多諸侯同時(shí)興起，談?wù)撋瞎胖?，妨礙眼前的行宜，矯飾虛誕的言語(yǔ)，攪亂名實(shí)，每個(gè)人都認(rèn)為自己所學(xué)的即是天下最完美的了，任憑主觀，誹謗在上位者所制定的制度。今天，皇帝您并有天下，分別是非，奠定至高無(wú)上的權(quán)威，而讀書人仍然私自教授，結(jié)群成黨非議政府的法令教化，聽(tīng)到朝廷的舉措，就本著自己學(xué)來(lái)的知識(shí)批評(píng)一番，所以陛下的政令一下，整條巷弄里的人議論紛紛，他們用大言欺騙君王來(lái)博取稱譽(yù)，作一些奇怪的行為來(lái)獲得高名，領(lǐng)導(dǎo)著一群在下的人妄造謗言，像這樣，如果不禁止，那么在下的臣民私相勾結(jié)，禁止他們的批評(píng)才是合宜。臣請(qǐng)求陛下下令史官，把非秦朝的典籍都放火燒掉，非博士官的職務(wù)而敢暗地里收藏《詩(shī)經(jīng)》、《書經(jīng)》、諸子百家書的，全部搜出送到官府焚毀，有敢相聚討論《詩(shī)》《書》的，在市上處死，推崇古代，誹薄當(dāng)代的，誅殺全族，官吏有知道而不檢舉的，以同罪論。命令下達(dá)后三十天，仍然不燒書的，就刺上字發(fā)配邊疆去修筑長(zhǎng)城，服勞役四年，只有醫(yī)藥、卜筮、種樹一類的書籍，不必銷毀，如果有人想學(xué)文字法令，必須到官府里向官吏學(xué)習(xí)。”始皇下詔說(shuō)：“可以依照這個(gè)辦法去做?！?br>　　
　　三十五年，開辟大道，通到九原，直抵云陽(yáng)，挖山洞，填河谷，使兩地直接往來(lái)。始皇認(rèn)為咸陽(yáng)人口太多，而先王所修筑的宮廷狹小，我聽(tīng)說(shuō)周文王建都豐，武王建都鎬，豐鎬之間才是帝王的都會(huì)所在。于是在渭水南岸的上林苑中營(yíng)造朝宮。先蓋正殿阿房宮，東西廣五百步，南北長(zhǎng)五十丈，殿中可以容納萬(wàn)人，殿下可以豎立五丈高的大旗。周圍架木為棚以行駛車馬，從阿房宮下直達(dá)南山，在南山的山巔造起大門，又開夾道，從阿房宮渡過(guò)渭水延續(xù)到咸陽(yáng)，象征天上閣道星橫絕天河抵達(dá)營(yíng)室星的樣子。（從胡懷琛、莊適說(shuō)。）阿房宮尚未筑成，等到大功告成，始皇想要另外取一個(gè)更好的名字。因?yàn)樗陌⑴詮V又近咸陽(yáng)，便稱為作宮阿房，所以天下叫它阿房宮。當(dāng)時(shí)受宮刑的有七十余萬(wàn)人，都被分派去建筑阿房宮或驪山，挖掘北山的大石，（槨字衍，從《志疑》、《考證》說(shuō)。）運(yùn)輸四川、荊楚的木材，都送到這個(gè)地方來(lái)，關(guān)中之地宮殿有三百棟，關(guān)外有四百多棟，于是在東海附近的朐縣邊界上，樹立石碑，作為大秦帝國(guó)的東門，遷徙三萬(wàn)戶民家到驪邑居住，五萬(wàn)戶到云陽(yáng)居住，都免去十年的徭役。