他清楚地記得當時聽到那刺耳的竊笑聲的感覺。他的堂兄吉米?克萊還就此事當場講了個愚蠢的笑話。他不厭其煩地講了又講。不管是在走廊、食堂，還是在操場，只要碰到雷利，他都會曖昧地推著雷利，打趣地說：“女王伊麗莎白保有了多久的貞潔?。渴遣皇呛推渌粯影?哦，哦，哦……”

就因為這件糗事，雷利對他那些有名無實的祖先并沒有什么好感。后來，他也失去了了解伊麗莎白一世時期人們的奢侈生活的興趣。當然，他也沒有強烈的渴望去仔細閱讀叔叔送的那本濟慈詩集。對于這個他在洗禮時接受的禮物，他只是粗略地翻翻而已——事實上，雷利發(fā)現(xiàn)，瓦爾特對這愚蠢又腐敗的世界充滿鄙視，同時也暗示了他的觀點。雷利從沒有因為自己的祖先而驕傲，恰恰相反，他十分氣憤，因為上帝不公平，沒有給他值得炫耀的身份。就好像他遺傳了父親那張輕浮而帥氣的臉而感到負擔重重一樣。他也懶得去糾正關于他名字的荒謬說法——說什么他的名字是為這個州的首府而起的 。

海斯家的幾代人在這個州住了幾個世紀。關于遺產(chǎn)，雷利非常希望自己是無知的。他沒時間去看海斯家的親人們，只是偶爾在葬禮上看到他們，才知道某個人去世了。雷利不知道古德里奇將軍這個人，但雷利被爸爸通知要找到他的子女?？傊诺吕锲媸撬懒恕：Ｋ挂患疑⒕佑诒笨_來納州，大家都認為像他們這么大的一個家庭，將來應該投資保險生意。雷利以前就對保險感興趣。他有這樣的想法大約始于五年前，當時他的父親和一個在教堂認識的女人一起玩賓果（一種賭博游戲），而那個女人自稱是酒吧的服務員。事實上只要有人肯花時間去調(diào)查，就會發(fā)現(xiàn)：這個女人是從家里跑出來的，可她并沒有與丈夫離婚。她的丈夫因偽造支票而入獄，到現(xiàn)在還處于假釋考察期。她自己也因為太過淫蕩地拉客而丟掉了在I-八五豪華酒吧的工作。她現(xiàn)在只能在晚上與人玩賓果，出老千騙錢。雷利的姑姑維多利亞——也是海斯家少數(shù)理智的人之一——曾經(jīng)勸說這個女人，讓她離雷利的父親遠點兒。但對于雷利來說，最重要的是那個女人離開時，他應該繼承的遺產(chǎn)又少了一大筆。雷利為此感到非常痛苦。

過去對于雷利來說就是一個又一個教訓。周圍幾乎所有的人都知道他的姑姑“大艾米莉”，她得了這么個綽號，一是因為她太過肥胖，再是因為大家要把她和她的哥哥弗伯斯的太太艾米莉區(qū)分開。她的嫂子艾米莉是個非常嬌小的女人，買鞋只能去兒童商店，而且總是買不到喜歡的款式。年復一年，弗伯斯總是這樣取笑他的妹妹：“我在體育場碰見‘大艾米莉’，她掉下來砸在我的鎖骨上，對吧，妹妹？”“是啊，我也看見你被壓成了薄餅！”“大艾米莉”笑著說。所有人都知道二百六十磅的她患有糖尿病，可是即使在發(fā)病過程中，她也不可能不吃核桃派，不喝上三杯加了糖的冰茶。可以預見的是，她不久便離開了人世?，F(xiàn)在同樣的命運也降臨到她妹妹麗芭的頭上，她現(xiàn)在還只是鋸掉了腿，還沒有丟命。肥胖和不良生活習慣導致的糖尿病，就這樣成了海斯家的家族病。

過去的就過去吧，雷利不愿再去回顧。這種個性應該是遺傳自他那來自費城的母親。正由于不會懷舊，雷利對費城也沒有什么所謂的“思鄉(xiāng)之情”。雷利不知道福特總統(tǒng)曾說過：“歷史不會褪色?！辈贿^即使他知道，他也不會和這樣一個偉人爭論的。關于美國的歷史，他覺得可以概括得很簡短，甚至都沒什么好說的。雷利現(xiàn)在仍住在塞莫皮萊。住在這兒，最初是因為偶然，現(xiàn)在他也覺得自己與這兒毫無瓜葛。當然他可以搬走，遠離海斯家的這些親屬，而事實是，他從沒有想過要與他們斷絕一切聯(lián)系。

雷利很少提到他的過去。關于他的母親，他聽說過不止一個故事。有人說他的母親莎拉?安尼斯沃斯有一年夏天來塞莫皮萊拜訪一位朋友，她獨自一人來的。她曾有過一個孩子，但后來死掉了。她那時是個富有的寡婦。到了塞莫皮萊，她迅速做了個決定：嫁給厄爾利?海斯。她說她在費城除了一個銀行的信托人就再也沒有認識的人了。就在雷利渴望知道更多細節(jié)的時候，他母親突然去世了。關于他的父親，他也聽過太多的事。經(jīng)常有人喋喋不休地講他父親的故事。大部分的事他已經(jīng)忘了，但仍記得那幾個講故事的人。這其中就有他的曾祖母泰妮。她老人家總會向他“泄露”家里人的秘密，以此來“賄賂”雷利，讓雷利給她買薄荷糖?，F(xiàn)在雷利已經(jīng)不記得那些秘密了。他不記得那些前塵過往，現(xiàn)在也已經(jīng)失去過問的興趣了。