這些增幅不是因為進一步了解了抑郁癥而人為制造出來的。研究人員會用平常的非醫(yī)療術語提出問題，例如“你是否想過要自殺？”相反，抑郁癥顯然更像糖尿病，突然激增是因為近十幾年來人類環(huán)境發(fā)生了一些巨變。我們很容易得出結論，那種改變可能是社區(qū)、人際交往和社會關系受到侵蝕。在美國很難找到沒有經歷過個人主義大幅提高的控制組①，就像你很難找到沒有電視的社區(qū)，如果找得到的話，你就可以研究該社區(qū)的社會形態(tài)。盡管如此，有一組研究還是相當吸引人。賓夕法尼亞州老式阿米希社區(qū)的生活中沒有太多電器設備，但是人際關系豐富，當地人患抑郁癥的比例是鄰近地區(qū)的1/10左右。這并不是說阿米希社區(qū)沒碰到過任何麻煩，它們和世界上每個社區(qū)一樣，都有濫用藥物、家庭暴力、社會緊張等問題。但這就是重點所在，阿米希人可以求助的不只是個人，他們還可以靠社區(qū)來緩沖生活所帶來的打擊。

我們不可能成為阿米希人，大多數人從20世紀的轉變中獲得了許多好處，但是那些好處已經超過效益遞減點。如今經濟的復雜程度比標準的“效用最大化”經濟模式所指出的還要高得多。我們不需要成為阿米希人，但是我們確實需要建立適用于目前需求的經濟，而不是為了追求經濟增長而不斷重新調整生活。正如萊亞德在《幸福》一書中得出的結論：“目前追求自我實現是行不通的。如果你一心只想自己做到最好，生活就會變得太緊張、太寂寞，而你，則注定會失敗。”他還補充說：“許多經濟學家將人際互動視為達到目的的手段，而不認為人際互動本身也是目的，這是很嚴重的謬誤?！睋Q句話說，到農貿市場不只是為了買番茄，也是為了交朋友。