新型群體關系

其實虛擬社群能做到的不止上述內容，它們還能提供選擇性現實。對此我們將在本書后面的部分進行詳細說明（見第9章）?，F在我們需要了解的是，加入某個群體意味著你總是要接受該群體的特性、世界觀，有時甚至是一些空頭理論。

這并不奇怪，畢竟我們都很清楚，選擇加入某個群體可以滿足我們的地位感，可以幫我們降低壓力，還能和志同道合的人進行交流。

沒錯，人類從來都是這樣的。無論是童子軍或兄弟會之類的私人俱樂部或服務機構，抑或是海軍陸戰(zhàn)隊這樣高度強調信念的組織，我們的祖輩（也包括我們自己）參與的群體不但能提供新的友誼，還能豐富其人生意義。

只不過，如今我們對群體的選擇更具靈活性。想想著名的共濟會，或是國際扶輪社，要想加入這些組織必須經過漫長而嚴格的過程，你還要參加無休止的會議、各種儀式活動和入會程序。就連加入本地保齡球隊，你也得置辦行頭，定期參加比賽，還要支付會費。

與此不同的是，基于網絡的社會群體無需任何付出。實際上，很多情況下許多網絡社區(qū)的成員彼此從沒見過面。出于同樣原因，這些群體非常容易組織，只需一個網絡地址即可，完全不用像傳統(tǒng)組織那樣要操心各種設施、制服和其他裝備。這種輕松加入方式導致的必然結果是，網絡上的社區(qū)和群體數量出現了幾何式的增長，其內容和形式也五花八門，既包括粉絲群和新聞站點，也包括大量引人注目的博客，隨便在Google中輸入一個主題進行搜索你都會得到成百上千與之相關的興趣小組。

同樣，由于這些網絡群體可以輕松創(chuàng)建，因此對其進行維持的動力也大大下降。相比之下，組織一支童子軍的難度要大得多，為保持其運轉正常你必須時刻努力加以維護。而成立一個網站花不了多少錢就能搞定，即便是一個Web20網絡社區(qū)所需的費用也不會超過幾千美元。所以，如果這樣的網站倒閉了，沒人關注了，或是經營者失去興趣了——那就隨它去吧，反正重辦一個也不是什么難事。

這種情況會導致網絡用戶對社會群體（無論規(guī)模大?。┍憩F出集體興奮感。面對大量可自由選擇的網站，有些人的興趣會反復不定，還有些人則能長期地保持對某個網站的關注。此外，由于用戶瀏覽網站時付出的時間成本和開銷極低，因此現代網民很少守著一個網站過一輩子，而是看到感興趣的群體就加入，這一點和傳統(tǒng)組織的成員頗有不同。對現代網絡用戶來說，加入或是退出某個網站或社區(qū)簡直比換件衣服還輕松。

乍一看，在這種組織形式中，用戶的忠誠度很低，他們時刻不停地隨著興趣的指引和其他人結成短暫而并不可靠的“同盟”。其實，對80%的用戶來說，其網上行為的確如此。我們隨便在網上碰到一個博客或社區(qū)，點進去看一眼，發(fā)表兩條意見，給他人捧捧場或潑點冷水，施展一下自己的專長，向“大蝦”們問點問題——然后就把它給關閉了，也許再也不會回來看一眼。