軼聞趣談

18世紀初，有一個名叫曼德維爾的荷蘭醫(yī)生寫了《蜜蜂的寓言》一書，講的是一個蜜蜂王國的興衰史。

最初，一群蜜蜂為了追求豪華的生活，大肆揮霍，結果這個蜂群很快興旺發(fā)達起來。后來它們放棄了奢侈的生活，崇尚節(jié)儉，結果整個社會凋敝，最終被對手打敗而逃散。

這本書的副標題是“私人的罪過，公眾的利益”，意思是浪費是“私人的罪過”，但可以刺激經濟，成為“公眾的利益”。這部作品在當時被法庭判為“有礙公眾視聽的敗類作品”，但是200多年后，英國經濟學家凱恩斯從中受到啟發(fā)，提出了“節(jié)儉悖論”。

經濟學聊天室

蜜蜂的故事說的是“節(jié)儉的邏輯”，在經濟學上叫“節(jié)儉悖論”。在西方經濟學史上，節(jié)儉悖論曾經使許多經濟學家倍感困惑，但經濟學家凱恩斯從故事中卻看到了刺激消費對經濟發(fā)展的積極作用。

眾所周知，節(jié)儉是一種美德，既然是美德，為什么還會產生這個悖論呢？從理論上講，節(jié)儉是個人積累財富最常用的方式。以個體而言，如果某個家庭勤儉持家，減少浪費，增加儲蓄，往往可以致富。然而，凱恩斯卻認為，節(jié)儉對于經濟增長并沒有什么好處。實際上，這里蘊涵著一個矛盾：公眾節(jié)儉，降低消費，增加儲蓄，往往會導致社會收入的減少。

因為人們的收入通常有兩種用途——消費和儲蓄，而消費與儲蓄成反方向變動，即消費增加儲蓄就會減少，消費減少儲蓄就會增加。所以，儲蓄與國民收入呈現(xiàn)反方向變動，儲蓄增加國民收入就減少，儲蓄減少國民收入就增加。根據(jù)這種看法，增加消費減少儲蓄會通過增加總需求而引起國民收入增加，就會促進經濟繁榮；反之，就會導致經濟蕭條。由此可以得出一個蘊涵邏輯矛盾的推論：節(jié)制消費增加儲蓄會增加個人財富，對個人是件好事，但由于會減少國民收入引起蕭條，對國民經濟卻是件壞事。

換一個角度解釋“節(jié)儉悖論”：節(jié)儉減少了支出，迫使廠家削減產量，解雇工人，從而減少了收入，最終減少了儲蓄。儲蓄為個人致富鋪平了道路，然而如果整個國家加大儲蓄，將使整個社會陷入蕭條和貧困。凱恩斯曾形象地說，如果“你們儲蓄五先令，將會使一個人失業(yè)一天”。按照他的觀點，在資源沒有得到充分運用、經濟沒有達到潛在產出的情況下，只有每個人都盡可能多地消費，整個經濟才能走出低谷，邁向更加充分就業(yè)、經濟繁榮的階段。凱恩斯的解釋后來發(fā)展成為凱恩斯定理，即需求會創(chuàng)造自己的供給，一個國家在一定條件下，可以通過刺激消費、拉動總需求來達到促進經濟發(fā)展和提高國民收入的目的。